Порочное создание

Эпилог

Девушка сильнее сжала пальцами мужскую ладонь и улыбнулась:

— Нервничаешь?

Ответить Томасу не дала распахнувшаяся дверь, гостеприимно приглашая виновников торжества в дом. Свен с чувством похлопал друга по спине и аккуратно приобнял черноволосую за плечи, в приветливом жесте пропуская в просторный холл, в котором послышался громкий стук маленьких шажков.

— Какая большая! — рассмеялся Томас, подхватывая годовалую малышку на руки. — Ну, привет, красавица!

Девочка ухватила пухленькими ручками отросшую щетину мужчины и звонко рассмеялась, когда он показано заохал. Черноволосая подхватила смех малютки и пальцами пощекотала её румяные щёчки, не ожидая, что она так быстро сменит ориентиры — забрыкалась в руках мужчины и настойчиво ухватила девушку за шею.

— Я тоже по тебе скучала, — заверила Никки и прищурилась, замечая любопытный взгляд малышки на своём запястье. — Твой крёстный подарил.

Клери пытливо старалась перелезть на руки девушки, однако Томас крепко держал неугомонную в своих объятьях, пока не передал улыбающемуся отцу.

— Где Эмили? — спросила девушка и двинулась в сторону гостиной, в которой на угловом кожаном диване нашла не подругу, а глотающего крепкий напиток золотоволосого мужчину.

— Ого-о-о, — присвистнула Никки, шутливо исполняя реверанс под почётным кивком Эйтона. — Что-то ты рано…

— Это вы опоздали, — пожурил он и отмахнулся от рук, так и норовивших взлохматить золотую копну на голове. — Даже не думай кокетничать со мной!

Никки от неожиданного заявления рассмеялась и шутливо встретила кулак с плечом шутника, который тут же был перехвачен:

— Главное, малыш, держи себя в руках, — заговорщицки подмигнул. — Хотя бы при Томасе.

— Не в этой жизни! — закатила глаза девушка и рассмеялась, когда златовласка получила болезненный подзатыльник от подошедшего Майера. — Как поживает любовь всей твоей жизни?

Мужчина показано схватился за сердце:

— Пала под тяжестью быта.

Девушка покачала головой, ни капли не удивившись той иронии, с которой говорил о своей бывшей возлюбленной. Да, и возлюбленной очередную особу с трудом можно было назвать, однако пламенные речи плейбоя и его убедительное: «Я нашёл ту самую» заставляли верить в невозможное.

Оставляя мужчин в их тесном кругу, Никки с удивлением обнаружила закрытые двери в столовую и вынужденно двинулась в сторону кухни, откуда доносились радостные голоса.

— Никки! — громко воскликнула девушка, облачённая в нежно-голубой сарафан, украшенный джинсовым поясом, и заключила гостью в крепкие объятия. — Я не слышала, как вы вошли!

— Рада тебя видеть, — не слукавила черноволосая и поспешила поцеловать в щёчку пожилую женщину, чьи руки были испачканы в ванильном креме. — Маргарет, прекрасно выглядите!

Женщина в смущении махнула рукой и испуганно йокнула, когда капли крема оросили лицо Никки. Последняя лишь звонко рассмеялась и смахнула с кончика носа ванильную сладость, подобно шеф-повару пробуя на вкус. Вкус оказался отменным, за что поварихи были награждены большим пальцем вверх, который и привлёк их внимание.

— Ну, хвались! — дала добро Маргарет под нетерпеливые хлопки в ладоши хозяйки дома, и Никки с улыбкой на устах утолила их любопытство. Подняла правую руку вверх и активно поигралась безымянным пальчиком в свете заходящего солнца, отчего блеск кольца с бриллиантом озарил помещение яркой вспышкой.

— Ничего себе! — восторженно запищала Эмили и подлетела к подруге, внимательно рассматривая платиновое пятирядное кольцо с круглыми бриллиантами в закрепке паве. — Оно шикарно! Это бриллианты?

— Конечно! — посмеялась черноволосая над глупым вопросом и протянула свободную руку к лицу Маргарет, которая неожиданно растрогалась:

— Наконец-то вы оформите ваши отношения! Чего тянули-то? Жить-жили, а со свадьбой повременили…

Никки перехватила вознесённые к потолку глаза Эмили и мысленно согласилась с её реакцией. Наверное, она никогда не сможет согласиться с традиционными взглядами на отношения, как Маргарет никогда не захочет понять моду совместного проживания. Однако стоило ли говорить, какое это счастье — иметь возможность перейти на новый уровень, избавиться от ненавистной фамилии и быть желанной «мисс Майер»?

— Вам помочь? — вызвалась девушка, замечая на столе два подноса, содержимое канапе которых пополнялось в геометрической прогрессии.

— Мы почти закончили, — отмахнулась Эмили и вновь заинтересованно оглядела подругу. — Лучше расскажи подробности. Томас вставал на одно колено?

Девушка понимающе улыбнулась на тихий смех Маргарет и покачала головой, присаживая за стол, глубоко в душе радуясь, что не пришлось марать руки в креме и масле:

— Всё получилось спонтанно и неосознанно для нас двоих. Как-то утром проснулись и, не сговариваясь, решили в этот же день подать заявление, — черноволосая опустила взгляд на руки и подушечкой пальца нежно очертила кольцо. — Томас не романтик, но он настолько лаконично, искренне, может, немного скупо признался в своих чувствах, что я в считанные секунды собрала необходимый набор документов и нетерпеливо ждала в машине.

— А что он сказал?

— Не-е-е, не скажу, — смущённо рассмеялась черноволосая и передразнила недовольную рожицу Эмили. — Слишком личное, Эми.

Это останется между ними. Спутанные в одеяле ноги, нежные поцелуи, горячее дыхание у виска, медленно продвигающее к мочке уха, чтобы зашептать желанные сердцу слова: «Ты нужна мне, Ник. Только ты. Хочу обладать твоей душой и телом, хочу любить двадцать четыре на семь и называть «моя мисс Майер». Хочу быть твоим всецело, Ник. И пусть бумажка с нашими росписями — всего лишь бумажка, но даже на уровне государства будет известно, как сильно ты мне необходима!»

— Впервые вижу, чтобы ты так много смеялась, — подивилась Маргарет. — Глаза сверкают ярче бриллиантов на пальце.

Никки вновь не сдержала широкой улыбки, которая не покидала губ, только становилась радостнее от приятностей:

— Просто жизнь налаживается, — разоткровенничалась и закатила глаза, когда женщина «незаметно» смахнула с ресниц слезинку:

— Не обращай внимания! Мы с самого утра то плачем, то смеемся!

— Точно-точно! — поддакнула Эмили и оглядела результаты проделанной работы. — Думаю, можно начать.

«Уже?»- мысленно испугалась черноволосая, но виду постаралась не подавать, однако две пары глаз, устремившихся на её подрагивающие брови, раскусили на раз:

— Не волнуйся, Никки, я всё предусмотрела!

— Точно? — решила уточнить, с подозрением оглядывая неподдельно восторженную подругу, которой явно не терпелось собрать гостей в просторном зале столовой.

— Я проследила, чтобы она ничего не напутала, — шёпотом заверила Маргарет, чем умерила беспокойство черноволосой, и громче добавила. — Пойду, позову мужчин!

Эмили на радостях подхватила поднос и подбежала к двери, ведущей в столовой, давая возможность Никки щёлкнуть затвором и открыть праздничный зал. Он и, правда, оказался праздничным, что заставило с благодарностью заключить восторженную девушку в объятия:

— Спасибо!

На столе стоял двухъярусный торт в окружении многочисленных кексов и белоснежного сервиза. В кого вместится все приготовленные сладости — вопрос, однако Никки уже готова была пустить слюни, если бы горло не сдавило от подступившего волнения.

— Эти шары мы лопнем! — продолжала восторгаться проделанной работой хозяйка дома, указывая в сторону многочисленных воздушных шаров. — И конфетти-конфетти!

Никки обхватила себя руками и затравленно уставилась на торт, пытаясь представить содержимое столь объёмной и аппетитной выпечки.

— Эми, — окликнула девушку, старательно справляясь с нервами, и решительно сменила тему. — Ты слышала новости о Лине?

Хозяйка дома в неуверенности потопталась на месте, совершенно ни к чему поправляя и без того идеально уложенные столовые приборы, и с тяжёлым вздохом кивнула:

— Родила мальчика, — озвучила известную информацию и неожиданно для черноволосой продолжила. — Чарльз так и не женился на ней.

И этот момент из жизни несостоявшейся «ячейки общества» был известен, как известно продолжавшееся спонсирование шлюх, возглавляемых Лисой. Чувствовала ли Никки удовлетворение из-за крупного фиаско Лины, чьи планы потерпели крушение, не успев окончательно сформироваться? Нет. Скорее непонимание и откровенную грусть.

— Ожидаемо…

— Мне жаль её, — расчувствовалась Эми и, дабы справиться с подступившими эмоциями, осторожно спросила. — А как Томас воспринял новость о племяннике?

Никки пожала плечами, прислушиваясь к приближающимся шагам:

— Ему всё равно.

Только успела произнести, как в зал вбежал запыхавшийся Эйтон и громко присвистнул:

— Ого-о-о! Сегодня у кого-то слипнутся задницы!

Лукавый Чёрт характерно покосился на обтянутые платьем формы черноволосой, за что был награждён средним пальцем и очередным подзатыльником от поспешившего на помощь Майера:

— Обещаю, Эйт, твоя задница слипнется и не разлепится первой!

Эмили тут же зашикала на препирающихся друзей и с чувством чмокнула дочурку в пухлую щёчку, явно желая перенять у мужа «эстафетную палочку», но всё же вышла в центр зала:

— Я так рада за наших молодожёнов! — заговорила Эмили и, не сдержавшись, приняла из рук мужа угукающую дочь. — Словами не передать, как же рада, что именно мне вы доверились и позволили ещё больше осчастливить вас!

Никки прижалась спиной к крепкой мужской груди и позволила щетинистому подбородку удобнее уместиться на её плече. Краем глаза заметила подрагивающие губы златовласки, которую откровенно забавляла эмоциональная Эмили, и исподтишка показала кулак. Как бы Эми не выглядела по-детски наивной и забавной, она и правда привнесла в сегодняшний день порцию счастья.

— Нервничаешь? — вновь спросила у Томаса, когда в его руках оказался столовый нож и лопатка для торта.

— Немного, — улыбнулся и в возмущение уставился на золотоволосого друга, умудрившегося чуть ли не в лицо ткнуть камерой мобильного телефона. — Зачем так близко? Мы не Home-видео снимаем!

Никки прыснула и сочувственно посмотрела на пунцовую хозяйку дома, у которой вторая по счёту бэйби-вечеринка превращалась в откровенный дурдом.

— Ах, ты ж…! — воскликнул Эйтон и помахал перед лицами молодожёнов мобильником. — У меня есть компромат, голубки! Обязательно скину вашим будущим детишкам.

Черноволосая взяла из рук Томаса нож и с удивлением ощутила, как пальцы задрожали от соприкосновения с холодной сталью, благо мужская ладонь легла поверх и растопила пробирающий озноб. Медленно разрезали торт, очерчивая границы небольшого куска, и подхватили кремовую сладость лопаткой.

— Чёрт! — нервно рассмеялась девушка под подбадривающие свисты друзей и обвела их взглядом. Вот Эмили и Свен улыбались, их малышка непонимающе хихикала и старалась ухватиться руками за снимающего на камеру Эйтона, а Маргарет выжидающе следила за лопаткой, которая медленно вытесняла кусочек от общей массы крема.

«Всё-таки напутала!»- мысленно простонала Никки, уставившись на голубую и розовую начинку, пропитавшую коржи выпечки. Уши заложило от громких восторгов друзей, отчего девушка непонимающе поморщилась и перевела взгляд на Эйтона, глаза которого чуть ли не вылезли из орбит.

— Это что за коллаб? — рассмеялся Томас и притянул в свои объятья опешившую девушку, до конца не осознававшую, почему коржи двух цветов.

— Мальчик и девочка! — воскликнула Эмили и захлопала в ладоши. — Двойняшки!

Взрыв воздушных шаров повлёк за собой обещанные конфетти, заставившие черноволосую выйти из ступора и с опаской поднять глаза на мужа. С нескрываемым облегчением зацепилась за счастливую улыбку, и ладонь непроизвольно накрыла выпирающий живот, в котором зарождалась не одна, а целых две жизни.

— Himbeere… — мужчина сжал в пальцах очерченные девичьи скулы и прижался лбом к её лбу, заглядывая в глубину чёрных глаз. — С ума сойти!

Поцеловал малиновую полоску губ под всеобщее ликование и ощутил, как счастье заполнило сердце и приятной волной обдало всё тело. Казалось, красивые слова о счастье, любви и верности никогда не воплотятся в яркие эмоции, никогда не заставят сердце биться в ускоренном ритме и никогда не захватят дух своей неземной силой. Однако даже для порочных созданий уготовлен свой кусочек выстраданного, но от этого не менее желанного счастья.

Даже для Порочных созданий наступает время хороших новостей.