Портрет блондинки в голубом

Глава 12

Андрей Россомахин тупо смотрел перед собой. Он сидел на оббитом дерматином стуле, на котором, по всей видимости, сиживали разного рода посетители этого печального заведения с годов эдак 60-х прошлого столетия. Мимо него ходили туда-сюда разные люди и в погонах, и без них. У тех, что в погонах, выражение лиц было одним и тем же — сосредоточенное спокойствие. На лицах тех, кто таскался по этим коридорам без погон, играли всевозможные гаммы чувств: от откровенного страха до гневной досады. Оно и понятно: на Петровку, 38 без погон приходят либо свидетели, либо потерпевшие, либо подозреваемые. И в любом случае радостного предвкушения от встречи с работниками этого заведения трудно ожидать. Россомахин задумался над тем, с каким лицом он тут сидит. Страх и надежда на спасение? Сказать кому, так ведь тут же сделают героем популярного анекдота.

«Тебя уже укокошат, а вся Москва еще долго будет над тобой потешаться. И станешь ты героем анекдотов, навроде Чапаева», — пришло ему в голову.

Андрей вздрогнул и затравленно огляделся по сторонам. Сказать по совести, он впервые за несколько дней тут отдыхал. Отдыхал от постоянного страха. С момента как он узнал о смерти Ляпина, он постоянно чувствовал спиной приближение убийцы. Он знал практически наверняка, что его попытаются застрелить как Бурхасона или задушить как Ляпина. То и дело волоски меж его лопаток вставали дыбом, в горле пересыхало, а в висках начинало стучать так, что в глазах темнело. Он боялся. Боялся постоянно. И днем, и ночью, хотя он с трудом понимал какое вокруг него время суток. Он не мог спать, не мог есть, его музыкальные руки тряслись как у последнего алкоголика. В конце концов, он решил, что нужно что-то с этим делать. Во-первых, нельзя так жить. Такая жизнь неминуемо ведет к инфаркту. А, во-вторых, этого инфаркта он может и не дождаться. Ведь убийца, как он думал, уже подобрался к нему вплотную. И Россомахин, взвесив все «за» и «против», все-таки решил прогуляться до Петровки. Точнее до кабинета следователя Кутепова. Сейчас он сидел в коридоре и ждал, когда же следователь откроет дверь и позовет его. Минуты ожидания не тяготили его. Если б можно было, он сидел бы тут часами, а может быть, даже поселился на коврике перед кабинетом, как дворовый пес. И все потому, что только здесь, в этом милицейском рассаднике, он чувствовал себя в относительной безопасности. Убийца Бурхасона и Ляпина (а то, что это один человек, Андрей не сомневался), конечно, рисковый тип. Но, в самом деле, не будет же он стрелять посредине коридора на Петровке. Он точно не идиот. Ведь как ни крути, а чтобы догадаться и провернуть то, что он провернул нужны мозги. Россомахин вздохнул. Еще две недели назад он строил планы на свое светлое будущее. Присматривал домик под Инсбруком, подумывал о катерке… И вот как оно все повернулась. Теперь он вынужден не о светлом будущем заботиться, а хлопотать, как бы вообще у него хоть какое-то будущее состоялось. Дверь открылась, из кабинета вышел какой-то молодой ухарь в кожаной куртке, видимо оперативник, потому что на лице у него было написано служебное рвение и уважение к уголовному кодексу. Он мельком глянул на съежившегося на стуле Россомахина и так же мельком сообщил:

— Проходите. Следователь свободен.

Оказавшись в кабинете один на один со строгим Кутеповым, Андрей растерялся. Кутепов явно боролся с недосыпом, глушил кофе стаканами, и лишний посетитель был ему в тягость. Он раскрыл рабочий блокнот, чтобы записать сведения по делу об убийстве Бурхасона, посулив которые, Россомахин получил пропуск на прием.

— Фамилия, имя, отчество… — вяло пробубнил следователь.

— А? — испугался Андрей.

Кутепов посмотрел на него исподлобья и усмехнулся:

— Как вас зовут, спрашиваю. Порядок у нас такой. Перво — наперво устанавливаем личность. Паспорт дайте посмотреть.

— Мой? — еще сильнее испугался посетитель.

— А у вас и чужой имеется? — следователь изготовился что-то записать.

— Нет-нет! — истерично выкрикнул Россомахин и суетливо вытащил из кармана пиджака паспорт, — Вот он, только мой.

Кутепов долго рассматривал документ. Андрей и не предполагал, что беседа со следователем станет таким испытанием для его и так уже расшатанных нервов. Его трясло как при приступе тропической лихорадки, бросая то в жар, то в озноб. Следователь поднял на него глаза:

— Что с вами?

— А? — вздрогнул Андрей.

— Проехали, — буркнул тот и снова уставился в его документ. Успокаивать посетителя, который, судя по поведению, думает, что в подвале Петровки все еще работают камеры пыток, в его планы не входило, — Что же, Андрей Викторович Россомахин вас ко мне привело?

Посетитель вжался в стул. Он и не подозревал, что ему будет так страшно. Еще страшнее, чем на улице, под прицелом убийцы. В этот момент рассудок начал работать против него. Он вдруг подумал, что убийца Бурхасона вряд ли может его вычислить. А если даже и вычислит, то смысла лишать его жизни никакого нет. Схему всего процесса и картину он у него уже отобрал. И он уверен, что Россомахин жаловаться на него не станет. Андрей вздохнул и промямлил:

— Да… в общем-то…

Брови следователя поползли к переносице:

— То есть вы на экскурсию сюда пожаловали?!

— Ну… да… как-то… — снова промямлил Андрей, мучительно соображая, как бы ему выбраться из кабинета до того момента, как его упекут за решетку. Почему его должны были упечь, он еще не успел придумать. Но он ведь и всего уголовного кодекса не имел чести знать. Так что там вполне могла быть статья за назойливые приставания к следователю и отвлечение последнего от исполнения своих профессиональных обязанностей.

— И вы совсем ничего не хотите сказать? — Кутепов как-то погрустнел и даже сник. Словно ждал от незнакомого и не проходящего по делу персонажа откровений, которые действительно помогут найти убийцу.

— Ну, я… видите ли… — Россомахин вздохнул. Говорить что-то нужно было. Иначе следователь начнет подозревать его черти в чем. Такая уж у этих следователей порода. Врать внаглую он не мог, стены заведения не позволяли. В таких стенах ложь в горле застывает. Поэтому Андрей решил попытаться сказать полуправду, — Я только хотел сообщить, что у Бурхасона с Ляпиным странные делишки были. Понимаете, Ляпин ведь спился совсем, работал за копейки. Своих картин уже давно не писал, но художником он был, как говорят, от Бога. Все, что угодно мог изобразить. Вот ему Бурхасон работенку и подкидывал время от времени. Ну… копию какой-нибудь с картины изобразить, понимаете?

— Не совсем, — Кутепов оторвал взгляд от блокнота и уставился на посетителя, — Подделки что ли?

— Можно и так сказать… — усмехнулся Россомахин, — Только покупатели знали, что им подделки продают. У Бурхасона же было полно знакомых из богатых людей. Вот время от времени этим богатым хотелось какой-нибудь шедевр у себя в холле повесить. К примеру, Айвазовского там или Дали, смотря что модно в текущем сезоне. А быстро, пока мода не ушла, трудно ведь подлинник купить. Вот Ляпин и писал для них.

— И как это связано с убийством Бурхасона, на ваш взгляд? — поинтересовался Кутепов.

Андрей пожал плечами и стиснул кулаки, чтобы следователь не заметил, как дрожат его пальцы:

— Я и не утверждаю, что связано. Просто посчитал своим долгом сообщить…

— Понятно, — безрадостно протянул хозяин кабинета.

— А за это статья есть? — Россомахин встал, давая понять, что сделал для следствия все, что мог.

— За что? — Кутепов расписался в его пропуске.

— Ну, как, за подделку, за продажу художественных ценностей.

— Вас интересует судьба Ляпина? Так ему уже все равно, — следователь протянул посетителю пропуск на выход. Тот схватил его как путевку в жизнь. Что, по сути, было верно.

— Нет… просто я ведь не так спросил. Я знаю еще пару художников…

— Которые художественные ценности налево толкают что ли? — напрягся Кутепов.

— Нет-нет! — испугался Россомахин, — Копируют для интересующихся. Рынок-то громадный. Так ведь они закон не нарушают?

— Смотря, с какими целями. Если банкиру продают как подделку, то не нарушают. Если как подлинник, то нарушают. Такая сделка называется аферизмом. А если толкнут налево подлинник, а в картинной галерее свое творение повесят, тут уж хищение ценностей в особо крупных размерах. В этом случае будут следующие лет десять писать портреты начальника исправительной колонии, его жены, детей, собак и хомячков. Я удовлетворил ваше любопытство? — с сухим ожесточением спросил следователь.

— Вполне. Огромное вам спасибо. Всего хорошего.

Россомахин выскочил за дверь и ощущением, что только что чудом спасся.

— И вам того же, — тихо пробормотал Кутепов, все еще глядя на уже захлопнувшуюся за посетителем дверь.

Изольда вздохнула по-особенному томно, как вздыхала только в присутствии мужчины. Причем статус, набитость кошелька, внешность и семейное положение мужчины тут не играли никакой роли. Просто у Изольды был условный рефлекс: если рядом с ней оказывался мужчина, она начинала томно вздыхать. Марго считала это огромным недостатком, поскольку подобные вздохи хороши только рядом с тем мужчиной, который в состоянии их оценить, а не как теперь, когда Петр Бочкин, аж, побледнел от испуга. Шутка ли, здоровая с виду женщина, хозяйка большого дома, замужняя дама и все такое вдруг начинает вздыхать как слабоумная деревенская бабища, которая увидела в сумерках сеновал, и ее потянуло на давно забытую клубничку. Поэтому она с недовольством покосилась на подругу, та вздохнула согласно своему рефлексу еще раз, и Петр вжался в спинку неудобного кресла. Кресло скрипнуло, довершив конфуз всей ситуации.

— Хотите еще кофе? — грудным голосом вопросила Изольда, что было тоже частью треклятого рефлекса. Она всегда говорила с мужчинами грудным голосом. Особенно забавно это выглядело, когда она просила сантехника поменять прокладку в кране или садовника подстричь газон. Одним словом, сантехники к ней в дом ходить не любили.

— Уг-уг… — тихо молвил частный детектив, и в глазах его было столько паники, что Марго не удержалась от улыбки.

Петр отчаянно хотел водки. Он силился вспомнить светлый образ Катюши, но он ускользал от него. Еще он хотел вырваться из всего этого пыльного ампира, который теперь модно называть гламуром, чтобы снова нырнуть в прозрачный океан своей любви. Его тяготило общество Марго. Еще больше его тяготило общество этой пухлогубой Изольды. И он никак не мог взять в толк, почему поддался на уговоры блондинки, притащился в такую даль и теперь пьет кофе, сидя в неудобном кресле, созерцая и выслушивая двух этих дур, в то время как его Катюша скучает в одиночестве. А что еще хуже, может и не скучает. Может, ее уже принялся развлекать атлантоподобный соперник, образ которого ничем нельзя было стереть из его параноидального, как у всякого влюбленного, воображения.

— Марго, у меня к вам большая просьба! — на веранду вылетела девица и бросилась к блондинке, как Золушка к доброй крестной, — Сегодня я согласилась на свидание с Тимофеем.

Марго усмехнулась, вытащила из сумочки телефон и принялась тыкать в него пальцем.

— Значит так… — растягивая слова, изрекла она, — Суббота — это один, воскресенье — два, понедельник — три, вторник — четыре, среда — пять, а четверг — шесть… и того шесть дней. Это своеобразный рекорд. Я думаю, клиент уже созрел.

Женщины внимали ей как гуру, с большим вниманием.

— Что это вы там тыкаете в телефоне, — не вытерпел Петр.

— О! Это замечательная штука. Называется счетчик.

— Он что, складывает один плюс один?

— Сначала именно так. А потом он складывает два плюс один, три плюс один. В общем, он всегда добавляет единицу.

— Вы этим пользуетесь?! — ужаснулся частный детектив.

— А почему бы нет? — с удивлением парировала Марго, — Если счетчик есть в телефоне, почему бы им не пользоваться.

— Но ведь проще и быстрее сложить в уме!

— Хм… — она нахмурилась и глянула на него с некоторой долей сарказма, — Может быть это проще тем, у кого ум ничем более важным не занят. Мозг человека, это, знаете ли, не надувной шарик, он не растягивается. Поэтому либо в нем умещается один плюс один, либо что-то другое, более достойное для взрослого человека.

— Некоторые еще запоминают всю таблицу умножения. Целиком. Представляете?! — по презрительному голосу Изольды было понятно, как она относится к таким извращенцам, — Вот мой садовник знает. Я спрашивала.

— И что в этом такого? — не утерпел Бочкин, который тоже знал.

— Да ничего… — пожала плечами Изольда, — Просто она ему нужна как корове седло, вот и все. Лучше бы он выучил все модные ландшафтные тенденции этого сезона. А то высадил желтые розы перед крыльцом. Это же вверх безвкусия. Желтые розы были в моде два сезона назад! Скандально! А они у меня перед крыльцом в этом году. И все думают, что я не читаю модных журналов.

— Действительно катастрофа! — с ожесточением пробормотал Петр. Он подумал, насколько его Катюша отличается от этих пустомель, которые только и думают о том, как бы не выглядеть «простофилями, не успевающими за модными тенденциями» в глазах соседей. Хотя в погоне за этими тенденциями забыли одно — главное не то, что у тебя перед крыльцом, главное — это то, что у тебя в душе. Хотя, есть ли у них души… Вряд ли. У всех этих пустышек нет никакой души. Вместо мозгов у них подборка журнала «Космо», а вместо сердца кредитная карточка и список модных бутиков. И таких как эти две большинство. Так как же ему повезло, что среди армии неотягощенных таблицей умножения, знанием элементарной географии и отсутствием интереса ко всему, кроме модных тенденций, он встретил девушку, которая любит поэзию, слегка тоскует по романтике, утерянной в наши дни, умеет поддержать умные беседы и вообще, у которой есть душа. И сознание того, что у него есть Катя, с которой он увидится сегодня вечером, придало ему сил. По телу разлилось тепло, а в груди даже как-то перехватило в ожидании этой встречи.

— Так вот, — услыхал он голос Марго, — Шесть дней ожидания непременно возбудят в нем желание как-то отличиться.

— И как?! — испуганно округляла глаза Маняша.

— Не знаю… Я полагаю, он попытается тебе что-нибудь подарить. На Луну с неба вряд ли стоит рассчитывать. Обычно мужчины думают, что дорогими подарками нас можно обидеть на первом свидании.

— Идиоты, — хмыкнула Изольда, — Твой дядя притащил мне на первое свидание плюшевого медведя. Представляешь?! Мне — медведя!

— Я думаю, Тимофей не далеко уйдет от Влада, — усмехнулась Марго, — По сути, все мужчины довольно примитивны в этом вопросе. Тимофей, скорее всего, ограничится букетом цветов и какой-нибудь милой безделушкой: маленьким кулончиком или чем-то вроде того.

— Не принимать? — вопросила Маняша.

— Что ты?! — на сей раз испуганно округлили глаза обе дамы, — Он подумает, что ты не любишь подарки! Ну, что у тебя пунктик по этому поводу.

— Мужчины — очень прямолинейны, — со знанием дела пояснила Изольда и покосилась на Бочкина.

— О! — широко улыбнулся тот, — Продолжайте, пожалуйста. Я тут не как мужчина сижу, а как частный детектив.

— Поэтому с мужчинами нужно обращаться как с детьми, которые немного отстают в развитии, — продолжила за подругу Марго, — Им все нужно объяснять.

— А как? — Маняша прижалась спиной к стене.

— Нужно в мягкой форме давать им понять, что ты любишь, а что нет. Однако это никоим образом не относится к первому подарку. Когда Тимофей, мямля какую-нибудь глупость и краснея, преподнесет тебе ту ерунду, которую он долго выбирал и еще дольше мял и комкал в кармане пиджака, поскольку находился в сомнениях, ты должна сделать вид, что тебе эта ерунда страшно понравилась.

— Мало того сделать вид! — фыркнула Изольда, — Необходимо подбодрить его. Возбудить на дальнейшие подвиги. Сказать, что никто до него не дарил тебе ничего такого же впечатляющего, что ты вечно будешь хранить эту дрянь, как напоминание о вашей встрече, а когда начнешь помирать, то попросишь положить ее с собой в гроб, как самое ценное, что было в твоей жизни.

— Вы именно это сказали, когда дядя Влад подарил вам плюшевого медведя? — вскинула брови Маняша.

— Ну… — Изольда вздохнула, — Что-то типа того. Видишь ли, мужчины не умеют сопоставлять слова и факты. Они на всех перекрестках кричат о своей логике, а между тем охотно верят, что их возлюбленная действительно будет всю жизнь сдувать пылинки с плюшевого медведя, на которого без ужаса взглянуть невозможно. Кроме того, мужчины быстро забывают о том, что ты им обещаешь. Поверь мне, мой Владик ни разу даже не вспомнил о медведе, которого я восхваляла как самый достойный подарок в моей жизни. Уже на следующее свидание он принес мне браслет от Тиффани, и инцидент был исчерпан. Браслет, кстати, я храню. И даже иногда надеваю.

— Помни, главное возбудить в нем интерес преподносить тебе подарки. Он должен испытывать прилив радостных чувств, когда ты их получаешь, — внушала ученице Марго, — Но тут главное не переборщить. Заруби на носу — мужчины, это недоразвитые дети, которые воспринимают на веру все, что ты им говоришь. Поэтому если ты начнешь восторгаться слишком активно той ерундой, которую получишь от него сегодня, он будет задаривать тебя всяким хламом до конца своих дней, и думать, что для тебя ерундовая вещица дороже злата.

— И как же быть?

— Ровно так, как я сказала. Обязательно проворкуй, что подарок замечательный, и остановись на этом. Не усердствуй. Тогда желание дарить у него не пропадет, но ему, как наркоману, захочется от тебя больших радостных эмоций. И он начнет думать о более дорогих вещах.

— Ух, ты! — не утерпел Петр, — Да тут целая наука.

Три женщины посмотрели на него, и он пожалел, что вмешался. В их глазах он прочел что-то для себя неприятное. Иными словами, на него посмотрели, как на ребенка, отстающего в развитии.

— Кстати, — Марго улыбнулась ему подозрительно приветливо, — Я так понимаю, что наш частный детектив весьма искушен в любовных делах…

— И ничего подобного! — испугался тот.

— Или мне показалось, что с секретаршей покойного Бурхасона у вас все уж слишком романтично? — настаивала блондинка.

Этого момента разговора Петр как раз и опасался больше всего на свете. И зачем он только согласился поехать в треклятый дом Пушкиных. Теперь три пустомели надругаются над единственным светлым пятном в его тусклой жизни. Они пройдутся по всем достоинствам и недостаткам Катюши. А последних, он не сомневался, они насчитают куда больше, чем первых. Так уж устроены женщины — их хлебом не корми, дай покритиковать друг друга. Особенно за глаза.

— Я бы не хотел… — вяло начал он и попытался вылезти из кресла, дабы закончить унизительный для него, а главное для Кати допрос.

Но кресло оказалось такое неподатливое, что он лишь повозился и, скорчив мученическую гримасу, вцепился в подлокотники.

— Чего бы вам так нервничать, — усмехнулась Изольда и снова томно вздохнула, — Катерина Пискунова — девушка многих достоинств. Мне даже странно, что она пала под вашими чарами. Ведь если рассудить здраво, уж вы меня простите за прямоту, но вы ей совсем не пара.

— Мне трудно возразить, — Бочкин покраснел, — Хоть и очень хотелось бы.

— Кроме самолюбия, у мужчины должен быть и здравый смысл, — назидательно проговорила та, — Тогда он, наконец, поймет, насколько ему повезло. К сожалению, у всех моих мужчин как раз здравого смысла и не хватало. Они не могли оценить тот дар, который они получили в моем лице, не имея на то никаких преимуществ перед другими.

— Имели, — возразила Марго, — У всех твоих мужей были деньги. Иначе, ты бы ни на одного из них не посмотрела.

— Это верно, — с достоинством согласилась та, — И, тем не менее, надеюсь, Петр, вы понимаете, что Катерина Пискунова птица не вашего полета. И поэтому особенно цените то, что она, выражаясь поэтическим языком, приземлилась на один сук с вами.

— Почему вы так категоричны? — попыталась заступиться за Бочкина Маняша, — Вы же ни Петра, ни Катерину даже не знаете хорошо.

— Ах, девочка, — отмахнулась та, — Катя Пискунова поступила на работу к Пабло около года назад. И на протяжении всего этого времени, она вращалась в нашем кругу. А с такой внешностью, как у нее, она могла бы найти себе более выгодную партию, нежели частный детектив с синяком под глазом.

Петр инстинктивно потер уже почти сошедший синяк и поморщился. Изольда была права. Он совершенно не подходил своей возлюбленной. И зачем только Марго встряла со своими идиотскими догадками! Теперь он чувствовал себя ничтожеством.

— Но тетя! — возмутилась Маняша, — Быть может, Катерине не нужны мужчины с деньгами! Не все же девушки…

Она осеклась, вовремя поняв, что окончание фразы будет оскорбительным для Изольды.

— Конечно, не все! — та попыталась поджать пухлые губы. Из этого у нее ничего не вышло, — Иначе, кто бы в нашей стране сеял и пахал? Везет, не многим. Но мне даже не столько интересно, что привлекло Катерину в нашем детективе, сколько наоборот. Скажите, Петр, вы-то на что запали?

Несчастный икнул и сконфуженно запыхтел. Столь нахальный вопрос поставил его в тупик. С одной стороны, правильнее всего было бы послать эту расфуфыренную дамочку куда подольше, тем самым сохранив хотя бы остатки достоинства. А то в самом деле, препарирует его, как муху дрозофилу. Но, с другой стороны, Изольда, хоть и противная, а все-таки женщина. Да, похоже, еще и Катеньку неплохо знает. А что, если она примется жужжать ей на ухо про него всякие гадости.

— Ой, ну, господи ты боже мой! — фыркнула Марго, — Что за вопросы! Как будто ты сама не знаешь, что привлекает мужчину к женщине! Глаза, фигура, походка, манеры… Все это у секретарши Бурхасона в полном порядке. С чего бы не влюбиться в такую девушку, правда?

В этот момент Бочкин рассвирепел. Ему показалось не просто обидным, а страшно унизительным и для себя, и для Катюши, что вот эти две идиотки сидят и перемывают им косточки. Что они лезут в их чистые отношения, своими наманикюренными пальцами, и пытаются судить, хотя ни черта ни в любви, ни вообще в человеческих отношениях не понимают. Да и куда им! Для них ведь и человека-то не существует, если у него нет в кармане банковской карты шести-нулевого валютного счета.

— Катя — прекрасный, тонкий, чуткий, а главное умный человек. И дело тут вовсе не в ее глазах! — гневно выпалил он, — Хотя глаза и все остальное у нее — верх совершенства. Но вы бы слышали, как она рассуждает о современной жизни, как она Пушкина, в конце концов, цитирует! Сколько свежих мыслей в ее голове. Да на академию наук хватило бы, и еще осталось. Знаете, что она однажды сказала?! «Если бы Пушкин жил в наши дни, он бы тоже писал рекламные слоганы!» Каково, а? А ведь эта незамысловатая фраза в полной мере выражает все наше житие. Всю нашу бездуховность, если хотите! Мы не в состоянии оценить ничего, кроме текущих проблем. И нам этого вполне хватает для полного счастья. И когда мы сталкиваемся с такими людьми, как Катя Пискунова, просто дыхание перехватывает от той глубины жизни, которую они мимолетом, буквально парой фраз нам раскрывают!

Он замер, ожидая чего угодно от этих дам. Даже снисходительных смешков. Он сидел и злился на себя, за то, что все-таки влип в обсуждение Катерины. А ведь он не хотел этого больше всего на свете. Не достойны ни Марго, ни Изольда сидеть тут и точить лясы на тему Катюши и его любви к ней. Однако Марго, к его удивлению, очень серьезно глянула на открывшую в изумлении рот Маняшу и тихо произнесла:

— Теперь, я надеюсь, ты, наконец, поняла весь смысл того, чему я тебя пыталась научить. Я думаю, ты созрела для того, чтобы со всей ответственностью отнестись к подборке журналов Космо, который лежит в твоей комнате. Иди и прочти столько, сколько успеешь до назначенного свидания.

— Хорошо, — быстро согласилась с ней девушка и стремглав унеслась с веранды в дом.