Посланница Поднебесья

Глава 23 Крутые повороты

Ларо: прошлое

В то утро я вышла из дома с легким сердцем. Была не то, чтобы счастлива. Скорее, просто удовлетворена. Шла к машине и даже напевала под нос. Вопрос, который тревожил уже длительное время, решился. Сара точно не пойдет на попятную. Я хорошо знала сестру. Мои слова задели ее за живое. Она ни за что не позволит Феликсу вить из себя веревки.

— Не спеши, Лора, — мне неожиданно преградили дорогу.

Зубы сжались. Ну вот, принесла нелегкая.

— Уйди, Феликс. Я опаздываю в аэропорт.

— Ничего. Потерпишь. Нужно поговорить, — в его глазах вспыхнула злость. Планы рухнули, а виноватой он считает меня.

— С какой стати? — я пожала плечами. — Сара тебе всё сказала.

— Нет, — ухмыльнулся Феликс. — Она сказала то, что ей внушила ты.

— Брось! Сара всегда делает, что хочет. Ею невозможно управлять. Смирись, Феликс. Найди другой объект для контроля.

— Как же ты недальновидна, Лора, — объявил он издевательским тоном. — Ограничена человеческим существованием. Ты понятия не имеешь, с кем связалась. Такие, как я, всегда получают, что хотят. Люди нам не помеха.

— Ты бредишь, — отмахнулась я и попыталась открыть дверцу.

Но Феликс не позволил. Одной рукой обхватил меня за горло, прижав к машине. Другая скользнула вниз. Раздался щелчок, и я задохнулась от боли. Что-то длинное и острое пронзило плоть, стирая всё на свете: дела, заботы и надежды. Я медленно съехала на асфальт, держась за живот. По рукам текло что-то тёплое. Я смотрела на светлеющее небо, не понимая, как такое могло случиться.

Феликс исчез. Не остался смотреть на последствия того, что натворил. И теперь исчезало всё на свете. А потом вдруг стало легче. По телу разлилось тепло — волна за волной.

— Проклятье! — прошипел кто-то. — Не получается!

— Говорю же, она слишком повреждена. Не трать энергию, душа жаждет уйти.

— Нет! Девчонка нужна мне здесь. Её смерть полностью развяжет ему руки!

— Я знаю. Но она всё равно не смогла бы его остановить. Как и ты. Лучший способ прекратить это безумие, дать ему наиграться с новой игрушкой. Только так он успокоится, и всё вернётся на круги своя.

Они тоже исчезли. Те, кто только что стоял над умирающей мной.

И всё. Вскоре не осталось ничего. Только тьма, застилающая глаза…

Сара: настоящее

— Проклятье…

Виски пронзает боль, а мутит так, будто я провела полночи в баре с обильными возлияниями, а заодно и танцами на столах. Да, тело тоже ломит, а особенно почему-то ноги и поясницу.

Но я прекрасно помню, что не было ни возлияний, ни физической нагрузки.

Вчера в квартире был уничтожен мой личный враг. Мой бесконечный кошмар. Оуэн (или как его называла сестра — Ллойд) рассыпался в прах. А потом появился кое-кто еще. И, кажется, это он заставил меня уйти и завалиться спать. Иначе с чего бы мне уходить? Я была в столь нервном состоянии, что без воздействия высшего существа точно б не уснула, едва голова коснулась подушки.

— Что же было дальше? — спрашиваю я, оглядывая комнату, где всё случилось.

Ни горки пепла, ни сестры. Будто ничего и не было.

Сердце частит от волнения за Лору. Ей же не причинили вред, верно? Насколько я поняла, сюда явился ангел, который когда-то охранял нас обеих. Не в его интересах подставлять сестру под удар.

Но тогда, где Лора? Почему не дождалась моего пробуждения?

Или… это конспирация?

Поднебесье, судя по рассказам сестры, та еще мерзкая структура. Но там проводят расследования и суды. Раз погиб ангел, разбирательств не избежать. А значит…

Я до конца не понимаю, что именно это значит. Но очень хочу верить, что Лора в порядке, что бывший хранитель ее защитит.

Что до меня… Наверное, пока стоит вести себя, как обычно. Вдруг за мной наблюдает кто-то из ангелов? Я бы на их месте какое-то время не спускала глаз с женщины, в квартире которой погиб собрат.

…Внезапно раздается стук. Это капли дождя бьются в окно. Не успеваю я опомниться, как на улице начинается настоящий ливень. С неба льют потоки воды.

Я повинуюсь импульсу. Хватаю ключи и бегу вниз, не в силах ждать лифта. Только успеваю сунуть ноги в босоножки. Наружи льет так, словно в небе появились дыры. По асфальту уже текут реки. Но меня это устраивает. Пока остальные прячутся под козырьками и в магазинах, я выскакиваю под ливень. Стою, раскинув руки, и наслаждаюсь. Плевать, что платье прилипло к телу. Плевать, что кто-то смотрит. Сейчас это в стократ лучше любого душа. Я освобождаюсь от оков. Я не ангел, как сестра, но, кажется, у меня вот-вот вырастут крылья.

— Простынешь! — кричит пожилой мужчина из-под козырька, но я не обращаю внимания.

Мне хорошо…

И так продолжится дальше. Что бы теперь ни случилось, что бы ни придумали для нас ангелы, хуже, чем раньше, уже не будет…

Ларо: настоящее

— Это совсем не по-ангельски, но я рада, что Ллойд сгинул.

Ши смотрела на закат в Мире Гор и Туманов — в кои-то веки невероятно красивый, и серое лицо отражало собственные эмоции, что для эмпатки — редкость.

Впрочем, может, не только собственные. Ведь мы с Торром были абсолютно с ней солидарны. Нас тоже устраивал конец мерзавца.

— Не твоя вина, — выдал воин. — Он был гад. Подставил тебя. И меня хотел. Это не по справедливости. Во! Когда выходишь на поле боя и бьешься — это честь. А когда в спину ударяешь — это низость. О таких не придумают легенды. Сгинул и ладно.

Я посмотрела на Торра с улыбкой. Всё правильно сказал. Пусть и в своем стиле.

Оказалось, он тоже чуть не пострадал из-за Ллойда. Тот пытался подставить воина. Не через клиентов, как я опасалась. А самого по себе, дабы выбить из эксперимента Амэя. Написал кляузу, что Торр пристает к девушкам-ангелам. Но едва об этом узнал Гром, Ллойду пришлось несладко. Именно из-за подставы Торра они и подрались. Амэя тогда вызвали на разбирательство, а я еще гадала, что послужило причиной рукоприкладства. Понятное дело, что лично Торр мало волновал Грома. Но подстава подопечного, который уже ходит в проштрафившихся — прямой удар по куратору. Вот Гром и взбеленился.

— Я тоже рада, что Ллойд сгинул, — проговорила я негромко, чтобы не выделяться на фоне остальных. Хотя у самой на сердце жила тоска.

Это непросто — быть причиной гибели другого живого существа. Пусть и мерзавца. Да, я не думала, что так получится. Но в тот миг жаждала смерти Ллойда, потому камушек и откликнулся. Мне предстояло с этим жизнь.

— Хорошо, что Высший Амэй выпутался из этой истории без последствий, — добавила я.

Меня сей факт не мог не радовать. По целому ряду причин.

— Для нас всех хорошо, — согласилась Ши. — Я ему очень благодарна, что вернул мне прежний статус. Я, конечно, не гнушалась работой уборщицы. Но гадко отбывать наказание, когда ни в чем не виновата. Кстати, я слышала, сейчас пересматриваются дела всех ангелов, которых обвинял в грехах Ллойд.

— И это честно! — припечатал Торр.

Я улыбнулась. Но улыбка получилась вымученной.

Шел четвертый день с трагических событий, а я ни разу не видела ни Амэя, ни Сару. Бывший кавалер со мной не связывался, а я, разумеется, не имела возможности к нему приблизиться. Новости узнавала, как и все в Поднебесье — от других ангелов, шушукающихся по углам. Что до сестры, то отправляться к ней сейчас было бы самоубийством. Там проверки и перепроверки. Я это и сама понимала прекрасно. Еще и Тайрус напомнил. Подошел ко мне и прошипел в ухо, чтобы не совалась в Перевертыш, если только кнопка Гая не начнет мигать красным огнем. И если сунусь по уважительной причине, чтоб лишних шагов не делала ни при каких обстоятельствах.

Мне было неспокойно. Сара должно быть жутко нервничает. Но придется ждать. Нам обеим. По-другому сейчас не получится.

— Кстати, вчера я видела Кая, — сообщила вдруг Ши. — Он пытался вести себя мило.

— Ты плюнула ему в лицо? — осведомился Торр.

— Нет, конечно, — шимантка посмотрела на воина с укором. — Но и дружить не собираюсь.

— Еще не хватало, — процедила я. — Галы нет, а Амэй вышел сухим из воды после истории с Ллойдом, вот Кай и пытается подмазаться к старой группе. Приспособленец. Ему нельзя доверять.

У меня были собственные причины злиться на бывшего приятеля. Он пытался подставить меня под удар, заманил в ловушку. Но об этом я поведать Ши и Торру не могла.

— Я тоже считаю, что Кай не заслужил второго шанса, — проговорила шимантка. — Многие его заслуживают. Но он… Мы же все понимаем, что он никогда нас особо не любил и вечно подтрунивал во время учебы. Причем, довольно обидно. А потом и вовсе перестал замечать, будто мы низшие существа. А теперь изображает дружелюбие. Но хорошее отношение тут ни при чем. Кай всё делает ради выгоды. Нам такие друзья не нужны.

— Всё правильно сказала, — поддержал шимантку Торр. — Этот щегол с фиолетовыми патлами всегда меня дураком считал.

Мы с Ши прекрасно поняли, что «щегол» означало — «щеголь», но не стали поправлять Торра. Он делал успехи в выражении мыслей, и это главное.

— Кай — часть эксперимента Амэя, — изрекла я. — Но больше не часть нашей группы. Точка. Пусть улыбается и изображает вежливость, сколько влезет. Нас этим не обманешь.

Торр размашистым движением взлохматил густую светлую шевелюру, радуясь, что мы трое заодно. Хотел что-то сказать, но помешал браслет.

— Зараза! — взвыл он. — Опасность! Для моего рыжего!

— Того, что с Климом Риро работает против гадалки? — занервничала я, проверяя свой браслет, однако кнопка Эсмеральды оставалась спокойной.

— Да! — крикнул Торр, взлетая. — Мне надо! В смысле, пора! А ведь рыжий дурень только-только из больницы вышел!

— Я тоже полечу. Проверю гадалку, — я подарила Ши извиняющийся взгляд. — Браслет опасности не показывает. Но с этой дамочкой ничего нельзя знать наверняка. Вечно сумасшедший дом.

— Конечно, лети, — ответила Ши с мягкой улыбкой. — А я еще тут посижу. Полюбуюсь закатом. Соскучилась по небу и красивым пейзажам, пока драила пол и стены в Поднебесье. Хочет свободы и простора.

Эсмеральда нашлась в собственной квартире. Сидела за столом и раскладывала карты.

— А ведь я предупреждала тебя, дурочка, — говорила она неизвестно кому. — Но ты не послушала. А могла прожить долгую жизнь.

Будь я человеком, по телу б прошел холодок. Но этого не могло случится. Зато перья моментально встали дыбом от такого заявления. Выглядело так, будто гадалка общается с некой покойницей. И от этого становилось ой как не по себе. Я не очень-то верила всяким предсказаниям, но Эсмеральда уже доказывала, что с ней не всё так просто.

— Побуду здесь, присмотрю за тобой, — проворчала я, устраиваясь на подоконнике и покосилась на вазочку с яблоками на тумбочке. Стянуть что ли одно? Но не решилась. Кто-кто, а эта подопечная способна заметить.

Долго торчать возле гадалки не пришлось. Очень скоро выяснилось, что это была за покойница.

Со мной связался Торр.

— Похоже всё того… В смысле, закончилось.

— Ты о чем? — напряглась я. — Твой клиент погиб?

— Нет. О нем я позаботился. А вот Риро того. Сгинул. Вместе с подружкой. Их машину взорвали. Во как! Права была твоя гадалка. А рыжего я в последний момент оттянул в сторону. Рядом же стоял. Он опять в больнице. Но жить будет.

— Ну и ну… — только и протянула я, не зная, что еще сказать.

Торр занялся своими делами. Видимо, клиент требовал заботы. А я уставилась на Эсмеральду.

— Похоже, мы с тобой справились, — усмехнулась не то, чтобы весело, но вполне удовлетворенно.

Жаль, конечно, и дурня Клима Риро, а особенно ее подружку, которую Эсмеральда предупреждала держаться от кавалера подальше. Та не послушалась. Сама виновата. Но всё равно печально. Риро не просто так взорвали. Явно были недоброжелатели. А вот подружка просто попала под раздачу. А могла избежать такой судьбы.

— Справились-справились, — проворчала вдруг гадалка, посмотрела в сторону окна — немного левее меня и спросила: — Тебе погадать?

И не дожидаясь ответа, принялась по новой раскладывать на столе карты.

Я вытаращила глаза. Это она мне⁈

Вот, старая ведьма! Умеет удивлять. С другой стороны, она и раньше ощущала чье-то присутствие. А уж после пинка в подвале дома Риро должна была понимать, что ее охраняют по полной программе.

— Так-так… — протянула тем временем Эсмеральда. — Одну душу пора отпустить. Ей не место среди живых. Это не в твоей власти. За мальчишку придется сразиться. Не опоздай, занимаясь личным. Что до любовника твоего… Он может победить, если сумеет учесть прежнюю ошибку. Встанет на те же грабли, потеряет всё. Напомни ему о женщине, от союза с которой он отказался. Она — ключ. А теперь лети. У тебя и без меня забот хватает…

Женщина, от союза с которой он отказался…

Я повторяла мысленно эту фразу день за днем. А возможность встретиться с Амэем так и не представлялась. Не звать же его в самом деле. Если бы он считал нужным со мной связаться, сделал бы это. Значит, пока нельзя. Рано. А мои необдуманные действия могут только навредить. Нам обоим.

А потом случилось то, о чем предупреждала Эсмеральда.

Первый пункт ее предсказания.

А Поднебесье меня нашел ангел с грубоватым лицом и темными длинными волосами.

— Мой имя — Петер. Я куратор в Мире Грез и Обманов. Сегодня нам с тобой предстоит непростое дело. Нужно отпустить твою подопечную.

— Матильду? — я сделала шаг назад и ударилась спиной о стену.

— Насколько я понимаю, ее имя Кайли.

— Да, верно, — прошептала я, не понимая, что происходит. Это подстава? Или просто пакость со стороны Аскольда, жаждущего отомстить Амэю за смерть Ллойда. Матильда, в смысле Кайли, в эксперименте. Ее нельзя отпускать.

— Вот, ознакомься. Вопрос решенный.

Петер протянул мне лист, в котором черным по белому было написано, что подопечную ангела Ларо пора отпустить. И еще стояла печать и три подписи. Подписи всех Высших! Включая Амэя.

Стало быть, он был в курсе происходящего, но не предупредил.

Не посчитал нужным? Или не мог?

— Что значит: «Душе придется искупить грехи»? — спросила я, перечитав текст еще раз.

— В этой жизни душа совершила страшные злодеяния. Ей нельзя перерождаться. Однако есть иной путь, помимо пожизненного томления в хранилище. Она станет ангелом и будет веками спасать жизни, искупая вину.

— Разве убийц назначают слугами Поднебесья? — задала новый вопрос я, отлично помня уроки Тайруса во времена нашего обучения. — Тем более, массовых убийц?

Исключениями были только сыновья Мира Войны. Там у всех руки в крови.

— При обычных обстоятельствах нет, — лицо Петера оставалось беспристрастным, и кажется, его совсем не нервировали мои расспросы. — Но девушка была похищена ребенком, ее воспитали во лжи и фальшивых верованиях. Она тоже жертва, хоть на ее руках немало крови. Ей дарят шанс искупить вину. Ты готова, ангел Ларо, помочь душе отправиться в путь?

— Я… я… не совсем, — сорвался с губ честный ответ.

Петер положил мне ладонь на плечо.

— Это будет милость, а не наказание. Не зло.

— Но почему я?

— Только хранитель может превратить душу в ангела.

Я кивнула, осознавая, что выбора не предлагается. Мне придется ЭТО сделать. Хочу я того или нет. Жаль, что со мной не будет рядом кого-то знакомого. Тайруса или самого Амэя. Но может, этот Петер — не худший вариант?

Ох, Матильда… Угораздило же меня спасти однажды твое тело.

…До пункта назначения добирались длинной дорогой. Через комнату перехода. Петер без сомнений умел перемещаться мгновенно. Иначе не получил бы должность куратора. Но не стал меня переносить. Более того, полетел вместе со мной и по дороге прочел целую лекцию о том, как важно не держать душу, если ей настало время уйти. Мол, неважно, сколько лет человеку и что он успел (или не успел) сделать. Есть вещи, которым суждено случится, а рядовым ангелам стоит их принимать со смирением.

— Стойкость приходит с опытом, — проговорил он философски, когда мы подлетали к больнице. — Поработаешь пару столетий, научишься думать, как ангел, а не как человек.

«Надеюсь, что не научусь», — проворчала я мысленно.

Лучше иногда делать человеческие глупости, чем стать черствой, как многие «опытные» слуги Поднебесья.

Матильда-Кайли выглядела неплохо. Цвет лица стал гораздо розовее, чем в прошлые посещения. Она казалась спящей. Вот-вот проснется и заговорит.

— Я сейчас объясню, что необходимо сделать, чтобы подготовить подопечную к переходу в ангелы, — Петер вел себя по-деловому. Никаких эмоций.

— Ее мамы здесь сейчас нет, — заметила я. — Она не попрощается.

— Это ни к чему. Люди вкладывают много смысла в ритуалы. Но это неправильно. Зато будет правильно, — добавил он, заметив, как исказилось мое лицо, — что мать не увидит момент ухода дочери. Так будет лучше, поверь. Даже если поначалу ей будет казаться иначе.

— Ясно, — пробормотала я. И спросила: — Что делать?

С одной стороны, это была пытка. С другой, хотелось с ней покончить, а не стоять тут и слушать Петера. Может, в чем-то он и прав. Но сейчас его правда мне не подходила.

— Держи, — он протянул прозрачный бутылек с выгравированными сбоку крыльями. — Начинай забирать энергию подопечной, а затем помани душу сюда. Это несложно. Технически. А эмоции… Постарайся их прогнать. Ты не делаешь ничего дурного, Ларо. Наоборот, освобождаешь душу от проблемного тела и даешь новый путь.

Я сжала зубы. Мне по-прежнему не хотелось проводить процедуру. Руки чесались швырнуть бутылек об пол и уйти. Но разве я вправе вести себя, как капризный ребенок, когда на документе стоят три подписи?

Пришлось занести ладонь над Матильдой и сделать, что хотели. Потянуть энергию.

Не безумие ли?

Я столько раз делилась с Матильдой жизненной силой, а теперь отнимала.

Но, может, для нее так впрямь лучше? Не для девушки, наворотившей дел, а для души?

Наверное, мне станет легче, если думать именно так…

Легче мне не стало. Ни капельки.

Прошло несколько часов с особенной процедуры. Я так и не покинула больницу. Петер давно улете, забрав бутылек с душой. Тело увезли на каталке в морг, в палате устроили уборку и уже приготовили ее для нового пациента. А я всё сидела и сидела в коридоре на полу. Обнимала колени и смотрела в одну точку. Я непросто впервые потеряла подопечного. Я сама этому поспособствовала.

Хотелось с кем-то поговорить. С тем, кто поймет мое состояние. Но я не смела тревожить Ши или Торра. Они оба пережили потерю клиентов. Но обсуждать это — всё равно, что резать ножом по живому. Вряд ли раны успели затянуться. А Тайрус не отзывался. Уж не знаю, чем таким важным и срочным был занят.

А потом мне стало еще хуже. Мимо прошли родители Матильды-Кайли. Вывернули из соседнего коридора, где располагался кабинет заведующего отделением. Лицо отца было мрачным и уставшим, а глаза матери казались мертвыми. Я поднялась и пошла за ними. Зачем? Сама не понимала. Думала, они сядут в машину и уедут. Но нет, мать вошла в комнату для молитв местной богине. Придуманной, разумеется. Отец остался снаружи. Быть может, не был верующим. Или пока не был готов молиться. Даже за упокой дочери.

Я проследовала за горюющей женщиной.

Сидела на окне и наблюдала. А она… не молилась, нет. Стояла и смотрела в лицо каменной богини. Просто смотрела, почти на моргая.

— Да чтоб всех… — прошипела я. Болью матери пропиталась вся комната. Я физически ее ощущала: тягучую и мерзкую. Такая не проходит никогда. Остается даже на смертном одре.

Не знаю, что это было: осознанное решение или безумный импульс. Умом я понимала, что нарушаю незыблемые правила, но ничего не могла с собой поделать.

Разве наша работа — не заботиться о людях? Умыть руки и просто уйти — неправильно.

…Она не вскрикнула, не отшатнулась, когда я появилась перед ней и заставила крылья хлопнуть пару раз. Только глаза открылись шире.

— Не рассказывайте никому обо мне, — проговорила я негромко. — Вам всё равно не поверят. Еще и сумасшедшей сочтут. А последнее, что вам нужно — это оказаться в доме скорби. Просто послушайте. С Кайли всё будет хорошо. К сожалению, ее тело утратило жизненные силы, его невозможно было излечить. Мы поддерживали в нем жизнь, сколько могли. Но всему есть предел. Душа вашей дочери отправилась в хорошее место. Ей понадобится лечение, а потом… Пройдет несколько лет и однажды — после восстановления и учебы — Кайли станет ангелом. Будет помогать людям.

— Значит, она не попадет в ад? — пробормотала мать.

— Нет. Мы знаем, что Кайли — сама жертва плохих людей. Ей дадут возможность помогать другим, чтобы исправить всё, что произошло в тот ужасный день. Но вы вряд ли когда-нибудь встретитесь.

— Ничего… — несчастная женщина улыбнулась сквозь слезы, застлавшие глаза. — Я готова на такую жертву. Главное, чтобы Кайли не пришлось расплачиваться за грехи вечно.

— Этого точно не случится. Обещаю…

Я исчезла, скрыла себя от матери подопечной. Она опустилась на скамейку, заплакала. Но на лице вместе с печалью теперь отражалось и облегчение…

Я еще около часа просидела в комнате для молитв после ухода матери Матильды-Кайли. Она выплакала горе, потом распрямила спину и вышла к мужу совсем в другом настроении, готовая жить дальше. А я… Я чувствовала себя странно. С одной стороны, нарушила важнейшее правило Поднебесья. Позволила человеку себя увидеть. С другой, знала, что поступила правильно. Может, Высшие (даже Амэй) не желают этого понимать, но многие правила Поднебесья давно пора пересматривать. И вообще, в каждом правиле бывают исключения.

А потом сработала кнопка Гая Лиона. Замигала красным огнем, сигнализируя о смертельной опасности. Я даже сначала не поверила глазам. С ним-то что могло приключиться? Да, парень бедовый. Но у него благодаря матушке нынче толпа телохранителей.

Летя к платформе, я вновь пожалела, что не умею перемещаться, минуя комнату перехода. Пока делаешь крюк, может случиться, что угодно. Больше всего меня тревожило, что всё произошло внезапно. Еще недавно браслет не показывал опасности. И вдруг сразу высший уровень!

Небо и Миры!

Не автомобиль же перевернулся с дражайшим Гаем!

Или… перевернулся? С этим невезучим подопечным и такое возможно.

— Да чтоб всем провалиться! — возмутилась я, когда добралась до пункта назначения, едва чувствуя крылья. Так усердно ими работала, что казалось: вот-вот отвалятся.

Автомобиль впрямь лежал перевернутый в безлюдном месте. Один из тех, что сопровождал основной. Второй врезался в парапет моста. А тот, что в последнее время возил Гая, стоял с открытыми дверьми. Что до телохранителей, выглядело всё плохо. На асфальте лежали безжизненные тела. А мой подопечный, которому я уже спасала жизнь не менее десятка раз, стоял на парапете и орал, как резанный:

— Не подходите! Я сказал: не смейте приближаться!

Разумеется, его никто не слушал. Несколько фигур в темных плащах и с масками на лицах продолжали движение, всё сокращая и сокращая расстояние.

— Я прыгну! — взвыл Гай.

— Прыгай, — усмехнулась одна из фигур. Женским голосом.

Кажется, она была главной.

Всё правильно. Это же Перевертыш. Тут женщины правят балом.

— Прыгай-прыгай, — вторил первому голосу второй. На этот раз мужской. — Концы в воду. Сгинешь, мы вздохнем спокойнее. Все проблемы из-за тебя.

— Я ничего не сделал! — Гай едва ни рыдал в голос.

— Еще как сделал! С тех пор, как нашел папкины записи в книге, все идет наперекосяк. Наша богиня исчезла! А у особой души, которую мы охраняем, сплошные беды. И за ними стоит твоя мать! Ее бы тоже надо прикончить.

— А ну тихо, — велела разболтавшемуся мужчине заводила. — С мамашей разберемся позже, если сочтем нужным. А ты вместо того, чтобы болтать, помоги мальчику спрыгнуть. Сам он точно не решится. Трус, каких поискать.

Одна фигура отделилась от остальных и направилась в хныкающему Гаю.

А у меня голова пошла кругом.

Что делать-то? Воевать со всеми разом? Или схватить подопечного и драпать вместе с ним? Ничего так вариант. Эти фанатики увидят, как несостоявшаяся жертва полетит по небу сама по себе, и, глядишь, усомнятся в собственных верованиях. Если только палить по Гаю не начнут. Наверняка, у них есть оружие. Помнится бабуля подопечного умела управляться с пистолетом. Да и не силой же мысли эти безумцы автомобили остановили и телохранителей не то вырубили, не то прибили.

Значит, остается драка.

Вот только как справиться в одиночку и никому не навредить? Нельзя же калечить других людей, особенно, если они одурачены ангелом. Заводила упомянула пропавшую богиню. Наверняка, речь о Гале. Та по какой-то причине помогала Ллойду. Организовала целый культ, присматривающий за Сарой, следящий, чтобы к той никто не совался.

— Чтоб вам провалиться! — прошипела я, когда Гай попытался увернуться от мрачной фигуры и чуть не сорвался с моста в реку. В последний момент каким-то чудом удержался. — Тайрус! — позвала я. — Мне нужна помощь!

А кого еще звать? В этом мире куратором была Гала. Замену ей не назначили. Да и не стала бы я просить о помощи непосвященного ангела. Речь же о Саре! О парной душе из Мира Ветров и Радуг. Из Мира, который давно мертв.

Увы, Тайрус не отзывался. Подобного за ним не водилось. И молчание было еще одним поводом занервничать. Но сейчас мне было не до того. Попереживаю за куратора позже. Когда вытащу клиента из заварушки. Если вытащу, конечно…

— Мне надоел этот цирк, — бросила заводила и сделала знак остальным. — Пора с этим кончать.

Они двинулись на Гая все разом.

И я заорала:

— Амэй! Помоги! Сейчас!

Всё произошло мгновенно. Шелест крыльев, стук падающих тел. Гай, опускающийся с парапета на асфальт в бессознательном состоянии — как кукла.

— Прости… — я посмотрела в светло-карие глаза в обрамлении сеточки морщин. — Я пыталась связаться с Тайрусом. Он не отвечает. А одной мне было не справиться.

— Кто они?

— Змееводы. Так они себя называют. Охраняют некую тайну, в которую влез мой подопечный. Думаю, их богиня — Гала. А она помогала Ллойду. С Сарой.

— Та-ак… — протянул Амэй, явно обалдевший от заявления. Кажется, он решил, что я брежу. — Давай-ка ты поспишь, девочка.

Прежде, чем я успела возразить, Амэй коснулся моего лба. Всё вокруг начало меркнуть, и уже я превратилась в марионетку, падающую к ногам Высшего ангела…