Последняя акция

Глава 11

Родилась 19 сентября 1963 года в селе Вознесенском Калапаевского района. Мать Серафима Ивановна — сельская учительница. Отец Геннадий Степанович — зоотехник. Окончила сельскую школу-восьмилетку. Продолжила учебу в Калапаевске, живя у родственников. Окончила калапаевскую среднюю школу № 2 с золотой медалью. Переехала в областной центр в августе 1980 года с целью поступления в педагогический институт. Поступила на факультет дошкольного воспитания. В этом же году избрана в комитет комсомола института, возглавила шефский сектор. Осуществила свою собственную программу шефства студентов пединститута над школами района, а школьников подшефных школ над Домом ребенка. Написала научную работу «Двойное комсомольское шефство», за которую в декабре 1981 года была удостоена премии ЦК ВЛКСМ. В феврале 1982 года на пленуме РК ВЛКСМ утверждена в должности инструктора райкома по школам и ПТУ. Перевелась на заочное отделение. Окончила институт в 1985 году. В сентябре того же года на бюро ОК ВЛКСМ утверждена в должности инструктора обкома по школам и ПТУ. С марта 1986 года начала осуществлять обширную программу «Поиск», создание поисковых бригад. Программа включала три основных направления: раскопки по местам боевой славы танкового корпуса, формировавшегося в области, поиск пропавших без вести и раскопки на севере области захоронений в бывших сталинских концлагерях.

В семье Буслаевых праздник — дочь приехала погостить. По такому поводу Геннадий Степанович зарезал поросенка. Не часто Галина за эти годы навещала родителей, она и в отпуск-то не каждый год ходила — не давали покоя дела. А как перебралась в обком, так больше предпочитала Крым да Болгарию, чем родное село.

— Уж прости, па, что я, как фашистский оккупант, нагрянула без предупреждения! — Галка широко улыбалась своими тонкими губами и постоянно поправляла на носу очки. — Совсем зашилась на работе. Не успела дать телеграмму…

— Что ты, Галочка, извиняешься, — погладила ее по руке мать, Серафима Ивановна, — мы тебе всегда рады!

— Ну-ка, дочка, по старой памяти — принеси из колодца воды.

— Ну вот! — всплеснула руками Серафима Ивановна. — Не успели еще на нее наглядеться, а ты уже эксплуатировать!

Галка выбежала во двор с порожними ведрами и заглянула в черный колодец. С детства любила она глядеть на себя в воду. Только раньше видела там худенькую стрекозиную мордочку с разлетающимися в разные стороны при быстром мотании головой косичками, а теперь на нее смотрела располневшая дама в распущенных буклях. Раньше очки у нее были на пол-лица, а теперь их не видно из-за толстых щек. Она вспомнила, как летом семьдесят восьмого года стояла над этим черным «экраном» и еле удержала себя, чтобы не войти в него и не остаться в нем навсегда — так не хотелось ей уезжать от родителей в ненавистный Калапаевск к этим противным Шмаровым! Она криво усмехнулась, припомнив тогдашние свои проблемы, и разбила вдребезги «экран» старым цинковым ведром.

Весь субботний день Галина помогала родителям на огороде, доила корову, мыла в доме полы.

— Пятнадцать лет живешь в городе, а городской все-таки не стала! — радовался отец. — Городские, они работы не любят.

— Много ты знаешь, старый хрыч! — возражала ему Серафима Ивановна. — Давно сам-то в городе был? Я хоть в позапрошлом году у Галки месяц жила. А ты? Прирос к своей деревне, как грибок к дереву, а туда же, рассуждать.

— Молчи, мать! Я тебе слова не давал.

— Господи, да из-за чего вы ссоритесь? — удивлялась и смеялась Галка.

— Старые мы, Галочка, стали, — объяснила мать, — вот и ворчим друг на друга целыми днями — так жить интересней!

Поросенок удался на славу. Опрокинули по случаю по стопке водочки. Отец до этого дела был не охоч, а вот Галка в последние годы пристрастилась, но виду родителям не подала — сдержала себя: «Не буду стариков пугать».

— Давно, наверно, такого молоденького не ела? Мяско-то во рту тает! — не мог нахвалиться Геннадий Степанович. — Хрен ты такого в городе поешь!

— Мне лучше, папа, никакого не есть! Скоро в дверь не пролезу.

— Это ты брось свои городские замашки, Галка! — возмутился отец. — Ты сейчас баба что надо! В самом соку.

— Ух ты, старый, разошелся! — тоненько захихикала Серафима Ивановна.

— А мать завтра с утра пирожков нам испечет. Правда, мать? — заискивающе подмигнул он жене. — С капустой да с горохом.

«Боже мой! Какие они чистые! — воскликнула про себя Галка. — А я вся — в дерьме!»

Постелили ей в детской — на стенах до сих пор Галкины картины висят. Лет в двенадцать у нее возникла страсть к рисованию. Отец накупил ей в городе красок, и пошла писать губерния! Любила она натюрморты — кувшинчики, крыночки, вазочки с помидорами, с огурцами, с редиской да с цветами полевыми — на большее фантазии не хватало. «Ну и мазня!» — оценила она теперь свое детское творчество.

Легла. Закрыла глаза и тут же резко открыла. «Черт, опять эта баба перед глазами! В поезде из-за нее уснуть не могла. — Она села, облокотилась спиной на ковер и закурила. — Надо открыть окно, а то родители учуют! — Так и сделала. За окном пели сверчки, — пахло сиренью. — Хорошо! — вдохнула она воздух полной грудью. — Бывает же так хорошо! Зачем я уехала отсюда? Была бы сейчас чистой, как мои родители, а так вся в дерьме! — повторила она опять. — Когда же это случилось? Когда эта баба билась в пыли? Нет, тогда я только почувствовала, в каком я дерьме! Значит, раньше, намного раньше. И ни тогда, когда увидела распластанную на земле ее девочку! И ни тогда, когда подставила под Парамонова Юрку! И ни тогда, когда согласилась участвовать в этом говенном шоу! И ни тогда, когда положила себе в карман миллион с максимовского счета! И ни тогда, когда написала на Мартынову донос под именем Соболева! И ни тогда, когда вместе с Мартыновой угрохала Тамарку Клыкову! И ни тогда, когда в институт приехал Данилин и сказал, что на премию ЦК ВЛКСМ нужна русская девочка из глубинки! Когда же? Когда это случилось?» И она вспомнила.

Это случилось здесь, в этой самой комнате, когда умерла бабушка. Гале было всего десять лет, а бабушке шестьдесят три — совсем еще не старая. Они спали в одной комнате. Галя болела ангиной и не ходила в школу, а родители ушли на работу. Бабушка долго не просыпалась, и Галя тихонько позвала ее: «Башка, я есть хочу», но та не откликнулась, и девочка сразу почувствовала неладное. Она встала с кровати, подошла к ней и подергала за рубаху: «Башка». Потом коснулась ее руки и обожглась — Снежная королева. Бабушка и в самом деле лежала бледная и холодная, как Снежная королева. Девочка опустилась перед ней на пол и горько заплакала, но вдруг увидела на бабушкиной руке колечко с зеленым камушком. «Подари мне колечко!» — попросила как-то Галочка. «Умру — будет твое», — пообещала та. Бабушка была родом из помещичьей калапаевской семьи, и кольцо с изумрудом ей досталось от матери. Чудом она уберегла его при советской власти, а носить стала только при Брежневе. «Не дадут они мне колечка поносить», — подумала о родителях Галя и сняла с мертвой бабки кольцо…

Мать потом долго искала его по всему дому, а на дочь и подумать не могла. Галка надевала его по ночам, когда все ложились спать. Она прятала кольцо в рамке одного из своих натюрмортов. Но вскоре кольцо ей надоело, и она забыла о нем, не вспомнила даже, когда уезжала учиться в Калапаевск…

Буслаева отошла от окна и еще раз вгляделась в свои детские творения. «Вот он», — узнала она. На цветастом подносе — стакан с молоком, глиняный кувшин, черный хлеб и головка чеснока. Она перевернула картину и с помощью пинцета для выщипывания бровей достала бабкино колечко. Кольцо с изумрудом не влезло даже на мизинец.

— Разжирела, Галка, — сказала она и заплакала… Она оставила его на столе рядом с запиской и вылезла в окно. Опять подошла к колодцу и заглянула внутрь.

— Эй ты, там! — тихо позвала она кого-то, и кто-то гулко ответил ей с черного «экрана».

Она вдруг резко отстранилась, подумав: «Зачем поганить воду?» — и медленно побрела к сараю, где вечером доила корову…

Корова Зорька оглашала округу одиноким протяжным рыданием.

— Че это, Ген, Зорька наша мычит? — всполошилась среди ночи Серафима Ивановна.

— Покойника чует, — не просыпаясь, ответил зоотехник Буслаев, а через минуту вдруг вскочил и бросился в сарай…

Их разбудил телефонный звонок.

— Кого? — не поняла спросонья Полина Аркадьевна, потом позвала: — Юра, тебя.

— Жив еще, курилка? — услышал он в трубке знакомый голос Блюма.

— Сам ты курилка! — ответил Соболев, протирая глаза. — Как ты узнал, что я здесь?

— Очень трудно было догадаться! — с наигранным притворством воскликнул Михаил и заговорщицки добавил: — Тебя можно поздравить?

— С чем? — не понял Юра.

— С Днем мелиоратора, дурья башка! Я ведь по голосу слышу, что дело уже сделано.

— Ах, вот ты о чем? Ну, допустим…

— Юрик, я даю тебе пятнадцать минут, чтобы собраться с мыслями, одеться и позавтракать. — Соболев понял, что Миша уже не шутит. — И скажи «своей», чтобы хорошо тебя накормила, мы уедем на весь день

— Куда?

— На Кудыкину гору! — отрезал Блюм, и Юра вспомнил, что телефон могут прослушивать. — Без меня больше ни шагу! Понял? И «свою» предупреди, чтобы поменьше шастала. Мы их здорово напугали — они заметают следы. Вчера убили Преображенскую.

— Не может быть! — не поверил Соболев.

— Теперь все может быть, Юрик… Короче, я через пятнадцать минут подъеду с ребятами Жданова, жди!

Полина успела только разогреть вчерашнюю утку, как ворвался взъерошенный Блюм.

— Ты готов?

— Сядь и успокойся! — приказал ему Соболев. — У тебя избыток активности — я так могу подавиться и умереть. Полечка, дай Мише утиную лапку.

— Да я сыт, — возразил Блюм, но было уже поздно.

— Ешь и молчи! — снова приказал Юра, а Миша только таращил глаза, не узнавая друга.

— Что вы с ним сегодня ночью делали, Полина Аркадьевна? Он будто неделю голодал!

— Бестактный вопрос, между прочим! — возмутился Юра, но тут же успокоился. — Впрочем, Михаил Львович у нас никогда не отличался тактом.

Полина Аркадьевна при этом загадочно улыбалась.

— Да что происходит, товарищи? — недоумевал Блюм.

— Ничего особенного, — объяснила наконец она, — просто мы решили пожениться.

— Когда?

— Сразу же после твоего звонка.

— Ага, — погрозил им пальцем Блюм. — А потом скажете, что я во всем виноват?..

Решили сначала заехать в лагерь. По дороге Соболев рассказывал свои вчерашние приключения. Как только он дошел до того места, когда увидел перед подъездом Маликовой гранатовые «жигули», Блюм его перебил:

— Ты разглядел, кто был в машине?

— Да.

— Лысый там был?

— Да.

— Фоторобот сможешь составить?

— Зачем? Я его и так прекрасно знаю.

— Кто он? — закричал Миша.

— Что ты так орешь?! — возмутился Юра.

— Прости. Это очень важно — он опасный преступник!

— Ты не шутишь? Ведь это Галкин шофер — Алексей Федорович.

— Черт! — Блюм хлопнул себя по лбу. — Ну конечно! Как я сразу не догадался? Постой-ка! Как, ты сказал, его зовут?

— Алексей Федорович.

Блюм достал из кармана свой блокнот.

— «Лузгин Алексей Федорович», — прочитал он.

— Фамилию я не знаю. Буслаева всегда звала его по имени-отчеству.

— Ребята, срочно свяжитесь по рации со Ждановым, — обратился Миша к двум сидящим в машине милиционерам. — Вадик! Слушай меня внимательно, — кричал Блюм. — Соболев опознал лысого. Это Лузгин Алексей Федорович, шофер Буслаевой, ранее шофер Максимова.

— Прекрасно! Значит, у нас в кармане его фотография, — сразу сообразил следователь. — А теперь слушай меня. В горисполкоме в 1988 году работали восемь человек с инициалами «А. А.», ведь мы не знаем точно, это имя и фамилия или имя и отчество. Из них только двое имели отношение к отделу культуры и к проведению Дня города, но вот незадача — один, Андрей Анисимов, умер два года назад, а второй — Аркадий Абрамович Закс — с девяносто первого года в Израиле!

— Значит, не там ищем, — заключил Миша. — Из дневника не следует, что он работник горисполкома.

— Согласен. Будут еще новости — выходи на связь.

Блюм отдал рацию старшему лейтенанту и наткнулся на удивленный взгляд Соболева.

— Ты что?

— Миша, при чем здесь День города?

— А что случилось?

— Ничего. Просто до девяносто первого года День города ставил Авдеев.

— Ставил? Его что, ставят?

— Здрасьте — приехали! Как и любое массовое зрелище.

— А как зовут твоего Авдеева?

— Арсений Павлович.

— Арсений Авдеев? «А. А.»! Юрка, ты — сокровище! Теперь все сходится! — Наступила очередь Блюма рассказывать.

— Ты можешь считать меня экстрасенсом, телепатом или еще каким-нибудь шарлатаном, — заявил вдруг Соболев, — но я знаю, что Авдеев показывал Максимову в июне 1988 года и чем так его огорчил.

— Что?

— «Ивана Купалу»!

— Не понял.

— Праздник «Ночь на Ивана Купалу», снятый им на пленку. Авдеев как-то по пьяной лавочке проболтался, что ставил «Ивана Купалу» еще в брежневские времена.

— Что из этого? Максимов-то чего испугался?

— Какой ты, Мишка, темный!

— Прости, не учился в Институте культуры!

— Это языческий праздник. Эротическое шоу. И в 1988 году он собирался поставить его где-то опять. Когда Авдеев раскололся, он упомянул какие-то «необитаемые острова на наших озерах».

Миша на минуту задумался, потом сказал:

— Ты меня не убедил! Не испугался бы Максимов эротики — не те уже были времена. А вот ответь мне, экстрасенс, зачем он ему это показал? И что хотел от него Авдеев, если не денег?

Юра сначала пожал плечами, но, немного подумав, предположил:

— Возможно, Палыч собирался вывезти это шоу за границу…

— Пленку?

— Зачем? Весь праздник в натуральном виде.

— Так, так, так… Эта версия мне нравится.

— Я, Миша, точно знаю, что Авдеев в те годы ставил несколько шоу для вывоза за рубеж. Мне об этом рассказывала тогда одна моя знакомая танцовщица, она сама принимала в этом участие.

— И куда их вывозили?

— В Болгарию. Она, правда, потом проработала десять месяцев в каком-то греческом кабаке…

— Где она сейчас?

— Последний раз я говорил с ней по телефону года два назад — она подписала контракт с итальянцами на восемь месяцев. Думаю, что и сейчас торчит где-нибудь на Западе. На Авдеева она просто молилась, говорила: «Если бы не Палыч, так и просидела бы всю жизнь в нашем Урюпинске».

— А не мог ли твой Авдеев заниматься порнобизнесом? — предположил Михаил.

— Стоп! — В глазах у Соболева запрыгали огоньки — таким, наверно, было выражение лица у Архимеда, когда он заверещал: «Эврика!» — Совершенно вылетело из головы! Ведь Палыч мне как-то предложил написать сценарий стриптиз-шоу, даже цену сразу назвал.

— Когда это было?

— Сейчас вспомню… — Он наморщил лоб. — Мы сидели в кафе, но не «У Ленчика» — «Ленчик» тогда еще не открылся…

— «Ленчик» открылся в девяностом году, — помог ему Блюм.

— Верно.

— Почему ты отказался? — задал ему наводящий вопрос Миша.

— Потому что Авдеев меня прокатил один раз — использовал в презентации, а денег не заплатил.

— А это когда было?

— После защиты диплома — в восемьдесят восьмом! Значит, стриптиз он мне предложил в восемьдесят девятом!

— И в том же году твоя знакомая ездила в Болгарию! Не так ли?

— Точно!

— После гибели Максимова путь на Запад был открыт! И на документах уже стояла подпись нового заведующего отделом культуры горисполкома! Вот чего добивался Авдеев от Максимова.

— Мишка — ты гений! Так наверняка оно и было. Палыч — великий комбинатор, он всегда переполнен новыми идеями.

— Одному только я удивляюсь, — прищурился Блюм. — Почему ты, Соболев, до сих пор жив?..

В лагере по-прежнему светило солнце, но лица детей к концу смены были пасмурны и скучны. «Поколение пасмурнолицых, — подумал Юра. — А чего им, собственно, веселиться? У них нет такого счастливого советского детства, как у тебя. Проблемы чуть ли не с пеленок — как жить? Где заработать? Они не будут беспомощно разводить руками — нет денег. Они их выгрызут, выцарапают, из-под земли достанут! Это будет поколение настоящих тружеников, а не таких бездельников, как ты и многие твои сверстники».

— Юрий Викторович! Юрий Викторович! — бросилась ему в объятия Ленка — вот у нее никогда не сходила с лица счастливая улыбка. «Наверно, родители — преуспевающие коммерсанты». — Почему вы так долго не приезжали?

— Дела, Леночка.

— А мы решили сыграть «Кота в сапогах»! В следующее воскресенье перед родителями! — И грустно добавила: — А потом разъедемся по домам…

— Уговорили Надю? — поинтересовался Юра, хотя ему было все равно.

— Нет. Она не согласилась, даже когда Лариса Витальевна пообещала ей, что маркиз Карабас не будет проваливаться в люк.

— А как?

— Просто уходить за кулисы.

«Очень остроумно придумала Лариса!» — с досадой подумал он.

— Кто же заменит Ксюшу?

— Нашли какую-то девочку. — И с терзающей душу надеждой спросила: — А вы, Юрий Викторович, приедете к нам на спектакль?

— Постараюсь…

Лариса не подала виду, что обрадовалась появлению Миши, вела себя с ним подчеркнуто вежливо, соблюдая дистанцию. Две ночи без Блюма она спала неважно — снились кошмары. Вскочив сегодня в три часа ночи под впечатлением привидевшейся жути, подошла к столу, чтобы напиться воды, и вдруг поняла, что она в доме одна — постель Эллы Валентиновны пустовала. Ларисе стало страшно, и она включила свет.

Она казалась себе сомнамбулой, едва переставляла ноги, мысли путались. «Что это? Я не помню, как уснула». Попыталась вспомнить, как уснула в прошлую ночь, — то же самое. Провал в памяти. Графин с водой стоял на тумбочке Эллы. Она напилась. Опустилась рядом на стул и стала от нечего делать рассматривать на тумбочке у Эллы многочисленные лекарства. «Все прикидывается больной, а сама шастает по ночам». Валерьяновые капли, анальгин, но-шпа, викаир… «А это что?» Она взяла в руки безымянный пузырек, до половины наполненный таблетками, и каким-то чутьем угадала: «Снотворное! Сука лицемерная! Строит из себя недотрогу-праведницу, а ночью трахается напропалую и боится за свою репутацию!» Элла пришла в пять, Лариса притворилась, что спит.

— Вам, Михаил Львович, сегодня с утра жена звонила — перебудила весь лагерь!

Ах, черт! Он совсем забыл, что у него еще есть жена! Тем временем Лариса продолжала:

— Она просила вам передать, что ложится в больницу.

— Спасибо, Лариса Витальевна. А теперь не могли бы вы меня на пару минут оставить с Эллой Валентиновной?

Лариса, фыркнув, удалилась: «И ему тоже есть дело до этой шлюхи…»

Он положил перед Эллой Валентиновной два фотоснимка.

— Что это значит? — не поняла она.

— Не узнаете? — разыграл он удивление. — Это ваши «пальчики», почтеннейшая. Вот этот — с чашки, из которой вы пили чай, а этот — с моего рыжего чемоданчика, мы с ним близнецы-братья! А чемоданчик мой, как вам известно, был похищен вечером пятнадцатого июня и найден мной на следующий день в коттедже номер десять, у мальчиков.

— Идите вы к черту вместе с вашим чемоданчиком! — взвизгнула неожиданно Элла. — Я его не трогала. На кой он мне сдался?

— Нет, мадам, так дело не пойдет. Сразу видно, что вы никогда не находились под следствием! — От этих слов Эллу бросило в жар. — Я предъявил вам доказательство того, что вы притрагивались к моему чемоданчику, а вы мне должны объяснить обстоятельства, вынудившие вас проявить ко мне и к моему «рыжему» такое любопытство.

«Не слишком ли витиевато, Михаил Львович? — спросил он себя. — Проклятый маркиз! Так и сидит во мне! Так и шпарит словесами восемнадцатого века».

— Ничего я не собираюсь вам объяснять, — прервала она его мысли. — Я не похищала ваш чемодан!

— Меня бы это вполне удовлетворило, если бы из чемодана не была украдена копия уголовного дела об убийстве, о страшном, садистском убийстве, — все больше запугивал он Эллу Валентиновну. — И украсть ее мог или убийца, или соучастник… А на чемоданчике, почтеннейшая, только ваши пальчики да еще Димы и Гены, которые не идут в счет, потому что убийство свершилось семь лет назад.

— Я ничего не знаю, — ледяным тоном вымолвила она.

— Прекрасно, — заключил Миша. — Я вернусь к вечеру. Времени, чтобы вспомнить, достаточно. В противном случае вас завтра вызовут к следователю и там с вами не будут церемониться!

Он хлопнул дверью и, не замечая Трениной, проследовал к машине.

Когда выехали на развилку двух дорог и свернули к деревне, Соболев вспомнил:

— Ты бинокль мне достал?

— Забыл, Юрик. Не до бинокля было. Да это и не важно, старика надо в любом случае навестить, без всяких шпионских заморочек!

— Ага, таким способом ты оправдываешь свою забывчивость? Оригинально!

Они высадили Юру в центре деревни, а сами поехали дальше вдоль леса, к лодочной станции. Встретиться договорились на острове. Первым делом Соболев зашел в сельпо и купил Трофимычу папирос и докторской колбасы, а Черчиллю — ливерной. Он пытался с берега рассмотреть, стоит ли цветок на окне у лесника, но солнце слепило глаза. Лодку опять одолжил у Матвеича, предупредив, что до вечера, отчего такса тут же повысилась до пятнадцати тысяч.

Уже на середине озера он отчетливо разглядел на окне у Калмыкова горшок с фиалкой.

Пес Черчилль, посаженный на цепь, на этот раз встретил его недружелюбно — лаял и рвался с цепи. Он бросил собаке ливерной колбасы, и пес с остервенением налетел на нее. «Опять голодный». Юре показалось странным, что старик не вышел на лай. Войдя в дом, он сразу заметил в сенях полный ящик «Перцовки». Трофимыч сидел за убогим столом, прибитым одним концом к подоконнику, уронив голову на стол. Перед ним красовалась бутылка. «Пьян! Только этого не хватало».

— Эй, Трофимыч! — тронул он старика за плечо. Тот не шевельнулся. Юра хотел переложить его на сундук, служивший леснику ложем, и вдруг осознал, что Калмыков мертв.

Родился 11 октября 1959 года в городе Днепропетровске, в семье студентов политехнического института. По окончании института родителей распределили на Урал. Отец, Сергей Остапович, — хозяйственник, директор крупного завода с 1972-го и по 1989-й (год смерти). Мать, Зинаида Тарасовна, — партийный работник, прошла путь от парторга цеха до инструктора обкома КПСС по промышленности. С 1991 года — пенсионерка. В 1976 году Иван поступил в политехнический институт, на радиофак. За годы учебы на комсомольские должности не выдвигался. Проявил интерес к художественной самодеятельности — участник студенческих «капустников», КВНов, юморин, бессменный конферансье во Дворцах культуры города. По окончании института, в 1981 году, распределен на военный завод. В этом же году избран вторым секретарем заводского комитета ВЛКСМ. В ноябре 1982 года утвержден вторым секретарем райкома, в сентябре 1985 года — первым…

Он приехал в свой офис в необычный день — воскресенье, в очень странной для офиса одежде — в шортах и майке, на непривычном для него транспорте — такси. Он раскручивался из стороны в сторону в любимом кресле и думал напряженно и тяжело. Слежку Иван почувствовал еще в пятницу вечером, когда ехал на дачу. И сейчас они еще там, «сидят» на воротах его дачи. И пусть «сидят» — у них ничего против него нет. Он чист как стеклышко. Пусть попробуют что-нибудь доказать. Вот и теперь со всей своей новейшей аппаратурой для слежки они его упустили — он всегда сможет от них уйти. Умению скрыться обучен с ранних лет страшными рассказами отца о детстве на Буковине — три года отец хоронился по лесам с дедом Остапом. Дед ненавидел большевиков и погиб с мечтой о самостийной Украине. Кто-то выдал их «подземку» в лесу. Отца определили в детский дом.

«Как тебя, батя, в институт-то пустили — сына бандеровца?» — удивлялся Иван.

«Я ведь сначала поступил в ремесленное в Ивано-Франковске. А там, как в том анекдоте про оркестр. Не знаешь? — Сергей Остапович усмехнулся одними глазами, взглянул на кровавые грозди рябины, под которой они с сыном уютно устроили стол и шезлонги на своей даче, и с присущим ему артистизмом пересказал: — Приходит муж домой, а жена его спрашивает: «Що, Микола, приняли тебя в партию?» — «Нет». — «А що?» — «Спросили — чем занимался во время войны?» — «А ты?» — «Играл, говорю, в бандеровском оркестре». — «Ох и дурень же ты, Микола! Не мог соврать?» — «Как же, соврешь! Когда там весь наш оркестр сидит!» Вот и в ремесленном весь «оркестр» сидел, только, в отличие от Миколы, меня и в комсомол приняли, и училище дали закончить…»

Иван никогда не болел «национальной идеей». Было бы смешно — жить на Урале и мечтать о самостийной Украине. Его в этой жизни интересовали только две вещи — деньги и власть. Власть он потерял благодаря господам-демократам и прилагал все усилия, чтобы обрести ее вновь. Иван считал: будут деньги — купим власть! И уже в этом году его кандидатуру собираются выдвинуть в Государственную Думу от одной праворадикальной партии, имеющей высокий рейтинг в области. Но об этом ли сейчас ему думать, когда свора гончих взяла след? Как это унизительно — постоянно ловить на себе чужой взгляд, знать, что каждое твое движение кто-то контролирует! Это как пощечина! А Иван не прощает пощечин! Слишком часто его награждали ими, чтобы не отлиться впоследствии горючими слезами «щедро дающим»!

А началось все с матери. Да, да, с уважаемой Зинаиды Тарасовны. В первом классе той элитной школы, куда отдали его родители, Ваню посадили за одну парту с рыженькой Людочкой Борман, в которую Ваня с первого взгляда влюбился. Он стал провожать ее домой, несмотря на насмешки мальчишек. «А у нас в классе завелся даже любовный роман, — с ехидной улыбкой уведомила родителей учительница Анисья Мироновна на первом родительском собрании. — Ваня Стацюра и Люда Борман никак не могут наговориться друг с другом и наглядеться друг на друга, так что я их скоро рассажу». Родители понимающе улыбались, а знакомые Зинаиды Тарасовны с намеком подмигивали ей. На следующий день, когда Ваня, возвращаясь из школы, нес Людочкин портфель и рассказывал ей о том, какие на Украине сады и что в этих садах произрастает, возле них с визгом затормозила черная «Волга». Из машины вышла Зинаида Тарасовна с лицом, искаженным ненавистью. «Чтобы я тебя больше с этой жидовкой не видела!» — выкрикнула она. «Хочу и буду!» — насупившись, ответил Иван. И тут она его ударила, наотмашь, со всей силы, так что он не удержался на ногах. Из носа потекла кровь, но Людкиного портфеля он так и не выпустил из рук. Мать сама его вырвала и бросила на газон. Людка схватила свой портфель и дала стрекача. Дома мать еще добавила ему. Анисья Мироновна их рассадила, и больше они с Людкой никогда не смотрели друг на друга и не разговаривали.

Вспомнив свое первое любовное приключение, Стацюра криво усмехнулся и произнес: «Дура. Не могла отличить немку от жидовки!»

Матери он отомстил через много лет, когда вернулся в девяносто третьем году из Ростова. У нее тогда, у старой перечницы, завелся любовник. Ох и отвел же он душу! Поколотил уважаемую Зинаиду Тарасовну, чтобы чтила память отца! Мать три дня потом не вставала с постели. А как встала, так опять ударилась в общественную деятельность. Выступала на коммунистических манифестациях, писала воззвания, ругала демократическую власть. Иван тогда устроил на даче грандиозный костер из собраний сочинений Ленина, Сталина, Маркса и Энгельса.

«Чтобы больше этого не было. Поняла?»

И с тех пор Зинаида Тарасовна безвыездно сидела на даче, занимаясь новым для нее увлекательным делом — выращиванием корнеплодов и прочих полезных овощей.

Как ни успокаивал он себя тем, что «чист как стеклышко», тревога постепенно росла. Иван взглянул на часы — одиннадцать. В Москве, значит, девять, звонить еще рано. Недооценил он этого жида, не думал, что Блюм покажет ему зад. Но еще больше они промазали с Соболевым! И все из-за идиотки Буслаевой! Чего, казалось, проще — убрать его, еще когда он «челночил»? Убийство с целью ограбления. Так нет же, Галка закудахтала: «Он мой друг! Я сама им займусь. К июню его не будет в городе». Все еще живет какими-то принципами, хотя давно их просрала! Подставилась со всех сторон! Коза!

— Ваня, можно? — В двери возникла лысая голова.

— Проходи, уже полчаса тебя жду.

Внешность Лузгина, бывшего шофера Максимова, была скорее приятной, чем отталкивающей. Капни чем-нибудь на лысину — и вылитый Горбачев. Правда, на дне больших голубых глаз таилось что-то недоброе.

— Чем порадуешь? — обратился к нему Стацюра, когда тот устроился в кресле.

— Скорее, огорчу. — Лузгин полез в карман брюк и достал оттуда спичечный коробок и сигареты «Космос».

— А ты патриот — куришь советские!

— Дурная привычка, — развел он руками и добавил: — Вдвойне дурная! — Закурил и наконец поведал: — С рыжим провал — скользкий, гадюка! Раскусил нашу Нинку в два счета, как школьницу! Не она его, а он ее усыпил и исчез, будто испарился.

— Что с Ниной?

— Не боись! Закопал в таком месте — хрен кто найдет!

Стацюра поморщился то ли брезгливо, то ли жаль ему стало девушку — непонятно.

— Соболев тоже скользкий? Или какой?

Лузгин опустил голову.

— Не дается пока, Ваня. Мы его вчера ждали у матери — он туда не поехал. Потом наши засекли его у Маликовой. Мы рванули к ней, но Соболев уже скрылся. Думаю, ушел через крышу.

«Что-то он зачастил к Ольге, — подумал Иван. — Она, правда, ничего не знает, а все равно неприятно».

— Но это все, Вань, цветочки, — продолжал между тем Лузгин. — Вот Преображенская выкинула номер — это да!

— Что она? — насторожился Стацюра.

— Баба — не дура, о чем-то догадалась и бросилась сразу к Авдееву…

При этих словах у Ивана началась изжога, но спасительная содовая стояла в холодильнике.

В тот вечер Анастасия Ивановна Преображенская дважды набирала рабочий телефон Стацюры. Трубку никто не брал. Домашнего телефона Ивана у нее не было. Она стала рыться в своей телефонной книжке, и неожиданно оттуда выпала визитная карточка. «Жанна Цыбина, режиссер массовых зрелищ». Анастасия Ивановна вспомнила, как та приходила к ней за контрамаркой на концерт Пенкина и оставила свою визитную карточку, подписав на ней от руки домашний телефон. «В любое время, Анастасия Ивановна». — «А я вас хорошо помню, — сказала она тогда, — вы учились у Авдеева. В этой… его знаменитой группе…» — «Я была старостой», — не без гордости подсказала Жанна. «Авдеев!» — вдруг мелькнуло у Преображенской, и в глазах потемнело. Она прекрасно знала, чем занимался Арсений последние годы — переброской на Запад лучших танцовщиц, певиц, акробаток, да и просто красивых девушек. Она слышала от кого-то, что он свернул эту деятельность после того, как вывез на Мальту двенадцать десятиклассниц под видом танцевального ансамбля. Девочки не захотели возвращаться в Россию — до сих пор, наверно, ублажают местных матросов! Кто их поймет, этих сегодняшних девочек?! Родители подали на него в суд, но в контракте стоят их, родителей, собственноручные подписи, а в том, что девочки оказались такими распушенными, вина не его, а, скорее, самих родителей. Они, правда, не знали, что сначала Авдеев на Мальту привез порнофильм с их чадами.

Она позвонила Цыбиной по домашнему телефону. На ее счастье или несчастье, та оказалась дома.

— Телефон Палыча у меня только рабочий, но есть домашний адрес…

— Давай.

— Записывайте — Сиреневый бульвар, дом сорок один, квартира двадцать два…

Она не стала записывать, запоминается легко — 41-й год, 22 июня.

Арсений Павлович сначала смутился.

— Ты? Какими судьбами?

Преображенская, не снимая обуви, быстро прошла в комнату.

— Где Маша? — в лоб спросила она.

— Какая Маша? — Его губы побелели от злости.

— Не валяй дурака, Арсений! Моя дочь Маша — ты ее слишком часто снимал в своей рекламе, чтобы не помнить.

— Ах, да! Маша! А что случилось? Объясни толком! — Уж что-что, а играть Авдеев умел.

— Машу украли позавчера! Это сделал ты, Арсений! Я вижу! Меня не обманешь! Ты и Стацюра! Вы вместе! — Она ударила кулаком по столу, так что опрокинулась на пол пепельница, испачкав пеплом палас.

— Ты с ума сошла! Зачем мне твоя Маша? Это во-первых, а во-вторых, кто такой этот Стацюра?

— Стацюру ты знаешь прекрасно, не ври! Он финансировал все твои грязные делишки. А Маша тебе понадобилась, чтобы продать ее на Запад!

— Она что, Майя Плисецкая, чтобы продавать ее на Запад? Кому она там нужна?

— Кому-то, видимо, нужна, раз ты засуетился, гнида! — Она резко поднялась и направилась к выходу. — Я заявлю на тебя завтра в милицию! — сообщила она уже на пороге и добавила: — Если ты мне ее сам не привезешь! — и хлопнула дверью так, что с потолка посыпалась известка.

Она долго ловила такси — на «частниках» принципиально не ездила еще с советских времен, но, видимо, в этом районе города «зеленый огонек» — редкая птица! Наконец фортуна повернулась к ней лицом, но, назвав шоферу адрес «улица Антона Валека», она вдруг испугалась и переменила свое решение — «улица Степана Разина». Она подумала, что рискованно ехать к Стацюре с пустыми руками, и вовремя вспомнила про дамский пистолет, приобретенный год назад в целях самообороны, который лежит у нее дома, в письменном столе.

В квартиру Стацюры звонила долго и оглушительно. Никто не открывал. «Авдеев, сволочь, наверно, предупредил, вот он мне и не открывает», — подумала она и спустилась вниз. На улице вычислила окна Стацюры и убедилась, что в них темно, хотя темно уже было почти во всем доме, а на часах — без пяти минут два.

— Анастасия Ивановна? — услышала она за спиной и вздрогнула. — Что вы тут делаете в такой час?

Она не сразу узнала его, хотя в машине горел свет. Шофер Максимова? Бывший шофер. Она не раз ездила на максимовской «Волге» и прекрасно знала его шофера в лицо, вот только имя-отчество вряд ли вспомнит.

— Если хотите, подвезу домой, — предложил он. — Я тут в соседний дом своего нового шефа отвозил, теперь свободен, как птица в полете…

— Хорошо, — согласилась она, — не пешком же идти.

По дороге они вспоминали былые времена. Про свои болячки она не стала рассказывать постороннему. Подогнав машину к самому подъезду, он вдруг спросил:

— Кофейком не побалуете?

Несмотря на то что устала и хотела спать, она вдруг обрадовалась этой неожиданной возможности не остаться одной. К тому же Преображенская призналась себе, что этот человек ей вовсе не неприятен, хотя она всю дорогу завороженно смотрела на его большой палец. Толстый и неуклюжий, он как будто нарочно был пришит к этой довольно изящной руке. Несколько лет назад, увлекаясь хиромантией, она вычитала, что такие пальцы обычно бывают у убийц, но в последнее время вещи подобного рода вызывали у нее только смех.

— Побалую, — улыбнулась она ему в ответ. Они еще поболтали, ждали, когда вскипит чайник. А когда Анастасия Ивановна пошла заваривать кофе, он достал из кармана шелковые перчатки, раскрыл ее сумочку и нащупал в ней пистолет…

Иван раскручивался в кресле, сжав подбородок в кулаке. Видно было, что рассказ Лузгина произвел на него сильное впечатление.

— Откуда она все узнала? — спросил он и тут же осекся — вспомнил, как восемь лет назад во время областной конференции во Дворце культуры профтехобразования она тоже ошарашила его своей информированностью. Он тогда проводил чистку кадров в своих «первичках» — снимал неугодных ему людей, в их числе оказались несколько друзей Преображенской, и Настька вздумала шантажировать его Маликовой. Откуда только прознала об их романе? Ведь все было шито-крыто, никто не догадывался, даже мать ничего не знала! Мать в конце концов и пострадала от этого — лишилась привычных контрамарок на концерты своих любимых певцов, Преображенская стала ей отказывать. Так что ни Сличенко, ни Воронец больше не смогли лицезреть Зинаиду Тарасовну в первом ряду. Что же касается его романа с Маликовой, то после того, как Ольга ушла из райкома, из этого вряд ли получился бы криминал. Тогда-то Настька и распустила руки! Что ж, пусть земля ей будет пухом! — Перед тем как стрелять ей в голову, мог бы поинтересоваться, откуда она, стерва, столько знает! Не с потолка же она это взяла?

— Собрала по мелочам, Ваня. Девки некоторые «оттуда» возвращаются — рассказывают. Все по аналогии прикинула и получила результат.

— Ишь какой ты грамотный, Алексей Федорович, а машину свою где оставил?

— В двух кварталах отсюда.

— Молодец. Больше ты в нее не сядешь — достаточно «засветил». И домой не вернешься — там наверняка засада.

— Я, Ваня, пальчиков своих нигде не оставил!

— Верю, но будет надежней все-таки схорониться пока у меня, и «тачку» я тебе выделю из своего парка.

— Шалву с собой взять? Он вчера отправил к праотцам лесника и сейчас, наверно, «замаливает» грехи с какой-нибудь бабой.

— Возьми, если его уже не накрыли.

— Ты, Ваня, им льстишь.

— А ты недооцениваешь! Они «сидят» на воротах моей дачи!

— Работа будет? — поинтересовался на прощание Лузгин.

Стацюра, немного помедлив и глотнув из стакана содовой, произнес:

— Мне нужен Соболев, и теперь он мне нужен живым.

— Он вчера не ночевал в лагере…

— Это меня не волнует. Я даю вам с Шалвой два дня…

Когда за Лузгиным закрылась дверь, Иван подошел к окну и раздвинул две пластинки в жалюзи. Алексей Федорович бодро шагал вдоль шоссе, направляясь к автобусной остановке, и время от времени оглядывался. «Хвоста» за ним не было.

В два часа дня Иван набрал Москву и услышал в трубке:

— Слушаю вас.

— Это я.

— Привет. Как дела?

— Взаимно.

— Она прилетела.

— Все в порядке?

— Полный ажур.

— Когда будет здесь?

— Завтра. В двенадцать часов по Москве.

Женщина положила телефонную трубку на рычаг и, обхватив руками плечи, выглянула в окно. Руки ее были изящны, как руки балерины. Цвет кожи носил желтоватый оттенок, что выдавало наличие в женщине тюркской крови. Пальцы не знали колец, как, впрочем, и тяжелой работы.

А за окном бушевал Измайловский парк, и солнце бросало особый утренний свет на кроны деревьев, от которого они то загорались, то вдруг потухали, оставаясь в тени. «Сейчас бы к прудам!» — вздохнула женщина и перешла в другую комнату.

Ее гостья, час назад прилетевшая из Мексики и доставленная из Шереметьева к ней, тоже занималась созерцанием утреннего леса, но только с балкона.

— Вера, кофе, сок или что покрепче? — обратилась женщина к гостье.

— Если можно, сок.

Второй раз в жизни Вера Сатрапова видела эту женщину, носящую странное имя — Гелла. Булгаковщина какая-то! И впервые была у нее в гостях. И очень жалела, что не могла остаться в ее уютной квартире, а должна тащиться в гостиничный номер. Когда, наконец, это кончится?

Гелла принесла ананасный сок прямо на балкон.

— Только что звонил твой шеф, — сообщила она, — беспокоится, как долетела, как прошла акклиматизацию и таможню…

— Можно подумать, что кроме бумаг я что-нибудь везу! — возмутилась Вера. — Золото инков — в бюстгальтере!

«В твоем бюстгальтере действительно много не увезешь!» — усмехнулась про себя Гелла, а вслух произнесла:

— Мне показалось, Ваня какой-то нервный. Ты его там успокой — все, мол, будет о'кей. У меня с Мексикой не первая сделка — Хуан не подведет!

«Затрахал меня твой Хуан! — не без удовольствия вспомнила Вера. — До самого самолета не вылезала из постели».

— Не волнуйтесь, я его успокою, — с пошлой улыбкой пообещала Сатрапова.

«Да куда уж тебе!» — в сердцах воскликнула про себя Гелла.

— И Буслаевой — горячий привет! — добавила она вдруг, давая понять, что пора расставаться. Вера понимала подобные вещи мгновенно.

— Спасибо вам за угощение, мне пора. — Она проскользнула в комнату и сразу обратила внимание, что бумаги, привезенные из Мексики, уже исчезли со стола.

И тут она вдруг заметила, что над столом в рамке висит фотография.

— Ба! Знакомые все лица! — воскликнула Вера, вглядевшись в снимок. А на снимке на фоне убегающей вверх винтовой лестницы стояла группа людей, в первом ряду — Гелла и совсем еще девчонка Буслаева, рядом с Буслаевой — мужчина в сером пиджаке, черных брюках, голубой рубахе и с серебристой «бабочкой». Вместо лица у мужчины налеплен черный квадрат. И кроме них еще пять серьезных, нахмуренных девиц. Что-то знакомое показалось Вере в этом «безликом» с серебристой «бабочкой». Гелла никак не отреагировала на ее возглас. Сатрапова легко подхватила свой не громоздкий саквояж и спросила: — А в какую гостиницу меня повезут?

— «Восток».

— Она далеко от Домодедова?

— Пусть тебя это не волнует. — Геллу уже тяготило общество Сатраповой. — За тобой приедет машина. — И, бросив на прощание: — Гуд-бай! — захлопнула за Верой дверь.

И только войдя в темный, зловещий, как сцена во время репетиции — минимум софитов, — вестибюль третьего корпуса гостиницы «Восток», Вера неожиданно вспомнила, кто был тот мужчина с черным квадратом вместо лица. «Соболев! Он играл в этом костюме с серебристой «бабочкой» француза Поля, когда мы сдавали «театральную режиссуру»!»

Родилась 5 апреля 1957 года в городе Ростове. Мать, Ирина Георгиевна, до пенсии работала в торговле. Отец неизвестен. По окончании школы Мартынова год проработала продавцом в промтоварном магазине. После крупной недостачи скрылась. В 1975 году приехала на Урал для поступления в юридический институт. В 1978 году перевелась на заочное отделение по причине избрания ее в райком ВЛКСМ. В 1980 году заканчивает институт. С 1979-го по 1985 год — третий секретарь райкома комсомола… В августе 1985 года снята с должности третьего секретаря на закрытом заседании бюро райкома в связи с переездом в другой город. Возвращается в Ростов к больной матери…