Последняя из рода Гонт (СИ)

Глава 10. Неприкосновенная собственность Тёмного Лорда

Уилтшир, особняк Малфой Мэнор

Эффектно появляться умел не только Тёмный Лорд.

Я едва не свалилась ему на голову, и это не шутка. Подхватив меня в полёте, он не позволил мне рухнуть на пол, взмахом палочки снял обездвиживающее заклятие и мрачно посмотрел мне в глаза.

— Добрый вечер, милорд, — прохрипела я, наконец-то почувствовав себя в безопасности.

— А это еще кто такая? — услышала я за спиной женский голос.

Обернувшись, я увидела, что на нас уставились двенадцать пар глаз — и столько же волшебных палочек. Знаменитостей из «Ежедневного пророка» я узнала сразу: Рудольфус и Беллатриса Лестрейндж, Антонин Долохов, Феликс Дамьен, Джагсон, Трэвэрс. С ними были Малфой, Крауч, Нотт и еще три незнакомых волшебника.

— Решила присоединиться к нам? — стоящий у стены Барти издал короткий смешок.

— Господа, — произнес Волан-де-Морт, — опустите палочки. Позвольте представить вам мою воспитанницу мисс Аннабель Гонт.

Несмотря на то, что Лорд выглядел моложе всех, Пожиратели Смерти слушались его беспрекословно, поэтому сразу же убрали палочки. Их взгляды, обращенные к повелителю, были полны фанатичной преданности, и я застыла, понимая, что на меня смотрят иначе — недоверчиво, испытующе. Сердце всё еще выпрыгивало из груди после недавней стычки с профессором Снейпом. Он был в таком бешенстве, что, казалось, вполне мог применить не только сыворотку правды, но и круциатус или даже заклятие смерти.

— Где твои манеры, Аннабель? — насмешливо спросил Тёмный Лорд. — Будь достойна общества, в которое так неожиданно ворвалась.

— Простите, — тут же нашлась я и слегка поклонилась, как того требовал этикет. — Для меня большая честь быть представленной вам.

Дышала я тяжело и рвано, но постаралась успокоиться и сдержать слёзы, подступившие от осознания, что всё уже позади. Распускать сопли при Пожирателях Смерти было не самой удачной идеей.

Услышав знакомое шипение, я обернулась: с кресла у камина сползала змея.

— Хозяйка! — поприветствовала она меня.

— Рада тебя видеть, Нагайна, — прошипела я в ответ.

— Поговорим с тобой позже, Аннабель. Как видишь, я немного занят, — усмехнулся Волан-де-Морт. — Люциус, как гостеприимный хозяин, проводит тебя, не так ли?

— Конечно, милорд.

Взмахом своей палочки Тёмный Лорд распахнул дверь зала, и я прошла к выходу за Люциусом Малфоем вместе с ползущей за мной Нагайной. На лицах многих Пожирателей Смерти застыло удивление, а Нотт-старший, поймав мой взгляд, изумлённо приподнял бровь. Когда мы вышли, двери за нами тут же захлопнулись.

Проводив меня до гостиной, Люциус Малфой сказал, что всегда будет рад видеть меня в своём доме, и тут же ушёл.

— Хозяин говорил, что ты вернёшшься только на Рождессство, — зашипела змея.

— Я тоже так думала, но, как видишь, планы изменились. Я еле ноги унесла из Хогвартса. Профессор Снейп напал на меня, — пожаловалась я змее.

— Ессли хочешшь, я укушшу этого волшшебника, — предложила Нагайна. — Попросси хозяина, чтобы он позвал его.

— Сомневаюсь, что Снейп добровольно придет на такую встречу, — я села на диван и, гладя змею по голове, продолжила жаловаться: — Без тебя я плохо сплю, мне опять начали сниться тревожные сны.

— Попросси хозяина забрать тебя из шшколы насовссем. Он ссоглассится, — заверила меня Нагайна.

— Не могу. Понимаешь, если спасую перед такими трудностями, то как я буду жить дальше? Я не смогу всю жизнь прятаться за спиной милорда.

Услышав шаги, я замерла: в гостиную вошёл Барти Крауч.

— Повелитель готов принять тебя, Аннабель. Ну и переполох же ты устроила!

— У меня не было выбора, — бросила я на ходу. И замедлила шаг, разглядывая выходящих из зала Пожирателей,

— Эй, ты! — окликнула меня Беллатриса Лестрейндж. — Мы с тобой еще поболтаем! — И, усмехнувшись, царственной походкой прошла по коридору вслед за мужем.

— А вы полны сюрпризов, мисс Гонт, — сказал, проходя мимо, Теодор Нотт-старший. Но я ничего ему не ответила и скрылась за дверью.

Лорд стоял посреди зала.

— Подойти ко мне, — вкрадчивым голосом велел он.

Я приблизилась и заглянула в его глаза: они оставались карими. «Лорд не злится», — отметила я. Протянув ко мне руку, Волан-де-Морт дотронулся до моей нижней губы:

— У тебя кровь.

— Она не моя, милорд, — зацепив уголок мантии у воротника, я попыталась на ощупь вытереть указанное место.

— Признаться, твоё появление стало для меня тем еще сюрпризом. Настолько наскучила учёба? — скривив губы в сухой ухмылке, спросил Волан-де-Морт.

— Дело вовсе не в учёбе, — с досадой ответила я.

— А в чём же тогда? — Волан-де Морт сел в кресло. Опустившись рядом, я начала рассказывать:

— Наш декан профессор Снейп меня просто ненавидит. Всё время цепляется ко мне, назначает отработки…

— И ты решила, что это подходящий повод воспользоваться порт-ключом? — хмыкнул Лорд.

— Нет, но сегодня я отличилась: мне стало любопытно, что за книгу читает профессор, и я открыла её, пока его не было в классе. А там оказалась колдография Лили Поттер. Профессор Снейп меня с этим застукал, рассердился и попытался стереть мне память. А когда не вышло, попробовал применить легилименцию. Благодаря вашему браслету ему это не удалось. Тогда он решил пустить в ход сыворотку правды. Я бы всё рассказала ему, понимаете?! Поэтому мне и пришлось воспользоваться порт-ключом.

— Действительно, затруднительная ситуация, — согласился Лорд. — Не стоит выдавать себя раньше времени, тем более в Хогвартсе. Видишь ли, Аннабель, я не просто так скрывал тебя от своих последователей. Твоё появление пошатнуло фундаментальный принцип Пожирателей Смерти: место в моей свите нужно заслужить.

Его абсолютная серьезность заставила меня задуматься. Сегодня Лорд продемонстрировал всем своё покровительство надо мной. Неприкосновенная собственность Тёмного Лорда — вот кем я стала для его окружения.

— Милорд, я помню, что обещала не доставлять проблем. И впредь постараюсь сдержать обещание: их больше не будет.

— Разумеется, — обманчиво мягко сказал Волан-де-Морт, и я почувствовала, что он мне не поверил. — А Дамблдор не пытался сблизиться с тобой? — глядя мне в глаза, полюбопытствовал Лорд.

— Нет, директор ни разу не вызывал меня к себе. Зато в Хогвартсе только о вас и говорят, — ляпнула я.

— Неужели? — брови Тёмного Лорда поползли вверх.

— Мнения студентов разделились. Одни считают, что вы вернулись, и в разговорах называют вас «Сам-Знаешь-Кто» или «Тот-кого-нельзя-называть». Они предполагают, что это вы освободили заключённых из Азкабана. Другая половина считает, что к этому причастны родственники слизеринцев. Все боятся, — поведала я, наматывая прядь волос на указательный палец. — Несмотря на слова директора о том, что всем нужно сплотиться, наш факультет подвергается нападкам других учеников. Даже профессор Макгонагалл не может скрыть свою неприязнь по отношению к Слизерину.

— Вот, значит, как, — произнёс Лорд.

Видя, что он не сердится на меня, я решила пооткровенничать еще:

— Я нашла в Зале Славы вашу награду.

— В самом деле? — усмехнулся Волан-де-Морт, подтверждая мои догадки. — И что же вдохновило тебя на такое расследование?

Я почувствовала, как краска заливает моё лицо.

— Жидкая удача, — призналась я и нахмурилась. — Из-за постоянных придирок профессора Снейпа и отработок я устала и решила выпить её. Теперь понимаю, почему это зелье не пользуется такой популярностью.

— Феликс Фелицис, — тихо произнёс Волан-де-Морт. — Оно кажется коварным, но иногда работает на отложенную перспективу. Однако злоупотреблять им не стоит, ты поняла меня, Аннабель? Я запрещаю тебе принимать его, по крайне мере, в ближайшем будущем.

Я покорно кивнула.

— В Хогвартсе я очень скучаю по вам и Нагайне, милорд. И мне вновь стали сниться странные сны, — я надеялась, что мои слова не выглядят полной чушью. — Иногда во сне я слышу ваш голос и вижу незнакомых людей, но не вижу вашего лица. Я как будто становлюсь вами, — робко сказала я, глядя в красивое лицо лорда.

— Весьма любопытно. Я хочу посмотреть, — Лорд поднялся. Как и прошлый раз, сняв с моей руки браслет, он применил ко мне легилименцию. Воспоминания замелькали яркими картинками, просмотрев которые Волан-де-Морт вернул браслет на моё запястье.

Он выглядел озадаченным. Я поверить не могла, что какие-то сны могут ввести Лорда в такую задумчивость. Он стоял и перекатывал свою палочку между пальцами, как будто она была с ним одним целым.

— Вот как мы поступим, Аннабель. Крауч даст тебе противоядие от сыворотки правды. Будешь принимать его каждый день. Так всё тайное останется таковым.

Раздался стук в дверь, и на пороге появился Барти. Лёгок на помине!

— Повелитель, вас ожидает Ашиль Дамьен. Пригласить его?

— Пусть заходит, — милостиво разрешил Тёмный Лорд. Встав рядом с ним, я увидела, как в зал буквально вбегает взволнованный опекун.

— Господин, — поклонился он, — я получил сову из Хогвартса… — Заметив меня, Ашиль Дамьен удивленно застыл, а потом с облегчением выдохнул: — Мерлин всемогущий, с тобой всё в порядке! — И вновь обратился к Лорду: — Повелитель, в письме сказано, что Аннабель пропала и её ищут по всей школе и прилегающей территории.

— Ответь, что она дома, — приказал Лорд. — Барти, проводи Аннабель в Дамьен Мэнор. И дай ей противоядие от сыворотки правды.

Я поняла, что моя аудиенция окончена. Оставив опекуна с Лордом, мы с Барти направились к камину.

— Смотрю, ты любишь привлекать к себе внимание, — ухмыльнулся Крауч.

— Во всем виноват профессор Снейп! — раздраженно ответила я. — Он решил угостить меня сывороткой правды, и я сбежала.

— Видимо, у него совсем не осталось друзей, не с кем поболтать, — продолжал насмехаться Барти. А потом неожиданно стал серьёзным: — Повелитель так и не призвал его. А это говорит о том, что верность Снейпа подлежит сомнению.

Я растерялась:

— Хочешь сказать, Северус Снейп — Пожиратель Смерти?

— Он самый. Но я никогда не доверял ему, — поделился своими мыслями Крауч.

Я прошла за ним в камин в полном молчании. Мне было над чем поразмыслить.

Уилтшир, особняк Дамьен Мэнор

Мы с Барти спустились в подвал, где располагалась его лаборатория. Достав с полки маленький пузырек, он передал его мне.

— Принимай по одной капле каждый день. Тут как раз хватит до Рождества, а потом я приготовлю еще.

Я поблагодарила и уже хотела уйти, но Крауч окликнул меня:

— Аннабель, не влипай в истории в школе. И, пожалуйста, постарайся там не сдохнуть.

Его напутствие звучало так, как будто Хогвартс — самое опасное место на земле.

— Постараюсь, — мрачно ответила я.

Поднявшись к себе в комнату, я умылась и легла спать. И увидела очередной странный сон. В этот раз я была Нагайной, смотрела её глазами и чувствовала все эмоции змеи. Волан-де-Морт снова стоял посреди пустого зала. Неожиданно прекрасный облик Лорда пошел рябью, и его сменила зловещая иллюзия: лицо снова стало походить на змеиное, пропали волосы, появились красные глаза, и от красивых черт не осталось и следа. Двери зала приоткрылись, пропуская высокого худого мужчину в чёрной мантии и с длинными засаленными волосами. Увидев повелителя, он упал на колени.

— Вы вернулись! — прошептал мужчина.

— Нынче в моде сплошное предательство, — раздался слишком уж спокойный голос Лорда. — На чьей ты стороне, Северус?

Услышав имя, змея бросилась к мужчине в попытке укусить.

— Сейчас не время, Нагайна! — осадил её Волан-де-Морт.

Мы со змеей испытали общую досаду. Нагайна не стала смыкать клыки на шее мужчины и поползла к хозяину. Северус Снейп оставался невозмутимым, он даже не вздрогнул. Видимо, заранее смирился с тем, что эта встреча станет последней в его жизни.

— Я всегда был верен только вам, — ответил он. И тогда Лорд жестом показал, что профессор может подняться с колен.

— Похвально слышать, — одобрительно кивнул Волан-де-Морт. Но было ли в этом настоящее одобрение? — Значит, ты осознаёшь, что старик — не тот союзник, который тебе нужен. Однако предатель среди нас есть, — продолжал делиться своими мыслями Лорд. — Это Хвост. Десять лет назад он раскрыл мне местонахождение семьи Поттеров. Он был хранителем этой тайны. — Услышав это, Снейп побледнел. — Также Хвост отдал мою палочку Краучу и рассекретил Дамблдору местоположение моих последователей, в то время скрывавшихся. Как ты думаешь, Северус, насколько велика вероятность, что именно старик подослал ко мне Хвоста? Что сведения, где прячутся Поттеры, были намеренно переданы мне, чтобы запустить пророчество?

В глазах Снейпа мелькнула боль.

— О! Я вижу, ты наконец понял масштаб всей интриги! — хмыкнул Лорд, глядя в лицо своего слуги. — Поэтому я хочу, чтобы ты убил Хвоста, Северус.

— Но разве он не мёртв, Повелитель?

— Увы. Живее всех живых.

— Как прикажете, — Снейп поклонился. Но, когда он повернулся к выходу, его остановил голос Лорда:

— Я никуда не отпускал тебя, мой друг.

Мужчина на секунду замер и вновь повернулся к нему.

— До меня дошли слухи, Северус, что ты обижаешь сирот. На девчонку даже у меня рука бы не поднялась, — ледяным голосом проговорил Волан-де-Морт.

— Простите, мой лорд, я не знал, что…

— Захочешь снова тронуть её, — перебил его попытку оправдаться Тёмный Лорд, — подумай дважды, Северус! Надеюсь, моё предостережение навсегда отпечатается в твоей голове. А чтобы оно лучше запомнилось, я преподам тебе урок. Круцио!

С палочки Лорда сорвалась красная вспышка и ударила в профессора в грудь. Снейп упал на мраморный пол и забился в судорогах. Он сдерживал крики, сколько мог, но в конце концов зал огласили вопли профессора. Глаза мужчины отражали смертельную муку. Радость Нагайны передалась и мне. Профессор целых два месяца просто напрашивался на это, не проявляя ни капли сочувствия. Он получал удовольствие, когда доставал нас с Поттером.

Лорд с мрачной улыбкой наблюдал за мучениями своего слуги. И тут меня неожиданно выкинуло из сна.

Проморгавшись, я села на кровать. Призвала магический свет, и палочка слабо засветилась. Часы на стене показывали шесть утра.

Уставившись в пустоту, я размышляла над увиденным. Какая неудача, что профессор понёс заслуженное наказание только в моём сне! Еще я раздумывала над тем, что всех Пожирателей объединяли метки. Благодаря им они были сплочены и чувствовали единство с Лордом. В метках было что-то священное и в то же время зловещее. Пожиратели носили этот знак с гордостью. Я вспомнила платье мадам Лестрейндж с коротким рукавом — чёрная метка была выставлена напоказ, тем самым заявляя, кому именно преданна Беллатриса. Неужели, когда я вырасту, мне тоже придется принять чёрную метку? От этих мыслей я поморщилась. Мне хотелось и дальше оставаться с Волан-де-Мортом, но при этом быть особенной, чтобы мою руку не украшал этот знак, как у его слуг. Я не хотела быть для него слугой. Мне было трудно разобраться в собственных чувствах по отношению к Лорду. Я чувствовала любовь и болезненную привязанность, а еще ощущала себя в безопасности рядом с ним. Как будто дома — где бы мы в это мгновение ни находились.

Так я поняла, что мой дом находится именно там, где есть Лорд и Нагайна.

От раздумий меня отвлек Рэмби, сообщивший, что меня ждут на завтрак опекуны. Часы показывали уже девять утра. Выложив из кармана мантии сложенный лист из альбома выпускников, я положила его на полку. Выпила каплю противоядия, убрала флакон в карман мантии и спустилась вниз.

За завтраком Гвен Дамьен обмолвилась, что напишет письмо в попечительский совет с жалобой на профессора Снейпа. А дядя сообщил, что директор в ответном письме любезно сообщил, что откроет свой камин, чтобы я могла побыстрее вернуться в школу.

Шотландия, Хогвартс

Альбус Дамблдор встретил нас тёплой улыбкой.

— Рад, что с вами всё в порядке, мисс Гонт, — сказал он.

— Это вопиющий случай! — дядя Ашиль был возмущён. — Мы уже отправили жалобу в попечительский совет. Северусу Снейпу не место в Хогвартсе!

— Уверяю вас, больше такого не повторится. Профессор уже получил строгий выговор.

— Этого недостаточно! — заявила тётя.

Выслушав жалобы опекунов и в очередной раз заверив их, что я теперь в безопасности, Альбус Дамблдор проводил их до камина.

Пока они разговаривали, я рассматривала кабинет директора, где на стенах висели портреты волшебников, а на стеллажах, помимо книг, лежали различные артефакты.

— Хотите чаю мисс, Гонт? — раздался добродушный голос старого волшебника.

— С удовольствием, сэр! — улыбнулась я.

Передо мной появился сервиз и ваза с мармеладными дольками. Маленький чайник сам разливал чай. Взяв свою чашку, я покосилась на браслет: камни слегка изменили цвет. Неужели в напиток добавлена сыворотка правды? Я поразилась тому, насколько Лорд оказался прозорлив насчет противоядия, и как ни в чем не бывало сделала глоток.

— У вас уникальный дар, мисс Гонт, — сказал Дамблдор, взяв лимонную дольку. — Врожденная окклюменция настолько редка, что профессор Снейп усомнился в ней.

— Дар? У меня? — удивлённо переспросила я.

— Полагаю, он достался вам от одного из основателей Хогвартса. У Салазара Слизерина было много талантов.

Последовав примеру директора, я съела одну из мармеладных долек.

— Как вы выбрались из Хогвартса, мисс Гонт? — поинтересовался Дамблдор.

— На день рождения тётя Гвен разрешила взять любое её украшение, которое мне понравится, и я выбрала один из кулонов, — поделилась я. — Вырываясь из хватки профессора Снейпа, я нечаянно зацепила подарок тёти. Оказалось, этот красивый кулон являлся еще и одноразовым порт-ключом. Я отдала его обратно тёте. Украшение испорчено, цепочка порвалась, — я расстроенно вздохнула.

— Вы, наверное, уже знаете, что вместе с заключенными из Азкабана сбежал и сын ваших опекунов, — продолжал допрос Альбус Дамблдор. — Вам что-нибудь известно о его местонахождении?

— Нет, сэр, дома он не появлялся. Дядя и тётя сказали, что не видели его. Они очень сильно переживают.

— Хотите еще что-нибудь мне рассказать, мисс Гонт? — внимательно глядя на меня, спросил директор.

— Нет, сэр, — скромно улыбнулась я. — Мне уже можно идти?

— Да, идите, мисс Гонт, — разрешил Дамблдор. Поблагодарив его за чай и угощения, я покинула кабинет.

В гостиной Слизерина меня ожидали друзья. Едва я вошла, Теодор Нотт подскочил с кресла, подбежал ко мне и крепко обнял.

— Аннабель я так переживал! Рад, что ты в порядке. Профессора вместе со старшекурсниками искали тебя повсюду, а нам запретили покидать подземелье факультета. Где ты была?

— Случайно активировала одноразовый портключ и перенеслась домой.

— Ну ты даешь! — восхитился Драко Малфой. — Я уж думал, декан убил тебя и спрятал тело. Рад, что это оказалось не так.

Постепенно гостиную заполнили и другие слизеринцы. Все они задавали одни и те же вопросы, и в эти минуты я действительно чувствовала нашу сплоченность. Я была тронута заботой других учеников. И, хотя не могла положиться на Северуса Снейпа, как он призывал в своей речи, я знала, что ребята всегда готовы подставить плечо. Мы и правда были как одна большая семья.