Последняя из рода Гонт (СИ)

Глава 27. То, что важнее любви

Казалось, Волан-де-Морт преодолел лестничный пролёт со мной на руках за долю секунды, как будто я ничего не весила. Меня окутывал аромат кедра, дождя и корицы. Если бы не жар, я бы просто наслаждалась моментом. Его руки бережно опустили меня на мягкую постель, а затем я услышала удаляющиеся шаги и со стоном закрыла глаза. Я не могла припомнить, чтобы мне когда-либо ещё было так плохо. По моим ощущениям, прошли часы, прежде чем я почувствовала стеклянный флакон возле своих пересохших губ и ладонь под головой.

— Давай же, Аннабель, выпей это, — донёсся до меня голос Волан-де-Морта.

Разомкнув губы, я ощутила мятный вкус на кончике языка и сделала пару глотков. Целебное зелье подействовало мгновенно. Охвативший меня жар начал отступать, дыхание стало ровным, а тело расслабилось, унося меня в исцеляющий сон.

Какое-то время я пребывала во тьме, а потом разглядела свет, приблизилась к нему… и неожиданно увидела директора Дурмстранга. Мы находились в огромной пещере, которую разделяла подземная река, словно сплетённая из магии. Струящийся поток мягко переливался, а в центре магического источника раскинулась бузина. Несмотря на отсутствие листьев, дерево не казалось засохшим. Ничего подобного я в жизни не видела. И в учебниках Хогвартса о таком не упоминалось.

— Мисс Гонт, — эхом отразился от каменных стен голос мужчины. — Какая приятная встреча!

Губы Александра Крылова искривила обманчивая улыбка. От его белёсых глаз мне стало не по себе.

— Я давно хотел с вами поговорить.

Послать сову он, конечно, не догадался…

— Где мы находимся, сэр? — пробормотала я, даже не пытаясь изобразить ответную радость.

— А что вы видите? — полюбопытствовал Крылов, словно находился не рядом со мной, а совсем в другом месте.

— Пещеру, сэр. А вы? — нахмурилась я. Не будь он таким серьёзным и сосредоточенным, можно было бы подумать, что стоящий передо мной мужчина ведёт какую-то игру.

— Весьма любопытно, мисс Гонт. Я вижу вас в своём кабинете, — хмыкнул Крылов и приблизился ко мне. — Как удивительно меняются судьбы от встречи с вами, — загадочно продолжил он. Капюшон чёрной мантии был накинут на его голову, и от этого лицо директора и длинные белые волосы казались ещё бледнее. Я окинула пещеру взглядом в поисках выхода. От неприятного соседства мне хотелось убежать.

— О чем вы, сэр? — недоумённо спросила я.

— Если бы вы только знали, что я видел, — вздохнул мужчина, нависая надо мной, и я отступила на шаг. — Мне дано видеть возможности, мисс Гонт. Множество вариаций будущего. Они — как нити в лабиринте, и нужно выбирать верные моменты и действия, чтобы двигаться по правильному пути для всеобщего блага.

Ну вот, ещё один выживший из ума волшебник считает себя провидцем!

— Если вы способны видеть будущее, то почему не спасли Виктора? — дерзко спросила я, вновь отступая назад.

— Мисс Гонт, Виктор Крам, несомненно, был талантливым магом и подавал большие надежды, — сокращая расстояние между нами, ответил Александр Крылов. — Но смерть его — ничто по сравнению с тем, что грядёт. Будущее, в котором останется магия, — вот что важнее всего… и в котором тирания могущественного тёмного волшебника не погрузит мир в хаос.

Мерлин всемогущий! Неужели Крылову известно о возвращении Тёмного Лорда?!

— Сэр, почему вы мне всё это рассказываете? — мой голос прозвучал как-то слишком пискляво. Сделав ещё шаг назад, я упёрлась спиной в каменную стену. Больше отступать было некуда.

— По той простой причине, что от вас будет многое зависеть, мисс Гонт, — Крылов окинул меня задумчивым взглядом. — Как вы считаете, если этому тёмному волшебнику будет что терять, сделает ли это его более терпимым? Возможно ли, что, имея в ближнем окружении кого-то особо ценного, он станет совершать все поступки с оглядкой на того, кто ему дорог? На кого-то… вроде вас.

— Ошибаетесь, сэр. Я на эту роль совсем не гожусь, — сдержанно ответила я, не собираясь поздравлять его с отличной идеей.

— Тёмный Лорд никогда не беспокоился о чужих чувствах. Для него все волшебники — нечто одноразовое. Однако, несмотря на это, он заботится о вас лично. Это просто уму непостижимо: каким-то чудом вы оказались непозволительной слабостью самого сильного в мире волшебника.

Директор Дурмстранга расхохотался, а я обомлела. И удивлённо уставилась на него, открыв рот. Неужели он сейчас говорил о любви? Если так, то у меня для Крылова плохие новости. Разорвавший свою душу в клочья ради бессмертия Тёмный Лорд вряд ли способен на столь сильные чувства. И разбираться с Волан-де-Мортом моими руками — это как пытаться тушить адское пламя спичками.

— Что-то я сомневаюсь, сэр, — раздался мой обречённый голос.

— Мне кажется, вы недооцениваете себя, мисс Гонт. Но мы это очень скоро проверим, — покривив губы в суховатой улыбке, пообещал Александр Крылов. И, наклонившись ко мне, прошептал: — Вы же не станете болтать о нашем разговоре?

*****

Я открыла глаза.

Солнечный свет заливал мою комнату, и всё вокруг наполняла умиротворяющая тишина. Но едва слышный вздох дал мне понять, что я не одна. Испугавшись, что это Крылов, я резко села и свесила ноги с кровати. Но напротив меня расслабленно откинулся в кресле Волан-де-Морт. Его волнистые тёмные волосы небрежно спадали на одну сторону, закрывая бровь. Рукава чёрной рубашки были закатаны почти до локтя, обнажая бледную кожу рук. Мужчина задумчиво следил за мной взглядом, и по его бесстрастному лицу было невозможно понять, в каком он настроении.

— Милорд, — только и смогла произнести я.

Лежавшая у его ног Нагайна, услышав мой голос, проснулась, с тихим шипением заползла на кровать и положила голову мне на колени. Я погладила её и облизнула пересохшие губы.

Ну просто семейная идиллия…

Но только не в этот гребаный раз.

— Ты, наверное, хочешь пить, — подтвердил очевидное Волан-де-Морт. Едва заметный взмах палочки — и на тумбочке появился стакан с водой. Вцепившись в него, я сделала глоток, утоляя жажду. Удивительно, но простая вода показалась мне невероятно вкусной.

— Как долго я проспала?

— Сутки, — сухо ответил мужчина, перекатывая палочку на своей ладони.

Возвращая пустой стакан на место, я заметила, что на моём запястье снова красуется защитный браслет. Окинула себя взглядом — и поморщилась, увидев, как помялся мой сарафан. Посмотрела украдкой в зеркало напротив кровати — мои волосы были в ужасном беспорядке: спутанные и торчащие пряди совсем не добавляли мне красоты. Чтобы хоть как-то исправить это, я расчесала непослушные локоны пальцами.

— Милорд, вы узнали, кто украл ваш медальон? Когда я гостила у профессора Блэка, мне показалось, что он не знает про осколки…

— Крестражи, Аннабель. Душа, заключенная в сосуд, называется крестражем. И, разумеется, я всё выяснил. Это был Регулус Блэк. Много лет назад он сам пришёл ко мне и поклялся в верности, а потом предал меня.

— Вы… убили его? — проглотив ком в горле, спросила я. Младший брат Сириуса числился пропавшим без вести.

— Он с этим прекрасно справился сам, — хмыкнул Волан-де-Морт. — Регулус передал медальон своему домовику, а сам сгинул в озере с инферналами, — пояснил Тёмный Лорд, заметив мой непонимающий взгляд.

— Вы вызвали на допрос в Министерство профессора с его домовиком?

— Ты очень догадлива, Аннабель. Эльф Блэков поведал мне много интересного, перед тем как я стёр ему память.

— А как Дамблдор узнал о крестражах? — затаив дыхание, спросила я.

— Гораций Слизнорт рассказал ему, что я интересовался этой темой. Во время учебы в Хогвартсе Слизнорт был моим профессором по зельям. Не переживай, Аннабель, теперь сосуды надежно спрятаны и старому интригану до них не добраться. Пока браслет на тебе, никому и в голову не придёт, что ты мой крестраж.

Я задумалась.

— Директор уверен, что часть вашей души в Поттере, так ведь? Иначе он никогда бы не стал посвящать его в это. — Неприятное осознание охватило меня: — Неужели Дамблдор хочет убить Гарри?

— Старик не любит пачкать руки и попытается стравить нас, — губы Волан-де-Морта искривила недобрая ухмылка. — Пусть и дальше носится со своим избранным.

Я облегчённо вздохнула. Лорд, заметив это, нахмурился и замолчал. После долгой паузы он чуть наклонился вперёд и негромко проговорил:

— Аннабель, вовсе не обязательно убегать из дома, если тебе что-то не нравится. Моё окружение сбилось с ног, разыскивая тебя.

Ну да, еще бы… Теперь они мечтают о том дне, когда появится возможность расправиться со мной лично. И передерутся друг с другом за это право.

Я закрыла лицо руками. Воспоминания о случившемся настойчиво лезли в голову и душили, как ядовитый дым. У меня перехватило дыхание, предательский румянец стыда пополз по щекам: тот единственный, кому я призналась в любви, растоптал и унизил меня. Если любовь такая, то пусть она катится в бездну и горит там адским пламенем!

Судорожно вздохнув, я опустила ладони и выпрямилась.

— Обещаю больше не сбегать, если вы не будете обращаться со мной, как с пустым местом, — ляпнула я.

Волан-де-Морт замер, сражённый моей наглостью и решительным тоном. Затем кончиком палочки постучал по своей нижней губе, словно размышляя, как со мной поступить. Я на мгновение сжалась, надеясь, что исцеляющее зелье он дал мне не для того, чтобы потом запустить в меня Круциатус.

— Я догадывался, что твоя благодарность будет похожа на возмущение, — прозвучал обманчиво мягкий голос мужчины. — Между прочим, я отпустил маглорождённую, о которой ты так переживала, хотя мог и не делать этого. Не нужно выставлять меня злодеем, Аннабель. Твои друзья еще живы лишь потому, — он на миг замешкался, но всё же заставил себя продолжить, — что ты важна для меня.

Волан-де-Морт вновь замолчал, а я нервно кусала губы от досады, что в очередной раз вызвала его недовольство. Звенящая тишина вокруг нас тревожила меня сильнее его гнева, и её просто необходимо было нарушить.

— Я очень благодарна вам, милорд. И уже осознала свои ошибки и раскаялась, — торопливо сказала я.

— Что-то незаметно, Аннабель, — сухо произнёс Тёмный Лорд и поднялся. — Просто дело в другом, не так ли? То, что ты называешь любовью, всего лишь похоть. Она одинаково метко сражает как маглов, так и волшебников. Но наша с тобой связь намного важнее и долговечнее, чем заурядные любовь или страсть. Никогда не забывай об этом.

Мужчина направился к двери, давая мне понять, что аудиенция окончена. Я молча смотрела ему вслед, ощущая болезненную горечь внутри. Моя раненая гордость нашёптывала, что больше никаких признаний он от меня не услышит. Никогда.

Однако кое-что стоило выяснить до того, как он выйдет из комнаты.

— Милорд, — окликнула я его, вставая. Волан-де-Морт замер и медленно развернулся. Возможно, он ожидал слёз, возражений или еще каких-нибудь выходок с моей стороны, но я уже взяла себя в руки и спокойно спросила:

— Как вы узнали, что я была у Сириуса Блэка? Профессор говорил, что дом надёжно защищен.

— Оборотни выследили тебя до площади Гриммо, и там твой след резко обрывался. Но я чувствовал, что ты где-то поблизости. И убедился в этом, когда увидел, что особняк, в котором я был несколько десятилетий назад, просто исчез. Блэк спрятал его с помощью заклинания Фиделиус, которое позволяет скрыть местоположение дома от посторонних. Это заклинание работает так, что зайти внутрь можно только с хранителем, или же хранитель рассказывает о местонахождении дома, тем самым разрушая заклятие. Так что я блефовал, обещая, что сам зайду за тобой, если ты не выйдешь, — признался Тёмный Лорд и, усмехнувшись, скрылся за дверью.

Ну надо же… Я была невероятно глупа, если он с такой лёгкостью манипулировал мной! Волан-де-Морт просто обвёл меня вокруг пальца!

— Видишшшь, хозяин признал, что ты важжна для него! — радостно зашипела змея, молчавшая всё это время.

Ох, Нагайна… Только её психоанализа мне сейчас не хватало!

— Угу. И не забыл при этом выставить меня полной дурой, — буркнула я.

— Я говорила хозяйке, что убегать не ссстоит. Хозяин подобные сссюрпризы не любит, — не унималась она. — Он так бессспокоилсся о тебе. Ты — сссамое дорогое, что у него есссть…

— Если не хочешь получить Круциатус от милорда, больше никогда не произноси это вслух! Я серьёзно, — раздражённо взмахнула руками я.

Самое дорогое! Как же… Это пока он не получил Бузинную палочку. Она для него желаннее и ценнее всего на свете.

Змея, недовольно шипя, уползла из моей комнаты. А я обессиленно опустилась обратно на кровать, совершенно не представляя, что делать дальше. Что-то тяготило меня, камнем лежало на душе, но я не могла понять, что именно.

Неожиданный стук привлек моё внимание. Я повернулась к окну: на подоконнике сидела сивуха. Вскочив и забрав письмо у совы, я тут же распечатала конверт и прочитала следующее:

«Дорогая Аннабель!

Вы так внезапно покинули мой дом, что, проснувшись поутру, я был весьма огорчен, что не застал вас. Надеюсь, ваш уход был вызван вашим личным желанием, а не вынужденными обстоятельствами. Если вам когда-нибудь еще понадобится моя помощь, вы всегда можете обратиться ко мне. К сожалению, в этом учебном году я не смогу вернуться в Хогвартс, меня сняли с должности. Но я ни на минуту не пожалел, что помог вам.

С надеждой на то, что мы встретимся вновь,

Сириус Блэк».

Для меня эта новость стала потрясением. Профессор был отличным преподавателем и не заслуживал увольнения. Схватив письмо, я выбежала из комнаты в поисках Волан-де-Морта. Быстро спустилась по ступеням и застала его выходящим из особняка.

— Милорд, подождите! — воскликнула я.

— Что опять не так, Аннабель? — окинув меня взглядом, как-то устало спросил Волан-де-Морт.

— Пришло письмо от профессора Блэка, — я показала ему конверт. — Он сообщил мне, что его уволили. Это… это же просто нечестно!

— Зато он жив, не так ли? И только потому, что ты была в безопасности в его доме, пока велись поиски. Я даже не хочу думать о том, что могло произойти, если бы тебя нашёл Дамблдор, когда ты была без защиты. Ну и, сама понимаешь, укрывать несовершеннолетнюю волшебницу — это совсем непедагогично.

— Он остался без работы, потому что был добр ко мне! — возмутилась я.

— Ты чувствуешь себя виноватой не по той причине, по которой нужно, Аннабель, — ледяной голос Волан-де-Морта охладил мой пыл. — Пусть тебя не обманывает его доброта. Как показало время, все Блэки — жалкие предатели и трусы, за исключением разве что Беллы. Твой бывший профессор первым наставит на тебя палочку, если узнает о нашей связи, и, поверь мне, его рука не дрогнет, когда он выпустит в тебя убивающее проклятие.

От убежденности в его голосе у меня по коже пробежал холодок.

— Мистер Блэк осудил действия директора, когда выяснил, во что тот втянул Поттера и Грейнджер, — осторожно возразила я.

— Видимо, мои предупреждения не доходят до тебя, Аннабель, и мне нужно менять тактику, — вздохнул Волан-де-Морт. — Запомни, у твоих необдуманных поступков всегда будут последствия. Советую тебе наконец-то повзрослеть.

Он стремительно покинул дом, не желая больше выслушивать мое недовольство. А я еще долго стояла в холле, обхватив себя руками и глядя на захлопнувшуюся дверь. Мне совсем не хотелось верить в то, что однажды наступит такой момент, когда Сириус Блэк захочет меня убить.

Позже, поднявшись к себе, я взяла чистый лист, перо и написала ответ:

«Сириус, я очень благодарна вам за гостеприимство. Простите, что ушла, не попрощавшись. Я просто долго думала над вашими словами о том, что мой опекун переживает и что из-за моей пропажи наверняка поднялся переполох, поэтому решила вернуться.

Аннабель Гонт».

Передав конверт Ив, я взяла еще один чистый лист и, повинуясь моменту, стала бездумно водить пером, рисуя очертания, которые рвались наружу из моего воображения. Я словно находилась в прострации… а когда очнулась и глянула на то, что получилось, поняла, что нарисовала пещеру из своего сна. Воспоминания нахлынули мрачной волной, и я догадалась, что так тревожило и угнетало меня. Встреча с Александром Крыловым, его слова и намёки прочно засели в моей голове. И я была уверена, что это не последний наш разговор… хотя от этого волшебника хотелось держаться подальше и больше с ним никогда не встречаться. Но он во многом прав: нужно выбирать верные действия, чтобы двигаться по правильному пути для всеобщего блага. И от меня действительно зависит судьба Тёмного Лорда, ведь сегодня он сам признал, что я важна для него. Его поступки и слова Нагайны только подтвердили очевидное: я и правда стала непозволительной слабостью самого сильного в мире тёмного волшебника. Слабостью, которая способна его погубить…

Я бросила перо и уронила голову на руки. Лорд прав: мне действительно пора повзрослеть. Перестать мечтать о всяких глупостях и надеяться на что-то несбыточное. У меня есть более важная миссия: не допустить, чтобы с моей помощью кто-то смог манипулировать Волан-де-Мортом.