Последняя из рода Гонт (СИ)

Глава 37. Величайший в мире волшебник

Лондон, Министерство Магии

Вечер был наполнен ощущением предвкушения и волнения.

Уже в дверях я ощутила волшебную атмосферу праздника. Торжество в этом году было выше всяких похвал: взлетал шёлк нарядных платьев, стучали по мрамору каблуки, сияли на столиках горки бокалов. Разгорячённые и радостные волшебники переговаривались, стоя полукругом вокруг танцующих в центре зала. Присоединиться к наблюдающим мне не позволили: едва мы ступили за порог, Волан-де-Морт повёл меня танцевать под первые аккорды прекрасного вальса, и мы начали вращаться в ритме музыки. Я чувствовала лёгкость ткани на своём теле, мерцающие бриллианты на шее отражали блеск сотен парящих под потолком свеч. Лорд держал меня крепко, но нежно, и моё платье развевалось при каждом обороте, а в моменты, когда Волан-де-Морт подхватывал меня в вальсе, мне казалось, что я парю. Мы плавно переходили от одного движения к другому. В те мгновения, когда его глаза встречались с моими, я чувствовала, что мир вокруг нас замирает. Вальс увлёк нас в свой водоворот, и вместе с нами в танце расцветали и другие пары, создавая вокруг нас вихревое облако. Я чувствовала на себе завистливые взгляды некоторых девушек: ощущения были настолько осязаемыми, словно в воздухе витали невидимые и холодные искры недовольства. Девушки, танцующие со своими партнёрами, не могли оторвать от нас взгляд, явно желая оказаться на моём месте. Мы были центром внимания, но в этом присутствовал оттенок неприкрытой зависти. Как будто слишком ярко я блистала на этом празднике. Тем не менее, я решила не позволять испортить мне настроение и отмахивалась от неприятных мыслей. Когда музыка вальса стала затихать, наша пара изящно завершила последний пируэт.

— Ты так прекрасно вальсируешь, что у меня не раз захватывало дух, — призналась я Волан-де-Морту.

— Обещаю, что этот вечер подарит тебе ощущения более сильные, — едва слышно пообещал он, заставив меня покраснеть.

Лучше бы он молчал…

После его слов я полностью потеряла способность соображать. Теперь я не могла дождаться того момента, когда мы вновь останемся наедине. И… чтоб меня, я стала думать чёрт знает о чём!

Лорд взял меня под руку и отвёл в сторону, туда, где стояла горка бокалов с игристым вином.

Сначала к нам подошла Долорес Амбридж и продемонстрировала ослепительную улыбку:

— Мистер Бардон, грешно столько времени прятать от нас свою невесту!

Да, мадам, я чувствую себя грешницей. Особенно остро — рядом со своим женихом.

Я пробормотала в ответ что-то вежливое, даже не пытаясь посмотреть ей в глаза. Запивая стыд шампанским, я увидела на губах Волан-де Морта понимающую улыбку.

Да чтоб его… Он прекрасно догадывался, о чём я думаю!

К нам приблизились несколько судей Визенгамота. Разговор зашел о напитках, ничего особенного, но одна пожилая ведьма, пригубив из бокала, назвала вкус шампанского нежным, и я вздрогнула. Не из-за того, что беседа шокировала меня: из состояния равновесия меня вывело одно лишь слово…

«Какая же ты нежная, Аннабель…»

С моих губ срываются тихие стоны, пока я, приподнявшись на подушках, смотрю, как Волан-де-Морт медленно наклоняется и целует меня между бедер…

— Мерлин! — я зажмурилась. Едва ли это было обращение к великому волшебнику, жившему тысячелетие назад.

— Ещё шампанского? — предложил непонятно откуда взявшийся Родольфус Лестрейндж.

— Да, — рассеянно ответила я.

— Пожалуйста, — передал мне бокал удивительно учтивый пожиратель.

Чёрт, как непозволительно часто сегодня я повторяла это слово!

«Пожалуйста, Волан-де-Морт, прошу тебя…»

«Я тебе говорил, как мне нравится слышать своё имя из твоих сладких губ?»

Он нависает надо мной, нетерпеливый, желанный, мой. Пытает меня поцелуями и нежными укусами.

«Пожалуйста…»

«Ты так сладко пахнешь, Аннабель, — Волан-де-Морт делает глубокий вдох, проводя носом по моему животу. Его язык на вершинке груди вырывает жалобный стон. Этот мужчина отлично умеет соблазнять.

«Мой лорд…»

«Когда ты так называешь меня, Аннабель, мне хочется в очередной раз тебе это доказать».

О да, сделай это!

«Я так хочу…»

«Скажи», — нетерпеливо требует он.

Я тянусь за поцелуем, умоляюще выдыхая:

«Возьми меня…»

Шампанское кружило голову, но я все равно не могла расслабиться и оторвать взгляд от мраморного пола Мне казалось, что как я только взгляну на окруживших нас волшебников, то они сразу всё поймут. Но они были увлечены беседой и не обращали внимания на скромную невесту министра.

— Мистер Бардон, думаете, у нас получится добиться тесного сотрудничества с американцами? — раздался голос Людо Бэгмена.

— Разумеется, — ответил Волан-де-Морт.

О всемогущий Мерлин, почему каждое слово, вырванное из контекста беседы, ввергает меня в бездну эротических воспоминаний?!

«Аннабель, — его губы ласкают моё лицо, шею. Руки с силой сжимают запястья, приковывая их к кровати над головой. — Аннабель, какая же ты тесная… какая восхитительно тесная…»

Тряхнув головой, я попыталась прийти в себя. Допив очередной бокал, я покосилась на Волан-де-Морта. Мужчина закончил разговор с коллегами из министерства, и те отошли от нас к другой группе знакомых. Лорд казался совершенно безразличным ко всему, что его окружало. Как всегда, сдержанный и холодный. Но теперь я знала, что это всего лишь маска. Мне нужно было срочно отойти от него, чтобы избавиться от наваждения. Я заскользила взглядом по залу и нашла Гермиону с Теодором. Они стояли у колонны и пили шампанское. И тут же скисла, увидев, что к нам направляются Крауч с Долоховым.

— Я думал, вы ладите, Аннабель, — заметив мой взгляд, хмыкнул Волан-де-Морт.

А если я скажу, что нет? Он сделает так, чтобы мы поладили?

— Мне просто хочется пообщаться с друзьями. Утром ты лишил меня этой возможности.

— Иди к ним, — милостиво разрешил Волан-де-Морт.

— Я ненадолго, — просияв улыбкой, я направилась к Грейнджер и Нотту.

Проскользнув между гостями, я подошла к друзьям. Гермиона улыбалась, но явно была чем-то взволнована, хотя тревожиться было не о чем: новое платье сидело на ней идеально и подчеркивало все достоинства её фигуры. Тео же выглядел растерянным. Что-то его беспокоило, но понять по одному лишь взгляду было невозможно.

— Аннабель, ты не представляешь, что случилось! — затараторила Гермиона. — Невилл вечером прислал сову: Полумна вышла из Выручай-комнаты!

Это были замечательные новости.

— Мне кажется, Лестрейнджу удалось на неё надавить, раз она решила выйти, — предположила Грейнджер.

Я скользнула взглядом по Теодору, который стоял непривычно тихо, в отличие от невесты. Что всё-таки с ним случилось?

— Рабастан Лестрейндж тут ни при чём. Я попросила своего жениха вмешаться. Роберт пообещал Полумне, что если она не захочет связывать себя узами брака, то он поможет расторгнуть помолвку.

— Спасибо, Аннабель, это просто замечательно! — Гермиона сжала меня в коротких объятиях. И тут же взмахнула руками, глядя мне за спину: — С ума сойти! Гарри пришёл! Мне нужно кое-что ему сказать, — она обернулась на молчаливого Теодора, но лишь для того, чтобы игриво потрепать его по щеке: — Подождите меня, я сейчас!

Взмахнув копной рыжеватых волос, она помчалась сквозь толпу. Мы с Тео синхронно вздохнули, казалось, не без облегчения.

— Между вами что-то произошло? — осторожно спросила я. Проницательность Волан-де-Морта давно внушала мне восхищение. Лорд мог одним лишь взглядом определить настроение волшебника, и порой ему даже не нужно было прибегать к легилеменции. Оставалось узнать, смогла ли я этому у него научиться.

Теодор на миг оторопел, а потом вдруг обрадовался. Неужели я угадала?

— Так и есть! Гермиона… — он попробовал на вкус её имя так, будто редко его произносил. — Гермиона не способна кое-что понять обо мне. Боюсь, это ставит под угрозу наши отношения.

Он косо взглянул на проходящую мимо нас пару. Девушка и парень дружелюбно улыбнулись в ответ и прошли в круг танцующих.

— Аннабель, ты не могла бы помочь мне с этим? Я совсем запутался, и мне нужен совет друга, который одинаково желал бы счастья нам обоим.

— Без проблем, — я легко пожала плечами. Мимо нас прошёл незнакомый волшебник, и Тео одарил его подозрительным взглядом.

— Но не здесь, — шепнул он. — Слишком много посторонних ушей, а тема очень личная…

— О, понимаю! — охотно поддержала я. — Может, тогда пройдём в холл Атриума? Думаю, Гермиона еще нескоро наболтается с Гарри и у нас есть немного времени.

— Идём, — Тео галантно предложил мне локоть, на который я беззаботно оперлась. И обернулась: не видит ли Волан-де-Морт? Достаточно ли он спокоен, чтобы воспринять этот жест, как дружеский?

Лорд на нас не смотрел, он был слишком увлечён беседой с Долоховым и Краучем.

Холл Атриума встретил нас темнотой и прохладой. Где-то позади гудел бал, но чем дальше мы уходили от праздника, тем становилось тише. Тео заметно нервничал, и я успокаивающе похлопала его по ладони. Хотела придать ему уверенности, что на меня он может положиться.

Возле фонтана со статуями мой друг наконец остановился.

— Ну вот, — улыбнулась я. — Здесь нас никто не услышит. Так что случилось у вас с Гермионой? Рассказывай, я попытаюсь тебе помочь.

— Ты мне уже помогла, — неожиданно оскалился Теодор. — Своей доверчивой глупостью.

Я не успела и рта раскрыть, чтобы ответить, как меня ударило замораживающим заклятием. От шока я не успела ни закричать, ни даже осознать произошедшее, просто свалилась на пол, оглушенная заклинанием. Как глупо… Хотелось моргнуть или заплакать, но веки не слушались. Остекленевшими глазами я наблюдала, как надо мной склонился улыбающийся Нотт. Неожиданно черты его пошли рябью, превращаясь в преисполненное торжества лицо Александра Крылова.

— Давно мы с вами не виделись, мисс Гонт — сказал он. И, схватив меня за плечо, активировал портключ.

Воронка портала сдавила моё неподвижное тело, и я провалилась в беспросветную тьму….

Финляндия, национальный парк Коли, пещера Пирункиркко

Открыв глаза, я увидела тени от горящих факелов, играющие на стенах пещеры. Мои руки были прикованы кандалами к каменной стене. Холодный металл больно врезался в кожу. Я практически висела на цепях, доставая до пола лишь носками туфель.

Проклятье! И это мне не снилось, весь этот кошмар был реален. Я оказалась у Источника наедине с похитившим меня провидцем. Хуже просто и быть не могло.

— Вижу, вы очнулись, мисс Гонт, — передо мной появилось ненавистное лицо Крылова.

Лицезреть его триумф было невыносимо. Он не мог нанести Волан-де-Морту оскорбление сильнее, чем украсть меня прямо у него под носом.

— Что вы сделали с Теодором? — зло проговорила я, заново обретя голос.

— Вы бы лучше переживали о том, что я сделаю с вами, мисс Гонт, — усмехнулся директор Дурмстранга. И, картинно задумавшись, всё же ответил: — Нотт в порядке, валяется без чувств снаружи.

— Волан-де-Морт придёт за мной!

— Конечно, придёт. Именно этого я и жду, — Крылов оскалился. — Неуправляемый тёмный волшебник у власти? Да ни за что на свете! Не бывать этому, мисс Гонт.

— Почему же вы не бросили ему вызов раньше? Чего так долго ждали?

— Мне было не под силу восстановить Источники, — хмыкнул Крылов.

— Вам не одолеть Волан-де-Морта, — проглотив ком в горле, прошептала я.

— Ошибаетесь, мисс Гонт. Из всех возможностей победить его, которые я видел, просматривая будущее, я выбрал именно эту, с вашим похищением. Она туманна и неопределенна, в отличие от других, в которых Волан-де-Морт остаётся жив. Я подчиню себе Источник и с его помощью убью Тёмного Лорда, а потом уничтожу оставшиеся крестражи и стану величайшим на свете волшебником. Без тысяч трупов я избавлю магический мир от зла, потому что Волан-де-Морт — это чистое зло. И больше ни один волшебник не столкнется с болезненным выбором между подчинением и смертью, — мужчина залился торжествующим смехом, выглядя при этом окончательно спятившим.

Похоже, дар предвидения свёл его с ума. Кстати, о нём…

— Вы видите будущее благодаря четвертому дару Смерти? — спросила я, не надеясь получить ответ.

— Вы очень догадливы. Да, артефакт заменил мне глаза. Он был создан последним в этой самой пещере. Я бы с удовольствием продолжил с вами беседу, мисс Гонт, но скоро нагрянет наш гость и нужно встретить его, как полагается.

С замиранием сердца я следила за тем, как Александр Крылов приближается к сияющему потоку. С его губ сорвались слова древнего заклинания, и мужчина медленно ступил прямо в Источник. Непрерывно повторяя ритуальное заклятие на забытом языке, он подошел к бузине, у подножия которой скрывался алтарный камень. Я вспомнила, что читала в книгах о языке древних магов, который был почти утрачен: он касался глубин первородной магии и подчинял её себе, что было под силу только величайшим в мире волшебникам. Едва слышные звуки голоса Крылова наполняли воздух напряжением. Под влиянием заклинания сияющие воды начали колыхаться, создавая зыбкий световой танец. Мужчина продолжал произносить слова, вглядываясь в поток, словно разговаривая с самой сущностью Источника. Затем он рассёк ладонь серебряным лезвием, отдавая свою кровь, как подношение и закрепление сделки.

На стенах пещеры вспыхнули руны, и тут я испугалась по-настоящему, увидев, что Источник подчинился Александру Крылову. Он водил рукой, словно дирижер, а за ней поднимался переливающийся магический поток, создавая вихри и сияющие фигуры, которые плясали под властью провидца. Я изо всех сил дёрнула руками в попытке вырваться, но этим только усугубила ситуацию: оковы ещё плотнее впились в запястья, причиняя нестерпимую боль. Меня затошнило от страха, и я почувствовала на языке привкус желчи. Что за бесславная смерть, какая глупая ловушка! Счастье так затмило мне разум, что я перестала быть осторожной. Воистину говорят: влюблённые превращаются в идиотов… Стыд и сожаление сжигали изнутри, но больше всего — страх. Я была единственной слабостью Тёмного Лорда, тем, в чём он не мог себе отказать, но всё же мне хотелось верить, что он ценит меня меньше, чем свою бессмертную жизнь. Она не может вот так оборваться…

Всё внутри меня противилось этому. «Не приходи сюда!» — повторяла я, словно молитву.

— Не приходи, — прошептали мои сухие губы, и я шумно вздохнула. Пусть я погибну тут одна, пусть никогда больше его не увижу…

— Не приходи! — прозвучал истерический выдох.

— Пожалуйста, не приходи за мной… — еще раз взмолилась я. Но на этот раз дыхание вместе с криком застряло в горле, потому что Волан-де-Морт неожиданно и почти бесшумно появился в пещере.

— Решил, что можешь покушаться на мою собственность? — отразился от стен пещеры его холодный голос.

Глаза Тёмного Лорда сияли багрянцем, а вокруг клубилась тьма. Магические колебания зазвенели в воздухе, предвещая надвигающуюся битву.

Александр Крылов сделал шаг навстречу Волан-де-Морту и замер на границе магического потока, не торопясь покидать его пределы.

— Дни твоего правления подошли к концу. Я отниму у тебя всё, — пообещал Крылов.

— Ты слишком уверен в себе, провидец. Тёмная магия течет по моим венам. Считаешь, что можешь превзойти меня? — насмешливо спросил Волан-де-Морт.

— Твоя сила — всего лишь пустой звук. Я уже это сделал, — надменно заявил провидец. — Мне известна твоя слабость… и я разделаюсь с ней на твоих глазах. Я видел, как она умирает в муках…

— Твои видения — лишь тень на стене. Ты слишком увлёкся своими иллюзиями, провидец, — Волан-де-Морт взмахнул палочкой, и из её кончика вырвался зелёный луч Авады Кедавры, но сияющий поток Источника поднялся щитом, разбивая смертельное проклятие. Лорд предпринял ещё одну попытку, выпустив зелёный луч, затем ещё одну, и все они не достигли цели. Крылов снисходительно наблюдал за ним, широко улыбаясь.

Вдруг я услышала рядом шорох и почувствовала, как мои кандалы разжимаются.

— Только не шуми! — зашептал мне на ухо Крауч, скрывающийся под мантией-невидимкой. Барти крепко прижал меня к себе за талию, накрывая мантией, и мы осторожно начали отступать к выходу, двигаясь вдоль стены пещеры. Пока всё внимание Крылова было сосредоточенно на Тёмном Лорде, нам незаметно удалось подобраться к ступеням, ведущим наверх. Победный смех Александра Крылова заставил меня обернуться.

— Твои жалкие попытки — словно агония умирающего. Глупо было приходить сюда сегодня, лорд Волан-де-Морт! — отсмеявшись, сказал он. Но, повернувшись туда, где еще пару минут назад висела на цепях я, застыл в недоумении. Впрочем, изумление его было недолгим. Лицо Крылова исказилось яростью: — Вот, значит, как?.. Но тебя это не спасёт и перед своей смертью она увидит, как ты бесславно умрёшь!

Крылов поднял руки, собирая всю мощь Источника, а затем направил испепеляющий поток древней магии к Волан-де-Морту.

— Нет!! — закричала я, вырываясь. Ещё никогда мне так не хотелось умереть, как в этот момент.

— Идиотка! — зашипел Крауч, зажимая мне ладонью рот. — Мы ничем не можем помочь Повелителю и сейчас просто сдохнем тут, если будешь орать!

Барти неумолимо потащил меня к выходу. Я со всей силы впилась зубами в его ладонь и, почувствовав, как ослабела хватка на талии, резко дёрнулась и оказалась на свободе. Замерев на нижней ступеньке, я боялась моргнуть, глядя на Лорда.

Огонь, поглотивший Волан-де-Морта, вместо того чтобы сжечь его дотла, окутал его тело, ластясь, словно преданное животное. Лорд не испытывал боли от пламени и выглядел так, будто принимал световую ванну. Его черты проступили в огне, и я разглядела на губах Лорда насмешливую улыбку. Волан-де-Морт, подобно фениксу, возник из пламени, наполненный новыми силами.

— Это невозможно! — закричал потрясённый Крылов, предчувствуя скорую гибель.

— Ты не учёл главного: Источник никогда не причинит вред тому, кто его пробудил от забвения. Он верно служит мне, и его сила не знает границ.

Волан-де-Морт легко перехватил поток, превратив его в гигантскую огненную змею, и направил всю его мощь обратно на провидца. Тот успел выскочить из магической реки, в тщетной попытке спастись, но тут же был объят пламенем и на этот раз оно не было милосердным. Душераздирающий предсмертный крик был усилен акустикой пещеры. Пошатнувшись, пылающее тело упало на каменный пол и рассыпалось прахом, среди которого замерцали два уцелевших прозрачных ока. Казнь Александра Крылова была торжеством справедливости.

У меня сдали нервы, горло сковало спазмом от напряжения. Подбежав к Волан-де-Морту, я крепко обняла его, а потом мои ладони заскользили по его спине, торсу, плечам, лицу в попытке убедиться, что он цел. Я пригладила мантию на его груди, чувствуя такой родной запах кедра, дождя и корицы.

— Повелитель, я рад, что вы живы! — благоговейно произнес Крауч.

— Я бессмертен, Барти. Как ты мог усомниться в этом? — пожурил его Лорд.

— Простите, мой господин, — ответил Крауч, и это был единственный правильный ответ. Покосившись на Барти, я увидела, что он смотрит на Лорда, как на божество.

Ну, еще бы: кому из ныне живущих волшебников под силу подобный фокус?

Только величайшему в мире.

— Оставь нас, Барти.

Пожиратель Смерти поторопился исполнить волю своего господина и спешно покинул пещеру.

— Ты неважно выглядишь, — обеспокоено сказал Волан-де-Морт, подцепив пальцем мой подбородок. И провёл надо мной Бузинной палочкой, проверяя на скрытые ранения и проклятия.

— Со мной всё в порядке, — проговорила я тихо. — Это из-за страха. Я молилась, чтобы ты не пришёл… боялась, что ты попадешь в ловушку…

«И умрёшь…» — не решилась я озвучить страшные мысли.

— Разве я мог не прийти, когда тебе угрожала опасность? — покачал головой Волан-де-Морт. — Я всегда буду рядом… потому что люблю тебя, Аннабель.

Я вздрогнула.

Признание, такое тихое и в то же время такое уверенное… Эти слова… Мне не послышалось? Неужели он действительно произнёс их? Неужели мне удалось заслужить его любовь? Тёмный Лорд любит меня, такую слабую, глупую? И такую откровенно жалкую…

У меня перехватило дыхание, а глаза наполнились слезами, когда я увидела, как в пламени его взгляда умирает нечто тёмное и отчаянно беспросветное, а на его месте возрождается иное — светлое, необъятное.

— Почему ты опять плачешь? — Волан-де-Морт коснулся моей щеки, смахивая покатившуюся слезинку.

— Это от радости. Я тоже тебя люблю.

Обхватив ладонями моё лицо, Лорд запечатал мои губы долгим глубоким поцелуем.

— Нам пора возвращаться домой, — наконец сказал он, отстраняясь.

Волан-де-Морт подошел к останкам Крылова и, подобрав последний дар Смерти, спрятал его в кармане мантии.

— Что ты сделаешь с камнями?

— Ничего. Буду просто хранить, — задумчиво ответил мужчина.

— И тебе даже не интересно узнать собственное будущее?

— Я и так знаю, каким оно будет, Аннабель.

— И каким же?

— Счастливым.