Потерянная ведьма

Глава 8

— Теперь, когда у нас есть большая часть деталей от пазла, давай объединим их и структурируем. Так сказать, разложим все по полочкам для создания полной картины. Учитывая, что ты обладаешь моей памятью, это будет несложно, — начала я.

— Точно! — откликнулась довольная Рыбка.

— Итак, три месяца назад:

Первое: ко мне подсылают Адриана по указу его отца. Его официальная роль — оберегать меня, но на самом деле его задача — завоевать мое доверие и найти артефакт раньше клана «Гидра».

Второе — план моего дяди: он хочет вернуть меня, устраняя лишние элементы — Фабиана и его мать. Он посылает гарпию отвлечь моего мужа, а Альбус должен предупредить меня и заставить вернуться домой. Для усиления эффекта, думаю, именно он сообщил моему отчиму, где я нахожусь, чтобы вынудить меня принять решение оперативно.

Третье:…

Мы обменялись взглядами, осознавая запутанность и серьезность ситуации.

— Постой. Насколько я помню, Адриан был удивлен, что вас столкнули лбами и попросили таксиста Леху следить за вами. Он считал, что его раскрыли, — внезапно осенило Рыбку.

— Значит, третье: кто-то еще вмешивается в игру, обладая даром ясновидения или чем-то подобным. Он спутал им все карты и ведет свою собственную игру.

— Перемешал колоду.

— Именно. Четвертое: Учитывая, насколько хорошо Адриан знает дом и окрестности города Ганди и в курсе того, что мой дядя там живет, можно предположить их давнюю связь. Более того, он вместе со своим отцом мог помогать дяде устанавливать местные порядки и перекраивать город заново. Он буквально знал каждый туннель, как свои пять пальцев. И еще. Только он смог услышать меня сквозь защиту города. Это значит, у него был доступ сюда.

— Но он же пришел тебя спасать? Возможно, он на твоей стороне? — неожиданно высказалась Рыбка.

— Я тоже об этом думала, — ответила я. — Но он предусмотрел все варианты погони и предотвращал их, как будто знал наперед, что будет происходить. Это насторожило меня; может это была игра?

— А его отец смотрел на него недобро. Возможно, это не игра, — и действительно Адриан решил помочь тебе, — настаивала Рыбка.

Я отмахнулась:

— Что общего у всех них? Подожди Рыбка, отвечу сама — враг Гидра.

— Они изгнали твоего дядю из города и пытаются отобрать источник магии у мира Вешны. На этом они пожали друг другу руки и теперь играют вместе. Мы с тобой крутые детективы!

— Но это еще не все. Есть ряд вопросов, которые надо сформулировать, но для этого не хватает кусочков пазла. Нам надо еще раз опросить свидетелей. Но это я образно выразилась. Сейчас нам необходимо предупредить об опасности Альбуса и Лизу и направить их к нам.

— Имею их на прямой связи, сообщение отправлю без проблем. Каков твой план?

— Наша цель — вторгнуться в обитель Вешны. Это место защищено от любого внешнего вторжения уже сотни лет. Для всех навигационных систем «кузнечик» он был удален. Однако из-за необъяснимой аномалии есть вход, расположенный в Веснакрылых долинах. Благодаря нашему артефакту, мы уже на месте! Сначала мы должны узнать причину и источник этой аномалии. Затем исследовать территорию, и в конце концов — отправиться навестить мир Вешна.

— Ты кажешься более мудрой, — заметила Рыбка, тщательно разглядывая меня.

— Жизнь — лучший учитель. Когда все идет как по маслу, мы просто движемся вперед, не задумываясь над тем, как и почему. Но когда мы сталкиваемся с препятствиями, нельзя просто обходить их стороной. Это — урок, который жизнь хочет нам дать. Именно поэтому необходимо извлечь из них пользу. Я заново определила свои приоритеты и сейчас активно работаю над их реализацией.

— Ты быстро обучаешься — с одобрением сказала Рыбка, пристально глядя вдаль. — Конец долины где? А, вижу, граница находится за тем деревом. Я послала сообщение команде: «Примените заклинание перемещения, не жалейте ресурсы. Координаты такие-то. Необходима максимальная скорость. Не верьте никому. Все — враги, даже дядя Агаты. Мы в серьезной опасности.»

— Вот это заявление, — улыбнулась я и спокойным шагом направилась на окраину.

Мы провели в размышлениях около двух часов, ожидая остальных. Впервые я столкнулась с такими трудностями. Моя юность и детство были безмятежными. Мама часто наставляла меня: «Включи голову, это пригодится в жизни.»

Мама, теперь я вижу, что ты была права! Может быть, поздновато, но я тебя услышала.

Передо мной стояло множество задач, каждая из которых требовала максимальной концентрации и усилий, заставляя меня действительно включить голову. Внутри меня смешивались тревога и предвкушение. Два часа прошли как миг, но в то же время ощущались бесконечными. Я задавала себе вопросы и находила на них ответы, анализировала каждый шаг, искала ошибки и продумывала дальнейшие действия.

Вместе с Рыбкой мы аккуратно разбирали воображаемые сценарии, предполагали, обсуждали и обменивались мыслями. Никогда раньше я так упорно не трудилась над собой. Всегда была ленивой, легкомысленно шедшей по жизни. Однако, когда жизнь ставит тебя перед трудностями, мозг начинает работать в усиленном режиме.

После еще одного напряженного часа перед нами внезапно появилась Лиза, тяжело вздыхающая, вся чумазая, одетая в грязные и разорванные вещи.

— Где ты так запачкалась? — удивленно спросила Рыбка, вглядываясь в нее.

— Ох, не спрашивайте. Где я только не побывала чтобы добраться до вас. Дайте отдышаться, — уставшим голосом ответила она.

— Ох, не спрашивайте. Где я только не побывала чтобы добраться до вас. Дайте отдышаться, — уставшим голосом ответила она.

Подойдя к дереву и обняв его крепко, Лиза начала напевать какую-то песню. В этот момент ее одеяние стало меняться у нас на глазах.

— Аналог стиральной машины? — удивленно спросила я.

— Наверное, — согласилась со мной Рыбка.

Она, продолжала напевать, как, будто бы не замечая нашего удивления. Ее одежда постепенно становилась чистой и аккуратной, словно кто-то включил режим быстрой стирки и сушки прямо на ней. Это зрелище было одновременно странным и завораживающим. Она, наконец, оторвалась от дерева и улыбнулась нам, уже совершенно свежая и опрятная.

— Это одно из древних заклинаний, — объяснила Лиза, махнув рукой. — Честно говоря, я не ожидала, что оно сработает так хорошо. А теперь к делу… хотя нет. Надо дождаться Альбуса. Он прыгнул следом за мной, но я почему-то его не вижу.

— А что произошло-то? — продолжала настаивать Рыбка, желая немедленного ответа.

— Тсс, — Лиза приложила палец к губам, призывая нас к тишине.

Мы стали оглядываться. Никого. И вдруг, буквально в пяти метрах от нас, прямо с неба, упали двое: черт и еще какой-то парень. Раздался жуткий хруст, и из них на ноги встал только один.

— Ну, «здрасти-мордасти», — произнес черт.

— Теперь можно узнать подробности? — спросила Рыбка, устав от ожидания.

Лиза выдохнула и хитро улыбнулась.

— Ваше сообщение настигло нас с Альбусом, когда мы входили в город Ганди, — начала рассказывать она. — Нас встречал с распростертыми объятиями твой дядя. Отступать было поздно. Позади нас стояла охрана. Пришлось мило улыбаться и пытаться понять, что происходит.

— Этот леший, думая, что мы не в курсе, сразу начал врать, что ты приболела и позже к нам выйдешь, — добавил черт.

— Мы зашли в дом и продолжили разговор на веранде за чаем. Я без умолку рассказывала о своих приключениях, заговаривая им зубы. В то же время внимательно осматривала все вокруг. Увидев целую армию воинов из мира Вешны, которые занимались во дворе строевой подготовкой, я напряглась. И мой мозг озадачился кучей вопросов: что они тут делают, почему тренируются, в курсе ли наши старейшины что тут армия и так далее. Они даже не скрывали свою энергию. Значит, над городом висел защитный купол.

— Который блокирует сообщения посторонних и, как выяснилось теперь, еще и скрывает энергию города, — добавила я.

— Значит, мы, верно, догадались по поводу союза твоего дяди и отца Адриана, — заметила довольная Рыбка.

— Хмм… Выходит, его отец — король мира Вешна Михаэль? — ошеломил нас своим вопросом Альбус.

— Ничего себе поворот, — высказалась Рыбка.

— А почему вы решили, что он его сын? — удивленно спросила я.

— Услышал, как охрана говорила о том, что в темнице заточен сынок короля Вешна, в назидания всем, — ответил Альбус.

— И причем тут Адриан? — продолжала я уточнять.

— А что такого натворил его сынок? — вдруг спросила Лиза, игнорируя мой вопрос.

— Натворил? Ты в каком смысле спрашиваешь? И почему такая постановка вопроса? — запутавшись в их ответах недоумевала я.

— Ну, это он в тюрьме. Вот как мы связали все увиденное и услышанное. Скручен тряпками, пропитанными кровью черных магов, — еле слышно ответила Лиза. — Мы не смогли ему помочь, но он успел нам подсказать, какое использовать заклинание переноса.

— Тряпками? Они что, до сих пор используют древнюю магию как дикари? — удивилась я. — Они же современный мир и все такое! Откуда эта архаика?

— Еще один вопрос в нашу корзину для расследования. Теперь мы, ребята, детективное агентство, — гордо заявила Рыбка.

Я лишь махнула рукой, показывая, что это неважно, и снова обратилась к ребятам:

— Итак, как же вам удалось выбраться?

— После чаепития Понтий пригласил нас осмотреть его винный погреб. Мы сразу заподозрили, что он что-то задумал. У Альбуса нет магии, поэтому, когда мы спустились в подземелье, я использовала зелье и превратила нас в мышей. Мы быстро юркнули в норку и долго пробирались по темному туннелю, пока не достигли темниц. Там мы нашли Адриана. Его руки были привязаны к потолку, он был без сознания, весь обмотанный тряпками с кровавыми заклинаниями.

— Это было ужасно, я давно такого не видел, даже мой отец так не изощряется, — сказал черт, явно напуганный.

— Мы не могли подойти к нему, не то, что тронуть. Он был покрыт черной магией, — продолжила Лиза. — А я в ней вообще мало что понимаю, только поверхностные знания. Адриан это знает и поэтому, наверное, простит нас за то, что не помогли. И тут вдруг он поднял голову и посмотрел прямо на нас, словно осознавая, кто мы. Я чуть не упала в обморок от этого взгляда.

— Адриан находился под сильнейшей магией, его глаза кровоточили, тело было истерзано, будто его постоянно пытали. Бррр, — черта передернуло.

— Он посмотрел на нас и произнес: «Бурус», затем снова потерял сознание. Я, как отличница по всем предметам, сразу поняла, что он имел в виду. Это было старинное зелье переноса, которое давно вышло из употребления, ведь сейчас есть современные аналоги. Но я всегда держу в сумке запасы всего, и Адриан знал это. Нужно быть готовым ко всему. У меня было все необходимое для зелья, кроме болотной воды и одного ингредиента — кусочка ткани с заклятием с тела Адриана. Нужно было отрезать его, не касаясь ни Адриана, ни самой ткани, иначе мы бы мгновенно впали в забвение. Я вспомнила о старом ритуале с зеркалом, который мог бы помочь. Заговариваешь его, и оно нейтрализует касание.

Лиза и Альбус говорили по очереди, и мы с Рыбкой вертели головами туда-сюда. У меня даже хрустнуло где-то от усердия и напряжения. Альбус продолжил:

— Это был рискованный план, но у нас не было выбора. Мы снова приняли свои обычные формы и приступили к выполнению его. На полу мы нашли осколок зеркала, Лиза его заговорила, и мы осторожно начали резать ткань, держа его в руках. Это сработало, и мы не впали в забвение. Как только кусочек ткани оказался у нас, Лиза быстро наложила на него заклинание, чтобы нейтрализовать магию, и положила его в свою сумку.

— Мы снова использовали зелье превращения и, побежали на выход из темницы. Это было сложно, и мы несколько раз чуть не попались на глаза стражникам. Но, к счастью, нам удалось добраться до выхода. Однако там, прямо около двери, нас ждал огромный кот, преградивший путь. Пришлось снова обернуться людьми, заморозить его и бежать в таком виде.

— Как только мы нейтрализовали кота, сработала сигнализация, и охрана ринулась со всех сторон. Мы побежали к лесу. Лиза по дороге смешивала ингредиенты, а я пытался найти запах болота. Свернув в верном направлении, мы угодили прямо в тягучую тину. Болото мгновенно нас начало засасывать. В этот момент несколько охранников прыгнули за нами, и я начал с ними бороться. Лиза пыталась понять, как прочитать заклинание и захватить меня с собой, так как я был в постоянной схватке.

— Меня уже затянуло по пояс в болото, когда зелье было готово. Я произнесла заклинание и разлила его на всех ближайших ко мне людей, потому что потеряла черта из виду.

— Она исчезла, а я с трудом выбрался со дна болота, меня если что притопили малек. Увидев кучу капель зелья, разлетающихся в разные стороны, я как юла закружился и попытался быстро захватить большую часть. Однако со мной увязался один из охранников. Мы прибыли с задержкой, так как Лиза в заклинании упомянула только двоих. Мы попали в куб и продолжили драться, пока заклинание пыталось разобраться, кого выкинуть, а кого оставить. Но, видимо, счет был равный, и нас выкинуло обоих, но немного сплетенных друг с другом. По прибытии я его уничтожил. Оххх.

— Это была захватывающая история, — протянула Рыбка, медленно открывая рот.

После минутной паузы мы забрали «микрофон» у ребят, так как настала наша очередь вещать. Мы подробно поделились с ребятами нашими приключениями и начатым расследованием, не скрывая ни одной детали.

— Значит, — начала Лиза, — Адриан действительно восстал против своего отца.

— Похоже на то, — ответила я печально, — но сейчас мы ему не сможем помочь. Думаю, отец не убьет его, а просто устрашает, чтобы дать урок.

— Тогда вперед! — весело воскликнул черт. — Всегда мечтал посетить эти долины и посмотреть, что там особенного. И заодно увидеть мир Вешна.

Мы подошли к границе долины и, держась за кулон, сделали шаг вперед, легко минуя ее. Лиза тут же достала небольшой прибор, напоминающий сканер, и сказала:

— Это «картоверт». Сейчас выпущу несколько летающих жучков, которые облетят долину и составят карту. Очень удобная вещь для исследования неизведанных мест, — объяснила Лиза.

Спустя пятнадцать минут на экране прибора появилось уведомление.

— Вот, — Лиза нажала кнопку, и перед нами появилась карта. Мы сразу начали ее изучать.

— Особо ничего примечательного, — заметила Рыбка, — кроме единственной постройки. Это башня.

— Говорили, что здесь было несколько городов, где жили великие маги и колдуны. А теперь пустота, бескрайние поля? Никаких следов жизни. Неужели все исчезло? — возмутился Альбус.

— Я тоже думала, что тут обитают люди из мира Вешна, потомки древних магов Веснакрылой долины, — удивленно добавила Лиза.

— Если тут никого нет, почему это место скрыто? Может, из-за входа в мир Вешна? Но что они там прячут? — спросила я с возмущением.

— Погоди, я запишу твои вопросы в блокнот для расследования, — сказала Рыбка учительским тоном.

— Ну давайте начнем издалека, — напряглась Лиза, пытаясь все вспомнить. — Пятьсот лет назад, плюс-минус, в этом месте возникла аномалия. Которая стала разрушать защитный купол мира Арахус. Веснакрылая долина была уже тогда закрытой территорией, там ходила охрана и никого не пускала. Не так как сейчас, защитная стена. Долина славилась уникальным городом и его великими жителями, которые входили в совет старейшин даже. Хотя обычно туда входят только маги королевства.

— А кто-то видел этот город? Кто-нибудь там был из историков или королей? Есть информация, дословно от человека, который там был? — спросила я.

— Нет, это произошло давно. Теперь это лишь красивая сказка, обросшая легендами, — ответила Лиза и продолжила: — Когда произошла аномалия, обитатели долины сообщили, что их силы возросли настолько, что они способны уничтожить целый мир. Сейчас у них появилась возможность открыть портал в один из миров, куда они собираются переселиться, чтобы не разрушить мир Арахус своей мощью. Поэтому необходимо закрыть долину во всех мирах с помощью заклинания непробиваемой стены, а также тот мир куда они переместятся. И забыть о его существовании. Это заклинание было наложено великими магами того времени, и с тех пор никто не мог попасть в Веснакрылую долину.

— Портал они открыли в мир Вешна…тик-так, значит, они все туда переехали. Но где город? — не унимался Альбус.

— Пошли к башне, раз здесь больше нечего смотреть, — сказала я с разочарованием.

Мы шли около часа в полной тишине, пересекая поле, затем двигаясь вдоль реки, снова через поле и хвойный лес. На нашем пути не встретилось ни одной постройки, даже полуразрушенной. Наконец, мы добрались до огромной башни. Само здание было построено из темного, почти черного камня, который поглощал свет. Стены казались неприступными и массивными, с узкими бойницами, через которые можно было наблюдать за окрестностями и обороняться в случае нападения. Камни, из которых была сложена башня, были покрыты странными узорами и символами, напоминающими древние магические знаки, предназначенные, вероятно, для защиты и укрепления.

Постройка состояла из нескольких уровней, каждый из которых был скрупулезно защищен. На нижнем уровне находился большой вход, охраняемый массивными деревянными воротами, обитыми железом и украшенными гравировками. Эти ворота выглядели настолько прочными, что казалось, их невозможно взломать или сжечь. Вокруг входа стояли массивные каменные статуи, словно говорившие: «Попробуйте пройти». Мы стояли перед воротами, обдумывая, как попасть внутрь, так как все знаки и надписи ясно давали понять, что просто так нам туда не войти.

— Смотри туда, — вдруг сказал Альбус, указывая на небо, — от верхушки башни исходит слабый луч.

— Я… я, мне трудно… дышать…, — пыталась выговорить я, но ком в горле мешал, и я упала в обморок.

Когда я очнулась, вокруг меня были обеспокоенные друзья.

— Что это было? — спросила я, немного оклемавшись.

— Думаю, ты отключила защиту башни, — испуганно сказала Лиза. — Когда ты упала в обморок, огромный сгусток энергии спустился с небес и ударил прямо в тебя, как молния. Ты поднялась на два метра над землей и закружилась, окутанная сине-зеленой энергией. Статуи у входа ожили и начали наступать на нас. Внезапно, с полностью белыми глазами, ты будто пришла в себя, выставила руку вперед и приказала им отступить. Затем ты поглотила всю энергию, окружающую тебя и башню и упала на землю. Минут десять ты не подавала признаков жизни, мы перепробовали все, чтобы привести тебя в чувства.

— Духи говорят, что ты забрала свое, — тихо добавила Рыбка и, словно прислушиваясь к чему-то, продолжила: — Это небольшая часть твоей силы, около 5 %. Они говорят, что с каждым днем ты обретаешь магию Потерянной ведьмы, но, когда получишь ее полностью, поймешь истину.

— Это малая часть? — удивился Альбус. — Какая же будет полная часть…ты тогда реально сможешь разрушить весь мир.

— Странно все это, откуда в этом месте благословение? — задумчиво проговорила Рыбка.

— Запиши в блокнот, потом подумаем, — сказала я и посмотрела на башню, которая больше не испускала свет и энергию. Она как бы обесточилась. — Надо двигаться дальше, пока коршуны не слетелись. Мы явно что-то повредили и это скоро заметят.

Беспрепятственно пройдя мимо каменных статуй, мы без проблем открыли массивные ворота и прошли внутрь башни. Там было темно и холодно. Внутреннее пространство башни казалось еще более мрачным и зловещим, чем снаружи. Мы вошли в просторный зал, освещенный лишь несколькими тусклыми факелами, которые едва разгоняли густую темноту.

— Как будто время здесь остановилось, — прошептала Лиза, оглядываясь по сторонам.

— Видимо, это место давно не посещали, — добавил Альбус, осматривая древние гобелены и доспехи, покрытые толстым слоем пыли.

— Либо оно стало ненужным, так как все жители теперь в мире Вешна, — добавила Рыбка.

На стенах зала висели картины и щиты с гербами, изображающими сцены из давно забытых сражений и героических подвигов. Колонны, поддерживающие потолок, были украшены резьбой и символами, которые я не могла распознать. Все здесь дышало стариной и магией, пропитанной веками.

— Надо найти портал в мир Вешна, — оглядываясь по сторонам сказала я. — Лиза, а ты можешь просканировать эту башню? И сделать ее визуализацию. Так быстрее будет.

— Ага, иначе наши поиски затянутся на года, — грустно добавил Альбус.

Она тут же достала свой «картоверт» и начала процесс сканирование определенного объекта. Функционал такой был, это хорошо. И уже минут через двадцать мы изучали ее в деталях. Башня оказалась намного сложной конструкцией чем местность.

— Тут 301 этаж! — с сильно округленными глазами сказал черт. — Нам никогда не найти этот портал! Пока мы до топаем до последнего этажа, я сдохну.

— Вот тут странное пространство, вроде комната, но без ограждений, нет стен. Пустота, провал, — сосредоточенно изучая сказала Лиза.

— Тут есть библиотека, это же подарок! — воскликнул вдруг Альбус. — Там мы сможет отыскать все ответы на наши вопросы.

Все согласно кивнули. Мы осторожно двинулись вперед, стараясь не шуметь и не привлекать лишнего внимания. Вдруг тут остались жильцы! В воздухе витал странный запах — смесь плесени, старых книг и чего-то еще, неуловимо зловещего. Вокруг нас стояли древние доспехи, казалось, они следили за каждым нашим движением.

— Вот и библиотека, — тихо сказала Рыбка, указывая на массивную деревянную дверь, украшенную резьбой. Мы подошли к ней и осторожно открыли.

За ней нас встретил огромный зал, заставленный полками с книгами. Здесь было немного светлее благодаря нескольким магическим светильникам, которые мерцали зеленым светом. Полки возвышались до потолка, и книги на них выглядели так, словно не трогались веками.

— Начнем искать, — сказала я, подходя к одной из полок. — Ищите любую информацию о Веснакрылой долине, аномалии и мире Вешна.

Мы начали перебирать книги и манускрипты, погружаясь в изучение древних текстов. Некоторые из них были написаны на старых языках, другие содержали сложные магические формулы.

— Нашла что-то! — воскликнула Лиза, держа в руках старую книгу с потрепанными страницами. — Тут говорится про башню и ее назначение. Ого… это инструкция по ее постройке…

— Ну-ка, ну-ка, дай глянуть, — Альбус выхватил книгу из рук Лизы и стал читать:

— Башня, построенная на источнике, сможет служить для передачи мощной энергии в другой мир. Этот процесс требует невероятной точности и контроля, при использовании древних знаний и магических технологий. Передача энергии через такой механизм — рискованный путь для мира, где находится источник, так как возможно возникновение аномалии. Любое нарушение или сбой может привести к катастрофическим последствиям, как для башни и ее окрестностей, так и для мира, принимающего энергию. Именно поэтому доступ к башне и ее механизмам должен быть защищен от посторонних.

Процесс передачи энергии:

1. Сбор энергии: механизм в основании башни собирает энергию из глубинных слоев земли мира Источника. Эта энергия концентрируется и направляется вверх по специальным магическим каналам и кристаллам.

2. Усиление и стабилизация: на среднем уровне башни энергия проходит через множество магических устройств и ритуалов. Здесь ее нужно усилить и стабилизировать, чтобы подготовить к передаче.

3. Передача через портал: на верхнем уровне башни, на 301 этаже, будет находиться сконцентрированная и стабилизированная энергия, которая будет собираться магической антенной и направляться в портал. Портал свяжите с тем миром, в котором хотите получить энергию источника.

— Выходит, на верхнем уровне башни находится огромная магическая антенна, которая собирает всю сконцентрированную энергию мира Арахус и направляет ее в портал, ведущий в мир Вешна? Они… они нас обокрали, — с ненавистью в глазах сказала Лиза.

— Башня стоит на источнике дарованным нам Потерянной ведьмой, — злобно добавил Альбус и продолжил читать:

— Конструкция башни: ее нужно построить с учетом многочисленных магических и инженерных аспектов, ровно в том месте, где хранится энергия. В ее стенах должны быть встроены специальные артефакты, которые будут усиливать и направлять магию (см. ниже список). На каждом уровне башни надо создать магические круги и рунические символы для обеспечения контроля над потоком энергии. Сама башня будет служить своего рода каналом, направляющим эту энергию вверх.

— Духи поведали, что они украли его у мира Арахус, и теперь весь их род знает правду о произошедшем, — грустно заметила Рыбка.

— Значит, Лухарис подарила дар миру Арахус, а коварные захватчики Вешна его похитили! — возмутилась я. — Наш народ, лишившись источника, напал на Лухарис и изгнал ее в горы, проклиная… Она тогда не смогла разгадать, куда исчез дар, но теперь весь род в курсе произошедшего.

— А ты, получается, забрала остатки этого дара себе, — добавила Рыбка. — Скоро наступит момент выбрать новый мир для подарка. Что будем делать?

— Мы отправимся в мир Вешна, найдем доказательства. Затем уничтожим эту баню… Да-да, именно баню! И освободим земли Арахуса от их мерзких рук. На этот раз я приложу все усилия, чтобы дар Потерянной ведьмы никто не смог похитить у того мира, которому я его отдам.

— Так, где же портал в их мир? — спросила Лиза растерянно. — На 301 этаже?

В этот момент мы услышала посторонние голоса, кто-то зашел в башню.

— Тсс, — сказал Альбус, — хранители уже тут. То, что мы забрали остатки дара и отключили башню от передачи энергии, давно заметили.

— Летим на 15 этаж, там эта странная комната, — шепотом сказала Рыбка.

— Легко тебе говорить, летим…, — заметил Альбус расстроенно.

— Телепортируемся тогда, — сказала я и закрыла глаза. — Возьмите меня за руки.

Честно говоря, я до сих пор не понимаю, откуда я знаю заклинание «телепортации». В школе я была далеко не отличницей: прогуливала уроки и терпеть не могла долго сидеть за книгами — скука смертная. Знала всего пару приемов для самозащиты, и этого мне хватало. Но иногда меня поражало, как в критические моменты я вспоминала что-то большее. Казалось, что кто-то периодически «вживлял» в меня знания. Например, я прошла курс магии земли и тут же забывала почти все, оставив в памяти лишь несколько забавных заклинаний с камнями. Но когда возникала угроза, я каким-то чудом вспоминала весь курс и могла использовать его в полной мере. Возможно, моя память работала так, что запоминала все, но на поверхность вытаскивала только нужное, а остальное хранила до момента, когда оно становилось необходимым и мгновенно распаковывалось. Сейчас же это ощущалось так, будто мне загрузили огромный массив данных, который медленно распаковывался и распределялся по нужным полочкам в мозге. Когда нужно было что-то сделать, ко мне приходили варианты решений, и файлы с заклинаниями открывались сами собой. Я чувствовала, что эти знания чужды мне. Например, наша энергетическая борьба с Адрианом. Я никогда об этом не читала и не знала, как это делать. Значит, помимо силы, мне передают практические навыки и инстинкты, чтобы я могла правильно использовать ресурсы?

Ребята подошли ко мне, и мы взялись за руки. Я ясно представила место, о котором рассказывала Лиза, и крепче сжала их ладони.

— Мы на месте, — ошарашенно произнес Альбус.

Открыв глаза, я увидела перед собой мост, ведущий к огромному порталу.

— Теперь у тебя столько новых возможностей! Ты можешь взглядом уничтожать, да? Или произнести пару заклинаний, и мы мгновенно перенесемся куда угодно?! — восторгалась Лиза.

— Не думаю, что это было заклинание, — ответила за меня Рыбка. — Потерянные ведьмы используют только свою силу и возможности, которые в них заложены. Для этого не обязательно что-то шептать, достаточно пожелать.

— Как джины? — удивился Альбус.

— Вроде того, — ухмыльнулась Рыбка. — Но пока она обладает только 5 % своей силы.

— Мне бы хотя бы 1 % того, что у нее есть, — грустно ответил Альбус.

— Забыла, — вдруг сказала я, — раз я как джин, надо попробовать.

Подойдя к Альбусу, я мысленно попросила: Духи, верните ему его силу.

— Попробуй простую магию… подними ту книгу с пола, — сказала я ему.

Альбус сначала напрягся, но затем с невозмутимым лицом поднял книгу с пола и притянул ее прямо к себе в руку.

— Ура, — закричал он, но вспомнив, что мы не одни, продолжил тише: — Теперь я не бесполезный кусок материи.

— Вперед, — сказала Лиза и шагнула в портал.

Мы последовали за ней. Выйдя из него, мы оказались в огромном зале, украшенном множеством зеркал и витражей. Пол был покрыт мягкими коврами, а высокие столбы были обвиты золотистыми лозами.

— Похоже, здесь никого нет. Пошли, — по-деловому скомандовала Лиза.

Мы последовали за ней, оставив позади грандиозный зал. Пройдя по длинному коридору с арками, мы беспрепятственно вышли на улицу. Нас встретил тихий и спокойный город с каменными зданиями, высокими башнями и тонкими шпилями. Улицы были вымощены булыжником, а воздух наполнял приятный аромат цветущих деревьев.

Лиза была самым опытным исследователем миров среди нас. Много путешествовала и знала, что прежде, чем попасть в новый мир, нужно ознакомиться с его правилами, чтобы не выделяться. Это важно: миров очень много, и все они разные. В одном мире магия может быть естественной частью жизни, в другом — запрещенной и вызывающей страх и подозрение. В некоторых мирах технологии настолько развиты, что магия становится ненужной, а в других — технологии вообще отсутствуют. Нам нужно было решить, менять ли облик Альбуса, Лизы и Рыбки или оставить все как есть.

— Уютное место, — заметила Рыбка. — В моей памяти тут все было намного скуднее.

— Ты тут была лет четыреста назад. Конечно, теперь все по-другому. Мир меняется, детка, — ухмыляясь сказал Альбус.

— Смотрите туда! — воскликнула Лиза, показывая пальцем в сторону ресторана. — Там сидят несколько чертей и играют в карты, рядом эльфы. Значит в личинах нет необходимости. Пошли искать гостиницу.

Неспеша мы двинулись вдоль зданий, смотря на указатели и ища нужный. Вскоре нашли небольшую гостиницу на окраине города. Войдя внутрь, мы сняли люкс номер и наконец смогли выдохнуть.

— Я пойду замету наши следы и энергию, — сказал Альбус и вышел из комнаты.

Мы остались втроем. Лиза начала изучать карту города, Рыбка погрузилась в свои мысли, ее взгляд был устремлен в окно на улицу, где уже начинали сгущаться сумерки. Я села на одну из кроватей и начала размышлять о всем произошедшем.

— Альбуса не должны найти, — вдруг сказала Лиза, не отрываясь от карты. — Он справится.

— А что насчет нас? — спросила я. — Что мы будем делать?

— Мы должны изучить этот мир, — ответила Рыбка. — Нам нужно понять, как здесь все устроено. Найти доказательства их воровства. Предоставить эту информацию старейшинам и наказать мир Вешна. Восстановить доброе имя Лухарис!

— Это же твой мир? — удивилась пылкой речи Рыбки Лиза.

— Меня создали в инкубаторе и по моим меркам я тут жила недолго. И поверь, когда я тут росла, этот мир был ужасен, — грустно ответила Рыбка.

Мы замолчали на минуту, обдумывая сказанное. В этот момент в комнату вбежал запыхавшийся Альбус.

— Они прибыли, — сказал он.

— Кто? — спросила я.

— Войско короля мира Вешна Михаэля, а вместе с ними Адриан, — ответил Альбус, едва переводя дыхание.

— Ты замел наши следы? — спросила Рыбка.

— Да, с этим все хорошо. Но теперь нам будет сложнее искать доказательства. Они знают, что мы здесь, и нам придется скрываться и пользоваться личинами, а это значит, что нужен большой источник магии, которого теперь тут нет. Все в городе только об этом и говорят.

— Но я чувствую магию в себе и силу, — удивленно возмутилась Лиза.

— Это остатки из нашего мира, лучше их не тратить, — грустно ответил Альбус и продолжил: — В Арахусе нас питает наша земля необходимыми элементами для поддержания магической мощи. Поэтому ты не задумываешься о том, что где-то магии вообще нет. Как например на Земле. Агата, что ты там использовала?

— Особые камни, заряженные магией. Фабиан часто ездил к маме, и она их для нас подготавливала, — сказала я растерянно.

— Мы забрали у них магию полностью. Любое нарушение или сбой в башне мог привести к катастрофическим последствиям как для башни и ее окрестностей, так и для мира, принимающего энергию. Значит аномалия в нашем мире серьезно повлияла на их мир; вот почему они хотят тебя заполучить. Без источника они обесточены. Думаю, они не сразу это поняли: жили-поживали да пользовались ворованным даром. А когда он начал иссякать, осознали, что только он и поддерживал магию в их мире. Естественной магии больше нет, земля пустая.

— Неправедно пришло, неправедно и ушло, — буркнула Рыбка.

Альбус посмотрел на нас и, сев на кушетку рядом с письменным столом, схватился за голову.

— Мы не можем позволить им вернуть магию в их мир, — сказал он, не поднимая глаз. — Они использовали ее, разрушая наш мир. Необходимо найти союзников и помощников, которые помогут нам в этой битве.

— Да, но где их искать? — спросила я. — Мы в чужом мире, Альбус.

— Мы обязательно их найдем, — уверенно заявил он. — В этом городе полно магических существ. Кто-то из них точно согласится нам помочь.

Наше обсуждение прервалось стуком в дверь укрытия. Мы замерли, обменявшись настороженными взглядами. Кто это мог быть? Враги нашли нас или это тот самый союзник, о котором говорил Альбус?

Мы напряженно наблюдали за дверью, готовые к любому развитию событий. Альбус встал и медленно подошел к двери. Как только он её открыл, перед нами предстал пожилой мужчина в длинном плаще. Его глаза излучали грусть, а голову венчала шляпа с широкими полями.

— Здравствуйте, — произнес он тихим, но уверенным голосом. — Я ждал вас. Меня зовут Эллиот. Я здесь, чтобы вам помочь.