Повелитель Аквы

13. Дружба пустотников

Как здорово вновь оказаться дома. Мой сад цвёл и пах, радуя обильным урожаем, а светорастения Миины расползлись по всему помещению. Сейчас моё логово совсем не напоминало тот унылый барак с облезлыми стенами и с дырой в полу.

Теперь находиться здесь было уютно. Отопительная система Сайриса работала, как часы. Разлитые в воздухе ароматы насыщали лёгкие кислородом, а небольшая влажность радовала тонкую душу мага воды.

А ещё, мой дом становился моей крепостью.

Зайдя в свою комнату вместе с Дракошей и Лаской, я невольно подумал о том, что с лёгкостью могу здесь убить пиромантку. Тогда никто и не узнает, где были мы с тенью. И никакие файерболы и огненные копья ничем ей здесь не помогут. Всё пространство вокруг было наполнено частицами моей маны и привыкло подчиняться мне по приказу одной только мысли.

Достаточно было лишь превратить влажный воздух вокруг, которым она дышит, в раскалённый пар, и никакая драконья кожа не спасут её от того, чтобы свариться изнутри. Останется только наложить молитву амнезии.

Интересно, мои сокурсники тоже переоборудовали свои жилища подобным образом? Сайрис — тот точно изменил свой дом до неузнаваемости. Теперь это была маленькая механическая фабрика, откуда постоянно раздавались звуки каких-то гудков, лязг металла и скрежет. Врагу не пожелаешь такого соседа. Хорошо хоть, что стены между всеми комнатами были толщиной примерно в четверть метра.

И кстати, я до сих пор ни разу не бывал в комнате Ласки…

— С чего ты взяла, что я был за пределами Оазиса? — этот вопрос стоило задать куда раньше, когда мы только встретились. Но сейчас сожалеть об этом уже поздно. Само моё согласие на этот разговор говорило о том, что она права.

— Гадание на магических картах, — пожала плечами девушка. — Мне же интересно, как там мои друзья. Сай с Терми уже вернулись, а вас всё нет и нет. Я за тебя переживала.

Переживала? Это говорит та, что не задумываясь кидает массовые заклятия в спины друзей, прекрасно зная, что только она защищена от огня? Ну-ну.

— Спасибо. И многие так могут гадать?

— Ну, есть ряд условий. Нужно лично знать цель и понимать, какие вопросы следует задавать. У меня был хороший учитель.

— Танатос? Или в какой башне обучают шпионить?

— Шпионить обучает Энкейл, — хмыкнула Дракоша. — А проводить ритуальный расклад на таком уровне могут лишь члены королевской семьи народа чиффари.

— О как. Даже боюсь спросить: их то ты где нашла?

— Жрица Нефтис сама меня нашла. Но что мы всё обо мне да обо мне… я хотела про ваше путешествие разузнать. Правда, что на вас напали одержимые?

Жрица Нефтис?! Разве у падшей богини есть ещё один жрец?! И, какого хрена ей известно о нападении?! Неужели Лесат рассказал ей всё? Но ведь он сам только проводил меня в домен. Он не мог меня обогнать! Разве что.. он передал ей всё по какому-то способу связи, вроде моих водяных птиц. Только зачем..?

— Не делай такое лицо, Син. Мы же друзья, а друзья должны знать друг о друге всё. Тем более, что я хотела как лучше. Забочусь ведь о тебе, братик.

— Братик? — час от часу не легче. Она словно бы издевалась. Задавала вопросы, давила, но при этом давала информацию, которую нельзя просто пропустить мимо ушей. Даже это обращение. С каких пор мы с пироманткой вдруг стали настолько близки?

— Ах да, точно. Ты же ещё ничего не помнишь. Но мы подумаем, как вернуть тебе память.

— Значит.. ты всё вспомнила о своей прежней жизни? О том, что было в той вылазке за пределы Доминиона? И ты молчала?! Как давно?!

— Не злись, братик. Я вспомнила всё после того, как погибла и возродилась в башне. Я предвидела, что так может случиться. Если хочешь — как-нибудь расскажу.

— Как-нибудь? Издеваешься?!

— Немножко, — насмешливо ухмыльнулась Дракоша. — Только.. ты ведь не сдашь свою любимую сестрёнку Тиару злому Танатосу?

— Разумеется, нет! И что за «Тиара»?

— Так меня звали тогда, когда твоим именем было «Сион». Не волнуйся, я всё тебе расскажу, что помню. Но не сразу. Сначала я бы хотела услышать о твоих приключениях, если не против, — ответила Дракоша и взглянув на недовольную такой фамильярностью тень, добавила. — И ты Ласка, не смотри на меня букой. Я не виновата, что Тан стёр твои воспоминания о нашей прекрасной дружбе!

— Да..? — тень перевела вопросительный взгляд на меня. Но я мог на это только пожать плечами.

Насколько можно верить моей внезапно выискавшейся сестрёнке? Меня прямо коробит её так называть. Нефтис!

— Прости, что относилась к тебе раньше как стерва. Но.. это же не моя вина, а тех негодяев, что копаются в чужой памяти, пытаясь использовать в своих целях. Давай снова будем подругами? Тебе ведь должно быть жуть как одиноко! Одна, без друзей, кругом одни говнюки, только и думающие, как обидеть хрупкую девушку. Семья должна держаться вместе.

— ..С-семья? — повторила опешившая Ласка.

— Ты, я, Син. Сайрис с Терми. Мы все здесь не просто так. Мы были боевой группой задолго до того, как попали к Танатосу.

— Поэтому ты всегда бьёшь огненными копьями в спину? — не удержался я.

— Ой, да ладно тебе! Ты же сам всегда говорил, что главное — эффективность. Ты лекарь, поддерживать наше здоровье — твоя забота. Так что там было? Фрактальщики? Это важно, Син.

Звучит логично. Хоть и как-то.. по варварски.

— Да, — выдавил я. — На нас напало несколько одержимых. Если бы не знал, что у них нет разума, подумал бы, что это была спланированная засада. Но в целом рассказывать нечего. Нам удалось сбежать. Лесат помог.

— Оу, серьёзно. Опасно нынче ходить по городу, — Дракоша изобразила удивление. Именно изобразила, поскольку эмпатия тари никакого удивления в ней не почуяла. — А ведь ты и раньше встречался с одержимыми этой стихией, верно?

— Что-то вроде того. Думаю, они охотятся на пустотников, — припомнил я прошлые встречи с фрактальщиками.

— Этого я и боялась. Всё орден Смертной Тиши! — зло резюмировала пиромантка. — Старый наш враг. Они и в храме Клинковой Рощи неплохо попили нам кровь.

— Они управляют фракталом? Я слышал, у этой стихии нет хозяина.

— Ни у одной стихии нет хозяина, Син, — серьёзно заметила Фай. — Стихии — это просто инструмент. Как наша с тобой пустота.

— Ты.. тоже пустотник? — с удивлением вставила Ласка.

— Конечно, подруга, — Дракоша щёлкнула пальцами и над её ладонью зажглась маленькая сферка чёрно-лилового вязкого пламени. — А ты не знала? Как и Терми с Сайрисом.

— Значит, Сай тоже… — выдохнул я.

— Конечно! Только бука Тан наложил всем нам печать сдерживания пустоты. Впрочем, я знаю, как её снять. Нужно как можно скорее восстановить твою память, братик. Если что-то интересно — спрашивай. Сестрёнка тебе обязательно поможет и всё объяснит.

— Можешь начинать прямо сейчас. Что там с нашими товарищами по факультету?

— Ох, старые добрые времена… Поход за правом перерождения! Не всем ведь везёт так, как нашей подруге Ласке, — вновь пространно начала Дракоша.

— Ты о чём? — опасливо задала вопрос тень.

— Мы все были призваны в этот мир вместе. Ты, я, Син, Сайрис. Только Терми присоединился к нам чуть позже. Но в ученичество в домен забрали только Ласочку. И мы отправились за правом перерождения. Без него в ученики не берут. Прости, подруга, что нам пришлось оставить тебя одну, но так уж тут заведено. Танатос… — девушка картинно поджала губы. — Но поверь, мы прошли через ад, чтобы вернуться к тебе.

Вот только помнит об этом одна лишь Дракоша. Удобно. Хотя Мыши я верил почему-то чуть больше. Но с другой стороны, пока всё сходится с тем, что я успел выяснить сам.

— То есть мы хотели этого? Оказаться в академии? Сомневаюсь, что я бы сильно спешил туда, где мне сотрут память.

— Это всё Тан, — тяжело вздохнула пиромантка. — Мы шли домой к любимой подруге, которую оставили в одиночестве. А нас поймали, как крыс, и принудительно стёрли! Но теперь я снова в строю и не позволю почём зря обижать моих близких. Ты, Ласочка, Сион.. то есть, теперь Син. Бука Сай и весельчак Терми.

Готов поспорить, что моё имя она тоже перепутала не просто так. Однако если бы я сам оказался на её месте, как бы я себя вёл? Кто знает, через что она прошла перед тем, как ей стёрли память? Мы могли вместе преодолеть многое и за это время стать вполне настоящими друзьями.

Плюс постоянно преследующее меня чувство дежавю. В основном, правда, на счёт Ласки. Но и тот факт, что я знал раньше Дракошу, Сайриса и Терми никакого внутреннего протеста не вызывает. Почему-то я уверен, что это правда. А раз так, то…

— По всему выходит, что Доминион нас предал. А мы, по твоим словам, были дружной группой пустотников? Вот только пустотников здесь все ненавидят, не так ли? В том походе было свыше трёх сотен человек, и вернулись из храма в десять раз меньше — примерно три десятка, так?

— Я уже, кажется, говорила. Стихия — лишь инструмент. Важно не что ты используешь, а как. Пустота позволяет преодолеть границы дозволенного за счёт сильных эмоций, только и всего. Ты ведь уже слышал о гибридных сферах?

Что-то подобное я уже и впрямь где-то слышал. Вернее нет, видел. Таинственная «Лета», так система назвала совмещённую силу моей воды и тьмы Ласки.

— Кое-что, — уклончиво ответил я. — Но будет лучше, если ты пояснишь на примере.

— Легко. И даже покажу, — Дракоша улыбнулась, а её глаза на миг полыхнули странным узором из огненных кругов и вязкой чёрно-лиловой силы пустотников.

А затем я почувствовал прикосновение горячих рук пиромантки к своему лицу.

— Угадай, кто?

— Порталы, — понял я.

Девушка прижалась к моей спине всем телом, а затем я ощутил её горячее дыхание у своего уха:

— Порталы, — повторила она и в ту же секунду оказалась рядом с Лаской, шутливо стискивая тень в своих объятиях.

По эмпатии ударило сильным смятением. Моя подруга была в шоке от такого обращения, но вырваться не стремилась. Скорее наоборот — она застыла, словно изваяние, не зная, что вообще полагается делать в такие моменты.

Ещё миг, и Дракоша вновь была перед нами, присаживаясь на подушку.

— Пустота и регалия «вездесущей» сделала меня мастером в перемещениях. Боевой лекарь Сион умел воскрешать, Сумрачный Гений Сайрис создавал разумные механизмы, а Терми… ну, он чудовище даже по нашим меркам. Ты бы видел, как он расправился в одиночку с боевой группой пленников мира-темницы у храма. Хотя, это был, кажется, чистый фрактал. Даже не представляю, что случится, если смешать сильнейшие стихии за пределами света и тьмы.

Надо ли говорить, её откровенность подкупала. Гибридные стихии…

— У меня тоже есть такая стихия, — призналась вдруг Ласка. — Фатум. Пустота с Тьмой. Но мастер Танатос запретил мне ей пользоваться под страхом стирания. Да я и не могу — она заблокирована волей Ректора.

Припомнив ещё кое-что, я призвал инфо и взглянул на свои характеристики. Как и прежде в списке наличествующих стихий было «Вода» и два «Заблокировано». Два! Если первый означал пустоту, то второй блок мог быть только гибридом воды с пустотой!

— Вижу, ты понял, — довольно заключила Дракоша. — Не стоит считать пустоту таким уж злом. Злом было одно древнее божество, имя которого всех так пугает. Но пустота — всего лишь орудие. Убивает не пистолет, а рука, что его держит, не так ли?

— Ты уже говорила с Сайрисом и Терми?

— Нет, Син. Как я могла принимать такие решения без любимого братика? Ты не помнишь, но однажды мы поклялись всем делиться друг с другом и действовать сообща. Хочешь, позову их прямо сейчас?

— Погоди. А что было в самом храме? Ты знаешь, что пытались от нас скрыть Танатос и Ректор, когда стёрли память?

— Хороший вопрос, Син! В самую точку. Ты всегда среди нас был самым мудрым. Как я самой умной, Сай самым хитрым, а Терми…

— Не тяни, Фай.

— Причин много, Син. Там случилось столько всего, что этому стоило бы посвятить отдельный вечер за кружкой эля. К примеру, возвращение…

Пш-пш. Айфф.

Три пары глаз уставились в сторону моего сада.

— Жлые плохие ущеники! Жлые жрущие трубы! Вшем бы только обидеть штарую крышу!

— Незуми? — удивился я.

— Ушёл? — предположила Дракоша.

— Там, — уверенно указала пальцем на дверь Ласка.

Пшш.

— А-айф!! Проклятая жизнь! Пощему, пощему всегда я?!

Я протянул руку и отдал команду текущей в раскалённых трубах воде открыть дверь. Сайрис неплохо придумал сделать из них вход в комнату и пустить по ним кипяток. Правда, по плану ошпариться должны были быть очередные монстры Танатоса…

— Маштер Шинаэль? О, гошпожа Фаратенима и гошпшжа Лашка! — приветствовал нас несчастного вида незуми, прижимавший к груди обожженную лапку.

Я поднял руку, активируя касание Дафны и регенерацию.

— О-о. Шпашибо! Шпашибо гошподин! Шпашибо! Не штоило! Я вшего лишь недоштойный…

— Забей. Чего ты хотел, незу?

— Гошподин магиштр. Танатош. Он выживает ваш вшех к шебе!