Повелитель Аквы

Интерлюдия: Вездесущий дракон

Невысокая девушка с чёрными волосами, напоминавшая египетскую жрицу в своём горчичном костюме с корсетом, сидела в уютном кресле и улыбалась.

Память…

Странная она штука.

Кто мы без неё? Как много в нашем характере, в мотивации и в поступках определяет она?

Если буддисты не врали, и перерождения действительно есть. Если с каждой новой жизнью наша память стирается, то что остается в каждой последующей жизни от нас прошлых?

Есть вещи, которые остаются неизменны даже тогда, когда память стирается подчистую. Какая-то доля личности, какой-то кусочек прежних убеждений, и.. какая-то доля чувств.

Кошачий посланник Сион и Синаэль тар Мантикор во многом похожи, но вместе с тем абсолютно разные. Первый был фанатиком, готовым ради своей мании пойти на всё, пожертвовать чем угодно, и который не остановится ни перед чем. Син не такой — в нём сплошная ответственность с примесью чувства вины, которую он вынес из тела человека, которым когда-то был.

Но у них обоих одна общая слабость — Ласка.

То же самое можно сказать и о Сайрисе. Вороний посланник не имеет слабости тари, но и он подсознательно отыскал среди тысяч учеников академии Цианею. Впрочем, он как был, так и остался самовлюблённым эгоистом. Поэтому он — ужасный союзник для её планов.

Дракон Фхайрентаанимар, что некогда носила имя Тиара и называла себя Змеиным посланником, довольно потянулась, разминая затёкшие конечности.

Её план сработал.

Ни мудрый кот, ни гениальный ворон не смогли того, что удалось ей.

— Гошпожа. Мне тяшко. Ражбить могу. Куда поштавить? — просипел крысолюд.

— Подними чуть выше и наклони назад. Разве ты не видишь, что криво, крыса?

— Да, гошпожа, — ответил незу.

Дрожащими от напряжения руками отведя огромное зеркало назад, он приподнял его так, чтобы невысокая темноволосая девушка могла увидеть целиком своё отражение.

Зеркала важны.

— Гошпожа…

— Замри, ничтожная крыса, — глаза заключённого в тело человека дракона, полыхнули инфернальным пламенем, а затем сквозь огненные белки проступили чёрно-лиловые зрачки мага-пустотника.

Комната возродившейся после гибели девушки, утратила прежние очертания. Все цвета, помимо пустотных, исчезли, сделавшись серыми, или приняли оттенки лилового. Предметы в комнате стали двоиться, вместе со стенами и даже с самой бывшей змеиной посланницей.

Лишь крысолюд у стены, державший зеркало, так и остался неподвижен.

Навечно.

Странная иллюзия исчезла спустя всего пару секунд.

Тиара-Фхайрантаанимар улыбалась, глядя на свое прекрасное отражение. Из крысы на удивление вышла отличная подставка.

Девушка сделала шаг к артефакту, потянулась к нему рукой и коснулась гладкой поверхности.

Зеркало покрылось мелкими волнами, словно водная гладь после упавшего с неё камня.

В руках пустотной волшебницы появилась карта с изображением беловолосой девушки в изящной тунике, которая постоянно меняла свои цвета.

Миг — и вместо отражения драконорожденной по ту сторону возник её давний союзник из прежней жизни.

— Тиара, — не спрашивала, а с улыбкой констатировала потусторонняя собеседница. — Выходит, тебе всё же удалось вернуть свою память.

— Я же говорила, что перерождение снимет ментальный блок, если правильно начертать заклинание, — ответила ей такой же улыбкой пустотный пиромант. — Нам предстоит многое сделать, Арахна.

— Да прибудет с тобой Æ̷̧͉͍͚̮͚͍͍͉̓̇̑ͬ̐̾̽ͯ̀́͝͞͝͞ ̸̧̩͔̦̦͓̩̖͚̿͐̌ͧ͆̂̈́̈́́͘͢͜͢͝⋏̸̶̵̴̶̤̹̱̫͉̝̥̖͌ͧ͊̾̂̄̓́̚̕͢ ̛̀̆ͯ̈̏ͮ̇ͮ͏̴̸̡̢̨͉̳̭̩͈͕̝̬͟ᴉ̢̢̡̡̧̱͚̤̲͔̞̟̪ͨ͑ͬ̄̈̔̽͆͜͠͞ ̶̸̆͋̊ͯ̂̿̓̌́͘͡͏͏̧͉͓̠͓͈͎͉̰⊈̵̶̡̧̡̫̖͙̺͍̰̭̜ͭ̆̓͂̋͗͂ͨ͢͡͞ ̷̧̢̡̛̠͈̗̮͕̦̳̪͐͛̓̑̎̇͋̉̀͘͡∆̸̷̶̢̨̨͔̼͈̩̘̹̜̣̆ͬ̿͊ͯͮ̓ͦ̀͞!

По залу разнёсся непроизносимый ужас, будто ультразвук совокупился с белым шумом, порождая на свет нечто неописуемое.

Ползший по стене паучок упал на пол, конвульсивно задёргавшись лапками. Произраставшая в углу плесень потемнела и возжелала человеческой крови. Огонёк, заключённой в замершее тело души незуми, задёргался в приступе хтонического ужаса и сердце крысолюда остановилось…

Лишь его бренная оболочка так и осталась стоять статуей, навечно сжимая в руках проклятое зеркало.