Повелитель Аквы

22. Призыв

Хлопая крыльями, с руки слетели водяные птицы с посланиями.

Три механические рыбы приземлились на взлётной площадке у домена Смерти. Троица Хеора изо всех сил выражала недовольство и неприязнь. Впрочем, кто был бы на их месте рад такому повороту событий?

— Что дальше? — шёпотом спросила Ласка.

— Идём ко мне. И посматривай на нашу троицу.

Тень покрепче сжала слезу теней, заблокировавшую магию в нескольких метрах вокруг себя, и кивнула.

Сайрис уже должен был привести Рикку. Матиас с Некушем сейчас летели сюда на рыбе, и лишь от Лесата пока не было никаких вестей. Это заставляло немного нервничать. Время, отпущенное Безупречным, подходило к концу.

Миновав пустынные переходы резиденции Танатоса, мы вошли в наш коридор с шестью комнатами.

— Сюда, — сказал я, открывая вход в свою.

— Куда ты нас привёл? — грубо бросила Лита.

— Пока что просто к себе домой. Нужно дождаться прибытия остальных тари. Предложил бы вам чаю, да вы всё равно откажетесь, — ответил ей я.

— Почему же? — стараясь выглядеть спокойным, улыбнулся Хеор.

— Тогда доставай чашку, — хмыкнул я. И едва та появилась из его инвентаря, призвал в неё кипящую воду. — Возьми вон тот фиолетовый плод и добавь немного листьев.

— А красиво здесь у тебя, — оценил гаруспик. — Собственный сад дома.

— Спасибо, — кивнул я.

— И чай интересненький, — добавил он.

Только после того, как гаруспик сделал первый глоток, его примеру последовали и две его спутницы.

— Ласка, — обратился я к девушке, и та вздрогнула. — Здесь есть такое место, где нас гарантировано никто не потревожит? В том числе незу. Желательно, недалеко.

Девушка кивнула.

Ваша карта обновлена — передала девушка координаты.

— Составь компанию нашим друзьям, пока я отойду за другими, — попросил я Ласку.

Тень метнула «слезу теней» себе под ноги, и та встряла между каменных плит. В таком состоянии без ножен, она создавала поле антимагии. А без волшебных сил единственным реальным противником Ласки оставалась лишь Лита. Вот только убийца магов в моей комнате рядом с садом не сможет махать мечом так же хорошо, как тень — своими кинжалами.

Конечно, втроём против одной девушки гости всё равно могли справиться. Уверен, в инвентаре у них есть и боевая алхимия на чёрный день, и парочка незасвеченных способностей на такой случай.

В таком случае оставалось только надеяться на слух. Всё же далеко уходить я не собирался.

Оставив гостей наслаждаться чаем, я направился к Сайрису.

Постучав в дверь, я услышал с той стороны женский голос и механический скрежет

— Йо, староста! Выглядишь скверно. Что-то хорошее случилось? — в привычной ехидной манере приветствовал меня он на пороге.

— Можно сказать и так. Рикка здесь? — понял я.

— Эй, я вообще-то всё слышу! — раздался у него из-за спины женский голос.

Рикка тар Миззрим была среднего роста с беспорядочными грубо обрезанными светлыми волосами, которые придерживали очки-гогглы. Глаза её были разного цвета, но это не сильно бросалось на фоне торчащих у неё из-за спины, на манер крыльев, двух больших механических рук.

— Спасибо, что нашла время, — улыбнулся я.

Вышло немного натянуто, но девушка этого будто и не заметила.

— Не за что. Выкладывай, что тебе нужно. У меня ещё полно дел в мастерской. Я здесь только из-за просьбы Ворона.

— Небольшая прогулка… — начал было я, но девушка грубо меня прервала, цыкнув и с недовольством выдавила:

— Давай быстрее. Куда?

Мда.

— Деловой подход, — оценил я.

— Как говорила Токи тар Тон’кат, время — самый ценный ресурс!

Надеюсь, нам не придётся ждать остальных слишком долго. А то мне пол вечности не хватит, чтобы расплатиться с инженером за встречу с этой особой.

Но в этот момент послышался стук сапог по лестнице — к нам спускался Лесат, как всегда в окружении девушек.

— Син! Доброго цикла тебе, приятель. Как жизнь? — весело приветствовал меня Лесат.

Ну, хоть он обошёлся без комментариев относительно моего вида.

За его спиной была хорошо знакомая мне Селиса с горящими от энтузиазма глазами, и равнодушная высокая девушка с грубыми чертами лица, в латной броне с кольчужной юбкой и кошачьими ушками. Причём последнее на ней смотрелось, мягко говоря, нелепо. Редко встретишь девушку, которой настолько не подходит раса тари по внешности.

Выходит, остались только Матиас с Некушем.

— Унеси тревогу под крылья покоя – шепнул я активацию водяной птицы, вкладывая в неё координаты бреши. Она находилась как раз между жилым блоком и взлётной площадкой, только чуть дальше в забытые коридоры кольцевых зданий вокруг стержня.

Когда я услышал о «мире Клеток», то ожидал увидеть многое, но никак не это. Какая-то особая локация, возможно даже один большой механизм, вращающий город… хотя, последнее, скорее всего, было ближе к правде.

Протиснувшись в узкую щель между двумя башенками, мы оказались в давно неиспользуемых коридорах, соединявших троицу заброшенных домов. Я снова подумал о том, что Доминион явно был рассчитан на количество жителей в десятки раз больше. Да и строился он как-то странно. Вернее, достраивался и перестраивался. Как ещё может получиться пустая, практически изолированная улочка, которую не просто найти и ещё сложнее туда попасть.

Рикка со своими механическими руками за спиной, даже разразилась матерной тирадой на эту тему, когда пыталась пролезть в узкий лаз. По итогу её драгоценный механизм получил пару новых царапин, что довело девушку едва ли не до бешенства.

А затем, завернув за угол около покосившегося здания, мы увидели его.

Мир Клеток.

Тень вывела нас к одному из тайных проходов внутрь Оазиса. Здесь вместо монолитного камня тропа обрывалась в обрыв, ведущей в соединявшую домены тьму.

Чёрное пространство немного напоминало звёздное небо. Только звёзд в этом небе было немного, и располагалось оно вертикально. К тому же, всё пространство перетягивали цепи — бесчисленное множество цепей. Большинство из них были ржавыми или позеленевшими, но настолько толстыми, что даже с магией оборвать одну такую будет непросто. Из тех, что попались мне на глаза, каждая была диаметром минимум в полметра.

В памяти всплыли слова Ласки о том, что Оазис похож на планету. Если продолжать эту аналогию, то мир клеток был своего рода космическим пространством, разделявшим его с другими, зависшими где-то далеко, внешними доменами.

Здесь мы встретили Матиаса и Некуша, которые так же застыли от удивления, разглядывая эту конструкцию. Только чувства их были совершенно разными. Если трактирщик смотрел во тьму с опаской, ожидая подвоха и пытаясь высмотреть местных монстров, то Некуш стоял со счастливой улыбкой и светился восторгом. Будто вернулся домой после долгого отсутствия.

— Туда — принял решение я. Как передвигаться по такому месту, было решительно не понятно. Разве что только иметь крылья, как Фай или Сайрис.

Я заметил кусочек ещё одной улочки, от которой сохранился едва ли не метр ширины. Это было именно то, что нужно и могло бы помочь. Передвигаться здесь неудобно, но так шансов, что нас найдут, становится ещё меньше.

В идеале бы вообще найти способ переправиться в какое-то необитаемое место, зависшее среди цепей. Тот самый заброшенный кусок города.

Затем мы свернули в самое большое здание, выход к которому был доступен через остатки улицы.

Здания вокруг стержневой башни, внутри мало чем отличались друг от друга. Постройка была пустынна, первый этаж вымощен каменными плитами, на которых теперь лежала крошка и пыль с осыпавшегося потолка.

Второго этажа не было. Вернее, он был, но давно прогнил и обрушился всей своей массой вниз, на камни.

— Неплохое место для тайной мастерской, — заметила Рикка.

— А трактир не встал бы, — добавил словоохотливый Матиас. — Посетителям неудобно будет. Хотя… если сделать это фишкой заведения…

— Ага. И назовёшь его «В гостях у чихар», да? — нашёл в себе силы пошутить Хеор.

— Можно просто с той стороны сделать заслон и поставить решётку, — предложил Некуш. — Как-то здесь.. спокойно.

Не став дальше слушать, я направился в центр помещения.

Кот не указал, чем именно нужно начертить знак, потому для начала я решил просто продавить символ в каменном крошеве, и уже потом рисовать. Всё равно, чтобы здесь что-то нарисовать, нужно как следует убраться.

— Это какой-то магический ритуал? — спросила Натари, подойдя ближе. С этой тари я ещё вообще не общался. Даже и парой слов не перекинулся до сих пор.

Пожалуй, воительница была самой непримечательной из всех котов, если говорить о внешности. Одна из сотен учеников академии, которой, однако, посчастливилось получить эту расу.

— В каком-то роде. Зову кое-кого, — ответил я ей.

— Лесат говорил, что должен присоединиться ещё один тари, — заметила девушка.

Лесат… Ничего не скажешь, правдивое объяснение…

Сам он, к слову, тоже решил остаться и присутствовать. Так что набралось нас здесь уже одиннадцать душ, лишь шестеро из которых, считая меня, были котами.

За действом с большим интересом наблюдал Хеор. А рядом с ним, в свою очередь, была Ласка с блокирующим магию кинжалом.

— Астральная печать… — тихо проговорил он, когда символ был завершён наполовину. — Значит, это и впрямь последний тари.

Но настоящей магией символ стал, лишь когда был завершён полностью. Тогда в помещении разом похолодело, а грубо продавленная борозда в каменной крошке начала едва заметно сиять.

Вселенная приняла даже самую ленивую версию кошачьего сигила.

Воздух начал уплотняться, пока поверх магического узора не стало визуально искривляться пространство, а напряжение возросло так сильно, что наступать на края рисунка было бы опасно.

Затем появился свет. Заметив его, все собравшиеся стали подходить ближе. Свет же продолжил наливаться, разгораться, пока весь символ не стал одной большой светодиодной лентой. Но и после этого процесс не остановился, и от яркости отдельные части узора начали сливаться друг с другом. Таким образом, вскоре весь сигил превратился в одно большое пятно сплошного белого света.

А затем свет померк. Как-то разом весь потускнел за считанные пару с лишним секунд.

Так появился последний тари.

Безупречный. Ликвидатор. Уровень скрыт.

*Убийца божественной тени*

Легендарное существо

И вновь я обманулся в своих ожиданиях. После общения с другими тари я был уверен, что увижу кого-то вроде них, но…

На меня с раздражением смотрел стоящий на задних лапах кот в массивной светящейся металлической обуви. Абсолютно лысый кот, сжимающий шпагу и размахивающий тонким лысым хвостом.

— А ты не торопился, должник, — послышался недовольный и нервный голос.