Повезло?

Верхний Волок, 37-е число 9-го месяца, день.

О-о-о-й-й-й! Как же больно! Я, кажется, потянул вчера все, что тянется, и порвал все, что рвется. Болят руки, ноги, спина, живот, плечи и шея, подошвы и пальцы, даже челюсти и задница! Как же мы вчера упахались! С туши только крови слили литров пятнадцать, сколько пролили и стекло само – не знаю, да и пофиг. Я всегда знал, что добыча мяса – дело грязное, но чтоб настолько! Уверен, попадись я вчера вечером тому же виверну, с его привычкой жрать тухлятину – сблевал бы меня виверн. Как мы этого тапира кромсали… И все это под проливным дождем, временами сменяющимся мелкой моросью, по колено в потрохах, воняющих так, что мухи на лету дохнут, с автоматом на спине и постоянным страхом насчет визита хищников в мозгах, да еще и бегом! Зато тушу общим весом в три с лишним тонны, примерно, переработали на мясо и прочее съедобное часов за пять. Кузов завалили так, что обратно ехали на пропитавшемся кровью брезенте, цепляя головами верхние дуги! Макар еще шутил, что надо осторожнее, а то выпадем... Если честно, я почувствовал себя несколько уязвленным – даже Ирина выглядела после разделки свежее, чем я! И опять же только я ухитрился обсвинячиться по полной, все остальные, грязные и потные, выглядели по сравнению со мной вполне прилично одетыми людьми. Зато – грузовик мяса, глубокой ночью, часов этак в двадцать семь (я, по крайней мере, считаю, что это ночь – по ощущениям, третья бессонная!), въехал в город и пошлепал по лужам в жилой квартал… Выгрузку я уже плохо помню, только знаю, что выгружались мы аж в четыре места – сестрам в большую морозильную камеру, ящик куба на два, такой же практически напротив, Заедову (пришлось его будить), и еще куда-то на соседней улице. Но я горжусь собой! Я сумел, скинув в предбаннике заляпанную разнообразной дрянью форму, вымыться в душе, несмотря на жуткую усталость и желание или спать, или сдохнуть!

Проснулся я только к обеду. И вставать мне не хотелось категорически. Если бы не требования организма – я бы наверняка спал полные сутки, но и так пришлось после санузла делать серьезный выбор, между кроватью и обеденным столом. Наверное, я выбрал бы кровать – усталость и боль в теле не располагали к прогулкам и вообще каким-либо действиям. Но мне помешали. Стук в дверь оторвал меня от уже почти родной подушки, пришлось натянуть штаны и идти открывать. На пороге стояла Таня, когда она увидела мою физиономию, то несколько секунд пыталась сдержаться, а потом начала хохотать так, что едва удерживалась на ногах! Я с минуту понаблюдал, а потом хриплым со сна голосом поинтересовался:

- Ну и что это такое? Ты похихикать пришла? Тогда достаточно, я спать хочу.

- Ой, извини…те. Просто моя сестра сейчас один в один! А пришла я… вас… на обед звать! Я суп сварила, и салат с картошкой и отбивными сделала! Сестру уже подняла, и… вот…звать пришла.

Ну, сам напросился, вообще-то. Хотя… а почему нет? Я что, потом отоспаться не успею? Решено, обедать!

- А который час? – поинтересовался я.

- Вообще-то уже почти шестнадцать! – радостно хихикнула девочка.

Вот это я поспал! Хотя – не только я, что все же греет самолюбие! Значит, Ирина вчера тоже неслабо вымоталась. А то было бы совсем обидно, да… Ладно, потом порефлексирую. Обедать!!!

После обеда, проглоченного молниеносно, я, сидя с чашкой этого чертового кофе за столом, уточнил:

- Так, теперь по пунктам – еды достаточно?

Ирина довольно рассмеялась:

- Теперь на год хватит! Хотя – подходили соседи, интересовались, нам столько надо? И предлагали продать. Ты как?

Я кивнул:

- Только предложить хотел. Я так понимаю, нам на всех предполагается не менее половины. Это… сколько в килограммах, кстати?

- За машину и участие в разделке берут треть добычи. Итого у нас где-то тонна только мяса, не считая потрохов и костей. – ответила хозяйка весело. А вот сестра аж привстала:

- Сколько?! Вы сколько туш набили?!

- Я – одну. – честно ответил я, прихлебывая кофе. Ирина хмыкнула и кивнула:

- Ага, одну. Тебе твоя готовка нравится? – повернулась она к сестре.

- Ну, да… иногда… обычно. – стушевалась та. Я решил поддержать девочку:

- А мне понравилось. Все вроде вкусно! – чем заработал благодарный взгляд. Но старшая была неумолима:

-Неплохо – это в лучшем случае. Но вот сегодня все равно все было вполне съедобно. А почему? Как думаешь, Танька?

- Не знаю... – пожала та плечами.

- А потому, что сегодня ты тапира готовила! Сама знаешь – его хоть пережарь, хоть недовари – все равно вкуснятина выходит! – гордо припечатала Ирина.

- Вы… тапира взяли?! – глаза младшей стали похожими на донце от чашки.

- Не мы. Вот он, наш постоялец. В одиночку, с пешего номера! Никто там ничего крупнее хрячика не ждал. А тапир – это вообще нонсенс! Их никто за месяц до дождей раньше не видел, уходят к горам все… А этот – как на подбор. Молодой, вкусный, здоровый и злой! Я рев слышала, как раз почти рядом стояла… Да, Алексей, извини, я вчера… труханула здорово. Должна была быть рядом за пять минут, но… пока в себя пришла – ты его добил уже… Игорь подъехать успел…Так что мясо – твое полностью. Ну, за вычетом трети…

Я помотал головой:

- И на кой мне тонна свежины? Делайте, как принято тут у вас. Продайте или отдайте излишек, на мой желудок – ну, сколько там положено, больше килограмма, ну пусть полутора в день я не сожру при любых раскладах, это около центнера-двух; на себя еще посчитайте, мы так вроде и договаривались? А с остальным поступайте, как считаете нужным. Мне оно не нужно, да и прибил я его больше с перепугу. И уж точно понятия не имел, что это такой редкий деликатес! А почему редкий, кстати?

Ирина вздохнула:

- Тапир очень осторожный зверь, при своих размерах. Живет в сельве у проток, на равнину практически не выходит, питается речными водорослями, травой, побегами кустарника, да вообще любой зеленью. Передвигается осторожно, на открытых местах бывает редко. Шкура у зверюги прочная до изумления, под ней небольшой слой жира, тоже очень плотного. Шерсть немного похожа на щетину – соответственно, защищен тапир прилично. При нападении на себя, в отличие от прочих травоядных, атакует не задумываясь! Джип небольшой на раз переворачивает, говорят. Тебе здорово повезло первой же пулей ему башку пробить – иначе он тебя стоптал бы… Винтовка у тебя хорошая, автоматный патрон такое далеко не всегда берет. И вдвойне повезло ему ногу перебить – иначе даже смертельно раненый, он бы до тебя добрался! Вообще – бить тапира в зарослях идея для самоубийцы!

- Ну, насчет ноги можно поспорить, туда и стрелял, а вот все остальное – согласен. Только я думал – на такое и засада… А потом уже думать некогда было! – я немного искусственно рассмеялся.

В коридорчике прозвенел звонок. Ирина втала и со словами «Кого там еще принесло…» пошла открывать. Таня, чуть посидев, выставила большой палец и вполголоса выдала:

- Все равно классно! Этой туши на весь переулок хватит! А что за винтовка? СВД-ха, наверное? Или «мосинка»? Покаже…те?!

Я покивал – что за мир, где симпатичные девочки куклам предпочитают стволы?! Но – почему ребенка не порадовать? Однако это созерцательное раздумье было прервано – участковый пришел. И не просто так.

- Так, соседки, есть к вам разговор. Денежный. Я бы вам советовал постояльца вашего не гнать, справки про него я навел – оказалась, до изумления известная персона, в узких кругах! Так что может чего дельного подсказать, и в болтовне лишней не замечен. Сегодня гости будут, так что сейчас поговорим, и готовьте стол. Вам это не сложно, с таким трофеем – деликатес! И опять, как я понимаю, отметился наш гость, Маньяк, если не ошибаюсь? – он повернулся ко мне.

- Вот не люблю я эту кликуху… – протянул я с мрачным видом, на что Заедов только хмыкнул:

- Да, говорили, у тебя не менее известная имеется – Варан, кажется? Тоже – есть о чем рассказать, весь Демидовск гудит, это у нас радиоточка еле дышит, поэтому наши мало общаются. Там на весь сезон разговоров хватит, и на следующий год еще останется.

Ирина вмешалась:

- Да что случилось, Михал-Трофимыч? У нас никаких претензий нет! Все нормально с постояльцем…

Участковый заржал:

- Ирка, ты чего – влюбилась?! Ой, умора-а! Да ты хоть на него посмотри – он же на полголовы ниже и килограмм на десять полегче! Ой, Ирка-а-а!!!

Но девушка, к моему удивлению, и не думала смущаться:

- Так, Трофимыч, хиханьки потом дома разведешь! Нормальный постоялец, не алкаш и не ханыга, да еще и деньги платит – чего смешного-то? И вообще – есть чего сказать, так говори, а то садись обедать и не морочь голову.

Заедов посерьезнел:

- Ну, насчет сказать… Сегодня к вашему квартиранту гости хотели подскочить, егеря и прочие армейцы. Насколько я понял – давние знакомые… Варан успел отметиться как по дороге в Протекторат, так и в самом Демидовске, да так, что очень многие серьезные люди внезапно стали о нем говорить. И говорят разное… Хотя – после чистки, устроенной РА в городе, как-то так получается, что недоброжелателей резко поуменьшилось.

- Да что там, в Демидовске, такое произошло?! – не выдержала Таня, глядя то на меня, то на участкового округлившимися от любопытства глазами.

- Да ничего особенного. Ваш гость приехал туда, попал в перестрелку в ресторане, собственно, его присуствием она и была спровоцирована. Убил трех бандитов, папаша одного из них решил рассчитаться, послал еще людей. Их тоже – летально; потом, я так и не понял каким образом, он ухитрился вырваться из города, хотя на него объявили городской розыск, и устроил преследователям бойню на дороге. Патруль РА уцелевших и Варана на дороге и взял, кстати, в перестрелке один из бойцов был ранен, отвезли в город на суд. На суде ваш квартирант вывалил такие доказательства против бандюков, что прямо там были схвачены клановыми двое из трех судей, а ему самому, от одного из бывших обвинителей, достались две пули. Почему он живой – я тоже не понял. Но своего врага он успел достать прямо там – и опять же, наглухо. Причем за Варана на суде несколько клановых вписались еще до того, как ему слово дали, что-то такое он сделал еще раньше, по дороге в город, это мне не рассказали… Помните, когда драка с евриками была, еще в новостях передавали? К тому же что-то намекали о его контактах с РА, вроде как он с егерями на короткой ноге, ну это, я думаю, сами увидите. Я ничего не забыл? – повернулся он ко мне. Меня же такая бесцеремонность начала здорово раздражать:

- Знаешь, Михал-Трофимыч, я не очень рад быть экспонатом на выставке. И тебя, уж извини, в гиды не звал! Обязательно нужно экскурсию по мне устраивать? Да еще без моего ведома?!

- Извини, не подумал. – поднял обе ладони участковый. Блин, да он… побаивается? Меня?! Это кто ж постарался так? Ну ладно, если осознал…

- В следующий раз – сначала спроси, будь человеком. Мне и так это все уже поперек горла! Каждый раз влезаю в какие-то разборки, блин! Как меня этот Новый Мир с его новыми возможностями достал…

Участковый покивал и сообщил:

- К тебе вечерком гости собирались зайти, капитан и егерь, и еще старлей какой-то, я его не знаю. Так что подумай, может, на стол организовать надо…

Его перебила Ирина:

- С едой проблем не будет, я сейчас с Танькой займусь, а что ты насчет денежных разговоров начинал?

Участковый хлопнул себя по лбу:

- Вот, заговорили, я и забыл! Тут банк решил вернуть неправедно нажитое вкладчикам, по согласованию с РА и другими… заинтересованными лицами. В том числе и вам – так что сейчас можете зайти в банк, с ай-ди, разумеется, и получить деньги. Вам причитается около восьми тысяч, насколько я понимаю. А тебе, Варан, просили сообщить, что машину твою отремонтировали, можно забирать. Могу подбросить до ремонтников, назад девочек подкинешь?

- Да без проблем. – кивнул я. – Когда выезжаем?

- Через полчаса зайду. – предложил Заедов, после чего меня вежливо выпроводили, да я и сам не задерживался – нужно было переодеться и собрать необходимое, благо, Таня вчерашнее безобразие отволокла в стирку без лишних вопросов.

В итоге через сорок минут все разместились в «ниссане» участкового и под разговор Ирины с Заедовым покатили по лужам в сторону центра.

Машинку мне сделали качественно. Никаких следов вырванного амортизатора, все отрихтовано, зашпаклевано, подварено и покрашено. Даже цвет подобрали практически один-в-один. И цену содрали среднюю – полтысячи за такую работу нормально. Я расплатился с карточки, здесь не было драконовских налогов на безнал, так что претензий не предъявляли. Сестры шустро уселись в машину, и я аккуратно выкатил на улицу.

Надо сказать, движение под проливным дождем здорово отличается от того же движения, но в сухую и солнечную погоду. Мало того, что стекло запотевает на раз, так еще и открыть окно для проветривания практически нереально – салон тут же наполняется как минимум мелкой мокрой взвесью! Девушки завздыхали и заворочались, наконец Танька с грустью предложила:

- Давай одно заднее окно приоткроем. Ну, сыровато, зато видно будет…

Я нажал кнопку на приборной панели и переключил тумблер:

- Сейчас проветрим. Дайте пару минут…

Кондиционер выдул влажность, не за минту, конечно, но Ирина, первой понявшая, восторженно выдала:

- Тань, тут кондишен стоит! На этой крохе все по высшему классу! Я такую машинку тоже хочу! Где купил, Алекс? – это она подглядела мою ай-дишку при расчетах.

- Нигде. Там точно уже нет. – попытался отшутиться я, но младшая поддержала сестру:

- Ну тебе сказать жалко?! А вдруг есть! Ну скажи, пожа-а-алуйста!

- Трофей это, девочки. Только не болтайте другим. И вторая, и третья машина тоже трофеи. «Ранглер» как раз с Демидовских приключений. Так что извините – понятия не имею, где бандюганы их брали. Скорее всего –тоже не купили…

- Ну ни…чего себе! – восторженно выдохнула младшая. А вот старшая отреагировала более разумно:

- И… дорого это все тебе стоило? – она смотрела как-то по-взрослому, и мне не захотелось фиглярствовать:

- Дорого. Первый раз, вот эта – десяток километров сгоревших нервов, второй – дыра в печени почти насмерть, едва откачали, а про третий вы слышали – на меня тогда целая стая уродов охотилась, думал – допрыгался уже… Плюс две дырки в шкуре. Знаете – я бы предпочел технику попроще и не в таком количестве, зато безопасно и скучно…Ладно, банк, как я понимаю, тот же?

- Да. – пискнула Таня. Ирина заерзала. Я понял, что опять придется совать нос в чужие дела:

- Чего нервничаете? С вами сходить, в виде моральной поддержки?

- Да! – это уже старшая. Младшая только быстро закивала.

В банк мы ввалились все вместе – дождь так усилился, что пришлось бежать. На крыльцо взлетели птичками, а вот двери на троих сразу оказались не рассчитаны – пришлось мокнуть еще пару секунд, пока сестры протискивались. Сразу за дверью обнаружился просторный холл, в котором, кроме полудесятка посетителей и парочки местных «самооборонщиков» (характерные повязки на локтях выдавали с головой) маячил давешний «шкаф». Надо же – не только живой, но даже и при должности! Удивительные дела творятся на земле этой! Правда, вид его был куда менее важный, чем еще позавчера. Но все же при виде девушек его морда начала расползаться в довольную и нагловатую ухмылку – узнал сестер, и видел их, похоже, не в первый раз. Я стряхивал с капюшона воду, отвернувшись к дверям, когда услышал его фразу:

- О, кто пожаловал! Никак сестры Ремезовы! За деньгами прибыли, что-ли? Быстро слухи разлетаются. Ну-ну, проходите-проходите… Только учтите – деньги, они такие, сегодня ваши, а завтра…

Я наконец скинул капюшон и повернулся лицом, и здоровый жлоб, по недоразумению почему-то гуляющий на свободе, увидел меня. Удивительно, как быстро может побледнеть человек! Мгновения – и вальяжно-нагловатый «бык» вдруг стал в разы меньше и хилее. Кажется, он меня знает?! И знает либо как Маньяка, либо как Варана, иначе бы так не психанул. Интересненько! А раз знает – то явно он не простой охранник, и явно же замешан в каких-то гадостях. Как же ты на свободе задержался, родной?! А ну, дорогуша, пообщаемся:

- Ну и чего вылупился, узнал? И я узнал. Сам пойдешь, или тебя понесут?

«Бык» дернул рукой, видимо, под пиджаком был какой-то ствол, но я демонстративно откинул уже сдвинутую полу плаща, демонстрируя свое оружие, заодно тем же движением и выдернул из кобуры:

- Подумай еще раз. А если подумал – медленно, двумя пальцами достань ствол и положи на пол. Или попробуй выхватить! Я жду! – и клацнул предохранителем «беретты».

«Шкафоподобный» мучительно вздохнул, а потом повернулся боком и медленно, пальцами вытащил пистолет из-за спины и положил его на пол.

- Толкни ногой ко мне! Вот так, правильно. Таня – подбери ствол. Хорошо, а теперь идем к ближайшему пункту или блокпосту РА, вижу, человек очень хочет с контриками пообщаться. Или нет? Сразу со мной? – поинтересовался я у бандита.

- РА лучше. – угрюмо ответил тот. Я, глядя на его физиономию, поинтересовался:

- Тебе ногу прострелить? Чтоб дурные мысли в башке не крутились?

«Шкаф» завертел отрицательно головой. Я спросил у Ирины:

- Где тут ближайшие власти, которым можно этого сдать?

Ирина замешкалась, но вдруг заговорил «бычок»:

- На втором этаже. Там кто-то из ваших документы разбирает…

Я подумал несколько секунд, потом скомандовал:

- Веди. Посмотрим, кто там у вас сидит. И – не дури, хорошо?

Мы всей гурьбой поднялись на второй этаж – наш провожатый топал по широкой лестнице впереди, я за ним метрах в трех-четырех, с «береттой» в руке, за мной обе сестрички, младшая с пистолетом, а сзади еще и «самооборонщик» с автоматом – девчонки ему кивнули как старому знакомому. Таким вот кагалом мы и ввалились в, кажется, кабинет главбуха, или как это в банках называется, директор по финансам? Главный по инвестициям? Да черт с ним!

В кабинете было довольно много народу – пара бойцов РА присутствовали в виде силового оформления, два офицера сидели за столами спиной ко входу, напротив них сидел плюгавый мужиченка в дорогом костюме и обильно потел, несмотря на работающий кондиционер. В углу притаилась фигуристая деваха секретутского вида, тоже напуганная и бледная. Нашу процессию встретили по-разному. Бойцы резко подобрались, недвусмысленно наведя автоматы на всю нашу компанию, а потом, оценив, сосредоточились на нас с бандитом. Оба лейтенанта оглянулись, но ни моя, ни бандитская физиономии им ничего не сказали, и один спросил:

- Вам что нужно? Здесь идет следственная работа, выдача денег на первом этаже. – начал один из лейтенантов, косясь на пистолет в моей руке. Я кивнул и спросил:

- Этого кому сдать? Человек покаяться чистосердечно хочет… – и постарался улыбаться «приветливо и открыто». Кажется, не очень получилось. В ответ, по крайней мере, никто скалиться не торопился. Брешут драные психологи! Или это рожа у меня кривая?..

Один из бойцов перевел все внимание на приведенного мной «быка», второй продолжал следить за мной, а все тот же лейтенант недоуменно спросил:

- А нам он зачем? Это… – но что он хотел сказать дальше, я так и не узнал. Открылась дверь в соседний кабинет, оттуда высунулась голова и приказала:

- Ряхин, давай, что успел нарыть. И что у вас тут делают постороннние гражданские?

- Так, тарщ-старш-лейтнант, только зашли. Вон те привели этого, зачем – не говорят, вроде как покаяться он должен. У нас вроде не церьковь, чтоб каяться... – говоривший лейтенант замолчал, глядя на расплывшуюся лыбой физиономию начальника. Я тоже улыбался уже от души:

- Свят, ты уже в старлеи выбился? Растешь, так через десяток лет в маршалы выйдешь! – не узнать Кузьмина я никак не мог. Как и он меня – выскочив в приемную, он от души стиснул мне ладонь (ствол я переложил в другую руку) и поинтересовался:

- Опять тебе спокойно не живется? Капитан еще позавчера сказал, что если бы не слышал, что ты в госпитале дырки лечишь, то знал бы наверняка, что без тебя местная заваруха не обошлась! Ты откуда тут?

- Да вот, захожу со своими хозяйками в банк, деньги забрать, ну, приглядеть, короче – а на входе знакомый стоит. И не поверишь – даже без конвоя! Я настолько удивился, что даже глазам не поверил! А он меня тоже узнал – обрадовался, прям почти до слез. И сразу проситься начал к офицерам РА из контрразведки – говорит, мое присутствие в нем пробуждает совесть, желание стать чище и лучше, а кто это поможет сделать правильнее, чем ваши… Подсобите гражданину? Как бы, прямой долг армии – помогать гражданским… Особенно в таком хорошем стремлении, правда? – на одном дыхании выдал я. Слегка обалдевший Кузьмин тем не менее в ситуацию врубился сразу, с хищной ухмылкой повернулся к бандиту и поинтересовался:

- Так что ты нам поведать хочешь, мил-человек?

«Шкаф» угрюмо поинтересовался:

- А мне за это что будет? Я на каторгу не хочу. По чистосердечному поблажка положена, по понятиям… Иначе – ничего не буду говорить, сами ищите. Оформляйте – и в камеру. Много не нароете!

Ну, сам себе «злой буратина». Кто ж так разговаривает с армейцами – в этом мире? Да еще стоя под прицелом?! Свят уже было напрягся, чтобы отдать команду своим подчиненным, но потом вдруг гаденько так хихикнул и выдал:

- Ты, смотрю, совсем тупенький? Не хочешь каяться – чистосердечно, причем – так на кой ты мне тогда? Я тебя даже оформлять не буду. Возиться еще…

- А че – так шлепнешь?! Не по закону, начальник! – чуть струхнул «бык». Кузьмин только счастливо улыбнулся (не знал бы его получше бандита – сам бы поверил) и с ленцой протянул:

- Я? Тебя? Зачем? Я же тебя оформлять не буду, тебя тут не было, я тебя не видел и не трогал… А вот тот, кто тебя привел – он тебя и видел, и запомнил… Ты иди себе, куда хочешь, а он проводит. Учти только – он на моих глазах, таких вот троих, свиньям в саванне скормил. Живьем, разумеется. Как они верещали… не свиньи, если ты не понял; ладно, это к делу не относится... Так что до свиданья – хотя, какое там «до свиданья», совсем туплю – прощай, земля тебе стекловатой. Если будет, конечно, что закапывать…

Бандит снова побледнел:

- Это не по закону! Он же меня... – но я перебил:

- Да я тебя действительно провожу, мало ли какие тут злодеи бродят, обидят еще. Мы же хорошие знакомые – правда? Жаль, что сейчас уже дожди… Хотя – идея! Тут же садки для крабов и прочей рыбной вкуснятины есть? Крабов, по-моему, кормят червяками такими, с зубами? А где их хранят? Вот мы на экскурсию и сходим, это же интересно – крабовая ферма! Идем?

- Не надо… Я с Вараном не пойду… Ваша взяла, расскажу… – выдохнул бандит, обреченно махнув рукой. Свят понимающе кивнул:

- Вот и молодец. Зная Варана, и я, наверное, не хотел бы, в твоем положении, с ним на крабов смотреть. Так, Димин, забирай этого говоруна, к капитану – а если опять дурку валять начнет, позвони мне, я с Вараном подъеду.

Я же в этот момент наконец вспомнил, где я видел эту тушу! За Шмуловичем в коридоре он был, возле камеры моей! Не простое тело попалось, не рядовой гад! Надо же, какой приз! Надо додавить:

- Ответь только, кто ты точно при Шмуловиче был – а то что-то не понятно, одни одно говорят, другие другое… И учти – лапшу на уши не стоит вешать!

- Начальником группы… – выдавил «шкаф», затравленно глядя на меня – По специальным заданиям…

Молниеносно посерьезневший Свят выдернул из кобуры свое оружие и гаркнул:

- Лицом к стене! Руки на затылок! Димин – особистам сообщи, и дежурный наряд сюда – мухой! Если с его башки хоть волосок упадет – до конца службы будешь в дельте комаров кормить! И остальных предупреди – эту гадину охранять как родную тетю!

Потом повернулся к совершенно ошалевшим лейтенантам и рявкнул:

- Чего ждем? Оружие почему в кобурах?! Держать этого под прицелом до подхода наряда!

Через полчаса, сидя в кабинете директора банка – правда, без самого директора, он не пережил недавние события – я прихлебывал неплохой чай(!) и рассказывал Кузьмину и присоединившемуся к нам три минуты назад лейтенанту-особисту про то, как поймал хитровыдуманного бандюгана, за которым уже две недели безуспешно «гонялась» служба внутренней безопасности ПРА:

- Да абсолютно случайно вышло! Я только в кабинете вспомнил, где его раньше видел! Но он так психанул при моем появлении… Ну, знаете – честному человеку бояться нечего, как говориться? А этот – боялся. Я все это дело провернул на блефе. – объяснял я с чашкой чая в ладонях – роскошь, кстати, по местным меркам. Особист, Ерошин Анатолий Сергеевич, лейтенант примерно сорока лет, слушал внимательно – но, кажется, не очень верил.

- Знаешь, парень, не выглядишь ты очень уж страшным. Чем ты его мог напугать? И, кстати, где вы с ним пересекались ранее?

Я замер, осмысливая сказанное – так Ерошин меня не знает, просто зашел уточнить ситуацию? А вот Свят аж воздух втянул от предвкушения. Я пожал плечами:

- В Демидовске, недавно. Пару недель тому назад. Он был с несколькими уродами в одной компании.

Особист смотрел на меня в ожидании продолжения, я – на него, с выражением «бедный, но патологически честный». Свят, понаблюдав с полминуты, заржал:

- Ероха, не нервничай! Позволь тебя познакомить с моим хорошим товарищем, прекрасно тебе известным, кстати – только заочно. Перед тобой сидит Варан, собственной персоной! Ну, или Маньяк – но это уже для своих…

Офицер с недоверием посмотрел на меня, я, точно так же – на него, а потом он недоверчиво так выдал:

- Не похож этот сопляк на ваши россказни. Это прикол такой? Под…бнуть решили с этим малолетним клоуном?

Я улыбнулся мгновенно задеревеневшими губами и тихо спросил:

- Это была идиотская шутка или оскорбление?! Пожалуйста, поподробнее – я не очень понял?

Особист хмыкнул:

- Да ладно, ты че, пацан, обиделся? Ну, на обиженых воду возят – слыхал? – и он протянул руку и попытался потрепать(!) меня по щеке(!). А, пошел он на хер!!!...

Когда выкручивают руку – это больно! Когда ее выкручивают на излом, причем именно ломая – это больно втройне! Особенно когда это происходит неожиданно и быстро. Ерошин, зажатый моим коленом за шею, тихо выл от боли – обеими руками я жестко ломал его руку в локте, ту самую, которую он ко мне протянул. Он попытался терпеть – но я не собирался останавливаться, и он взвыл белугой, под аккомпанемент крика Святослава:

- Маньяк, не надо! Он дебил, но не калечь его! Отойди! – и он попытался перехватить меня за руки. Я отшвырнул от себя воющее тело и отскочил за стол. Святослав, видя мое состояние, поднял повыше пустые ладони и громко, раздельно проговорил:

- Маньяк, спокойно! Все нормально, не стоит устраивать тут пальбу! Последствий не будет, он превысил свои полномочия. Ты свое взял, удовлетворен? Тогда успокойся, лады? Я сейчас посмотрю, что ты с ним сделал, надеюсь, ничего непоправимого… Стоять, всем спокойно! – крикнул он на влетевших в кабинет лейтенанта с пистолетом и рядового с ПП в руках. – Медика сюда вызовите, и свободны! И – не болтать там, ясно?!

Врач появился через минуту и сразу занялся приведением в чувство полубессознательного от боли офицера.

- Да я его… - попытался было возбухнуть особист, как только смог набрать воздуха в легкие и чуть отойти от слепящей боли, но Кузьмин рявкнул:

- Молчать! Я старший в этой операции! Хочешь жить – заткнись! Э-эм… Варан, ты бы не мог присесть? А то я нервничаю, когда ты вот так вот стоишь и ждешь повода… Я ему сейчас объясню, а ты послушаешь, спокойно послушаешь, ладно? И прошу – чуть спокойнее… Хотя – признаю, он сам нарвался. – после чего повернулся к врачу, прощупывающему локоть старлея:

- Ну, что там?

- Надрыв и растяжение связок, похоже; примерно месяц в повязке, или три инъекции, за две тысячи экю гамузом, тогда неделя максимум, и то с перестраховкой. – отозвался тот и с любопытством переспросил:

- А кто его так? Насколько я понял, прозвище молодого человека связано с местной фауной?

- Надеюсь, не надо вам объяснять вредность длинного языка для его обладателя? – прищурился Свят.

- Не надо. Но объясните и вы, вашему… коллеге, ту же пагубность. А то сами знаете – в саванне, а уж тем более в сельве, всякое может случиться… А Варан – человек известный и уважаемый, если с ним произойдет что-то нехорошее, многие будут интересоваться, что и как произошло… Мне отец недавно звонил, многое порассказал, так что… спасибо, парень. – доктор повернулся ко мне – И заходи с любыми вопросами, если возникнут. Я – Дараев, Игорь Викторович. Кстати, а в наших событиях ты не… Стоп – ты приехал с последним транспортом?! И на следующий день началось… Блин! Так не бывает! А, старлей? Ваш кадр?!

Кузьмин вздохнул:

- Игорь Викторович, будте любезны, не забывайте про длинный язык и вообще… Спасибо за помощь.

Врач оценивающе взглянул на своего пациента и кивнул:

- Всегда пожалуйста. До свиданья. Варан, в домах Дараевых – ты всегда желанный гость. От имени отца говорю! Раны как – не беспокоят? На перевязке когда будешь – загляни, мой кабинет двенадцатый. До встречи.

Доктор вышел, а Свят с присвистом выдохнул:

- Поздравляю, Маньячина. Ты хотел тихо посидеть? Ну, считай, отсидел… Кстати, я не в курсе – ты действительно каким-то боком и в местной заварухе отметился? Уже третий клан тебя за своего принял – я о таком не слышал даже! И пусть в Волоке кланы не так сильны, как в Демидовске, но – третий! Блин, да это минимум половина города, если что…

- Да что тут происходит?! – взвыл сидящий на полу Ерошин. Кузьмин хмыкнул:

- Я тебе лично про Варана рассказывал. А ты решил, по ушам лапшу тебе вешаю? Эх, Тоша, единственное, что тебя извиняет – это то, что ты «из-за ленточки» три месяца как… Тебе объясняли, что такое здесь кланы? Сам слышал, тебя сейчас открытым текстом предупредили – Варана не трогай. Точнее – не пользуйся служебным положением, если тебе захочется лично отношения выяснять, то пожалуйста. Но… я бы не советовал.

Лейтенант вспыхнул и процедил:

- Я, как мне казалось, в армии служу, а не в бандитских разборках участвую! Это теперь что, каждый из членов этих полумафиозных кланов может бить офицера, а офицеру посоветуют «самому разбираться»?

Свят вдруг засмеялся – но очень неприятно, почти закашлял:

- А ты думал – в ментовку попал, можешь себе позволить «избранным» быть? – тихо спросил он. – «Прессовать» мирное население, качать с мелких торговцев деньги, плевать на нормы поведения и морали? Зря, Ерохин, очень даже зря. Специалист ты неплохой, иначе не попал бы в «контору», но, кажется, не понимаешь, где именно служишь. Ладно, специально тебе объясню на пальцах. Мы – русская армия. Армия, защищающая население русских территорий. Нас уважают и ценят, в этом мире мы наиболее серьезная военная сила. Знаешь, за счет чего? За счет призывников, которые служат бесплатно, считай, за привилегию просто быть русским гражданинином. За счет налогов, которые платят живущие здесь люди. За счет сравнительно более низкого уровня их жизни, который и у других не то чтоб сильно высокий, понимаешь? Мы в ответ за эту… самоотверженность, иначе не скажешь, по сути, их же руками, плюс небольшая прослойка профессионалов-инструкторов и спецов-контрактников, воюем за то, чтобы они могли жить и работать, не оглядываясь на всех и всяческих джихадистов, борцов с тоталитаризьмом, хероев-слева и прочих бандитов! Но это не значит, что они не в состоянии оберегать себя сами, понимаешь? Тут у каждого серьезный ствол, а то и десяток, все люди умеют за себя постоять, а многие раньше или позже бывали в наших рядах. Даже часть женщин служит или служила, и немалая часть, я тебе скажу… И вот в таком ракурсе, как ты думаешь, что с тобой будет, если ты начнешь по своей дурной привычке качать права только потому, что ты «из органов»? И за что именно ты собираешься эти особенные права требовать? Это там, на Старой Земле, наше бывшее государство вело себя как конвоир в зоне – все вокруг ЗК, а у вертухая автомат, и потому он самый главный. И упаси боже тебя применить хоть и холодное оружие для самозащиты! Статья о превышении допустимой самообороны – ведь идиотизм же, но сколько раз по ней сажали на срок больший, чем реальных бандитов-грабителей, даже кондовых рецидивистов – причем за то же самое, в смысле, за «убийство» или «тяжкие телесные»! Здесь такого понятия нет от слова «вообще». Каждый человек может и должен себя защищать, и умеет это делать, а вооружены люди частенько получше армейского пехотинца. И я не хочу, чтобы люди вдруг почувствовали необходимость защищаться от нас! Я уверен, что у вот этого парня, Варана, собственного, личного запаса стволов на взвод хватит, и на второй останется. И это не древние «мосинки» или «берданки», даже не переделанные «огражданенные калаши», которые после такого «огражданивания» только на мусорку; вон у Маньяка только снайперки две новеньких есть, это то что я наверняка знаю, не считая прочего огнестрела, а сколько у кого тут стволов вообще… Поэтому хамить тут не принято. За хамство, бывает, убивают, тем более неспровоцированное. Ты решил повыделываться формой с погонами перед сопляком? Так это зря, ему твои погоны до одного места, за ним уже приличное такое кладбище, небольшое, но вполне достойное. Лично я видел шестерых, слышал еще о десятке с лишним, а чего-то я и не знаю. И все это реальные, матерые бандюки. Ты, кроме погон, чем-то похожим похвастаться можешь? Ну, чтоб он тебя зауважал? То-то… А теперь насчет кланов. Никакими противоправными действиями они не занимаются, скорее наоборот, это блюстители порядка и традиций. Так что называть их мафией – нарываться на крупные неприятности. Это старожилы, большинство родились и выросли здесь, друг за друга горой стоят. Да, определенные традиции, можешь по своей старой привычке их «понятиями» назвать, у них имеются – и не скажу, что это так уж плохо. Большинство таких, «народных», так сказать, традиций выстраданы кровью и потом, они именно нужны, понимаешь? И если бы не было кланов – пришлось бы эти правила поддерживать уже нам, или кому-нибудь еще… Так что наличие именно Кланов, лояльных государственной власти и доброжелательных к нашим структурам – это, считай, подарок судьбы, если ты не понял, мы вообще негласно поддерживаем такую систему, благодаря которой у нас куда меньше головной боли по разным мелочам… Их не так чтобы много, и в свой круг они новых поселенцев принимают обычно только через семейные связи – по-другому сложно рассчитывать на единое понимание различных проблем, как и методов их решения... Но чтобы признавали своим просто так, без свадьбы или усыновления/удочерения – я и не слышал даже про такое. А вот его таким признали уже три клана! Тебя вряд ли и один признает до конца дней твоих, к слову, причем купить такое признание нельзя, торгующий этим клан просуществует ровно столько, сколько сумеет скрывать эту дурь. Никаких особых привилегий в обычной жизни членство в клане не дает, кстати, это скорее потенциальный статус, чем реальные блага – но вот в случае странной смерти своего разбираться будет весь клан, а то и не один. Не просто – убили человека, и черт с ним, нет, начнут задавать вопросы, искать, уточнять… и найдут убийцу. Если признают, что убит был неправильно – вот тогда будут мстить, и это практически панихида уже. Слышал о случаях, когда доставали даже в Дагомее таких киллеров… Тебя же просто предупредили, хочешь разобраться с Вараном – делай это сам, открыто и при свидетелях. Дуэль там или просто поединок на кулаках – хоть ты и сам виноват, но это еще поймут, и если переживешь вдруг, может же и тебе повезти – не тронут. А вот если ты воспользуешься тем, что ты офицер РА, а он просто житель… Вот тогда тебе, именно тебе, станет очень кисло. Мало того, что тобой займутся кланы, так и среди сейчас действующих военнослужащих клановых полно, и на не самых мелких должностях. Так что, как сказал Игорь Викторович – имей в виду, многие будут интересоваться… Теперь понятно?

Лейтенант зло выдохнул:

- И за что же этому… Варану, такая честь?

- За спасенных в конвое детей, за таран в бою, с риском для жизни, бандитского кара с «замком» всей шайки, это помогло выжить как минимум паре наших бойцов; за уничтожение шайки подонков в Демидовске, что позволило спастиь троих детей и еще неизвестно скольких в будущем; здесь он, видимо, тоже в чем-то похожем поучаствовал, и все это, заметь, по зову сердца, без команды и приказа, просто потому что посчитал правильным. Бандитов он убивает без сомнений и колебаний, по местным понятиям – поступает достойно и разумно. Соответственно, по нашим меркам человек правильный и перспективный, и заслуживает к себе соответствующего отношения, а не демонстративных намеков на его возраст и панибратского похлопывания... Насколько я знаю, как только Варан где-нибудь осядет надолго, на него начнется охота как на потенциального зятя/жениха, такое тут норма, людей мало, и чем раньше появляются дети, тем лучше – а он жених видный. Теперь сам подумай, что с тобой сделают, если ты какой-нибудь подляной обломаешь людей в их планах? Варан, насчет охоты я не шутил, ты человек небедный, слегка безбашенный, но это простительно в твоем возрасте… не стоит рожу морщить, сам засветился. Единственное, что сдерживает невест – это твой негражданский статус, ты пока не пойми кто. А вот примешь гражданство – тогда держись! Кстати, а чего ты еще в Демидовске не принял? И в ППД, насколько я знаю, тоже этот вопрос не поднимался…

Я вздохнул:

- Свят, вот если тебе Комлев, который капитан, даст допуск – то расскажу. Или еще кое-кто… А пока – извини, не мой секрет. Точнее, и мой тоже уже, но не только. У меня есть дело, выполнить надо побыстрее, поэтому год потратить в армии я сейчас, именно сейчас, не могу. Вот с делами справлюсь – тогда легко, хоть год, хоть как пойдет… а пока никак.

Кузьмин задумчиво потер нос:

- А Комлев, значит, в курсе… Ладно, с этим все пока понятно. Ты где жить устроился? – сменил он тему.

- У сестер Ремезовых флигелек снял на весь сезон, а что? – удивился я.

- Так-так. А кто ж тебя туда направил? – ехидно уточнил старлей.

- Участковый, Заедов. – все еще тупил я.

- А потом Заедов оказывается чуть не главным героем по делу о детском доме и бандитах из банка… А некий Маньяк по прозвищу Варан просто рядом проходил… И ты будешь говорить, что не при делах? Не верю! – патетически выдал Кузьмин, гаденько хихикая.

- Да, в принципе, я действительно не участвовал. – вздохнул я. – Так, подсказал пару идей, когда про того урода заговорили, что он под Шмуловичем ходил… Я, когда вспомнил, на чем его прихватили – кстати, клановым его уже отдали? – ага, это правильно, надеюсь, оно еще живо пока и болезненно корчится, да... так вот, я посоветовал этот детдом на предмет мразей проверить, подсказал, что именно искать. Ну, и пробить по связям с банком – кто туда наведывается, как часто… Дальше местные уже сами за дело принялись, меня оставили за сестрами приглядывать, да и я не очень в форме пока еще. Так что, я и правда, практически… мимо проходил. Ну, и вот этого урода сегодня прихватил – но это я уже рассказывал.

- Слушай, в этом мире хоть что-нибудь сейчас без твоего участия обходится? – хмыкнул Свят. Я развел руками. Подал голос стоящий у двери и держащийся за травмированную руку другой конечностью лейтенант Ерошин:

- И что теперь… мне… делать?

Мы, не сговариваясь, пожали плечами, отвечать взялся Кузьмин:

- Да ничего. Насколько я понимаю, Маньяк, пока, претензий к тебе не имеет. Ты у него, думаю, «человек неприятный, ну и хрен с ним». Главное, что не перешел пока еще в разряд «человек очень неприятный, и от него стоит побыстрее избавиться». Так? – он повернулся ко мне. Я молча кивнул. Старлей продолжил:

- Так что к тебе особых вопросов и нет, в общем-то. В следующий раз не забывай, кто ты и кто вокруг. Не надо себе недоброжелателей на ровном месте делать. Ма… э-э-э… Варан, идем, там твои дамы уже наверняка вопросы свои решили. Вечером зайду, готовь пиво!

- Да легко! – кивнул я. – У нас еще шашлык вроде намечается, мясо попалось хорошее случайно.

- Ну, тем более. – согласно помотал головой Кузьмин.

Обе сестры дожидались меня в кассовом зале, смежном с входным холлом (на самом деле, одно помещение, декоративной отделкой поделенное на два), сидя на мягких стульях возле пары кадок с какими-то то ли фикусами, то ли кактусами. Рядом топтался сержант-сопровождающий, с которым Свят отправил их за деньгами. Увидев кивок офицера, сержант затопал берцами к выходу, а обе сестры подскочили к нам.

- Ну что?! – тут же спросила Таня, аж подпрыгивая от нетерпения. Я посмотрел на старшую:

- Это она про …? – и замолчал, пытаясь придумать вопрос. Ирина поняла сразу:

- Это про то, что с тобой все в порядке?

- Да вроде и не ожидалось никаких проблем. – недоуменно ответил я.

- Как не ожидалось?! – взвилась младшая Ремезова. – А бандит, а армия, а ты остался, а нас выгнали?! Мы уже сколько тебя ждем, думали, арестовали или еще чего!

- Да все в порядке, старого знакомого встретил, еще до Протектората. – засмеялся я. – Посидели, поговорили, повспоминали, вот в гости напросился вечером – накормим голодающего старлея? – я глазами показал на стоящего рядом Кузьмина, игнорируя Ерохина. Таня покивала согласно головой, потом несколько неуклюже протянула мне пистолет бандита:

- Это этого… ну, охранника… который бандит…

Я вздохнул, потом хмыкнул пришедшей в голову идее:

- Кстати, Ира, а у вас в доме короткоствол имеется? В смысле, для домашнего пользования? А то ружье я видел, а вот чего-то еще – не заметил…

Старшая Ремезова отрицательно покачала головой:

- Нет пока, только помповик… Купить все хотели, да не на что, отцовский пропал, а винтовку продали – еще полгода тому назад. Теперь вот, наверное, покупать придется – все ж ружье одно-единственное, это несерьезно…

Я кивнул:

- Ну ведь это у нас трофей? Так забирайте его себе, вот и будет еще один ствол у вас.

Таня сначала посмотрела на пистолет (что-то глокоподобное, местный стандарт), после перевела взгляд на сестру и мотнула носом:

- Не, это ж не мое оружие… Да и стоит он дорого… наверное. Такие подарки нам не по карману.

Я скривился – надо же, уговаривать теперь придется. Хотя…

- Ну, вообще-то вы тоже участвовали в захвате урода. Так что ваших там две трети. Ну, а свою часть я оцениваю… э-э-э… в десять экю. Выплатишь десятку? – это я адресовал уже больше Ирине. Та машинально кивнула, потом завертела головой в отрицании, и, окончательно запутавшись, выдала:

- Это слишком дорогой подарок! И так нельзя!

Кузьмин, хмыкнув, вмешался:

- Девочки, формально Вар… э-э-э… Алекс прав, вы можете претендовать на часть трофеев. Это раз. А два – цену он вам тоже назвал. Считайте, что он продешевил, если вам так удобнее. Не переживайте, это наверняка без задней мысли. А неформально – уверен, Алекс сейчас обдумывает вопрос, куда ему деть остальные лишние стволы, и уж точно от одного этого он не обеднеет! Верно? – повернулся он ко мне.

- Верно, говорливый ты наш, верно… – вздохнул я. А Кузьмин вдруг повернулся к летехе и непонятно для окружающих добавил:

- Вот за такое отношение и признали – понял, Ероха? Это жить так нужно, думать вот так вот. Ну, об этом потом, может быть… если дойдет.

Летеха зло зыркнул, но промолчал. Я потер зачесавшийся нос и вздохнул «про себя» – кажется, появился очередной кандидат на роль недоброжелателя. И опять от «органов». Похоже, Комлев был приятным исключением. Тенденция, однако…

Вечер прошел вполне обычно. Ну, как обычно – помимо Кузьмина, появились капитан Маслов, сержант Леснов с женой Ниной (каким чертом их занесло в Верхний, я так и забыл спросить), и… Скворцов с Зыряновым! Давно не виделись!

… Как же утром трещала голова!!!...