Повезло?

29-е число второго месяца, раннее утро, сумерки, ложбина на террасе.

Все, последняя моя ночевка здесь. Похоже, архары ушли надолго. Черт, какая досада! Я уже решил, что все, победил…

Впрочем, и не проиграл. Один вполне удачный экземпляр я позавчера все-таки добыл! Нужно еще парочку, но все-таки почин сделан! Да, засада с ночевкой себя оправдала. Ранним утром, как оказалось, здесь меняется направление ветра, похоже, именно запах этих баранов пугал, а с утра маленькая стайка троекопытных подошла к месту засады метров на триста. Я, к моему глубокому счастью, уже не спал, да еще и ухитрился не выдать себя ворочаниями и не показаться в видимости стада… Сам процесс охоты оказался прост и скучен – прицелился, прикинул расстояние, еще раз прицелился, выбрал тушку, взял поправку на расстояние, дождался ветрового затишья, выстрелил, тут же выстрелил опять, увидел бьющуюся на земле добычу и драпающих на бешенной скорости остальных, уверенно выходящих из зоны поражения, подхватил рюкзак и «сиг» и ринулся к добыче! Если честно, мне показалось, что эти триста с лишним метров я проскочил быстрее, чем профи-спринтер на олимпиаде! Вот я хватаю рюкзак – а вот уже я возле еще подергивающейся туши… Дальше все было хуже, работа мясника – не самая приятная, чистая и эстетическая. Я почти не дрожащими руками (не от отвращения – просто слишком долго я готовился к этому мгновению) вспорол шкуру ножом, оттаскивая в сторону край срезал ее со верха крупа (с одного бока, конечно, ворочать козла весом почти в сотню кило я не собирался), потом вскрыл горло, спустил кровь и прочую жидкость, и принялся пластать глотку ближе к спине. С одной стороны, нужно было резать быстро, железы глубоко в теле и времени не слишком много, с другой – вскрыв железу неудачным резом, остается разве что выбросить ее, до переработки не долежит… Комплект желез я вырезал примерно за пятнадцать-двадцать минут. Уже когда увидел первую, в темпе активировал хладобрикет-картридж, сразу и второй, а потом довырезал добычу, обернул ее в полиэтиленовый пакет и сунул в уже чуть прохладную внутри сумку. Вторую клал в совсем уже холодную емкость, и только когда плотно закрыл клапан, позволил себе радостно заорать!

Вещи я собрал уже не торопясь, надел рюкзак с притороченной к нему снайперкой и объемистым свертком с мясом (вырезал себе и котятам для еды печень и немного мякоти), повесил через плечо сумку-холодильник, и в течении пары часов без приключений добрался до кемпера в роще. Когда две железы, с кулак ребенка лет семи-восьми размером, оказались в холодильнике в пластиковом кофре, я окончательно расслабился и вялой медузой практически упал в душевую… В тот вечер я не пытался продолжить охоту. Идти на старое место было глупо, там лежала туша убитого козла (или то, что от нее осталось), и даже если его сожрут за ночь какие-нибудь хищники-падальщики – сильно сомнительно, что его родня притопает опять на место его гибели на следующее утро. А идти на соседнюю террасу – и вовсе идиотизм, без внимательной проверки утраиваться на ночь в незнакомом месте может быть крайне вредно уже для моей собственной тушки! Так что ночевка в машине, под защитой брони и прочих технических достижений, с кошаками в обнимку (когда я уходил, оба оставались на улице; я хоть и не хотел их слишком надолго оставлять без присмотра, но и, все же, послужить причиной их гибели – если со мной что… выбраться из задраенного бронекемпера – задача не для котят…), а на следующий день оборудовал себе на дальней терраске новую засидку. Вот в ней и просидел до сегодняшнего утра, без всяких успехов. Ушли козлы. Глубже в горы, скорее всего. На ближних террасках торчать смысла нет, но… Дальше к выезду из ущелья виднеются в бинокль похожие террасы с вполне сочной, на вид, травкой. Там тоже какие-то травоядные бегают, так что ничто не мешает проехать по плато несколько километров, ну, может пару десятков – и попробовать опять. Получается, зря я себе рощу подбирал… Ну и ладно, в конце концов – не так чтоб уж сильно напрягался, просто теперь буду не таким привиредливым. Кто знал, что архары настолько пугливы? Так, рюкзак собрал, на земле ничего, оружие на шею – потопали!

Спуск с террасы занял около часа, все ж натоптал я подобие тропинки, удобные дорожки рассмотрел, в первый раз вечером почти три часа слезал… Жаль, конечно, что не получилось сразу три тушки добыть, две мне, на пять комплектов инъекций, а одну на оплату работ по экстракции и приготовлению «панацеи». Ну, разговор шел об именно такой пропорции дележки. И сильно менять договоренности я не планировал – зачем? Так что нужны еще парочка козлов, то есть еще два раза удачно выстрелить. Чувствую, поездить еще придется, хоть и не очень хочется, однако…

Сильно задерживаться на обустроенной стоянке я не захотел – смысл? За время сидения/лежания в засидках я более чем отдохнул, так что как только снаряжение было разобрано достаточно для того, чтобы случайно не выстрелить-испортиться-сломаться, я загнал обоих кошаков в машину и выехал на открытую местность. Надо сказать, это верхнее плато мне нравилось куда больше нижнего. Очень большое, вполне ровное и проходимое не только для грузовика-вездехода вроде моего, но и для обычного джипа, без глухих зарослей и лишних водоемов-болот… Идеальное место для жизни – вот только с хозяйственной деятельностью, боюсь, тут будет крайне печально! На каменистой почве растет кустарник, да и тот не везде – а сельхозкультуры на ней не вырастить, по крайней мере в товарном количестве. Добираться сюда тоже задача или для авиации, или для туристов-экстремалов, вроде меня самого. Соответсвенно, и ехать сюда, через сырые джунгли и плоскогорья, это надо быть ну очень уж большим любителем природы! Хотя, может, это и к лучшему – цветочные ковры на какое-то время остануться в первозданном виде, когда сюда придет человек – их хватит ненадолго…

Надо сказать, переезд на новое место прошел и быстро, и без лишних сложностей. На этот раз уже вторая, по счету, рощица-дерево удовлетворила моим запросам, будучи, собственно, практически копией оставленной мной стоянки. Только воды было побольше, ручеек образовывал крохотную заводь, размером с сидячую ванну и глубиной до колена. Ну, и хищность там водилась, россомахо-медведь жил… Благо, зверь настолько расслабился, учитывая отсутствие конкуренции (тех же вивернов я здесь почему-то не встретил ни разу – может, потому что дичи на верхнем плато не так чтоб уж слишком много? Тогда барсукомишка должен быть всеядным, как медведю и положено…), что вместо того, чтобы нападать из засады, вышел в полный рост пугать грозным рыком! С сотни метров, винтовочными патронами… даже жалко зверя, если честно. Но в любом случае в каждой роще, по крайней мере, из тех что с водой, кто-то обязательно обитает, судя по всему. Есть признаки, кости там всякие, следы когтей на коре, да и запаховые метки никто не отменял… Короче – зверье хоть и инопланетное, но вполне понятное. А раз в любом случае кого-то придется изживать путем изничтожения – какая, в сущности, разница, кого именно? Тем более, что речь, как ни крути, о хищниках, а вовсе не о «несчастных невинных пушистых зверушках»… Каждая такая «несчастная» сожрет и не подавится, дай только возможность!

Новый бивуак я оборудовал… честно говоря, спустя рукава. Пропало желание обустраиваться «как следует», в связи со слишком коротким периодом стоянки. Разве что машину опять колючками огородил да обжег периметр, с навесами-очагами даже затевать не стал. Кошакам, кажется, вообще было все равно, они желали только быть в пределах видимости да дрыхнуть в обнимку, вопросы комфорта их мало волновали. Ну, или наши понятия о комфорте лежали в разных плоскостях…