Повезло?

20-е число третьего месяца, берег ручья, десять часов утра.

Ну, вот и пожаловали, голубчики! Уже пару часов их жду, сколько ж можно? Даже, было, понадеялся, что заплутали где-то и стряхнулись с хвоста, но вот, тут как тут. Впрочем, надежда была слабой, тут как ни крути, а в диком лесу скрыть следы от грузовика так, чтобы их потеряли преследователи – из разряда ненаучной фантастики…

Преследовали меня на трех машинах. Надо сказать, очень даже неплохих, что-то вездеходно-четырехколесное из разряда джипов, но довольно крупное и даже с кузовами, вроде пикапов. На двух машинах из трех на крышах кабин полубашенки-щитки, на одной для какого-то пулемета, а на второй – едрить-колотить! Не знаю, что оно такое было и как называлось, но либо крупнокалиберный пулемет, либо автоматическая пушка этак миллиметров на пятнадцать-двадцать! Для такого моя «броня» что картон, прошьет насквозь и не заметит… Отсюда первоочередная цель – вывести из строя БПЛА и вот это чудовище. К слову, на третьей машине тоже было что-то вроде места под пулемет, но уже без щитков (или в сложенном виде в багаже), зато в кузове крепилась емкость со, скорее всего, топливом. Кстати, какой-то защитой по бокам тоже прикрытая, но не наглухо, видно, что клепали на скорую руку из чего-то другого…

Утро сегодня для меня началось рано. Как только можно стало передвигаться без риска споткнуться об незамеченный в темноте камень, я занялся организацией переправы. К счастью, мои отметки в виде пирамидок камней как стояли на берегу, так меня и дождались, поэтому я сразу подогнал кемпер к урезу и, подхватив конец троса с лебедки, побрел через поток. В этом ручье вода если и упала, то очень слабо, разве что скорость потока чуть замедлилась, да и то – едва-едва, а может, и вовсе показалось. Под самым противоположным берегом я нащупал ногами трещину в камне, успешно форсировал, на всякий случай прошелся вдоль нее, убедившись, что ничего за это время ее не «закрыло», после чего закрепил трос на одном из камней и рванул назад. Форсировав ручей в обратном направлении, прыгнул за руль и в течении десяти минут, осторожно подтягивая лебедкой машину за передок, перекатился на другой берег. В темпе сняв с валуна страховку, отъехал метров на семьдесят к облюбованной мной ложбинке, уже почти под деревьями, где выложил на откос каремат, флягу с водой, патроны и «брех». Да, я решил подловить наемников на переправе – лучшего места все равно не найти, если не устраивать просто пострелушки в лесу… В этой идее был только один изъян – если преследователи будут вести правильный «захват территории», разведкой, патрулями и так далее, мне ничего не останется, как драпать. Ну, может, подстрелю пару бойцов разведки, если очень повезет! А вот если они будут гнаться за обычным поселенцем, который боится до усрачки (ну не идиоты же они, понимают, что я, пошарившись в самолете, кое-что понял – за тем и гонятся, чтоб информацию прикрыть вовремя; да и боюсь я, честно говоря, и именно что до…), а потому бездумно удирает во все лопатки – они будут спешить. Да и угрозы от меня не чувствуют, я им не соперник, мягко говоря. И, в общем-то, оно так и есть, если только не учитывать нюансы…

Проверив и зарядив снайперку, я прошелся по ложбинке до того места, где она переходила в овражек, по которому можно было во весь рост смело бежать к оставленному на проезде кемперу, и устроил парочку «сюрпризов» для возможных преследователей-следопытов; после чего вернулся к винтовке, улегся на каремат и постарался успокоиться. Честно говоря, план был примитивен до изумления, и когда делать стало нечего, я начал находить в нем все больше и больше недостатков. Ну кто сказал, что наемники попрутся через ручей (да и ручей ли – вполне речушкой можно считать) вот так вот, без разведки, проверки и прочего? Кто сказал, что они будут вести себя спокойно и расслаблено, а не держать под прицелом противоположный берег? Кто вообще сказал, что их будет не рота, ну пусть взвод, а всего несколько человек (ну, вообще-то, пленный, но…) ??? Может, бросить дурацкую идею и, пока не слишком поздно, давить на газ и драпать как можно дальше – а вдруг успею выскочить за их радиус действия, и чтобы не возвращаться пешочком, они от меня отстанут?!

Вот так я накручивал себя все два часа ожидания, а когда уже почти убедил – на противоположный берег одна за другой выкатились три машины. Сбежать все еще было возможно, и даже незаметно – но преследователи выглядели крайне серьезно, и в том, что если не сегодня, то завтра они меня все же догонят, как и в последствиях нашей встречи, сомнений не было. Эти – прикончат без всякого зазрения совести, она у них давно уже даже как рудимент не имеется, ампутирована хирургически! В бинокль я мог рассмотреть их как будто они стоят рядом, на расстоянии в пару-тройку метров, и рожи у этих кадров, точнее, выражения на рожах, были весьма красноречивы. Этакое презрение ко всем, «весь мир мне должен», что-ли… Нет, могло и показаться, все же за мной погоня, я могу быть предвзятым… Но – вряд ли. Зато вели себя наемники просто прекрасно, я мысленно хлопал в ладоши и кричал «бис»! Никакой разведки, никаких предосторожностей, ну, исключая обычную опаску «от зверья»! Похоже, ребятки даже не предполагают, что они могут наткнуться на хоть какое-то сопротивление, они прям уверены, что нонеча загоняют вкусное и беззащитное мясо… Ну, тогда и не обижайтесь, если что…

Правду сказать, повод для самоуверенности у них был изрядный. Для начала, три машины несли в себе двенадцать бойцов, все вполне крепкие мужики боеспособного возраста и все прилично экипированные. Броников и касок я не заметил, хотя не факт, что их не было в багаже, а вот оружие у всех выглядело очень серьезным – ни одной старой винтовки (или как минимум все в современном обвесе), никаких показушных «рембо-ножиков» и всяких мачете размером с двуручник, все аккуратно и функционально. Разгрузки разные, но все подогнаны как следует, и опять же – подсумков ровно столько, сколько нужно для короткого боя, ничего лишнего вроде двух десятков магазинов или гроздей гранат... Даже двигаются эти горлохваты так, что прикрывают друг друга, причем, похоже, практически безсознательно… На передовой машине пулемет типа единого, а то и ручного, коротковатый такой, на второй явный крупняк, на третьей бочка и закрепленный на кустарной раме над кузовом БПЛА – можно считать, машина снабжения. По местным меркам – почти армия, причем укомплектованная и вооруженная армия. Ну, а то, что расслабились – так оно и понятно, ну кого тут можно встретить, кроме дикого траппера? Ну, пусть компании таких, человека два-три, много четыре – на одной-то машине? С охотничьими карамультуками диких калибров, ну и какой-никакой автоматикой для самообороны?! Против таких зверей, да с артиллерией – никак не катит… Машинку мою срисовали, уровень возможных противников оценили… Да еще уверены, что я про них ни сном, ни духом, наверняка рассчитывают без перестрелки взять везущих к людям раненого пассажира охотничков. Так с чего им нервничать?

Пока я разглядывал преследователей, те выбирали место переправы. Собственно, «выбирали» - не совсем верно, следы мои они заметили сразу, да, кажется, и не теряли их. И сейчас переговаривались, решая, ехать прямо в воду или сначала проверить, смогут ли вообще перебраться на мою сторону. Судя по всему, командир у них все же был достаточно жестким, поэтому два бойца стащили с себя большую часть одежды, надели на босые ноги ботинки и, тыкая перед собой спешно вырубленными слегами, побрели по воде. Остальные, кроме водителей и пулеметчика в «корзине» с ручным пулеметом, стояли на берегу и следили за водой, в готовности обстрелять любую угрозу разведчикам. А сами разведчики, поглядывая друг на друга, по пояс в воде брели к моему берегу. Когда они прошли более половины и начали постепенно выбираться на все более мелкое место, командир что-то крикнул. Оба «водолаза», обернувшись, переспросили, тот подтвердил – и разведка повернула обратно! Ну, это уже подарок судьбы, такое надо реализовывать полностью!

Изначально я надеялся подбить хотябы одну машину, чтобы преследователи потратили пусть даже всего несколько часов на ее ремонт либо перегрузку и перераспределение снаряги, ну и подстрелить парочку наемников – желательно тяжело ранить. Тогда командиру пришлось бы решать, тащить ли раненых с собой, бросить на произвол судьбы (он бы и бросил, может быть, но как к этому отнесутся его люди?), или выделять им охрану для возвращения на базу? Но если все получится по новому расписанию – то проблем у командира этой группы будет вдвое-втрое больше! Правда, и риск несколько возрастает – но не слишком, в принципе…

Первая машина, та, что с крупнокалиберным пулеметом (или мелкокалиберной пушкой), медленно въехала в поток. Человек пять присматривали за процессом, скорее со скуки, чем чего-то опасаясь, остальные разбрелись кто по машинам, а кто и просто по берегу – даже пулеметчик вылез из своей «корзины», отлить... Я же буквально прикипел к винтовке, даже, кажется, дышать перестал, ожидая ТОГО САМОГО МОМЕНТА! И дождался – передее колесо джипа наемников рухнуло в трещину перед самым выездом на берег. Машину перекосило, водитель что-то попытался сделать – но я давно уже держал на мушке капот джипа, и как только машина «клюнула» передком вниз, я всадил одну за другой сразу три пули в двигатель! Этого вполне хватило: движок заглох, машину, и так сидящую куда глубже в воде, чем мой грузовик, и соответственно куда более плавучую, поволокло задними колесами вдоль течения, развернуло и – второе, уже заднее колесо, ухнуло в ту же трещину!

Разумеется, это происходило не мгновенно, да я и не ожидал такой удачи. Поэтому после третьего выстрела перенес огонь на следующую машину – с БПЛА на крыше. И стрелять начал именно по БПЛА, надеясь если не уничтожить, то хоть повредить его так, чтобы без капитального ремонта на стационарной базе он меня больше не беспокоил. Беспилотнику достались четыре пули, оставшиеся в магазине я выпустил по самой машине, стараясь вывести ее из строя. Переднее колесо точно уграл, а вот двигатель – не уверен, машина не двигалась, и определить наверняка уровень повреждений я не мог. Наемники, само собой, вовсе не бездействовали, уже с момента начала обстрела БПЛА открыв ответный огонь. К счастью и благодаря моей пусть и простенькой, но подготовке, лупили они длинными очередями «на подавление» по берегу, не сумев сходу определить место расположения стрелка, благодаря чему этот магазин я отстрелял относительно спокойно. Несколько пуль взвизгнули над головой, но не так чтоб совсем уж рядом. Я сменил магазин, и этот момент командир преследователей отметил сразу, криком прекратив шальной огонь своих людей и точно (опытный гад!) сориентировав их в моем направлении! Теперь три-четыре ствола постоянно били в мою сторону, после каждых трех-пяти выпущенных пуль чуть меняя направление. Били, к счастью, метров на десять левее, но – у меня оставалось несколько секунд. И я ими воспользовался полностью – следующие четыре патрона я уложил в ставшую более-менее видимой (машину еще тащило течением, разворачивая вокруг «севшего» колеса) казенную часть пушки. Я очень старался – и наверняка как минимум повредил самую опасную, на мой взгляд, бахалку… Оказалось, я ошибался – не самую, как минимум не единственную опасную. У нескольких наемников (кажется, четырех, хотя мог и ошибиться) оказались подствольники. Заряженные! И командир сумел вычислить примерное место моей лежки – собственно, не так и трудно… Хотел же отсрелять только один магазин! Но поддался азарту, придурок…

Наемники дали залп подствольниками. Мины хлопнули в воздухе, рассыпав мелкие осколки во все стороны, и я внезапно почувствовал, как по левой лопатке будто ножом резанули! Допрыгался, идиота кусок! Ну хотел же после первого магазина валить отсюда, какого черта пожадничал?! С другой стороны – пушку бы тогда пришлось оставить в порядке, а так есть шанс, что половину тяжелой артиллерии я у них вывел из строя… Лопатку жгло огнем, и я, схватив винтовку в охапку и бросив все остальное (хорошо еще, запасной магазин сразу на втомате сунул в карман), на карачках, а потом и просто пригнувшись, рванул по ложбинке. Не знаю, прав я или нет, но вполне вероятно, именно это меня спасло – не прошло и полминуты, как подствольники дали второй залп, к счастью, меня уже не задевший, только «ускорения» добавил… Да еще чуть в свою же ловушку не влетел, а ловушка – обычная растяжка, так что мало бы не показалось. Мимолетно даже пожалел зря выкинутую гранату, сильно сомнительно, чтобы такие волчары попались на примитивную взрыв-машинку, да после такого вот приветствия…

Спина продолжала дергать. Я кое-как добежал до кемпера, забрался в кабину и шустро, насколько это в лесу вообще возможно, порулил дальше по направлению. По самым пессимистическим прикидкам притормозил преследователей я вполне заметно – пока вытащат машину с переправы, пока починят (а то и не починят!) вторую, пока переберутся (учитывая, что так вот нагло лезть наверняка не рискнут!)… В общем, около полусуток я отыграл, как минимум. Если повезет – то и сутки, но это уж очень должно подфартить! И особо больше и нечего им устроить… ну, если только у них совсем инструмента нет, тогда пару стволов завалить на проезд, авось провозятся. Даже знаю такие места, там или по моим следам, или искать объезд черт знает сколько километров. Но – их всего-ничего, таких мест, да и не факт, что у этих в загашнике не найдется бензопилы, а тогда все мои потуги… Но – попробую в любом случае, там работы на десять минут. Вот только спина беспокоит… И не перевязать никак! Подпихал туда бумажных полотенец, вроде как приостановил кровотечение, но, кажется, осколок под кожу зашел и там и остался, колет и дергает каждый раз, как неудачно повернусь или спиной к спинке сиденья больше допустимого прижмусь… Вот тут и начинаешь понимать, почему в рейды в одиночку не ездят, а если ездят – то редко возвращаются! Ладно, пока терпимо, у меня впереди еще минимум около трех суток до спуска с плато, и эти сутки надо гнать, как только смогу!