Повезло?

25-е число, опять берег реки!

А ножки-то бо-о-о-олят! И спинка не отстает, добавляет «изюминку» в букет ощущений! Нагулялся я вчера… А ничего не поделать – надо шлепать дальше, поскольку больше некому. Топать и искать брод, чтоб его черти драли! Можно, конечно, плюнуть и попробовать выбраться в горы где-то в другом месте, но где? Да и не факт, что где-то еще мне не встретится непереезжее ущелье, либо какие-то буреломы, или очередной ручей, а то и болото… так что пока есть шанс, как говорил один киногерой – «будем искать!». Вот и наматываю очередные километры по берегу ручья, или горной речки, так и не решил для себя…

Речушка весело булькает на валунах, воздух жаркий и влажный, пахнет сыростью, мокрой листвой, гнилой древесиной и слегка чем-то цветочным. На груди А762, за спиной рядом с рюкзаком «ткачев», под ногами прелая листва и временами грязь. Живность, слава всем-подряд, обходит пока стороной, свежая порция листьев себя оправдывает, камуфляж чуть влажный, после ночной стирки, когда я банально забыл его вывесить на просушку. Ну и ладно, все равно удобно и даже прохладно слегка, хоть и несколько неприятно хлопает по телу… Короче, марш-марш левой, марш-марш правой! Сегодня моя задача проверить, сколько получится, речушку вверх по течению, а самое главное – разведать дорогу для машины в эту сторону. В любом случае, даже если сегодня и не получится найти брод, надо будет перебазироваться выше по течению – внизу ловить нечего. Ничего, где-нибудь найду переезд, не может быть, чтоб это была прямо неприступная преграда! О, а вот и что-то полезное, кажется…

«Полезным» были висящие на дереве толстые и длинные стручки ярко-фиолетового цвета. Насколько я знал из местных ботанических атласов и собственного опыта (один раз в ресторанчике Волока попробовал), в стручках вызревали очень вкусные «зерна», по вкусу и консистенции весьма напоминающие помесь земных малины и ежевики, с приятной кислинкой, только плотнее! Кстати, не сказать, чтоб совсем редкое дерево, уже даже культивировать начали, стручковая ягода шла «на ура». Сами стручки, как определилось опытным путем, тоже были полезны – при кормежке травоядная живность через некоторое время испытывала жгучее желание «облегчиться», естественно, вместе с семенами дерева; соответственно, так и использовали, вместо пургена, кому надо... Единственная проблема – вскрыть стручок без острого стального инструмента было весьма проблемной задачей, животные лопали ягоды прямо так, с «упаковкой». Зато со сбором никаких проблем не возникало – висели стручки достаточно низко и обламывались в созревшем виде с легкого рывка…

Сорвав пяток стручков с дерева, напоминающего по виду листьев скорее не акацию, а довольно диковато выглядящий клен напополам с каштаном (листья росли по три штуки из одного стебля, или ножки, как там у ботаников, а собственно сами листья очень походили на кленовые), я с трудом впихнул их в рюкзак, мимоходом прикинув, что я либо расслабился непростительно, либо мне и правда везет – обычно, по всем данным, под деревьями с поспевшей «малибицей» должно быть просто столпотворение жаждущих деликатеса животных. А тут пусто, как и не чувствует зверье запаха! Ну, мне же и легче – надоело геноцид месной фауне устраивать, если меня трогать не будут, так и сами здоровы останутся…

Короче говоря, брода я не нашел и в этот раз. Но ручей выше по течению явно мельчал, и были хорошие шансы найти переезд позже, после перебазирования. Так что обратную дорогу, к выбранной мной очередной полянке, я тщательно маркировал и проверял, не хватало ещес разгона в канаву какую или болтце лесное влететь. И нашел вполне доступный вариант, даже не пришлось бы деревья пилить – только две ветки здоровые, на час работы максимум, это с разделкой и уборкой. И расслабился, идиот…

Какой именно я идиот, я понял только тогда, когда при уже видимом мной сквозь кустарник кемпере, я почувствовал могучий рывок и, взмахнув ногами в воздухе, аки балерина, улетел в кустарник! М-мммать!!! Йо!!! Голова! Черт, что…?!!! Ох ты ж!

На меня напали. Та самая, или такая же сволочь, что вчера едва не стала змеячьим обедом! Недовиверна вполне удачно подкараулила меня и не менее успешно напала. Блин, почему я жив?! И с кем… Так, понял, быстрее, автомат… нет, слетел с шеи, мля, «АО»! Есть, она уже встает, тварь злобная, ну на! На, на, тварь!!!

Меня спасло чудо. Реально чудо, если подумать! Напавший хищник успешно атаковал из засады, успешно нанес первый удар – но ударил, во-первых, по рюкзаку, в котором были стручки и прочая амуниция, и который очень неплохо смягчил удар лапы зверя, поскольку зверь, при всей своей агрессивности, все же никак не амурский тигр, тот ударом лапы и мишку при удаче упокаивает… А, во-вторых – хищнику помешали еще в момент прыжка. Какая-то зверушка раз так в пять меньшая, чем агрессор, решила, что нападает он на нее. И без раздумий вцепилась в горло и морду хищной сволочи!

Правда, все же «весовые категории» были слишком разные. Так что лишившаяся глаза, с разодраной мордой, висящей на огрызке шкуры ноздрей и щекой, но с хрипом втягивающая в легкие воздух, тварь еще раз дернула пастью превратившуюся в безжизненную кровавую тряпочку тушку отважной зверушки, и поперла на меня. И вот так, на ходу, выловила полный магазин из АО - по-моему, я ее как минимум до самого желудка издырявил, а то и до хвоста… И при этом отделался буквально несколькими синяками, ссадиной на голове, ободранными локтями и изувеченным в хлам подсумком на рюкзаке. Потом оказалось, что и лежавший там магазин к «дегтяреву», пачка «висперовских» патронов и несколько упаковок таблеток для обеззараживания тоже – того… Из пачки патронов я достал целыми только пять штук! Остальные помяты, продавлены, а то и пробиты когтями! Магазин треснул, часть таблеток раскрошилась, а сам подсумок стал чуть ли не тесьмой… При этом даже рюкзак не пострадал. Благо, встроенный каркас неплохо распределил удар по спине, так что хорошая экипировка, как это не банально, действительно полезная вещь!

Но мое внимание привлек какой-то скрежещущий писк, а потом и шевеление возле погибшей достойной смертью зверушки. Нагнувшись ближе, я увидел два комка с лапками, копошащихся возле мертвого тельца. А присмотревшись, понял и беззаветную агрессивность погибшей – возле нее копошились детеныши! Два мелких неведомых зверька, пушистых и каких-то расплывающихся. Вот надо же так… Я ж, получается, их мамашу того… подставил, если по-человечески. Не будь меня тут – та тварь и внимания бы, похоже, на гнездо этих не обратила, а и обратила бы, то напасть рискнула бы врядли… Неплохо защищающая детенышей самка зверюгу подрала… И что теперь делать? Это ж дикие… кстати, а кто именно?! Посмотреть? Ну, если кинутся – то пусть живут, как смогут, мяса дам из запасов немного, и все – чем им я еще могу помочь? Вот бы кинулись…

Это судьба. Когда я, подобрав совершенно не пострадавший «дегтярев», подошел к мертвой тушке с длинным и даже сейчас пушистым, хоть и залитым кровью и содержимым кишечника хвостом, два крохотных комка мягкой шерсти сначала взъерошились, но после того, как я, убедившись в стопроцентной смерти напавшей заразы, опустил автомат, вдруг принюхались, подкатились под ноги и жалобно заскулили! И даже не дернулись, когда я поднял оба комка ладонями.

Я люблю кошек. Я нахожу их куда более интересными зверьками, чем собаки. Да, псы (мелочь вроде болонок, чихуа или шпицев – других мелких по породам не помню – я вообще за собак не считаю) обычно беспредельно преданны и верны хозяевам – хотя, в случае с теми же кавказскими овчарами и кое-какими еще породами, особенно бойцовыми, это куда как спорный вопрос… Но кошачьи, помимо заметно большего изящества и красоты, привлекают меня именно своей независимостью, граничащей с самодостаточностью, очень разборчивой любовью к хозяевам, хитростью и даже какой-то бесшабашностью. Выбросить «на улицу» двух котят, мать которых меня спасла?! Я не способен на это…

В руках у меня, деликатно вцепившись коготками, лежали два маленьких котенка. И выглядели они просто невероятно! Длиннейшие, относительно тела, и удивительно пушистые хвостики, как и непривычно огромные глаза, делали их похожими на Земных маргаев, южноамериканских диких кошек. Общее строение тела при этом больше подошло бы гепарду, или, скорее, сервалу, такое же поджарое и длиннолапое, и с такой же вытянутой шеей, но не настолько «велосипедное», как у самой быстрой кошки на Земле. Ну а на закуску – голова на этой шее выглядела так, как выглядят головы каракалов, с такими же мощными челюстями, вытянутыми вперед, здоровыми ушами-локаторами и невероятно густыми и длинными кисточками на этих ушах! И все четыре мутных еще, едва открывшихся глаза с такой тоской и надеждой уставились на меня, что я сам толком и не заметил, как оба комка перекочевали мне за пазуху…

Котят я отнес в фургон, устроил в деревянном коробе из-под тушенки, застеленом парой полотенец и курткой от «афганки», рядом поставил еще один похожий, до половины заполненый лесной почвой…Но сделал это после того, как нарубил сухостоя, отнес на руках мертвую кошку на импровизированную «кроду», поднес опять заскуливших котят к голове матери, а потом поджег костер и стоял рядом, следя за кустарником и деревьями, пока жарко пылающий огонь не стал рдеющими углями…

А потом еще перерыл полкемпера в поисках сухого молока и яичного поршка – вспомнил, как совал что-то такое в самый дальний угол «на всякий случай»…