Поймать Тень

Глава 23

Рин

Как только дверь за Верном закрылась, я подошла и рухнула на постель рядом со спящим там котом. Вечер выдался напряжённым, а мне нужно было уложить в голове всё, что только что узнала и на что подписалась.

— Что думаешь? — Я протянула руку и почесала фамильяра по пушистому боку.

Адам — будь он хоть сто раз фамильяром и магическим животным, а всё равно вёл себя как кот — развернулся на спину, подставляя пузо под мои пальцы, замурчал и даже задрыгал лапой. Я улыбнулась и подтащила кошака поближе, чтобы удобнее было чесать.

Некоторое время ему было не до разговоров — он подставлял бока, живот и шею под мои ласки, пока мне наконец не надоело.

— Давай поговорим. — Сказала я, поворачиваясь на бок и подпирая щёку ладонью. — Что ты обо всём этом думаешь?

— Думаю. — Сказал кот, садясь и начиная вылизываться. — Что хозяйка мне досталась смелая, но абсолютно безголовая.

Я прыснула:

— И с чего такое заключение?

Адам перестал вылизываться и уставился мне в глаза:

— А с того! Что нормальный человек от опасности бежит. А ты сама шею в петлю сунешь.

— И куда прикажешь мне бежать?

— В Лестанию, Раск, Объединённое Королевство. К эльфам, в конце концов! Ты же собиралась.

— А ты силён в географии, я смотрю. — Я снова легла на кровать и некоторое время помолчала, рассматривая едва различимые серебристые узоры на потолке. — К эльфам я не могу поехать, пока не отработаю положенные два года после Академии. Ещё пять месяцев. Как ты сам понимаешь, до того я могу просто не дожить.

— Ладно. А с остальными что?

— А то, дорогой мой фамильяр! Легально по своей магической специальности я могу работать только в стране, где закончила Академию. Потому что эта организация даёт мне это право и берёт на себя ответственность за мою деятельность.

— Ну и что не так? Тебе не привыкать работать нелегально.

Я хмыкнула:

— Интересная у тебя логика. Кошачья, похоже. Даже нелегально работать не так просто. Здесь у меня есть заказчики и человек, который меня с ними сводит. Как ты предлагаешь мне искать заказчиков в стране, где я никого не знаю? Или ты думаешь, такие сделки на улице заключаются? С первым встречным? Или ты предлагаешь мне просто брать всё, что плохо лежит, а потом сдавать в ломбарды за бесценок, пока меня местные легавые за жопу не прихватят?

— Хм. — Муркнул кот. — Об этом я как-то не думал.

— Так ты подумай. А ещё подумай о том, что здесь у меня есть друзья, мама, круг знакомых, работа — то, что мы, люди, называем «жизнь». Ты предлагаешь мне бросить всё и бежать туда, где у меня нет ничего и никого. — Я вздохнула и снова откинулась на спину. — И я бы даже так поступила…

— Но? Объявился красавчик-граф и предложил тебе остаться? А ты и растаяла!

— Он предложил мне защиту и возможность остаться там, где я есть. Дома.

Адам покачал головой и снова принялся умываться. Мне тоже не хотелось больше разговаривать. Зато протяжным воем напомнил о себе желудок. Точно, ужин был давно, да и съела я за ним только десерт — больше ничего в горло не лезло после разговора с Заной.

У меня, конечно, был в апартаментах свой чайник, пакетики с чаем и кофе и ваза со сладостями. Но сейчас мне хотелось не сладкого, а нормальной еды — супа или бутерброд с ветчиной и сыром. От мыслей о еде рот наполнился слюной.

Я повернула голову к коту:

— Ты же знаешь, где здесь кухня?

Адам тут же встрепенулся, спрыгнул с кровати и понёсся к двери. Я поднялась и пошла следом за своим вечно голодным фамильяром. Интересно, он когда-нибудь отъестся так, чтобы не был голодным?..

На огромной, размером с хорошую ресторанную, графской кухне нашлись и ветчина с сыром, и чайник, и милый, уютный закуток с небольшим обеденным столом и бра на стене. Там мы с Адамом и устроились. А за едой незаметно для себя помирились.

После еды жизнь уже не казалось такой мрачной, а мои перспективы — такими безрадостными. Так что я даже не разозлилась на Адама за его вопрос:

— Открой тайну, почему ты не хочешь спать с графом? — Он на всякий случай спрыгнул со стула, на котором ел, и отошёл на середину комнаты. Как будто это помогло бы ему, если бы я действительно захотела его достать.

Я хмыкнула:

— А тебе-то что?

— Мне как раз «что». — Сказал Адам. — Твои эмоции для меня лучше, чем еда. Они лечат и восстанавливают в разы быстрее, чем любые магические примочки. К тому же только так вы действительно сможете соединить дары. Думаю, ты это знаешь.

Я молча дёрнула плечами.

— Ну и? Почему тогда не делаешь?

— Вот потому и не делаю! — Снова рассердилась я. — Адам, я ненавижу, когда мне приходится делать что-то, потому что «надо». В смысле, на работе это, конечно, нормально. И во время учёбы тоже. Но когда это касается отношений… мне от этого «надо» так и тянет проституцией.

— Чего? — Кот вытаращился и кажется даже рот приоткрыл.

Я пожала плечами:

— Да, вот такая у тебя странная хозяйка.

Адам уже пришёл в себя:

— Он же тебе нравится — я чувствовал твои эмоции. О какой «проституции» ты говоришь?

— Нравится. — Мне вспомнились его ласки, и по телу отголоском прошла короткая волна удовольствия. — Но всё это неправильно.

— А по-моему, всё как раз так, как нужно. — Из темноты коридора шагнул граф, и я подскочила, как укушенная.

— Ты подслушивал! — Щекам стало жарко от возмущения и стыда.

В висках запульсировала кровь, а сердце понеслось вскачь, как сумасшедшее. Ко мне метнулся кот, чёрной кляксой расплылся на руке и исчез под рукавом. От его присутствия стало чуть легче. Или он уже впитывал мои эмоции?..

— Нет. — Спокойно отозвался Верн, сунул руки в карманы и прислонился плечом к холодильнику. — Я искал тебя. Хотел кое-что спросить.

— С-спрашивай. — Я немного заикалась, так как всё ещё пыталась справиться с эмоциями.

— Теперь мне больше интересно продолжить этот разговор. — Он подошёл ближе, разглядывая в упор. — О какой проституции речь, Рин? Я тебя чем-то обидел? Дал понять, что ты должна расплачиваться со мной сексом?

— Нет. Верн… — Мне стало совсем худо. Хотелось спрятаться от его прямого взгляда и ещё более прямого вопроса. — Ты неправильно понял. Это не из-за тебя. Просто сама эта ситуация…

— Да. Ситуация — дерьмо, согласен. — Ровным голосом отозвался он. — Ты заперта в одном доме с «крысаком» — так ведь ты нас называешь? — без возможности связаться с родными или уйти.

Ах ты ж! Внутри поднималось возмущение:

— А я не заперта? — Спросила я, тоже делая шаг в его сторону. — Ты не запер меня в этом особняке? Как в тюрьме! Одну! — Вдруг накатила такая обида! — И сам бегаешь от меня, будто я заразная! Или противна тебе настолько, что даже поесть в одной комнате со мной не хочешь…

На последних словах мне стало так жалко себя, что глаза начало жечь, а горло перехватило спазмом. Я замолчала и отвернула лицо, уставившись в глубину тёмной кухни.

Да пошёл он, этот крысак! Чтобы я ещё когда-нибудь связалась с таким! А ведь он мне нравился! По-настоящему. Сильно…

Не собиралась я при нём плакать — много чести! Но когда он прикоснулся, сдержаться не смогла — всхлипнула. Что-то часто я стала плакать в последнее время.

— Рин. — Он подошёл ближе и обнял. — Я не бегал от тебя. Просто не хотел тебя смущать. Давал время привыкнуть.

— К чему? — Я всё ещё злилась, но не отодвинулась. Вместо этого бессовестно размазывала слёзы по его рубашке. — К камере-одиночке?

Он взял меня руками за плечи и отодвинул от себя. Заглянул в лицо:

— Я не собирался сажать тебя в тюрьму, глупая! Если бы хотел, то не дома бы с тобой разговаривал и не в собственном особняке прятал. Камера намного безопаснее в этом плане. — Он ухмыльнулся и снова прижал меня к себе и уткнулся носом в мои волосы. — Просто не хотел тебя напрягать своим обществом. Мы всё же по делу, а не по собственному желанию вместе.

До меня медленно доходил смысл сказанного. Действительно, что это я?.. Я упёрлась ладонями в его грудь и отодвинулась.

— Да, ты прав. Пойду к себе. — Сказала, обходя его по дуге. — Извини за эмоции.

— Рин. — И голос этот невозможный! И прямо по нервам. — Постой!

Я остановилась, но не повернулась — я боялась на него смотреть. Как и просто быть рядом. Слишком легко этот мужчина пробрался мне под кожу! До сердца оставалось совсем недалеко. И если он доберётся туда, мне будет очень больно. А ему, как оказалось, безразлично.

«По делу, а не по желанию». Что ж, он прав. Только дел мне лучше больше с ним не иметь. Надо как-то придумать, как переиграть наш договор. К демонам эту родовую магию! И короля туда же, простите боги! Как-то обходились до этого без меня — и дальше обойдутся.

— Что я сказал не так? — Он подошёл и остановился прямо у меня за спиной, едва касаясь своим телом моих волос.

— Всё так, Верн. Я просто устала. Пойду к себе. — Проговорила всё также, не оборачиваясь.

— Подожди. — Он взял руками меня за плечи и легко, как куклу, развернул лицом к себе. — Извини, я не думал, что ты так к этому относишься. Больше не буду от тебя бегать, обещаю!

Капец! Он так ничего и не понял. Послать его или побиться головой в стену — вот в чём вопрос. Я сделала глубокий вдох и задержала дыхание на пару секунд прежде, чем выдохнуть — упражнение от Учителя. Здорово помогает, когда хочешь кого-то убить. В смысле, хотеть перестаёшь. Хотя иногда в голову приходят дельные мысли по поводу, куда прятать тело.

— Давай так. — Сказала я, приведя мысли в порядок и слегка отодвигаясь. — Мы забиваем и забываем про все наши прежние договорённости и долбаное предсказание. Всё равно шанс, что дары соединяться практически нулевой. Только зря потеряем время. Дальше. Ты даёшь мне уйти за границу — раз уж мы заботимся о моей безопасности — а потом бегаешь от кого хочешь и куда пожелаешь. Как тебе?

Я ожидала чего угодно — злости, обид, упрёков, ордера на арест, но только не того, что он сделал. Расхохотался.

Я сложила руки на груди и стояла, ожидая, когда прекратится истерика. Ну, ясно же, что истерика! Потому что смешного я точно ничего не сказала. Хорошо, что смеялся он не очень долго, а то я уже стала присматривать сковородку, чтобы остановить приступ.

— Боги, Рин! Ты — нечто! — Сказал он, переводя дыхание.

— Да? — С сомнением спросила я. — И что такого во мне особенного? И смешного?

— Да всё! — Сказал он, качая головой. — То, как быстро ты меняешь своё мнение и решения. Как любишь прятаться и убегать, вместо того, чтобы решать свои проблемы. И это твоё подростковое сопротивление слову «надо».

— Подростковое?! — Я вспыхнула. — Прячусь и бегаю? Да что ты знаешь обо мне и моей жизни?!

— Многое. — Перебил он. — Гораздо больше, чем тебе хотелось бы.

— Что!..

Весь мой запал мгновенно угас. Что он имеет в виду? Не мог же он…

— Я не собирался расследовать твоё прошлое. — Сказал он, подтверждая мои худшие опасения. — И дал приказ подчинённым свернуть это. Но произошёл сбой в передаче информации.

Я отступила на шаг, всё ещё не веря в происходящее. Никто из всех моих близких не знал, что произошло в моём прошлом. Я даже приёмной матери не рассказывала. Благо, она и не спрашивала. Вернее, спрашивала, но не настаивала на ответе.

Единственным человеком… эльфом, кто знал об этом был Учитель. Но тут уж ничего не поделаешь — мы познакомились гораздо раньше, чем всё это произошло, а он всегда отслеживал судьбы своих воспитанников.

И вот теперь ещё и этот незнакомый… малознакомый мужчина, а заодно и все его подчинённые, в курсе моей истории. Или?..

— И? — Надеясь услышать что угодно другое, только не о моей семье, спросила я.

— Я знаю про твоих родителей и кем была твоя мать.

В глазах потемнело, уши заполнил противный писк, будто я попала в пещеру, полную летучих мышей. Чувствуя, что сейчас грохнусь в обморок, я потянулась рукой к стене. Только она оказалась дальше, чем я рассчитывала, и я покачнулась.

— Рин. — Верн метнулся в мою сторону и подхватил. Сначала за талию, а потом и на руки. — Демоны!..

Это было последнее, что я услышала, прежде чем отключиться