Поймать Тень

Глава 4

— Плохо выглядишь, подруга! — Сказала Тинаи, приехавшая с утра в субботу «повидаться с подругой». На деле оказалось — потискать кота.

— Это ты со спины определила? — Я бросила косой взгляд на сладкую парочку и снова отвернулась к готовящемуся на плите кофе. — А то я не помню, чтобы ты мне в лицо смотрела с тех пор, как переступила порог и напала на моего кота.

У Тин сильный природный дар, она видит и чувствует ауры растений и животных. На пятом курсе Академии, когда нас — магов общей практики — распределяли по потокам, она выбрала себе профессию зверомага. И после окончания, вот уже полтора года работает со всякими магическими существами в специальном питомнике.

А вот домой себе взять никого не может, потому что уже приютила одного козла, простите боги! В общем, муж её на дух не переносит никаких животных. И даже на растения в её собственном доме наложены ограничения — Тин может держать их только в отдельной комнате и только нецветущие — у пупсика аллергия на пыльцу.

А ещё на работу у него аллергия, судя по тому что уволился и «никак не может найти дело по душе» ровно с тех пор, как переехал к Тин после их свадьбы.

Но мы с Али, нашей третьей подругой, стараемся избегать неприятной темы Тининого замужества — сама разберётся, когда придёт время. Иногда, правда, сдерживаться сложно.

К примеру, когда она рассказывает про мытарства несчастного супруга в бесконечных попытках трудоустроиться. Как он, бедненький, всей душой переживает, что Тин одна должна тащить семейный бюджет и потому у неё не хватает времени на полноценный отдых и массажик любимому мужу.

Не думать об этом! Забыть!

Я медленно выдохнула сквозь зубы и улыбнулась, наблюдая, как моя лучшая подруга и новоявленный фамильяр наслаждаются обществом друг друга.

Этот мелкий пройдоха, которому я до сих пор не придумала имя, хомячил всё, что привезла сердобольная «тётя Тин». И мне, если честно, было чуть-чуть страшно — не лопнул бы. Я всё понимаю, он магическое животное и всё ещё сильно истощён, а Тинаи в этом деле специалист, но всё же…

Тин ещё что-то промурлыкала на кошачьем моему фамильяру и наконец подошла ко мне.

— Не дуйся, подруга. Ты тоже милашка, а твои круги под глазами я заметила сразу, как вошла. Просто он такой худой, что… кстати, как ты его назвала?

В этом вся Тин — оборвать свою же фразу на середине и тут же переключиться на другую мысль — её любимая фишка. Причём, сама она этого даже не замечает. Как и того, что эта её фишка ужасно бесит окружающих. Но не меня. Не потому, что я — кремень. Я просто люблю свою подругу.

— Да никак пока. — Я пожала плечами, сняла турку с огня и разлила кофе по кружкам. — Есть варианты?

Мы прошли к моему огромному угловому дивану и растянулись на нём с разных концов, с удовольствием вытягивая ноги к центру.

— Ммм, а давай по алфавиту! Адам, Бальтасар… — Я поперхнулась кофе и отставила кружку подальше. — А что? Красивое же имя. Бальтасар! — Повторила она медленно, будто смакуя, и тут же захихикала.

А я прикрыла ладонями уши вспрыгнувшему ко мне на колени коту.

— Издеваешься? — Спросила я откашлявшись. — Он же всё понимает. Давай лучше дальше по своему списку. — И снова взялась за кружку, второй рукой почёсывая кота.

Тин пожала плечами:

— Ннуу… Ворик, Гаэлис… А Алиси во сколько приезжает?

Я несколько раз хлопнула глазами, соображая, как в список кошачьих попало имя нашей третьей подруги, пока наконец переключилась на волну Тинаи.

— А… — Но закончить я не успела.

— Мне нравится Адам. — Произнесло животное у меня на руках, и я расплескала кофе на пол.

Фамильяры обладают многими волшебными свойствами — могут, защищая хозяйку, увеличиться до размера тигра, без вреда для себя впитывают самые сильные проклятья, усиливают свойства личного дара хозяйки, становясь полноценным партнёром в работе. Со временем — речь идёт о месяцах или даже годах совместной жизни — могут научиться обмениваться мыслеобразами с хозяйкой и таким образом общаться.

Вот только о говорящих словами через рот фаммильярах нам в Академии ничего не рассказывали. Потому что таких не существует! Вернее, я про таких слышала, но только в сказках. Сказках!

У них просто речевой аппарат под такое на приспособлен — о, я прямо словами магистра Янура, нашего преподавателя по основам зверомагологии, заговорила. Когда-то на лекции одна из девчонок задала подобный вопрос — ржала тогда вся потоковая аудитория.

И вот оно — сказочное чудо! Сидит у меня на коленях и смотрит на меня с самым невинным видом.

— Что? — Глупо переспросила я, неверяще глядя на кота. И на всякий случай посмотрела на Тин — мало ли, может мне мерещится и я слышу то, чего никто больше не слышит.

Но Тин тоже явно слышала кота, потому что таращилась на него, даже слегка приоткрыв рот.

— Говорю, Адам, с ударением на первый слог, мне нравится. — Повторил фамильяр, с достоинством поднялся, потянулся и спрыгнул с моих колен.

— С… с ударением? — Как-то неуверенно посмотрела на меня Тин.

— Угу. — Подтвердила я, подумала немного и добавила. — Спасибо, что не Бальтасар.

И тут нас обеих прорвало, мы расхохотались, как сумасшедшие.

Мы сидели на полу, развалившись и едва дыша от плотного обеда, со стаканами вина в руках. Еду мы заказали в соседнем кафе с доставкой на дом. Готовили там так вкусно и калорийно, что я каждый раз чувствовала себя виноватой перед своей и без того не в меру аппетитной задницей. Но оно того стоило!

— Как дела с твоим сложным заказом? — Спросила Тин, поглаживая лежащего у неё на коленях Адама. Кошаку тоже досталось немало от нашего обеда и теперь он счастливо урчал под пальцами заботливой Тин.

Я пожала плечами. Говорить не хотелось, и тем более не хотелось обсуждать задание. Я не смогу промолчать о мужчине и моём к нему интересе, а Тин только того и надо, как начать сватать меня. Так что я решила скомкать тему.

— Нормально, готовлюсь. Что у вас в питомнике нового? — Это был проверенный приём. Тинаи обожала свою работу и переключалась на тему питомника на счёт «раз» безо всяких подозрений.

— Ой, к нам вчера привезли павлина! — Она выпрямилась и стала жестикулировать, не забывая при этом всё же почёсывать Адама. — Ну, это мы сначала думали, что это павлин. Ты не поверишь, кто это оказался!

Я улыбнулась и подняла одну бровь:

— Поверю, говори.

— Феникс! Представляешь?

— Ого. Я думала, их давно всех перебили.

— Все так думали! Ан нет! И это самочка, и она какая-то подозрительно толстенькая. Так что возможно у нас ещё и птенец будет…

Тинаи ещё что-то говорила, но я почти не слушала, снова погрузившись в размышления о мужчине из пентхауса.

— Рин, ты со мной? — Вырвал меня из размышлений голос Тинаи.

Я сделал глоток вина, закрыла глаза и стала рассказывать. Сбивчиво, перескакивая с мысли на мысль.

Про Эдриана и наш последний разговор, про кольцо, про мужчину с сигаретой на террасе и дурацкое задание, которое я теперь не хочу выполнять, но должна.

Тин слушала молча, а когда я замолчала, перебралась поближе, сунула руку мне за спину и обняла:

— Никакое ты не бревно и не монстр. — Сказала она мне куда-то в плечо. — Эд твой тот ещё засранец, так что, как бы ни выглядело некрасиво это для тебя сейчас, всё получилось, как надо. Он же член свой в штанах удержать не может при виде привлекательной бабы! Думаешь, легко тебе с таким жилось бы? Возможно он и придержал бы «коня» на пару месяцев после свадьбы, но потом всё вернулось бы, как было.

Я вздохнула.

— Думаешь? — Спросила неуверенно. — А вдруг нет? Может он действительно изменился.

— Поверь! — Горько выдохнула Тин. — После свадьбы всё становится только хуже.

Теперь уже я её обняла. Так и просидели несколько минут, пока Адам, не удержавшись на наклонённых коленях Тин, не скатился на пол, обиженно поднялся и ушёл на свою новую кроватку. Её, кстати, тоже привезла Тинаи — я даже не догадалась, что котам такое нужно.

— А насчёт того мужика… — Она потянулась и долила нам обеим вина чуть ли не до краёв. — Тебе нужны бабки, чтобы перестать трястись за свою жизнь каждую минуту. Делай, что нужно, бери бабки и не думай о нём!

Мы чокнулись и хорошенько приложились к стаканам.

К вечеру субботы из своих лесов к нам наконец добралась Алиси и застала нас уже не совсем трезвыми. Не долго думая, она вытащила для себя стакан, новую бутылку наливки — вино мы к тому времени уже приговорили — и веселье продолжилось с новой силой.

Адам — не забываем про ударение на первый слог — решил не разрушать мою слабую психику окончательно и до утра понедельника вёл себя как приличный кот — мурчал, когда его чесали и ел всё, что клали в его мисочку или давали со стола.

И не болтал.

А в понедельник, после того, как девчонки разъехались по домам-лесам, я решила, что настало время для моего дела на двадцать тысяч далий.