Практик

Глава 16

— А вот это просто отличная новость, Доржат! — это нужно срочно проверить. Причем желательно не с таким сильным духом. — Доржат. Нужна проверка. У тебя есть дух опасный, но что бы тебе был подчинен? Что бы мы тут не легли, только теперь от дружественного огня, так сказать.

— Да, Максим. Одного, а может даже двух, точно найду.

— Отлично. проверок нам будет нужно две, или три. так что похоже, располагаемся тут на некоторое время. — оборачиваюсь к Кошкину. — Борис Васильевич. Нам повезло…

— Да, я уже слышу, Максим. Защита, правильно?

— Да, Борис Васильевич. Если у нас сорвется эксперимент, то убегать мы будем от чего-то вроде того рейдера. — задумчиво говорю. — Нужна даже не защита, скорее эшелонированная оборона. С задержкой в пару секунд большого и быстрого существа. Помните, я об охранниках матки рассказывал. Вот если что пойдет не так — у нас есть шансы познакомится с таким, или если уж совсем не повезет — с такими. И, Борис Васильевич, рассчитывайте, что пришедший монстр будет почти гарантированно, как и тот рейдер, игнорировать прямые магические воздействия.

— Я заметил, Максим, — с легкой иронией говорит маг. — Не переживайте, учту. Мне нужно время, но я так понимаю, мы не ограничены?

— Впрямую — пока нет. В Гнезде о нас не знают, периметр мы контролируем. Скорее всего, эта зона оставлена как раз за этой, — киваю на оставшихся монстров, — группой. Так что пока матка не поймет, что они не приносят добычи или пленников — тут могут появиться только случайные ксеносы. Которые следуют по своим делам и просто пересекают территорию. У Гнезд все очень четко структурировано.

Кошкин кивает и довольно идет настраивать оборону. Судя по фону, маг очень рад принять участие в подобной охоте. Такой, дразнящей смерть за усы, как в одном произведении. Хмыкаю. Интересные аналогии подбрасывает разум.

— Доржат, вы определились?

Шаман кивает, и на поляне появляются два силуэта. Волка и Рыси. Рысь я уже недавно видел.

— Сможете их контролировать, если на самом деле у них будет резкое усиление? Вот именно эту рысь, например? — киваю на духа.

— Да, — спокойно говорит Доржат. — А обоих я могу оставить?

— Смысл?

— Они поделятся друг с другом. Полезно будет им. — Пожимает плечами.

Задумываюсь. Это даст еще и проверку на объем поглощенного. Нужно, пусть.

— Только дам одного духа, Доржат. Мне последний будет нужен для другой цели. — Снова ломаю конечности ксеносам.

— Это твоя охота. — Пожимает плечами шаман.

Я даже слегка смеюсь про себя. Если бы он сказал, что «это будет славная охота!» — боюсь не сдержался бы. Вот, кстати, интересно, есть ли здесь эти рассказы? Британии-то, как я ее помню по своей истории, тут нет. Помню как в учебке я этими рассказами зачитывался. Немногие теплые воспоминания почти детства. Ладно, пока пустое.

Последний момент с поглощением духа тотемом шамана, для меня лично поднимает еще один, не самый простой вопрос. С поглощением мной пси из рейдера.

Иду к быстро разлагающемуся телу лося. Телекинезом разрезаю тушу в районе сердца — управляющий кристалл должен быть именно там. А скрываться от шамана уже смысла нет. Очень я для них теперь полезен. Как бы не больше, чем остальная Империя. Он теперь не заметит, даже если я псионику во весь рост буду применять. Но своим точно расскажет.

С другой стороны, мне в их княжество нужно с визитом. Так что, может и к лучшему.

Кристалл оказывается на месте, и это просто отличный показатель. Подтягиваю к себе. Ровный, без трещин, ток пси — обычный. Похоже, резкое выбивание духа лося из тела вообще кристаллу не вредит.

Отлично. Для меня это просто космический результат. Потенциально, я теперь знаю, как создать зоны повышенного пси для своих парней вне Пятен. А я уже считаю ребят своими, даже несмотря на то, что никакого предложения им еще не делал.

Так. Оборачиваюсь к оставшимся ксеносам. Придется экспериментировать с сильным. Тем, что весь покрыт броней. Третьего мы втроем очевидно уничтожим, а вот с этим могут быть проблемы, если не уследим.

Оттягиваю телекинезом тварюшку чуть в сторону. Опять создаю под ней рисунок из пси.

— Борис Васильевич, — негромко зову я. Вижу его сигнатуру за деревьями. Услышит, а лишний раз привлекать внимание не стоит.

— Да?

— Вторая часть, — пожимаю плечами. — Прошу вас, будьте здесь. До сложного эксперимента еще время есть, но всегда есть шанс, что что-нибудь пойдет не так.

— Принято, Максим. — соглашается наставник.

— Доржат? — уточняю, хотя вижу, что его духи ходят по полянке, опасаясь приближаться пока к живым монстрам.

— Готов. — Доржат, на всякий случай готовит и свою трубку, так что запах тайги плывет по поляне. Да и бубен с колотушкой, его основной инструмент, и оружие, шаман тоже из рук не выпускает.

— Начали, — машу рукой. Опять ускорение, магия в рисунок.

Животную выбивает из тела. Да, раньше она определенно была рысью, но вот сейчас могу посмотреть и на динамику процесса инфицирования. Это животное пронизано серыми ломаными линиями значительно сильнее фуражире. Тут они почти полностью повторяют начальное тело живности. Видимо, если встретим ксеноса бОльших уровней, так там вообще изначального духа не останется. Ну, что-то подобное я предполагал.

Дух даже пытается двигаться. Но границы ловушки ему этого сделать не дают, да и сил у него вроде немного. Он еле шевелится. Вот, кстати еще одно — чем больше уровень ксеноса, тем меньше его задерживает ловушка, получается. Хорошо, что вроде бы, у нас рядом не должно быть никого выше третьего уровня Гнезда.

Развеиваю ритуал.

Духи Доржата накидываются на дернувшегося ксеноса так быстро, что я даже в ускорении едва успеваю за этим уследить.

Сбежать дух не успевает. Вообще процесс разрывания духа и поглощения совершенно не описывается словами. Выглядит это совсем не так. Даже предыдущая атака ворона была понятнее. Но да. Духи как-то между собой договариваются. И парой мгновений спустя, рядом стоят только волк и рысь. По ощущениям, какие-то более опасные, что ли.

— Борис Васильевич, — говорю наставнику, пока Доржат разбирается со своими призрачными питомцами. — Мы пока вторую часть закончили. Вам много нужно еще времени?

— Ты хочешь контролируемое, вроде моей обороны в поместье, поле? — я киваю. — Тогда года полтора, — слегка улыбается маг, довольный своей шуткой.

Сказывается напряжение. Он-то почти не участвует в процессе, да что там — почти его не видит. Только наблюдает результат. А это активному и постоянно все желающему контролировать человеку, довольно сложно переносить. Я понимаю.

— А если попроще, но чтобы вы могли выборочно пропустить монстров к нам?

— Еще полчаса, — чуть хмыкает маг. — Секунд десять нам оборона точно даст уже сейчас, если будет кто-то вроде твоего рейдера. Но если их будет хотя бы двое-трое — лучше боя не принимать и оперативно отсюда отходить, лучше сразу в невидимости.

— Согласен, я это понимаю. Никаких лишних телодвижений, — киваю Кошкину.

Кошкин уходит заканчивать свои приготовления, а я жду шамана.

— То же видят, — неожиданно оживает Доржат. — Усилились. Им это годы дает. Духи теперь тебя ценят, но все равно боятся. Защищать, если нужно будут. Но подчиняться — нет. Извини.

— Не вижу проблемы. — Пожимаю плечами.

Похоже, шаман все остальные пути что в магии, что во взгляде на мир, считает ошибочными. Аж расстраивается от того, что духи не хотят со мной сотрудничать. В фоне это читается хорошо.

С другой стороны, этим и маги грешат, да и я считаю что магов, что шаманов неполноценными, хоть и сильными. Причем всех. Хмыкаю про себя. Кажется это общее убеждение. Про свое направление. Каждый концентрируется на своем. В этом и сила, но и очевидная слабость. Пусть.

— Ждем Бориса Васильевича, — негромко говорю. — Доржат. Нам нужны мелкие духи. совсем небольшие, но много, которых можно было бы потом использовать. Найдете таких?

— Атакующих? — задумывается шаман. — Попробую. Но мало. Мелкие — почти безопасные.

— Нам да, но между собой они же все равно друг друга жрут?

— Бывает, — морщится Доржат на мое определение. — Двух-трех недобрых я найду.

Сажусь рядом. Сейчас от мага будет сильно зависеть наша безопасность. Ловушку-то я могу активировать, но ее работа на большой площади, результативность, количество магии — все нужно еще дорабатывать. А в ту, которую применяю сейчас — так не каждая тварь поместится. Да еще и хотя бы мгновение неподвижности нужно: через контур переступил — ловушка схлопывается, как показал Артем тогда своим примером. Все сложно.

Зелья в крови почти уже перестают действовать. И перед третьим экспериментом стоило бы выпить новые. Но все равно. Для этого тоже ждем Кошкина.

— Закончил, — раздается голос мага.

Я немного дремлю, под ритмичный, медленный стук бубна. На удивление, звук меня бодрит сразу после возвращения в себя. Как бы даже не на уровне недавних зелий.

— Начинаем. — уточняю идею. — На убийство последнего из нашей тройки обязательно прибудет кто-то мелкий, или быстрый — он нам нужен для эксперимента. А вот потом, у нас будет не больше пяти минут. Вне зависимости от результата, матка пришлет сильного бойца. А раз уровень Гнезда небольшой — то либо своего гвардейца, либо, если уже сформирован рейдер — рейдера. Они так всегда действуют. Поехали. — Дожидаюсь кивков от обоих.

Ускорение. Телекинезом вскрываю последнего из тройки. Тварь умирает, а дух кудато исчезает. Я только и успеваю увидеть моргнувший силуэт, и то, потому что ждал, чего-то такого.

Готовлю ловушку. Ждем.

Буквально через пару минут отслеживаю пятерку быстро приближающейся мелочевки.

Шаман тоже своим звуком понимает, откуда идут гости. Готов.

Через секунду готов и маг — мелкие тварюшки задевают первую сигналку.

— Пропускаем. — тихо говорю.

На поляну в атаке вырывается пятерка белок. Похоже для Гнезд, белки прямо важный элемент существования, почему не ласки, например? Или куницы? тоже же должны едеть жить в больших количествах. Не понимаю… Да и число какое-то постоянное. Белки уже второй, если не третий раз встречаются именно в таком составе стаи.

Доржат притормаживает стаю своих бубном, а я совсем заставляю из зависнуть в воздухе.

— Учитель! Внимательнее. Две-три минуты до подхода защитника! — Кошкин кивает. — Доржат, готовность духов!

Самую мелкую белку, точно без кристалла — в круг. Подаю магию.

— Поехали! — снимаю ритуал.

Тельце белки ожидаемо падает без движения, и три духа накидываются на дух живности. Серые линии присутствуют, опыт достоверен.

Духи ожидаемо справляются.

— Доржат⁈ — подгоняю шамана.

Тот не отвечает — общается. Ну пусть его.

— Доржат, оставь двоих, если у тебя их тут трое. И на подстраховку кого-нибудь призови, хорошо? Потом разберемся, кто будет видеть, кто нет. Время сейчас важнее.

Шаман кивает головой.

— Все, Максим, один в своем доме. Волк посмотрит.

Киваю. Новый круг, белку с кристаллом внутри — в него. Ускорение. Магия. Снимаю ритуал.

Этого духа тоже мгновенно разрывают. Вот только остальные белки тут же дохнут в захвате. И помешать я этому никак не могу.

— Все. Теперь точно ждем гостя. Максимум через минуту. — выдыхаю. И активирую невидимость.