Практик

Глава 26

В библиотеке практически прописываюсь на этот день. И, к сожалению, почти безрезультатно.

Всё что я предполагал до этого момента про ритуалистику, оказывается не совсем правильным взглядом на эту дисциплину. За этот день, даже с учётом завтрака-обеда, я смог прошерстить почти все основные труды, по которым учатся лицеисты. Тут даже учебников нет, просто труда разный совершенно людей. Но это и ожидалось — все же как предмет, эта дисциплина в лицее обязательной не является. А то что дают — это скорее ознакомление на всякий случай, чтобы лицеист не убился по незнанию. Не, ну а вдруг встретит семилучевую звезду, начерченную синим огнем с ритуальными фразами по дугам окружности? Они же часто встречаются, нет? Странно.

Мне натаскивают очень много литературы. Я даже не ожидаю, что ее столько есть у нас в библиотеке. Вот только она имеет примерно такую же пользу, как и общие знания об устройстве ядра звезды, например. Красиво, захватывающе, и совершенно бесполезно.

Сразу я этого не понимаю и с энтузиазмом включаюсь в исследование нового для себя мира — ритуалистики. Чтобы уже к обеду понять, что большая часть прочитанных знаний это переработанные ритуалы обращений к богам. Да и они — далеко не все требуют ритуальных рисунков, а если требуют — то мне это совершенно бесполезно. Ведь в таких ритуалах рисунки — это просто фактически адрес той или иной сущности, куда ты отправляешь запрос или жертву. А вот этого мне совсем не нужно. Мне нужно что-то, что работает без этих… ммм, существ. Просто за счет свойств Мира, так сказать.

— Вот еще четыре труда Колпинского. Куда класть? — помощник библиотекаря приносит четыре книги, которые и ворочать то можно с трудом. Силен, что уж тут.

Вздыхаю. Жестом показываю на стопку еще не разобранного.

— Там много еще? — чуть удивляюсь.

— О да! — усмехается парень. — Они тут годами нетронутые лежат.

— Так, давай нетронутое, так и оставим, нетронутым, — быстро гашу энтузиазм помощника. — Не будем, так сказать вгрызаться в анналы, давай пока по верхам, а?

Задумываюсь.

Я ведь знаю ритуал, который с большой вероятностью работает без привлечения кого-то непредставимого. Я не чувствовал даже мимолетного внимания, а ведь тот же Лес или Лабиринт я чувствую. А раз есть один, то должны быть и другие похожие практичные алгоритмы.

Но, как оказалось, практически всё что есть в библиотеке, касается только простейших и несложных вещей. И вот такие штуки на грани разных направлений это за гранью обучения в лицее. Ожидаемо, так-то. Все совмещения разного все же больше к Академии. Тут чистыми силами учат оперировать, что б личинки магов не поубивались. А в библиотеке литература по сложным ритуалам не то чтобы недоступна, нет, ее сюда и не завезли бы, даже если бы был интерес. Это совсем другой пласт знаний.

— Слушай, — ловит меня помощник библиотекаря, после обеда. — Может тебе рукописное что принести? У нас есть записи предыдущего преподавателя…

— А чего ж сразу-то…- гашу всплеск раздражения. — Слушай, а спасибо. Принеси, пожалуйста.

Но тени намеков я все же получаю. Что и позволяет мне понять, уже попробованные на практике зависимости. Размера круга, вложенная магия, размеры и мощь реципиентов — вот это все довольно важны для всего процесса. И то, что мне в прошлый раз удается завершить ритуал с Гвардейцем, отделавшись всего лишь истощением — прямо отличный результат. Непредставимо отличный. Обычно, таких неумелых ритуалистов на утро тихо убирают уборщики, так как от них и скелета может не остаться. И такие вещи описываются. Как раз по таким предупреждениям я и позволяю себе найти хлебные крошки существования практической ритуалистики.

Нетрудно догадаться, что ей пользовались военные. Причем, не наши. Так что в архивы моя дорога лежит, в архивы. У Тайной Экспедиции как раз эти документы и есть. Ну хоть понятно, чего искать там.

Но вообще, шансы на какой-никакой ответ там есть. Тем более тетрадку-то я помню. Сравнить надписи — смогу. Еще понимать бы, что там написано.

От Артема мне все же достаются слишком фрагментарные знания, все-таки. Словно он сам не знал, как это все работает. А книгу он вообще скопировал в какой-то богатой библиотеке. Да и наниматель у него словно большое солнечное размытое пятно. Уверен, что какая-то защита. И ведь ни одного герба, ни одной ниточки к нанимателю. С другой стороны, кабинет, с его воспоминаниями, я узнал бы сразу. Хоть парень там и был раза два судя по воспоминаниям. Хомяк еще этот там, опять же. Вряд ли у многих людей подобная штука на столе стоит.

Да и с ритуальным кругом для ксеносов некоторую ясность я получаю. А прикинув разницу между размером и силой фуражира с охраной и гвардейца, то получаю, в первом приближении, и кривую роста необходимых усилий, чтобы удержать дух матки например. Боюсь, сейчас, да и вообще в будущем, моих сил для этого будет недостаточно. Слишком нелинейная зависимость. Если ее построить по ощущениям и на пяти точках, конечно. Результат приличный получается. Но, тут тоже есть нюанс. Матка неповоротлива, так что нет необходимости заливать круг за секунды, а во вторых — у нас есть накопители. Так что технически, можно в Гнезде сидеть хоть неделю, уничтожив, предварительно, конечно, всю охрану. И перекачивать необходимое количество магии. Ну, это утрирую, конечно. Но не слишком.

В общем, ближе к ужину я понимаю, что срочно нужно отвлечься. Иначе мне грозит очередной перегруз информаций.

— Рита, — вызываю девушку в переговорник. — Можешь говорить?

— Максим, с тобой? Конечно, в любое время. — Девушка, думаю, сейчас скорее посмеивается, чем так считает. Но некоторая неопределенность сохраняется. Пусть так и будет дальше.

— У меня появился вопрос небольшой. Можно с тобой проконсультироваться?

— Конечно, но я настаиваю на личной консультации! — Маргарита продолжает посмеиваться, но несколько неуверенно.

— С радостью, — развеиваю ее неуверенность. — Предлагаю встретиться у артефакторов, в мастерских. Допуск у меня есть.

— В это время? Заинтриговал. Через полчаса?

— Да, прекрасное время. — Соглашаюсь с девушкой. Отключаюсь.

Потираю виски. Жест совершенно ненужный, но все же помогает концентрироваться. Отодвигаю книги.

— Все, — подхожу к служащей библиотеки. — Благодарю вас. Можно убирать материалы.

— Конечно, — кивает дама. — Надеюсь, вы нашли, что хотели. Вы были очень увлечены. Это радует.

— В какой-то степени. — Покачиваю головой. — Общую идею я понял. А вот частности, подозреваю, наша библиотека мне раскрыть не сможет.

— По ритуалистике — никакая не сможет. — Улыбается дама. — Углубленное изучение ритуалов только от учителя к ученику. Это, безусловно не касается общих ритуалов. Но с ними вы сегодня, наверняка познакомились.

— Вы так думаете?

— Я уверена. Максимум, что вы сможете найти — это дневники. Ритуалисты слишком закрытая группа магов, знаете почему?

— Догадываюсь, — вздыхаю.

— Поделитесь? А я вам потом отгадку скажу. — Улыбается сестра заведующей библиотекой. Похоже, я чем-то ее зацепил.

— Думаю, потому что ритуалистов у нас мало в Империи, вот и не выделились в полноценное направление.

— Близко, — улыбается. — Но это результат, а не причина. Хотите правду?

— Конечно. — Немного недоумеваю.

— Ритуалисты почти всегда очень слабые маги. Поэтому ритуалы могут быть длинными, на много дней, чтобы компенсировать ток Магии временем. А куда идут слабые маги в нашей Империи?

— Интересно. Куда? — задаю ожидаемый вопрос.

— А в жрецы. Точнее не так, они как раз начинают изучать ритуалистику, и неминуемо подбирают под себя ритуал. А скорее даже не ритуал под себя, а кто-то из богов себе подбирает последователя. Там довольно запутанные отношения. Но результат таков на всей территории Империи. Большая часть инквизиторов и жрецов — слабые, в прошлом, маги. Но они, после инициации, получают заемную силу своего бога, и в общем табеле перестают учитываться.

— Понимаю. Получив Силу, которую они жаждут, отказаться от ее использования сложно. Нет, на самом деле понимаю. Но разве все слабые маги идут по такому пути? Тогда инквизиторов должно быть очень много.

— Нет, конечно, там и способности, и желание самих богов. Не каждому такой способ усиления подойдет. Но и в ритуалисты вообще идет очень немного магов. Слишком высоки требования. Есть способы жить неплохо и при невысоком уровне, при этом не изматывать себя годами учебы, с риском умереть при простейшей ошибке.

— Спасибо. — Благодарю даму. — А не на территории Империи?

— А вот там, их как раз было довольно много. До войны тридцать лет назад. Сейчас, безусловно, это направление переживает упадок. Так что от учителя к ученику, господин Рысев.

— Благодарю, — слегка кланяюсь. — Это мне было важно услышать.

— Ничего, мне нравится ваша тяга к знаниям. Заходите еще.

Покидаю библиотеку в смешанных чувствах. Но теряться рано, я еще в архивах не был, это раз, и язык не опознал — это два.

Ладно.

Спокойно дохожу до мастерских. Маргарита меня уже там ждет, я это вижу заранее. Интересно, девушка просто любопытна, или была неподалеку? И ведь не спросишь.

— Привет, еще раз. — решаю не играть во внезапность. Спокойно появляюсь из-за угла.

— И тебе, — улыбается Рита. — Рассказывай, что за дело.

Ага. Все-таки любопытство.

— Рит, я думал про твой цветок-артефакт, — открываю мастерскую своим браслетом. Да, допуск есть.

— Хочешь забрать? — удивляется девушка.

— Ты что? Это же подарок. Нет. У меня другой вопрос. Вот смотри, это же сплав серебра, правильно, причем ученический.

— Ну да, — слегка кивает Сабурова.

— Вооот. Я уверен, что любой на балу его опознает мгновенно.

— Конечно, — соглашается девушка. — Ты к чему ведешь?

— Ну по идее, у тебя будет дорогое платье, и фактически — бижутерия. Очень дешевый вариант украшения.

— Не бери в голову, Макс, — машет рукой девушка. — Я все равно ее надену. Плевать мне, что там кто подумает.

— Ага, значит, все же, эта идея у тебя есть, просто она не сильно важная в этих условиях.

— Конечно, совсем неважная. Макс, это подарок от тебя, и это артефакт, о котором даже не знают. Да еще такая тонкая работа. Ты что! Да даже без знаний об артефакте — мне завидовать будут.

— Хорошо. Тогда у меня три вопроса, — улыбаюсь Сабуровой. — Вы же, девушки, любите комплекты украшений, правильно? — беру брусок серебряного сплава и начинаю подавать в него пси и свою магию.

— Очень! — с замиранием дыхания девушка следит за моими руками.

За пару десятков секунд брусок начинает плыть, и становится похожим на мягкий пластилин.

— Вот. Тогда расскажи мне, какой комплект подходит к твоему платью, так, чтобы он хорошо подходил и к цветку-артефакту. Это раз. Кроме того, может у тебя есть накопитель небольшого размера — у меня есть небольшая идея, под эту тему. Это два. И третий. Подскажи, что носят мужчины маги. Что надевать из украшений считается приличным. Мне это интересно исключительно в свете ближайшего бала. То есть, нужна будет идея, которая бы объединила бы эти вопросы в одно целое. Справишься?

— Спрашиваешь, — предвкушающе улыбается Сабурова.