Правильный «Червь». Том 3

Охренитель 9.01

После возвращения Тейлор «в лоно церкви», я решил дать ей несколько дней на то, чтобы прийти в себя. Можно было бы, конечно, форсировать её «кровавое причащение», но в этом случае она бы действовала больше на эмоциях, не раздумывая и не сомневаясь. А потом произошёл бы откат, она начала бы психовать и опять во всём обвинять меня. Лучше уж я подожду, пока у неё мозги не прочистятся, чтобы потом она обвиняла во всём произошедшем себя.

Очень легко переложить всю вину за свои грехи на кого-то другого и остаться «с чистой совестью». А мне требовалось, чтобы новая «жизненная стратегия» была осознанным выбором моей подопечной. Так что пока она проходила «реабилитацию», я решил озаботиться запасным вариантом. Поиск Спасителя Человечества был нелёгким делом, но у меня имелся на примете один кандидат.

Когда речь идёт о том, чтобы найти человека, способного «совершить невозможное», то наибольшие шансы найти подходящий экземпляр будут при проверке подростков. Состоявшиеся личности, как правило, уже обладают некоторым представлением о своих возможностях и пределах. А вот «детишки» ещё не набили шишек, а потому готовы шагнуть за грань возможного, даже не подозревая о существовании этой грани. Из имеющихся в Броктон-Бее кэйпов нужного возраста, большая часть была не слишком подходящей под мои требования.

Неформалы, честно говоря, не тянули на роль «превозмогаторов». Мрак был больше озабочен судьбой своей сестры, чем судьбой человечества, Регент был типичным раздолбаем, которому на всё было похрен, а Сука была слишком тупой, чтобы суметь самостоятельно решить хоть сколько-нибудь сложную проблему. Сплетница была не самым гиблым вариантом, но с её силой Умника у неё не было шансов лично повлиять на события. Ведь помимо мозгов, у «спасителя» должны быть и мускулы.

Панацея в целом имела неплохие перспективы, но её отношение ко мне было основано на страхе и ненависти. Даже когда я исцелял Призрачного Сталкера, она больше сосредотачивалась на мне, а не на исцелении или обучении. Стояк имел неплохой потенциал… который был загублен его победой над Левиафаном. Сейчас у него была острая форма звёздной болезни, и он предпочитал купаться в лучах славы, а не думать о будущем. За прошедшие две с половиной недели он не сделал никаких попыток изучить свои способности и понять, как же именно он уничтожил Губителя.

Виста была мелкой взбалмошной девчонкой, которая к тому же впала в депрессию после смерти Рыцаря, в которого она тайно была влюблена. За время битвы с Губителем погибли трое стражей: Рыцарь, Эгида и Страшила. Вместо них о вступлении в стражи начала подумывать Слава. Новая Волна тоже понесла тяжёлые потери, и они уже не могли существовать как финансово стабильная независимая организация. Но Славу я в качестве претендентки не рассматривал. Во-первых, она меня ненавидела, а во-вторых, она была эгоистичной засранкой. Такая скорее подтолкнёт человечество в пропасть, чем спасёт его.

Призрачный Сталкер была «расходным материалом». Ей предстояло стать ступенькой на пути возвышения Тейлор. И оставалась «последняя надежда человечества» в лице Крутыша. Этот технарь-недоучка был, можно сказать, позором всех технарей. А как ещё можно назвать якобы инженера, не могущего сложить два плюс два? У него была тяжёлая форма дискалькулии – расстройства мозга, при котором человек испытывает проблемы при работе с числами. Даже задачки по арифметике уровня детского сада вызывали у него серьёзные проблемы. И тем не менее, даже с этими ограничениями он смог создать несколько интересных устройств, включая свою «универсальную мега-пушку».

Как личность Крутыш не имел каких-то особых слабых мест, что позволяло при должном обращении слепить из него что угодно. А ещё, вот эта его способность «технарить» без использования математики, говорила о том, что у него хорошо развит канал обмена информацией с его источником суперсил. К примеру, Тейлор понятия не имела, как именно она управляет насекомыми. Она просто управляла ими и всё. А вот Крутыш, когда сталкивался с проблемами при сборке очередного устройства, пытался «настроиться» на свою силу, чтобы получить от неё более подробные инструкции. И вот эта «возможность общения» и являлась тем уникальным преимуществом, которое могло в будущем сделать из него всесильного монстра.

Сейчас Стражи Броктон-Бея переживали не лучший период своей жизни. Ребята были подавлены смертью двух товарищей, которые были душой их компании. А ещё, их лидером стал «пришлый» Страж из Нью-Йоркской команды – Сталевар. Он был изрядным педантом и человеком, свято верящим в «силу дружбы». А потому он пихал эту свою «дружбу» во все дыры, пытаясь с её помощью добиться своего признания, но в ответ закономерно добиваясь лишь раздражения и неприязни.

Крутыш воспринял появление нового командира немного не так, как остальная часть команды. Если большинство относилось к Сталевару как к источнику раздражения, то Крутыш относился к нему как к пустому месту. Он не возмущался и не скандалил, но мнение Сталевара по любому поводу было для него ничем. Вот и сейчас он отправился патрулировать улицы города, полностью пропустив мимо ушей все наставления лидера, который пытался «накачать» его своей «силой дружбы».

– Ты всё понял? – Спросил Сталевар, с некоторым недоумением разглядывая Крутыша.

– Да, конечно. – Легко согласился тот. – Я уже пойду. Пока.

Развернувшись, Крутыш двинулся к выходу из здания СКП. Ещё раз сверившись с картой в планшете, он пошёл бродить по улицам полуразрушенного города. В центральной части Броктон-Бея разрушения были не такими уж сильными, но вся эта территория была затоплена цунами, которое принесло горы мусора и ила из залива. И вся эта грязь теперь отложилась на асфальте и стенах вплоть до уровня второго этажа, превращая город в одно большое мерзкое болото. В некоторых местах вода так и не сошла, оставляя огромные лужи, глубиной доходящие по щиколотку.

Перебравшись через одну из таких луж, Крутыш остановился и принялся рассматривать карту в планшете, пытаясь определиться с дальнейшим маршрутом. Тут-то я и подобрался к нему со спины, неслышно пролевитировав над водой.

– Ты, никак, заблудился? – Поинтересовался я с лёгкой усмешкой.

Крутыш чуть ли не на метр подпрыгнул от звука моего голоса. Быстро развернувшись, он уставился на меня как кролик на удава.

– Кризис?

– Да, это я. – Подтвердил я свою аутентичность. – Привет. Ты тут патрулируешь?

– Э-э-э… да. – Согласился Технарь, убирая планшет в рюкзак. – Герои должны показывать жителям города, что они готовы всегда прийти им на помощь.

– Так уж и всегда? – Удивился я. – И в три часа ночи тоже?

– Конечно. Хотя ночные патрули у нас проходят не так уж часто. В основном их предпочитает брать на себя Призрачный Сталкер.

На этих словах Крутыш замер и побледнел, вспомнив всё то, что я сотворил с черномазой.

– Она оклемалась и уже ходит в патрули? Хорошо. Но, давай, лучше поговорим о тебе. Как ты относишься к тому, что Стояк победил Левиафана?

– Ну… нормально. – Пожал плечами технарь. – Хотя мне кажется, что в последнее время он начал зазнаваться.

– Да, есть такое. – Кивнул я. – И поэтому на роль победителя следующего Губителя я выбрал тебя.

– Меня?! – Оторопел Крутыш, разевая от удивления рот.

– Именно. У тебя есть все задатки для этого.

– Но… но я ведь… не очень хороший технарь. – Признался тот, опустив голову. – У меня последнее время всё прямо из рук валится. Не успеваю доделать один проект, как переключаюсь на второй, который забрасываю ради третьего, и в результате так ничего и не доделываю до конца.

– Налицо творческий кризис. – Важно покивал я. – И всё это потому, что ты неправильно используешь свои силы. Но не волнуйся, под моим чутким руководством ты быстро достигнешь огромного могущества и сможешь на равных встать рядом с Эйдолоном, Легендой и Героем.

Я рассчитывал, что Крутыш позарится на будущие славу и почести, но тот ухватился за тот момент, который я и хотел плавно обойти.

– Под твоим руководством? Но… ты ведь злодей. – Сделал он шаг назад, ощущая, что перешёл границу дружеской беседы.

– С чего это я злодей? Что я такого злодейского сделал за последнее время? Я вообще-то герой, спасший Землю от Левиафана. Если бы не я, Стояк так и остался бы безвестным распиздяем из заштатной тьмутаракании.

– Но… ты отрубаешь людям головы! А потом ещё насаживаешь эти головы на пики и выставляешь на всеобщее обозрение. Разве так себя ведут герои?

– А как они себя ведут? Бегают по городу под прицелом телекамер, но при этом толку от их патрулей ровно ноль? Это в твоём понимании «нормальные герои»?

– Ну-у-у… нет, но… – Крутыш попытался найти аргументы, но при столкновении логики и пропаганды победила логика, а потому сказать ему было нечего.

– Вот! А между тем, несмотря на разруху после нападения Губителя, уровень преступности в городе снизился практически до нуля. Где ещё такое могло произойти? Посмотри статистику нападений Губителей. Везде после них начинается разгул преступности. А у нас тишь, да благодать. Вон, ты уже второй час патрулируешь город, а ни одного преступления так и не обнаружил.

– Ты за мной два часа следил что ли? – Поёжился технарь.

– Ну, да. А что? – Легко признался я.

– Да, нет… ничего. – Смутился Крутыш, отводя взгляд.

– Ну и я же не предлагаю тебе начинать рубить бошки случайным прохожим. Я предлагаю заняться развитием своих сил. Есть у меня одна методика на примете.

– …Какая? – Не смог удержаться от вопроса мой будущий ученик.

– Тайная! – Подробно объяснил я. – Тайная методика, недоступная простым смертным. Но прежде чем мы начнём, тебе нужно будет пройти небольшой экзамен. Итак, сколько будет два плюс два?

– Э-э-э… четыре? – Смутился Крутыш, остро ощущая свою неполноценность.

– Правильно. – Одобряюще кивнул я. – А три умножить на шесть?

– Э-э-э… ну-у-у… – Заметался технарь, пытаясь вычислить в уме.

– Не думай. Говори первое, что пришло тебе в голову.

– Э? Девять? – Сделал он попытку угадать.

– Именно! Угадал.

– Э-э-э? Правда?

– Конечно. Продолжаем. Одиннадцать плюс семнадцать?

– Один. Ой! То есть, нет, подожди.

– Правильно. Один.

– Что? – Растерялся Крутыш. – Но… я ведь ошибся. Одиннадцать плюс семнадцать не может быть один.

– Может. Просто ты используешь не арифметику, а нумерологию.

– Чиво? – Технарь говорить правильно разучился от испытываемого уровня охреневания.

– Нумерологию. Это древняя наука об использовании чисел для управления Вселенной. Там свои правила сложения, умножения и так далее. И твоё подсознание использует именно эти законы, а не те, которые вы изучали на уроках математики в школе. Я скинул тебе на планшет пару книжек. Почитай их на досуге. А как закончишь, мы встретимся ещё раз, и я объясню тебе, как использовать эти знания на практике. Как только ты научишься правильно использовать Нумерологию и Старшие Арканы Таро, горизонты твоих возможностей раздвинутся, и ты поймёшь, что всё это твоё технарство – просто детский сад по сравнению с твоими настоящими возможностями.

– Но… как? – Спросил Крутыш, копаясь в своём планшете и обнаруживая новые документы, которых там не было всего пять минут назад. – Откуда ты всё это знаешь?

– Просто я – гений! – Скромно признал я. – Я мог бы одной левой победить трёх Губителей сразу, но это слишком скучно. Поэтому я решил сделать из других кэйпов героев, способных справиться с Губителями. И мой выбор пал на тебя. Стояк… можно сказать, что первый блин вышел комом. Левиафана он, конечно, победил, но настоящим героем так и не стал. А вот ты… ты сможешь затмить своим величием весь Триумвират разом. – Крутыш ажно грудь колесом выпятил, ощущая свою грядущую важность и значимость. – Но для этого тебе предстоит серьёзно поработать над собой. И для начала потребуется изучить эти две книги за два дня. Справишься?

– Конечно! – Кивнул вдохновлённый технарь.

– Тогда не буду тебя задерживать. Времени мало, и не стоит терять его понапрасну.

С этими словами я воспарил в воздух и скрылся за крышами соседних зданий, оставив легковерного «Ивана-Дурака» предаваться радужным мечтаниям. Посмотрим, что из этого получится.