Правильный «Червь». Том 3

Зачумление 11.08

Мой план заключался в том, чтобы резко отключить освещение во всём торговом центре и одновременно показать себя висящим в воздухе в образе Кризиса прямо перед сценой. Я уже было собрался пролевитировать к сцене под невидимостью ещё один «кусок» своего тела подходящего объёма, но тут обнаружил, что к зданию направляются «незваные гости». Это были кэйпы из Команды Трещины.

Эта группа наёмников, как правило, крутилась вокруг принадлежащего им ночного клуба «Паланкин», находящегося на южной окраине Броктон-Бея. Они не вмешивались в дела города, если только их не нанимал Выверт, так что я до этого момента не обращал на них особого внимания. Возможно, зря. Потому что прямо сейчас Команда Трещины вмешивалась в мою операцию и делала это в самое неподходящее время.

– Меняем план. – Сказал я Лизе и наёмникам, пряча пистолет в кобуру под курткой и вытаскивая вместо него два ножа кукри. – Прикрывайте меня с флангов. Медленно идём к сцене. Малой, помоги Лизе. Если понадобится, тащи её на себе.

Кто-то из отчаявшихся Барыг кинулся ко мне, безумно вращая глазами. В руках у него была окровавленная монтировка. Он попытался ударить меня ей, но я с лёгкостью заблокировал удар одним ножом и отрубил нахалу голову вторым. Пнув обезглавленное тело, я отправил его в сторону и медленно пошёл вперёд, высматривая следующую жертву.

К моему удивлению, Трещина и её люди с лёгкостью проникли в торговый центр, минуя все те горы мусора, что натаскал сюда Сэр Студень. Лабиринт махнула рукой, и частично обрушившаяся внешняя стена трансформировалась в эскалатор с мраморными ступеньками. Вся команда встала на него, и уже через пять секунд они были на крыше здания. Лабиринт осталась стоять возле спуска, а остальные рванули в сторону провала.

Первым, конечно же, вниз сиганул Тритон. Он с лёгкостью проскакал по арматуре, торчащей из края свисающего участка крыши. Для него это место было подобно удобной лестнице. Будто следуя за ним попятам, по зданию пробежала волна изменений, вызванная силой Лабиринт. Всё плыло и менялось, прямо на глазах трансформируясь в руины из разных видов отделочного камня или металла. В основном там были мрамор, нефрит, обсидиан и серебро.

Тритон ловко перепрыгнул на ограждение сцены и побежал по узким перилам. Сэр Студень среагировал на появление рыжей ящерицы в лучах света прожекторов, но едва успел дёрнуть головой, как ему в глаз влетел плевок Тритона. Галлюциногенная слюна погрузила гоблина в наркотический транс. Все стекляшки на его теле разом потухли, а сам он начал медленно заваливаться назад. Тритон проскочил мимо трёх кэйпов Барыг, дав им пощёчины гибким и ловким хвостом. Одного прикосновения хватило, чтобы большая часть боевой мощи Барыг исчезла. В сознании остались только Скрип и Металлолом.

Тритон добрался до выставленных на перилах термосов и протянул руку, чтобы схватить один из них, но… в этот же миг на его оранжевом запястье сомкнулась оранжевая кисть… гоблина. Сэр Студень каждый день травил себя ударными дозами наркотиков, и с каждым днём его организм приспосабливался к ним всё больше и больше. Слюна Тритона была для него совершенно новым видом наркотиков, но её действие не продлилось долго. В результате, Тритон, свято уверовавший в непреодолимость своей силы, попался в лапы лидера Барыг.

Сэр Студень не стал ничего говорить. Вместо этого стеклянные осколки на его одежде начали разгораться с новой силой. Также, он оказался не самым плохим рукопашником. Дёрнув Тритона за руку, он сбросил его с перил и попытался ударить кулаком в лицо, но ящерица тоже была не лыком шита. Тритон заблокировал удар кулака ладонью, а потом использовал руку противника как опору, чтобы резко извернуться и пропустить мимо себя два плазменных луча. Запрыгнув гоблину за спину, Тритон умудрился вырваться из хватки врага, одновременно подхватив хвостом два термоса.

Металлолом попытался прийти на помощь своему боссу, нанося удар стальной рукой, но он был слишком медленным. Будто издеваясь, Тритон пробежался по той руке, что должна была его ударить, подхватывая пальцами ноги ещё один термос. Сэр Студень наконец-то осознал, что его ограбили, но не успел даже закричать, как Тритон сиганул во тьму, скрываясь с его глаз.

– Убью, суку!!! – Заревел Сэр Студень, и все стекляшки на его теле разом загорелись как на новогодней ёлке.

Я уже было решил вмешаться, так как гоблин явно намеревался испепелить вообще всё вокруг, но меня опередили. Новичок в команде Трещины – какая-то женщина в чёрном обтягивающем костюме выстрелила из дробовика. Расстояние от неё до цели было слишком большим для такого оружия, но она умудрилась попасть. И не просто попасть. Каким-то невероятным образом картечь отстрелила гоблину только нос и левое ухо, не нанеся более никаких ранений.

На удивление, стоило гоблину лишиться его отличительных черт, как все стекляшки на его теле опять потухли. Раздавшийся после этого дикий визг сложно было назвать человеческим. Скорее, это был вопль обезьяны, которой ампутируют яйца без наркоза. Не задерживаясь больше ни на миг, Сэр Студень рванул прочь и буквально нырнул в ближайшую груду мусора. После этого весь мусор в здании резко пришёл в движение. Если раньше он лениво перетекал с одного места на другое, то сейчас содрогнулся подобно единому организму и ринулся буквально во все стороны, пока без очевидной цели.

Ещё одна девушка из команды Трещины по имени Саламандра атаковала главу Барыг, выдохнув в него огненную струю. Точнее, она атаковала ту кучу, в которой исчез гоблин. Довольно слабый взрыв разметал горящий мусор, но гоблина там не обнаружилось. Тем временем, движение мусора приобрело осмысленность. Две огромные руки сформировались буквально за секунду. Одна ударила вверх, пытаясь накрыть членов Команды Трещины, а вторая направилась к термосам с суперсилами.

Битва между бомжами за «призовой фонд» прекратилась, хотя отдельные индивиды так и не остановились, продолжая хуячить друг друга с полнейшим остервенением. Народ, и так боящийся приближаться к горам мусора, рванул кто куда, пытаясь оказаться как можно дальше от места битвы кэйпов.

Саламандра подожгла тянущуюся к ней руку из мусора, а Трещина одним прикосновением разорвала её на куски. Пылающие обломки разлетелись по залу, поджигая всё вокруг. А поджигать было что, потому что мусор, собранный гоблином, в значительной степени состоял из картона, досок, обрывков шин и пластика.

Я пришёл к выводу, что пора уже прекращать этот балаган и начинать наводить порядок. Первым делом я отключил генератор электричества. Торговый центр мгновенно погрузился во тьму. Огня было ещё не так много, чтобы осветить настолько большое помещение. Под прикрытием тьмы я полностью окружил Чумной Рой, Сплетницу и наёмников костюмами из жидкого металла. При этом, я постарался придать им вид их обычных костюмов, но с дополнениями: Чумной Рой получила морду бешеного таракана, шлем Сплетницы, которого у неё отродясь не было, рассекала улыбка от уха до уха как у Чеширского Кота, а наёмники Выверта получили свою стандартную технарскую броню, но теперь по ней проходили светящиеся голубым светом линии.

Моя помощь с костюмами оказалась своевременной, так как толпа паникующих бомжей добралась до того места, где находилась Чумной Рой. Та не стала тормозить и перешла к выполнению последнего отданного ей приказа: уничтожению Барыг. Она не забыла нажать на кнопку включения, и лезвие меча загорелось оранжевыми линиями, выдавая расположение своей хозяйки. Бомжи в панике заголосили и попытались остановиться, но Чумной Рой бросилась им навстречу, сокращая дистанцию. И опять она резала, рубила и колола, безжалостно расчленяя прогнивший людской биомусор.

Несмотря на то, что битва между бомжами вывела большую часть людей из строя, в паникующей толпе хватало «невинных жертв», помеченных Сплетницей. Я до сих пор подсвечивал их зелёным цветом, и Чумной Рой оставляла их целыми и невредимыми, разве что время от времени отвешивая пинки тем, кто стоял у неё на пути.

Тем временем, противостояние Команды Трещины и лидера Барыг перешло на следующую стадию. Сила Лабиринт, наконец-то, заработала в полную силу, превращая торговый центр в безумный лабиринт, наполненный сотнями статуй, каждая из которых изображала богиню этого мира – саму Лабиринт, что так и стояла на крыше, прикрыв глаза.

Я принял облик Кризиса и взлетел над бренной землёй, оставляя толпу паникующих бомжей внизу. Пока Барыги и Команда Трещины отвлеклись друг на друга, я занялся Брайсом и тем самым бомжом, которого так стремилась убить Тейлор. Жидкий металл окружил их со всех сторон и превратил в металлические статуи, которые сразу мимикрировали под окружение, став мраморными. Заключённые в них жертвы не могли пошевелить и пальцем. Бомж вместе со стальной чешуёй по всему телу получил и силу Бугая, но он был слишком слаб, чтобы погнуть мой металл.

Тем временем, битва Сэра Студня и Команды Трещины набирала обороты. Сотни тонн горящего мусора превратились в бушующее море, которое пыталось достать вёрткую добычу. Я обратил внимание, что мусор не просто двигался вслед за целью, а как бы имел внутренние вихревые течения, которые с огромной скоростью разносили огонь по всему объёму. И надо сказать, этот огонь вовсе не был безвредным для гоблина. Ведь тот управлял мусором, выпуская из своего тела тонкие щупальца, и эти полоски оранжевой кожи не были огнеупорными.

Наконец, Сэр Студень сделал последнюю попытку достать противников. Поток горящего мусора рванул вверх и перекрыл отверстие в крыше. Растущие стены лабиринта пытались остановить его, но безуспешно. Они могли бы послужить препятствием для человека, но никак не для бескрайнего потока материи. Перекрыв пути для отступления, Сэр Студень начал заполнять помещения торгового центра горящим мусором. Судя по всему, он хотел банально выжечь весь кислород, заставив всех в здании умереть от удушья. И эта затея удалась. По крайней мере бомжи, отчаянно ищущие, куда бы сбежать, начали кашлять и задыхаться. Они уже почти не реагировали на попытки Чумного Роя расчленить их.

Мой костюм из жидкого металла защищал Тейлор от пепла в воздухе, но не мог справиться с фильтрацией угарного газа и прочих ядов. Ведь вокруг горели не экологически чистые дрова, а мусор, в котором хватало пластика, резины и прочей химической дряни. Поэтому я приказал маньячке объединиться со Сплетницей и выбираться из здания.

Трещина довольно быстро поняла, что рискует задохнуться раньше, чем справится с безумным гоблином. Она собрала своих людей вместе и рванула прочь, используя суперсилу для разрушения волн мусора и стен здания. Фактически прорыв тоннель, Команда Трещины вырвалась из пылающего ада и… наткнулась на меня в образе Кризиса.

– На колени! – Выплюнул я.

Одновременно я ударил слабой молнией, и ноги у всех стоящих передо мной кэйпов подогнулись.

– Вы посмели украсть то, что вам не принадлежит. – Указал я на три «термоса» в руках Трещины.

– Нас наняли, чтобы вернуть их настоящему владельцу. – Попыталась оправдаться она.

– Не ебёт. Это моё. Отдашь сама, или мне забрать их с твоего трупа?

Кэйпы скрипнули зубами в бессильной ярости. Их тут было пятеро, не считая Лабиринт на крыше, но у них не было ни единого шанса против меня.

Трещина протянула термосы. Я взмахнул рукой, и они вылетели из её рук, скрывшись во тьме. Ведь это были обманки из жидкого металла. Если бы Трещина положила их в какой-нибудь чемодан, я бы сделал так, чтобы они бесследно растворились. И потом кэйпы долго гадали бы, когда их ограбили. Но раз она несла их в руках, то оставался только один вариант – забрать их в открытую.

– Валите отсюда.

Мне не пришлось повторять, и Команда Трещины побежала в сторону – туда, где находился «эскалатор», рядом с которым всё так же стояла Лабиринт. Но не успели они отойти даже на пяток метров, как из того прохода, что проделала Трещина, выскочил новоявленный кэйп, создающий «сферы уничтожения». Он использовал свою силу, чтобы прорваться через завалы мусора и иллюзорные стены лабиринта.

Увидев меня, кэйп чуть не обосрался от страха.

– Спасите! – Выкрикнул он, после чего… рванул вслед за Трещиной и её людьми. – Прошу, помогите!

Сделав всего несколько шагов, он повернул голову, чтобы не выпускать меня из вида, запнулся и полетел на землю прямо под ноги Трещине. Сила кэйпа сработала, создав несколько светящихся сфер, но ни одна из них никого не задела. Каким-то усилием воли он подавил свою способность и уставился на меня как кролик на удава.

– Спасите. – Прохрипел он, каким-то образом умудряясь смотреть на меня, и одновременно коситься на Трещину.

Я хмыкнул и рванул внутрь здания, где меня дожидался Сэр Студень и его последователи. На запястье нового кэйпа был только один красный браслет, так что можно считать, что он не успел присоединиться к Барыгам. Пока можно было оставить его в живых и посмотреть, что из этого получится. Или Трещина перевоспитает его, или я оторву ему голову.