Ожидая появления «полуночного любовника», Ноэль размышляла о том, что вся её жизнь разделилась на две части, границей между которыми была встреча с Кризисом. Нет, можно было бы сказать, что частей было три: нормальная жизнь в её родном мире, попадание в этот мир и получение суперсилы, и опять-таки, жизнь после встречи с Кризисом.
Как ни странно, даже оставшись чудовищем, Ноэль обрела внутренний мир. Прежде всего из её жизни исчезли беспокойство о потере самоконтроля, беспокойство об уродливой внешности и беспокойство о будущем. Сейчас она полностью контролировала свои силы, и даже если была вынуждена соблюдать некоторые условия для поддержания самоконтроля, эти условия были простыми, понятными и прогнозируемыми. И даже в самом худшем сценарии она могла бы свести уровень насилия к минимуму.
Про внешность и говорить не стоило. В форме человека она была богиней красоты. А в форме «тентаклевого монстра»… Те, кто провёл в её обществе достаточное количество времени, все как один утверждали, что вид тентаклей и огромных вагин их теперь заводит до беспамятства. Это был «контент 18+», но по сути это ничем не отличалось от обычного порно, которое можно было найти в любом углу интернета. Да, таким не хвастают на улицах города, но и стыдиться тут особо нечего. Все любят секс. И даже те, кто это отрицает, тоже его любят. Так уж устроена человеческая жизнь.
Ну и наконец, будущее. Хотя сейчас ей приходилось большую часть времени проводить на подземной базе, это не было тюремным заключением. Скорее, разумной предосторожностью. Она даже время от времени выбиралась на поверхность и прогуливалась по ночному городу, стараясь не попадаться на глаза горожанам. И Ноэль была уверена, что как бы ни повернулась судьба, она сможет вполне комфортно устроиться в этом мире.
Но самым главным элементом, обеспечивавшим её спокойствие и удовлетворённость, была встреча с любимым человеком. И нет, это не был Трикстер. Это не был кто-то из её команды. Её любовь откликалась на псевдоним Выверт. Впервые о возможности отношений с ним Ноэль задумалась после получения сообщения от Кризиса: «Он никогда не признается в этом, но он любит тебя». А приложенная фотография позволяла однозначно определить личность её неожиданного поклонника.
Конечно же, Ноэль далеко не сразу поверила в это. Но постепенно день за днём её неуклюжие попытки узнать Выверта поближе привели к тому, что тот открылся и упал в её объятья подобно спелому яблоку. Её любимый начал всё больше и больше времени уделять ей. Он занимался с ней сексом по несколько раз в день. А потом… потом пришли видения. Позднее Выверт признался, что он прекратил использовать свои силы для прогнозирования вариантов будущего. Вместо этого он делил мир «на два варианта», в одном из которых шёл к Ноэль и занимался с ней сексом до полного упадка сил. Потом сбрасывал этот вариант, снова делил реальность, и опять шёл к Ноэль.
Именно она стала для Выверта путеводной звездой в этом бурном мире. И что важно, она начала видеть те варианты реальности, где он приходил к ней. Фактически, их близость была непрерывной. Менялось лишь её воплощение. Иногда они были вместе в реальности, а иногда в грёзах несбывшегося. И эта любовь была бесподобна. Она дарила ей радость и комфорт.
Временами Трикстер пытался успокоить её, по старой памяти действуя с ней как с бывшим «монстром Ноэль» или как с «капитаном команды Ноэль», но ему было невдомёк, что её жизнь полностью изменилась. Теперь узы, что связывали её с бывшей командой, были лишь призрачными нитями. Да, они были хорошими знакомыми, но не более того. Теперь её путеводной звездой и смыслом жизни был Выверт.
Впрочем, сама природа её суперсил принуждала Ноэль к полигамии. Она никогда не отказывала в близости никому из окружающих. Ни Трикстеру, ни Оливеру, ни Генезис, ни даже некоторым наёмникам, работавшим на Выверта. К ней приходили многие. И все они получали свою долю любви и ласки. Получали возможность погрузиться в пленительные волны любви.
Впрочем, были и те, кто так и не согласился познать радость любви. Например, Кризис. Её таинственный спаситель. Да, именно спаситель. Только благодаря ему она изменилась, приняла себя и обрела счастье. И увы, ей даже не удалось отблагодарить своего спасителя. Тот лишь ухмылялся на все её предложения и каждый раз приводил один и тот же аргумент: «не сегодня». Он не отказывал ей, но и не соглашался, держа дистанцию.
И вот, сегодня Кризис огорошил её новостью о том, что ей предстоит принять участие в борьбе против Бойни Номер Девять. И да, задача уже была оглашена ранее. Ей нужно будет затрахать Краулера до смерти. Только не с первого раза. Она должна была пленить его сердце, связать его тело и… высосать душу. Да, её сила позволяла такое. Пару раз она провела «экстремальный секс» с Вывертом, натурально затрахав его до смерти. С одной стороны, это был настоящий экстаз для них обоих. Но всё-таки Ноэль немного коробило от мысли о том, что она может стать причиной смерти для своего любимого. Пусть даже случайно или лишь в мечтах. Поэтому, она отказалась от подобных отношений.
Но вот в случае с Краулером сомнений у неё не было. Он должен был умереть. И не просто умереть, а стать её рабом и подарить ей свою жизнь и жизненную энергию. А у сильнейшего регенератора Земли жизненной энергии должно было быть просто огромное количество. Возможно, этого хватит на то, чтобы в течение нескольких лет непрерывно поддерживать человеческую форму.
Она мечтала о нормальной семейной жизни с Вывертом. Ну, насколько эта жизнь вообще могла быть нормальной, когда речь шла о двух кэйпах. Более того, это могло стать реальностью в самом ближайшем будущем. Кризис обещал, что после зачистки Доков от Барыг он отдаст эту территорию ей в безраздельное пользование. Там она сможет, не скрываясь, находиться в своей истинной форме. Там она сможет принять и утешить тех горожан, что были подавлены тяготами повседневной жизни. Она сможет быть собой. И единственным препятствием к этому было лишь присутствие Девятки. Пока они не избавятся от неё, все планы по интеграции Ноэль в мирную городскую жизнь откладывались. А потому, ей оставалось только совместить приятное с полезным и… расправиться с Краулером в своём фирменном стиле.
Чуткие уши Ноэль уловили далёкий лязг и торопливый топот тяжёлых ног по бетону. Сегодня она «ночевала» в том самом стальном склепе, где ей приходилось скрываться до своего преображения. Что ж, это место было немного тесным, но оно отлично подходило для сегодняшнего события. Краулер не сможет «передумать» и сбежать от неё.
– Милая, я иду… – Услышала она гулкий бас.
Но внезапно её предвкушение было прервано узнаваемым голосом Кризиса.
– Стой! Куда ты прёшь? Ты, что ли, вообще ни разу с женщиной не был?
– Что? – Опешил Краулер. Эта эмоция буквально переполняла его голос.
– Прежде чем предлагать женщине перепихнуться, надо подарить ей цветы, угостить шоколадом и напоить шампанским. Хорошо хоть я уже обо всём позаботился. А то ты бы опозорился на первом свидании. Хватай уже подарки и не забудь про последовательность: цветы, шоколад, шампанское, секс. Именно так, и никак иначе.
– Я понял. – Прогудел Краулер. – Действительно, нужно было самому догадаться об этом. Милая, я уже иду…
С этими словами топот возобновился, а спустя пару секунд в открывшуюся дверь убежища просочился стесняющийся Краулер с охапкой подарков в руках.
– Иди сюда, дорогой. – Протянула к нему тентакли Ноэль. – Ты принёс мне цветы? Как мило.