Правильный «Червь». Том 3

Паразит 10.07

Путь до базы Выверта прошёл в тяжёлом молчании. Неформалы страдали от полученных побоев и не настроены были на разговоры. Чумной Рой, сегодня отделавшаяся лишь зуботычиной от Суки, тоже молчала, сверля «предательницу» тяжёлым взглядом. Сука с вызовом смотрела в ответ, но я видел, что это больше похоже на рык загнанного зверя, который уже не надеется победить, но и сдаваться не желает.

После того, как машина заехала в подземный гараж, и Неформалы вылезли из неё, я обратился к Суке.

– Следуй за мной. Собаки пусть останутся здесь. И вы тоже подождите тут.

Остальные Неформалы кто с тревогой, а кто и со злорадным удовлетворением посмотрели нам вослед. Злорадствовала, разумеется, Чумной Рой. Видимо, представляла себе, как сейчас я буду отрывать Суке голову.

– Итак, почему ты ударила Чумной Рой во время боя с героями? – Задал я интересующий меня вопрос, когда мы оказались в изолированном помещении, где не было никаких «жучков». Перед этим я так же подлечил Суку, избавив её от внутренних паразитов. А то глисты с функцией прослушки были бы весьма некстати.

– Она отдала приказ моей собаке. – Насупилась Сука.

– И? Она ведь и до этого отдавала приказы твоим собакам, когда управляла ими во время езды.

– Это другое. – Ещё больше нахмурилась собаколюбка.

Кто-то мог бы посчитать, что Сука отпирается и пытается выгородить себя, но я знал, что это не в её характере. У неё просто мозгов не хватило бы, чтобы заниматься подобной демагогией. А значит, это действительно другое.

– Она использовала свою силу? – Уточнил я.

– Да.

Дав этот ответ, Сука замолчала и замкнулась. Она опустила взгляд в пол и сунула руки в карманы куртки.

– Что именно ты почувствовала, опиши. – Приказал я жёстким голосом.

– Она отдала Бруту приказ, который он не мог не выполнить. А я ведь чувствую, что с ним происходит. Она… будто изнасиловала меня. Взяла силой. И это её отношение. Я почувствовала, что я для неё всё равно что тля. Она безжалостна, и ей наплевать на меня.

Хм… Интересное замечание. Особенно с учётом того, что психопрофиль Тейлор не сильно изменился после всей этой истории с Барыгами. Да, она согласилась подчиняться мне. Да, она искренне желала сломать и убить Софию Хесс. Но она до сих пор сдерживала себя теми же моральными нормами, какими руководствовалась в самом начале своей карьеры маски. Просто в этих нормах появились исключения. Всё это давало интересную информацию для размышлений.

– Настанет время, когда Чумной Рой будет управлять не только твоими собаками и тобой, но и вообще всеми. – Решил я приоткрыть завесу тайны. – Ты можешь попытаться сбежать, но в конце концов тебе всё равно не миновать этой судьбы, как бы далеко ты не убежала. И если ты не забыла, ты жива и здорова только благодаря мне. А я хочу, чтобы ты оставалась в команде. Так что тебе придётся смириться с этим. Впрочем, в самом ближайшем будущем вы станете контактировать гораздо реже. Но на время проведения боевых операций тебе придётся принять, что Чумной Рой главнее.

Сука ничего не сказала на эту мою речь. Чувствовалось, что она против, но смелости возразить ей не хватило.

– На этом всё. – Подвёл я итог нашему разговору.

Мы вышли из «комнаты для переговоров» и направились к Неформалам, что всё ещё толпились рядом с машиной.

– Я понимаю, что вам всем хочется отдохнуть, но сейчас у нас будет важное собрание. – Обратился я к «публике». – Идём в конференц-зал. Исцелять я вас буду в том порядке, в каком вы доберётесь до него. Кто придёт позже меня, исцеления не получит вовсе.

После этих слов команда увечных злодеев пошкандыбала вперёд с максимальной скоростью, какую смогла развить. Мрак попытался было припрячь Регента помочь довести Чертёнка, но тот вместе с Призрачным Сталкером свалил раньше, чем его успели попросить об этом. Зато Чумной Рой сама предложила помощь. Сука наблюдала за этой сценой с подозрением и некоторым смятением. Я не стал торопиться, и все смогли добраться до места встречи раньше меня.

Со вздохами облегчения Неформалы расселись по стульям, переглядываясь друг с другом и обмениваясь короткими фразами. Я принялся исцелять их одного за другим, а в это время в зал начали заходить Скитальцы. Последним на встречу пришёл Выверт в сопровождении Дины Алкотт, которая уже возилась с котёнком, баюкая того на руках.

– Итак, сегодняшнее собрание будет посвящено двум вопросам. Первый – появление в нашем городе Бойни Номер Девять. Все, надеюсь, знают, кто это?

Я обвёл взглядом зал и убедился, что каждый из присутствующих уставился на меня со всем возможным вниманием.

– Сегодня днём Скитальцы обнаружили трёх жертв этой банды маньяков. А в соседних кварталах нашлись ещё шесть изуродованных трупов. Итого, девять. Плюс, несколько свидетелей сообщили в СКП о монстре, подозрительно напоминающем Краулера. Думаю, в самое ближайшее время вы столкнётесь с Девяткой. Сейчас у них в команде всего восемь членов, так что есть шансы на то, что они выберут кого-то из вас для участия в тараканьих бегах. Наградой для победителя будет возможность присоединиться к Бойне, а все проигравшие умрут.

Присутствующие начали переглядываться, будто пытаясь заранее определить, кто же из них получит предложение о «трудоустройстве».

– Что мы будем делать с ними? – Задал вопрос Трикстер.

– Есть два варианта. – Ответил я. – Или скорее две возможности. Кого-то из них я отдам Чумному Рою, чтобы та отрубила им головы. А остальных… отдам Ноэль на перевоспитание.

После озвучивания первого варианта содрогнулась Чумной Рой, а после второго все остальные, кроме Ноэль, которая наоборот радостно улыбнулась и потянулась, выпячивая на всеобщее обозрение свою грудь. Хотя она и до этого её не скрывала.

– Впрочем, вы должны понимать, что члены Девятки сильны, и вам будет сложно не то что справиться с ними, а хотя бы уйти живыми. Поэтому, при любых признаках их присутствия вы должны звонить мне по телефону. А чтобы вам было проще понять, о ком идёт речь, сейчас я проведу короткую презентацию о каждом из известных членов Девятки.

Свет в зале погас, и на экране проектора появилась первая фотография. Данные для этой презентации я взял из компьютеров СКП. Пиггот буквально за пару часов до моей операции запросила подробные данные о Бойне Номер Девять, и мне они достались в качестве утешительного приза, раз уж саму Девятку я не нашёл.

– Ампутация. – Озвучил я сценический псевдоним первой цели.

На фотографии была изображена девочка лет двенадцати со светло-жёлтыми вьющимися волосами. Можно было бы сказать, что она была блондинкой, но цвет волос был более насыщенным, чем это обычно бывает у людей. Её глаза и рот были широко раскрыты в радостном удивлении, а лицо пересекала цепочка кровавых капель. Камера засняла её во время движения по городу. Фон был смазан, но лицо, за исключением зрачков, получилось чётким.

– Она биотехнарь со специализацией «хирургия и киборгизация». Если вы попадётесь ей, то с большой долей вероятности она вас слегка улучшит, заодно вживив в мозг технарские импланты, подчиняющие вас её воле. Ну или если повезёт, то она просто расчленит вас на куски и пустит на запчасти для одной из своих «кукол». Кстати, по статистике такая судьба постигла примерно половину уже бывших членов Девятки с тех пор, как Ампутация присоединилась к банде.

Народ в зале переглянулся с побледневшими лицами. Даже Ноэль нахмурилась, глядя на ангельское личико Ампутации.

– Птица-Хрусталь. – На экране появилась смуглая женщина в одеяниях, сделанных из разноцветного стекла. На удивление, это были не осколки бутылок из-под пива, а плоские цветные пластинки, более подошедшие бы для витража. – Способна управлять кремнием на большом расстоянии. Её любимый приём – взорвать все стекла в округе, нашпиговывая людей осколками. К счастью, с этой проблемой нам помог Левиафан. Созданный им взрыв уничтожил почти все стёкла в городе, большую часть которых заменили временными конструкциями из пластика и полиэтилена. Угрозу могут представлять очки и стёкла мобильных телефонов, но стёкла ваших телефонов сделаны из оксида алюминия.

Новость о том, что Левиафан кому-то чем-то помог, народ воспринял стоически. Только Баллистик не удержался и сделал фейспалм.

– Краулер. – На экране появился тёмный смутный силуэт монстра, напоминающего помесь льва, гусеницы и китайского карнавального дракона. От последнего Краулеру досталась огромная пасть во всю голову. Бронированное тело имело шесть ног и было покрыто сотнями глаз. – Это обычный Бугай, в том смысле, что не стоит ожидать от него ничего, кроме неудержимой физической мощи, неуязвимого тела и плевков кислотой. Как и большинство Бугаёв физическое тело он развивал в ущерб мозгу, так что он тупой как валенок. Краулера можно было бы назвать мазохистом, потому что он всегда рад получить ранение или испытать боль. Вот только каждый раз при получении ранения он очень быстро регенерирует и приобретает иммунитет к тому типу урона, который ему нанесли. Так работает его сила. За прошедшие годы его пытались убить бессчётное количество раз, сделав практически неуязвимым.

– И как его убивать? – Поинтересовалась Генезис.

– Думаю, можно будет попробовать затрахать его до смерти. – Сделал я предположение. – Такого ещё никто не пробовал.

Услышав эти слова, Ноэль улыбнулась и выпустила десяток тентаклей, которыми принялась ласкать себя. Народ оценил степень её возбуждения и не решился задавать дополнительные вопросы, дабы не спровоцировать начало очередной хентайной тентаклиевой вечеринки. А то прецеденты уже случались.

– Манекен.

Следующая фотография изображала высокую светлую фигуру антропоморфной формы. Больше всего Манекен напоминал робота или марионетку. Конечности соединялись с телом с помощью шаровых шарниров, а предплечья крепились к плечам с помощью цепей. Всё тело было покрыто белой керамической бронёй. На лице не было никаких отметин на месте глаз, носа и рта.

– Тут мы имеем дело с ещё одним биотехнарём со специализацией «жизнедеятельность замкнутого цикла». Его броня должна быть довольно прочной, но не думаю, что он способен противостоять кинетическим ударам. Баллистик, если ты на сверхзвуковой скорости запустишь в его голову что-то достаточно тяжёлое, его мозги превратятся в фарш. Ну или как вариант, ему оторвёт голову, и он долго будет искать её по окрестностям. Повреждение прочих элементов его тела скорее всего не будет смертельным.

Слайд на экране сменился на изображение обнажённой девушки, чья кожа была раскрашена белыми и чёрными полосами. В ней было что-то от зебры или тигра, особенно с учётом наличия на концах пальцев рук и ног острых когтей. Длинные волосы до плеч тоже имели полосатую чёрно-белую окраску.

– Сибирь. Она Бугай с ограниченной способностью к полёту. Сила и прочность её тела не имеют себе равных. Она сильнее Александрии. Даже самые сильные атаки не могут навредить ей. Сплетница, мне потребуется твоя помощь, чтобы найти её уязвимости.

– Хорошо.

– Дальше. Ожог. – На экране появилась ничем не примечательная девушка лет двадцати с каштановыми волосами. Из особых примет имелись только ряды небольших круглых ожогов, ведущие от уголков рта к вискам. – Пирокинетик. Любит сжигать всё вокруг. Огнеупорна и огнеупорота. Чем больше огня находится вокруг, тем сильнее ей срывает крышу, из-за чего ей сложно перестать использовать свою силу по окончании боя. Способна телепортироваться к очагам пламени в радиусе нескольких десятков метров.

– Следующий, Топорылый. – На экране появилось фото уродливого мужика со шрамами по всему лицу. – Бугай, способный обнулять способности других масок. Просто не дайте ему приблизиться и уничтожьте любым дистанционным воздействием. Думаю, даже банальная пуля в лоб будет эффективной. Если вы, конечно, попадёте. Он довольно шустрый.

На лицах присутствующих отразилось в основном брезгливое презрение. И есть у меня подозрения, что дело было не в уродливой морде лица, а в том, что этот кэйп покусился на святое – на супер-способности окружающих.

– Ну и наконец, Джек-Остряк. – Изображение сменилось на интеллигентного мужчину с аккуратной бородкой. – Несмотря на имя, чувство юмора у него так себе.

– Это он! – Прервала мою речь Дина.

– Он? Кто, он? – Уточнил я после того, как стало понятно, что подробностями пророчица делиться не собирается.

– Он – тот, из-за кого все умирают. – Дала она «ясный» ответ.

– Совсем все совсем умирают? – Уточнил я.

– Не совсем все. Мне сложно объяснить. – Принялась мяться Дина.

– Тогда объясни просто. Думаю, я пойму.

– Ну-у-у… э-э-э… Иногда через два года. Иногда через восемь. Иногда где-то в этом промежутке. Но если он жив, что-то происходит, и все на Земле начинают умирать. Все, конечно, в любом случае умирают, но когда это что-то происходит, они умирают очень быстро, один за другим, и за год вымрут почти все. Даже если некоторые выживут, то они всё равно вскоре умрут.

– Понятно. – Прервал я это словоизвержение. – А если его убить?

– Тогда катастрофа не произойдёт в течение пятнадцати лет.

– То есть она всё равно произойдёт, но позже? – Уточнил я.

– Да. Это всегда происходит. Где-то умирает больше, где-то меньше, но в любом случае умирают миллиарды. Вопрос только в том, как много людей выживет.

Похоже, я нежданно-негаданно наткнулся на тот самый Апокалипсис, от которого должна всех спасти моя подопечная.

– Получается, что Джек-Остряк выступит катализатором преждевременного наступления конца света. – Сформулировал я свои мысли. – Дина, с какой вероятностью Джека смогут убить, пока он находится в Броктон-Бее, если я не буду вмешиваться в происходящее?

– Семь с половиной процентов.

– А если мне удастся уговорить всех кэйпов города напасть на него, чтобы убить любой ценой?

– У меня голова болит. – Пожаловалась Дина. – Две целых и три десятых процента.

Числа были весьма интересными.

– Спасибо. Думаю, пока что этого прогноза хватит. Если потребуется, завтра я задам ещё пару вопросов.

– Хорошо. – Согласилась Дина, прижимая к себе котёнка. Тот проснулся и завозился, тыкаясь ей в руки.

– Иди покорми его из пипетки, как я тебе показывал. – Сказал я девочке.

– Хорошо.

Дина выскользнула из зала, и на помещение опустилась задумчивая тишина. Все сидели и думу думали, кто виноват, и что делать. И опять, во всём была виновата Тейлор. Она же всегда крайняя.

– Продолжим. Джек-Остряк имеет силу, позволяющую ему создавать продолжение клинка холодного оружия в виде плоскости силового поля произвольной длины. Максимальная дистанция атаки неизвестна. К счастью, эта способность вовсе не так опасна, как можно подумать. Потому что сила и последствия от удара проекцией клинка не могут быть больше, чем от удара оригинальным клинком. То есть если он способен разрубить цель ножом, то он может разрубить её и проекцией. Но если цель способна выдержать удар ножом, то и удар проекцией с ней ничего не сделает.

– С такой отстойной силой он является бессменным руководителем Бойни на протяжении вот уже двадцати четырёх лет. За это время через его банду прошли сотни кэйпов, и очень немногие из них смогли уйти от него живыми. Всё это говорит о том, что Джек является высокоранговым Властелином. Крайне не рекомендую разговаривать с ним или даже слушать его речи. Лучше пристрелите его сразу, как увидите. Чумной Рой, это твой клиент. Поручаю тебе отрубить ему голову. Неважно, до или после его смерти. Возражения есть?

Героиня ошарашенно уставилась на меня, но потом смирилась с неизбежным.

– Нет. Он это заслужил. – Ответила она безжизненным голосом. Возражений типа «я так не могу» не поступило, что было хорошим знаком.

– Отлично! Что ж, тогда мы можем перейти ко второму пункту нашей повестки.