Правильный «Червь». Том 3

Зачумление 11.09

Задача выбраться из пылающего торгового центра оказалась для моих минионов непростой, даже несмотря на то, что каждый из них получил силу Бугая благодаря моим костюмам. Бесконечные потоки мусора так и норовили унести зазевавшуюся жертву и похоронить её под своими завалами. Но благодаря силе Сплетницы они нашли способ забраться по стене и выскользнуть через вентиляцию на крышу. Тут мусора почти не было.

Зато там имелась Лабиринт, сейчас замершая в некотором подобии транса. Она стояла на мраморном пьедестале, окружённая шестью статуями. Тритон выскочил на крышу, проскользнул между едва заметно шевелящимися статуями и тронул Лабиринт за плечо. Та очнулась от своего «сна», посмотрела на товарища, а потом перевела взгляд на четвёрку подозрительных фигур, стоящих в паре десятков метров от неё. Выдали их светящиеся линии на костюмах наёмников и пылающий оранжевым светом меч. Тритон что-то шепнул девушке на ухо, подхватил её своими сильными руками и уволок вниз. Изменения ландшафта вокруг сразу же стали «откатываться», оставляя обычный потрёпанный торговый центр.

Тем временем, я скользил внутри здания, ловко уворачиваясь от течений и водоворотов мусора. В первую очередь я добрался до сцены и зажарил молниями валяющихся в отключке кэйпов-новичков. Скрип попыталась сбежать при первых же признаках боя и сейчас находилась в одном из подсобных помещений, лихорадочно раздумывая над тем, как выбить решётку из окна. Естественно, решётка была сделана из моего жидкого металла, и появилась тут не просто так. Дверь в комнату Скрип закрыла, чтобы перекрыть путь для удушливого дыма, но это не сильно помогало.

Ещё раз дёрнув толстую решётку, Скрип закричала в панике, осознавая, что не сможет выбраться из горящего здания. И тут дверь в комнату разлетелась горящим крошевом, и на пороге возник я собственной кризисной персоной.

– Ну что, сука, допрыгалась? – Поинтересовался я.

– Не подходи! – Взвизгнула Скрип, направляя на меня монструозного вида дробовик.

Я легонько ударил молнией, и руки злодейки непроизвольно дёрнулись, выпуская оружие и откидывая его в сторону.

– Нет. Прошу. – Зарыдала Скрип, отступая от приближающегося меня.

– От тебя нет никакого толку. – Разочарованно покачал я головой.

Ещё раз оценив внешний вид и способности Скрип, я пришёл к выводу, что такая подчинённая мне не нужна ни в каком виде. Особенно с учётом того, что она плотно сидела на особой наркоте, создавать которую мог только Сэр Студень. Можно исцелить организм, но где гарантия, что я смогу избавить её от психологической зависимости?

Не став тянуть время ещё дольше, я протянул руки и ударил молниями, испепеляя злодейку.

– Собаке собачья смерть. – Произнёс я. – Так ведь, Сэр Студень?

Я повернул голову и посмотрел на кучу мусора в дальнем углу комнаты, где прятался лидер Барыг. После того, как огонь начал распространяться по зданию, Сэр Студень сбежал в эту комнату и управлял мусором через дыру в стене. Но, похоже, он переоценил свою огнеупорность, и большая часть его тела сгорела дотла.

Куча мусора шевельнулась и сжалась, безуспешно пытаясь защитить своё содержимое. Я подошёл к ней, пошуровал в нагромождении бумаги, пластика, стёкол и прочего дерьма, и вытащил «на свет божий»… изуродованную голову, за которой тянулись слабо извивающиеся «тентакли» отвратительного вида. Фактически, всё тело гоблина превратилось в те странные конечности, которыми он управлял мусором. Из-за огня значительная их часть сгорела, и теперь он не мог вернуть себе нормальный облик из-за «нехватки материала».

Рот злодея открылся, но он не смог издать ни звука. Лишь некоторое количество крови вытекло наружу. Остатки носа были прикрыты куском пластика, из-под которого тоже сочилась кровь.

– До чего же ты мерзкая тварь. – Прокомментировал я увиденное. – Прощай.

С этими словами я сжал ладонь в кулак и череп Сэра Студня лопнул, выплёскивая своё содержимое. Частица жидкого металла, что всё это время пряталась в основании его черепа, испарилась, выполнив свою работу маячка. Я оценил полученный за сегодня «игровой опыт» и расстроенно вздохнул. Можно было бы попробовать устроить с лидером Барыг эпичное рубилово, но пришлось принести его в жертву Тейлор. Ей нужен опыт «спасения» людей. А потом ситуация сложилась так, что я уже не мог допустить начала полноценного конфликта. В конце Сэр Студень и вовсе бездарно самоуничтожился, «сгорев в огне страсти».

Я опять ввинтился в залежи мусора и добрался до всё ещё живого Металлолома. Этот кэйп раньше не был частью банды Барыг и отказывался от всех предложений о вступлении в любую организацию кэйпов, но после нападения Левиафана сменил своё мнение. Не в последнюю очередь благодаря «бесплатным» наркотикам, которыми его пичкал Сэр Студень. Во время битвы Трещина смогла уничтожить металлические руку и ногу Металлолома, и сейчас тот лежал, погребённый мусором, и задыхался от дыма. Я не стал ничего придумывать и банально зажарил его молниями прямо сквозь мусор.

После этого пришла очередь «сладкой парочки». Я пролевитировал «статуи» Брайса и предводителя бомжей на крышу, где сейчас Чумной Рой предавалась мрачным раздумьям.

– Ну что, готова разобраться с этим… Карасём? – Указал я на статую бомжа.

– Карасём? – Переспросила Чумной Рой.

– Да. Этот чувак стал кэйпом. Он оброс чешуёй, а его морду теперь украшают выпученные глаза. Думаю, имя Карась отлично ему подходит. Правда, я почему-то уверен, что его карьера кэйпа будет совсем недолгой. Готова? – Чумной Рой кивнула. – Тогда я его отпускаю.

Я «испарил» удерживающий бомжа жидкий металл, и тот смог наконец-то обрести подвижность. И первое, что он сделал, это… попытался сбежать. Он банально развернулся и рванул прочь от нас. Увы, далеко ему убежать не удалось, так как перед ним возник забор из жидкометаллических прутьев. Карась попытался согнуть их, а потом перепрыгнуть, но успеха в этом не добился.

– Сражайся уже. Впрочем, неважно. – «Подбодрил» я его.

Карась обернулся и затравленно посмотрел на медленно и неотвратимо идущую к нему Чумной Рой. Заревев, он кинулся на неё с намерением запинать, но… боевые качества бомжа оказались не на высоте. Тейлор отпрыгнула в сторону, взмахнула мечом, и покрытая чешуёй левая рука отлетела в сторону. И сразу вслед за ней полетела левая нога. Карась рухнул на крышу и истерически завизжал. Он попытался перевернуться на спину, но не успел. Нога в чёрном сапоге наступила ему на загривок, а сияющий клинок с лёгкостью перерубил шею, отделяя голову от тела. Карась дёрнулся в последний раз и застыл, медленно лишаясь чешуи и возвращая себе человеческий облик.

Тейлор стояла над поверженным противником и глубоко дышала. Не скажу, что она упивалась победой, но в её позе явно читалось удовлетворение от проделанной работы.

– А теперь, вторая часть марлезонского балета. – Сделал я объявление и выпустил на свободу Брайса.

Тот не стал пытаться убежать, а лишь заголосил с умоляющими нотками.

– Не убивайте меня. Я вернусь в церковь. Клянусь! Я готов хоть с утра до вечера молиться, только не убивайте.

Чумной Рой «отвисла» и повернула голову, осматривая искалеченного «пропаданца», которого она вроде как обещала спасти. Особенно она задержалась на руках и их стальном продолжении.

– Твою судьбу решит твоя сестра. – Ответила она ровным голосом.

– Сьерра? Но… я ведь кэйп. Да? У меня ведь теперь руки-крюки. Вот, смотрите!

Брайс продемонстрировал нам свои конечности.

– Не хочу тебя расстраивать, но ты не кэйп. – Обломал я его. – Просто я сделал тебе временные протезы. Стоит мне захотеть, и они исчезнут, после чего ты за пару минут истечёшь кровью. И даже если Сьерра решит оставить тебя в живых, рук это тебе не вернёт.

– Нет. Не-е-ет! – Зарыдал Брайс, новым взглядом осматривая свои конечности. – Это ты виновата! – Указал он на Чумной Рой. – Ты отрубила мне руки!

– Зато теперь тебе работать не надо. Ведь у тебя лапки. – Ответила она на это обвинение.

– Чё?

Брайс завис, пытаясь осмыслить суть этой отговорки, и я перехватил инициативу.

– Чумной Рой, тебе стоит поторопиться и попытаться спасти хоть кого-нибудь из жертв Барыг. Я подключил к твоему костюму баллон со сжатым воздухом. Благодаря ему ты сможешь дышать внутри здания. – Упомянутый баллон вылетел из темноты и умостился на спине героини.

– Спасти? – Тейлор посмотрела на провал в центре крыши, из которого валил чёрный дым, а потом глаза под её маской расширились от ужаса. – Нет! – Выкрикнула она и рванула прямо в провал.

Я конечно же не дал Тейлор разбиться, позволив мягко спланировать на пол, заваленный мёртвыми телами и пылающим мусором. Она принялась метаться по помещению в поисках выживших. Правда, большинство выживших она… добивала, отрубая им головы. Ведь это были Барыги. А вот те немногочисленные жертвы, которых она хотела спасти, раз за разом оказывались мёртвыми.

Чумной Рой металась из угла в угол, раскапывая мусор и откидывая пылающие угли, но безуспешно. Каждый раз она натыкалась лишь на безжизненные тела.

– Не-е-е-ет!!! – Завопила Чумной Рой над очередным мёртвым телом. – Не-е-ет! Я должна была спасти их. Спасти! Хоть кого-нибудь. Хоть кого-нибудь!

Спустя несколько минут эти метания завершились успехом. Тейлор раскопала одно из подсвеченных мной «зелёных» тел, полностью скрытое мусором. В ответ на её прикосновения девушка, оказавшаяся под завалами, пошевелилась и закашлялась.

– Ты жива! Ты жива. Жива! – Зарыдала Тейлор, обнимая спасённую. – Спасибо. Спасибо. Спасибо. – Поблагодарила она непонятно кого.

Что-то мне эта сцена напоминает. Блин! Точно! Это же сцена из Fate/Zero, где Эмия Киритцугу спасает будущего Эмия Широ. Что ж, полагаю, сейчас самое время появиться Святому Граалю.

Моё ядро объединилось с телом Кризиса, и я мягко спланировал в огненный ад. Наполненная святым золотистым светом рука легко коснулась обожжённой девушки, и все её раны исцелились.

– Спасибо! – Ещё раз поблагодарила Тейлор на этот раз уже точно меня. – Надо вытащить её отсюда.

Я не стал усложнять квест и подхватил спасённую, унося её в небеса. А точнее, в наполненную тьмой и дымом дыру в небесах, казалось, ведущую в глубины ада. Чумной Рой продолжила поиски выживших, но больше никого спасти не удалось.

Здание торгового центра уже было готово обрушиться, когда я вытащил из него сопротивляющуюся Тейлор и отнёс к Сплетнице, наёмникам, Брайсу и спасённой девушке, которые ждали нас на крыше соседнего дома.

– Там… там ещё могли остаться выжившие. – Проревела Чумной Рой, протягивая руки к пылающему зданию.

Будто в ответ на её слова, торговый центр сложился как карточный домик, раскидывая искры и раскалённые куски бетона.

– Всё уже. Все сгорели. С Барыгами покончено. Город спасён. – Произнёс я поздравительную речь. – Хотя, конечно, могло бы получиться и получше, если бы не Саламандра. Это она устроила пожар. Надо же было додуматься – атаковать огнём в здании, наполненном горючим мусором.

Услышав эти слова, Тейлор сразу определилась с виновницей своей эпической неудачи.

– Саламандра. И Трещина. Я заставлю их заплатить за содеянное! Что им там вообще было нужно? Они же наёмники и работают только за деньги.

– Им нужно было вот это. – Продемонстрировал я один из термосов. – Суперсилы в бутылке. Кто-то нанял их, чтобы вернуть украденное Барыгами. Нужно будет разобраться, что это за штука. Потом как-нибудь.

Я спрятал термос «в карман» и посмотрел на спасённую девушку.

– Что будем делать с ней? – Поинтересовался я.

– Как тебя зовут? – Обратилась к ней Чумной Рой.

– Шарлотта. – Ответила она. – Я тебя знаю. Это ведь ты убивала Барыг мечом до начала пожара?

Свидетельница указала на «улику» в виде узнаваемого меча. Хотя тот и был сейчас выключен, его размеры, форма и рукоять были в достаточно степени узнаваемыми.

– Ты учишься в Уинслоу. – Продолжила вечер откровений спасённая. – Я помню тот случай со шкафчиком. – Чумной Рой опять дёрнулась от упоминания момента её триггера. Второго за этот вечер. А ведь первый завершился не совсем удачно. – Я правда хотела тебе помочь, ну, знаешь, тогда, но… – Девушка замялась.

– Но не помогла. – Мрачно отшила её Тейлор. – Как и все остальные. Вам всем было плевать на меня. Ты оставила меня в этом шкафчике. Не рассказала, кто запихал меня туда, даже анонимно. Тебе было очень не по себе? Ты прямо так сильно хотела помочь? Думаешь, меня это утешает? Ты поленилась или зассала сделать тогда хоть что-нибудь, но, блядь, по крайней мере, ты хотела помочь. Ну охуеть теперь. Я что, должна радоваться этому?

– Прости. – Опустила голову Шарлотта. – Это Эмма Барнс. Она…

– Что она?

Линзы очков Чумного Роя хищно сверкнули, хотя в окрестностях не было ни одного источника света, который они могли бы отразить. Не мог же я оставить этот момент без художественных спецэффектов?

– Она запугала меня и всех остальных. – Призналась Шарлотта. – Её отец – адвокат. И она реально засудила двух девушек и парня, которые посмели пойти против неё.

– По крайней мере она сдохла. – Высказалась Чумной Рой, глядя на руины торгового центра. – Прямо там. Почти на том же месте, где я нашла тебя.

Шарлотта опустила голову и сцепила руки, чувствуя, что разговор зашёл куда-то не туда.

– Что мне с тобой делать? – Спросила Чумной Рой спасённую, которая внезапно засомневалась в радужности своего будущего.

– Отдай её мне. – Предложила Сплетница. – И этого с лапками тоже. – Махнула она на Брайса.

– Парня забирай. А её я не отдам. Раз уж она знает, кто я такая, то будет работать на меня… до конца жизни.

– Замётано. – Улыбнулась Сплетница, и её шлем повторил эту улыбку, демонстрируя оскал из сотни клыков.

Шарлотта от такого зрелища впала в ужас и уже не была уверена, какая из двух «спасительниц» пугает её больше. Совсем меня никто не уважает. Меня ей надо бояться. Меня!

– Ладно, думаю, пора уже идти по домам. – Завершил я «разбор полётов». – Сейчас быстро разберёмся с лапками, и можно будет отдохнуть. Машина ждёт нас в паре кварталов отсюда. Заедем в офис Чумного Роя, там Сьерра решит судьбу этого барыги, а дальше я или спущу его в канализацию в виде фарша, или подумаю, что делать с его руками. Всё, поехали.

С этими словами я подхватил всех жидким металлом и спустил с крыши на землю. Народ не стал бунтовать и согласился с предложенным мной планом действий.