Правильный «Червь». Том 3

Паразит 10.05

Новая группа кэйпов появилась во вспышке телепорта. Уже знакомый мне по бою с Левиафаном Попутчик надолго не задержался и свалил, оставив перед входом в офис СКП пятёрку героев весьма неординарного вида.

Лидером, выкрикнувшим угрозу в мой адрес, был мужчина, закованный с ног до головы в стальной доспех тёмно-асфальтового цвета с чёрными вставками. На голове у него на месте воображаемого ирокеза шла ярко-красная полоса, а оружием выступал одноручный меч, сейчас мерцающий оранжевыми линиями подсветки. Я быстро просмотрел базу данных героев Протектората и опознал наглеца как Чёрного Дятла. Он был Технарём со специализацией «ближний бой».

В паре шагов в стороне от «дятла» стояла ещё одна колоритная фигура – Волчья Яма. Это был типичный оборотень из фильмов ужасов. У него была в целом человеческая мускулистая фигура, волчья голова и человеческие кисти рук с огромными когтями. Шерсть волка отливала серебром, а одет он был во что-то вроде шорт. Обуви у него не было, так как пальцы ног заканчивались изрядными когтями, сейчас впивавшимися в асфальт.

Третьим бойцом первой линии был непримечательный парень в тканевом костюме сине-белых тонов. Про него я не знал ничего, кроме невнятного имени – Дружила. Четвёртым был фанат Легенды. Это был летающий атлет в обтягивающем костюме сине-красной расцветки с какими-то «плавниками» в разных местах. По нему нашлась информация, что он был высокоранговым Движком и Стрелком по имени Пронзающий. Ну и последней в этой компании была девушка в белых одеждах, окружённая странной обтягивающей «сеткой» из голубого льда. Звали её Снежинка.

– Вот те раз. – Поприветствовал я эту компанию, направляясь в их сторону вальяжной походкой. – Ни здрасьте вам, ни до свидания, вваливается какое-то хамло и начинает угрожать мне смертью. Ты откуда такой смелый вылез? И разве героям Протектората позволено убивать?

Чёрный Дятел проигнорировал неудобный для него вопрос и зацепился за тот, ответ на который ему так не терпелось озвучить.

– На тебя выдали ордер на убийство! – Выпалил он, указывая на меня мечом. – Или ты думал, что тебе сойдут с рук все те казни невинных людей?

– Ты имел в виду невинных наркоторговцев, насильников и грабителей? Теперь я понимаю, о какой крыше они кричали перед смертью. Протекторат покрывает преступников. Ну да это не новость. Что ж, раз вы решили умереть, то так уж и быть, я помогу вам отправиться в ад.

На этом переговоры закончились, потому что «дятел» кинулся на меня, замахиваясь мечом.

– Арестуйте Неформалов. – Крикнул он мнущейся четвёрке местных героев. Ответа на свои слова он ждать не стал, налетая на меня в попытке порубить в салат. К этому моменту я подошёл почти к выходу из офиса на улицу, так что расстояние между нами было небольшим.

Штурм, Батарея, Мисс Милиция и Триумф переглянулись и бросились мимо меня в сторону Неформалов, которые тоже время не теряли и попытались свалить под прикрытием тьмы Мрака.

Я же тем временем начал размен атаками с пятёркой агрессоров. Левитацией уклонившись в сторону от выпада Чёрного Дятла, я ударил молнией по четверым ближайшим врагам. Пронзатель с самого своего появления отступал назад и сейчас находился за пределами моей досягаемости. Увы, все четыре атаки оказались безрезультатными. Костюм Чёрного Дятла был окружён силовым полем, защищающим от электрических разрядов. Волчья Яма удар молнией проигнорировал. А Дружила оказался Эпицентром, рядом с которым не действовали силы других масок. Я прямо чувствовал, как мой контроль электричества не работает внутри «пузыря», окружающего этого героя. Что касается Снежинки, то «ледяная сетка» поверх её костюма была сделана из сверхпроводника, который защитил её от электричества подобно Клетке Фарадея. Похоже, эта пятёрка специально была подобрана так, чтобы нейтрализовать мои силы. Но на мой взгляд, этого было недостаточно.

Первой жертвой я выбрал «оборотня». Оставив позади Чёрного Дятла, я рванул прямо к Волчьей Яме. Тот радостно оскалился и тоже устремился мне навстречу, занося руку для удара когтями. Мой противник был типичным Бугаём, полагающимся на физическую силу и прочность тела. Но помимо этого у него была ещё одна неприятная сила: он мог притягивать к себе различные объекты в радиусе трёх метров, в том числе живых существ. Именно из-за этой способности он и выбрал себе имя Волчья Яма. Любой противник, оказавшийся рядом с ним, уже не мог так просто выбраться из «ловушки». Но я и не собирался выбираться из неё раньше, чем убью самонадеянного оборотня.

Собственно, я использовал тот же самый подход, которым расправился с Меньей. «Волк» попытался укусить меня, и я с радостью помог ему в этом, сунув кулак в пасть. А дальше мой жидкий металл проник ему в носоглотку, пробурился сквозь слизистую оболочку, влился в кровеносную систему и добрался до мозга, который не был достаточно прочным, чтобы противостоять рассечению стальными лезвиями. Вся процедура окончательного «умертвления» Волчьей Ямы заняла не больше трёх секунд, но «спёкся» он гораздо раньше – когда разряды электричества достигли его мозга, проходя по кровеносным сосудам как по проводам.

Оставив бессознательного оборотня падать на землю, я бросился к Снежинке. Дружила попытался пойти мне наперерез, но с ним разобраться было проще всего, хотя его сила представляла для меня наибольшую угрозу. Ещё до начала стычки я подвёл к «пузырю» несколько кусочков своего металла, спрятанных под невидимостью. Но стоило мне закинуть их внутрь, как я ощутил, что мой «жидкий металл» стал «мёртвым металлом». У него отключились невидимость, левитация и даже способность изменения формы. Это было опасно. Оказавшись рядом с этим героем, я превращусь в стальную статую. Но несмотря на нейтрализацию моих сил, Дружила не мог нейтрализовать самого главного – кинетической энергии моего движения.

Ещё только разворачиваясь в сторону Снежинки, я создал в правой руке метательный заряд в виде заострённого стержня диаметром три сантиметра и длиной около двадцати. А потом я со всей силы бросил стержень в голову Дружилы. Попав внутрь «пузыря отрицания сил», мой жидкий металл перестал «работать», но металлом от этого быть не перестал. Стальная болванка, несущаяся со скоростью больше трёхсот километров в час, пробила череп наивного героя почти без сопротивления. Хотя тот и был Бугаём низкого рейтинга, это никак не помогло ему. Мой метательный снаряд не просто пробил череп, но и разорвал Корону Поллентия в мозгу, мгновенно «отключив» силу нейтрализации. А через секунду я добежал до уже мёртвого Дружилы и размозжил ему голову, превращая мозги в фарш и окончательно исключая возможность воскрешения. Но и этого мне показалось мало, так что я кинул труп в Пронзателя, который уже пару раз пронзил меня своими «лучами добра».

Пока летун уклонялся от моего подарка, я устремился к Снежинке. Героиня не стала тормозить и кинула в меня приличного размера сосульку. Несмотря на не самую высокую скорость, ледышка с лёгкостью пробила моё тело, застряв внутри и начав промораживать мне «кишки». Но как это могло остановить меня? Истерично взвизгнув, Снежинка окатила меня потоком снега, а потом попыталась отгородиться ледяной стеной. Увы, стена росла из земли с недостаточной скоростью, и я успел перепрыгнуть её. А дальше, я двумя руками схватил героиню за голову и сдавил её изо всех сил. Мои ладони замёрзли и раскололись на куски, но всё это было уже неважно, потому что голова Снежинки превратилась в фарш.

– Не-е-е-е-ет!!! – Заорал Чёрный Дятел, всё ещё пытаясь догнать меня.

Моё движение по зигзагообразной траектории проходило почти без остановок со скоростью около ста километров в час, и у него не было возможности догнать меня, бегая «на своих двоих». Я кинул обезглавленный труп Снежинки в Чёрного Дятла как раз в тот момент, когда тот активировал систему ускорения в своём костюме. Мгновенно ускорившись, он устремился ко мне, разрубая напополам свою «подругу». Похоже, эта система «рывка» имела проблемы с торможением, из-за чего он и не использовал её раньше.

Технарь влетел в меня подобно пушечному ядру и… резко остановился, будто налетев на стену. А я всего-то использовал свою силу левитации, чтобы противодействовать попыткам сдвинуть меня. Впрочем, это не помешало Дятлу разрубить меня напополам от плеча до пояса. Правда, разрез «закрылся» практически сразу, так как части моего тела и не думали разлетаться в стороны, как это было бы при разрубании обычного человеческого тела.

Вместо блокирования удара меча я обхватил руками голову технаря. Его костюм был полностью герметичен и защищал от потоков электричества, которые буквально «соскальзывали» с защитного поля. Чем-то это напоминало создание сверхпроводящих плазменных жгутов на поверхности силового поля, которые «замыкали» разряды на себя, одновременно выводя электроны из-под моего воздействия. Но у меня были вопросы к этой конструкции. И в первую очередь меня интересовало, насколько она способна блокировать статическое электрическое поле?

Обычно, когда мы говорим о поражении электричеством, мы имеем в виду электрический ток, то есть движение электронов внутри проводника. Но это ведь не единственный поражающий фактор электричества. Когда множество электронов скапливается в одном месте, они создают статическое электрическое поле, отталкивающее свободные электроны и притягивающее позитроны и протоны. За счёт этого работают конденсаторы. И сейчас я создал разность потенциалов между своих ладоней. В одной руке у меня был избыток электронов, а в другой их недостаток.

Эти заряды никуда не двигались и не создавали электрического тока, но зато они создавали электрическое поле, под воздействием которого электроны в мозгах Чёрного Дятла начали скапливаться напротив места контакта его головы с одной из моих рук, одновременно убегая из области вокруг другой. Фактически, я сделал из его мозга заряженный конденсатор. И когда я резко сменил полярность накопленного заряда в ладонях, неоднородности распределения электронов в мозгу Технаря решили поменяться местами, создав электрический ток.

После первого «разряда» Чёрный Дятел дёрнулся всем телом. После второго конвульсии были ещё сильнее. А вот после десятого цикла смены полярностей он уже никак не реагировал на дальнейшее, повиснув у меня в руках подобно сосиске. Мозги Технаря зажарились в собственном соку и уже не могли передавать электрические сигналы в мышцы тела.

Отбросив труп в сторону, я посмотрел на Пронзателя, всё так же летающего на безопасной дистанции. Стоило ему понять, что все его товарищи мертвы, как он обрушил на меня целый водопад выстрелов «кинетического лазера». А если называть вещи своими именами, меня начали пробивать странные цилиндрические конструкции из силовых полей, которые при этом ещё и удерживали внутри разогретую плазму. От этих зарядов меня всего изрешетило с головы до ног. Но чем это могло повредить моей «марионетке»?

Стоило Пронзателю остановиться, чтобы оценить нанесённый урон, как я кинул в него кусок жидкого металла в виде стального стержня. Скорость полёта снаряда была большой, но всё-таки различимой глазом. Пронзатель сделал попытку уклониться, и у него это почти получилось, но… в нужный момент я включил в снаряде левитацию и сменил направление его движения. «Плюха» жидкого металла не стала пробивать голову героя, а расплескалась по ней, окружая со всех сторон. Кэйп имел некое защитное поле, которое позволяло ему сопротивляться физическому воздействию, но прочность этого поля оставляла желать лучшего. Ему было далеко до почти неуязвимого Легенды.

Мой жидкий металл обернулся вокруг головы Пронзателя и резко сжался, превращая её в фарш. Кровь и мозги брызнули во все стороны, а через секунду тело летуна рухнуло вниз, отрываясь от моего летающего металла. Я отключил левитацию у этого куска, и остатки головы Пронзателя полетели вслед за телом, в то время как жидкий металл активно испарялся, обращаясь в ничто.

Мой триумф не остался без зрителей. Буквально за пару секунд до смерти Пронзателя Попутчик притащил ещё одну пятёрку героев Протектората. Уж не знаю, что их так задержало, но прибыли они как раз тогда, когда с предыдущей пятёркой уже было покончено. Попутчик свалил практически мгновенно, а вот пятеро героев остались тут. Я выстрелил в них молнией, но один из героев успел поставить силовой щит большого диаметра, который прикрыл всю группу. Но он же не дал этой компании атаковать меня.

Пока прибывшие пытались осознать текущее положение дел, осматривая трупы своих товарищей, я лениво взирал на них, паря в полуметре над землёй. Эту игру в гляделки прервало очередное появление Попутчика с ещё одной пятёркой героев. Правда, он был достаточно глуп, чтобы появиться в радиусе пятидесяти метров от меня. Я не стал тормозить и ударил по нему молнией. Раздалась вспышка, и обугленный труп телепортера рухнул на землю.

– Сдавайтесь! Живыми вы отсюда всё равно не уйдёте! – Поприветствовал я свежее мясо. – Но если сдадитесь, то обещаю вам быструю и мучительную смерть.