Преображение

Глава 30

Поддаваться панике, горевать или реагировать на хмурые лица, которые сейчас за мной наблюдали, было некогда. У нас всё ещё есть преимущество высоты. Надо им воспользоваться и отодвинуть врага от дворцовых стен.

— Огонь по готовности! — прокричал я. Сорвался с места, нашёл ближайшую лестницу, ведущую на стену, и принялся забираться, толкаясь со множеством других защитников. — Заливайте всё подряд! Топите! Тушите! Уничтожайте!

Но мои подсказки уже не требовались, ведь стены реально были оккупированы практически на всём протяжении. А поток возродившихся игроков из дворца шёл безостановочно.

Я влетел на стену и сразу присел, уворачиваясь от встречной стрелы. Осторожно высунул голову и, скользя взглядом по каменным стенам, осмотрелся.

Обзор был отличный, а дела обстояли совсем не безнадёжно.

Со стен в сторону врага летел чудовищный урон. Просто чудовищный. Наступающие игроки падали рядами. Реально целыми рядами превращались в скрюченные туши. Рисковые лучники, бестолковые маги, решившие пострелять по стенам, отлетали быстрее, чем успевали определиться с первой целью. "Милишный" шлак, которого у Антошки хватало, видимо, почуял силу. Дотоптал отступавших защитников, и на их плечах решил снести ворота. Но, понятное дело, ни хрена у них не вышло: наши маги усеяли "куполами" и ядовитыми лужами всё пространство перед вратами. Всё то "мясо", посчитавшее себя тараном, успело лишь удариться о створки, прежде чем сгорело в огне беспощадных ДоТов.

— Так и жить можно, — прошептал я себе под нос.

Ситуация пока радовала. Силы врага реально растаяли. Не зря же мы так упорно сопротивлялись. С вершины я даже рассмотрел хаотичное передвижение вдали. Это игроки, возродившиеся у осадных шатров, спешили обратно. Но времени на то, чтобы сюда добраться, им, конечно же, требовалось куда больше, чем нам.

— Давим, давим, давим, — я не стал кричать, а лишь тихо сказал Навуходоносору.

— Не жалейте "ману"! Не ссыте выглядывать! Убивайте! — своеобразно продублировал мой приказ он.

Неожиданно раздался вой рога. Все высунулись из-за бойниц и увидели, как отходят покалеченные, полуживые "неписи". Со своей позиции я насчитал пятерых оставшихся. Увидел спину графа Лаури и ауры его сынка, а остальных не узнал.

За рогом пришли крики. Антошка, Инсейн и их помощники дружно призывали тестерскую братию отойти от стен и не дохнуть по-дурацки. Идея мне понравилась, ведь помогала перевести дух не только им, но и нам. А нам ещё и помогала выиграть время.

Сначала медленное отступление врага быстро переросло в быстрое, когда в спины со стен полетело ещё больше стрел и магических умений. "Зерг" откатился, потеряв больше половины. Остатки сгруппировались у моста.

— Есть время покурить, — невесело улыбнулся Искандер.

— Есть, но не много, — рядом со мной приземлился Марран Зиро. — Ворон, они, наверное, перегруппировываются. Будут ждать отреспавнившееся подкрепление.

— Согласен, — Навуходоносор тоже теснился рядом. — Может, погнали в контратаку? Прижмём их к мосту?

— Они уже у моста, — буркнул Лисандер.

— Тогда сбросим в реку!

Идея показалась мне интересной. Всё же с момента последней нашей контратаки, закончившейся ничем, в "зерге" враг заметно просел. Вдруг получится вернуть мост под наш контроль.

Я ничего не ответил и решительно поднялся над бойницей. В тут же секунду над моей головой опять промелькнула виданная ранее стрела. Длинная такая, разноцветная.

— Фух! — я выдохнул и вернулся в укрытие.

— Я всё равно тебя прикончу! — откуда-то издали раздался знакомый голос лучшего неигрового стрелка "двумирья". — Ты только засвети эльфийскую мордашку! Ха-ха-ха!

Слова я хорошо расслышал. И голос узнал. Потому-то и решил не искушать судьбу. Хоть я тоже парень непростой, в прекрасной экипировке и раскачанной "сноровкой", ни раз помогавшей уходить от вражеских ударов, всё же лучше не рисковать. Этот усатый хрен, как я понял, специально за мной охотится. Может и подловить ненароком.

— Нет, не надо, — ответил я не Вильфреду Сарторису, а своим соратникам. — Будем следовать плану и сражаться за время.

— Прошла только половина, Лёха, а мы уже зажаты у последней точки, — вокруг меня собиралось всё больше и больше знакомых ребят. В этот раз уже Квантум выразил обеспокоенность.

— Эта точка выглядит более перспективной, чем врата Кресфола, — поспешил успокоить всех я. — Катапульт нет, "неписей" почти не осталось. Уверен, больше никаких демонов из преисподней мы не увидим.

— Они просто будут долбить врата…

— Пусть долбят. Посмотрим, как много времени им понадобится. Да ещё под обстрелом… Давайте не отвлекаться. Всем занять места. Всех РДД поставить на стены, а милишникам и стоп-пакам сосредоточиться у врат. Лекари — не показывайтесь. Держите своих сопартийцев снизу. Пока есть время, садитесь на задницы и копите "ману". Наша задача, когда они вновь пойдут на штурм, вылить на них всё… Всё! По местам! Обеспечим им достойный приём!

Я уселся на стене, свесил ноги и пропал в переписке. А окружавшие меня ребята разбежались раздавать указания. У каждой бойницы собирались по несколько человек, чтобы посменно выдавать урон. Лекари и "энханцеры" ждали под стенами, чтобы не путаться под ногами и не создавать пробки.

Суета стояла и во вражеском стане. Изредка я выглядывал, небезосновательно опасаясь меткой стрелы, но успевал замечать, как стадо увеличивается с каждой минутой. Поток через город шёл безостановочный. Я замечал крошечные фигурки, стекавшиеся к мосту, зло сжимал зубы и с трудом прогонял одолевавшие меня сомнения. Всё же 72 клана, зарегистрировавшиеся на атаку, — не штука. Это просто дохрена людей. А у меня больше не осталось козырей. Магистр Женну упал где-то у самого берега реки, граф Гюго, повернувший штыки своих воинов против союзников, отлетел с одной стрелы. Нарая Илири, магесса Элария и владыка Низбад меня продинамили. А Вивиарис, Вивиарис, наработка репутации с которой выглядела так перспективно, просто исчезла…

Твою мать! Я ж даже забыл спросить у магистра, где она! Он же знает!.. Знал, то есть. И я даже не спросил…

Я сплюнул в раздражении. Сейчас всё неважно. Неважно, куда пропала Вивиарис. Неважно, что задумал патриарх расы дроу. Эта информация мне никак не поможет в свете конечности ЗБТ. Мне бы помогло их наличие у стен Кресфола. А раз их нет, то и похрен.

Я абстрагировался от неважных мыслей и сосредоточился на переписке. Получал подтверждения о занятых участках обороны и всё чаще и чаще отвечал просто "ок".

— Упс. Похоже, передышка закончилась, — Искандер покидать стену не собирался. Он и Олеся оставались здесь, чтобы держать магов полностью заряженными. Это я и Вика должны были спуститься вниз и стоять у самых ворот. Всё же до ворот никак не двадцать метров. Ауры бы по-любому достали.

На нашем берегу, у самого моста, яблоку некуда было упасть. Антошка прекрасно понимал, что надо быть терпеливым. И, видимо, ему удалось разжевать это бестолковому "зергу". Никто не дёргался, никто не подбегал к стенам на расстояние выстрела. Все спокойно ждали указаний. И хоть ручеёк подкреплений продолжался, он всё же превратился в ручеёк, а не шёл лавиной.

— Почти все подтянулись, — прокомментировал я. Затем выбрал командный чат и написал: — "Сразу со старта — максимальный залив. Они скоро пойдут. Ворота держать под особым контролем. Все лучшие пачки — на стены или на башни у врат!"

Подтверждения я уже не читал. Опять запустил ауры, и высунул носик из-за стены.

Антошка не обманул мои ожидания. Единственное что — никаких команд не раздавалось. Ни рог не гудел, ни орочьий бас не летал над толпой. Вся эта масса медленно пошла на приступ.

Но по мере приближения обнаруживались и другие различия: та самая римская "черепаха" двигалась точно в центре, окружённая плотным кольцом. С высоты я сразу заметил эту странность.

Но ещё страннее стало, когда стадо остановилось, так и не дойдя на дистанцию поражения. А "черепаха", набирая и набирая ход, устремилась к вратам.

— Огонь!

— Пли!

— Мочи козлов! — понеслись отовсюду команды.

Кричал не я. Кричали лидеры кланов или лидеры групп. И вся наша мощь обрушилась со стены прямо на щиты.

Урон влетал жуткий. Но с первых подач упали лишь несколько "танков". Наверное, самые слабые из всего стада. В редких промежутках я даже успел рассмотреть яркие световые эффекты использованных лекарских умений. То есть внутри той "черепахи" не только "латники" шагали. Но и те, кто способен их лечить.

Но куда удивительнее было то, что в тех самых промежутках я рассмотрел разноцветные ауры. И это, как оказалось, не "энханцеры" помогали "танкам" выдерживать урон. Это граф Иероним Лаури и его сын Эламон Лаури, низко пригибаясь и стараясь оставаться незаметными, скрывались в чреве "черепахи".

Сначала я не въехал, что происходит. Вроде, никакого тарана они не тащили. Но когда раздался далёкий крик Дрифтера, призывавшего бесстрашных РДД приблизиться и обрушить на врага все свои умения, чтобы враг даже не посмел носа высунуть, я, кажется, разобрался. И выкрикнул в ответ:

— По "черепахе"! По "черепахе", ребята! Срать на тестерское нубьё!

Звучало не особо дипломатично. Но я и так никогда не был дипломатом.

Вражеское стадо реально выдвинулось. Приблизилось и попыталось работать по бойницам. Получалось не очень метко. А ответный огонь самых метких лучников так вообще выкашивал не хуже, чем косой выкашивала сама Смерть. Но всё же цель этой атаки была в другом — помочь "черепахе" преодолеть "ничейную" землю.

Увидев "неписей", я сразу обо всём догадался. А потому раз за разом отчаянно просил дистанционщиков не распылять урон. Не тратить на мусор, прыгающий в отдалении. А уничтожить плотный строй "танков".

В выполнении просьбы мне помогли маги. Лучники, в большей своей части, проигнорировали. Он просто били фраги и веселились. Но маги обрушили на щиты у стен всё, что могли. Закидали "фаерболами", каменными глыбами, льдом и молниями. И значительно проредили ряды.

Но всё же не смогли уничтожить всех. "Черепаха" реально ползла последние метры до врат. Но всё же доползла. А затем, буквально через секунду, кто-то нанёс по вратам первый могучий удар.

Мне показалось, что задрожали стены. Что задрожали охранные башни. И хоть никто из игроков не улетел носом в кювет, каждый ощутил удар.

— Что за хрень? — пробурчал Искандер. — Ты видел таран, Лёха? Я не видел.

— Не видел, — ответил я. — Оставайтесь здесь! Выдавайте урон!

Оставив своих сопартийцев, я спрыгнул вниз. Прикинул расстояние и убедился, что за радиус действия аур никто не выйдет. А затем бросился к запертым вратам.

Там уже танцевал Платон. Его пачка "милишников", как и многие другие пачки, ошивалась рядом. А те, кто успел, прилипли к вратам и искали щели.

— Бум-бум! — два удара друг за другом опрокинули зрителей и заставили ворота содрогнуться.

— Эй, что за дела!? — я подскочил к Платону и схватил его за плечо.

— Лёх, ты не поверишь, — присвистнул Платон. — "Непись" рубит врата! Посмотри сам.

Сие заявление заставило меня поморщиться. Платон уступил место, а я, после очередных двух ударов подряд, прищурился и посмотрел в щель.

Граф Иероним Лаури, окружённый магическими аурами, которым его снабжал сынок и которыми ранее снабдил его я, парными мечами, несомненно "легендарного" ранга, творил, как говорится, грязь. Прикрытый сверху щитами, он бил по вратам наотмашь. И каждый его удар не отбивал щепки, а выбивал из врат куски "жизни". Он сам стал тараном, которому, безусловно, по силам их снести.

— Придурок долбаный! — сам себя обругал я. Я опять вспомнил, как грязно меня поимели, как заставили ни за хрен собачий раздариться столь важными аурами. Под аурами сынка этот надменный индюк стал похож на одного из Пяти Высших магов.

Но здесь ничего нельзя было поделать. Прошлого не изменить. Но нам вполне по силам сделать так, чтобы у этого неигрового графа не было будущего.

— АОЕхи под врата!!! — вытолкнул я из себя самый громкий вопль. — Сожгите их всех в огней умений!

Под непрекращающийся стук мои бойцы выполнили приказ. На "танков", на "неписей" обрушился шквал умений. Опять появились "купола", опять кто-то накинул тягучую жижу, постепенно вытягивающую жизнь из каждого. И, как мне сообщали сверху, ведь через щель обзор был крайне скудный, дело пошло. "Танки" плавились, уничтожались лекари. Капля за каплей почти всю подтанцовку мои бойцы передушили.

Но, к сожалению, рейдовому боссу по имени Иероним Лаури, на это было начхать. Не так, чтобы абсолютно, ведь на орехи доставалось и ему. Но всё же достаточно, чтобы он даже не забеспокоился.

— Ещё! Ещё огня! — распалялся я и кричал, не переставая. — Эй, ты, надменный лживый подонок! Что ты там телишься? Давай, заходи! Я тебя с твоим бастардом на ремни порежу!

Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "граф Иероним Лаури". Персональная репутация: -4/10

Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "наследник Эламон Лаури". Персональная репутация: -9/10

Я захохотал. Системное оповещение подтвердило, что меня слышат даже через плотно запертые створки.

— Погоди, я доберусь до тебя, эльф! — раздался злобный юношеский голос.

— Не обращай внимания на эльфийскую мразь, Эламон! Подключайся! — голос у графа тоже был далеко не радостный.

И через секунду дверь монотонно начали долбить не два меча, а четыре.

— Я всегда восхищалась твоим умением заводить друзей, — Вика, совершенно неожиданно оказавшаяся рядом, недовольно поморщилась.

Поморщился и я, потому что догадался, что длинный язык привёл совсем не к тем результатам, которые я ожидал.

— Дайте им прикурить! Зажарьте их! — прокричал я, обращаясь к стенам. А затем повернулся к Паттону. — Платон, собери всех сильных. Если этот чёрт ворвётся, мы его здесь порубим в капусту. Главное, чтобы он упал сразу, а не убежал.

— Сейчас напишу, — кивнул головой Платон.

— За ним ворвутся другие, — тихо прошептала Вика. — Это самое главное.

Её опасения передались и мне. Всё же граф Лаури — реально таран для игроков. Они куда опаснее. Вернее, их количество.

Испуганно поглядывая на врата, я погрузился в быструю переписку. Раздал множество указаний и попросил держать стадо на расстоянии. Пока, вроде бы, мои дистанционщики справлялись.

Ворота вздрагивали от каждого удара. Через несколько секунд появилась первая трещина. Я срочно вызвал ко входу пачку Ланцелота и поставил задачу принять весь урон на себя, если всё же граф и его сынок прорвутся. А если сработают умения агрессии, удержать.

— Они через нас не пройдут, — уверенно заявил Ланцелот.

Но я не был столь уверен. Поэтому, после того, как от ворот отлетел очередной кусок и просто растаял на земле, я вызвал на помощь свою пачку. Поставил Лисандера и остальных в ряд и приказал наливать по полной, лишь только покажется уродливая мордаха графа Лаури.

И она-таки показалась: после очередной серии ударов в правой створке образовалась зияющая дыра. Граф оказался в прицеле и тут же отхватил по самые помидоры. Но его это мало напугало. Он зарычал, конечно. Даже заметную часть "жизни" потерял. Но рубить врата не прекратил. Покрытый защитными и атакующими аурами, он пробивал дорогу захватчикам.

— Ну же! Ну же! Давайте! — скакал я, призывая всех выдавать максимум.

Но на стенах дела уже шли не так хорошо. Там чаще пригибались, уходя от ответных умений, чем атаковали сами. Враг заставил наших пулемётчиков прижаться к земле.

Здесь же граф Лаури добивал правую створку. Если он её разрушит, лишь вопрос времени, когда стадо просочится внутрь.

— Мочите Эламона!!! — заорал я. Только сейчас до меня дошло, почему всё идёт так туго. — Сынульку мочите! Залейте уроном! Отключите ауры!

Это помогло мало, если честно. Хоть вектор атаки моей группы сменился, всё же Эламон тоже был не простой игрок, а именной неигровой персонаж с уникальным искусственным интеллектом. Очередной рейдовый босс, туды его в качель…

Треск ломающегося дерева послужил звуковым сопровождением великолепной картины: отец и сын, находясь под чудовищным обстрелом, сломали правую створку. Оба выглядели, как избитые и измученные путники. Но оба не отступали и не убегали. Оба успешно выполнили именно то, что задумали.

Где-то вдали раздался многоголосый вопль. Я не видел, но понял, что Антошкино "мясо" узнало, что появилась очередная брешь. И, видимо, выдвинулось на штурм.

Но и мы не пальцем деланные. Никто из нас не дрогнул. А группы "милишников", ждавшие своего часа, плотным кулаком ударили по графу и его сыну. Они были готовы заклеить брешь своими телами, если придётся.

Иероним Лаури скрестил перед собой мечи и встретил атаку. Но справиться с таким входящим уроном уже был не в силах даже он: ему реально так напихали, что полоса "жизни" стремительно понеслась вниз.

Его сын Эламон, находившийся в фокусе моей группы, лишь успел броситься к отцу на помощь. Но закрыть своим телом не смог. Смог лишь несколько раз взмахнуть мечами, кого-то зарубить даже. Но его более тонкая полоса "жизни" неслась в сторону дна ещё стремительнее.

Последним их подвигом стал шаг, который они всё же смогли сделать в сторону королевского дворца. Они попытались расширить плацдарм ценой своей жизни. И им это даже удалось.

А затем, собравшаяся у врат человеческая масса и магические умения, погребли их обоих. Граф Лаури картинно выгнулся, будто за сцену гибели планировал получить "оскар", а Эламон попытался закрыть отца своим телом. И вот так — чуть ли не в обнимку друг с другом — они упали на землю у самых врат.

Но не успели тела упасть, раздался протяжный вопль:

— Н — Е — Е — Е — Е — Е — Е — Е — Т!!!

Голос был женский. Истеричный такой, надрывный. Никто ничего не понимал до тех пор, когда буквально через полсекунды с места гибели двух неигровых персонажей во все стороны брызнула магия. Зародился переливающийся магический шар. Он вырастал и вырастал в размерах, а когда достиг пика, разорвался мощностью в тротиловом эквиваленте не меньше мощности ядерного взрыва.

Створки снесло подчистую. Как ещё целую левую, так и почти уничтоженную правую. Всех тех игроков, кто кромсал графа Лаури, смело. Чудовищная взрывная волна разметала и сотни тех, кто приближался к вратам с внешней стороны, и десятки тех, кто топтался у внутренней.

В том числе меня и Вику.

Но если "ватную" Вику унесло в космос, то я взрыв пережил. Я один.

Очки жизни: 80/1450

Эту информацию я прочёл уже лёжа на спине и отлетев на несколько метров. Наверное, всё же не зря перед самой осадой я получил бонус от магистра, не зря обзавёлся лучшей бижутерией, не зря беспокоился о экипировке. Ведь я единственный, кто не превратился в безжизненную тушку. Я единственный, кто смог увидеть то, что произошло затем.

В эпицентре взрыва, сидя на коленях, самыми натуральными слезами рыдала магесса Элария. Она держала на руках голову беловолосого юноши, гладила его чёлку и нежно прикасалась к щекам.

Испытав очередной впрыск гигантской дозы охренина, я наблюдал за неожиданным зрелищем в течение долгих двух секунд. И чуть меньше времени понадобилось, чтобы во всём разобраться.

Так вот оно что! Вот, кто та самая "недолгая эльфийская подруга", как говорил о ней Иероним Лаури. Вот та, кто бросила и его, и собственного сына. Вот та, кто поведала, каким образом можно разделить усиливающую магию.

Хоть доказательств материнства у меня не было, да и генетическую экспертизу я не успел заказать, сомнений в предположениях не испытывал. Мать Эламона Лаури — магесса Элария! Факт!

Теперь понятно, почему она ненавидит мужиков. Гражданский брак неудачный… Да и сам граф Лаури — тот ещё козёл… Упокой Италан его мерзкую неигровую душонку.

Спустя две секунды после взрыва, магесса всё ещё рыдала над ликом сына. Но на третьей секунде, её брови злобно нахмурились. На четвёртой она с презрением посмотрела на лежавшее рядом с телом сына тело отца. Привстала, и со всего размаху засадила по телу ногой. Да так засадила, что тело графа Лаури впечаталось в стену. По-настоящему впечаталось. Слилось с ней и застыло, как орнамент в засохшем цементе.

Узрев очередной ужас, я замер. Кажется, я начал понимать, кто самый великий из пяти Высших магов.

Поставив окончательную точку в неигровом существовании графа Лаури, магесса, наконец-то, обратила свой взор на меня. Она склонилась над Эламоном, уложила его в свои руки, как в люльку, и медленно вознеслась над землёй. Зависла в полуметре, наверное. И уже оттуда наградила меня таким взглядом, что я подумал немедленно выйти из игры, спуститься в подвал и затаиться в самой тихой щели, которую бы обнаружил. Взгляд магессы, злобный и полный неприкрытой ненависти, не обещал Серому Ворону ничего хорошего.

Но всё же магесса ничего не сказала напоследок. Она или была убита горем, или сейчас просто не хватало слов. Вокруг неё начал материализоваться магический кокон. Он заключил её в объятия и забурлил внутри молниями. А ещё через секунду и она, и лежавший на её руках Эламон просто исчезли. Исчезли, оставив мне на память весьма запоминающуюся картинку. Взгляд магессы более чем откровенно намекал, что она ничего не забудет. Ничего не забудет и ничего не простит.