Преображение

Глава 4

Принцесса очень быстро забыла про меня. Что показалось мне крайне бестактным. Она упала на мягкий диван и мечтательно уставилась в потолок.

Я посмотрел на неё, в голове строя догадки. То ли она сравнивает мой поцелуй с десятками и сотнями других поцелуев. То ли он ей так понравился, что сейчас она хочет вспомнить о нём и помечтать. А может, ИскИн перелопачивает базу данных, сверяя правильность проведённой процедуры с теми данными, что у него есть.

Я встряхнул головой, вытряхивая бред. Живо достал свиток телепортации и переломил печать. И только оказавшись в клан-холле, вытащил из сумки сразу медальон и зеркало.

— Какой же я всё-таки молодец! — не стесняясь, похвалил я сам себя. — Выкрутился, ёпт его так! И как изящно… Надеюсь, сработает.

На часах была половина девятого, но я не собирался ни собирать группу на сочный "гринд", ни выходить из игры. Почтовый конверт мигал не переставая, кто-то искал меня через клан-чат. Но я не отвечал. Мой неожиданный план сработал и я был обязан убедиться, что он продолжит срабатывать дальше.

Поэтому я покинул клан-холл, метнулся кабанчиком к Мастеру Телепортации и через несколько минут уже вприпрыжку бежал по белому камню эльфийской столицы. Бежал в королевский дворец.

Оранжевый закат скользнул по изумрудным крышам, когда я прорвался через врата. Суровые стражницы, которым я, судя по нахмуренным бровям, до смерти надоел, не осмелились меня задержать. Легко пропустили в зал, где я сразу заметил сладкую парочку — магессу Эларию и королеву Нараю Илири. Похоже, эти две дамы практически никогда не расстаются.

— Прекрасен вечер в эльфийской столице! — прокричал я, припарковываясь и опережая неизвестного неигрового просителя. — Чур я первый!

— Серый Ворон? Опять ты? — самой наблюдательной оказалась магесса. — И опять что-то нужно?… Или желаешь помочь?

— Здравствуй, Серый Ворон, — чуть добрее поприветствовала королева. — Что случилось?

— Ваше прекрасное Величество, — я торопливо зашуршал в сумке. — Я выполнил вашу просьбу. Я принёс вам вещь, которая принадлежала волшебнице Вивиарис. Прошу вас, посмотрите. Удовлетворит ли вас она?

Я протянул королеве золотое зеркало. Но первой его схватила не она.

— Дай сюда! — зеркало вырвала магесса. Она принялась крутить его в руках, осматривать со всех сторон. А затем наколдовала на ладошку фиолетовый туман и полностью покрыла им зеркало.

Нарая Илири прикоснулась к зеркалу лишь после окончания предохранительных процедур. Тоже осмотрела внимательно и лукаво уставилась в глаза магессы Эларии.

Насмотревшись друг на друга, дамы захохотали. Захохотали настолько громко, что на нас обратили внимание бессмысленно слонявшиеся в округе неигровые бездельники.

— Я же тебе говорила, дорогая. Видишь? Какой ценный кадр…

— Ты права, — согласилась с магессой королева. — Очень расторопный "непосвящённый". Даже способен импровизировать.

— Теперь с помощью этого зеркала мы сможем следить за проделками старой ведьмы. Теперь она не застанет нас врасплох, как ранее, — магесса Элария посмотрела на меня как добрая тётка на прилежного племянника. — Вознагради Серого Ворона, как он того заслуживает. Воистину он самый полезный из "непосвящённых".

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "Магесса Элария — высший маг эльфов". Персональная репутация: 4/10

После выдачи балла, магесса щёлкнула пальчиками и сотворила из ничего самые натуральные ножницы. А потом протянула их своей протеже. Нарая Илири, ничуть не сомневаясь, приняла, сжала пальчиками локон где-то на макушке и безжалостно чикнула.

— Держи, Серый Ворон, — она передала его мне. — Ты заслужил.

Внимание! Репутационное задание: "Ты — мне, я — тебе" — выполнено.

Награда: прядь волос с головы Нараи Илири.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — я принял пучок волос как величайшую ценность и бережно засунул в заплечную сумку.

— Элария права, — неожиданно королева подошла ко мне вплотную. — Ты очень хорош, — она провела пальчиком в перчаточке по моему подбородку. Но я так и не понял: я хорош, потому что хорош собой. Или потому, что легко справляюсь с поставленными задачами. — Надеюсь, ты окажешься великолепен.

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "Нарая Илири — владычица эльфийских земель". Персональная репутация: 3/10

Я едва не закашлялся, увидев, какими глазами на меня смотрит королева после выдачи третьего балла. Слегка склонив голову, она улыбалась. А взгляд её бродил по моей фигуре и на мгновение задержался там, где лучше бы ему не задерживаться, чтобы не смущать бедного "непосвящённого".

— Будь готов навестить меня по первому же требованию! — прекратив меня разглядывать, приказным тоном произнесла она. — Дальше тебя ждут задачи куда более важные и куда более сложные. Тогда мы обе узнаем твою настоящую ценность.

Всё же я закашлялся. Не удержался, блин. Особенно после того, как представил, будто меня ждёт жаркий тройничок. Жаркий тройничок в эльфийском матриархате.

Тьфу! Надеюсь, я всё же ошибаюсь.

— Несомненно, Ваше Величество, — прокашлял я. — Выполню.

— Ступай, Серый Ворон, — магесса Элария знакомо отмахнулась от меня. Но в этот раз я рассмотрел улыбку и на её лице.

Я стал сдавать назад, не зная, что и думать. Очередные симпатичные неигровые дамы, кажется, хотят устроить пати в кровати. Прям спасу от них нет.

Я вырвался из дворца и сразу переломил печать свитка. Телепортироваться из Носс Таура в Штормовое я не собирался. Я не миллионер. Гораздо дешевле дорога обойдётся, если я прыгну из Асилума. А оттуда вновь рвану к маяку. Переправлюсь на остров и посмотрю, сколько баллов личной репутации приготовила для меня Вивиарис…

…Спустя полтора часа я подплывал к острову. Уже стемнело. На пароме я опять оказался единственным пассажиром. Плыл в одиночестве, смотрел на приближающийся и играющий огнями дворец волшебницы. Немногим правее мерцал голубым цветом гигантский магический барьер, защищавший окружающие территории от обитающих в кратере монстров. А намного дальше, у восточной оконечности острова, сотворял фигурки в тёмном небе хрустальный шар. С такого расстояния его практически невозможно было рассмотреть. Но белогривую лошадку или задравшего хобот мамонта, которого он рисовал в ночи, я видел невооружённым взглядом. Потому что эти огромные фигуры, казалось, нависали над всем островом.

Паром пристал к причалу. Я запрыгнул на вороного и вскоре уже стучался в зеркальные двери. Вокруг дворца никого не было. Даже стражей-магов. Но свет струился отовсюду, намекая, что на электричестве здесь не экономят.

— Тук-тук, — я взобрался по ступенькам и осторожно постучал костяшками пальцев по зеркалам, чтобы, не дай боже, не разбить. — Есть кто живой?

Мне никто не ответил.

— Эм-м-м, — я почесал головешку. — У меня, как бы, есть необходимый предмет в инвентаре.

— Ты принёс, что должен!? — окрестности взорвал громкий и немного суровый женский голос. Как и свет, он шёл отовсюду.

Я принялся оглядываться, но никого не обнаружил.

— Даже больше! — выкрикнул я.

В тот же миг створки зеркальных врат разошлись, приглашая меня зайти. Я осмотрелся, узнал знакомый зал, но никого не увидел. Осторожно прошёл по отполированному полу и остановился у фонтанчика в виде существа со множеством щупалец. Ранее я не обратил особого внимания на композицию, но в этот раз сей фонтанчик показался мне весьма знакомым.

— Не понял, — недоумённо нахмурился я, вспомнив, где видел подобного монстра. — Откуда здесь слепок Аршарга?

В воздухе что-то зашипело. Я резко обернулся и увидел, как за моей спиной материализуется сверкающая космическая туманность. Она кружилась вокруг своей оси, как молодая галактика, освещала зал и превращалась в женщину. А затем раздался взрыв сверхновой, и на месте взрыва появилась Вивиарис в обтягивающих серебристых одеждах из эластичной ткани — будто стройная гимнастка вернулась после занятий в спортзале.

Я потерял дар речи, разглядывая прекрасное тело с идеальными пропорциями. Дважды избороздил взглядом от пальцев ног до макушки, вполне ожидаемо на некоторое время задержавшись у груди. А затем картинно утёр рот рукавом "эпической" кожанки.

— Зачем ты это сделал? — волшебница, казалось, не собиралась давать мне поблажек и смотрела так же сурово, как суров был её голос.

Но сбить меня с верного пути она не могла.

— Не видно, что ли? — пробурчал я. — Слюни текут.

Моя шутейка пришлась ей по душе. Она удовлетворённо усмехнулась, словно отлично понимала, по какой причине потекли слюни. А затем молча протянула руку.

Я нырнул в сумку, выхватил пучок волос и протянул волшебнице.

— Хм, — она взяла белую прядь в руки и повертела. — Действительно волосы королевы эльфов. Каким образом тебе удалось уговорить её передать в твои руки столь важную реликвию? Неужели она не понимает… Впрочем, тебе рано об этом знать. Но всё равно спрошу: легко ли было выполнить непосильную задачу?

Ещё на пароме я раздумывал, что не стоит, наверное, рассказывать Вивиарис, что именно я отмутил у Амелии Пеппин и передал Нараи Илири в обмен на пучок волос. Возможно, она не оценит моего поступка, несмотря на выполненный квест. Всё же во вражеские руки — сто процентов во вражеские — я передал нечто, что принадлежало лично ей.

— Мы нашли общий язык, — обтекаемо объяснил я. — Может, для вас, прекрасная Вивиарис, будут сюрпризом мои слова, но и королева эльфов, и великая магесса считают меня очень расторопным и весьма полезным. Мы с обеими в очень хороших отношениях. Почти такие же друзья, как и с вами, — я отвесил галантный поклон.

— Друзья познаются в беде, — очень знакомо ответила она. — Пока мы, я бы сказала, временные союзники… Но задание ты выполнил. Заслужил право вновь со мной увидеться. Поздравляю.

Внимание! Фиксированное репутационное задание: "Симпатия" — завершено.

Награда: + 1 репутационный балл с неигровым персонажем волшебница Вивиарис.

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "волшебница Вивиарис — высший маг человеческой расы". Персональная репутация: 5/10

— Но всё же я хотела бы узнать, как тебе удалось обмануть обеих…

— А знаешь, что бы хотел узнать я? — после получения пятого балла и каверзного вопроса, я решил, что хуже не будет, если перейду в атаку. — Как ты воспитываешь Амелию?

— Что-что? — волшебница очень удивилась.

— Да она меня письмами завалила. Всё приглашала и приглашала в гости. Настойчиво приглашала. Да так, чтобы папенька не узнал… И ты представляешь: я был вынужден поддаться на её просьбы. Иначе папенька бы точно узнал…

— Ха-ха-ха, — неожиданно рассмеялась Вивиарис.

Но я ещё не закончил.

— Вот-вот. Нагрянул я к ней в гости недавно и с удивлением заметил, что она многому у тебя научилась. Пыль магическую, правда, не в лицо бросает, а на губы намазывает. Похоже, хоть искусству обольщения она явно обучалась у тебя, ещё не до конца им овладела.

Мелодичный смех прекрасной женщины и не думал прекращаться. Она хохотала, а упругие выпуклости в обтягивающих тряпках подпрыгивали в такт смеху и приковывали мой взгляд.

— Непокорная девчонка, — наконец-то, Вивиарис остановилась. Теперь она только улыбалась. — Но схватывает на лету. Ха-ха-ха!

— Это от тебя она получила приворотный порошок, благодаря которому хотела сделать из меня больше, чем друга?

— Она и пошалить любит, я смотрю, — волшебница не стала отвечать прямо. Так что я пока не понял: порошок или украли, как украли нечто в городе Пиза, или действительно передали из рук в руки с определённой целью. — Очень целеустремлённая. Далеко пойдёт, если научится грамотно манипулировать.

— Но я, как "непосвящённый", избежал возможности быть отманипулированным, — недовольно пробурчал я. Такая откровенная прямолинейность мне не понравилась. — И тебе тоже не удастся управлять мною, дёргая за ниточки.

— Дорогой Серый Ворон, не сгущай краски, — обворожительно улыбнулась Вивиарис. — Если бы я хотела играть тобою, уже бы давно играла. Никуда бы не делся. Бегал бы, как миленький. Бегал, как бегают другие "непосвящённые", в надежде получить то, что никогда не получат.

Я обиженно насупился.

Вивиарис посмотрела на меня и вновь рассмеялась. Затем взяла за руку и щёлкнула пальчиками.

Через мгновение мы оказались у подножия её башни, где на хрустальной вершине во тьме метался яркий свет.

— Дорогой, я надеюсь, ты не откажешь одинокой женщине в компании? В этот прекрасный вечер мне просто необходим приятный собеседник. К тому же такой симпатичный.

— Да-да! Я такой! — быстро согласился я, подхватывая её игру.

— К тому же такой, кто всё ещё сопротивляется моим чарам. Хотя ему, я вижу, и самому сложно им сопротивляться, — в обтягивающем закрытом купальнике Вивиарис изогнулась, как кошка. И я опять рассмотрел практически всё. Каждый изгиб. — Поужинаем, недотрога?

Я заулыбался как волк из очень смешного мультфильма про деревенскую Красную Шапочку. Так же обнажил клыки и вывалил язык. Но не потому, что собирался накинуться на неигровую провокаторшу прямо здесь и разорвать на ней одежду. А потому, что вспомнил про козырь в заплечной сумке. Представил её лицо, когда покажу этот козырь. Как ошарашу. И как она станет вести себя после того, как будет вынуждена подкинуть мне ещё пару репутационных баллов.

Как бы потом сама не накинулась первой.

— Я не против, — растянул я рот в улыбке.

Мы взобрались по ступенькам на крышу без всяких приключений, несмотря на то, что волшебница шла первая и намеренно шла медленно. Умышленно подставляла под мой взгляд важные детали. Но я был крепок, как кремень. Даже очевидных комплиментов не стал говорить.

Мы вновь припарковались у ограды и сели за столик. Вновь появилось вино и яства после щелчка пальцами. Но прежде чем мы чокнулись, я засунул руку в сумку и извлёк козырь.

— А этот таинственный предмет тебе знаком? — я аккуратно перекинул цепочку через кисть и прокатил медальон по костяшкам пальцев.

Вивиарис прищурилась и через секунду вырвала медальон из моей руки.

— Где ты его взял!? — её глаза округлились от удивления.

— Глубоко под водой, глубоко под землёй, — усмехаясь, произнёс я. — Ради него даже пришлось сразиться со страшным монстром.

— И ты убил его? — Вивиарис, кажется, даже дышать перестала.

— Нет, он уже был мёртв, — ответил я, вспомнив рассыпавшийся от первого же прикосновения скелет. — Мёртв давным-давно. Этот Роуэн… Он кто?

Вивиарис уставилась на портрет на медальоне. Водила по нему пальчиками и что-то тихо шептала себе под нос. А затем произошло, чего я совершенно не ожидал: она разрыдалась. Не просто похныкала, как плохая актриса. А разрыдалась по-настоящему. Как женщина, которая потеряла нечто весьма ценное.

Я растерялся. Увидел, как из глаз Высшего мага брызнули слёзы и утратил дар речи. Смотрел, как рыдающая женщина гладит медальон, как плачет над ним, а крупные слёзы текут по нежным щекам. Не стесняясь моего присутствия, она их не утирала.

Выгибать грудь колесом и играть в героя мне совершенно расхотелось. Я поёжился и даже разок себя отругал за то, что притащил эту штуковину. Растерянно смотрел по сторонам и даже подумал о том, чтобы слинять — настолько неприятной казалась ситуация. Хотел втихаря засунуть руки в заплечную сумку, достать свиток — и досвидос.

— Прости, я не думал… — всё же я переборол себя и осторожно прикоснулся к женской руке.

— Ты не виноват, — Вивиарис немного успокоилась и утёрла глаза костяшками пальцев. — Хоть ты и убил его, по-иному его спасти было нельзя.

— Что? — я нахмурился. — Никого я не убивал. Он уже…

— Он умер, но всё же жил. Жил не тем, кем я его знала когда-то давно. А тем, кем стал, когда обнаружил то, с чем никогда не смог бы справиться в одиночку. Он стал частью того, кто уничтожил его тело и впитал его дух… — Вивиарис тяжело вздохнула. — Но всё же я была несправедлива к тебе, говоря, что ты его убил. Ты освободил его. Годы в заточении, годы существования в ином разуме, уверена, были ему в тягость. И он никогда бы не выбрался. А я бы никогда не смогла отпустить его сама. Ты помог.

Только тут я понял, о чём она говорит. Получается, курчавый парнишка — и был Аршаргом. Ну, или частью его. Одной из частей, судя по словам Вивиарис. Аршарг то ли слопал его, то ли высосал энергию. То ли хрен его знает, что он с ним сделал. Оставил лишь высушенный скелет с медальоном. И Вивиарис, получается, знала, кто он такой. Знала, где находится и в кого превратился. Но ничего не могла изменить.

— Расскажешь о нём? — тихо попросил я. — Кто это был?

Волшебница крепче сжала медальон в ладошке, уставилась на портрет и утёрла вновь возникшую слезу.

— Это было очень давно, мой дорогой друг, — ничуть не сомневаясь, она надела цепочку на шею. А затем убедилась, что портрет парня оказался на правильной стороне. — Роуэн обожал приключения. С самого детства грезил путешествиями, неразгаданными загадками, тайными кладами. Он был сыном королевского счетовода и крутился при дворе. Но обратила на него внимание я, когда он уже возмужал. Когда превратился в активного юношу, постоянно донимавшего собой старого короля. Тот даже разрешил ему организовать несколько экспедиций в отдалённые уголки земель дроу, где, согласно поверьям, находился мощный источник магической силы. Источник молодости. Но всё это оказалось байками. Несмотря на то, что экспедицию сопровождала я — умелый и опытный маг — никаких источников мы не обнаружили. Я могла чувствовать силу магии. Но ею там даже не пахло. Она в… — Вивиарис запнулась на полуслове и бросила на меня быстрый взгляд.

Я превратился в молчаливую статую, ожидая продолжения. Мозг работал на пределе, переваривая информацию, и не смог сдержать рот под контролем, когда продолжения так и не последовало.

— В Пустошах? Источник магии в Пустошах?

— Почему ты так решил? — у ошарашенной моим предположением Вивиарис даже слёзы высохли.

— Там Некромант. Я знаю, он был придворным магом при дворе короля. Искал эликсир бесс…

— Откуда ты это знаешь? — прищурилась она.

— Ну-у-у-у, это… — я раздумывал, стоит ли говорить ей. И решил всё же говорить правду. — Магистр Женну рассказал. Я встречался с ним недавно.

Вивиарис снисходительно улыбнулась.

— Это уродливое чудовище? Что ещё он тебе рассказал?

— Много чего интересного. Тебя он, кстати, тоже чудовищем называл.

— Вполне верю. У нас давняя дружба, — иронично хмыкнула она, намекая, что никакой дружбы нет и в помине. — Но, отвечая на твой вопрос: ни к чему тебе знать то, что знаю я. Тебе не поможет знание о источнике. Я хочу, чтобы человеческая жизнь имела конец, а не была страданием без конца. Как у одного нашего общего знакомого… Поэтому никогда не скажу больше, чем уже сказала. Не спрашивай меня об этом.

Я сделал зарубку, что "репы" опять не хватает. Ведь никогда не говори никогда, как говорится, когда речь идёт об отношениях с неигровыми персонажами. Десять баллов наберу — каждый заговорит как миленький.

— А что дальше произошло между тобой и Роуэном? — продолжил я ковать горячее репутационное железо.

— Всё то же, что происходило со мной много раз — я увлеклась. Увлеклась молодым и энергичным мужчиной. И влюбилась, наверное. Но тогда меня волновали немного другие вещи. Я стремилась стать лучшей из лучших. И стала, в итоге. Потому и недосмотрела, когда Роуэн исчез. Он был настоящим искателем приключений. Смелым, бесстрашным. Он не мог усидеть на месте. Всегда жаждал неизвестного. Эта жажда привела туда его, где ты его нашёл. И от того, кто там обитал, не смог защитить даже мой оберег… Но теперь, благодаря тебе, я узнала, что его дух, наконец-то, обрёл давно заслуженный покой. Наконец-то покинул свою тюрьму вместе с тем, кто в эту тюрьму его заточил. Поделом ему, наверное.

— Прости, — я не нашёл других слов.

— Тебе не за что просить прощение, — Вивиарис прикоснулась к медальону. — Ты помог мне отпустить часть прошлого. Болезненную часть. Теперь я знаю, что больше могу не переживать. Что теперь моя старая боль, наконец, утихнет.

Внимание! Завершено скрытое репутационное задание: "Найти, спасти и вернуть".

Награда: вариативно.

Внимание! Вы получаете половину от максимального количества репутационных баллов!

Награда: +2 балла личной репутации с неигровым персонажем "волшебница Вивиарис — высший маг человеческой расы".

Получены 2 балла личной репутации с неигровым персонажем "волшебница Вивиарис — высший маг человеческой расы". Персональная репутация: 7/10

Не сказал бы, что меня скрутило в экстазе. Наоборот: я ожидал большего. Особенно когда прочёл про "половину от максимального количества баллов". Я недополучил, как минимум, два. Единственное, что утешало: даже если бы знал как, я бы вряд ли проводил обряд экзорцизма над Аршаргом, чтобы извлечь дух Роэуна или что-то в этом роде. Я бы, по-любому, погнал своих бойцов его пинать. Пинать, в надежде на вкусный лут.

Но теперь хотя бы понятно, почему со склизкой туши ничего не выпало. Там надо было действовать по-другому. Возможно, в финале заклинание какое произнести. Или ещё что. Но куда более грамотно — если сопоставить то, что я уже знаю, — было бы перед отправкой на поиски сокровищ заглянуть к Вивиарис в гости. Возможно, она бы подсобила чем. Посоветовала что.

Жаль, правда, Машины Времени не существует. И мы никогда не узнаем, как могло бы быть.

По крайней мере, на Закрытом Бета Тестировании.

— Всё в порядке? — озабоченно спросил я, когда увидел, как Вивиарис пристально за мной наблюдает, машинально поглаживая портрет на медальоне.

— Да. Более чем. Но скажу тебе откровенно: мне этого недостаточно. Поэтому, когда ужин завершится, отказа я не приму. Мне нужна не только дружба. Мне нужно куда больше. Поэтому сегодня тебе придётся продемонстрировать не только дружеское сочувствие. Я давно этого хочу и не отпущу тебя, пока это не получу.

Внимание! Получено фиксированное репутационное задание: "Ублажить Вивиарис" — до утра предаваться любви с волшебницей Вивиарис — высшим магом человеческой расы.

Вариант 1 : в случае неудовлетворительного результата -2 репутационных балла с волшебницей Вивиарис.

Вариант 2 : в случае удовлетворительного результата +2 репутационных балла с волшебницей Вивиарис.

Награда: в случае достижения девяти баллов личной репутации, волшебница Вивиарис пометит вас маркером, который позволит проходить через магический барьер локации "Кратер". Так же вам станет доступна возможность лично отмечать игроков, которых вы посчитаете достойными проходить через магический барьер локации "Кратер".

Задание принимается по умолчанию.

— Щёлк! — это не задание принялось. Это щёлкнула моя челюсть. Щёлкнула не от вариаций задания, где я могу зачётно лохануться, если не приложу достаточно усилий, а от скромного напоминания, что произойдёт, если я взберусь на девятую ступеньку в наших отношениях. Где я могу оказаться, если удастся продемонстрировать внимательность не к своим желаниям, а к чужим. И это просто невероятная возможность.

— Гм, — пробормотал я после того, как квест принялся сам по себе. Даже щёки свои потрогал, чтобы убедиться, что они не горят от стыда.

Но затем взял себя в руки. Меня давно настраивали, что это неизбежно. Вивиарис давно бы "бычка" завалила, если бы "бычок" не выкаблучивался. А после чертовки Амелии, которая легко и просто распалила меня простым поцелуем, я и сам совсем не прочь узнать, чем секс в виртуальном мире отличается от секса в реальном. Пусть это будет не "безжалостно трахать", но виртуальную девственность всё же пора потерять. И не забыть, что нельзя действовать как восемнадцатилетний пацан, бессмысленно тыкаясь в разные места и не зная, где-что сжать, где-что погладить. А подойти к вопросу с толком. Не сачковать, а постараться. Иначе вместо горы вкусных плюшек — куда, в принципе, можно записать и саму прекрасную даму — я отхвачу два позорных минусовых балла. Утрачу веру в собственные силы и превращусь в "серого мыша". — Отличное предложение! — я ударил себя кулаком в грудь, образно говоря. — Готов встретить рассвет с такой красавицей.

— Встречать рассвет мы будем в кровати, — ничуть не раздумывая, ответила "красавица". Затем схватила меня за руку и вновь щёлкнула пальчиками.

Мы перенеслись в опочивальню Вивиарис. Все окна были закрыты красными шторами. У стены стоял столик с фруктами. В углу — огромная деревянная ванна, доверху наполненная чистой водой. А самый важный предмет декора — двухспальная кровать — находилась чётко в центре. Кровать сохраняла идеальный порядок: две подушки по обеим сторонам, белая простыня и тонкое красное одеяло.

Я одобрительно присвистнул. Вивиарис это заметила, подошла ко мне вплотную и аккуратно поцеловала.

В этот раз циферки из "Матрицы" не прыгали перед моими глазами. И коленки тоже не дрожали. Я обнял даму и показал всё, на что способен.

Вивиарис отстранилась. Очень по-доброму улыбнулась и опять щёлкнула пальчиками. Я с интересом разглядывал то, что уже много раз представлял себе ранее. Надо сказать, без одежды дама совсем не была похожа на чудовище или старую ведьму. Она выглядела сногсшибательно.

— Добро пожаловать в блаженство, — Вивиарис села на краешек кровати и призывно протянула руку.

Что мне оставалось делать? Пришлось нарабатывать репутацию…