Принцесса для Узурпатора

Глава первая. Откуда все началось

Итак, с чего же начать…

Хотя бы с того, что я теперь симпатичный парень с именем Виктор, и вынуждена торчать в замке темного эльфа Тео, как гарантия того, что он не тронет моих близких и жителей королевства.

Нет, все-таки не с этого. А вот с чего.

В один из летних дней в наше королевство пришел самодовольный и больной на всю голову темный эльф, который отчего-то решил, что наша крепость перед ним должна пасть. Вот еще! Папашу так напугали… Кстати говоря, я должна сообщить, что мой папа — король. Ну а я, само собой, принцесса. М-м, на чем я остановилась? А, да. Оборону держали почти две недели. И вот, когда почти всех наших поубивали его остроухие демоны, этот хитрец выдал:

«Отдайте мне принцессу, и я больше никого не трону».

Хорошенькое предложение! Папка долго ходил вокруг да около, прежде чем сказал мне. Было вечернее время, я уже сидела у туалетного столика и расчесывала свою каштаново-рыжую гриву, пялясь на себя в зеркало. И вот когда он сообщил мне с совершенно несчастным видом о моей доле, я вскочила и сказала:

— Пусть он катится ко всем чертям со своим предложением!

Да, именно так и сказала. А потом взглянула на папку, и мне стало его жаль. Стала нервно грызть ногти и ходить по комнате. Думать, что же делать. И мне пришла в голову идея. Я сказала:

— А Линдо же еще живой?

Линдо — это наш собственный придворный колдун. Нет, вы не подумайте, он не шарлатан. Немного рассеянный, только и всего. Дорого же мне далась его рассеянность!

— Да, — робко ответил папа, — Что ты задумала, лисонька?

Папка меня так с детства звал, еще когда я была рыжей. А сейчас волосы потемнели, но прозвище уже прижилось.

— Я иду к нему!

— Что, прямо сейчас? — удивился папа.

— А что, у нас есть время? — в свою очередь спросила я, глядя на своего обескураженного родителя.

— Вообще-то…

— Вот и славно! — я кое-как завязала волосы резинкой, и, как и была в нижнем платье, в котором спала, босой, вышла из комнаты, бодро шагая по плохоосвещенным коридорам. Папа едва поспевал за мной.

Линдо жил в подземелье, сыром и мрачном. И летучим мышам так нравилось его подземелье, а еще крысам, тараканам и дождевым червям. Бе. Я наступила на парочку. Вот и деревянная дверь, прогнившая от сырости. Я подошла к ней и стала бесцеремонно тарабанить:

— Линдо, Линдо, Линдо! Открой, принцесса пришла! Линдо! Это я, Виктория!

Папка недовольно цокал и морщился от моих манер. А зато я своего добилась. Через минуту на пороге появился заспанный чародей с растрепанными русыми волосами и трехдневной щетиной.

— Ваш Величеств… — он сделал неуклюжий поклон, заметив короля.

— А мне? — я уперлась руками в бока. Линдо со словами «Ваш Высочеств», поклонился и мне, но взглядом застрял на моих сосках, проглядывающих через тонкую ткань ночной рубашки. Я дала ему подзатыльник и зашла в его каморку, а следом отец, который, в отличие от меня, ничего не заметил. Линдо, потирая голову, прикрыл дверь и уставился на папку, потом перевел взгляд на меня, потом опять на отца, и спросил:

— Что угодно?

— Вот, мою дочь хочет забрать себе захватчик…

Линдо промычал и нелепо закивал, глядя на меня.

— Она что-то придумала, и даже я не знаю, что.

— Понятно… — сонно протянул Линдо, — Я вас слушаю, принцесса Виктория…

— Преврати меня в мужика! — выпалила я.

— Что?! — и папка, и Линдо вытаращились на меня.

— О чем ты говоришь, лисонька? — с ужасом, близким к инфаркту, поинтересовался мой горячо любимый отец. — Я запрещаю! Нет, ни в коем случае.

В общем, он запретил бы, если бы я пошла с папкой. Но я ему сказала, что подумаю. И вот я тихо прошла в подземелье, и тарабанила Линдо в дверь, и он пялился на мою грудь. А потом я дала ему подзатыльник и зашла в каморку. И тогда я, объяснив ситуацию с темным эльфом, сказала:

— Преврати меня в мужика!

— Что? — округлил глаза Линдо, глядя на меня.

— Ну, скорей всего, когда я предстану перед ним, он захочет меня изнасиловать, так?

Бедный папка побледнел бы как полотно. Линдо таращился же на меня с видом осла.

— Потому, что я молодая и красивая. Или захочет жениться на мне. Или возьмет в гарем, если у него есть еще жены… В общем, ничего приятного. И я с ним спать не буду. НИ ЗА ЧТО.

Линдо, плохо соображая, закивал.

— Так вот, если я стану парнем, он меня и пальцем не тронет! Я спасу наш город, а потом сбегу, и ты меня назад расколдуешь. Отлично я придумала, да? — я была очень довольна собой, но Линдо моего воодушевления не разделял. Он таращился на меня взглядом, с которым смотрят на сумасшедших.

— Ну? — спросила я. — Он ведь сказал решить к рассвету! Линдо, давай превращай меня! Или ты не можешь? Всего лишь фокусник? — я по-лисьи сощурила глаза, глядя на него. Знала, что на него подействует.

Линдо как будто окончательно проснулся и с возмущением воскликнул:

— Ваше Высочество! Да за кого вы меня принимаете? Я столько лет служу вашему отцу! Фокусником меня в жизни не называли.

Я приблизилась к нему и сказала:

— Так докажи. Сделай.

Он уставился на меня как баран на новые ворота.

— Но что скажет ваш отец? — промямлил Линдо.

— Он скажет мне спасибо за храбрость и сообразительность! — я врала. Мне дорого это обойдется. — К тому же, он всегда хотел сына, а родилась я.

Линдо беспомощно вздохнул, вороша свои вихры.

— Ладно, — буркнул он, хотя в его глазах мелькал страх быть обезглавленным за это.

— Я возьму всю вину на себя, — обнадежила я мага. Но только он не особо-то обнадежился.

Подошел к своему столу, стал рыться в своих банках-склянках, потом переворошил кипу листов на краю. Распахнул огроменную книгу, от которой пыль поднялась серым туманным облаком. Я закашлялась и чихнула три раза подряд. И три раза мне Линдо сказал: «Будь здорова». И я ответила: «Спасибо». Затем он налил мне в стакан какой-то гадости, по запаху напоминающую гнилые яблоки с помесью затхлого запаха и средства по выведению тараканов. Надо ли говорить, что у меня начались рвотные позывы, и я начала сомневаться в своей затее.

— Как долго это действует? — спросила я.

— Три дня.

— Хм!

— Как раз хватит, чтобы сбежать.

Я рассеянно закивала.

— Мне просто нужно выпить эту гадость?

— Еще произнести слова заклинания.

— Ну, давай, — я хотела уже побыстрее разделаться с этим.

— Повторяйте за мной, принцесса, — произнес Линдо и начал. — По своей воле, по своему желанию…

— По своей воле, по своему желанию… — повторила я.

— Свою сущность…

И это я повторила.

— …данную родителями мне при зачатии… я возвращаю обратно.

И это.

— Теперь пей.

— Все? — удивилась я.

— Угу.

— Надо все выпить? — состроила я несчастную мордочку.

— Угу.

Зажав нос, я собрала волю в кулак и опрокинула в себя эту жижеобразную массу. Но выпила лишь глоток, а потом наклонилась, и меня едва не вырвало. Линдо схватил меня и, выпрямив, наклонил голову назад. Все происходило как в тумане. По телу пошла судорога, я чувствовала, как руки становятся крепче, исчезает моя талия, и…

— Ой! Черт! — услышала я голос Линдо. — Я забыл сказать! Нужно было добавить «на три дня»! — в ужасе воскликнул он, и я с не меньшим ужасом осознала, что вместо моей маленькой мандиоки вырос фаллос с прилагающимися к нему яйцами. Меня мутило, я брякнулась в обморок.

Осознание того, что я навсегда останусь парнем, меня поразило до глубины души.