Принцесса для Узурпатора

Глава тридцать третья. Я — это снова я

Я очнулась от солнечного света, бьющего мне в глаза. Приоткрыв их, я поняла, что жива. Но как это произошло? Я ведь умерла… Или нет? Проморгалась, понимая, что лежу на кровати. Стоп, а где свадебная арка, Леуш, Тео, все эти остроухие? Куда все исчезло? Ничего не болело. Даже странно как-то. Услышав шорох, я повернула голову в сторону, щурясь от яркого солнечного света, проникающего в комнату. Здесь кто-то был.

Человек обернулся, и я уже видя перед глазами более-менее четкую картинку, поняла, что то Кэйко.

— Это ты меня воскресила? Что это… — я осеклась, с удивлением услышав вместо мужского баритона свой прежний, женский голос.

Я вернулась?!

— Я тебя не воскресила, — спокойно ответила Кэйко, направляясь ко мне.

Я, вытаращив глаза, не отводила от нее взгляда, пока она садилась рядом со мной на кровать. Я опустила глаза на руки, повертела их. Женские руки! Тонкие пальцы. Никаких кровавых рисунков. Ни следа от того, что произошло. Я прижала их к себе, нащупав свою родную грудь второго размера.

— Господи, я вернулась! Правда! Это не сон! Но как? — я вновь уставилась на Кэйко в ожидании объяснений.

И правда больше не слышу голоса Виктора.

— Дело в том, что это очень мощный обряд, снимающий все наложенные прежде чары, — отвечала Кэйко. — Говоря простым языком, если бы ты с самого начала, спасая свое королевство, отдалась в руки Тео-сана в образе девушки, и произошло бы все, что произошло теперь, ты бы умерла, Виктория.

В комнате повисла тишина. Я смотрела на Кэйко, она смотрела на меня. Потом я наконец выдавила из себя:

— Значит… — я сжала ткань одеяла. — Виктор. Получается, меня спас?

Кэйко кивнула.

— Еще одно, что я должна сказать тебе, прежде чем ты пойдешь разговаривать с Тео (я вздрогнула — Тео!). Те чары, наложенные на тебя с детства…

Я по-лисьи сощурилась, внимательно глядя на мать.

— Как я и сказала, — говорила Кэйко. — Этот обряд изменения сущности очень мощный, снимающий с человека все прежде наложенные чары… Когда Линдо-сан провел его в первый раз… Мои чары рассеялись.

— Что? — я не могла поверить ушам. Значит, все чувства ко мне тех, кого я знала, не были ложью? Но зачем она врала мне?

— Все меня любили итак?

Та кивнула.

— Почему ты раньше мне не сказала? Зачем лгала?

Мне было обидно.

— С того дня, как Виктор в теле Рину позвал меня к тебе… зачем?

— Я тогда еще не была уверена, но поняла, что ты — моя дочь. Позже, пообщавшись с Линдо-саном, я все поняла.

— Тогда зачем ты проводила тот обряд якобы снятия чар перед тем, как я должна была выйти замуж за Леуша? Почему просто не сказала о том, что…

— Прости меня за это. Я не думала, что ты мне поверишь. Я провела его, чтобы ты успокоилась и поняла, что все тебя любят и так.

— Но это ведь невозможно! Ты сама мне говорила, что мир жесток, все подобное, что меня не все будут любить, ты мне снова лгала?

— Оборотни всегда нравились больше других. Я думаю, в нас есть какое-то внутреннее очарование.

— Звучит неубедительно.

Кэйко поднялась.

— Думаю, Тео уже достаточно ждет тебя.

— А что с Леушем? — игнорируя ее слова, спросила я.

— Его кремировали два дня назад.

— Что? Я пролежала два дня?

— Точнее, почти три.

— Как много!

Кэйко повернулась к двери, но я вдруг вспомнила еще о кое-чем.

— А Виктор, что с ним? Он исчез?!

— Тебе виднее, — сказала Кэйко.

— Я его совсем не слышу.

— Но это не значит, что его нет.

Мне было нечего на это сказать. Она улыбнулась мне и сказала:

— Тебе пора одеться и пойти переговорить с Тео-саном. Он давно тебя ждет.

— Даже не знаю… — я опустила голову, сжимая пальцы в замок. — Я обманула его… Он будет в ярости.

— Этот разговор рано или поздно наступит, — положила ладонь на дверную ручку Кэйко, глядя на меня, — ты не должна его бояться, Виктория. Ты сама знаешь, как Тео-сан к тебе относится. Он умный эльф и способен понять тебя.

Кэйко пожелала мне удачи и вышла из комнаты. Я вздохнула, сидя на кровати и прислушиваясь к тишине. Потом убрала волосы назад и, откинув одеяло, свесила ноги с кровати. Если я тут буду сидеть и ничего не делать, это мне никак не поможет.

Комната, кстати говоря, была вовсе не моя. Эта была теснее той, в которой я жила прежде, и гораздо светлее. Я даже не могла понять, на каком этаже нахожусь, я ни разу не видела такой яркий солнечный свет за все то время, что была в замке. Я стояла в ночной сорочке, в которую меня переодели из черного платья, и думала о том, почему Тео не почивает в такое время в своей постельке, ведь, судя по солнцу время чуть больше за полдень. Ждет меня там. Сердце у меня билось чаще обычного. Сама не знаю, отчего. Я оглядела комнату. Помимо кровати на одной из стен висело прямоугольное зеркало в деревянной резной рамке. Для меня было очень сложно сдержаться и не посмотреть в него, но я хотела сначала надеть платье, приготовленное для меня. Оно висело на крючке у противоположной стены в конце комнаты. Я направилась к нему. Темно-бирюзовое, пастельного оттенка, оно было похоже на то платье, в котором я была в тот день, когда выпила зелье. Мое последнее платье перед превращением… Я провела рукой по тонкой кружевной дорожке у прямоугольного выреза на груди, ощущая под пальцами прохладу крепа и узорчатую нашивку.

Вздохнув, я осторожно сняла его с крючка, потом положила на кровать и начала раздеваться.

Я стояла у зеркала, застывшим взглядом смотря на свое отражение. Я так привыкла к облику Виктора, что было даже странно видеть свое овальное лицо и зеленовато-серые глаза в обрамлении каштановых ресниц. Эти тонкие светлые брови и алые губы. Черты лица очень похожи на Виктора, но более мягкие, девичьи… мои. Платье идеально сидело на мне, облегая фигуру. Я решила не надевать кринолин, который стоял в углу у стены. Да и самой сложно было бы его надеть. В ушах у меня были те же серебреные серьги, в которых я выходила замуж за Леуша.

Все в порядке. Ты в порядке, Виктория. Ты вернулась. Я — это снова я.

Жаль, только волосы коротковаты. Виктору Линдо состриг волосы до самого затылка, а сейчас их кончики едва касались моих полуобнаженных плеч. Правда они уже стали более волнистыми, чем волосы Виктора, поэтому выглядели на мне вполне ничего. Расчесать было нечем, так что я просто их пригладила со всех сторон. Более рыжие, чем раньше.

Да и в целом моя внешность стала какой-то немного… другой. Лучше, что ли. Мои едва заметные веснушки исчезли, кожа стала чересчур гладкой и мягкой. Думаю, дело в талисмане Тео, который Линдо добавил в зелье. А, может, и нет. Впрочем, дело прошлое. Как есть. Мне даже так больше нравится. Я улыбнулась самой себе в зеркало и направилась к двери. У нее стояли черные туфли на низком каблуке. Я обулась, а потом толкнула дверь и вышла в коридор.

«Надо у кого-нибудь спросить, где Тео ждет меня».

Я глянула в одну сторону, потом в другую. Странно. Такого коридора я не помню. У моей комнаты стоял один стражник, но без оружия, в бордовой форме. В начале коридора стояло еще двое и в конце двое (где начало, где конец, я не знаю, не спрашивайте). Казалось, они совершенно не обращают на меня внимания.

Я повернулась к стоящему у двери комнаты, где я была, эльфу, и начала:

— Извините… Я могу узнать…

Но внезапно услышала женский голос, обращенный ко мне, и повернулась на звук.

— О, Виктория! Виктория!

Я увидела, как ко мне быстрым и легким шагом направляется эльфийка, также в бордовой форме. В замке я видела лишь эльфов. А вся прислуга состояла из людей, так что я очень удивилась, увидев перед собой эльфийку.

— Ты знаешь меня? — спросила я.

— Да-да, — закивала она, подойдя ко мне. — Принцесса Виктория, дочь Кэйко-сама.

— Верно.

Об этом все, что ли, знают уже?

— Меня зовут Эйи, рада с вами познакомиться лично. При дворе только о вас говорят, предателе Леуше и чудесном спасении господина Тео, — она сделала короткий кивок-поклон в мою сторону. — Я пришла сказать, что господин Тео ждет вас в беседке, в Дневном Саду. Позвольте, я провожу вас.

— Конечно, спасибо, — с улыбкой проговорила я, стараясь быть дружелюбной.

Мы направились по коридору и я, оглядывая стены с потолком, не удержалась, чтобы не заметить:

— Я не помню этого коридора. Где мы? На каком этаже?

— На втором, — ответила Эйи.

— Как быстро здесь все поменяли, — удивилась я. — Не помню этих ковровых дорожек. Огромных портретов, золотой утвари и парчовых штор на окнах. И потолок вроде бы выше стал.

— О, вы наверное вспоминаете временный замок господина Тео.

— А мы где? — удивленно взглянула на нее я.

— В резиденции Лаэрисов в Эрмеанде, — отвечала Эйи, когда мы начали спускаться по лестнице. — Здесь его Темнейшество проводит практически все время. Каждое воскресенье здесь дается бал, каждые две недели — народные гуляния, приезжают торговцы и купцы из дальних краев, открываются ярмарки. В остальное время господин Тео занимается государственными делами, о которых я не могу распространяться… Хотя бы потому, что ничего о них не знаю. Об этом знает только новый канцлер, или, если вам будет угодно, Советник господина Тео.

— Кто же новый советник? — удивленно спросила я, устремляясь рядом с Эйи по коридору первого этажа.

— Господин Диер, конечно, — с улыбкой отвечала она.

Вот это да! Ну молодец, Диер! Теперь Тео может быть спокоен насчет этого поста. Тот, кто спас ему жизнь не сможет предать. Ну, я так думаю.

— Почему мы жили во временном замке? — спросила я.

— Каждые полгода господин Тео уходит в длительный поход для завоевания мелких государств.

«Таких, как наше», — подумала я.

Потолок, украшенный росписью ангелов и большим количеством картины из жизни каких-то эльфов, надолго приковывал взгляд, как и расписанные не хуже колонны. Витражи на окнах с птицами и узорами завораживали, мозаики напоминали мне фрески в церкви, куда мы иногда ходили с папкой. Впереди уже виднелись огромные серебреные двери, на каждой из которых был выгравирован герб Лаэрисов. Я переглянулась с Эйи, глядя на то, как стража нам их открывает, а потом вместе устремились за порог во двор.

Мы шли по длинной и чистой дорожке мимо огромного пруда с темно-синей водой, искрящейся под лучами солнца (ну почему же темные эльфы сейчас под солнцем, им так хорошо, что ли?), по глади которой плавала пара белоснежных лебедей. Я видела этих птиц всего несколько раз, и то, почти всегда запеченными на блюде. Хотелось бы мне понаблюдать за ними. Я поежилась от холода. Несмотря на солнце, было и вправду не тепло.

На полпути Эйи меня оставила, кивнув перед собой головой, и поспешно зашагала назад к замку. Недалеко впереди я увидела большую беседку с высокими колоннами из обсидиана и мраморными ступенями. В ней, опершись на перила в готическом стиле, стоял, по всей видимости, Тео. Черные волосы до плеч время от времени перебирал очередной порыв ветра. На нем был черный плащ с гербом династии, и даже через ткань четко вырисовывалась его широкая крепкая спина. Я, облизнув пересохшие губы, как можно тише, стала подкрадываться к беседке.

С каждым шагом сердце стучало все быстрее, и вот уже порог, я поднимаюсь по ступеням, внезапно Тео оборачивается, я вижу его аквамариновые глаза, четко очерченный овал лица, немного нахмуренные черные брови… У меня кружится голова, и я на секунду закрываю глаза, пытаясь удержать равновесие. Получается.

Я ощутила, прежде чем открыла глаза то, что Тео держит меня за руку, не давая упасть. А когда открыла их, увидела над собой его лицо и глаза, которые пристально смотрели в мои. Выражение лица Тео было крайне серьезным. Мы молча смотрели друг на друга какое-то время, потом он отпустил меня со словами:

— Значит, это и правду ты.

— Д-да, это я… — пролепетала я, теряя голову от его взгляда и такого знакомого запаха…

Постойте, что это со мной?! Прежде ничего подобного не было!

— Зачем ты обманула меня? — спросил Тео ледяным голосом, и у меня ухнуло сердце. Слова Кэйко о том, какой он умный и понимающий стали казаться неправдоподобными.

Я молчала, не зная, что сказать. Отвернулась в сторону, но он взял меня за подбородок и заставил смотреть ему в глаза.

— Отвечай мне, Виктория! — Тео повысил голос.

Я поменялась в лице и одернула его руку, которой он держал меня, чтобы я не упала.

— Я не буду отвечать тому, кто кричит на меня, понятно, ваше Темнейшество? Когда успокоитесь, тогда и поговорим, — я сделала шаг назад и, небрежно поклонившись ему, устремилась к лестнице. Но Тео схватил меня за другую руку и, дернув на себя, приблизил ко мне лицо.

— Как ты смеешь так говорить с князем темных эльфов?!

Тут уж я не выдержала.

— А ты как смеешь вести себя так с… со мной! Я тебе не вещь! Да, я тебя обманула! Потому что была уверена, что ты — извращенец, который будет докучать мне на протяжении всего того времени, что я буду в плену! Поэтому Линдо провел тот чертов обряд, который превратил меня в юношу! Но превращение мне не помогло, потому что ты оказался извращенцем вдвойне — я тебе понравилась в мужском облике! И это ты во всем виноват! Мой отец умер из-за тебя! И Кэйко сказала, что она — моя мать! И все это мне на голову свалилось, когда тебя не было в замке, — я ощущала, как мой голос начинает дрожать, а к горлу подступает ком. — Я должна была справляться со всем одна, меня заставили выйти за Леуша, меня посадили в тюрьму, где раньше был мой отец! А тебя не было рядом, и меня не интересует то, что ты умер, ты должен был! И хоть мы столько от тебя страдали, и ты проклятый узурпатор, я любила тебя! Пусти!

Тео все это время, пока я возмущалась, внимательно смотрел на меня, не говоря ни слова. А после того, как я закончила, молчал пару секунд, затем тронул мою щеку и, проведя по ней пальцами, приблизился ко мне. Его губы соприкоснулись с моими, я закрыла глаза, ощущая, как тепло разливается по всему телу. Чувствовала его руку на своей талии, как он мягко, и в то же время настойчиво прижимает меня к себе, ощущала его будто призрачный запах. Короткие волосы Тео скользили то и дело по моей щеке, я обняла его за шею. Мы целовались медленно, растягивая каждую секунду, мои губы вспоминали его губы, а тело отзывалось на прикосновения. Поцелуй с Тео не был похож ни на один другой. Никто не мог сравниться с ним.

Наш поцелуй становился все более быстрым и страстным, с покусыванием губ, игрой с языком, и моими стонами ему в рот. Меня то и дело окатывало то горячей, то холодной волной. Его пальцы скользнули по моей шее, провели по ключицам, по ложбинке на груди, проникая под платье, и я снова ахнула, не понимая, как я могла так быстро завестись, ощущая приятную теплоту, его желание и страсть. Но внезапно Тео оторвался от меня, а я вздохнула. Его глаза горели неистовым огнем, когда он смотрел в мои. Я видела, что Тео хотел меня здесь и сейчас (и я бы ему отдалась), но его что-то останавливало! Вот незадача!

А я так хотела в своем прежнем облике побыстрее вновь начать чувствовать то, что чувствует любая женщина.

— Виктория, ты выйдешь за меня? — проговорил он вполголоса.

С места в карьер! Я открыла рот от неожиданности и вытаращила глаза, не зная, что ответить. Поэтому просто говорила:

— Ты хочешь…

— Да, я хочу, — проговорил он своим низким сексуальным голосом, от которого у меня пошли мурашки по коже. Он был так опасен и, в то же время, совершенно безоружен.

Я помолчала какие то доли секунд, заставляя себя открыть рот и ответить ему, а не просто смотреть в его глаза, ощущая, что мне не хватает воздуха.

— Да… да, я согласна! — теряя голос, ответила я и сразу ощутила губы Тео на своих.

— Мы поженимся… Прямо сегодня вечером… — проговорил он мне в губы, часто дыша, заставляя меня дрожать с ног до головы.

Да, Виктор, а на тебя такого влияния не было! Счастливый ты был человек!

Тео подхватил меня и направился вон из беседки.

Господи, я думаю, наша первая брачная ночь будет похлеще той, когда мы занимались любовью втроем.

Что ж, вот и все! Моя судьба решена! Я, Виктория Роана (то есть Котонэ Такаги) из Роаны (точней, из Асакуры) выхожу замуж (по-настоящему!) за Теодора Лаэриса из Эрмеанда сегодня вечером!

Кажется, мне плохо… и голова кружится…

…от счастья.