Принцесса для Узурпатора

Глава девятнадцатая. Кэйко-сама решает помочь

Я рассказала Кэйко-сама почти обо всем, начиная с того, как Тео пришел в наше королевство и хотел захватить его, а потом начал требовать лишь одну принцессу, после чего я, Линдо и папка были захвачены и уведены в плен, королевство разорено и захвачено тоже. Потом рассказала о том, как моя личность Виктории раздвоилась, породив Виктора, а после Линдо пришлось поместить Виктора в чужое тело, чтобы моя личность окончательно не исчезла (если, конечно, можно так сказать…). Советник начал меня подозревать в использованной сильной магии из-за какого-то резонанса, и упомянула еще о нескольких мелких деталях, о которых вы уже знаете. Про то, что мы занимались с остроухими любовью, я решила не упоминать, мне было как-то стыдно говорить о том, чем мы занимались этой женщине, перед которой я, не зная почему, робела. Она казалась мне… великой. Как-то так. Но почему, я понять не могла. Она молча слушала меня, не перебивая и дожидаясь, пока я закончу. Я, наконец, замолчала и уставилась на нее, в ожидании ответа. Кэйко сидела некоторое время молча, опустив голову. Это напомнило мне то, как склоняет голову лебедь… величественно и спокойно. Потом она подняла на меня глаза и проговорила:

— Я не собираюсь обсуждать решение Тео-сана. К тому же, зная его достаточно долго, могу сказать, что это обычное поведение Тео-сана.

— Обман — это обычное поведение?!

Ну нет уж! Это глупости какие-то! А я еще считала эту Кэйко-сама умной женщиной! Она просто заодно с узурпатором!

Ярость во мне начала закипать, точно неудачное зелье Линдо.

— Принципы нельзя назвать обманом, — проговорила негромко Кэйко-сама, не обращая внимания на то, что я повысил голос.

— Тео-сан никогда не станет сражаться с теми, кто не может сражаться, — продолжала она, взглянув на меня. Мне опять отчего-то стало стыдно. Что это за взгляд такой? Словно я все время виновата. Мне это не нравится!

— Что это значит? — спросила я.

— Тео-сан, захватывая территорию, всегда дает выбор хозяевам: сдаться ему или сражаться.

Я продолжала ее слушать не перебивая. Это уже кажется интересным. Может быть, я поспешила с выводами?

Да не, глупости. Я права. Кэйко-сама просто его защищает. Наверное.

— Если ему сдаются, значит люди или другие существа не могут сражаться. Они слабы. В этом случае Тео-сан оставляет их в покое и уходит.

Я удивленно вытаращила глаза. Уходит? Смысл тогда его завоеваний? Зачем Тео так делать?

Кэйко-сама сделал паузу и продолжила:

— Если же люди не сдаются и готовы защищать свои территории, Тео-сан будет биться с ними. А так как его сила и сила темных эльфов, его воинов, превосходит силу людей и других существ (за исключением светлых эльфов, разумеется), он всегда побеждает и получает новые земли.

— Вот оно что, — огорошено проговорила я. — Но почему он так странно ведет свои дела?

— Виктория-кун, я не лезу в его голову, а Тео-сан не лезет в мою.

Понятно, чего уж там.

— Почему же тогда он напал на нас, после того, как я сдалась на его милость, и папа вывел меня из королевства? — я все еще не понимала Тео, и в глубине души все-таки верила в то, что поступил он, как ни крути, подло!

Кэйко-сама помолчала немного, потом бросила на меня взгляд и задумчиво проговорила:

— Я думаю, что Тео-сан захотел наказать тех, кто решил переложить ответственность за целое королевство на плечи одного человека.

— Но он ведь сам потребовал! А мы хотели защититься, — возразила в недоумении я. — Мы понимали, что не можем его победить и…

— А он решил вас испытать по-другому, — пожала плечами Кэйко-сама. — Никогда не знаешь истинных намерений человека, пока не предоставишь ему выбор. К тому же, ты должна знать, что Тео-сана привлекает борьба и сражения. И я говорю не только о боях на мечах. Ты явилась для него символом борьбы. Даже здесь, в его замке, будучи его рабыней, ты не опускаешь руки, продолжая сражаться и искать пути, как вернуть себе все, что было от тебя отнято. Пока ты себя так ведешь, Тео-сан ни за что тебя не отпустит.

— Я сбегу сама! — вскочила я. — А потом пойду к дяде и попрошу у него помощи.

— Присядь, — спокойный голос Кэйко-сама прозвучал так, что я не могла не подчиниться.

Я вернулась на место.

— Я вижу, что все, что ты сделала, было лишь ради благородной цели. Я помогаю благородным людям, если их цель, и они сами чего-то да стоят.

— Ты поможешь мне? — удивилась я.

Разве она не за Тео?

Кэйко-сама, прикрыв глаза, кивнула.

— Я скажу тебе, кто я, — проговорила она мелодичным голосом. — Я — хэнгэёкай.

— Кто? — я не могла не переспросить.

— Оборотень, так говорят люди. В моем случае, моя сущность нэко позволяет прожить сотни лет. Поэтому я выгляжу так молодо.

У меня просто не было слов. И все эти слова были мне незнакомы.

— В первую очередь, — не обращая внимания на мои широко раскрытые от удивления глаза, продолжала Кэйко-сама, — твою вторую личность нужно вытащить из эльфа. Это не дело.

— Но что с ним тогда будет? — забеспокоилась я.

— Я верну ее назад в тебя.

— А что, если…

— А я с твоим магом поработаю над одним сильным заклинанием. Чтобы помочь вам обоим.

— Откуда ты узнала, что Линдо — маг?

— В облике кошки я могу узнать все, что угодно, — улыбка тронула уголки ее губ. Она очень шла Кэйко-сама, я даже не понимаю, почему она не улыбается чаще.

Значит… Она превращается в кошку! Вот это да. Но почему я ни разу ее не видела? Может, она меня обманывает? Хорошо бы попросить продемонстрировать ее превращение… Но это как-то невежливо.

Я вздохнула.

— Попрошу тебя позвать Рину.

— Это…

— Эльф, в котором сейчас находится личность Виктора. У нас мало времени, — продолжала Кэйко-сама. — Тео-сан не ходит в долгие походы.

— Ну не сегодня же он вернется… — пробурчала я, поднимаясь.

— Нет, не сегодня. Но скоро.

Скоро… Это когда? Почему нельзя выразиться конкретнее? А если мы ничего не успеем.

— Ах да. Виктория-кун, — услышала я за спиной голос Кэйко-сама снова и обернулась.

— Забыла тебе кое-что сказать.

— Что?

Плохое предчувствие сжало мое сердце словно в тисках.

— Мне очень жаль, но… Твой отец… Близок к смерти.

Я так и застыла, глядя на эту женщину. Мой отец, конечно, был болен, но смерть… Что? О чем она говорит?! Этого просто не может быть!