Принцесса где-то там

Глава 29

— Попробуй в хронологическом порядке, — сказал он.

— Это несложно, — сказала я. — В младенчестве какая-то женщина, предположительно, моя мать, отнесла меня в сиротский приют.

— О, — сказал он. — Мне жаль.

— Там было не так уж плохо, — сказала я. — А потом меня удочерили.

— Звучит, как начало какого-то сюжета, — заметил Реджи.

— Нет, пока еще меня ни разу не цепляло, — сказала я.

Хотя попыток, вне всякого сомнения, был не один десяток. По крайней мере, агент Смит считает именно так.

Реджи поднялся с кресла, взял из моих рук пустую бутылку и выбросил ее в мусор вместе со своей пустой бутылкой.

— Будешь спать? — спросил он.

— Пока не хочется.

— Пива больше нет.

— И не надо, — сказала я. — Там где-то был чайник, чашки и пакетики с чаем.

— Пойдет, — решил он.

Включив чайник, Реджи подошел к окну и выглянул на улицу в щелочку между штор.

— Показывают что-нибудь интересное? — спросил я.

— Не уверен, — сказал он. — Но на другой стороне улицы стоит какой-то странный тип, который наблюдает за главным входом.

— Вампир?

— Отсюда не видно, — сказал Реджи.

— А плащ на нем есть?

— Да, коричневый.

— Тогда это просто мой фанат, — сказала я. — Эти чудики везде таскаются за мной уже неделю. Или, может, и дольше, просто я внимания не обращала.

— Чего им от тебя надо?

— Понятия не имею.

— И тебя это не беспокоит?

— Беспокоит, — сказала я. — Но в рейтинге вещей, которые меня беспокоят, эта не входит даже в топ десять.

— Может быть, стоит подойти к нему и спросить?

— Я б не советовала, — сказала я. — Был неприятный прецедент, когда к такому типу подошли, чтобы спросить, а он возьми да и взорвись.

— В каком смысле?

— В смысле тротилового эквивалента, — объяснила я.

— И это все равно даже не топ десять?

— Ну, может я и приврала, и на самом деле это где-то в районе восьмой позиции, — сказала я.

— Даже не хочу спрашивать про остальные семь.

— И правильно, — сказала я. — Тогда мне не придется тебе врать.

Чайник нагрелся и выключился. Реджи залил пакетики горячей водой, потом бросил их в мусорку и принес одну чашку мне.

— Спасибо.

— Может, для другого это и проблема, но только не для меня, — сказал Реджи.

— Ты просто мой герой, — сказала я.

— У тебя есть какие-нибудь идеи по поводу второго вампира? — спросил он.

— Никаких, — сказала я. — Но я полагаю, что это как-то связано с первым.

— Скорее всего, — согласился Реджи.

— Насколько у них тесные связи в сообществе?

— А насколько тесные связи у людей? — спросил он. — Я к тому, что там примерно все то же самое. То есть, везде по-разному. Какого-то единого правила, что все обязаны сразу же броситься мстить за погибшего собрата, не существует, если ты об этом.

— Да я уже и сама не знаю, о чем я.

— Тяжелый жизненный период?

— Бывало и полегче, — сказала я.

— Может быть, если ты расскажешь об этом, станет легче.

— Не станет.

— Как знаешь, — сказал он. — Здесь жарко. Можно я сниму пиджак?

— Мы в свободной стране, — сказала я.

Он снял пиджак и остался в одной футболке. Я полагала, что увижу кобуру с короткостволом, но ее не оказалось. Зато на поясе у него обнаружился чехол со здоровенным боевым ножом.

— Мое основное оружие, — сказал он, перехватив мой взгляд.

— Ты охотишься на вампиров с ножом?

— Считаешь, что это не слишком спортивно с моей стороны?

— Наоборот, слишком уж спортивно, — сказала я.

— Нож лучше пистолета, — сказал он. — Не может заклинить, не дает осечек, не нужно перезаряжать.

— Зато нужно подойти вплотную.

— Он все равно длиннее, чем их клыки, — ухмыльнулся Реджи. — Хочешь посмотреть?

Он вытащил нож из чехла. Зловещее на вид лезвие было украшено серебряными рунами.

— А он начинает светиться, когда поблизости оказывается вампир? — поинтересовалась я.

— Э… нет. Такая вот конструктивная недоработка.

Я подумала, что он, наверное, ненормальный, если ходит против нежити с одним ножом. С другой стороны, он был все еще жив, и именно его послал ко мне Кларк, а Кларк абы кого присылать бы не стал, так что, видимо, не такой уж и ненормальный.

Реджи вкинул клинок обратно в ножны.

— Помню, однажды он меня здорово выручил, — сказал Реджи и принялся травить байку, как он с группой коллег выслеживал гнездо кровососов в катакомбах Белграда.

Я вполуха слушала эту захватывающую и весьма поучительную историю и пыталась определить, вот это вот ощущение в животе — это уже бабочки порхают или просто надо было плотно поужинать.

— … и на второй день я со свойственной мне сообразительностью понял, что мы вообще искали не там…

Да, я видела его второй раз в жизни, а первый раз случился всего несколькими часами ранее, то есть, мы и суток знакомы не были, но какое это имеет значение? Он симпатичный, веселый, он друг Кларка, он заботится о своих многочисленных сестрах и тыкает в кровососов здоровенным боевым ножом работы неизвестного мастера.

— Реджи, — позвала я.

— Что?

— Ты привлекателен, я чертовски привлекательна, так чего зря время терять?

Он хмыкнул, и на какой-то ужасный миг мне показалось, что я неправильно истолковала все эти намеки, сама придумала себе все эти флюиды, и никакого притяжения на самом деле и нет, и прямо сейчас может произойти крайне неловкая ситуация, после которой я буду чувствовать себя очень глупо, а ему явно придется уйти, потому что чувствовать себя очень глупо я предпочитаю в одиночестве, и черт с ними, с этими вампирами, пусть приходят…

Он улыбнулся, а потом сразу же стал серьезным.

— А как же твои ребра? — поинтересовался он.

— Будь поаккуратнее, — сказала я.

— Я буду очень аккуратен, — сказал он. — Ты вообще ничего не почувствуешь.

— Как раз именно то, что я сейчас и хотела услышать.

Ты можешь сказать, что я легкомысленная, безнравственная или вовсе распутная, но, черт побери, мне двадцать семь, я не замужем, и мы оба были в отеле и вынуждены будем торчать тут до самого утра.

Как это стечение обстоятельств, как эти намеки судьбы еще можно было истолковать?

Реджи снял футболку и оказался под ней еще более худощавым, но при этом очень рельефным. Казалось, что его торс состоит из одних только мышц, атлетически сложенный Эллиот рядом по сравнению с ним казался завсегдатаем «Макдональдса».

Шрамы, конечно, тоже присутствовали. Если ты охотник на вампиров и прочую пакость, вряд ли тебе удастся обойтись без них. Самым впечатляющим был рубец на правом боку, как будто бы его крокодил пытался жевать.

— Неудачно споткнулся об «лего», — сказал Реджи, проследив мой взгляд.

— Какая серия?

— Что-то связанное с городским строительством.

— Похоже, ты разрушил целый квартал.

— И еще неделю после этого дома меня называли исключительно Годзиллой.

Он снял очки, и оказалось, что зрачки его глаз ориентированы вертикально. Линзы этот факт скрадывали, и я начала подозревать, что это их единственное предназначение.

Я тоже начала раздеваться — сняла носки. Он уставился на мои ноги, словно никогда прежде не видел педикюра.

— А ты не думаешь, что мы слишком торопимся?

Ну вот и кто тут девочка?

— Напротив, я думаю, что ты слишком медлительный.

— Так меня еще никто не называл.

— Я — коп, — сказала я. — Ты — охотник на вампиров, а вокруг нас — полный ужасов и опасностей Город. Второго такого шанса нам может и не представиться.

— Хороший довод, — серьезно кивнул он и взялся за ремень.

И тут у меня зазвонил телефон.

— Не ответишь на звонок?

— Я буду его игнорировать.

— А вдруг там что-то важное?

Я посмотрела на экран.

Джон.

Действительно, может быть и важное.

— Слушаю.

— Я просто хотел удостовериться, что Проф до тебя добрался и у тебя все нормально, — сказал Джон. — Проф до тебя добрался?

— Да, — сказала я. Хотя в каком-то смысле и нет. — Есть какие-нибудь новости?

— Вообще-то, есть, — сказал Кларк. — Я засел за базу данных, которую предоставило Бюро, и весь вечер изучал лица кровососов, и мне кажется, что я что-то нашел. С немалой долей вероятности рядом с твоим домом ошивался некий Карлайл Скеллен. Как я понимаю, глава какого-то местечкового клана и…

— Отец Эдгара, — сказала я. — Хотя технически он ему не отец, конечно. Он просто его обратил.

— Мы сейчас пытаемся с ним связаться, чтобы известить о смерти сына, о которой, вероятно, он уже в курсе, не просто же так он шатался в том квартале, и взять показания. Что ты о нем знаешь?

— Ничего такого, чего нет в его личном деле, — сказала я.

— Жаль, — сказал Кларк. — Ладно, буду и дальше держать тебя в курсе.

— Спасибо, Джон.

— Не за что.

Он положил трубку.

— Вампир — это, очевидно, отец покойного, — сообщала я Реджи.

— Я знаю, я слышал, — сказал он. — Месть?

— Я не знаю, насколько Карлайл способен устраивать вендетту на ровном месте и не разобравшись в ситуации, — сказала я. — Но не слишком ли быстро он там оказался? Учитывая, что клан, который он возглавляет, живет не в Городе?

— Возможно, он приезжал в Город по каким-то другим делам, — сказал Реджи. — Но это, конечно же, не объясняет, какого дьявола он делал у твоего дома. А не может быть так, чтобы он сам своего сыночка и порешил?

— А какого дьявола он сделал это у меня дома?

— Просто так совпало.

— Так себе версия, — сказала я.

— Какие у покойного были отношения с родителем?

— Черт знает, — сказала я. — Наверное, родственные.

— Вампир редко поднимает руку на того, кто его обратил, — сказал Реджи. — Зато обратные случаи далеко не редкость, многие патриархи со временем склонны избавляться от части своего потомства. Борьба за власть в клане и все такое.

— Там клан меньше чем из десяти голов, — сказала я.

— И тем не менее.

— Но почему у меня дома?

— Полагаю, вам нужно с ним поговорить.

— Джон его уже ищет.

— Джон может найти кого угодно. Однажды он…

— Не слишком ли много Джона в этой комнате? — спросила я.

— И правда.

Он осторожно лег рядом со мной и я заглянула в его глаза с желтыми вертикальными зрачками. Глаза хищника.

— Школа кота?

— Крадущегося аллигатора, — сказал он и положил руку мне на бедро.

С одной стороны, все происходило довольно стремительно, с другой — мы вели себя, как школьники в свой первый раз.

Говорят, что первый поцелуй решает все. Что вкус, запах, тактильные ощущения и вот это вот все пробуждают инстинкты и сразу дают тебе понять, твой это мужчина или нет, и как у вас там сложится дальше.

Я считаю, что это полная фигня, может, у него в этот момент губы пересохли или он плохо на помидорах тренировался, поэтому никакого электричества и не произошло.

Но это я вообще рассуждаю, в целом, а не конкретно о Реджи.

Наш первый поцелуй я бы оценила на твердую четверку, и сердце мое даже пропустило удар, и он наконец-то положил руки мне на бедра, помогая избавиться от джинсов, как снова зазвонил телефон. У меня не было никакого желания отвечать, но Реджи отстранился и выразительно на меня посмотрел.

Я сняла трубку, даже не посмотрев на экран.

— Какого черта? — возопила я. — Кто-нибудь в этом Городе смотрит на время? Откуда вообще эта страсть разговаривать со мной голосом? Почему нельзя отправить эсэмеску или в мессенджер написать?

— Прости, Боб, — это была Эми и голос у нее сразу же стал виноватым. — На этом карантине забываешь, какое сейчас время суток. Я не вовремя, да? Ты не одна?

— Ты чертовски не вовремя, — сказала я тоном ниже. — И я чертовски не одна.

— Кто он?

— Ты не знаешь.

— Но очень хочу узнать, — сказала она. — Поговорим утром, хорошо?

— Стоп, — сказала я. — Зачем ты вообще мне позвонила?

— Я хотела узнать, нет ли каких новостей о Кристиане, — сказала она.

Кристина, Кристиан… я уже и забыла, кто это такой, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить.

— Никаких новостей.

— Жаль. Значит, он оставил свои попытки?

— Надеюсь, он укатил свои попытки в какое-то другое место, — сказала я. — Если это все, то…

— Конечно, конечно, — сказала она. — Поговорим утром. Нескучной тебе ночи, Боб.

На этот раз я выключила телефон и швырнула его в кресло. Подушка спружинила, и аппарат свалился на пол, но, по счастью, пол был устлан довольно густым ковром, и я не думаю, что там что-то сломалось, а если и сломалось, то и черт бы с ним.

— Кристиан? — спросил Реджи. — Кто такой Кристиан?

— Какой-то больной ублюдок, — сказала я. — Ты будешь уже что-то делать или тебе и на этот случай надо принять какой-нибудь эликсир?

— Не надо, — ухмыльнулся он.

И оказался прав.

Охо-хо. Хо.

Часа через полтора — это примерно, сам понимаешь, я время не засекала — он вылез из-под одеяла, оставив меня там одну, и принялся одеваться.

— Уже уходишь? — спросила я. — Хорошо, пока-пока. Деньги можешь оставить на тумбочке.

— Тебе нужно поспать, — сказал он. — Наверняка завтрашний день будет тяжелым.

— А ты…

— А я буду охранять твой сон до утра, — сказал он. — Мне-то спать не надо.

— Хорошо быть тобой, — сказала я и зевнула.

— Очень неплохо, — согласился он, застегнул ремень на джинсах, накинул футболку и подошел к окну. — Твой фанат все еще там.

— Мне кажется, они там все какие-то нездоровые, — сказала я, переворачиваясь на другой бок. Ребра все-таки ныли, потому что в какой-то момент мы перестали быть слишком уж аккуратными. Я даже подумала, не принять ли обезболивающего на сон грядущий, но вставать было лень.

— Если утром ты вдруг решишь, что это была ошибка, я заранее согласен никогда о прошедшей ночи не вспоминать, — сообщил Реджи. — Я имею в виду, вслух. В моей голове она останется навсегда, и я буду с нежностью перебирать эти воспоминания, даже когда мне будет восемьдесят пять, и толпы правнуков будут ждать, когда же я откину копыта, чтобы приступить к дележу моего состояния. Которое, конечно же, я только к тем годам и заработаю.

— Я передумала, — заявила я. — Тобой быть не так уж и хорошо.

И снова зевнула.

— Спи уже, — сказал он. — Поговорим обо всем этом утром.

— Звучит, как хороший план, — сказала я.

Он сел в кресло, достал из кармана пиджака свой телефон и уткнулся в экран.

Мужчины…

Когда я проснулась, в закрытые шторы пытался пробиться солнечный свет, в номере пахло кофе и круассанами, а Реджи все так же сидел в кресле и листал новости в своем телефоне.

— Который час?

— Почти десять.

— Ой, ё.

— Я разговаривал с Джоном, — сказал Реджи. — Он сказал, что формально ты все еще в командировке, поэтому можешь не торопиться в участок.

— Это вы, конечно, хорошо придумали, — сказала я.

— Вставай, — сказал он. — Есть кофе и круассаны. Понимаю, было бы романтичнее, если бы я сбегал за ними в булочную на углу, но я решил, что не стоит оставлять тебя одну и просто заказал завтрак в номер.

— Очень мило, — сказала я. — А наш друг в плаще?

— Все еще там, — сказал Реджи. — Точнее, там другой, но он тоже в плаще. Примерно час назад у них произошла пересменка.

— Это раздражает, — сказала я.

Странно, что ТАКС ничего не пытается с этим сделать. Один такой тип взорвался в центре города и убил несколько оперативников агентства, другие следят за его единственным Цензором с непонятными целями, а агенты сидят и в ус не дуют. Какой у них план? Есть ли у них вообще хоть какой-нибудь план, или эта ерунда вне сюжета и для теневиков интереса не представляет? А как они определяют, что в рамках сюжета, а что за них выходит?

— Так ты собираешься вставать?

— Прости, я задумалась.

— Кофе стынет, — сказал Реджи. — Масло тает. Круассаны черствеют.

— Пусть все это потерпит еще пять минут, — сказала я, вылезая из-под одеяла. — Мне нужно в душ.

— Пять минут, — согласился Реджи. — После я уже ничего не гарантирую.

Я засунула руку под подушку.

— Если ты ищешь телефон, так я подобрал его с пола и положил в тумбочку.

— Пусть пока там и лежит, — сказала я.

Наконец-то мне удалось нащупать свой «Смит энд Вессон», который завалился за матрас. Реджи изумленно задрал бровь.

— Ты пойдешь в душ с пистолетом? — уточнил он.

— Последнее время я стараюсь не ходить без пистолета даже… в душ, — призналась я.

— Странная же девушка мне досталась, — в очередной раз ухмыльнулся он.

Это было неплохое утро, со всеми этими приятными запахами, ухмылками Реджи и дружеским пикированием, я и подумала, что была бы не прочь повторить его и завтра, если сам Реджи не будет возражать.

И судя по его довольному лицу, он возражать вроде бы и не собирался.

Я положила пистолет на край раковины, тщательно почистила зубы, а потом залезла в душ, подставив свое тело под струи горячей воды и втайне желая, чтобы Реджи ко мне присоединился. Но этот бесчувственный чурбан о моем тайном желании, разумеется, ни разу не догадался и, наверняка, продолжал пялиться в свой телефон.

Говорят, что женщины… ну, другие женщины, только знакомясь с мужчиной, сразу же начинают планировать свадебную церемонию и придумывать имена для первых троих детей, но я подобным никогда не занималась. Сейчас такая жизнь, что трудно планировать дела дальше следующей среды, да и эти краткосрочные планы срываются через один. Поэтому меня бы устроило, если бы он просто пришел ко мне и мы приняли душ вместе. А потом я бы поехала на работу, а он бы поехал охотиться на чудовищ (в чем-то наши работы были схожи, только его чудовища, как правило, лучше маскируются), а вечером мы бы снова встретились в этом отеле и на этот раз уже не стали бы тратить столько времени на разговоры…

В комнате что-то звякнуло. Наверняка, неуклюжий Реджи попытался налить себе кофе, не дожидаясь меня. Вот мерзавец. За это я съем на один круассан больше.

К комнате что-то разбилось, и тогда до меня дошло.

Дверцы душевой кабины закрыты. Дверь в ванную комнату тоже. Льется вода. Чтобы пробиться через такой барьер, мало просто разбить чашку или уронить кофейник. А охотник на нежить, который ходит на вампиров с одним только ножом, просто по определению не может быть неуклюжим.

Я вылетела из душа, даже не выключив воду, схватила пистолет, распахнула дверь в комнату и увидела Реджи и Мигеля, сошедшихся в смертельной схватке.

Сервировочный столик валялся на полу, разлившийся кофе пропитывал ковер, смешиваясь с кровью, брызги крови были и на стенах. Мигель орудовал коротким мечом, отдаленно похожим на катану. Может быть, так и должен выглядеть вакидзаси…

Схватка на самом деле была смертельной — на одежде обоих мужчин были прорехи, свидетельствующие об удачных попаданиях, и было понятно, что на полпути эти ребята не остановятся. Когда я ворвалась в комнату из ванной, Реджи быстрым, практически неуловимым для глаз финтом сократил дистанцию и по самую рукоять погрузил свой нож в левый бок Мигеля.

На какое-то мгновение они застыли двумя силуэтами напротив окна, через сорванные шторы в номер било солнце. — Шаг назад! — крикнула я.

Реджи соображал быстро. Он выпустил из руки нож и сделал шаг назад, уходя с линии огня и открывая мне прекрасную возможность стрелять, которой я и воспользовалась, всадив четыре пули в середину корпуса Мигеля.

Ударной силы хватило, чтобы бросило к окну, но не хватило, чтобы он упал. Я выстрелила еще дважды, и Мигель пробил своим телом оконное стекло, перевалился через подоконник и полетел на встречу с асфальтом.

Четвертый этаж, вспомнила я. Надеюсь, ему хватит.

— Это не… Это не… — сказал Реджи.

— Не вампир, — подтвердила я.

Реджи упал на колени и у него горлом хлынула кровь.