Призрачный страж 2

Глава 8

Никита откупорил бутылку пива и сразу ополовинил ее.

— Эх, хорошо!

Я вытащил из коробки остальные бутылки пива и посадил в нее зверька. Я опасался, что Никита прав, предположив, что зверек изгадит дом. Об этом я как-то не подумал.

— Слушай, а ты не ошибся, что наследство получит дед? Самому Горину было лет шестьдесят. Как у него может быть жив дед?

— Отец сказал. Он же работает помощником нотариуса, поэтому много что слышит и знает. Кстати, я тебе по секрету сказал, — предупредил он и, допив пиво, потянулся за второй бутылкой.

— А как зовут того деда?

— Этого я не знаю, но, если хочешь, могу выяснить. Зачем тебе? — он внимательно посмотрел на меня.

— Просто интересно, — пожал я плечами и продолжил. — А ты молодец, что не рассказал полиции о том, что мы залезли в дом младшего Горина и связали его.

— Я же не дурак признаваться в таком. За незаконное проникновение и удерживание силой могли бы и за решетку посадить. А мне некогда сидеть. У меня полно дел… Кстати, Костян, я решил, что больше не буду ходить в Разломы. Это точно не мое, — признался Никита.

— Понимаю и не осуждаю, — кивнул я.

— А вот завтра на ринг обязательно выйду. Даже если не выиграю, все равно наберусь опыта и увеличу духовную силу. Вообще-то, я мечтаю стать профессиональным бойцом, а не сидеть за письменным столом всю жизнь, как отец.

Никита, откупорил еще одну бутылку, лег на диван и вытянулся. У меня же из головы не выходил наследник Гориных.

— Ты хотел узнать, как зовут деда Горина, — напомнил я.

— Завтра отцу позвоню. Сейчас у меня язык заплетается, — он потянулся к коробке, вытащил зверька и положил его рядом с собой.

— Звони сейчас, — с нажимом сказал я.

— Он сразу догадается, что я пью. У меня уже язык заплетается, — он погладил зверька, отчего тот замурлыкал. — О! Ты слышал? Прямо как кот мурчит.

— Звони.

— Ладно, но если он опять начнет читать мне нотации, то я скажу, что это ты меня угощаешь, — буркнул он и полез в карман за телефоном.

Я не стал слушать их разговор и пошел на кухню, чтобы нарезать зверьку яблок. Из комнаты доносились обрывки фраз из разговора Никиты с отцом.

— Да не пью я! Просто устал… С Костей все нормально… Хорошо, передам ему… Пока.

Сложив кусочки яблока в глубокую тарелку, я вернулся в гостиную.

— Короче, отец сказал, чтобы ты обращался к нему, если понадобится помощь. А также велел передать привет твоему деду. Кстати, деда Гориных зовут Зайцевич Ростислав… Э-э, отчество забыл, — он нахмурил лоб, пытаясь вспомнить.

— Что-то знакомое. Как будто где-то я уже слышал это имя, — задумался я и тут до меня дошло. — Книга! Он написал книгу! Зайцевич Ростислав Валентинович.

Перед глазами тут же предстал тот девяностовосьмилетний старикан в роскошном доме с охраной. Так вот кто дед Горина.

— Ты что его знаешь?

— Да, даже был у него дома. Правда, я его знаю прежде всего, как автора книги, которую читал не так давно.

После того как пиво было выпито, Никита попрощался и шатаясь направился к общежитию. Я же не мог перестать думать о Зайцевиче. Интересно, он имеет отношение к Аптекарю и наемнику, убившему бездомного? Как бы мне это выяснить?

Перед сном я решил отвлечься от тяжелых мыслей и позвонил Лизе. Та обрадовалась, услышав меня, и намекнула, что хочет завтра сходить на концерт ее любимой певицы. Я согласился составить ей компанию.

Заснул быстро под еле слышное урчание зверька, который доедал уж третье яблоко.

На следующее утро, лежа в кровати, я первым делом позвонил деду, чтобы удостовериться, что охранное предприятие уже приступило к работе.

— Все хорошо, Костя. Вчера приехали, поставили у ворот какую-то свою перевозную сторожку, натыкали каких-то датчиков на дом и по всему двору. Даша хотела к овцам сходить, так они ее одну не отпустили. Сначала подвезли к сараю на своей бронемашине, затем ходили рядом, все проверяя.

По голосу было понятно, что его не совсем устраивает то, что творится, но другого выхода не было. Безопасность превыше всего.

— Это их работа. Потерпите.

— Терпим, куда деваться. Ты-то сам как?

— Все хорошо. Сегодня с Лизой на концерт идем.

— Что за Лиза? Ты бы хоть пригласил ее к нам познакомиться. А то женишься, а мы ни сном ни духом.

— Дед, ты же знаешь, мне точно не до женитьбы. Кстати, как поживает Мария Ильинична? — я вспомнил нашу последнюю встречу, когда она выглянула из своей ванной комнаты с распущенными волосами и в легком пеньюаре, сквозь который просвечивали соски.

— Хорошо поживает. Вчера выдал ей жалованье. Как ты и сказал, сто пятьдесят рублей. Она очень обрадовалась и даже руку мою хотела поцеловать. Еле отмахался, — усмехнулся он.

Чуть позже мы с Лизой созвонились и решили прогуляться и пообедать перед концертом.

Сначала мы поехали в парк, а уже оттуда намеревались не спеша добраться до концертного зала. Когда я расплатился и уже хотел выйти из такси, меня остановил таксист и, указав на черный автомобиль, видневшийся неподалеку, еле слышно сказал:

— За нами был «хвост» с самого начала поездки.

— Понятно. Спасибо, — кивнул я, приглядевшись к машине

Я вышел, взял Лизу под локоток и повел в ту сторону, где стояла машина. Мне нужно было запомнить номера и попытаться разглядеть, кто сидит внутри, но так, чтобы преследователи ни о чем не догадались. Как оказалось, стекла были затемненные, поэтому я даже не смог определить, сколько внутри человек, но зато запомнил номера. Подходить ближе, чтобы посмотреть с помощью фантома, я не хотел, чтобы преследователи не поняли, что я их засек.

Мы неспешно прошли два квартала и завернули в кафе. Машина держалась на расстоянии, но следовала за нами. Значит, таксист не ошибся, и меня, действительно, «пасут». Ну что ж, так даже лучше. Теперь я был уверен, что нападения не дело рук мертвеца Горина.

После концерта мы вернулись к академии, и я снова заметил ту самую машину, которая то появлялась, то исчезала. Кто-то очень грамотно вел слежку и если бы не внимательный таксист, то я бы ничего не заметил.

Проводив Лизу до дома, я набрал номер Ефима Прохоровича.

— Да, Костя, слушаю.

— Ефим Прохорович, одолжите мне свою машину ненадолго?

— Машину? А ты умеешь водить? — удивился он.

— Конечно. Мой отец очень любил автомобили и уже в десять лет научил меня водить.

Я чувствовал, что преподаватель сомневается, поэтому заверил:

— Если что-то случится, то все расходы и ремонт я оплачу.

— Ну ладно. Приходи, дам ключи, — согласился он.

Я знал, где он живет, поэтому уже через пять минут стучался в зеленую дверь.

— Быстро ты. На, держи, — он протянул мне ключи. — Только будь осторожен.

— Конечно, — кивнул я.

Машину Ефима Прохоровича я намеревался использовать позже. Сейчас же я вызвал такси, чтобы поехать к подпольному клубу. Траты в последнее время увеличились, поэтому денег на путешествие в Сибирь мне явно было недостаточно. Поэтому сегодня я намеревался на свой страх и риск снова выступить против мага с рангом выше, чем у меня. Я понимал, что самонадеянность до добра не доведет, но очень хотел заработать побольше.

Я вышел за ворота и остановился у дороги, ожидая такси. Черная машина стояла неподалеку с выключенными фарами. Окна были приоткрыты, и из них валил дым. Два ярких кружка от огня сигареты мелькали туда-сюда.

Сделав вид, что что-то ищу в телефоне, отправил в машину свой фантом. Тот показал двух суровых мужчин, которые не спускали с меня взгляда. По кобуре с пистолетами, выглядывающих из-под плащей было понятно, что они хорошо подготовились и, возможно, выбирают удачный момент, чтобы напасть на меня. Возле меня сновали студенты и преподаватели, по дороге ездили машины, поэтому они здесь атаковать не могли. Ну ладно, мы еще встретимся, но, как обычно, я сам буду выбирать когда и где.

Пока ехал в такси, изредка оборачивался назад и видел, что черная машина продолжает мелькать на поворотах, но обычно держится за несколько автомобилей, чтобы не привлекать внимания. Похоже, они знают свое дело и, скорее всего, сильные бойцы, поэтому мне нужно быть осторожнее.

Обычно я просил останавливаться за пару кварталов, чтобы не привлекать к подпольному клубу ненужного внимания, но сейчас мне нужно было, чтобы мои преследователи до поры до времени не теряли меня. Я кое-что задумал.

Расплатившись с таксистом, я вышел из машины и направился к темному зданию, которое выглядело заброшенным. Чтобы соглядатаи не догадались, что знаю об их существовании, я ни разу не оглянулся, но прекрасно их видел глазами фантома.

По их недоуменным лицам было понятно, что они не понимают, куда я приехал. Тот, что сидел за рулем, достал телефон, нажал кнопку вызова и прижал телефон к уху. Я хотел послушать, о чем он говорит, но тут у меня, у самого зазвонил телефон. Это был Никита.

— Костян, ты где?

— Я уже приехал к клубу.

— Скоро буду. Не дерись без меня! Хочу посмотреть.

Между тем наемник сказал пару слов и отключился. Отвлекшись на Никиту, я не расслышал, о чем он говорил, так как не мог одновременно видеть или слышать. Приходилось переключаться на свои глаза и уши или на то, что видит и слышит фантом.

Я спустился по лестнице и потянул на себя тяжелую железную дверь. Внутри уже слышался рев толпы и громкая музыка. В воздухе витал аромат дорогих духов, смешанный с запахом алкоголя и сигаретным дымом. Зал был хорошо освещен, поэтому после полутьмы в коридоре я невольно зажмурился.

Когда глаза привыкли к яркому свету софитов, я увидел, что на ринге творится вакханалия. Притом среди искр, вспышек и ударов мелькали несколько фигур.

— Что там происходит? — спросил я у бармена.

— Два на два. Все четверо красного ранга. Бой длится уже минут двадцать, но никто не хочет сдаваться, — усмехнулся он и вновь повернулся к рингу, натирая полотенцем бокал.

— Интересно, — я опустился на высокий стул и попытался понять чья берет, но даже не смог разглядеть, кто какой магией владеет.

Среди них точно был один маг огня и один — воздуха, но кто есть кто, я так и не понял. Между тем я посмотрел на балкон и встретился взглядом с судьей, который махнул мне.

— Приветствую, Костя, — он протянул мне руку, когда я поднялся на балкон. — Из желтого ранга пока никого нет. Подождешь?

— Желтый ранг мне и не нужен. Денег с такого боя меньше всего. Поставьте меня с оранжевым или красным.

— С оранжевым еще куда ни шло, но с красным я больше не хочу тебя ставить. Опасно. Сам же потом пожалеешь, если покалечат, — ответил он и вновь повернулся в сторону ринга.

— Нет, не пожалею. Мне деньги нужны, — упрямо проговорил я.

Судья вздохнул, обвел взглядом сидящих в зале людей и кивнул:

— Хорошо, но ты сам попросил, поэтому ко мне никаких претензий. Есть один красный и если он согласится, то я поставлю вас в пару. Вон он сидит, в синем пиджаке. Поговори с ним.

Я спустился с балкона и подошел к столу, за которым сидели трое мужчин. Тот, на которого указал судья, повернулся ко мне и вопросительно уставился, остальные же не сводили взгляда с ринга, на котором продолжался бой. Ему было лет двадцать пять, и одет он был довольно дорого.

— Хочу предложить сразиться, — сказал я.

— А какой у тебя ранг? — фамильярно спросил он и оценивающе оглядел меня с головы до ног.

— Желтый, — я вытащил из-под рубашки амулет и показал ему.

— А-а, нет. С мальками не дерусь. Одни проблемы от вас, — махнул он рукой и демонстративно повернулся к рингу.

Я понял, что единственной возможностью спровоцировать его на бой, может быть только злость, поэтому не придумал ничего лучшего, как ударом ноги выбить из-под него стул.

Маг свалился на пол, но тут же вскочил обратно и хотел схватить меня за грудки, но я отбил его руки и кивнул на ринг.

— Если не боишься, то сразишься со мной.

— Я тебя уничтожу, малек, — зло процедил он краснея.

— Увидим, — усмехнулся я, вернулся на балкон и сказал судье. — Он согласен. Поставьте нас следующими.

— Хорошо, но будь осторожен. Это один из лучших бойцов. Он очень любит работать на публику, поэтому сначала поиграется, а затем ударит так, что мало не покажется, — предупредил он.

— Посмотрим, — дернул я плечом и увидел, как в зал вошел Никита.

В это время один из магов под куполом поднял руку, и судья остановил бой. Пока лекари на ринге оказывали помощь магам, я подошел к другу.

— Ты успел. Сейчас мой бой.

— Отлично! И с кем тебя поставили? — он огляделся.

— Вон с тем красным в синем пиджаке, — кивнул я на мага, который о чем-то переговаривался со своими дружками, зло посматривая на меня.

— Я его знаю. Это Жека Бородин. Ты что, опять хочешь рискнуть? — встревожился он.

— Да. Бой со слабыми магами приносит мало денег, а я намерен побольше заработать.

— Костя, я бы не советовал с ним связываться. Все бои с его участием, которые я видел, заканчивались его победой. К тому же он часто бьет исподтишка.

Я ничего не ответил. Время покажет, кто чего стоит.

Между тем маги спустились с ринга, уборщица вытерла кровь с пола и прозвучал голос судьи:

— На ринг выходят Константин — желтый ранг и Евгений Бородин — красный!

Кто-то из зрителей крикнул, что это нечестно, но остальные зааплодировали и с интересом уставились на нас.

— Малек, ты зря меня разозлил. Обид я не прощаю, — сказал Бородин и снял пиджак, под которым оказалась броня из кожи монстра.

— Так обиженный и ходишь? — я не удержался и рассмеялся.

Меня всегда веселили люди, которые сыпали пустыми угрозами.

— Заткнись! — взревел он, еще сильнее раскрасневшись.

В это время нас накрыли магическим куполом.

— Начинай, — кивнул я и улыбнулся.

Бородин потер руки и развел их в стороны, между ними появилась электрическая дуга. Уже интересно, я пока таких не встречал.

Не успел я закрыться своей броней, которая, как и прежде закрывала меня лишь частями, как противник выпустил сгусток мерцающей энергии. Он с огромной скоростью полетел на меня. Я выставил щит и приготовился. Удар был такой силы, что меня отбросило назад и если бы не купол, то я бы просто вылетел с ринга.

— Ну что, понравилось, малек? Хочешь еще? — прокричал Бородин и ухмыльнулся.

Вместо ответа, я сформировал копье и, прикрывшись щитом, бросился на него. Вдруг дуга, что была сначала между его рук, сорвалась с левой руки и перекинулась на мое копье. Даже сквозь призрачную перчатку я почувствовал, как сильно она накалила древко. Копье продержалось пару секунд и пропало, а дуга чуть не ударила меня по ногам.

Пришлось отбежать на свою сторону ринга, чтобы понять, как действовать. С электричеством я не знал, как бороться, поэтому решил задействовать магию огня. Сначала отправил в мага огненные шары, которые он на лету перехватывал дугой. Затем попытался добраться хлыстом, но и его с легкостью перехватывала дуга, отчего огненный хлыст просто рассыпался на искры.

— Ты мне наскучил, малек! Стоило нарываться, если ты такой слабак? — Бородин наигранно засмеялся и сделал какой-то знак своим дружкам.

Те загоготали и принялись что-то выкрикивать, но сквозь купол звуки почти не проникали, поэтому я ничего не услышал, но встретился с обеспокоенным взглядом Никиты.

Между тем Бородин снова атаковал сгустком энергии, которая устремилась прямо мне в голову. Я не стал дожидаться, когда она доберется до меня, а резко ушел в сторону и помчался на противника. Тот снова перекинул на меня дугу, которая ударилась о щит. Я отвел щит в сторону и бросил на пол. Тот пропал, а заряд ударил по полу. Бородин снова ловко перекинул на меня дугу. Я ловко перехватил ее мечом и также отвел в сторону и, размахнувшись, ударил мага кулаком в призрачной перчатке по лицу. Тот хоть и был готов, но не успел увернуться, и просто свалился на пол без сознания.

Купол тут же пропал и на ринг поспешили лекари. Зрители были в полном восторге и потянулись ко мне с поздравлениями.

— Выигрыш Константина составляет три тысячи пятьсот рублей! — объявил судья.

Следующий бой был между магами коричневого ранга, поэтому обо мне все быстро забыли. Я же сходил к Кристине за заработком и опустился на высокий стул рядом с Никитой.

— Ты подходил к судье? С кем тебя поставили?

— Подходил. Ни оранжевого, ни желтого ранга нет, поэтому мне не с кем драться. И если честно, то не очень-то и хотелось.

Мы выпили по коктейлю и вызвали такси. Когда садились в машину, отправил фантом прогуляться по округе, и он показал мне черную машину, которая стояла на прежнем месте.

Я проводил Никиту до общежития, но пошел не домой, а к западным воротам. Именно там стояла машина Ефима Прохоровича.

Когда завел двигатель, устройство для сполотов еле слышно зажужжало. Вообще, машина у Ефима Прохоровича была достаточно старая, но надежная. Я вырулил с парковки и остановился неподалеку от черной машины. Через полчаса тот соглядатай, что сидел за рулем, снова позвонил кому-то.

— Он вернулся к академии. Думаю, до утра больше не вылезет, — проговорил он.

В ответ в трубке что-то ответили, но я не расслышал.

— Нет, не было возможности…Хорошо. Утром продолжим наблюдение, — он сбросил звонок и повернулся к напарнику. — Поехали. Босс недоволен, но я жизнью рисковать не намерен. Подождем удобного момента, когда он будет один.

Второй кивнул и уткнулся в телефон. Машина поехала в сторону центра города, а я следом за ними. Действовал я в точности, как они: держался на отдалении и пропускал вперед по несколько машин.

Вскоре они остановились у многоэтажного дома. Я дождался, когда мужчины скроются в подъезде и отправил за ними фантом, чтобы знать, куда зайдут. Если бы они поднимались на лифте, то я бы их потерял, но они подошли к квартире на первом этаже и «водитель» открыл дверь своим ключом. Отлично! Теперь от меня не уйдете.

Я сел на скамейке у двери и принялся ждать. Через пару минут из подъезда вышла старушка с собакой на поводке. Я придержал ей дверь и как ни в чем не бывало зашел в подъезд. На двери нужной квартиры не было глазка, поэтому я с силой постучал и крикнул:

— Сколько можно барабанить по батареям?

Почти сразу же щелкнул замок и показалось удивленное лицо «водителя»

— Мы не сту… — мощный удар заставил его заткнуться.

Он отлетел к стене и с грохотом свалился на тумбочку. В это время из комнаты выбежал второй и, увидев меня, потянулся к кобуре, висящей подмышкой. Недолго думая, я сформировал меч и просто снес ему голову. «Водитель» испуганно воззрился на меня и засучил ногами, силясь подняться.

— Лежи-лежи, впереди у нас долгий разговор, — улыбнулся я и приставил острие меча к его горлу.