Призрачный зов

Глава 15 Минута умиротворения

Я не мог выкинуть из головы этот мотив, когда завтракал и умывался, не мог избавиться от него и сейчас, когда поливал огород.

Солнце палило, в воздухе стоял запах созревшей клубники, стрекотали кузнечики. День выдался бы славным, если бы протекал не в Вороньем Гнезде. Я держался из последних сил. Иногда казалось, что у меня совсем не осталось энергии ни на что. Не хотелось двигаться, не хотелось есть, ничего не хотелось.

– Умные люди сказали бы, что у меня депрессия, – вяло буркнул я, обращаясь к козлу.

Он стоял за забором со стороны улицы, пытался дотянуться до капустных листьев и изредка издавал смешные звуки. В свете дня он не казался страшным. Да он вообще не был страшным. Обычная слепая рогатинка, которая, между прочим, умела отлично слушать собеседника, то есть меня.

– Раньше я о таком даже не думал. Депрессия… – Я горько усмехнулся. – Я ведь заводила, душа любой компании! Как эта дрянь могла со мной приключиться?

Козел снова подал голос.

Я кивнул:

– Ты прав, Гнездо и не таких людей ломало. Я, наверное, еще неплохо справляюсь… Но если подумать, меньше чем через год мне стукнет восемнадцать. Вдруг я все еще буду здесь? Вдруг всю жизнь придется проторчать в этой деревне? Я буду помнить и бояться!

Почувствовал, как спазм сдавливает грудную клетку, и замолчал. Постарался успокоиться и привести учащенное дыхание в норму. Выходило паршиво.

Я подошел ближе к забору и облокотился на него локтями. Козел меня не испугался, лишь на мгновение замер, прислушиваясь, затем снова ткнулся мордой в щель забора, пытаясь добраться до уже покусанного капустного листа.

– Рано мы Катюху упокоили… Она из-за Глеба провернула все это, но разве так можно было?! Что будет с остальными?

Я взглянул на рогатого и не выдержал. Наклонился, оторвал лист от не до конца сформировавшегося кочана капусты и протянул его козлу. Тот жадно ухватил угощение и быстро умял.

– Ты уж прости за это. – Я повел рукой в сторону залатанной дырки в заборе. – Но ты не оставил мне выбора. Либо грядки бы все истоптал, либо меня довел бы до ручки своими внезапными появлениями. Смотри, сколько травы, чего ты к этой капусте прицепился?

– С кем ты разговариваешь?

Я не ожидал появления Зои, поэтому заметно сконфузился. Она надела легкое хлопковое платье, из-за жары собрала волосы в высокий конский хвост. Выглядела мило и даже непринужденно, и я почувствовал зависть, хотя знал, что завидовать нечему. Уж точно не человеку, который похоронил бабушку и остался совершенно один в деревне, кишащей призраками.

– С другом, – отозвался я. – Повадился тут один рогатый заглядывать и капусту тырить.

Зоя посмотрела через забор и улыбнулась. Она медленно подошла ко мне и сложила руки за спиной.

– Глеб рассказал про кошмар. Ты как?

– Никак. – Я пожал плечами. – Иногда паникую, иногда готов расплакаться, а бывает, на все становится плевать. Ничего особенного.

Зоя кивнула и поджала губы. Она, как и Глеб, как и Кики с Рыжим, прекрасно понимала мое состояние. Я это знал, поэтому ни капли не разозлился, что Глеб поделился с ней моей проблемой. Я и сам считал, что нам не следует скрывать друг от друга что бы то ни было. Только имея все частички пазла, можно собрать общую картину.

– Слушай, у нас с ребятами есть для тебя сюрприз. Ты ведь сегодня не слишком занят?

– Ну-у, осталось полить совсем немного грядок, и я свободен. А что за сюрприз?

– Сюрприз, он на то и сюрприз, это тайна, – усмехнулась Зоя. – Думаю, тебе понравится. Давай я помогу тебе здесь закончить, и мы вместе пойдем к Глебу.

– Знаешь, в Вороньем Гнезде я как-то опасаюсь сюрпризов. А тайн боюсь еще больше.

– С нами тебе нечего бояться. Один за всех, и все за одного, помнишь?

Я грустно улыбнулся, но все же кивнул. Настроения для сюрпризов не было, но мне стало невероятно тепло на душе оттого, что друзья проявляют такую заботу. Поэтому, закончив поливать грядки, мы с Зоей отправились к дому Глеба, где меня ждал сюрприз.

У Глеба я бывал лишь однажды, когда тот позволил мне искупаться в душе после случая с баней, и уже тогда понял, что семья у него обеспеченная, по деревенским меркам. А теперь и вовсе убедился в этом. В саду за домом стоял большой каркасный бассейн, наполненный чистой водой. Рыжий и Кики уже вовсю плескались в нем, весело смеясь.

– Да ладно? – не поверил я собственным глазам. – Мне это снится?

– Я знала, что тебе понравится, – улыбнулась Зоя. – Глеб предложил собрать бассейн. Обычно он делает это в начале лета, но в этом году благодаря тебе свободного времени почти не было.

– Звучит как обвинение.

– Ни в коем случае, Слав. Благодаря тебе мы на верном пути.

– Я в этом уже сомневаюсь, – тихо буркнул я, но Зоя этого не услышала.

Мы подошли к ребятам, и приятно запахло жаренным на мангале мясом. Только тогда я заметил Глеба. Он стоял чуть поодаль, у беседки, размахивал опахалом над углями и щурился из-за дыма. Сюрприз действительно удался. Бассейн, барбекю, посиделки с друзьями – что могло быть лучше? Я чувствовал бы себя самым счастливым, если бы мы были обычными подростками, а не входили в тайный круг знающих о чертовщине Гнезда.

– Давай к нам, Слав, – улыбнулся Кики. – Вода теплая, а Зойка надувные плюшки принесла. – Он, не дожидаясь ответа, повернулся к Глебу: – А со стремянки можно нырять?

– А ты задницу-то не отобьешь? – усмехнулся Глеб.

– Вот сейчас и выясним!

Кики только теперь стал похож на шестнадцатилетку. Озорной, немного бесшабашный и полный энергии, а не страха. Сияющие жизнью глаза и милая улыбка и у меня вызвали улыбку, но я себя быстро одернул. Мы не на курорте. Мы в опасной деревне, кишащей нечистью.

– Слав, ты как?

Я задумался, Рыжий коснулся меня, чтобы привлечь внимание.

– Брось. Хоть сейчас попробуй расслабиться. Время раннее, мы вместе, здесь нам ничего не угрожает.

– И откуда такая уверенность? Катюха и Федор Ильич бродили, когда им вздумается. А они были отпечатками памяти, если помнишь.

– Но… они не причиняли нам зла, – растерялся Рыжий.

– Мертвячка с Мещанова ключа появлялась примерно в четыре утра, – оборвал я резко. Резче, чем хотел. – Прости, просто… Я на взводе. Не могу с этим ничего поделать. Мы можем притвориться, что ничего не происходит, но это не так.

Кики вскрикнул и с оглушительным плеском ушел под воду, но тут же вынырнул, хохоча и потирая ушибленное место. Все-таки отбил, подумал я и снова улыбнулся. Не хотелось быть занудой и портить всем настроение, хотелось насладиться отдыхом с друзьями. Просто я не знал как.

– Много чего происходит, это верно, – вздохнул Рыжий. – Пока что мы со всем справлялись. Было непросто и будет еще сложнее, тут не поспоришь. – Он посмотрел на Кики, который морщился от боли, и усмехнулся. – Но это не значит, что мы не имеем права на отдых. Даже наоборот, нам необходимо уметь отпускать ситуацию, иначе слетим с катушек.

Рыжий твердо посмотрел на меня. Он говорил то, о чем думал много-много раз, я был в этом уверен.

– Ты можешь распустить нюни и дать повод отпечаткам навалять тебе по первое число, а можешь бороться, как делал все это время, – заключил он, пожав плечами.

Я на минуту задумался. В последнее время в моей голове металось столько мыслей. В основном плохих, но иногда появлялись светлые, и тогда мне становилось значительно лучше.

– Знаешь, а ведь ты прав. Прав, и это странно.

– Странно? – усмехнулся Рыжий.

– Ни Глеб, ни Зоя не смогли меня успокоить. Они и не обязаны были, конечно, но пытались. А ты сказал всего несколько слов, но мне полегчало. Спасибо, Сань.

Рыжий улыбнулся и даже слегка расправил плечи.

– Все хреново, – сказал я, и мы с Рыжим засмеялись в унисон. – Все ужасно хреново, да. Надо как-то с этим жить. Нужно находить способы скрасить свое существование в Гнезде, чтобы не свихнуться.

– И сейчас я собираюсь налопаться мяса. Это о-о-очень скрасит мое существование.

Мы снова прыснули.

Наевшись досыта жаренного на мангале мяса и вдоволь накупавшись, все разлеглись на газоне под лучами дневного солнца. Меня так разморило, что я задремал. Да и бессонная ночь дала о себе знать.

Поспал я недолго, почувствовал, как печет щеку. Перевернулся на другой бок и приоткрыл глаза. Друзья переговаривались тихо, практически шепотом, видимо, чтобы не разбудить меня.

Я подал голос, когда сладкая дрема полностью сошла на нет:

– Сегодня был мой самый лучший день в Вороньем Гнезде. И все благодаря вам. Спасибо, ребят.

Все оглянулись, Зоя ласково улыбнулась.

– Обсуждаете что-то важное?

Парни подозрительно переглянулись между собой, и я машинально нахмурился.

– Рассказывайте.

– Давай потом, Слав? – сказал Глеб. – Это не к спеху.

– Верно, – кивнул Кики. – Незачем омрачать такой хороший день моими глупыми идеями.

Я нахмурился еще больше, но, посмотрев на Рыжего, все сразу понял и усмехнулся. Забота о моей психике показалась мне очень милой.

– Слушайте, я раскис, это верно, но с кем не бывает? – Я приподнялся на локтях, чтобы лучше всех видеть. – Очень благодарен вам за поддержку, за то, что нянчились со мной, семнадцатилетним парнем, но это пора прекращать. По щелчку пальцев не получится перестать бояться и паниковать по любому поводу, но я обещаю держать себя в руках. Я в норме. По крайней мере, в той норме, в какой возможно вообще быть здесь.

По-прежнему никто не торопился делиться со мной сутью разговора, но в конце концов Глеб кивнул и ответил:

– У Кики возникла идея. Глупая, как он и сказал.

– Идиотская, – возразил Рыжий.

– Как и все наши идеи до, – улыбнулся Глеб. – Так вот. Кики предложил устроить некий ритуал… попытаться вызвать призрака.

– По типу Пиковой дамы? – спросил я.

– Что-то вроде того, – согласился Глеб. – Только мы не знаем, как это сделать технически. У нас очень скудные представления, и не факт, что этот способ вообще чем-то поможет нам.

– Вызов Пиковой дамы – это же бред… детские игры, и все.

– Вот именно! – усмехнулся Кики. – И либо мы знатно повеселимся, либо призовем мертвяка. И то и другое меня вполне устроит, так отчего бы не попробовать?

– Ну-у-у, – неуверенно протянул я. – Веселиться подобным образом у меня нет никакого желания абсолютно. Но вот попробовать призвать отпечаток…

– Ты серьезно? – вдруг зашипела на меня Зоя. – А не хватит ли нам уже бесить их? Мне кажется, эта затея похожа больше на издевательство.

– Но не сидеть же сложа руки, – возразил Глеб. – Снов-подсказок не было, а тот, что приснился Славу, нес предупреждение, и только…

– Вот именно! – воскликнула Зоя. – Предупреждение не лезть. Так, может, и не надо никуда соваться?

– И ты согласна на это? Даже я, рожденный в этой деревне, мечтаю из нее свалить. А у тебя в городе родные, близкие, нормальная жизнь. Променяешь ее на эту?

Зоя запнулась, но все же нашлась с ответом:

– Я имела в виду, следует действовать осмотрительно. Продумывать все до мелочей и не пользоваться сомнительными идеями.

– Зой, идея бредовая, мне она тоже не нравится, – согласился я и погладил Зою по загорелому плечу. – Но нам нужно хоть что-то делать, чтобы продвинуться в расследовании и разгадать тайну Гнезда… Вооружимся святой водой, может, еще что-то придумаем. Пробовать стоит любые методы. Вдруг из чего-то что-то выйдет.

– Это меня и пугает. Вдруг им это не понравится. Отпечатки появляются тогда, когда сами этого хотят, мы еще ни разу никого не призывали. Я боюсь, это выйдет нам боком.

– Боком нам выходит жизнь в Гнезде. Любую теорию нужно проверять. Хотя я этого не хочу так же, как и ты.

Зоя сморщилась, но все же кивнула. Решение было принято – мы собирались произвести ритуал призыва духа.