Сердце камня. Пробуждение (СИ)

Глава 9

— Помнишь, мы отоспаться хотели, как на место придём? — спросила я у кентавриды.

— Ну и? Ты предлагаешь осуществить мечту прямо сейчас?

— Нет. Хочу сказать, что сегодня у нас этого точно не выйдет.

— Да ну тебя! — пихнула меня кентаврида, на боку которой я так уютно пристроилась.

— Эль! Я только улеглась!

— А вот мне не на что улечься! На холодном полу лежу!

— Он не холодный.

— Ну на жёстком. Ещё скажи, что он мягкий!

— Не скажу. Слушай, тебе не показался странным этот Лука?

— Нет, а что?

— Он в лице изменился, когда пришлось оставить нас одних. И он мне чем-то мать князя напоминает. Такое чувство, будто его за нами шпионить отправили!

— Ха! Да это и ежу понятно! Кто ж незнакомцев без присмотра оставит! Помню, к нам как-то раз северная делегация приехала, так вот, когда отец завёл их во двор, то уже… Ис? Ты что, спишь?! Ну и ладно. Надеюсь, Деметр без нас на ужин не уйдёт, а то я так по нормальной еде соскучилась. — Зевнув, кентаврида опустила вторую часть своего тела на пол, и уместив голову на руках мигом заснула.

Проснулась я первой от крика, раздавшегося, где-то совсем близко. Вскочив на ноги, хотела разбудить Эльку, но крик повторился вновь… в нашей пещере. Меня будто в прошлое перенесло. Тогда, в академии, я слушала всё то же самое!

— Проснись! — крикнула я, от чего кентаврида резко поднялась, наступив копытом мне на ногу. — Ай! Эль, аккуратней!

— Чего кричишь так?!

В это момент по пещере снова разнёсся крик. Элька, на моё удивление, ни как на него не отреагировала.

— Ты чего? Не слышишь?

— Не слышу чего? — удивилась кентаврида.

— Крика! У нас в пещере кричат! Как тогда, в академии.

— Нет. Ничего такого… Может это твои хранительские штучки?

— Не знаю. Меня не о чём подобном не предупреждали. Вот, опять этот крик! — попятилась я от неведомого источника звука.

— Давай выйдем. Подождём Деметра снаружи!

За пределами пещеры крик, к моей радости прекратился. В кострище лежали сухие поленья, а на улице уже значительно похолодало. Костёр под моими руками легко разгорелся, и теперь сидя около него, мы ожидали демона. И куда только он пропал?!

— Я даже не представляю, что это может быть! На Земле у тебя такого не было?

— Нет. — Сухо ответила, пытаясь справиться с внутренней дрожью. Внутри поселился пробирающий до костей, замогильный холод.

— Может, родители говорили о чём-то подобном?

— Родили… Знаешь, последнее время я почему то всё реже вспоминаю о них.

— Со всей этой беготнёй у нас на еду не всегда время было. А думается лучше всё же на сытый желудок. По себе знаю. Вот успокоится всё, и время предаваться воспоминаниям появиться.

— Я ведь действительно их больше некогда не увижу. Знаешь, раньше это казалось таким далёким и нереальным. — Слёзы против воли упали на холодящий кожу камень. — Я с ними даже не попрощалась.

— Ты не могла знать будущее.

— Знаю. Но от этого не легче.

— Что случилось?! — Деметр будто из воздуха появился.

— Она про родителей вспомнила. — Выдала меня Элька.

— Пойдёмте скорей внутрь. — Приобняв за плечи, демон помог подняться мне на ноги. — Не хватало ещё что бы подчинённые увидели тебя такой… Иди умойся, и пока этот лукавый не вернулся я расскажу всё что узнал.

— Вот это Деметр даёт! — воскликнула кентаврида, за что получила осуждающий взгляд демона. Но когда это её останавливало? — За ним самим следили, а он ещё и информацию разведал!

Вернувшись из ванны, я уселась за стол рядом с друзьями.

— Начну, пожалуй, с того, что следит за нами не только Лука. Я заметил ещё пятерых, но есть ещё один вход к нам… Так что предположительно их человек восемь. Следующее, что было ожидаемо, но князь таки смог меня удивить, это наше размещение. В городе как таковом, мы и не были. Нас разместили в часе ходьбы, это если знаешь дорогу, от самых крайних дворов. Я бы и сам не стал поселять чужаков центре, но что бы проявить такое неуважение к хранителю… Это просто немыслимо! — впервые я услышала, как Деметр повысил голос. — Лука приходится князю племянником. Так что с ним нужно быть вдвойне осторожнее.

— Деметр, а научишь меня так же? — спросила я, поражённая тем, как быстро он смог узнать столько важной информации.

— Конечно, — тихо посмеялся демон. — Ты и сама скоро научишься. Иначе здесь нельзя. И Ис, может это прозвучит грубо, но что бы я больше не видел твоих слёз. Как бы не было тяжело помни, что ты теперь лидер. Сильный лидер. За иным не пойдут.

— Я постараюсь.

— Скоро нам принесут постельные вещи, думаю, Эльке кровать не понадобиться.

— Дискриминация! — вздохнула кентаврида.

— Ты её развалишь. — Бросил демон, примеряясь как поудобнее взять кровать.

— Знаю. — Так же наигранно‒печально ответила Эля, заходя в комнату вслед за Деметром.

— Я опять крик слышала. Такое уже в академии было.

— А нельзя было с этого начать?! — Демон так и развернулся, с кроватью в руках.

— У тебя тоже важные новости были.

— Где ты услышала это?

— В пещере. В академии крик я слышала в комнате.

— Фелиция мне рассказывала.

— Мне казалось вы с ней не в самых хороших отношениях. — Протянула Элька. — Или у вас что-то вроде клуба анонимных преподавателей? Рассказываете там о самых сложных адептах. — Рассмеялась кентаврида.

— Фелиция свалила всё на переутомление, а когда ты якобы вернулась домой, вопрос исчез сам собой. Это было пред балом, верно?

В ответ я кивнула.

— А что у нас необычного было после бала?

— Ты думаешь? — задумчиво нахмурилась кентаврида.

— Вы о чём?

— Понимаешь, Авелиса, иногда, у тех кто испытал сильные переживания, появляется способность слышать иных существ. Таких как банша. Они чувствуют приближение смерти и их голос мы слышим как крик. Не всегда они предвещают твою собственную смерть, это может быть кто-нибудь из окружения. Не обязательно друг, не обязательно родственник. Достаточно того, что вы проводите рядом немного времени.

— Это опасно?

— Это полезно. Хотя поначалу жутко. Если часто слышать крик, то можно начать видеть этих существ. Зрелище не для слабонервных.

— И что теперь нам делать?

— Ждать труп. Они никогда не ошибаются.

— Что-то мне нехорошо. — Протянула Элька. — Это ведь может быть Деметр или я.

— А может и Лука, один из тех шпионов следящих за нами, князь или кто-нибудь из той свиты, что сегодня нас встречали. — Загибая пальцы, перечислил демон. — Самое главное, теперь мы знаем что нужно быть начеку.

— Кстати, а куда Лука делся? — удивилась я такому долгому отсутствию нашей няньки.

— За вещами ушёл. Думает, что я жду его у склада. Надеюсь, быстро поймёт, что к чему. Парень он не глупый.

— А что если он искать будет? — спросила Элька. — Вдруг Лука подумает, что с тобой что-то стряслось?!

— С демоном? С демоном приближенным к хранителю? — сверкнув бездонными, чёрными глазами, поинтересовался он. — Не смеши Эль. Могу поспорить, что он вот-вот появиться. Смотрите, что я принёс. — Из кармана куртки демон достал увесистый свёрток, от которого вкусно пахло копчёным.

— У тебя карманы магические?

— Авелиса! Зачарованные, а не магические! У магов смотри не оговорись. Они относятся очень щепетильно к тому, что связанно с их стезёй.

Кусок копчёной рыбы, был практически обглодан до костей мной с Элькой, когда в проёме пещеры появился запыхавшийся Лука.

— Можно узнать, куда вы пропали? Ведь был уговор встретиться у склада!

— Прошу прощения. У меня возникли тревожные чувства, и я поспешил к хранителю.

Лука не поверил ни единому слову демона, о чём явно говорило выражение его лица, но вслух говорить ничего не стал.

— Может, сходим пока на склад, а там и время ужина подойдёт? — предложил Деметр и мы с готовностью встали.

Склад воины разместили на периферии города. Длинное, низкое здание растянулось не на один десяток метров, нас там встретила полная, пожилая женщина с весьма недружелюбным видом. Надев очки, она смерила всех недобрым взглядом после чего взяв листок стала писать какие то закорючки пером, которое периодически макала в чернильницу.

— Третий отсек, комната четыре. — Вместо приветствия проскрипела она.

— Благодарим, Ирна Агриповна. — Но хмурая женщина уже уходила прочь от нас, переваливаясь с бока на бок подобно гусыне.

Лука позвал нас за собой и выйдя из здания пошёл вдоль него. Остановившись у деревянных, как всё здесь, ворот с большой, белой цифрой три, он не без труда их приоткрыл. Там обнаружилось помещения, с четырьмя дверями по обе стороны. Совсем как подъезд в многоквартирных домах.

— Ничего себе! — присвистнул Лука. — Интересно как мы всё это понесём.

Заглянув в четвертую комнату, я увидела огромную стопу аккуратно сложенных и перетянутых верёвкой тряпок, три матраса, столько же подушек, два деревянных короба, один чуть меньше меня, другой совсем миниатюрный, несколько корзин разного размера, и холщовый мешок, который вмещал медицинские препараты первой необходимости. Ну да, это же воины. Магов у них нет, на целителей надеяться не приходиться.

— Ничего! Главное всё наружу вынести, а то боюсь казённое имущество повредить не вписавшись в проход.

Лука скептически посмотрел на меня, но всё же присоединился к нам, с энтузиазмом перетаскивающим вещи. Когда всё было на улице, я подняла эту кучу в воздух, и потянула телекинезом за собой. Выражение лица Луки в этот момент было сложно описать словами. С одной стороны страх и неверие в увиденное, а с другой восхищение и гордость.

— Пошли обратно? — спросила я, без особых усилий удерживая вещи на уровне своей головы. Сила, преданная хранителем рода, здорово помогала, вот только я никак не могла понять принцип работы этого камня. Я и энергию с него вычерпываю, это уже в традицию перед сном превратилось, и разговаривать с ним пыталась, но как был он камнем, так и остался. Что было тогда в пещере я не знаю. Даже непонятно из-за чего он активировался.

Двинулись мы по окраине. Редкие встречные провожали нас взглядами, один в один, повторяющими Луку. Но вот, юркий и невысокий паренёк, совсем не похожий на большинство местных подлетел к нам и поклонившись отчеканил:

— Глава просит гостей явиться к нему на час раньше. Проблемы за городом. Подробнее вам всё расскажут при встрече. Вновь поклонившись, он затерялся в толпе.

— Это что получается, нам сейчас идти нужно? — простонала Элька.

— Получается что так. — Вздохнул Деметр. — Ну ничего, вещи где-нибудь там припрячем.

Немного повернув мы отправились в город. Здесь я ещё никогда не была и если честно, поначалу растерялась. Периодически мы натыкались на небольшие скопления тесно наставленных домиков в больших пещерах. В начале их было по пять‒десять. Но чем дальше мы уходили вглубь, тем больше становились пустоты в скале. Прохожие, держались на приличном от нас расстоянии. Несколько человек развернулись, и пошли в другой ход, так и не дождавшись, когда тянувшиеся за нами река из вещей иссякнет. Я же не виновата что у них такие узкие проходы?! Замок, стоял в гордом одиночестве. Компанию ему составляла разве что зелень, в обилии растущая у стен.

— Вон за те кустики можно вещи сложить.

— Последовав совету, Деметра я сбросила ношу в кусты и со спокойной совестью наша компания вошла внутрь. Удивительно, но охраны нам не встретилось, пока мы не миновали первых два этажа.

— А где все? — спросила я у Луки.

— Не знаю, обычно здесь не пройти.

— Что-то мне это не нравиться, — протянула Элька.

Все разом стали идти тише.

— Вы как раз вовремя! — раздалось в звенящей тишине.

Деметр, в туже секунду занёс руку с заклятием, Лука вытащил из-за пояса пару кинжалов, Элька зажала уши, а я, с перепугу, поставила блок, откинувший князя на пару метров.

— Ой, извините. Мы не нарочно! — подойдя к главе, я предложила ему руку.

— Сомневаетесь в моей силе? — грозно спросил он.

Руку я тут же отдёрнула, непонимающе на него глядя.

— Не знакома с этикетом? — правильно понял моё замешательство мужчина.

— Не успела. — Пожала плечами я в ответ.

Поднявшись, князь кивнул Луке, после чего тот бесшумно ушёл, нам же надлежало проследовать за главой воинов.

Неформальным ужин назвать было сложно. В длинном, добротном зале с блёкло‒зелёными стенами и белоснежным полом, всё это конечно было каменным, располагался длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. На столе чего только не было: и фрукты, и мясо, рыба. Где только, спрашивается, она это хранят? Неужели каждый раз в город ходят? Тогда должны возникнуть вопросы кто же столько ест, и опять же, смогут ли торговцы предоставить нужное количество провизии? Нет, у них однозначно должны быть свои источники.

Первым за стол сел глава, от увиденного, Деметр почему-то поморщился.

— Присаживайтесь. Прошу вести себя как дома.

Элька, разумеется присесть ни как не могла, но одно место было без стула, а на полу лежал толстый тёмно‒коричневый, мохнатый коврик.

Дождавшись, пока все займут свои места, глава поднял фужер с янтарно‒жёлтой жидкостью, подобные стояли и около нас. Взяв свой фужер, я ощутила резкий запах спиртного. Деметр, сидящий от меня слева, хмыкнул:

— Вальтер, тебе видимо, перестройку в городе сделать захотелось?

— Отчего же? — удивился князь.

— Предлагать магу сургу можно лишь по этой причине, ну или жить если надоело. Вам же известно, что все мы обладаем магическим даром.

— И не думал ни о чём таком. Дань традиции. Вы же не проявите неуважение к нашим порядкам? Ну же, не отказывайтесь!

— Тебе ли не знать чем это грозит? Но ты всё равно не отступаешь от своего. Чтобы узнать нужную информацию достаточно просто спросить. Не стоит дурманить наш разум.

— А почему вы перешли с князем на ты? — вскинул густые брови глава воинов. — Я не припоминаю, что бы у меня с вами были настолько близкие отношения.

— А почему при первой же встрече князь так обратился к хранителю? На глазах всех ставя себя на ступень выше?

— Я здесь хозяин. Моё слово закон! И я сам решаю к кому и как обращаться!

— Ты сейчас пошутил так? — Усмехнувшись, спросил Деметр.

Мужчина заинтересованно склонил голову, ожидая продолжения.

— Насколько я помню, князья подчиняются императору. Если правителя по каким бы причинам нет, его место занимает хранитель. То есть Авелиса у нас ко всему прочему ещё и императрица. И глава, во всё услышанье обращаешься к ней на ты? Князь понимает, что своими словами выказывает неуважение и ставит императрицу ниже себя?! Что случилось с вашими головами за этот век?! Почему вместо принесения клятвы вы раздумывали пускать ли хранителя в город?! Почему поставили шпионить за нами людей, больше чем охраны у собственных покоев?! И почему вы всё ещё пытаетесь изображать из себя невинного ягнёнка?!

— Потому что я не знаю, чего от вас ожидать! Потому что весь клан будет уничтожен, если Авелиса сейчас соберётся напасть на коалицию. Отказать то хранителю я не смогу! Потому что тот самый хранитель, который в состоянии одним неосторожным словом уничтожить остатки империи девчонка, годящаяся мне в правнучки!

Да, ужин явно не удался. Хорошо, что хоть дома рыбку поели. Нужно мне то же в разговоре поучаствовать, а то что-то сижу, только глазами хлопаю.

— Никто не собирается рисковать кланом. Будьте уверенны. Не для этого я сюда вернулась.

— Чем вы занималась на Земле?

— Жила. — Пожав плечами, ответила я.

— Я имею ввиду, владеете ли вы какими либо боевыми искусствами?

— Нет. Ничем подобным на Земле я не увлекалась.

Князь побарабанил пальцами по столу, затем откинулся на спинку стула и заговорил вновь:

— Я могу предложить лучших воинов для вашего обучения, но что-то мне подсказывает, демон научит вас большему. А какой именно вы демон? — Спросил глава, поднося фужер ко рту.

— Инкуб. — Наливая сок из графина в чистый стакан, сказал Деметр. После его слов князь поперхнулся.

— Да, вы многому можете научить юную девушку… — Откашлявшись, сказал глава.

— Прошу без предрассудков. Я демон, а не маньяк всё же. — Блеснув зубами, ответил Деметр.

— Погодите, вы не тот самый демон, что был союзником прошлого хранителя?

— Именно.

Князь, вероятно, только что, осознав масштаб происходящего, посмотрел на нас совершенно иным взглядом.

— Когда вам будет удобно принять клятву? — спросил он у меня.

— Всё равно. — Пожав плечами, ответила я. — Мы слышали, что возникли проблемы за городом. Думаю, клятва может подождать.

— В наземном городе появилась коалиция. Они обыскивают один дом за другим, ища беглецов. Троих уже схватили. По моим данным сбежали ещё четверо. Все из Альгуаты. Королевская армия. Ради простых воинов так бы они не бегали. Видимо, у них там кто-то интересный.

— Может король? — как бы между прочим, бросила я, разрезая мясо в тарелки на маленькие кусочки.

— Нет. Он пропал уже давно. Столько пленные у них не выдерживают. Скорее всего, какой-нибудь капитан.

Неужели он уже и вправду мертв? К горлу подступил комок. Нет, только не при князе! Стиснув зубы, я начала кромсать мясо ещё ожесточённее.

— Много воинов на поверхности? — снова вступил в разговор Деметр.

— В мирное время девять десятых. Сейчас практически все.

Мы разом подняли головы, посмотрев на князя.

— И много у вас таких поселений? — спросила я.

— Поблизости пять. В общей сложности двадцать девять.

Теперь понятно, почему у торговцев не возникает вопросов.

— Что вы планируете делать? — поинтересовался Деметр.

— Молиться. — Впервые за всё время нашего общения, на лице князя появилось подобие улыбки. Горькой улыбки. — Тем более, хранитель теперь с нами. Может, что и выйдет.

— Я думаю, вы понимаете, что Авелиса должна быть первой, кому будут сообщаться все новости.

— Конечно. Хотел показать вам ближайшие наземные поселения, но пока это затруднительно.

— Ничего страшного. Мы найдём, чем себя занять и будем очень благодарны, если вы уберёте своих людей, а Лука не будет следовать за нами шаг в шаг. Всё же мы не заключенные, верно? — небрежно спросил Деметр, будто интересуясь погодой.

Предложенное, явно не понравилось князю, но, тем не менее, он кивнул.

Тарелки у всех были уже пусты, да и разговор сошёл на нет. Деметр искоса глянув на меня нахмурился, едва заметно кивнув в сторону главы. Что он от меня хочет? За столом тем временем повисла гнетущая тишина.

— Благодарим за ужин. — Сказала я и всё тут же пришло в движения.

— Заходите в любое время и по любым вопросам.

Кивнув, я встала из-за стола, а уже после, поднялся с князь.

— Нет, Авелиса, твоим воспитанием нужно срочно заняться! Почему же я упустил это из виду, ведь было столько времени в пути?!

— Да брось! Она что, с коалицией обедать будет?

— Как знать… Но вот с союзниками будет точно, и нам не нужно, что бы хранителя воспринимали как чужую или ещё хуже ‒ как дикарку!

— Бедная Иса, — вздохнула Элька. — Этот Демонюка с живой тебя не слезет.

— Погодите. — Остановилась я на окраине города. — Вещи в кустах остались!

Домой вернулись только затемно. Не знаю, как Деметр ориентировался в этих туннелях, я бы в лучшем случае к утру пришла. Если бы вообще дорогу нашла. А этот как будто здесь родился!

— Бывал здесь раньше? — спросила я, когда мы уже вернулись домой и разбирали вещи.

— Нет. С чего такие выводы?

— Просто ты так уверенно здесь передвигаешься…

— А, ты об этом! Я маячки просто расставил везде, где сегодня проходил. Без них бы мы сюда точно не пришли. Завтра научу тебя, их распознавать и создавать собственные. Хотя это и третья ступень, уверен, ты сможешь.

— У меня вот не получается. — Расстроено протянула кентаврида.

— Не удивительно, учитывая, с каким рвением ты училась, — бросил Деметр.

— Так я ж не знала, что Иса вернётся, ещё и хранителем окажется! Думала, закончу академию и к Аскольду в удел детей рожать. У меня состояние было подавленное, о какой учёбе может идти речь?!

— Да перестань. У кого проблем нет? — устало выдохнул Демон, потерев рукой лицо. — Давайте заканчивать скорей, меня уже ноги не держат.