Проект Rain Storm 2

Глава 10. "Ремедж"

– Командир, я конечно всё понимаю, но вот она зачем здесь? – спросил Джонсон.

Девушка в чёрном офисном костюме, сидевшая напротив, нервно поправила очки.

– Я уже говорила, я из отдела аналитики…

– Вот именно. Аналитику собирают до спецоперации или уже по её результатам. А в этом вертолёте тебе явно не место, куколка.

Девушка не ответила, отвернулась и стала смотреть вдаль на размытый горизонт.

Вертолёт MH-60 «Морской ястреб» летел над тёмно-синими водами Атлантического океана. Вдалеке, там, где дрожащая дымка разделяет небо и море появилась линия. Совсем скоро эта линия превратилась в корабль и ещё через время можно было различить очертания авианосца «Рональд Рейган» с его плоской верхней палубой, заполненной истребителями, как крыша нью-йоркской высотки голубями.

Вскоре показались и другие корабли из состава авианосной ударной группы. Авианосец вроде «Рональда Рейгана» нигде не появляется в одиночку, только в сопровождении.Здесь были несколько крейсеров ударного ракетного оружия типа «Тикондерога», оснащенные ракетами «томагавк» и «гарпун»; эсминцы ПВО; эсминцы УРО класса «Арли Бёрк», корабли снабжения, вертолетоносец, несколько многоцелевых подводных лодок и десантный корабль.

Команда Фостера час назад вылетела с прибрежной базы Северного Блока в Бразилии, куда их отправили со срочным заданием. Все детали им сообщить не успели. Фостер знал только, что внештатная ситуация произошла вблизи территориальных вод острова Тьерра-Экстра.

Рей как-то пропустил всю шумиху вокруг самопровозглашенного лидера экстра и был не особенно в курсе политических перемен, как и почти вся его команда. Только Моралес и Джонсон видели то самое обращение Просперо. Но Сандерс по видеосвязи заверила Фостера – для его работы совершенно не обязательно разбираться в политических тонкостях.

– Джонсон, – вздохнул Фостер. – Отстань от девчонки, не видишь, что ли, её глаза? Сандерс подкинула нам сегодня ещё одну экстра. Ещё вопросы есть?

– Есть, и много, – взвился Джонсон. – У всех нас очень много вопросов. Во-первых, что это за хрен с горы, этот, как его… Просперо? Из-за которого экстра по всему миру как с цепи сорвались, и мы только и делаем, что предотвращаем убийства президентов и генералов. Во-вторых, как этому уроду удалось взломать одновременно все компьютеры и телефоны по всему миру? Никто до него не мог, а он взял и смог? Что-то я сомневаюсь.

– Я думаю у спецслужб есть такая технология, просто они не используют её явно, – сказала Моралес. – А этот, как ты выразился хрен, как-то получил к ней доступ.

– А может, в этом его способность? – предположил Итан.

– В рядах Благословенного Союза ходили слухи об экстра, умеющем взламывать компьютеры силой мысли, – припомнил Хасан. – Правда, его называли Блайнд Кинг, а не Просперо. Только зачем ему устраивать шоу? Мог бы просто взломать все компьютеры Пентагона и управлений Северного Блока. Или захватить секретные правительственные данные и потребовать в обмен на них освободить всех нас. А так, уже прошло больше двух недель с момента его выступления, а в нашем положении ничего не изменилось.

– Ты читал новости? – вмешалась Моралес. – Лидеры стран Северного Блока заявили, что готовы к переговорам. Вроде как на том секретном совещании, куда мы на прошлой неделе доставляли представителей Франции и Мексики.

– Должны же они были что-то заявить, – пожал плечами Кван Лю.

Хасан нервно сглотнул и опустил взгляд. Фостер заметил, что парень всегда тушуется в присутствии девушек, будто побаивается их. Это объяснимо, с его судьбой вынужденного затворника, вряд ли он общался с кем-то из женщин кроме собственных сестёр.

– Я думаю, это просто слова, – отмахнулся Итан. – Начнется бюрократическая волокита. Никто не собирается убирать руку, вцепившуюся в наше горло. В лучшем случае немного ослабят хватку.

При этих словах Хасан молча кивнул, а девушка из отдела аналитики уставилась на свои ногти, сверкающие розовым лаком.

Кассандра, так она представилась, имела неисправимо гражданский вид. Хрупкая, с тонкими запястьями, длинными чёрными волосами, бледной кожей и миловидным личиком. У неё было плохое зрение и белый свет её радужек бросал блики на толстые стёкла очков. Девчонка почти всё время молчала и казалась грустной или даже подавленной.

Впрочем, это не сложно объяснить. Девушку, привыкшую к офисной работе, выбрасывают на боевое задание. Будешь тут улыбаться, как же. Как такое вообще могло прийти в голову Сандерс?

Вертолёт пошёл на снижение. Фостеру представилась возможность получше рассмотреть знаменитый «Рональд Рейган». Он слышал, что несмотря на впечатляющие размеры, этот корабль невероятно быстрый и манёвренный. Почти всю его верхнюю палубу занимала взлетная полоса и он показался Фостеру каким-то неправдоподобно плоским.

– Гигантская плавающая тарелка для суши, – иронизировал как умел Джонсон. – А вот та здоровенная торчащая хреновина, как её? Надстройка? Как бутылка соевого соуса. Надо было деревянные палочки захватить! Устроим рыбный день, а?

«Морской ястреб» приземлился на палубе авианосца. Двое офицеров вышли встретить группу Фостера, чтобы провести на инструктаж к адмиралу Дональду Уотсону. Все, кроме Фостера, впервые оказались на палубе военного корабля и с интересом оглядывались по сторонам. Кассандра затравленно озиралась, пряталась от любопытных взглядов экипажа за широкими спинами киборгов.

В кают-компании вокруг стола, где над морскими картами и приборами возвышался сенсорный монитор, собрались агенты группы «Сторм», адмирал и командир авианосца. Здесь было светло, работал кондиционер, на стенах картины, изображающие морские баталии, и конечно, портрет президента.

Командующий группой «Сторм» специальный агент Фостер, – представился Рей адмиралу.

– Прошу доложить обстановку.

Адмирал Уотсон, невысокий и широкоплечий мужчина с гордой осанкой, не проявил особого радушия к группе Фостера. «Сухопутные крысы» - так и читалось на его обветренном загорелом лице.

– Как вам известно, агент Фостер, эскадренный миноносец класса «Арли Бёрк» «Ремедж» был захвачен группой вооруженных боевиков с острова Тьерра-Экстра. Эсминцы «Ремедж» и «Росс» несли патрулирование около территориальных вод острова, отправились на разведку и отошли на расстояние в двенадцать миль от основного состава авианосной ударной группы.

Ночью в час пятнадцать по корабельному времени, девять часов назад, следующий впереди «Ремедж» подал сигнал «человек за бортом». Идущий следом «Росс» остановился, чтобы подобрать человека, им оказался вахтенный матрос, который сообщил, что при крене на левый борт оборвался трос, крепивший катер, и матроса выбросило за борт.

Через пять минут «Ремедж» перестал выходить на связь. Как нам стало известно, группа вооруженных экстра, неизвестной численностью, захватила главный командный пункт, пост энергетики и живучести, а также боевую рубку.

В час двадцать шесть по корабельному времени с «Ремеджа» подали сигнал о проникновении на судно посторонних. После этого на связь вышел представитель захватчиков и потребовал от командира эсминца «Росс» не преследовать «Ремедж», в противном случае обещая убить находящихся в заложниках членов экипажа и командование корабля. С этого момента связь с экипажем корабля утеряна, захватчики также больше не выходят на связь. Сколько их, каковы их намерения, и сколько человек из состава экипажа всё ещё живы нам неизвестно.

Я запросил разрешение на уничтожение «Ремеджа», в связи с явной угрозой национальной безопасности. Однако, Пентагон приказал прежде, чем открыть огонь, позволить вам осуществить попытку вернуть корабль. Честно говоря, я не слишком доволен этой затеей, агент. Но я согласился предоставить вам время до десяти часов утра. Если не справитесь, я буду вынужден отдать приказ атаковать «Ремедж», не важно, будут ли ваши люди на борту или нет. На данный момент захваченный эсминец находится здесь, – адмирал показал на карте точку. – И движется на Северо-Запад вдоль побережья Бразилии. Росс продолжает преследование на дистанции двадцать миль, мы следуем тем же курсом, на дистанции тридцать две мили. Мы не можем позволить захваченному эсминцу приблизиться на расстояние подлёта ракет к столице или крупным городам союзного государства Бразилии. Думаю, вы понимаете, что национальная безопасность и безопасность стран Северного Блока для нас в приоритете. Если придется пожертвовать эсминцем и жизнями экипажа и ваших людей – это оправданная жертва.

– На борту «Ремеджа» находится спец вооружение? – спросил Фостер, которому совсем не понравились речи адмирала, хотя логика его была понятна.

Адмирал не ответил. Фостер хмыкнул.

– Понятно. Так и вижу заголовки – экстра из группировки агрессивного психа Просперо захватили американский эсминец с ядерным оружием на борту. Позор и скандал.

– Прессе пока ничего не известно, – нелюбезно сообщил адмирал.

– Да, знаю, строжайшая секретность, – кивнул Фостер. – То есть, эсминец двигается к зоне, из которой он сможет произвести пуск ракет с ядерным зарядом? Интересно, куда же он не может выстрелить прямо сейчас? Может быть, по Вашингтону?

– А может быть у вас получится объяснить, агент, почему Пентагон идёт на риск и вместо того, чтобы немедленно затопить захваченный корабль отправляет вас? Что такого ценного находится на борту «Ремеджа»?

– Эти вопросы к ведомству, а не ко мне, – отрезал Фостер. – Кроме прочего, там ваши люди, адмирал, думаю они все-таки имеют ценность. А теперь обсудим план действий. Ведётся ли наблюдение за захваченным кораблем с воздуха?

– Над «Ремеджем» постоянно дежурит вертолёт, – сказал капитан корабля, – и звено истребителей патрулирует воздушное пространство над ним.

– Я так и думал, последняя надежда. В случае пуска ракет, авиация попытается перехватить их. Что ж, мне нужен вертолёт с надежным пилотом. Сделаем вид, что мы тоже патрулируем небо. Мой человек сумеет скрыть нашу высадку. Будем атаковать с двух точек: водолазная группа с носа и группа с воздуха в кормовой части.

– И как вы себе представляете проникновение водолазов на корабль на полном ходу? – недоверчиво покачал головой капитан.

– Мы киборги, капитан, – подала голос Моралес.

– Невозможное – это по нашей части, – Джонсон сложил руки на груди и гордо поднял голову.

Фостер закатил глаза. Позёры.

– Агент Лю будет нас координировать, – продолжил Фостер. – Он останется здесь. Предоставьте ему все чертежи и схемы эсминца «Ремедж» и любые документы, которые агент затребует. У него имеется соответствующий допуск секретности.

– Мы вышли на связь со специалистом по эсминцам класса «Арли Бёрк», который предоставит вам любую информацию, – сказал адмирал Уотсон.

– Лю, займись настройкой каналов связи. Остальные – со мной на выход, – скомандовал Фостер.

Офицер проводил агентов в помещение, где хранились водолазные костюмы. Тесное, не слишком светлое, заполненное стеллажами с водолазным снаряжением, уставленное баллонами, непонятными ящиками и приборами. Здесь команду ждал инструктор, чернокожий мужчина средних лет с усталым лицом.

Пока Джонсон с помощью Моралес откручивал стандартные боевые протезы ниже колена и присоединял птичьи ноги с гибкими сочленениями, Инсект и Кассандра проходили краткий инструктаж по водолазному делу.

Инструктор вещал бесцветным голосом:

– Вот гидрокостюм. Берешь и надеваешь. Проще некуда.

– А раздеваться надо? – встревожился Инсект.

– Тебе не обязательно, а вот вам, мисс, можно, – инструктор улыбнулся Кассандре. – А вообще, как хотите.

Кассандра смущенно потупилась, повертела в руках костюм, не зная, с чего начать.

– Кто-нибудь знает, что это такое? – спросил инструктор, показывая агентам массивный жилет.

Итан и Кассандра пожали плечами. Моралес смерила жилет взглядом сквозь смарт-очки и заявила:

– Компенсатор плавучести.

– Ничего себе, – инструктор явно не ожидал, что хоть кто-то опознает вещь. – И ты знаешь, для чего он нужен? А может даже умеешь пользоваться?

– Нет, сэр, – ответила Моралес. – Понятия не имею, для чего эта хреновина.

Конечно, чип в голове Моралес мог только определить предмет и подсветить информацию на смарт-очках, но не больше.

– Боже мой, крысы вы сухопутные… – тяжело вздохнул инструктор, – а ещё спецназ… или кто вы там? Ладно, слушайте. При нулевой плавучести вы не всплываете вверх и не погружаетесь вниз сами по себе, – инструктор показывал направление вверх и вниз руками, будто считал, что у слушателей интеллект на уровне трёхлетнего ребёнка – Чтобы создать нулевую плавучесть нужны эти жилеты. А система замкнутой фильтрации воздуха нужна, чтобы не было пузырей, по которым вас легко обнаружить противнику. Это вот – маска, это – загубник. Маску – на лицо, вот так, загубник в – рот. Надеюсь, не перепутаете. Маску, загубник и ласты надевать перед погружением. Вопросы?

– А как плыть? – Робко подняла руку Кассандра.

Инструктор закатил глаза.

– Ну, как тебе объяснить… в какую сторону гребёшь, в такую и плывёшь. Вы серьёзно собрались штурмовать корабль? – он смотрел на Фостера как на сумасшедшего. – Эти дохляки даже плавать не умеют! А вот эта, – он указал на Моралес, – поплывет только вниз со своими руками.

– Это мы ещё посмотрим, – Моралес закончила помогать Джонсону и теперь он, облаченный в костюм Блекбёрд, только без шлема и крыльев, помогал Селесте заменить руки. Новые протезы имели более массивные предплечья необычной формы.

– У меня тут специальные водолазные руки. Ещё не пользовались ни разу. Мы-то всё в пустынях, лесах, горах шатаемся. Наконец-то попробую эти штучки в деле! Здесь водометные двигатели, подводная сварка, крюк с лебёдкой и всякие дополнительные функции.

– О, водомёты, – одобрил инструктор. – А ты не совсем безнадёжна. Только где я тебе достану костюм без рукавов?

Моралес вытянула палец на левой руке, из него выдвинулся тонкий прут, нагрелся докрасна. Селеста провела прутом по рукавам костюма у самых плеч и разогретый металл проплавил материал, оставляя ровный край. Инструктор грустно вздохнул:

–Ладно… хрен с ним. Отрезай рукава, так и быть. Всё равно эти сволочи новый комплект не выдадут… как списывать теперь? Гады сухопутные, снабженцы!

Кассандра, Селеста и Итан наконец переоделись, взяли ласты и прочее снаряжение и были готовы к отправке.

– Моралес, ты – лидер группы, – сказал Фостер. – Кассандра – навигатор. Итан – поддержка.

– Так точно, сэр, – ответили Итан и Моралес Хором. Кассандра просто закивала.

Фостер вздохнул. У него было дурное предчувствие на её счёт. Может вообще оставить девчонку на корабле с Лю?

– Я бы мог вам сказать «выход там», – инструктор окинул компанию агентов скептическим взглядом, – но тогда вы доберетесь до вертушки примерно к концу моей службы на славном авианосце «Рональд Рейган». Так уж и быть, провожу вас. Детский сад, честное слово.

Фостер хмыкнул. Он всегда знал, что флотские – те ещё снобы.

Уже у вертолёта Джонсон пристегнул к спине карбоновые крылья. Вдоль позвоночника киборга крепилась сегментированная конструкция, соединённая с его тазовыми протезами. Гибкие подвижные ребра и усиленные пластины на животе и груди покрывали торс Джонсона. Руки и шею защищал кевлар нового поколения. Фостеру пришлось долго бодаться с Честером Делейни, чтобы добыть этот костюм. Самодовольный бюрократ предлагал всякую глупость, устаревшие образцы пятилетней давности, и выбить новейшие прототипы было нелегко. Но результат, по мнению Фостера, стоил каждой лишней минуты общения с придурком Делейни.

Джонсон расправил крылья для проверки механизма и пластинчатые чёрные перья заиграли в ярком солнечном свете, ловя блики на переплетениях углеродных волокон.

Каркас крыльев тоже карбоновый. А механизм раскрытия выполнен с помощью сервоприводов. Самый новый летательный прототип, совсем не похожий на неуклюжего «Карлсона», которого Фостер видел когда-то на выставке в Египте.

– А могли бы сделать металлические, пуленепробиваемые, – вздохнул Джонсон.

– Слишком тяжёлые, – покачал головой Фостер. – Чего стоим? Все в вертолёт, живо.

Парни проводили взглядом Кассандру, когда она поднималась в вертолёт. Гидрокостюм прекрасно подчеркнул её фигуру. Джонсон присвистнул, Итан поправил очки, а Хасан залился краской.

–Тяжёлые… ну и что, взлетел бы как-то. Самолёты тоже железные и ничего, – продолжал ворчать Джонсон, поднимаясь в вертолёт.

– Не железные, а алюминиевые, – Инсект забрался следом.

– Ботаник, – фыркнул Джонсон.

Команда заняла места, и «Морской ястреб» поднялся в воздух.

– Ничего ты не понимаешь! Композитные материалы – вершина научно-технического прогресса, – пытался просветить Джонсона Итан. – Карбон превосходит стальные сплавы по прочностным характеристикам в несколько раз при равном весе. Для крыльев – идеально. Лёгкие и прочные.

– Итан, есть хоть что-то чего ты не знаешь? – вздохнула Моралес.

– Я не знаю, как мои малыши перенесут подводное плавание, – ответил Итан, показывая баночку с осами и контейнер с тарантулами.

Кассандра побледнела, с ужасом глядя на насекомых. Казалось, её сейчас стошнит.

– Ты зачем эту дрянь с собой таскаешь? – отодвинулся подальше Хасан.

– Во-первых, это не дрянь, а мои питомцы. Во-вторых, на корабле из насекомых в лучшем случае будут тараканы, а от них пользы немного. И, в-третьих, эти малыши особенные: третье поколение, выведенных мной особо ядовитых чёрных вдов и боевых ос! Моя собственная маленькая спецгруппа.

***

«Морской ястреб» догнал эсминец «Ремедж» и пролетел над палубой.

– Столько всего натыкано на палубе, – заметила Моралес. – Будет удобно прятаться между всеми этими торчащими штуковинами.

Палуба эсминца была заполнена оборудованием, катерами, спасательными плотами и другими флотскими приспособлениями, непривычными глазу сухопутного человека.Но кое-что не понравилось Фостеру:

– Я почти не вижу людей на палубе. Вы заметили кого-то?

– Один на вон той штуковине… чип говорит, это сигнальный мостик. Понятия не имею, что это за штука, но он там, – указал пальцем Джонсон. – Больше никого не вижу.

– Командир, – Кван Лю вышел на связь, – по моим данным на борту находится не менее пятнадцати экстра. Главарь группы поделил их на две смены и часть сейчас спит в каютах офицеров. Трое в главном командном пункте, один на сигнальном мостике, двое в машинном отделении и в посту энергетики и живучести, а один в боевой рубке. Уточняю, упомянул только тех, о ком нам достоверно известно.

– Захватчиков удалось идентифицировать?

– Некоторых. Лидер группы – Гаспар Рамирес, по прозвищу Псайко, один из самых разыскиваемых экстра. Обвинен в пиратстве, грабежах, убийствах и похищении людей. Обладает способностью к регенерации, его физические показатели увеличиваются, и он становится почти неуязвимым в момент причинения боли живым существам.

– Это что ещё за способности такие? И как его нейтрализовать? – наморщил лоб Джонсон.

– Правая рука Псайко, женщина, Долорес Закери, по прозвищу Лока, – продолжил Лю. – Схожие способности, но запускаются от её собственной боли.

– Вот так сладкая парочка, – фыркнула Моралес. – Садист и мазохистка, как по Фрейду. Кто ещё затесался в эту тёплую компанию?

– Валентино Саббадо и Диафано, подельники по ограблениям банков. Саббадо обладает силой и выносливостью в десятки раз превышающей человеческие показатели. Диафано может становиться невидимым. На сигнальном мостике экстра, который видит на километры вперёд, его имя неизвестно. Еще Гипно, менталист с неуточненными способностями. В смене, которая отправилась спать был Рикошет, очень силен и его не берут пули. Последние из распознанных Бокор и Рапидо, способности пока не уточнены.

Вертолёт оставил эсминец позади и развернулся, заходя на новый круг.

– Готовимся к высадке, – скомандовал Фостер. – Скорость эсминца тридцать два узла, это шестьдесят четыре километра в час или тысяча шестьдесят шесть метров в минуту. На расстоянии трёх километров от корабля вертолёт снизится до десяти метров над уровнем моря. Вам нужно будет спрыгнуть и плыть в направлении от корабля, чтобы компенсировать его скорость, Моралес, поняла? Корабль вас догонит через пару минут. Тебе нужно будет примагнититься к корпусу, подняться выше ватерлинии и сделать отверстие, через которое вы проникните внутрь.

– Если вертолет снизится вас заметят, – сообщил пилот.

– У нас будет прикрытие, – ответил Фостер. – Пристегнуть тросы.

Инсект и Кассандра пристегнулись к Моралес. Без неё они этот заплыв не осилят. Перед тем, как сунуть в рот трубку, Кассандра робко спросила Моралес:

– А как прыгать?

– Ногами вперёд. Ноги вместе, прыгаешь вниз. Не ударься животом.Держись, принцесса. Снижаемся.

Хасан жестами показал Фостеру – иллюзия готова. «Морской ястреб» пошел на снижение, но для сторонних наблюдателей вертолёт не менял своей высоты.

Как только Фостер дал команду прыгать, Моралес бесстрашно рухнула вниз, следом неловко прыгнули Инсект и Кассандра. Фостер с тревогой взглянул на воду, но всплесков не увидел. Хасан сработал чисто, спрятал иллюзией высадку первой группы. Значит, и враг пока ни о чём не догадывается.

«Морской ястреб» поднялся повыше. Фостер стал на когтистую лапу костюма Джонсона, тот придержал командира здоровенной ручищей. По сигналу Джонсон спрыгнул и расправил в воздухе чёрные крылья. Ветер ударил в лицо вместе с солёными брызгами и запахом моря, заложило уши. Мощные удары крыльев несли их вперед, поймав воздушный поток,киборг спикировал вниз и выровнялся почти у палубы. Подлетев к кормовой части, он опустил Фостера на шкафут, сам же остался в воздухе, как прикрытие.

Шкафут пуст, дежурно-вахтенной службы не было. На палубе лежали тела убитых матросов, захватчики даже не удосужились их убрать. У нескольких убитых Фостер увидел резаные раны. Вспомнился мастер-сержанта Келли, психопат-убийца из Колумбии, тот любил резать людей ножом. И среди захватчиков затесался подобный отморозок.

На связь вышла Моралес:

– Мы внутри. Вышли к центральному коридору нижней палубы, движемся в сторону машинного отделения.

Пока всё идет по плану.

Фостер двинулся по верхней палубе к надстройке. В ней ходовая рубка, оттуда осуществляется управление кораблем; а под ней, на нижних палубах, должен находиться запасной командный пункт. Нужно добраться туда, чтобы перехватить управление и не допустить пуска ракет. Если захватчики поймут, что начался штурм, они могут совершить пуск и, даже если до целей далеко, ничего хорошего не будет. Прилёт по Бразилии или у её берегов вполне вероятен.

Пока они не стреляют, хотят подойти ближе, чтобы оставалось меньше шансов на перехват ракет. До сих пор захватчики о своих планах не сообщили и никаких требований не выдвинули, но кто знает, что будет, когда они подойдут к берегам к СШАК? О том, что именно Вашингтон, Нью-Йорк и другие крупные города – их цель, Фостеру было точно известно.

Есть одна вещь, о которой Рей не сообщил адмиралу Уотсону. Секретная информация, доверенная группе «Сторм» Честером Делейни. В захваченном главном командном пункте находится киборг с экспериментальным чипом и глазными протезами, он является тайным агентом ведомства, которого внедрили на авианосец, идущий к Тьерра-Экстра. Благодаря киборгу у ведомства есть картинка и даже звук прямо из командного пункта. Лю должен произвести синхронизацию и сможет получать данные в реальном времени.

Миссия Фостера – не только предотвратить пуск ядерных ракет, но и вытащить киборга, чтобы сохранить дорогостоящее экспериментальное оборудование; а также предоставить ведомству всех экстра без исключения, живыми или мёртвыми.

– Есть связь с агентом на мостике, – доложил Лю по связи. – Сообщает, что вас заметили.

– Блекбёрд, убери глазастого с сигнального, – скомандовал Фостер.

Джонсон взмахнул крыльями и полетел к сигнальному мостику, Фостер побежал к рубке. Автоматная очередь! Джонсон спикировал, уворачиваясь, заложил вираж и ответил одним выстрелом. У него пистолет с транквилизатором, экстра нужны живыми.

– Чисто!

Узкий проход перегородило тело убитого матроса, пришлось перешагнуть через него. «Прости, парень», - мысленно извинился Фостер. Адмирал позаботится, чтобы этих ребят похоронили с почестями, а сейчас нужно обезвредить тех, кто их убил.

Надстройка скрыла висящего над палубой Джонсона, какое-то время придется действовать одному. Что-то сомкнулось на лодыжке, Фостер едва не упал, пытаясь сделать шаг. Опустил взгляд и не поверил своим глазам: матрос с перерезанным горлом и закрытыми глазами полз, хватаясь за ноги Фостера! Тянул руку с запёкшейся под ногтями кровью к лицу Рея, хрипел.

Фостер отшвырнул мёртвого матроса в сторону ударом ботинка, оглянулся. Один за другим поднимались убитые, неловко шаркая ногами, шли к Рею, пытались схватить плохо гнущимися пальцами, смыкали вокруг него кольцо холодных мертвых рук.

– Это ещё что за дьявольщина? – закричал Джонсон сверху.

Рей пробовал отстреливаться, но пули лишь заставляли непонятно как ожившие тела дёргаться при попадании, даже не замедляя. Сразу трое навалились на Фостера тесня его за борт. Фостер вцепился в леер, отбивался ногами. Но мёртвые всё лезли, боли от ударов не чувствовали, и хуже всего казалось их механическое равнодушие. Нельзя так поступать с людьми, даже с мертвыми! Нет ничего более отвратительного, чем превращать людей в живое оружие, безмолвный инструмент, подчиняющийся чужой воле.

– Джонсон! Убери это от меня!

– А ну прочь, дохлятина! – Джонсон спикировал вниз, ухватил матросов когтями ножных протезов, поднял в воздух и выбросил за борт.

– Спасибо, – Фостер отряхнулся, поправил съехавший шлем и побежал вперёд.

– Командир, докладывает Айронмейдэн, машинное отделение захвачено, – прозвучал в наушнике голос Моралес.

– Молодцы, – Фостер тяжело дышал, возня с мертвецами здоровья не прибавила. – Останавливай двигатели. Мы с Блекбёрдом отстаем от графика, у нас тут какой-то зомби-апокалипсис!

– Это мы опережаем, – ответила Моралес. – Кассандра просто находка, командир!

– Лю, не знаешь, какого чёрта тут происходит? – рявкнул Фостер, наблюдая, как Джонсон раскидывает зомби.

– Это работа экстра по прозвищуБокор, – доложил Лю. – Главарь дал ему команду поднимать мёртвых, когда узнал о вашем появлении. Если удастся обезвредить Бокора, думаю, это решит проблему.

– Вижу этого типа! – Джонсон поднялся повыше. – Командир, я разберусь с ним. На вашем пути всё чисто.

Фостер начал спускаться вниз, еще один зомби попытался схватить его за ногу. Дверью прищемив мёртвому матросу пальцы, Рей скатился по трапам вниз на несколько палуб.

Как у этих моряков всё удобно устроено. Все помещения подписаны, левый и правый борт промаркирован. Никогда не ошибёшься в какую сторону бежишь. И даже на запасном командном пункте так и написано: «запасной командный пункт». Молодцы!

Моралес доложила, что эсминец остановлен, когда Фостер оказался в помещении, наполненном разным оборудованием и пультами управления. Отсюда можно осуществлять управление кораблём полностью.

– Лю, где тут большая красная кнопка, которую нельзя нажимать?

Рей быстро осматривался. В таком количестве приборов сам чёрт ногу сломит!

– Загружаю пошаговую инструкцию, – отозвался Лю. – Пункт первый…

Фостер закатил глаза. Столько лет они знакомы, а Лю всё такой же нудный.

Но инструкции были понятные, хоть и избыточные. Фостеру удалось перехватить управление кораблём и всем вооружением, значит пуск ракет теперь невозможен. Захватчики оказались заперты на корабле с пятью сердитыми агентами, которых разбудили в три часа ночи почти десять часов назад и заставили мчаться через половину земного шара. Ох, незавидная им выпала доля!

– На палубе чисто, – доложил Блекбёрд. – Бокор обезврежен.

– Направляемся в сторону командного мостика, – сообщила Айронмейдэн.

Фостер вышел навстречу команде Моралес. Итан, грустный, шёл впереди, бережно держал в ладонях черного тарантула, осы вились над нимс сердитым жужжанием. Женщины держались на расстоянии, выглядели довольно бодро. Кассандра держалась даже лучше, чем Рей ожидал.

– В машинном был менталист, – сказала Моралес, пока поднимались на верхнюю палубу. – Матросы подчинялись ему беспрекословно, как загипнотизированные. А в посту энергетики и живучести сидел здоровяк, который ладил с электроникой. Его получилось оставить в живых, Сандерс обрадуется. Если бы не Кассандра, мы бы с ними не справились.

Фостер не представлял, что такого особо полезного делала Кассандра, но это впечатлило не слишком-то щедрую на похвалы Селесту.

– Они убили мою чёрную вдову, – пожаловался Итан, едва не плача. – Кассандра, ты ведь знала, что так будет! Почему допустила?

– Прости, но я подумала, что наши жизни важнее, – девушка осторожно коснулась его плеча. – Мне очень жаль, я не знала, что пауки для тебя так важны…

– Это не просто паук, её звали Мэриэнн! И она совсем недавно стала матерью!

– Ох, прости, пожалуйста. Но если бы Мэриэнн не укусила того двухметрового амбала, он причинил бы нам всем серьёзный вред. Извини, я не видела исходов, при которых он не раздавил бы Мэриэнн при падении, когда яд заставил его отключиться.

Еще немного и Итан будет рыдать у нее на плече! Детский сад. Прав был инструктор с «Рональда Рейгана»!

– Предводитель захватчиков разбудил своих дружков, которые дрыхли по каютам, – прозвучал голос Лю по связи. – Будьте осторожны, они могут зайти со спины. А ещё этот гад Псайко собирается убить всех и свалить. Хочет начать с командира корабля, уже размахивает ножом перед его лицом.

– Понял, – Фостер первым побежал вверх по трапу. – Джонсон, Инсект, прикрытие на вас.

– Моих малышей осталось совсем немного, – вздыхал Итан.

Несколько десятков ос следовали за Инсектом жужжащим облаком. Фостер знал – для него это сущая мелочь, Итан привык работать с сотнями и тысячами насекомых.

– В главном командном пункте семеро человек, – доложил Лю. – За штурвалом рулевой и рядом с ним силач Саббадо. Посреди помещения – главарь, Псайко. Справа у приборной панели Лока. Она сейчас пытается заставить специалиста по вооружению разблокировать управление оружием. И, радиометрист, наш агент, сидит слева.

Фостер уже взялся за ручку, чтобы открыть дверь в командный пункт, но Кассандра вдруг остановила его, вцепившись в локоть.

– Стойте, командир! – девушка говорила очень быстро, задыхаясь. – Транквилизаторы возьмут лишь одного из трёх экстра, того, что у штурвала. Вам лучше стрелять из автомата. Локу можно убить только выстрелом в голову. Чтобы подстрелить Псайко будет всего один шанс. Сейчас вы откроете дверь и выстрелите точно куда я покажу, не думая. Сначала прямо, вот примерно сюда. Потом сделайте один шаг влево и снова стреляйте, цель справа, вот здесь, внизу. А в это время Айронмейдэн стреляет транквилизатором вот сюда. Дважды. Если сделаете как я скажу, мостик будет захвачен без потерь.

Фостер нахмурился, но Моралес кивнула:

– Слушайте её, командир. Просто поверьте.

– Я скажу, когда открывать дверь, – Кассандра зажмурилась, замерла. – Сейчас!

Она отпрыгнула в сторону, Фостер рванул дверь на себя и выстрелил куда показала Кассандра. Попал прямо в голову смуглому парню, который подносил нож к горлу командира корабля. Пока убитый экстра падал на пол, Фостер шагнул влево. Рядом с его лицом пролетел метательный нож. Ещё выстрел, прямо в голову женщине, метнувшей этот самый нож. Моралес из-за спины Фостера дважды выстрелила в Саббадо дротиками, и от второй дозы транквилизатора его свалило.

Три секунды. Два трупа и один в отключке. Никаких потерь. Изумленный экипаж корабля уставился на Фостера и Моралес, разинув рты.

– Как ты это сделала? – Фостер обернулся к Кассандре, не скрывая изумления.

– Она видит будущее! – весело ответила за неё Моралес. – Просто находка, говорю же!

– Мостик наш, – сообщил по связи Фостер.

– Трое движутся в вашу сторону! – крикнул Блекбёрд. – Я тут с одним уродом застрял… вот тварь… зубастая…

– Пусть они спрячутся, – Кассандра указала на членов экипажа. После слов Моралес она обрела уверенность и говорила все так же быстро, но гораздо решительнее.

Командир корабля приказал своим людям присесть вниз, укрыться за креслами под приборными панелями. Кассандра тоже присела.

– Рикошет! Итан, вниз, – только и успела сказать девушка прежде, чем в дверном проёме показался экстра в кожаной безрукавке, изрешеченной дырами.

Фостер выстрелил, но пули отскочили от кожи экстра, будто она была бронированная. Итан едва успел пригнуться, пуля срикошетила и просвистела у него над головой. Следом в командный пункт ворвался смазанный вихрь, в котором едва угадывались контуры человеческой фигуры. Должно быть, тот самый Рапидо (rápido *исп. быстрый). Моралес выстрелила, но человек-вихрь увернулся, пули прошли мимо, а экстра на огромной скорости сбил Моралес с ног.

Рикошет ударил Фостера так, что с того слетел шлем. Рей не удержался на ногах, рухнул, едва не выронил автомат.

– Итан, осы, туда!

Кассандра указала направление Итану и отползла в сторонку. Рядом с её плечом ударилась о приборную панель оторванная деталь руки Моралес. Рапидо атаковал её раз за разом, а она ничего не успевала сделать!

Фостер поднялся, двинул пуленепробиваемого прикладом по челюсти. Тот лишь дернул головой. Ударил Фостера в подреберье, отбрасывая к переборке. Даже сквозь бронежилет это было очень больно, дыхание перехватило, в глазах зарябило, как на экране неисправного монитора.

– Голову влево! – крикнула Кассандра Фостеру.

Рей едва успел проследовать её совету, кулак Рикошета почти задел правое ухо.

– Вам с ним не справиться, уходите! Итан, ещё раз, осы, сюда! – продолжала командовать Кассандра.

– Он слишком быстрый, – всхлипнул Итан. – Осы не успевают ужалить!

Фостер не собирался бросать драку, но не знал, что делать с Рикошетом. Моралес вовремя пришла на выручку.

– А ну иди сюда, красавчик, обнимемся! - она обхватила здоровяка сзади.

Фостер отпрянул в сторону, чтобы не мешать ей и сам не понял, как оказался сбит с ног, к тому же у него вырвали из рук автомат.

– Моралес, поверни его влево и два шага в сторону, немедленно! – закричала Кассандра.

Автоматная очередь прошлась ровно по груди бронированного парня, которым Моралес в последний момент так удачно закрыла Фостера и Кассандру. Кассандра перекатилась по полу к штурвалу. Замерла на мгновение и резко дернула штурвал, как раз когда смазанное пятно проносилось рядом.

Корабль качнуло, Рапидо налетел на штурвал и потерял скорость, его размытый силуэт обрел плотность. С криком боли экстра повернул перекошенное ненавистью, залитое кровью лицо к Кассандре.

– Сука!

Пистолет уже был в руке Фостера. Выстрел. Над ухом Рапидо возникло аккуратное отверстие, но с другой стороны голова экстра будто взорвалась изнутри. Безжизненное тело тяжело осело у штурвала.

– Стреляйте прямо перед собой, немедленно! – закричала Кассандра.

Теперь Фостер доверял Кассандре безоговорочно и выстрелил не раздумывая. Длинное тонкое лезвие возникло перед лицом, нацелилось в глаз. А потом проступил и экстра. Диафано обретал видимость, истекая кровью из простреленной груди, хрипя, рухнул на пол.

– Хорошая работа, – похвалил Кассандру Фостер, осознавая, что мог остаться без глаза. И это в лучшем случае.

Следовало признать, с такой экстра как Кассандра их операции приобретают совершенно новый стиль.

Моралес подняла Рикошета и выбросила его на палубу, разбив им стекло.

– Хорошо плюхнулся, – прокомментировала она, выглянув наружу. – Блекбёрд, выбрось урода за борт, por favor. Переживет Сандерс, если доставим ей на одного меньше. Или пусть со дна его вылавливает.

– Готово! Булькнул знатно! – отозвался Джонсон.

– Блекбёрд, как ты там? – спросил Фостер.

– Минус трое экстра, – бодро доложил Джонсон. – Чисто, командир.

– Лю, докладывай адмиралу, что захватчики обезврежены. Пусть высылает своих людей на корабль. Нельзя быть уверенными, что действующий экипаж эсминца всё ещё в состоянии им управлять. А за нами пусть пришлют вертолёт.

Фостер подал Кассандре руку, помог подняться. Девушку била мелкая дрожь. В волосах застряли осколки стекла, руки и лицо покрывали мелкие царапины.

– Как ты, в порядке? – спросил сочувственно, стараясь успокоить. Все же у нее неисправимо гражданский вид!

– Не очень, – призналась девушка. – Раньше я не участвовала в таких… операциях…

– Значит, сегодня прошла боевое крещение, – ободряюще улыбнулся ей Фостер. – Молодец, хорошо справилась. Без тебя мы бы…

– Вас убили бы минимум пятнадцать раз, – перебила Кассандра, стуча зубами и обнимая свои дрожащие плечи. – Айронмейдэн и Инсекта разорвали бы на части, раздавили механизмом в машинном отделении, обезглавили, заставили убиться головой об стену, убили током, проломили череп... Вас застрелил бы Псайко, который был бы не уязвим, пока резал заложника. Вас и Моралес изрешетила бы ножами Лока, или перегрызла вам горло, Саббадо раздавил бы вашу голову голыми руками, а Рикошет, свернул бы вам шею, а ещё…

– Хватит, – перебил её Фостер. – Не обязательно всё это рассказывать.

– Простите, – Кассандра потупилась. – Я просто… видела это всё. И свою смерть тоже. Много раз.

– Понимаю, это не просто, – Фостеру Кассандра показалась уж очень несчастной. – Ты замёрзла? Надо бы найти тебе куртку. Как твоё настоящее имя?

– Эшли. Эшли Кёртис.

Фостер протянул ей руку.

– Рад нашему знакомству, Эшли. Думаю, мы сработаемся.

Девушка смущенно улыбнулась и пожала ему руку. В этот момент она выглядела трогательно беззащитной. С экстра всегда так, особенно с девчонками. Несмотря на мощные способности, они словно испуганные оленята, которых так и хочется защитить от этого жестокого мира.