Проект Rain Storm 2

Глава 5. Скандал в Египте

Кортеж президента Египта, состоящий из семи одинаковых бронированных автомобилей, покинул дворец Абдин и двинулся на северо-запад. Улицы перекрыты, по всему маршруту следования кортежа дежурят агенты секретной службы. У нового президента Гамаля Мубарака немало врагов, особенно после того, как он подверг сомнению решение своего предшественника подписать конвенцию и вступить в Северный Блок. За год, прошедший после выборов, на главу государства покушались трижды, так что секретная служба не расслаблялась ни на мгновение.

В головной машине кортежа на заднем сиденье рядом с широкоплечим агентом беспокойно ёрзал худой парень лет шестнадцати, коротко стриженный, со впалыми щеками. Черные густые брови нахмурены, из-под тяжёлых век пробивается яркий свет. Водитель и оба пассажира автомобиля в одинаковых строгих костюмах, только наряд парня дополнял браслет с GPS-трекером на щиколотке, как у преступника.

Парень внимательно следил за дорогой. Его работа – прикрытие, если можно это назвать работой. Сам Хасан назвал бы это рабством. Его способность создавать иллюзии специальные службы посчитали очень полезной и не стеснялись использовать. Сейчас любой, кто посмотрит на дорогу, увидит чёрные автомобили кортежа совсем не там, где они находятся, а на двадцать метров впереди. Хасан мог не только смещать, но и полностью скрывать объекты под плотной пеленой иллюзии.

За четыре года, что Хасан провел в плену у спецслужб, его способности только усилились. Впрочем, Хасану от этого никакого проку. Агенты прекрасно знали – парень сделает всё, что от него потребуют, ведь его отец и сестры под круглосуточным наблюдением. Один неверный шаг – и близкие Хасана пострадают. Ничем не лучше, чем когда он работал на боевиков из Благословенного Союза. Те пугали мальчишку рассказами, как жестоко расправятся с его семьей захватчики из Северного Блока, если Хасан не поможет Провидцу и его бесстрашным воинам изгнать их с родной земли. Конечно, его использовали. Но тогда Хасану хотя бы позволяли общаться с людьми, а не держали в заточении, в клетке без связи с внешним миром, как делают спецслужбы. Да, его кормят, лечат, позволяют смотреть фильмы, читать книги и играть. Но самого важного – человеческих отношений, – в его жизни нет уже давно.

Иногда Хасана доставали, как игрушку из ящика, тащили на приёмы или секретные операции. Он никогда не знал, что доведется увидеть в следующий раз: роскошь дворцов, мужчин в дорогих одеждах и женщин, сверкающих бриллиантами или ветер с песком, обветшалые стены, кровь и смерть.

Автомобиль свернул за угол на узкой улице и вдруг резко затормозил. Из открытых дверей высокого кирпичного дома вылетел на дорогу фургон, преграждая путь кортежу. Хасан напрягся, но ничего не предпринимал, ожидая приказа. Отстранённо подумал, что наверняка в случае опасности им легко пожертвуют.

Из грузовика выпрыгнули двое - киборги в масках. У одного сверкали металлом железные ноги, у другого руки.

– Стрелять на поражение! - закричал агент, сидевший рядом с Хасаном.

По характерному звуку Хасан догадался, что встроенный пулемет выезжает из-под скрытой панели под капотом. Но киборги расстреляли орудие прежде, чем оно смогло нанести им хоть какой-то ущерб и направились к машине. Хасан вжался в сиденье, втянул голову в плечи.

– Какого чёрта они нас видят? – рявкнул в лицо парню агент Насер и схватил его за лацкан.

– У них тепловизоры или другие приборы, которые иллюзиями не обманешь, я ведь предупреждал об этом, – прошептал Хасан.

– Тогда вырубай всё к дьяволу, чтобы не мешать парням работать! Отступаем, задний ход всем автомобилям!

Из автомобилей кортежа открыли огонь по киборгам, последнее авто в колонне дало задний ход – красная точка на экране смартфона агента Насера пришла в движение. Хасан зажмурился и развеял иллюзию. Он уверял себя, что сейчас от киборгов ничего не останется, их всего двое, а тут столько бронированных автомобилей со встроенными пулеметами, ракетами и вооруженными агентами внутри.

Все происходило слишком быстро. Взрыв. Красная точка в конце колонны погасла, автомобиль уничтожен. Ещё две точки исчезли прежде, чем головной автомобиль начал движение и тут же остановился. Из рации агента Насера неслись крики: подбитые авто перекрыли проезд. Колонна теперь заблокирована с обоих концов, никуда не двинуться.

Сейчас должны бы вступить снайперы с крыш зданий вдоль дороги, но они молчали и не отвечали на приказы.

Насер всё больше злился, терял самообладание, на лбу выступила пульсирующая жилка. Он потянул из кобуры пистолет и в этот момент дверь со стороны Хасана исчезла. У машины стоял киборг, дверь автомобиля казалась игрушкой в железных руках. Отбросив её в сторону, киборг потянулся к Хасану.

Агент Насер, пригнув голову орущего от ужаса Хасана, выстрелил в киборга. Тот закрылся железной ладонью и поймал три пули прежде, чем вырвал пистолет из рук агента. А потом вторая рука схватила Хасана за лодыжку и вытащила из автомобиля на раскаленный асфальт. Парень кричал и отбивался. Агент ринулся вперёд, выхватил ещё один пистолет.

Время превратилось в вязкий песок, медленно пересыпающий песчинки. Хасан понял, что агент стреляет не в киборга. Насер стрелял в него, в Хасана! Он видел летящую пулю, и знал, что сейчас умрёт. Так нелепо и так рано! Он ведь ещё ничего не видел, ничего не добился, не успел почувствовать настоящую жизнь! Почему он должен умереть пешкой в игре спецслужб и правительств?!

Железная рука закрыла голову Хасана, и он почувствовал на своем лбу только толчок от выстрела, пришедшегося в предплечье киборга. Жив! Хасан вдохнул и воздух, наполнивший лёгкие, показался невероятно сладким.

Водитель и агент Насер продолжали стрелять, пока киборг тащил Хасана к фургону. Другой нападавший, с железными ногами прикрывал отход и вскоре оба агента охраны президента остались неподвижно лежать на асфальте. Хасан не испытывал к ним жалости так же, как и они к нему. Он боялся за себя – что сделают с ним похитители-киборги? Может быть, всё станет только хуже.

Попытки вырваться были тщетны. Хасан оказался в кузове фургона, рухнул на холодный железный пол, с трудом поднял голову. В фургоне сидел ещё один человек в маске. Он вытащил нож и склонился над парнем. Хасан заорал, умолял не убивать его на всех известных языках, отполз в угол, заполняя всё пространство фургона иллюзией густого дыма. В этих серых клубах он наделся скрыться и выползти наружу.

– Черт, куда он делся? – человек говорил по-английски. – Надо срезать браслет и срочно уходить. Моралес, где он?

– В угол забился, – ответил железнорукий киборг, и Хасан с удивлением понял, что это женщина. – Я с ним справлюсь, сэр, закройте двери.

Мужчина с ножом закрыл двери прежде, чем Хасан успел подползти к ним.

Женщина со страшными руками видела Хасана сквозь иллюзию! Он вспомнил, что уже видел эти руки четыре года назад, когда войска Северного Блока зачистили базу Благословенного Союза. Хасан чудом ушёл тогда, сымитировав собственную смерть и прячась под иллюзией невидимости, но всего через несколько месяцев спецслужбы Египта завалились к нему домой и взяли в заложники его семью. Пришлось самому сдаться им в руки, другого выхода не было. И вот теперь эти американцы снова пришли за ним. Только сейчас с ними нет той женщины-экстра с синими глазами. Тогда синеглазая заступилась за Хасана и просила его отпустить. Теперь его убьют…

Грузовик рванул с места, Хасан перекатился по полу и снова отполз в угол.

– Не дергайся парень. Я только срежу браслет, не хочу тебя поранить, – сказала киборг. – Прости, на нежности нет времени.

Женщина склонилась над ним и Хасан внутренне сжался. Он редко видел женщин. Неуместная мысль о том, что у неё красивые черные глаза пробилась сквозь животный страх.

Холодные пальцы сжались на лодыжке Хасана. Он попытался дернуться, но женщина прикрикнула:

– Будешь брыкаться, останешься без ноги! Хочешь железку как у Джонсона?

Она кивнула на киборга с протезами ног. Хасан нервно сглотнул и в ужасе замер.

– Вот молодец, – лезвие скользнуло между кожей и пластиковым ремешком. Хасан почувствовал тепло, кончик ножа разогревался и плавил пластик. Пара движений и браслет снят. Женщина смяла его железными пальцами, раскрошила в труху.

– Готово, сэр, – она стянула с лица маску. Двое мужчин в фургоне последовали её примеру. Киборг оказался чернокожим, а второй… Его Хасан тоже вспомнил. Этот человек держал его под прицелом автомата четыре года назад.

– Тебе не нужно нас бояться, мы не причиним вреда, – сказал мужчина, глядя мимо Хасана.

Он явно не видел парня, в отличие от киборгов. Их головной чип дает больше возможностей работы с тепловизорами и спектральными очками. Люди без модификаций лишены такого преимущества.

– Я – специальный агент Фостер, работаю на ведомство «PLUS», которое занимается работой с экстра. Ты теперь будешь официально включен в программу экстра.

– Я не буду сотрудничать с вами, – Хасан убрал иллюзию, в ней теперь не было никакого смысла. – Вы не понимаете, что натворили. Из-за вас они убьют мою семью. Вы должны вернуть меня обратно!

– Твоя семья в безопасности, – агент извлек планшет из сумки на поясе, сунул в руки Хасану и включил видео.

Хасан увидел на экране отца – седого мужчину с курчавой бородой. И троих сестричек в одинаковых темных платках. Они выглядели напуганными, сидели в какой-то комнате, на столе перед ними – еда и напитки. Но родные Хасана к ним не притрагивались. Только прижимались друг к другу испуганно.

– Где они? – закричал Хасан.

Теперь его семья – заложники Северного Блока! Ещё хуже! Этим американцам доверять нельзя!

– Они в посольстве СШАК, – ответил агент. – Им оформят визу и вывезут из страны. Предложат жильё, пособие, работу твоему отцу и места в колледже для твоих сестёр. И нет, они не будут заложниками, как раньше. Их включат в программу защиты свидетелей и никто, ни государство, никакая спецслужба, ни даже ведомство, которое я представляю, не будет знать где они.

– Я вам не верю, – Хасан сел, обхватив руками колени. – Вы будете использовать их, чтобы заставить меня сотрудничать. Так было всегда, и так будет снова. Я понимаю правила игры. Не нужно мне врать, притворяясь друзьями.

– Ты меня не помнишь, Хасан? – было странно, когда агент обратился к нему по имени.– Мы ведь встречались раньше.

– Помню. Вы собирались выстрелить мне в спину, когда я убегал.

– Я собирался поймать тебя, когда ты спрыгнул вниз, – ответил агент. – Я не знал, что твоё падение – трюк и тело на земле всего лишь иллюзия. Но рад, что тебе удалось уйти. Тогда программа экстра в Северном Блоке была далека от идеала, но теперь всё меняется. Я меняю программу, меню правила. Не хочу, чтобы такие как ты умирали в рабстве у спецслужб. Жизнь в клетке – не для тебя. Экстра моего подразделения живут по-настоящему. У них есть друзья, увлечения, отношения. Они свободны в передвижении. Ты можешь стать одним из них.

Хасан не ответил. Отвернулся, уперся взглядом в железную стенку фургона.

Киборги говорили, что всё идет по плану. Агенты спецслужб предпочли спасать президента, а не гнаться за похищенным за экстра. Обсуждали, где ждёт очередная опасность и как её избежать, как лучше добраться до взлетной полосы. Агент Фостер был недоволен – слишком долго работали, слишком шумно.

Хасану не было дела до их разговоров. Он изо всех сил запрещал себе надеяться на то, что хотя бы малая толика из слов агента окажется правдой. Если поверить в свободу хоть на миг, клетка покажется ещё более тесной. Невыносимой. Нет, ему просто заменят одну тюрьму на другую. Но однажды он непременно найдет способ выбраться. Главное верить.

***

Тихая музыка в лифте, на которую обычно Фостер не обращал внимания, сегодня ужасно раздражала. Рядом с киборгами даже грузовой лифт казался тесным, приходилось стоять у самой двери. Наконец приятный женский голос сообщил: сто пятый этаж. Голос Фостеру не нравился ещё больше, чем заунывное пиликанье.

Из лифта они вышли в просторный зал с мягкими диванами и креслами. Окна в пол открывали вид на ночные улицы Нью-Йорка — водопады огней, реки из автомобилей бурлят в каньонах улиц.

Джонсон и Моралес на ходу стянули бронежилеты, бросили прямо на пол и рухнули в кресла-баулы. Фостер достал из холодильника бутылочку холодной газировки, сделал глоток, не чувствуя вкуса.

Сто пятый этаж в Плас-Билдинг, огромной башне из стекла и бетона полностью выделили в распоряжение группы Фостера. На сто седьмом располагался отдел аналитики под руководством Сандерс, а где находится кабинет генерала Уэйнарта знали только посвящённые. Туда вёл отдельный лифт, охраняемый лучше, чем Овальный кабинет.

Но Фостер уже невероятно близко к цели. Скоро он окажется в кабинете с Уэйнартом один на один. Это неизбежно, нужно только иметь терпение.

Раздумывая над тем, идти ли писать отчёт или устроить сначала разбор операции с группой, Фостер допил воду и выбросил бутылку. Сэндвич с идейкой сейчас бы тоже не помешал.

– Итан, будь паинькой, захвати и мне газировки, – попросила Селеста Инсекта.

– Ну что за поведение? – возмутился Кван Лю. Он едва не споткнулся о бронежилет Джонсона и пнул его ногой. – Думаете, раз тут не казарма, то можно вести себя как свиньи?

Джонсон ухмыльнулся, вытянул свои огромные ноги и блаженно зажмурился:

– Угомонись, Лю, ты нам больше не командир. Мы теперь с тобой на равных, простые агенты ведомства. Так что командный тон оставь.

– Думаю, агент Лю прав, – навстречу Фостеру из его собственного кабинета вышел худощавый молодой человек в дорогом офисном костюме. – Не стоит разводить здесь беспорядок. Прежде чем отдыхать, следует сдать снаряжение. Впрочем, это большой вопрос, заслужили ли вы отдых. Мисс Сандерс чрезвычайно недовольна тем, как прошла операция.

Джонсон и Моралес тут же оказались на ногах. Кван Лю встал с ними рядом, задвинул Итана к холодильнику. Шеренга из трех киборгов смотрелась угрожающе. Чертов Делейни умело провоцирует ребят. Что он делал в кабинете? Проверял ноутбук Фостера? Его записи? Насчёт этого Фостер не волновался — всё чисто, ничего кроме установленных сайберхартовскими айтишниками программ. Скорее всего шпионское ПО там имеется.

– Говори со мной, а не с моими людьми, Делейни, – Фостер встал между ним и своей группой. – Если у Сандерс есть какие-то претензии, она может высказать их мне лично, а не через говорящего попугая.

– Мисс Сандерс слишком занята, чтобы каждый раз общаться с вами лично, агент Фостер, –ноздри Честера Делейни раздулись. – Вы требуете слишком многого, при том, что не справляетесь со взятыми на себя обязательствами. Операция прошла из рук вон плохо. Нападение на кортеж президента! Как вы могли до такого додуматься? Вы должны были выкрасть экстра номер пять-семь-три-двадцать два другим способом!

– Его зовут Хасан Мехди, – холодно ответил Фостер, подавляя ярость. – Экстра – люди, такие как мы с вами, у них есть имена, так что бросьте эти рабовладельческие замашки. Я принял решение провести операцию именно таким образом, исходя из предоставленных вами разведданных. И доставил вам Хасана и его семью целыми и невредимыми, что и требовалось сделать.

– Вы должны были работать тихо! Вы – спецгруппа, а не штурмовой отряд. Нападение на кортеж во всех новостях. Дипломатический скандал!

– Не припомню, чтобы на нашем фургоне был герб ведомства или Соединенных Штатов, – Фостер пожал плечами. – Если дипломаты не идиоты, они не станут признавать обвинения в нападении, как и Египет не признает, что держал неучтенного экстра втайне от ведомства в нарушение всех законов и конвенций. Я свою часть сделал, даже уговорил парня сотрудничать. Теперь пусть Сандерс выполняет свою часть сделки.

– Это просто наглость, – Честер Делейни поджал и без того тонкие губы. – Вы только НАЧАЛИ выполнять условия, агент Фостер. Вы в долгу за освобождение из-под ареста и те сказочные условия, которые ведомство предоставило членам вашей группы. Слишком много одолжений, а отдача сомнительная. Если хотите большего, вам придётся приносить настоящую пользу мисс Сандерс.

Фостер сжал кулаки и шагнул навстречу Делейни, спиной ощущая как напряглись киборги. Делейни не отступил. Вызывающе сверкая стеклышками очков, вздернул острый подбородок:

– Не думайте мне угрожать. Ваш отряд целиком и полностью состоит из людей, нарушивших закон, и только мисс Сандерс стоит между ними и заслуженным наказанием. Подумайте об этом! А ещё о том, как выполнять возложенные на вас обязанности с наименьшим ущербом для репутации ведомства. До встречи, агент.

Высокомерно прищурившись, Делейни обошел Фостера и направился к лифту. Только когда створки с мелодичным звоном закрылись за помощником Сандерс, Рей выдохнул, разжал кулаки. Тощая канцелярская крыса! Помощник Сандерс раздражал его одним своим видом. Но ничего, цель слишком близко, нельзя отступать из-за таких мелочей.

– Сэр… – подал голос Джонсон, Фостер жестом приказал ему смолкнуть.

– Белый воротничок прав, мы облажались, – Фостер повернулся лицом к группе. – Не все, конечно. Лю и Инсект сработали отлично. Чисто вытащили семью Мехди из-под колпака, молодцы. А вот я и вы двое, – кивнул он Моралес и Джонсону, – напортачили. Пять минут! Против запланированной одной минуты. Просто позор.

– Сэр, мы… это… – Моралес потупилась.

– Моя ошибка, не ваша, – сказал Фостер. – Плохо спланировал. И оснащение у вас далеко не лучшее. Если мы специальный отряд ведомства с доступом к технологиям «СайберХарт», так пусть делятся своими прототипами. Хотят эффективности, придётся вас обеспечить. А сейчас встали, сдали амуницию, прибрали за собой грязь и отдыхать. Вопросы?

– Только один, – Джонсон поднял руку. – Почему Пайна с нами нет? Он бы сегодня пригодился.

– Я уже отправил запрос, но Пайн в какой-то секретной службе, информация скрыта и не так просто его будет достать. Впрочем, Сандерс обещала помочь.

– Кто такая эта Сандерс? – спросила Моралес.

– Наш новый босс, – Фостер потер висок. У этого Делейни что, способность вызывать мигрень?

– И каковы условия вашей сделки с мисс Сандерс? – подозрительно прищурился Лю. – Делейни упомянул, что вы потребовали для нас особых условий контракта. Но это не всё. Что ещё она вам обещала?

– Да, командир, как чем они вас сумела зацепить? – Моралес понизила голос. – С нами всё ясно: у Джонсона теперь семья, у меня неудачная личная жизнь, у Итана лаборатория, Лю торчал в Китае со всякими отбросами без карьерных перспектив и нормального пайка. А вот вы как попались на крючок?

– Хватит вопросов на сегодня, – Фостер постарался ответить ровным голосом. Он не собирался посвящать команду в свои планы. – Сдать всё по списку и отдыхать.

Бойцы поплелись в оружейку. Моралес приобняла Джонсона железной рукой:

– Не кисни, мы же сновавместе! И снова в Египте ловили иллюзиониста. Почти как раньше!

Фостер тяжело выдохнул. Как раньше уже не будет никогда, потому что нет Джейн. Без неё всё не то, и всё не имеет смысла. Последний крючок, за который цеплялся Фостер – месть. И она будет закончена, когда Сандерс выполнит своё обещание. Что будет дальше? Пустота, тьма. И покой.