Проект Rain Storm 2

Глава 16. Сюрприз

Снегопад усиливался. Фостер поднял воротник меховой куртки.

– Долго ещё?

– Почти пришли, – ответил Лю. – Вон, вывеска «Колумбийская лилия». Видите?

– Ты привел меня в бар? – удивился Фостер.

– Так точно, – кивнул Лю и открыл перед Фостером дверь. – Только это не просто бар.

Фостер неохотно вошёл в помещение. Тёплый воздух и цветочный аромат ударили в лицо. Бар был больше похож на джунгли. Зеленые листья под потолком, на стенах изображены гигантские цветы. Барная стойка сделана из распиленного пополам ствола дерева. Барменша в белой рубашке помахала Фостеру рукой.

– Глазам не верю. Лола, это ты? – удивился Рей.

Лола, девушка из Колумбии, которой Фостер когда-то помог скрыться вместе с её сестрой и племянницей-экстра. И уж точно не ожидал встретить её в Нью-Йорке. Лола вышла из-за стойки и обняла Рея.

– Старший лейтенант Фостер! Не представляешь, как я рада тебя видеть! Постарел ты ужасно! Садись, налью выпить. За счёт заведения!

Лола чмокнула Квана Лю в щёку и вернулась за стойку.

Фостер сел на высокий стул и заметил ещё одну девушку у бара. Ана Коралес, сестра Лолы. Она кивнула Фостеру в знак приветствия.

– Ана, por favor, налей нашим друзьям рома.

– Какими судьбами вас занесло в Большое Яблоко? – спросил Фостер.

– Судьба побросала нас по разным штатам и, наконец, выбросила на Манхэттене, – Лола поставила перед Фостером тарелку с дольками зелёного яблока, лимона и лайма. – Судьба удивительная штука! Представляете, выбираю я подарки к Рождеству в торговом центре и встречаю этого красавца!

Лола подмигнула Квану Лю и тот улыбнулся ей.

– Как Химена? В порядке? – Фостер понизил голос.

– Благодарю всех святых и вас, старший лейтенант Фостер.

– Он больше не старший лейтенант, – поправил Лолу Лю.

– Ай, я всё равно в этих ваших званиях ничего не смыслю, – отмахнулась Лола. – Главное, что вы, сеньор, почти святой! Если бы не вы и не Баудэлио с его деньгами, мы бы прозябали в таких же жалких деревушках и пряталась от картелей. А теперь мы живем в Нью-Йорке, можно сказать, в сердце Штатов! И у нас с Аной свой бар. Химена учится в старшей школе, собирается поступать в колледж. В большом городе гораздо проще доставать очки и линзы для таких, как она.

– Я раз за вас, – сказал Фостер и залпом выпил ром, который подала Ана.

– Эй, командир! Куда так спешишь? – возмутился Лю. – Я только собирался торжественно поздравить тебя с днём рождения!

Фостер нахмурился.

– Что, сегодня уже двадцать восьмое?

– Конечно.

– Куан, что же ты раньше не сказал! – возмутилась Лола. – Я бы приготовила торт! Могу принести только облеас, это такие вафли с джемом. Или чуррос.

– Не беспокойся об этом, Лола, – сказал Фостер. – Я вообще не собирался праздновать. Но раз уж ты вспомнил, Лю, один раз выпьем и забудем.

– ¿Qué le pasó? – спросила Лола. (*Что с ним случилось? Исп.)

– Он знает испанский, – ответил Лю. – Наш командир потерял жену. И с тех пор сам не свой.

– Мои соболезнования, сеньор Фостер, – грустно сказала Лола.

– Рей, просто Рей. Лю, говори уже свой тост и сменим тему, ладно?

– Как скажешь. Здесь собрались люди, которые обязаны тебе жизнью. И я в том числе. Ты знаешь, что я предан тебе, как никому другому. Хочу пожелать тебе только одного. Жить долго и снова обрести смысл и вкус к жизни. За тебя, командир!

Фостер молча опустошил стакан. Ему хотелось поскорее убраться отсюда. Совсем не нравилось, что Лю пытается лезть ему в душу.

– Лола, ты покажешь Рею нижний этаж? – спросил Лю.

– Конечно, – ответила Лола. – Рей, я знаю, что тебе можно доверять. Ты столько лет хранил секрет нашей семьи. И теперь я открою тебе ещё один.

– А может не надо?

– Ты должен это увидеть, поверь, – настаивал Лю.

– Ана, подмени меня пока, – попросила Лола и вышла из-за стойки. – Идите за мной, парни.

Фостер поплелся следом за Лю и Лолой по лестнице вниз, в подвальное помещение. Они оказались перед металлической дверью со сканером сетчатки глаза.

– К чему такая секретность? – удивился Фостер.

– Эта часть бара для, скажем так, особых посетителей, – ответила Лола. – Сканер нужен, чтобы считывать свет глаз. А для тех, у кого глаза обычные, как у нас с вами, есть индивидуальный пароль доступа. Наберите четыре любые цифры на сенсорной панели. Потом я введу код подтверждения и ваш пароль будет внесен в базу. Никто кроме вас не сможет им воспользоваться, потому что нужна не только комбинация, но и ваш отпечаток.

– Подожди, ты хочешь сказать, что у тебя в подвале секретный бар для экстра? – сообразил Фостер.

– Конечно, – кивнула Лола, как будто это нечто само собой разумеющееся. – Нужно же ясноглазым где-то развлекаться. Ниша пустовала и я, как истинная бизнес-леди с деловым чутьём поспешила её занять. Так вроде принято в Штатах? Никогда упускай выгоду?

– Не знаю, что сказать. Это одновременно гениально и опасно.

– Вовсе нет. За год, что бар существует, у нас почти не было серьезных конфликтов. А когда кто-то начинал вести себя агрессивно, Химена просто стирала им память, а наш охранник-киборг вышвыривал их. Хулиганы сразу лишаются доступа. В основном экстра и нелегальные киборги, которые здесь бывают, ведут себя как паиньки, прекрасно осознавая последствия применения своей силы.

– Любопытно, – Фостер набрал на панели код из четырёх цифр, потом Лола ввела свой, приложила ладонь к сенсору и бронированная дверь открылась.

Мелькающие огни стробоскопов и громкая музыка на мгновение выбили Рея из колеи. А потом раздался оглушительный крик:

– С днём рождения!

Лю буквально втолкнул Рея в подвал, дверь за их спинами захлопнулась. В мерцающем свете Фостер с трудом разглядел лица ребят из группы «Сторм». Моралес и Джонсон держали торт, Хасан и Итан хлопали в ладоши. Вечеринка-сюрприз. Фостер ненавидел такие мероприятия.

Рей постарался улыбнуться как можно шире, вытерпел объятия и поздравления и с трудом дождался возможности присесть на мягкий диван. Только теперь он смог оглядеться. Подвальный бар был совсем не похож на помещение сверху. Здесь преобладали плавные формы, поверхности блестели металлом, уютные диваны расположились у стены, а рядом с барной стойкой – танцевальная зона. Фостер увидел нескольких незнакомых мужчин и женщин со сверкающими глазами. Интересно, сколько неучтённых экстра разгуливает по Нью-Йорку?

– С днём рождения, сеньор! Вам нравится торт? – к Фостеру подошла девочка-подросток, в которой он не сразу узнал Химену Коралес. Рей помнил её совсем девчонкой с косичками и бантиками. А сейчас ей должно быть пятнадцать или шестнадцать.

– Красивый торт, только я не люблю сладкое.

– О, это не проблема. Я вас сейчас познакомлю с одной девушкой… она просто гений! Мария, иди сюда!

Высокая смуглая девушка с белыми глазами поднялась с диванчика и подошла к Фостеру.

– Мария, можешь порадовать этого сеньора чем-нибудь особенным? – попросила Химена и протянула девушке тарелку с куском торта.

– Никаких проблем, дорогая. Итак, молодой человек, что вам нравится? Мясо, рыба, кукуруза, авокадо, апельсины? Какие вкусы предпочитаете? Острые, соленые, кислые? Любите барбекю и стейки? Какая кухня ближе, французская, мексиканская, паназиатская?

Фостер растерялся от такого количества вопросов.

– Даже не знаю…

– Хорошо. Просто скажите, какое блюдо хотели бы сейчас съесть.

– Ну… – Фостер пожал плечами. – Пусть будет бургер с картошкой фри и соусом барбекю.

– Бургер с картошкой фри и соусом барбекю, – повторила Мария и зачем-то провела ладонью над куском торта. – Готово. Ваш бургер.

Девушка протянула Фостеру тарелку. Он не понимающе посмотрел сначала на неё, а потом на Химену и на кусок торта.

– Попробуйте, – хихикнула Химена. – Вы удивитесь.

Предполагая неладное, Фостер взял тарелку из рук Марии и откусил мягкий бисквит. Сначала ему показалось, что он сошел с ума. Он определенно жевал мягкое тесто с кремом. Но на вкус это был сочный бургер с картошкой! Просто сумасшествие какое-то! Ещё кусок и вкусовые рецепторы различили соус с копченым привкусом. Довольно мерзкое ощущение!

– Ну как, нравится? – рассмеялась Химена. – Я же говорю, Мария просто творит чудеса.

– Спасибо, девушки, но, боюсь это для меня слишком, – признался Рей и взял стакан воды, чтобы запить странную еду.

Мария улыбнулась, сверкнув бриллиантом в правом боковом резце.

– Это из-за текстуры. Лучше подбирать продукты с похожей текстурой. Вот если взять сырые картофельные дольки, скажем, и придать им вкус яблока, никто и не заметит подвоха.

– А зачем так делать? – спросил Рей.

– Например, чтобы сэкономить на продуктах. Если что-то дешевое на вкус как дорогое – это же отлично. Ещё можно есть полезную еду, а на вкус она будет как самый запретный жирный фастфуд. А вообще мы свои способности не выбираем. Мне достался такой странный дар, вот и живу с этим.

– Ты, наверное, работаешь поваром?

– Ага, конечно, – фыркнула Мария. – Я работаю на мафию. Специалистом по оружию. А кулинария моё хобби. У экстра, знаете ли, почти нет шансов получить легальную работу.

Мария и Химена, посмеиваясь, вернулась за соседний столик, а Моралес села рядом с Реем с бутылкой рома и двумя стаканами. Наполнила их и они молча выпили.

– Ты не обижаешься, что мы не позвали Эшли? Лю сказал, что ещё рано ей доверять, мол она слишком близка с Сандерс. Но, по-моему, между вами есть какая-то искра или я не права?

– Селеста, помнишь, как ты отвечала на подобные вопросы, когда считала Романа погибшим? – сказал мрачно Фостер.

– Помню, – угрюмо ответила Селеста. – Я не знаю, правильно это было или нет, ведь Роман в итоге оказался жив. Но я понимаю тебя, Фостер. Для меня тоже не существовало других мужчин.

– Знаешь, что самое худшее? Доктор Аронсон, пред тем, как я прострелил ему башку, сказал, что Джейн погибла из-за меня. Мол, если бы я держал ширинку на замке, она бы не оказалась в той лаборатории. Джейн ведь предупреждала меня об этом. Экстра не разрешают иметь отношения. А я до последнего верил, что мы сможем нарушить правила и избежать последствий. Какой же я идиот.

Фостер уронил голову на руки.

– Это не ты виноват, – Моралес положила тяжёлую руку ему на плечо. – Это всё они. Ведомство. Мы сейчас работаем на них, но меня с души воротит. Честно, я думала, когда появился этот тип в капюшоне и маске, что теперь всё изменится. А ни черта! Всё осталось как прежде. Паршиво, сил нет.

– Сандерс предлагает мне возглавить ведомство, – признался неожиданно Фостер. – Только я не верю, что смогу что-то изменить. Скорее они сделают меня таким же негодяем, как Уэйнарт.

– Вы правы, сэр. Сандерс нельзя доверять. Она связана с «СайберХарт», Роман мне рассказывал. Для неё экстра и киборги – части одного большого проекта. А смысл – деньги и власть.

– Я уже заметил, что с ней не всё так просто. Наверняка она имеет отношение к проекту «Тихоходка». У неё связи на самом высшем уровне. Вполне можно представить, как она продает миллиардерам и политикам сказки о бессмертии.

– Хуже, если эти сказки окажутся правдой, – задумчиво произнесла Селеста. – Не хотелось бы жить в мире, где смерть – это только для бедных. Отвратительно.

– Но сейчас уже есть фактически бессмертные экстра, – возразил Фостер.

– Экстра в этом мире меньше пятнадцати лет. Кто знает, может и они будут стареть и терять свои силы. Ещё слишком рано делать выводы. Но вообще стоит задуматься о будущем. О нашем, например. Что будет, когда закончится наш контракт? Я слабо верю в то, что Сандерс сдержит обещания и позволит мне, Джей-Джею и Лю уйти. А вот Итан и Хасан навсегда останутся во власти ведомства.

– Нельзя просто ждать последствий, – ответил Фостер. – Нужно подготовить план отхода. И сорваться до того, как запахнет жареным.

– Я уже поняла, что у тебя здесь своя цель. Ты не хочешь говорить, но это ясно как день. После смерти Джейн, упокой Дева Мария её душу, ты сам и не живёшь вовсе. Тебя только одно держит на этом свете – месть.

– Моралес, я не собираюсь обсуждать это с тобой! Мои дела только мои и я не стану втягивать никого из наших.

– Зря ты так, командир. Мы же за тебя и в огонь, и в воду…

– Я сказал – нет. Наливай ещё!

Моралес наполнила стаканы, откусила дольку лайма.

– Вот предположим, удастся нам сбежать и Итана с Хасаном забрать. А дальше что? В гражданскую жизнь мы не вернёмся. Слишком уж плохо приспособлены. Придётся придумывать, как и дальше зарабатывать на жизнь своими боевыми навыками. Как я понимаю, вариант продления контракта с ведомством на наших условиях или заключения нового с другой структурой ты не рассматриваешь?

Фостер помотал головой.

– Год и так слишком долго. Я уверен, что выйду из игры гораздо раньше. И вам в любом случае придётся справляться без меня.

– Так я и думала, – вздохнула Моралес. – Только без тебя, командир, совсем не то. Вот подумай, разве не отлично было бы, чтобы наша группа работала как раньше, только на самих себя? Экстра к тебе сами побегут. Ты дашь им то, что не может дать ведомство. Человеческое отношение и справедливую оплату труда. Стать конкурентом Уэйнарта – лучше, чем его заменой.

– Ты на что намекаешь? Предлагаешь создать частную военную компанию?

– А почему нет?

– Потому что я уже сказал тебе, что мне не интересно никого спасать. Но если ты решишь этим заняться – пожалуйста. Даже денег подкину. Сделаю тебя своей официальной наследницей. Только учти, это дело непростое. Компанию понадобится как-то легализовать. Нужна будет база, оружие, транспорт и техника. А ещё питание и одежда для бойцов. И это только самый минимум, который приходит в голову.

– Значит, ты думаешь, что это возможно?

– Я думаю, что мы слишком долго разговариваем. Наливай ещё.