Проклятая фея. Истина во тьме

Глава 13

— Мрак! — рыкнул, плотно сжав зубы, лорд Рантор. — Дариана, уводи ее отсюда и следи, чтобы они не находились ближе, чем в двадцати шагах.

— Поняла.

Не задавая лишних вопросов, демоница ухватила меня за руку и, кивнув остающимся мужчинам, повела меня обходным путем в академию.

Я не сопротивлялась, поглощенная невеселыми мыслями. Столько вопросов и ни одного ответа. А хочется ли мне знать эти ответы? Не уверена.

Ближе ко входу в учебный корпус мы сорвались на бег. Сердце заполошно билось в груди, а изо рта вырывались облачка пара.

— Вы чего? — на нас удивленно уставились до этого над чем-то смеющиеся оборотни. — Рина, это кто? Где Ламина?

Ухватив парней за мантии, демоница потащила их подальше от общей суеты. Верно, нам не нужны лишние уши. В общем холле показалась Моника. Иаран взмахнул рукой, и девушка поспешила к нам. С каждым шагом на ее лице все больше проявлялось недоумение. При виде меня она и вовсе сбилась с шага.

— Лана, это как? — шепнула Ника, хватая меня под локоть.

— У нас проблемы, — шикнула Дариана, останавливаясь у стены, как можно дальше от всех остальных адептов, и, понизив голос еще больше, продолжила, — Ааритан Иссилинский тут.

— В академии?! — воскликнул Иаран, за что тут же получил тычок в бок от демоницы.

— А где еще? — усмехнулся Эйман, но сразу посерьезнел. — Что требуется от нас?

— Не подпускать этого короля к Лане ближе, чем на двадцать шагов, — напряженно ответила Рина.

— У нас сейчас пара по следоведению. Потом можем Ламину забрать к нам в корпус, — предложил Эйман.

— Нет. Плохая идея. Посещение мужского общежития оборотней может повлечь за собой ненужное внимание и вопросы, — сказал уже Иаран.

— Но и из учебного корпуса нужно уходить. Шанс встретить Его Величество тут гораздо выше.

— Полигон? — не то вопрос, не то утверждение от Дарианы. — Мы уже видели его там. Скорее всего, это была ознакомительная экскурсия. Дважды в одно место ведь не пойдут.

Я шмыгнула носом. Внутри росло чувство признательности и благодарности. Вот она, настоящая дружба. Раньше я считала странными поступки великих магов, которые жертвовали собой ради спасения своей команды. Сейчас же я сама была готова отправиться хоть на край света со своими друзьями и быть для них крепкой опорой и надежной защитой.

— Ребята, спасибо вам, — не сдерживая больше эмоций, потянулась, постаравшись обнять всех сразу.

— Да ладно тебе, — протянул Иаран, взъерошив мне волосы на голове.

— Кстати, хорошо выглядишь, — шепнул Эйман, притягивая к себе за плечи.

— У меня сейчас лекция по целительству с магистром Милантин.

— Это которая приглашенная дриада? — уточнила я.

— Да. Предлагаю после занятий встретиться на полигоне, — подвела итог разговору Моника.

Ребята разошлись, и мы с Дарианой остались вдвоем.

— Как же хорошо, что у нас на сегодня все. И до ужина еще далеко. Кстати, тебе на него лучше не ходить, — потянувшись и оглядевшись, сказала демоница.

— Это я и сама понимаю.

— Лана, давно хотела у тебя спросить. Какие планы на ближайшие каникулы? Да и вообще на жизнь?

— Ну и вопросики у тебя. Знаешь, настолько далеко я не загадывала. Хочу сдать все экзамены и поучаствовать в играх. А дальше… отправиться на поиски папы. Благодаря дедушке я теперь точно знаю, что он у меня есть, и что он жив.

— Есть какие-нибудь идеи? — резко повернувшись, спросила Рина.

— Мой папа — демон или человек.

— П-почему ты так думаешь? — демоница была ошарашена моим столь конкретным высказыванием. Я поспешила объяснить.

— Вот смотри. Он точно не оборотень, так как у тех нет магии. Не относится к расе русалок или гномов, потому что у тех потомки, даже в смешанных браках, имеют характерные особенности. Дриады и эльфы отпадают по тем же причинам. Вот и остаются люди или демоны.

— А феи? — откровенно заинтересовалась подруга.

— Точно нет. И тут дело не только в том, что всех водных магов при дворе я знаю лично. Скорее, в том, что проснувшаяся магия папы ощущается несколько иначе, чем мамина.

— А с чего ты решила, что твой отец из аристократии, а не из простого люда? — хмыкнув, задала следующий вопрос Дариана.

— Проверяешь четкость и логичность моих размышлений? — тоже по-доброму хмыкнув, подколола я и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Во-первых, все дело в силе.

— Не пояснишь?

— Мою маму, по слухам и рассказам дедушки, нельзя было назвать слабым защитником, а магия в ребенке напрямую зависит от магии родителей. За редким исключением. Во мне стихия папы берет верх над маминым воздухом, следовательно, он либо равен ей по силе, либо превосходит. Маги с подобным уровнем дара в простолюдинах не задерживаются.

— Логично. А во-вторых?

— Ха, ты так хорошо меня знаешь, — улыбнулась я подруге, идя рядом по самой отдаленной дорожке заснеженного парка.

— Еще бы. У меня вообще складывается ощущение, что мы много лет знакомы.

— Знаешь, у меня тоже. А, во-вторых, теперь я начала понимать некоторые сказки дедушки. Раньше они казались странными. Сейчас же мне совершенно ясно, что это были подсказки, которые помогут мне найти папу.

— Ну и заварушка, — протянула демоница.

— Да уж. Мне кажется, что я еще не знаю всего масштаба проблем.

— Все возможно, — философски произнесла подруга. — С чего хочешь начать? Поехали со мной на снежные каникулы? Я покажу тебе Нантлер и помогу с поисками.

— Почему бы и нет? — неуверенно улыбнулась я. — Конечно, если твои родные не будут против.

— Да они будут вне себя от радости!

— Ну, не знаю. Дариана, а можешь рассказать о демонах и их особенностях?

— Почему я?

— А кого еще мне спрашивать? — приподняв в удивлении брови, спросила у девушки.

— Рантора? — предположила она.

— Очень смешно.

— Да я и не шучу. Хорошо, что ты хочешь узнать?

— Все, что можно.

— О, вот это задачка. С чего бы начать… Мы, демоны, поклоняемся Первородному Мраку. Остальные Боги тоже почитаемы, но Мрак — главный. Каждый из нас имеет крылья и рога. Высшие демоны-мужчины могут принимать боевую форму. Именно эта сущность способна почуять истинную пару. И нет, я сейчас говорю не про потомство. Она ищет близкую по духу, ту, с которой демон станет счастливее, а, значит, сильнее. У женщин подобное тоже есть, но не в полном объеме. И проявляется реже и позже. Ну, ты все это и так знаешь.

— Угу, — согласно закивала я.

— Те же высшие, чем ближе к правящему роду, одному из пяти, тем их родовой дар сильнее. Эти силы хранятся в секрете, но у Рантора, думаю, ты уже и сама поняла, какой именно дар.

— Да. Иллюзии.

— То, что он сотворил с тобой — лишь крохотная часть его возможностей. Надеюсь, ты понимаешь, что говорить об этом не стоит.

— Конечно, понимаю. А у тебя какой дар? — не сдержала я любопытства.

— У меня… — демоница замялась и отвела взгляд. — Надеюсь, твое отношение ко мне не изменится. Мой дар — это способность распознать ложь в словах собеседника. Я пока еще не вошла в полную силу, но дар уже не раз мне помогал.

— То есть ты с самого начала знала, что я вру про себя, но продолжала со мной общаться и молчать о моих тайнах?

— Получается так. Подожди! Ты сейчас выразилась так, как будто я какой-то герой, а не мировое зло.

— Именно так. Дариана, ты замечательная, — остановившись, взяла руки девушки в свои и, приподняв голову, посмотрела прямо ей в глаза. — Просто теперь я знаю, что с тобой можно не лицемерить, притворяясь, что все в полном порядке. Спасибо тебе за это.

— Мрак! Вот теперь я точно чувствую себя неуютно, — поежилась и встряхнула крыльями Рина.

— Дариана, скажи, а у кого-нибудь из родов есть ментальный дар? Ну, мысленное общение, например, — все-таки решила уточнить я.

Демоница сбилась с шага и в полном недоумении и неверии уставилась на меня.

— Почему ты спрашиваешь?

— Во время сражений я слышу чей-то голос, зовущий меня по имени, но стоит мне мысленно потянуться к нему или попытаться как-то ответить, как все пропадает. Мне кажется, это мой папа пытается поговорить со мной.

— Да ладно! Них… Кхм, простите. Ты чего раньше молчала?

— Не знаю, — я даже пожала плечами. — Так тебе что-нибудь известно?

— К сожалению, нет, — потупившись и отвернувшись, сказала подруга. Стоило мне задуматься над ее несколько странной реакцией, как она добавила, — но Рантор должен знать.

— И как я у него буду спрашивать? — расстроившись, протянула я. — Он же преподаватель. Этика и все такое. Этот вопрос больше к разряду личных относится.

— Не смеши меня. Из Рантора преподаватель, как из меня королева Иссилина. Просто подходишь и спрашиваешь. Могу я, если ты трусишь.

— Нет. Это нужно именно мне, я сама должна справиться.

— Вот и чудненько. Пойдем?

— Сейчас? — опешила я, даже отступив от девушки на полшага.

— Почему бы и нет? Чего ждать-то?

— Нет! Я не готова! — излишне эмоционально воскликнула я.

— Так-так-так… У кого-то тут все симптомы прогрессирующей симпатии, — хитро сказала Дариана.

— Рина… — простонала я.

От дальнейших издевательств меня спасли приближающиеся оборотни. Их отпустили пораньше. В тот момент я была готова обоих расцеловать, ведь благодаря им демоница прекратила обсуждение столь смущающей меня темы.

До вечера время пролетело незаметно. Тренировка была жаркой и весьма продуктивной. Это было мне на руку, так как Дариана тоже устала, а, значит, вероятность дальнейших расспросов стремительно движется к нулю.

Так и вышло. Уставшие, подготовив и выучив задания на завтра, мы повалились спать, напрочь забыв про ужин. Все было хорошо до того момента, пока в умиротворенной тьме без сновидений вновь не вспыхнули белые глаза, топя мое сознание в ужасе. Распахнув глаза, дернулась. Ничего не вижу! Поморгав, повернулась в надежде увидеть хотя бы ночное небо и чуть не закричала от страха. Точнее, попыталась, но мой рот накрыла сильная мужская ладонь. Над моей кроватью возвышался большой черный силуэт.

Рантор Шассирт

Переведя взгляд со стремительно удаляющихся девушек на приближающуюся процессию, подавил клокочущие внутри злость и отвращение. Его Величество поднял руку в повелительном жесте и вся свита остановилась. К нам с Валатиеном направились только Ааритан и следующий чуть позади Кентар.

— Рантор, — глухо бросил король фей и, проигнорировав этикет, перевел взгляд на сына.

— Ааритан, — ответил я, немного склоняя голову в приветственном кивке. Его губы дернулись, но лицо он сумел удержать. Сейчас исправим. — Как Ваше здоровье? Надеюсь, быстро долетели? Или Вы для экономии времени перемещались порталом?

При виде скривившегося от ярости лица я испытал злорадное удовлетворение, сохранив при этом на лице маску равнодушия. Крылья — больная тема для этого фея.

— Все в полном порядке, благодарю. Как Вы? Как дела у Верховного?

Если он пытался вывести меня на эмоции, то ничего не вышло. И я, и моя сущность умеем держать себя, когда это необходимо. Подобной сдержанностью и умением договариваться с сущностью не может похвастать даже Арид.

— У него все прекрасно. Князь Фартоор передавал Вам привет, — ответил я, слегка поведя руками, чем привлек к ним внимание.

Лицо Ааритана побелело от ярости, а губы сжались в тонкую линию. Крылья слабо дернулись. Крылья… Находясь в невменяемом состоянии после похищения дочери и вломившись в миалинский дворец, Арид не лишил этого ублюдка способности к полету. Он лишь чуть укоротил крылья. К моим словам не придраться, но посвященный без труда сможет уловить намеки. Кентар, стоявший позади фея, старался подавить злорадную ухмылку. Как же я его понимаю.

— Валатиен, я прибыл за тобой. Мы возвращаемся.

— Нет, — твердо ответил принц, прямо глядя в глаза отцу, — я прибыл с миссией и не могу оставить понадеявшихся на меня существ.

— Сын! — повысил голос король фей.

— Я остаюсь здесь. И это не обсуждается.

Ааритан как-то резко расслабился и даже ухмыльнулся. Скрестив руки на груди и чуть склонив голову, спросил:

— Ты нашел Лариниэль?

Так просто? И не опасается моей реакции? Что-то тут нечисто. Времени на раздумья было совсем мало, и я не придумал ничего лучше, чем, слегка удивившись, посмотреть на Валатиена.

— Нет, — напряженно, с долей печали и нервозности ответил принц.

Так вот, в чем дело. Артефакт, распознающий ложь. Почему же кольцо не сверкнуло, выдавая неправду?

— Где она, знаешь? — продолжил Ааритан.

— Нет.

— Ясно. Надеюсь, ты скоро одумаешься и вернешься домой, — сказав это, король фей развернулся и как бы невзначай бросил, — Ах, да. Я остаюсь в Тиасии до Зимних Магических игр. Уверен, ты сможешь меня найти. И, Рантор. Будь осторожен. Времена нынче опасные. Маги-отступники уже даже в столицу пробрались.

— Благодарю. Я уже давно убедился, что в нашем мире встречаются не только божьи создания, но и достаточно неприятные божьи твари. К сожалению, в последнее время вторых я встречаю все чаще, — и я красноречиво посмотрел на обернувшегося и пошедшего пятнами Ааритана.

— Согласен, маги-отступники весьма отвратительны, — добавил Кентар, довершив картину.

— И что это сейчас было? — спросил Валатиен, как только мы остались одни.

— Что конкретно тебя интересует?

— Почему он так взбесился после твоих слов? Ты же ничего ему плохого не сказал.

— Для непосвященного — ничего. Ты видел, чтобы твой отец летал дольше четверти часа?

— Поясни, — попросил принц.

— Когда по приказу Ааритана была похищена Лариниэль, Арид примчался в королевский дворец Миалина. Вот он и подправил крылышки твоему отцу.

— Как?! Лариниэль родилась не в Иссилине?!

— Тише. Нет. Ее выкрали через месяц после рождения из дворца Верховного князя в Нантлере.

Принц покачнулся, оглушенный моими словами и поступком собственного родителя.

— Ты мне лучше скажи, как ты обошел артефакт? — не мог не спросить я.

— Разве я нашел Лариниэль? — улыбка на лице Валатиена стала хулиганской. — Я ее и не терял, точно зная, что она в академии.

— Умно. А про местонахождение?

— Где они сейчас? В парке? В столовой? В главном холле? Я не знаю. Так что отвечал чистейшую правду.

— Я восхищен! — искренне ответил я.

— Мне это льстит, — усмехнулся фей. Все больше убеждаюсь, что он совершенно не похож на отца.

— Тебе пригодится эта способность, если Богиня Судьба сведет тебя с Дарианой, — в моих же интересах было обезопасить тылы, чтобы принц не сболтнул лишнего. — Она чувствует ложь.

— Родовой дар? — быстро смекнул Валатиен.

— Верно.

— Спасибо, буду осторожен. Мне нужно идти. Ректор Фтор попросил и с третьим курсом позаниматься.

Попрощавшись, принц удалился. Меня же захватили мысли. И как бы мне ни хотелось, все они кружились вокруг одной белокурой полуфеечки. Только теперь, оставшись один на один с самим собой, понял, что мог только что потерять ее. Ааритан — опытный интриган, и только чудо уберегло меня от ошибки. Не сыграй я удивление, король фей все бы понял. А теперь… Теперь у нас есть шансы опередить его.

Когда эта девочка стала так дорога мне? Когда я начал неосознанно постоянно искать ее светлую макушку среди прочих? Ответа не было. Неожиданно в мыслях промелькнул идеальный вариант по решению сложившейся проблемы. Я поспешил обратиться к сущности:

— Не все демоны, встретившие близкого по духу, потом заключают с ним брак. Были несколько случаев, когда…

— МОЯ! — взревела сущность, прерывая мои размышления. — Трус!

— Не трус! Я просто не хочу ломать ей жизнь.

— Идиот! — уже чуть более спокойно припечатала она.

Дожили. Меня оскорбляет собственная сущность. Глубоко вздохнув холодный воздух и, успокоившись, отправился в свои покои. Нужно связаться с Аридом и рассказать об Ааритане и следящем заклятии на ауре его дочери. И придумать, как безболезненно эту гадость снять. Прошлой ночью ничего не получилось и это очень сильно меня беспокоило. Нужно торопиться.