Проклятый маг 2: Хранитель Истока

Глава 14

Я с удивлением и любопытством осматривал свои руки. Светящихся символов уже не было видно, однако кожу продолжало неприятно покалывать.

Нитлимион изучающе смотрел на меня, не решаясь подойти. А вот Лиана, которую больше никто не сдерживал, тут же бросилась ко мне.

— Бен! Ты в порядке?

— Как ни странно, но… да, — тихо ответил я.

— Я же говорил, что всё получится! — Нитлимион позволил себе лёгкую улыбку. Он тоже всё-таки подошёл ближе и быстро провёл рукой над моей головой и сердцем. — Всё даже лучше, чем я предполагал!

Судя по внутренним ощущениям, так оно и было. Меня больше не раздирало на части, и я мог даже немного расслабиться. Какое это оказывается, приятное ощущение!

— Спасибо! — искренне произнёс я.

— Это взаимовыгодное сотрудничество, помнишь?

Я кивнул. Ну, конечно же! Расслабишься тут… Впрочем, я был к этому готов.

— Что нужно делать?

— Пока ничего. Мне нужно ещё раз всё проверить и составить план действий. А ты, пока привыкни к своему новому состоянию.

Я быстро оглядел здешний унылый пейзаж, и бог, должно быть, точно понял, о чём я думаю.

— Ох… Точно! Совсем забыл сменить «картинку». Мои извинения… — Нитлимион лениво повёл рукой, и всё вокруг покрылось непроницаемым туманом. Потом послышался какой-то низкий гул, что-то затрещало. Через несколько секунд туман рассеялся, и вот мы уже стояли на залитой ярким солнцем поляне.

Слух наполнился пением невидимых и явно несуществующих птиц, в нос ударил приятный цветочный аромат. С веток многочисленных фруктовых деревьев свешивали тяжёлые, спелые плоды. В паре метрах от нас весело журчал родник с чистейшей водой.

— Всё здесь к вашим услугам, — объявил Нитлимион. — Я вернусь, как можно скорее.

Он исчез, но даже тогда мы не рискнули говорить с Лианой открыто. Раз всё здесь принадлежало Нитлимиону, то он, скорее всего, всё услышит и узнает.

— Да уж… ну, и дела! — выдохнул я, с наслаждением опускаясь на мягкую траву. Я сосредоточился и уже мысленно добавил: — Ты меня слышишь?

Лиана едва заметно кивнула. У нас ушло несколько минут на то, чтобы освоить двустороннюю мысленную связь. Однако результат определённо того стоил.

— Тебе и правда легче? — спросила она мысленно. Она сидела так близко, что наши плечи соприкасались, однако её голос казался очень далёким.

— Да. Кажется, Нитлимион и правда знал, что делает…

Лиана хотела что-то ответить, но тут нас неожиданно прервали. Третий мысленный голос бесцеремонно вклинился в наш разговор.

— Не позволяйте себя обмануть!

Мы с Лианой вздрогнули, но я уже знал, кто к нам пришёл.

— Будущее! Может, покажешься?

— Прости, Бен, не могу. Это место прямо-таки наполнено магическими ловушками и древними охранными заклинаниями. Если я сделаю своё присутствие хоть немного более явным, Нитлимион узнает, что я была здесь. А лишние вопросы вам явно ни к чему…

Я какое-то время помолчал, и решил, что она, в общем-то, права. Зато Лиана воспользовалась паузой и мысленно произнесла:

— Не могу поверить, что вы явились и мне тоже!

— Здесь нет ничего удивительного, — мягко ответила Будущее. — Ваши судьбы с Беном связаны гораздо более крепко, чем ты можешь себе вообразить!

Щёки Лианы порозовели, хотя я и очень сомневался в том, что Будущее говорила конкретно о наших отношениях.

— Значит, Нитлимион нас обманывает?

— Скорее, недоговаривает. Он «забыл» упомянуть о том, что ритуал по ограничению твоих сил, будет сдерживать энергию в тебе максимум несколько дней, и то, если очень сильно повезёт… Но даже для такого скромного результата нужно, чтобы ты всё время пребывал в состоянии покоя, и не пользовался своими силами. Иначе все эти чары сдует, словно сухие листья. Но и это ещё не всё… Потом, когда это случится — а это лишь вопрос времени — будет гораздо хуже.

Я замер. Лиана тоже. От былой радости и облегчения не осталось и следа.

— Может случиться выброс энергии… — Это не было вопросом. Всё было ясно и так. Я даже почти увидел, как во все стороны от меня устремляются потоки энергии, сносящие всё на своём пути. — Но ведь это может привести…

— К разрушению многих миров, да. Но Нитлимион считает, это необходимой, хоть и высокой платой. Иначе, если не остановить Иторона, то может погибнуть гораздо большее количество человек.

Я вздохнул. Самое обидное во всей этой ситуации то, что Нитлимион был, в общем-то, прав. Я бы, конечно, мог возмутиться и высказать ему всё, что думаю о его методах, когда он вернётся, но зачем? Я ведь всё равно никуда не денусь. И проблема Иторона тоже останется. А ведь её и правда нужно решить любым способом…

— Бен! — Лиана легонько коснулась моего плеча. Я, очевидно, погрузился в свои мысли слишком глубоко.

— Ты теперь уже больше не смертный, — вздохнула Будущее, как будто бы точно знала, о чём я сейчас думал. — Неудивительно, что ты рассуждаешь в таких масштабах… Возможно, это и правильно. Но я должна была тебя предупредить.

— Спасибо. Тебе удалось узнать какие-нибудь новые подробности о том, что нас ждёт?

— Всё по-прежнему слишком туманно… — А вот теперь её голос сделался по-настоящему грустным и раздосадованным. Казалось, её гораздо больше беспокоит тот факт, что она не может увидеть чёткую картину будущего, чем гибель Вселенной. Будущее негромко откашлялась, и мне стало ясно, что следующие её слова прозвучали уже только в моей голове: — Я всё пытаюсь найти вариант грядущего, где ты бы смог удержать эти силы в себе, и не случилось бы взрыва… Но не могу. Боюсь, такого варианта попросту нет, Бен.