Путешествие души. Есть ли жизнь после смерти

Глава 13 Переправа через Ахерон

15 декабря 2001 года в медицинском журнале The Lancet появилась необычная статья. Автор этой статьи Пим ван Ломмель, кардиолог из клиники Рейнстате нидерландского города Арнем, привел результаты 8-летнего исследования, выполненного путем многочисленных опросов. На вопросы ответили 344 пациента, которых удалось реанимировать после остановки сердца. В статье говорилось, что 18 % пациентов сообщили интервьюерам, что испытали состояние, которое принято называть термином «околосмертные переживания», из них 12 % испытали то, что Ломмель назвал глубинными переживаниями, — сложное восприятие начала загробной жизни. Результаты озадачили исследователей. Ломмель утверждал, что если причины переживаний чисто психологические или медицинские, тогда «описания большинства пациентов, которые пережили клиническую смерть, должны содержать их».

Статья вызывает интерес по двум причинам. Во-первых, результаты, приведенные в ней, показывают, что явление околосмертных переживаний не только реально, но и серьезно воспринимается медиками. Во-вторых, статья подтверждает: что бы ни представляли собой околосмертные переживания, их испытывают не все. Итак, что нам известно об околосмертных переживаниях и какова история этого явления?

Понятие «околосмертные переживания» стало известно общественности в начале 1970-х годов после выхода в свет книги доктора Рэймонда Моуди «Жизнь после жизни»²⁹⁰. Интерес Моуди к этому явлению был вызван двумя независимыми историями, которые ему поведали люди, пережившие свою «смерть», чтобы вернуться и поделиться впечатлениями. Первый случай произошел в 1943 году в городе Абилин, штат Техас. Дежурный офицер зафиксировал смерть 21-летнего рядового Джорджа Ритчи, вызванную осложнениями после двойной пневмонии. Когда солдата везли в морг, один из дежурных санитаров заметил, что он пошевелил рукой. Сразу же прямо в сердце Ритчи был введен адреналин, и, похоже, это вернуло его к жизни. Пережитый опыт пробудил в Ритчи интерес к медицине и психиатрии, и впоследствии он получил медицинское образование, а к концу 1960-х годов стал успешным психиатром. Ритчи огорчало то, что в «мертвом» состоянии он испытал много ощущений, схожих с другими описаниями околосмертного опыта, но ему так и не удалось убедить своих коллег-профессионалов, что все это не было галлюцинациями. Моуди познакомился с Ритчи, будучи молодым студентом кафедры философии в университете Вирджинии, и слушал его с готовностью. Но только спустя некоторое время, когда Моуди стал преподавать в университете Северной Каролины и один из студентов рассказал ему удивительное происшествие, произошедшее с его бабушкой (она тоже «умерла» во время операции), перед ним начала вырисовываться вся картина явления.

Случай женщины настолько походил на случай доктора Ритчи, что Моуди решил собрать все подобные истории из жизни, которые только можно найти. Книга, опубликованная в 1973 году, стала сенсацией. И хотя Моуди никогда не говорил, что его исследование доказывает жизнь после смерти, — в конце концов, переживания были «около-смертными», а не «реальной» смертью, — многие восприняли все именно так. Требовались дополнительные исследования и анализ, чтобы ответить на некоторые вопросы, которые озвучил Моуди в своей книге.

В конце 1970-х годов Кеннет Ринг, психолог из университета Коннектикута, попытался выполнить эту задачу²⁹¹. Он опросил 102 человека, оказавшихся перед лицом смерти, и результаты подтвердили многое из того, о чем писал Моуди. В 1980 году Ринг опубликовал результаты своего исследования, где привел наиболее типичные ощущения, представленные в описаниях респондентов. Он обнаружил, что в большинстве случаев эти ощущения проявляются в одинаковой последовательности. В 60 % случаев наступало чувство внутреннего умиротворения. Затем следовало странное ощущение выхода из тела. Это явление, названное «внетелесным переживанием», было отмечено в 37 % случаев. Затем возникало ощущение перемещения в темноту с появлением в конце яркого света (16 %), причем 10 % опрошенных утверждали, что затем проникали прямо в область света. Ринг обнаружил у некоторых людей более сложные переживания, среди которых были полный пересмотр прошедшей жизни и встреча с «существом из света».

Однако и в этом исследовании не хватало весомого статистического анализа. Он появился благодаря работе Рассела Нойеса и Дональда Слаймена²⁹². В результате опроса 186 человек подтвердились многие выводы Ринга, но кроме того, Нойес и Слаймен выявили еще три типичных состояния. Наиболее распространенное из них они назвали гипербдительностью. Оно проявляется в ускорении мыслительных процессов и сверхчувствительности к визуальным и слуховым раздражителям. Второе — утрата понятия «я», отделение от тела и отсутствие эмоций. Особенно интересно, что среди прочего было отмечено измененное восприятие времени. Последнее состояние испытали не все опрошенные. Это мистическое ощущение — осознание и понимание смысла жизни, когда возвращаются воспоминания и приходит ощущение слияния с окружающим миром.

В связи с ростом интереса общественности в 1982 году были опубликованы результаты национального опроса, проведенного Институтом Гэллапа, в труде под названием «Путешествие в бессмертие». Это исследование показало, что взрослые американцы верят в жизнь после смерти. Анкетирование включало много вопросов, но, пожалуй, самый значимый звучал так: «Оказывались ли вы когда-нибудь на грани жизни и смерти, испытав при этом необычные переживания?» Удивительно, но 15 % респондентов ответили положительно. Итак, в момент смерти происходит что-то экстраординарное. Для того чтобы принять обоснованное решение относительно того, является ли это явление последней психохимической реакцией, предвещающей конец жизни, или родовой травмой новой жизни, мы должны подробно рассмотреть описания упомянутых респондентов и изучить историю околосмертных переживаний.

Жизнь после смерти — распространенная идея. Ее можно найти в любом обществе и в любой точке земного шара. Может быть, покажется удивительным, что в мифах, как правило, обсуждается скорее «рождение» после смерти, а не сам переход от жизни к смерти и новой жизни. Процесс умирания считается запретной темой. Тех, кому повезло умереть, а затем вернуться к жизни, часто избегают или считают союзниками сил зла. Из прошлого до нас дошли некоторые описания, хотя их очень мало. То, что говорит о жизни после смерти Платон как ученик Сократа, имеет отношение к общей теме этой книги. Платон рассказывает, что Демон Сократа, его «божественный знак», занимал главное место в жизни философа. Следовательно, можно сделать заключение, что любые эзотерические знания, которыми обладал Платон, возможно, относящиеся не только к концепции Демона, но и к тому, что происходит с Эйдолоном после смерти, были бы каким-то образом донесены до читателей. Мы знаем из других источников, что древнегреческие тайные культы, такие как Орфические мистерии, стали основой гностического учения и, следовательно, манихейской и альбигойской теологий. В труде «Государство» Платон приводит одно из старейших сохранившихся очевидных сообщений об околосмертных переживаниях. Когда он рассказывает о том, что произошло с солдатом Эром, он не только делится со своими читателями философской «истиной», но также помогает понять, о чем говорили группы «избранных» в рамках гностицизма, например «совершенные» катары. И эти знания не были предназначены для широких масс.

Платон приводит рассказ Эра, сына Армения, который был убит в бою, но когда с поля забирали трупы, его:

Платон ясно говорит о том, что душа выживает после смерти. Опираясь на переживания Эра, он объясняет, что существует своего рода суд. Его устраивают бестелесные существа, которые, видимо, пересматривают жизнь души каждого, хотя об этом явно не сказано. Затем оглашается решение по поводу того, возродить ли душу вновь или позволить перейти на более высокий уровень бытия. Подобную картину можно встретить неоднократно в описаниях «воскресших». Эр действительно имел классический околосмертный опыт.

Платон упоминает два из трех ощущений околосмертных переживаний, которые имеют особое значение для этой книги. Это встреча с таинственным (и) «существом (ами) из света» и «пересмотр прошедшей жизни». Платон не упоминает третье своеобразное ощущение, когда в критический момент время становится гибким, но это вовсе не означает, что Эр его не испытывал.

Пересмотр прошедшей жизни — это важная, но не обязательная часть околосмертного опыта. Первое письменное упоминание этой концепции даже старше, чем «Государство», и содержится в древнеегипетской «Книге мертвых». Согласно тексту манускрипта, каждая душа должна была передать историю своей жизни богу Осирису. Там сказано:

Снова мы сталкиваемся с темой суда над жизнью души, и в данном случае решение принимает только одно бестелесное существо в облике Осириса.

Пересмотр прошедшей жизни является наиболее интересным из всех явлений, присущих околосмертным переживаниям. Исследователи обнаружили, что от четверти до трети всех свидетельств содержат в том или ином виде пересмотр жизни²⁹⁵. Особенно важно то, что это происходит, как правило, тогда, когда человек знает, что он вот-вот умрет, и получает короткий промежуток времени, чтобы поразмыслить над обстоятельствами. В работе, посвященной результатам опроса 200 человек, побывавших на краю смерти, Нойес и его соавторы (Клетти и Хоенк) заявили, что 44 % опрошенных, которые поняли, что вот-вот умрут в ситуации, угрожающей жизни, пересмотрели свою жизнь заново, в то время как только 12 % из тех, кто не видел угрозы для жизни, имели подобное переживание.

Эти обстоятельства могут возникнуть, например, когда человек падает с большой высоты или тонет. Томас де Квинси в оригинальной версии книги «Исповедь англичанина, употребляющего опиум» рассказывает о родственнице, которая, будучи ребенком, упала в реку Оказавшись на грани жизни и смерти:

Спустя 35 лет де Квинси добавил примечание об этом происшествии²⁹⁶. Он объяснил, что женщине тогда было 9 лет, ей удалось спастись, и она дожила до глубокой старости. Выяснилось, что родственница на самом деле была его матерью. Де Квинси продолжил уточнять подробности происшествия, добавив, что, по ее словам, сначала была борьба и смертельное удушье, а затем наступил момент, когда боль и сопротивление прекратились. Затем появился «ослепительный поток света», через который хлынули воспоминания. Особенно интересны слова, которые де Квинси использует, чтобы описать, как она восприняла этот поток воспоминаний. Он говорит, что у нее появилась способность:

или, как бы сказал Дэвид Бом, «свернутое восприятие».

Швейцарский геолог Альберт Гейм собрал первый сборник свидетельств околосмертных переживаний, связанных с происшествиями в горах²⁹⁸. Он исследовал более 30 случаев, включая случаи сорвавшихся со скал альпинистов, и отметил, что большинство из них пережили панорамные воспоминания прошедшей жизни. Гейм заинтересовался этой темой после того, как в 1871 году в Альпах сам испытал подобное во время падения со скалы высотой 70 футов. Как только он понял, что случилось, произошла странная вещь: время начало замедляться, и он впал в новое психическое состояние. Он описывает свои ощущения:

«Вспышки из прошлого» были очень подробными, хотя в реальном времени длились всего микросекунду:

И все это происходило при падении, которое длилось несколько секунд!

Лайелл Уотсон, британский биолог, описал происшествие с участием молодого парашютиста. В 1972 году 19-летний курсант чудом избежал смерти, когда его парашют не раскрылся. Он упал с высоты более чем 3000 футов, но отделался всего лишь сломанным носом. Выпрыгнув из самолета, он вскоре понял, что у него большие проблемы. Падая, он начал кричать, а затем:

«Я знал, что мертв и что моя жизнь закончилась. Вся моя прошедшая жизнь промелькнула перед глазами, и действительно так и было. Я видел лицо своей матери, все дома, в которых я жил, военную академию, в которой учился, лица друзей, абсолютно все»³⁰¹.

Из этого описания кажется, что в таких случаях также трансформируется и само время. Несмотря на то что события возникали «вспышками», он увидел их в мельчайших подробностях. Создается впечатление, что время как фактор утрачивает свою роль. Это суждение подкрепляется похожим инцидентом, когда американский парашютист упал с высоты более 3500 футов. Он рассказал, как все произошло, следующим образом:

Это звучит как видеозапись жизни парашютиста. Он говорит вполне конкретно. Он чувствует, что события пробегали последовательно, но как-то вне его, как если бы он смотрел все это по телевизору. В таком описании нет ничего необычного — еще один человек сообщил, что переживания были:

И еще один:

В этих историях непонятно то, как именно было воспринято настоящее время, хотя во многих случаях подчеркивается, что пересмотр происходит в «считанные секунды». Вопрос в том, как долго длятся эти считанные секунды в психологическом времени. Мы уже видели, что длительность — абсолютно субъективный опыт, но важно понимать, какое именно «время» воспринимается. Очень редкий случай, когда человек комментирует непосредственно момент длительности, описал французский астроном Камиль Фламмарион. Он рассказывает о французском офицере кавалерии в Африке:

Бюэ говорит о медлительности, с которой были восприняты воспоминания, как будто он пережил свою жизнь секунда за секундой. Замедление времени — это важный аспект всего явления. Давайте посмотрим, что можно вынести из следующего описания профессионального горного гида по имени Ойген Гвидо Ламмер, которого в августе 1887 года унесла лавина на массиве дю Сервен в Альпах. Он рассказывает:

Стоит сравнить эти цитаты с комментарием журналиста Дина Вулриджа по поводу экспериментов, которые проводил Пенфилд. Вулридж сказал, что стимулированные воспоминания возникают в голове так, как будто:

И здесь снова удивительным образом в памяти ярко вспыхивают давно забытые мелочи, а не жизненно важные или определяющие события. Как будто бы осознание приближающейся смерти оказывает такое же воздействие на мозг, как и электрод Пенфилда.

Ощущение замедления времени и пересмотр прошедшей жизни во время потенциального приближения смерти также описывает военный корреспондент Рене Катфорс. Он освещал конфликт в Корее, когда его вертолет был сбит. В момент, когда лейтенант объявил всем на борту вертолета, что они попали в беду:

Автомобильные аварии всегда неожиданны. У человека нет того времени, которое имеется, если он тонет или падает с высоты, поэтому в случае аварии пересмотр жизни должен происходить за гораздо более короткий период времени. Но даже в таких условиях, судя по зафиксированным случаям, время замедляется и дает волю галлюцинациям. Один из опрошенных доктором Рингом стал участником потенциально смертельного ДТП. Он описал свои ощущения:

Здесь снова приводится аналогия с кино, но более важно то, что пострадавший в аварии чувствовал, что времени было мало, и жизнь пришлось пересматривать ускоренно. Есть подозрение, что эта спешка происходит потому, что в некотором роде потенциально смертельная ситуация застает «команду киномехаников» врасплох. Все происходит неожиданно, и «в панике» видеокассета или DVD-диск начинает проигрываться в режиме быстрой перемотки.

Действительно, именно так другой пациент Ринга описал свое переживание:

Обратите внимание, что в этом случае околосмертный опыт сам стал частью пересматриваемой прошедшей жизни; он подразумевал, что переживание может повториться снова и снова в более узких временных отрезках — но об этом позже.

Иногда несчастные случаи происходят настолько неожиданно, что само время, кажется, начинает течь в обратном направлении для того, чтобы осуществился пересмотр. По-видимому, у «команды киномехаников» есть возможность управлять временным потоком. Питер и Элизабет Фенвик описывают случай, который наталкивает на подобные выводы³¹¹. Доктор Питер Фенвик является президентом Британского отделения Международной ассоциации по исследованиям околосмертных переживаний и много лет занимался этой темой. Случай, о котором идет речь, произошел с женщиной, попавшей в серьезную автомобильную аварию в июне 1986 года. Она описывает события:

Затем она обнаружила, что движется по темному туннелю с невероятной скоростью. По мере нарастания темноты она ощутила рядом с собой чье-то присутствие. Она каким-то образом знала (но ей было трудно это объяснить), что стала предметом серьезной дискуссии. Эти сущности пытались решить, должна ли она возвращаться или нет. Казалось, будто бы она прибыла к ним слишком рано. Затем наступила пустота. Она открыла глаза и обнаружила себя в машине, которая остановилась на скоростной трассе так, что сторона водителя была направлена в сторону полосы встречного движения. Она увидела, как прямо на нее мчится белая машина, и поняла, что в долю секунды произойдет столкновение, но ее это не волновало. Вполне возможно, после встречи с внешним миром она стала меньше бояться смерти, но на самом деле она также вспомнила, что двери ее автомобиля армированы стальной балкой. Она знала, что это ее спасет. Сущности сочли, что ее время еще не пришло. На самом деле с ней столкнулся не белый автомобиль, а тот, что следовал сразу за ним. Она потеряла сознание, но выжила и рассказала свою историю.

Этот случай необычен тем, что женщина пережила внетелесный и околосмертный опыт до того, как произошло столкновение с другим автомобилем. Действительно, после этих переживаний она вернулась в свое тело. Прошло всего лишь несколько секунд между вращением автомобиля и столкновением, и все же она успела полностью окунуться в околосмертные переживания за этот короткий промежуток времени. Можно утверждать, что околосмертный опыт был «до» столкновения в «реальном» времени. Может быть, за эти несколько секунд время для этой женщины вернулось назад и в неземном или внутреннем временном измерении околосмертный опыт действительно состоялся до столкновения?

Явление, когда время теряет всякий смысл, при около-смертных переживаниях чрезвычайно распространено. По данным исследования, которое провел Майкл Сабом на эту тему, — причиной исследования послужило его изначальное скептическое отношение к случаям, изложенным в книге Моуди «Жизнь после жизни», — более 90 % тех, кто имел околосмертный опыт, сообщили об отсутствии ощущения «нормального времени»³¹³. Примером является один из пациентов Ринга, который сказал:

Похоже, время совершенно искажается при определенных обстоятельствах, особенно при пересмотре жизни, но не только прошедшей, но и будущей. Ринг назвал это явление «вспышками будущего». В одном поразительном случае ребенок, переживший околосмертный опыт, увидел определенные события из своего будущего. Так, он узнал, что женится в 28 лет и будет иметь двоих детей. Он увидел себя во взрослом возрасте и своих будущих детей, которые сидели в комнате его будущего дома. Осматривая комнату, он заметил на одной из стен абсолютно непонятный предмет. Много лет спустя он находился в этой самой комнате и, оглянувшись, вспомнил предмет, который так озадачил его, когда он был ребенком. На стене висел калорифер — нагреватель, который еще не изобрели тогда, когда он испытал околосмертные переживания³¹⁵.

Такие особые случаи предвидения могут стать причиной странных событий, которые, возможно, покажутся невероятными даже в мире научной фантастики. Один из таких случаев относится к женщине, которая в около-смертном состоянии почувствовала присутствие постороннего. Он сообщил ей, что человек по имени Реймонд Моуди однажды в будущем будет спрашивать ее о том, что произошло во время ее столкновения со смертью. Затем «сущность» показала ей фотографию самого Моуди. Это было в 1971 году, когда книга Моуди «Жизнь после жизни» еще не была опубликована. Лицо человека, изображенного на фотографии, и его имя ни о чем ей не говорили. Четыре года спустя Моуди со своей семьей переехал на ту же улицу, где жила эта женщина. То, что произошло дальше, хорошо вписывается в любой из фильмов Стивена Спилберга. Во время Хэллоуина сын Моуди постучался в дом этой женщины. Пытаясь разговорить юного гостя, она спросила, как его зовут. Когда он ответил, она сразу же вспомнила слова таинственной сущности из своего околосмертного опыта. С волнением она попросила мальчика передать отцу, что ей срочно нужно с ним поговорить. Конечно, ученый был заинтригован и, встретившись с женщиной, записал странный случай сочетания околосмертного опыта и предвидения³¹⁶.

Кого или что олицетворяют собой эти загадочные сущности, которые сопровождают человека в момент околосмертного переживания? Как в вышеупомянутом случае, так и в случае аварии на автостраде пережившие сообщили, что чувствовали рядом с собой некое «присутствие». Это присутствие одной или нескольких сущностей, похоже, является важным аспектом околосмертного опыта.

Кажется, что «существо из света» (именно так стали называть впоследствии это присутствие) поджидает нас «по ту сторону», чтобы сопроводить бестелесную душу, провести ее через прошедшую жизнь и решить, что делать с ней дальше. Одним из объектов исследования доктора Ринга стала женщина, которая пережила остановку сердца во время тонзилэктомии. Она описала эту встречу:

Существо из света, кажется, непосредственно отвечает за пересмотр прошедшей жизни. Как будто бы оно (или он или она) — главный киномеханик и решает, что нужно показывать, а что нет. Особенно интересно то глубокое знание, которое оно демонстрирует по отношению к жизни человека и его личным мотивам. По словам одной из респонденток доктора Моуди:

Идею встречи с мистическим существом на грани жизни и смерти можно рассматривать как архетип Юнга, культурно унаследованный образ, который мозг продуцирует во время кризиса. Люди с религиозными убеждениями сразу же видят в этом образе Христа. Естественные подозрения возникают, когда выясняется, что в большинстве случаев образ «Христа» описывают, как будто он только что вышел из картины эпохи Возрождения, дополняя бородой и длинными волосами. На самом деле на самых ранних из известных римских изображений Христа, созданных во II веке н. э., представлен чисто выбритый мужчина с короткими волосами, и многие историки моды утверждают, что Иисус, скорее всего, больше походил бы на него, чем на Христа Джотто и Мазаччо. В любом случае это не отменяет объективное восприятие этого существа. Логично предположить, если это некая форма бестелесной сущности, она будет проявляться в любом культурном облике, который необходим для комфорта умирающего. Это существо также предстает перед неверующими и агностиками:

Доказательством того, что подобные представления не возникли под влиянием современных тематических книг и не интерпретируются как религиозное видение Христа, служит история, рассказанная в VIII веке нортумбрийским монахом Достопочтенным Бедой. Следует ожидать, что, как христианин и автор «Церковной истории народа англов», он использовал любую возможность, чтобы продемонстрировать участие Бога в жизни верующего. Тем не менее в этой книге он рассказывает о человеке по имени Дричсельм (Drychthelm), который «умер» в начале ночи, а потом вдруг позже в тот же день оказался живым. Он утверждал, что покинул свое тело и очутился в небесном царстве. Там он повстречал «красивого мужчину в сияющих одеждах», как описывает Беда.

И хотя этот классический околосмертный опыт был пережит за много веков до того, как появились работы Моуди и Ринга, в нем прослеживается такая же картина. Необычно то, что Беда не проводит никаких религиозных параллелей. Опять мы сталкиваемся с описанием существа в белом.

Несмотря на то что об этих сущностях было написано достаточно, ученые не пришли к единой идее, кого или что они олицетворяют. К одним из самых известных людей, которые заявляют, что по желанию могут выйти из своего тела, относится бывший американский радио- и телеведущий по имени Роберт Монро. Он утверждает, что сотни раз бывал в альтернативной реальности, которая, как правило, открыта для людей в около-смертном состоянии. Помимо изучения собственного опыта, он опросил десятки других людей, утверждающих, что обладают такой же способностью. Его особенно интересовали существа в белом, но он не стал ближе к разгадке. Он говорит:

По моему мнению, внетелесный опыт и околосмертные переживания взаимосвязаны. Гораздо труднее принять, что некоторые люди могут по желанию покинуть свое тело и совершить «астральное путешествие», как это теперь называется. Доказательств просто нет. Объективные тестирования оказались в лучшем случае безрезультатными, а в худшем — показали, что эти люди заблуждаются. Замечания Монро о существах в белом подкрепляют рассказы людей, переживших подобный опыт. В целом справедливо заключить, что они — часть околосмертных переживаний, но может оказаться, что исследователи, которые пытаются распознать эти сущности, ведут поиски в совершенно неправильном направлении. В действительности эти сущности являются не чем-то внешним по отношению к человеческому разуму, а наоборот — неотъемлемой его частью.

Есть свидетельства, что Демон, или существо в белом, знает больше о вашей жизни, чем вы сами. На самом деле он знает не только то, что уже случалось с вами, но и то, что случится с вами в будущем. Как еще можно объяснить то, что случилось с Д. А. Баком, графом Лестером, когда он пребывал под наркозом?

Но все события в свое время осуществились»²²¹.

Похоже, что в этом опыте проявились многие явления, которые мы обсуждали в предыдущих главах. Когда мистер Бак слышит голос, он оборачивается и оказывается напротив другого человека. В предыдущей главе мы обсуждали автоскопию, явление, когда видишь собственного двойника. Это психологическое состояние обычно наблюдается у шизофреников. В одном из случаев оно описывается как:

Перемещение сквозь золотой свет, а затем встреча с группой существ откликаются в случае Билли Миллигана — все его множественные личности сосуществовали в одной комнате, а «человек», который «стоял в потоке света», управлял сознанием. Самое странное наблюдение, сделанное мистером Баком, заключается в том, что его Демон также знал, что произойдет с его Эйдолоном. Как мы уже видели, существуют убедительные доказательства того, что Демон — ясновидящий.

Возьмем, например, случай Аллана Принга. В 1979 году Принг пережил клиническую смерть во время операции. То, что произошло с ним в около-смертном состоянии, не только дает больше информации о пересмотре прошедшей жизни, но также позволяет взглянуть на способности Демона предсказывать будущее. Аллан описывает, что произошло:

Принг отлично описывает, как пересмотрел всю свою жизнь, но отсутствие в его опыте «существа в белом» и сделанные им замечания по поводу странных искажений времени представляют особый интерес. Случай Принга качественно отличается от других, так как, по его словам, подобное уже происходило с ним раньше. В возрасте восьми лет он был настолько серьезно болен, что к его кровати подозвали родителей. Врачи высказали подозрение, что ребенок находится на грани смерти. Несмотря на то что Принг был без сознания, он утверждает, что «видел» происходящее вокруг. Он описывает, что вокруг кровати были расположены экраны. Его отец и мать стояли у кровати, а главная медсестра больницы стояла по правую сторону. Он смотрел на все сверху вниз, он был выше экранов — достаточно высоко, чтобы наблюдать за всей палатой. Позже, когда он начал выздоравливать, то смог вспомнить этот опыт с предельной ясностью. Принг считает, что получил панорамные знания о своей жизни, информацию о собственном будущем, которая просто скрывалась под нормальным состоянием сознания. Он объясняет:

Связь между дежа-вю, предвидением и околосмертный опытом продемонстрирована в еще одном докладе Фенвиков. На этот раз речь идет о 17-летнем молодом человеке, который попал в аварию на мотоцикле. После аварии он испытал классическое внетелесное состояние, в котором встретил «человека в белой одежде». Он обнаружил себя стоящим перед двумя дверями и знал, что должен решить, в какую из них войти. Логично предположить, что все это было продуктом его собственной психики, но причина выбора очевидна. Он сделал выбор и очутился в своем изувеченном теле, лежавшем на дороге. Естественно, он выжил и рассказал свою историю. С тех пор у него начали возникать сильные дежа-вю. По его словам, они чрезвычайно яркие, и он верит, что вместе с возможностью «предвидеть». важные события своей будущей жизни что-то еще произошло в тот момент выбора. Он объясняет это так:

Героям обоих случаев каким-то образом стала известна информация, доступная их Демонам, альтернативному «я», которое живет в сознании. Подозреваю, что именно Демон выступает в роли ангела-хранителя, помогая в критических случаях сделать правильный выбор. В свете наших знаний о дежа-вю замечания Принга действительно увлекательны. Дежа-вю — это просто случайная утечка данных из хранилища памяти недоминантного полушария мозга (Демона) в доминирующее (Эйдолон). В результате проведенных экспериментов Пенфилд заключил, что все воспоминания хранятся где-то в головном мозге, что подкрепляется случаями криптомнезии. Фенвики пришли к аналогичному выводу:

Существуют и доказательства того, что способность видеть будущее у человека, побывавшего на грани жизни и смерти, не имеет прямого отношения к классическому около-смертному опыту, а является частью опыта настоящей смерти. Среди многочисленных примеров искажения времени, собранных Дж. Б. Пристли, одно из самых странных связано с одним юношей, оказавшимся на пороге смерти. Его восприятие времени, казалось, «сдвинулось», потому что он воспринимал события на секунду или две раньше, чем они происходили на самом деле. Это было похоже на то, как если бы какая-то часть его жила на несколько секунд впереди всех остальных. Колин Уилсон, ссылаясь на Пристли, описывает то, что произошло:

У Пристли не было возможности поговорить с тем доктором, но его загадочное замечание о том, что он знает об этом и что такое случалось раньше, означает, что он уже сталкивался с подобным. Это первый пример в этой книге, когда после околосмертных переживаний человек действительно умер — тот юноша не выжил. В таком случае это свидетельство того, что происходит при приближении настоящей смерти, а околосмертные переживания — это всего-лишь размытая версия, которая срабатывает в стрессовой ситуации.

Мы видели много примеров околосмертных переживаний, но основным их недостатком, за исключением последнего случая, является то, что все они по самой своей природе — не более чем внутренний опыт. Они субъективны, а значит, не могут быть убедительными доказательствами реальных событий. Каждый из упомянутых людей пережил стрессовую ситуацию, и описанные ими события могли оказаться просто результатом богатого воображения. Циник может сказать, что все эти россказни — повальное увлечение, модное веяние.

Статья Пима ван Ломмеля с описанием опыта 344 человек была не единственным сообщением об околосмертных переживаниях, опубликованным в The Lancet. В том же издании также рассказывалось о пожилой англичанке, которая в 1902 году чуть не умерла от бронхиальной пневмонии. К счастью для нее, доктор Генри Фриборн был профессионалом и спас ей жизнь. То, что произошло до Фриборна и во время оказания помощи, заинтересовало доктора настолько, что он записал этот случай. По его словам, когда женщина находилась в критическом состоянии, она начала говорить на совершенно непонятном языке. Ее бред озадачил большинство тех, кто был в тот момент в больнице, но среди них нашелся человек, который знал индийские языки. Он сразу определил, что она говорила на хиндустани. К большому его удивлению и удивлению всех присутствующих, она рассказывала, что собирается на рынок купить сладостей. Далее события приняли еще более странный оборот, когда она вдруг начала читать стихи на хиндустани. Это продолжалось в течение 24 часов, после чего она начала говорить на английском языке вперемежку с французским и немецким³²⁸.

Через неделю женщина выздоровела и смогла все объяснить. Оказалось, что она провела первые три года своей жизни в Индии, а после смерти матери воспитывалась коренными индусскими няньками. Эти женщины не говорили по-английски и поэтому могли общаться с ребенком только на хиндустани. Когда она подросла, ее отправили обратно в Англию, где она говорила только на английском, а когда некоторое время проживала на континенте, изучала французский и немецкий. По ее словам, хиндустани она забыла, и ей удавалось вспомнить только несколько слов на этом языке. Похоже, что за 24-часовой период предсмертного кризиса она пронеслась через всю свою жизнь, начиная с рождения и «медленно продвигаясь вперед», пока не оказалась в настоящем времени. Таким вот образом она получила доступ к давно утерянным знаниям языков, которые дремали в глубинах ее сознания.

Это классический случай криптомнезии, который служит объективным доказательством того, что хранилище памяти открывается в момент приближения смерти. Теперь мы знаем, что по крайней мере один из симптомов околосмертного опыта объективно реален.

Можно предположить, что все упомянутые люди не лгут. Похоже, что замедление времени, дежа-вю и внетелесные переживания проявляются в момент околосмертных переживаний, но они не уникальны для этого явления. Точно такие же ощущения регулярно возникают в других, гораздо более изученных случаях — при височной эпилепсии, шизофрении и, что более удивительно, при мигрени.

Для больных височной эпилепсией, шизофренией и страдающих мигренью замедление времени и внетелесные переживания стали частью повседневной реальности. Может быть, околосмертный опыт и височная эпилепсия — взаимосвязанные явления? Если это так, то должны существовать свидетельства эпилептиков, связанные с опытом пересмотра прошедшей жизни. Достоевский, который играет в исследовании невероятно важную роль, страдал (если этот термин можно использовать в его случае) височной эпилепсией. Потрясающие описания эпилепсии и предэпилептической ауры занимают важное место в его творчестве. Но помимо этого у него был околосмертный опыт с замедлением времени и пересмотром прошедшей жизни. В возрасте 27 лет его арестовали вместе с рядом других людей за принадлежность к группе под названием «кружок Петрашевского». После суда, длившегося много месяцев, его приговорили к расстрелу. Но император решил не доводить наказание до конца, а лишь инсценировать его. Когда заключенных доставили на Семеновский плац, они ожидали смертной казни. Их заставили надеть белые рубашки (погребальные саваны), а затем по трое приготовиться к расстрелу. Достоевский оказался во второй тройке. В самый последний момент объявили, что они помилованы и будут отбывать каторгу. Достоевскому назначили четыре года. Восемнадцать лет спустя он описал это событие в романе «Идиот». Главный герой князь Мышкин пересказывает своим друзьям историю, которую ему поведал случайный знакомый. Этот человек попал в обстоятельства, подобные тем, которые пережил сам писатель. Мышкин рассказывает:

Он рассчитал, куда использует эти пять минут: две, чтобы проститься с товарищами, две, чтобы подумать в последний раз, и одну, чтобы в последний раз поглядеть вокруг. Первые две минуты он провел как и планировал. Потом настали следующие две минуты; он знал заранее, о чем будет думать:

В этот момент его внимание привлекла позолоченная крыша храма, сверкающая на солнце недалеко.

Мышкин заканчивает этот длительный рассказ заявлением:

Можно утверждать, что этот случай, возможно, не имеет ничего общего с эпилепсией Достоевского и его около-смертными переживаниями, но описание уникально в литературе и написано человеком, который был болен височной эпилепсией, поэтому, безусловно, является чем-то большим, нежели простым совпадением. Я считаю, что рассказ персонажа имел отношение к болезни Достоевского. Имеются научные данные, подтверждающие мою позицию.

Для того чтобы исследовать любую возможную связь между височной эпилепсией и околосмертным опытом, необходимо разобраться в функциях медиатора глутамата. Глутамат — единственная аминокислота, которая легко преодолевает барьер между кровью и головным мозгом, и считается, что глутамат вместе с глутаминовой кислотой составляют около 80 % аминного азота в тканях головного мозга. Большинство крупных нейронов коры головного мозга используют глутамат в качестве нейромедиатора. Это ключевой передатчик химических элементов в височных и лобных долях, который выполняет основную роль в функциях гиппокампа. Глутамат играет жизненно важную роль в когнитивных процессах коры головного мозга, включая мышление, формирование памяти и воспоминаний, а также восприятие. Глутамат является возбуждающим нейромедиатором. В избыточных количествах он убивает нейроны из-за повышенной токсичности. Именно таков механизм гибели нейронов в условиях гипоксии (недостаток кислорода), ишемии (уменьшение кровоснабжения) и эпилепсии — доказано, что все эти патологии приводят к чрезмерной выработке глутамата^329,330,331.

Исследование, которое провел Карл Янсен в лондонской клинике Модели³³², и его последующие выводы³³³ доказывают, что галлюциногенный анестетик кетамин может вызвать стандартные ощущения околосмертного опыта, включая быстрое перемещение вниз по темному туннелю в направлении света, встречу с существом или существами, внетелесные переживания, мистические состояния и вспышки воспоминаний. В монографии, посвященной общему воздействию психоделических препаратов, говорится, что эффекты от воздействия кетамина проявляются в виде:

Вот где может быть установлена связь между височной эпилепсией и околосмертным опытом. Существует достаточно доказательств того, что сходство между двумя явлениями кроется в глутамате^{335 336}. Как основной нейромедиатор в височных долях, он играет решающую роль в случае эпилепсии. Поэтому неудивительно, что опыт больных височной эпилепсией напоминает околосмертные переживания.

В ходе исследования, проведенного в начале 1960-х годов, был сделан полный обзор неврологических причин конкретных психологических явлений, с которыми сталкиваются люди, страдающие височной эпилепсией. Исследователи предположили, что существует нейронный или мозговой механизм, который помогает человеку справиться с психологическим стрессом и который при этом может вызывать эпилептические припадки и, возможно, включается также в других ситуациях. Когда человек сталкивается с опасностью, этот механизм помогает стать необычайно бдительным или необычайно инфантильным. Самой полезной из всех является реакция, которая проявляется одновременно в бдительности и эмоциональном абстрагировании. Ее дает:

Такой «распад», в свою очередь, является частью околосмертного опыта. Это попытка обмануть смерть, имитируя смерть. Психиатр Рассел Нойес и его коллега Дональд Слаймен говорят:

Психологический результат этого маневра может быть весьма успешным:

Создание эффекта «туннеля» также относится к основным функциям головного мозга. Согласно фрейдистской теории, он всегда является частью полного околосмертного опыта. Эта популярная теория гласит, что процесс смерти аналогичен процессу рождения. Внетелесный опыт буквально так и проявляется — вы вновь переживаете момент, когда выходили из утробы матери. Эту теорию изначально предложили Станислав Гроф и Джоан Хэлифакс³³⁹, а потом ее популяризировал астроном Карл Саган³⁴⁰.

Нельзя, конечно, сказать, что эта теория полностью все объясняет. Любой человек, даже с базовыми знаниями женской анатомии, не будет рассматривать родовые пути как туннель. При родах они растягиваются и сжимаются, и ребенок медленно выходит вперед головой. Во всех описаниях околосмертного опыта говорится о полете на огромной скорости вниз по туннелю, окруженному стенами. Эту теорию окончательно разрушило исследование, проведенное доктором Сьюзен Блэкмор, которая опросила группу людей с опытом околосмертных переживаний. Доля тех, кто пережил туннельный эффект, оказалась почти одинаковой среди тех, кто родился посредством кесарева сечения, и тех, кто родился естественным образом³⁴¹. Именно эта работа помогла Блэкмор выдвинуть свои объяснения касательно возникновения туннеля³⁴². Она смоделировала опыт с туннелем на компьютере, а также изучила психофизиологические эффекты. Блэкмор отмечает, что люди действительно видят туннель, но не настоящий туннель. Мозг выстраивает свою версию реальности на основе получаемых раздражителей или сигналов. В частности, восприятие случайных движений на периферии поля зрения интерпретируется как движение вообще. Исходя из этого, мозг делает вывод, что он также перемещается. То, что представляет себе мозг в виде расширяющегося потока мерцающего белого света, затем интерпретируется как туннель, по которому он перемещается. В этом объяснении есть смысл.

Похоже, факты указывают на то, что мозг запрограммирован реагировать определенным образом, когда возникает ощущение приближения смерти. Это само по себе не является доказательством выживания после смерти, но это доказывает, что какая-то форма высшего сознания берет ситуацию в свои руки. То, что испытывают больные височной эпилепсией и люди в около-смертном состоянии, реально. Они не взаимодействуют с бестелесными существами и не улетают куда-то в неизвестность. Сердце перестает биться, мозг умирает от кислородного голодания — вот что такое смерть. Вы прекращаете свое существование во Вселенной сторонних наблюдателей. Смерть — это конец, окончательно и бесповоротно, — после смерти жизни нет. Однако это не означает, что вы перестаете существовать в своей собственной Вселенной, фанероне, или как бы вы ни пожелали называть вашу собственную часть мультивселенной Эверетта. Вы продолжаете жить, потому что, попросту говоря, выпадаете из времени.