Путь Бонапарта Кн.1

Глава 2

Порывистый дождь барабанил по палубам застрявших на рейде кораблей. В снастях свистел зюйд-вест, из-за него эскадра коммодора Джонстона не могла сняться с якоря, но за ночь ветер должен был поменять направление. В десять часов 13 марта 1781 года на эскадре не осталось никого из посторонних и на кораблях подняли шлюпки. Палуба 'Монмута' ничем не напоминала о беспорядке, бывшем на ней десять дней тому назад. Выбрав с наступившим приливом якоря, через полчаса эскадра начала выходить с рейда. К ночи стало свежеть и дальше в Ла-Манше пришлось бороться с восточным ветром. Года три, а то и все четыре, Бонапарт был теперь полностью отрезан от родины. С этого времени молодой человек был обречен рассчитывать только на собственные силы.

29 марта 1781 года французская эскадра де Сюффрена отделилась у мыса Финистер от основных сил адмирала де Грасса и взяла курс на юг.

- Милый друг! Я отправляюсь к берегам Индии во главе отряда из пяти линейных кораблей, - писал Пьер-Андрэ графине де Сейян. - Месье де Кастри весьма любезно отдал их мне. Но он не сделал того, что должен был сделать: не назначил меня шефом эскадры, и я буду командовать этим отрядом лишь до прибытия в Индию, где есть офицер старше меня по возрасту и рангу. Всего там будет одиннадцать кораблей, малейшая счастливая случайность может поставить меня во главе великолепной эскадры, что и позволит, наконец, обрести славу. Этот дым, эту неосязаемую субстанцию, ради которой мы делаем столь многое. Мы будем находиться там не менее восемнадцати месяцев. Месье де Кастри торопит. Все делается в спешке...

Согласно полученным инструкциям де Сюффрен взяв с собой восемь транспортных судов с артиллерией, провиантом, боеприпасами и солдатами направился к мысу Доброй Надежды. Французские власти знали о направленной для захвата Кейптауна английской экспедиции, первоочередной задачей было не допустить этого, выгрузив там войска и боеприпасы для усиления местного голландского гарнизона. Затем 74-пушечные 'Аннибал' и 'Эро' под брейд-вымпелом самого командора Сюффрена , 64-пушечные 'Артезьен', 'Ванжер', 'Сфинкс' и 18-пушечный корвет 'Фортуна' навестив острова Иль-де-Франс и Бурбон, должны были идти в Пондишери.

Конвой коммодора Джонстона, вставший на якорь 11 апреля в бухте Порто-Прая, португальской колонии на островах Зелёного мыса, включал в свой состав 74-пушечный флагман 'Герой' , 64-пушечный 'Монмут' и три 50-пушечных корабля, а также четыре фрегата, помимо 35 транспортов и трех малых кораблей. Бухта была открыта к югу и тянулась с востока на запад на полторы мили, английский конвой вынужденный встать в северо-восточной ее части выстроился неправильной линией в направлении вест-норд-вест. Коммодор Джонстон проявляет полную беспечность, не ожидая подхода значительных французских сил, его корабли стоят без учета возможного сражения.

Сюффрен тоже решил зайти в Порто-Праю, не зная и не догадываясь, что там находятся британцы. На его эскадре ощущается нехватка пресной воды, к тому же дал течь 'Артезьен'. 16 апреля, через пять дней после прибытия Джонстона, французы подошли к острову. Они идут с востока, берег в течение некоторого времени скрывает стоящих в гавани англичан. Примерно в 8.45 утра на шедшем впереди 'Артезьене' видят множество мачт с реющими над ними английскими флагами. Корабль ложится на обратный курс, поднят условный сигнал и Сюффрен понимает, что перед ним британская эскадра.

- Ее уничтожение коренным образом расстраивает все планы и проекты этой экспедиции, обеспечивает нам на продолжительный период преобладание в Индии, преобладание, способное привести к почетному миру, а также лишает англичан возможности опередить меня в достижении мыса Доброй Надежды.

Оба командующих удивлены увидев друг друга, но сейчас инициатива в руках французов, хотя они тоже не готовы к схватке, два корабля далеко отстают от основных сил, так и не приняв участия в бою. Не желая терять преимущества внезапности, Сюффрен атакует английские корабли на якорной стоянке, не считаясь с нейтралитетом Португалии, надеясь нанести им повреждения, несовместимые с движением к Кейптауну. Дул северо-западный ветер, когла Сюффрен на 74-пушечном 'Эро' обошёл юго-восточный мыс бухты и направился прямо на флагманский корабль Джонсона. За ним следует 74-пушечный 'Аннибал', 64-пушечный 'Артезьен' идет чуть в стороне и южнее. Пройдя вдоль английского строя, 'Эро' круто поворачивает на ветер и встает на якорь в 500 футах от 'Героя'. С левого борта француза линейный корабль 'Монмут' и на нем уже отдан приказ

- Все по местам! Корабль к бою!

Бонапарт, прежде чем спуститься на нижнюю пушечную палубу к своему плутонгу, успел увидеть, как 'Эро' поворачивается бортом, похожим на шахматную доску от открытых пушечных портов. Большая часть, покрашенной в темно-красный цвет, нижней палубы была погружена в полумрак, ее дальние углы почти не освещал свет, падавший из люков. У каждого из них стоял морской пехотинец следивший, чтобы без разрешения никто не спустился вниз во время боя. Ритмично покачивавшийся на волнах 'Монмут' вздрогнул, что-то врезалось в корпус, вызвав многоголосый вопль наверху.

- Прямое попадание,- подумал Бонапарт,- эти ребята нам задолжали.

Командующий нижним деком второй лейтенант повернулся к мичману, в чьи обязанности входило передавать сообщения.

- Мистер Беннет, доложите капитану, нижняя палуба к бою готова.

- Есть, сэр.

Малыш Беннет взлетел вверх по трапу и затем, снова сбегая вниз, прокричал на ходу.

- Мистер Олмс передает вам свои приветствия и приказ открыть огонь, сэр. Как и многие до него Бонапарт обнаружил, что изнурительная муштра предыдущих дней сделала подчинение приказу автоматическим. Время пока команда передавалась от палубы к палубе, показалось Бонапарту, стоявшему между двумя двадцатичетырехфунтовыми орудиями, вечностью. Командиры орудий поднесли фитили к запальным отверстиям и тут в одно мгновение все изменилось. По нижней палубе прокатился гром орудийных выстрелов, корпус корабля накренило отдачей. Первое волнение исчезло, ему на смену пришло сильнейшее возбуждение, это не учения наконец-то они стреляют на самом деле.

- Накатывай!

Колеса скрипели по палубе, расчеты налегали на тали, все люди вокруг Бонапарта стали единым целым. Пока расчеты наводили орудия, до Наполеона донесся шум с палубы, расположенной над ними, 'Монмут' снова вздрогнул от очередных попаданий.

- Все заряжены, сэр! - доложил он лейтенанту Гаскойну.

- Готовсь! - Огонь!

'Аннибал', обогнув корабль Сюффрена, встает на якорь так близко перед 'Эро', что тот потравил канат и сдал назад. Корабля ведут огонь с обоих бортов, французы максимально используют выгоду от эффекта внезапности и беспорядка в английской эскадре, ее два 50 -пушечных корабля не могут участвовать в сражении. 'Артезьен' пройдя дальше к северо-западу, дает залп по ближайшему 50-пушечному 'Юпитеру'. При прохождении вдоль его борта случайным ядром убит командир французского корабля и критический момент упущен. Снесенный под ветер, в густом пороховом дыму 'Артезьен' идет на абордаж ост-индского торгового судна, приняв его за 'Юпитер'. Команда купца рубит якорные канаты, корабли сцепившиеся рангоутами относит южнее за пределы боя. Характер сражения постепенно меняется не в пользу Сюффрена, придя в себя, англичане отвечают выстрелом на выстрел. 'Эро' и 'Аннибал', ведут артиллерийскую дуэль с тремя линейными кораблями Джонстона, поддержанных португальской береговой батареей.

Уже полдень, усиленная эхом артиллерийская канонада около часа раскатывается по заливу. Положение Сюффрена становится опасным, отставшие 'Ванжер' и 'Сфинкс' не принимают участия в бою, они так и не смогли выбраться на ветер. Англичане стоят так тесно, что это мешает им вести огонь по 'Эро' и 'Аннибалу'. Он, осыпаемый ядрами со всех сторон, получает серьёзные повреждения. Много убитых и раненых, среди них смертельно капитан Треминьон, а сбитый флаг унесен ветром. На 'Эро' в плачевном состоянии такелаж, вышло из строя девяносто человек экипажа. Сюффрен видя, что остается только с двумя кораблями, приказав обрубить якорные канаты, медленно идет к выходу из залива. Следом идет 'Аннибал', но повреждения на нем так велики, что фок и грот-мачты рушатся за борт, создавая реальную угрозу захвата корабля англичанами. Первый лейтенант Морар де Гай спешно освобождает его от обломков мачт с обрывками такелажа, и течение относит находящийся в совершенно беспомощном состоянии 'Аннибал' с рейда. Оставшийся без мачт корабль взят на буксир по приказу Сюффрена капитаном 'Сфинкса' де ла Рошем и по выходе из залива французы немедленно принимается за устранение повреждений.

На нижней палубе 'Монмута' наступило затишье, прерываемое иногда шумом на палубе сверху.

- Закрепить орудия! - В полосе света на трапе вновь появился посыльный.

- Всем офицерам приказано собраться на корме, с вашего позволения, сэр.

Щурясь от яркого солнца, Бонапарт смотрел на ущерб нанесенный 'Монмуту'. Выпущенные в упор ядра пробивали обшивку, влетали в открытые орудийные порты. Юферс штага мачты был разбит и срезан сам штаг, сбитая стеньга упала частью в воду, частью на шкафут. Одно из ядер разнесло четыре фута фальшборта с поручнями, а алые пятна на шканцах говорили, что здесь щепками, полетевшими от разбитого лафета девятифунтовой пушки, были ранены или убиты люди. Первый лейтенант отпустил орудийные расчеты и дал команду офицерам собраться вокруг него.

- Так, джентльмены... Мюррей обвел их взглядом. Впереди лейтенанты, дальше уорент-офицеры, за ними - усталые лица мичманов и помощников штурмана.

- Проверим людей по списку.

Капитан Олмс отошел от подветренного борта и остановился у поручней.

-Докладываю, сэр, - сказал первый лейтенант. - Один мичман и 12 рядовых убито. Два офицера и 47 матросов ранены.

- Убит? Кто убит?

- Джон Беван, сэр - ответил Мюррей.- Восемнадцатифунтовым ядром, влетевшим в орудийный порт. Когда принесли вниз, он был еще жив.

- Мы имели полную возможность обрушиться на французские корабли, но для этого надо было действовать немедля, - Олмс пытался сдержать нервное подергивание лица. - Однако коммодор Джонстон не нашел ничего лучшего как собрать капитанов на военный совет.

Нетерпение на шканцах 'Монмута' росло, офицеры не расходились, ожидая возвращения капитана. Едва поднявшись по трапу, Олмс тут же отдал приказ сниматься с якоря. По всему кораблю засвистели дудки.

- Все наверх, с якоря сниматься!

В 16.30 британская эскадра выходит из залива и, видя, что его нагоняют, Сюффрен выстраивает боевую линию. Впереди 'Сфинкс' с 'Аннибалом' на буксире, за ними 'Эро', 'Ванжер' и 'Артезьен'. У Джонстона преимущество в ветре, но он считая, что английским кораблям, особенно 50-пушечной 'Изиде', нанесен значительный ущерб, медлит вплоть до позднего вечера. Ничего не предпринимая, Джонстон предпочитает, захватив оставленный 'Артезьеном' при приближении британцев ост-индский корабль, возвратиться на рейд Порто-Прая. Там эскадра оставается еще две недели, устраняя полученные повреждения.

Из письма командора де Сюффрена графине де Сейян:

'Милый друг... Прая могла и должна была обессмертить мое имя; я упустил или, вернее, меня вынудили упустить уникальную возможность. С пятью кораблями я мог бы обеспечить Франции мир, и почетный мир. Твой друг был бы достоин тебя, и обо мне узнала бы вся Европа. Но, увы! Это сражение одно из тех, которые не решают ничего, и которое затеряется среди множества других таких же'.

Из письма командора де Сюффрена морскому министру де Кастри

'Винюсь перед Вами в том, что я атаковал Джонстона в надежде, что используя внезапность нападения и сумятицу на якорной стоянке, уничтожу его эскадру, И я бы уничтожил ее, если бы остальные корабли выполнили приказ стать на якоря. Я безутешен и достоин Вашего осуждения, месье, за то, что упущена возможность совершить великое дело с малыми средствами'.

Французская эскадра, немедленно двинулся дальше в открытый океан, ведя на буксире 'Аннибал', оставшийся без мачт и руля. 21 июня 1781 года, после тяжелого перехода, она бросила якоря в бухте Симона, части залива Фолс-Бей. Спустя девять дней пришли транспорты и Сюффрен, к великой радости голландцев, высаживает с кораблей войска, приведя укрепления колонии в состояние боевой готовности.

Уже больше месяца, как 'Монмут' вышел из Порто Прая. Для Бонапарта, это было время обучения. Не имея на корабле других развлечений, кроме чтения, он много читал. Штурман Тэтлок одолжил ему книгу по тригонометрии, чтобы он мог решать навигационные задачи, по крайней мере, научиться обрабатывать числа, полученные от ежедневной работы с секстантом. Он узнал у плотника о том, как был построен 'Монмут' и как правильно сложить гамак в семь приемов для укладки вдоль сетки фальшборта. Наполеону повезло также, что Тим Осборн стал его неофициальным наставником. Бонапарт увидел, что имел в виду капитан Олмс, когда сказал ' флот может сделать моряка из любого человеческого материала'. Парусные и артиллерийские учения, строгая дисциплина и тяжелый труд сплачивали воедино экипаж корабля. Команда 'Монмута' начала понимать, что от нее требуется, и усердно работала, но после Порто Прая кораблю не хватало до нормального состава не меньше двадцати пяти матросов. Офицерский кок, воспользовавшись хорошей погодой, зажарил остатки вчерашней солонины с луком из быстро тающего запаса. Гуляш из говядины, горячий кофе и хорошие сухари, до того пролежавшие не больше пары месяцев на складе, судя по тому, что в них почти не было жучков.Бонапарт, бывший одним из четырнадцати мичманов вместо двадцати четырех по штату, сидя за столом и решая навигационную задачу мистера Тэтлока, чувствовал сильную усталость. Он был на ногах с четырех утра и разум уже отказывался работать.

На 'Монмуте' царили дурные предчувствия и напряженное беспокойство.

Выйдя из Порто Прая 5 мая, эскадра Джонстона прибыла к Мысу Доброй Надежды 5 июля 1781 года, слишком поздно, чтобы попытаться сделать что-либо. Узнав, что французские войска высадились на берег, он отказался от враждебных действий против колонии и ограничился успешным нападением на пять голландских ост-индских судов, стоявших в бухте Салданья, в 80 милях к северо-северо-западу. После этого Джонстон вернулся с призами в Англию, предварительно отправив 'Монмут' и два линейных корабля вместе с войсковыми транспортами в Ост-Индию для усиления эскадры сэра Эдварда Хьюза.

Проведя два месяца у голландцев, Сюффрен привел свои корабли в полный порядок. 27 августа 1781 года в Кейптауне состоялся большой званый ужин в его честь и, на следующий день эскадра ушла в океан, начав новое двухмесячное плавание к острову Иль-де-Франс. Английские суда и корабли во главе с 'Монмутом', отделившись от коммодора Джонстона, пришли в Порт-Феликс на Мадагаскаре 21 августа. Капитан Олмс спешит, подгоняя отставшие суда конвоя, но борясь с неблагоприятными ветрами и высокой заболеваемостью, он идет не так быстро, как хотелось. Одна за другой следуют полосы штилей и корабли, не двигаясь с места, раскачиваются на мертвой зыби. Успехи, сделанные к этому времени Бонапартом поражали, он прошел полный курс практической навигации и мореходной астрономии.

- Мистер Бонапарт, подойдите, - позвал Мюррей.

- Есть, сэр. - Бонапарт снял шляпу.

- Капитан весьма обеспокоен происходящим, у нас много больных. Я видел, как вы работаете на бизани, и говорил с мистером Тэтлоком. Думаю, вы можете служить в команде грот-мачты. Я продвигаю вас в списке молодых джентльменов на четверть.

- Есть, сэр.

Наполеону было страшно не справиться, грот-мачта намного выше, крепить паруса и работать с такелажем на ней сложнее и тяжелее. Он прошел на шкафут, где Гаскойн и помощника боцмана разговаривали, указывая на что-то в воздухе.

- Очень рад, что вы с нами, мистер Бонапарт, сказал второй лейтенент. - Я уверен, что вы понимаете, здесь гораздо больше работы. Тем не менее, надеюсь, что могу рассчитывать на вас, как на самого себя.

- Да, сэр. И я постараюсь научиться быстрее.

- Хорошо сказано, мистер Бонапарт. Мы сделаем из вас просоленного моряка, хотя боцман и отчаялся в вашем выполнении такелажных работах.

В конце концов, погода у побережья Аравии заставила Олмса с линейными кораблями и войсковым транспортом 'Манила' покинуть конвой в попытке присоединения к адмиралу Хьюзу до прибытия французской эскадры. С подходившими к концу припасами они достигли Бомбея 6 января 1782.

Обеспечив безопасность Капской колонии, Сюффрен прибыл на Иль-де-Франс

25 октября 1781 года, где граф д'Орв принял командование объединенной эскадрой.

Из письма командора де Сюффрена графине де Сейян:

' Милый друг... месье граф Эктор, интендант Бреста, заверил меня, что он хорошо знает Индию, и что на Иль-де-Франс имеется все необходимое. С этими заверениями мы и отправились в плавание, подготовленные к нему хуже, чем торговые суда. Здешняя публика встретила меня великолепно, кроме морских офицеров, которые бездельничают здесь уже шестой год... Все увлечены торговлей, зарабатывают немалые деньги, жаждут задержаться здесь как можно дольше'.

Ознакомившись с положением дел на острове, Сюффрен обнаружил, что на складах, с усердием обогащавшегося за счет короля интенданта месье Фуко, нет ничего для оснастки и ремонта кораблей. Сюффрен берется за дело, не принимая никаких объяснений и задержек. Из его письма морскому министру де Кастри

'... Если Вы хотите извлечь пользу из одиннадцати кораблей в Индийских водах, срочно направьте на Иль-де-Франс необходимое снаряжение, канаты, паруса, лес на мачты, особенно для замены стеньг, и что самое главное офицеров, матросов...'

Командор приказывает собрать все имеющиеся в колонии фалы и канаты, завозят лес, а губернатор де Суйяк формирует отряд волонтеров. С острова Бурбон в Порт-Луи приходят суда с зерном, для пополнения экипажей эскадры с побережья Мозамбика привозят шестьсот рабов.

Своей властью Сюффрен назначает капитанами 'Аннибала' и 'Артезьена' де Гая и де Болье, отличившихся в боевых действиях, что вызвало бурю зависти офицеров Д'Орва и сопротивление самого адмирала. Он отменяет решение командора, командование 'Аннибалом' передано начальнику порта Бернарду де Тромлену, 'Артезьен' получает Биде де Морвиль. Наконец корабли приведены в порядок и у адмирала д'Орва нет больше причин задерживаться на Иль-де-Франс. 17 декабря 1781 года эскадра в составе одиннадцати линейных кораблей, трех фрегатов и девяти транспортов с войсками, боеприпасами и провиантом, покидает Порт-Луи курсом на Тринкомали. Слабый и осторожный д'Орв намерен действовать только постепенно, к счастью для успеха французской экспедиции он умирает 9 февраля 1782 года. Ставший главнокомандующим в только что полученном им звании шефа д'эскадр Сюффрен немедленно изменил курс на Мадрас.

Он начинает свою Индийскую кампанию 22 января 1782 года захватом после длительного преследования 'Эро' и 'Артезьеном' нового английского 50-пушечного корабля 'Ганнибал', шедшего от острова Святой Елены к Мадрасу. Капитаном корабля, включенного в эскадру под именем 'Малый Аннибал', Сюффрен назначает Морара де Гая. От офицеров захваченного корабля французы в первый раз узнают о подкреплении, направленном британской эскадре.

Порт Тринкомали на северо-востоке Цейлона, с его гаванью и морскими складами был взят англичанами в середине января. Не успевая организовать там своё снабжение, 8 февраля адмирал Хьюз для пополнения запасы провизии вынужден вновь возвратиться в Мадрас. В тот же день губернатор Макартни сообщил ему о французской эскадре в составе тридцати кораблей и судов, стоящей на якоре около шестидесяти миль к северу.

Выйдя из Бомбея 'Монмут', 'Герой', 'Изида' и 'Манила' спешили к Мадрасу, где по предположению Олмса находилась английская эскадра. Молодые джентльмены 'Монмута' пребывали в состоянии лихорадочного нетерпения, только и были слышны разговоры о абордаже и правилах относительно взятых призов. Одни рассчитывали разбогатеть от захвата французского судна, другие были полны юношеского воинственного задора, к последним принадлежал и мичман Бонапарт. Во второй половине дня 9 февраля с 'Монмута' были ясно видны верхушки мачт стоявших на рейде кораблей.

- Там наша эскадра! - раздалось несколько голосов.

- Флагман поднял сигнал ' Держаться соединено', сэр - доложил несший вахту сигнального мичмана Бонапарт капитану Олмсу. Наполеон был счастлив мыслью, что попал на эскадру к началу кампании.

Наконец все силы английского флота в Индийском океане соединились вместе. Сейчас вице-адмирал Хьюз мог противопоставить французам два 74-пушечных, два 68-пушечный, 4 64-пушечных и один 50-пушечный корабль. Хьюзу необходимо было уменьшить неравенство сил и удержать Сюффрена от занятия Тринкомали при соотношении сил в пользу французов 12 к 9 и их превосходстве в огневой мощи отдельных кораблей одинаковых рангов.

Корабли Олмса вице-адмирал воспринял, как последнее усилие Британии, помощи больше ждать нечего и неоткуда. Стрелки Его Величества Девяносто восьмого полка, прибывшие на войсковом транспорте 'Манила', были крепкие ребята и, несмотря на тяжелый переход, держались бодро. Из их числа триста солдат и офицеров распределили на хуже всего укомплектованные корабли эскадры. Линейные корабли, фрегат и транспорт Хьюз поставил на шпринг под защитой береговых батарей, теперь они могли встретить неприятеля полным бортовым залпом.

15 февраля 1782 года эскадра Сюффрена, состоявшая из 12 линейных кораблей, шести фрегатов, восьми больших транспортов и шести захваченных судов встала на якоря в четырех милях к северу от Мадраса.