Путь Короля. Демон

Глава XIX. Первая Битва Королей

Неприметная скала рядом с домом Герцога и его сына, где, оказывается, окопался Игнис, служила входом в убежище колдуна, принёсшего проклятие Витера в Инферно, спрятавшегося ото всех за этим небольшим куском красного камня.

Киррат подошёл к скале и приложил к ней левую руку. Над скалой взвился пучок ярко-красных искр, тут же растворившихся в воздухе. Одновременно с этим скала чуть приподнялась из-под земли. В нижней части её зародился небольшой синий вихрь. Он журчал, словно ручей, жужжал, будто стая кровососов и рос. Наследник с опаской отошёл, приготовив оружие, но через минуту напряжённого ожидания разросшийся вихрь так и не выкинул к ним ничего опасного.

Когда синие пылинки успокоились, Астерот почувствовал тягу к ним. Он сделал пару шагов навстречу вихрю и вытянул руку вперёд. Указательный палец что-то кольнуло, и из него в пространство вытекло немного Тёмной Материи. Синий вихрь жадно впитал крохи Материи и издал что-то, отдалённо напоминающее рык, раздвинулся, расширился и в самом его центре загорелся ярко-красный огонёк. Вихрь на мгновение замедлился, а потом пошёл в обратную сторону, и Астерот с удивлением осознал, что это портал. На удивление, он был полностью стабилен, не пытался разлететься или исчезнуть.

Астерот поёжился и опёрся на небольшую скалу за порталом. Она выехала вместе с ним и разрослась, став похожей на Киррата по размерам. Камень был неестественно холодным, как будто они уже вернулись в Витер.

Тёмного одолевали сомнения. Да, они перебили, наверное, сотни две демонов, но смогут ли они справиться с этим Игнисом? Кто знает, какие сюрпризы он для них припас? Ну, вряд ли для них, но... Астерот, следуя какому-то странному наитию, заглянул во внутренние хранилища рапиры и обомлел.

Руны I Порядка:

Тьмы — 144

Света — 0

Атаки — 69

Разума — 6

Защиты — 8

Души — 25

Мощи — −4

Энергии — 39

Направления — 31

Отрицания — 164

Энергии — 6

Демона — 110

Пламени — 2

Руны II Порядка:

Воли — 56

Проклятия — 143

Пространства — 2

Хранилище Материй :

Тёмная — 21/21

Светлая — 1,6/28

Демоническая (амулет-накопитель) — 236,46/250

Демоническая (рапира) — 12,45/20

Убийства:

Светлых: 13/40, Награда: Увеличение Хранилища Тьмы на 4

Тёмных (2): 11/60, Награда: Увеличение Хранилища Света на 12

Осквернённых (4): 14/80 Награда: Хранилища всех Материй: +0/4

Метки:

Метка Судьбы (двухсторонняя связь)

Откуда у него столько Рун? А Демонической Материи? Он с трудом удержался от того, чтобы ударить себя ладонью по лбу. Магические хранилища рапиры работали даже тогда, когда он этого не замечал и на этом не концентрировался, абсолютно самостоятельно. Его также приятно удивили появившиеся Руны Отрицания и Демона. Отрицанием можно было отбивать магические атаки, как Защитой — физические. Руна Демона, наверное, предназначалась для использования Аспектов Демонической Материи, возможно даже без самой Материи.

К нему тихо подошла Лира и положила руку на плечо. Киррат в это время о чём-то говорил с Лучниками.

— Мы справимся. — тихо сказала она, чуть наклонившись к нему и улыбаясь. — У нас есть ты и Киррат, с вами не помрёшь. Не волнуйся.

— Я просто встал отдохнуть. Знаешь, за свой век я уже достаточно настрадался, так что я спокоен. — дёрнулся маг, касаясь рапиры, будто боясь, что забыл её где-то.

— Я же вижу, что нет. — всё с той же улыбкой сказала девушка, приобняв его за плечи. Это выглядело комично, так как она была несколько ниже его, и ей пришлось встать на носочки для того, чтобы сделать это. — Кому ты врёшь? — усмехнулась она. — Мы, женщины, чувствуем правду-неправду. И я прекрасно вижу, что ты мне врёшь. — Амулет на её шее качнулся, и ворона уставилась куда-то в грудь Астерота. Казалось, её взгляд прожигает в нём дыру.

— Это не твоя «женская магия», — усмехнулся маг, — а амулет, висящий на твоей шее. Видимо, помимо защитных свойств Халентайн накрутил туда ещё чего-то, в том числе Истину — заклинание, позволившее тебе распознать мою ложь.

— О! Сознался, сознался! — рассмеялась Лира и хотела было сказать что-то ещё, но её прервал подошедший Киррат.

— Мы идём, или вы решили остаться здесь?

— Идём. — тихо сказал Астерот, вновь подходя к порталу. — Давайте, что ли, за руки возьмёмся. Кто его знает, что этот Игнис в портал вставил.

Демоны и Лира сделали так, как он сказал, и они, встав одной большой человеко-демонической змейкой, двинулись внутрь портала.

***

— В атаку! — прорычал окутанный Аурой Великого Света человек, взмахнув сияющим копьём. Воины за его спиной взревели, поддерживая своего Короля. То тут, то там раздавались хлопки порталов, вспыхивали магическим огнём заклинания магии Света, слышался лязг металла, исходящий в том числе и от самого Гильберта, облачившегося в свои парадные белые доспехи и шлем с золотой короной, от которой и исходила Аура.

Напротив них стояла армия Осквернённых. Изменённые ужасной магией твари рычали, гавкали, каркали, даже чем-то плевались в них. Когда-то стоящие напротив них были людьми и животными, но два мага, сейчас зависшие в воздухе над своей армией, превратили их в это. У некоторых отросли третьи-четвёртые руки-ноги, кто-то мог похвастаться растущими из спины крыльями, кто-то — рогами, чьё-то лицо больше напоминало творение какого-то безумного гения, поменявшего местами глаза, рот, уши и нос, кто-то, потеряв всё человеческое, обратился в некое подобие демона, покрывшись хитиновыми наростами и отрастив на ногах копыта, кто-то уподобился магам, и теперь черты таких тварей постоянно менялись, не давая толком рассмотреть своих владельцев.

— Куда уж вам? — рассмеялся один из магов, одевший на свою первую битву лишь фиолетовый балахон, больше напоминавший расшитый кровавыми узорами халат. — За нами — армия! А у вас что? Банда с соседского двора?

Осквернённые, которых непонятно откуда взялись десятки тысяч, взревели, бряцая оружием — как деревянным, так и металлическим. Интересно, Гильберту показалось, или над армией их врагов и вправду пронёсся чей-то фиолетовый силуэт?

— А вам-то куда? Против вас армия двадцати Королей! — воскликнул Диннар, стоящий в окружении пятнадцати Королей-магов. На эту битву пошли лишь сильнейшие, а те, кто послабее, остались прикрывать тылы в Городе Королей. Остальные четверо рассредоточились, затерявшись в толпе.

— Двадцати одного... — прошептал Гильберт, задумчиво почесав подбородок с тонким слоем щетины. Удастся ли им разбить армию Осквернённых? Никто не знает.

Вдруг над полем боя прогремел гром, и между двумя огромными армиями в землю ударила молния. Она словно порвала пространство, и Гильберт почувствовал на себе чей-то взгляд. Сквозь рваную дыру на них уставился чей-то глаз с вертикальным зрачком. А потом над полем прогремел голос непонятного существа.

-ДЕРИТЕСЬ! — и разрыв захлопнулся. А на них уже неслись Осквернённые. Гильберт закричал и побежал вперёд, а за ним устремилась армия Света.

Осквернённые дрались подло, но на стороне Королей была разрушительная магия. Короли Аспектов Огня и Разрушения поливали врагов убийственными заклинаниями, Аспектов Земли и Воды вносили неразбериху в ряды врагов, призывая свои стихии. Пириус и его отряд метались по полю боя, возникая то тут, то там и карая Осквернённых.

Но и Осквернённые маги не спали. Культисты открывали Нечестивые Разломы, из которых выбирались Воплощения Скверны, Чернокнижники избивали нападающих тентаклями, Колдуны, впуская в себя нечестивую силу, становились настоящими машинами смерти, а Архимаги Скверны атаковали чистой мощью, просто уничтожая воинов. Рядовые твари, поглощая трупы павших воинов, усиливались и росли, а сами Светлые понемногу сдавали позиции.

Тогда в дело вступил Диннар. Порталом оказавшись посреди армии врага, там, где стояли Архимаги и Чернокнижники, он применил свою силу. Аспект Власти заставил всех магов склониться перед Диннаром, и в ту же секунду Диннар приказал им покончить с собой. «Согласились» не все, но многие. Тех, кто выходил из-под влияния Диннара, тут же убивал отряд Пириуса.

Зависшие над полем боя маги Скверны не могли стерпеть того, что их только что лишили множества последователей. Взявшись за руки, они прошептали заклинание, и тут же вокруг Диннара сомкнулась решётка из Червей Скверны. Король попытался уйти микропорталом, но не получилось. Пириус попробовал открыть под ним портал, но из него вывалились лишь Черви Скверны. Король Королей был в ловушке!

В это время Гильберт был в самой гуще боя. На него и его воинов наседали изменённые Скверной воины, оплетая его хвостами, хватая руками и пытаясь затоптать. С громким шелестом от него разошлась волна Света, разделившая его врагов на две половины: верхнюю и нижнюю, а его последователей излечившая.

Тут же на Короля Света накинулась новая волна тварей. Он мужественно отбивался, но их было больше. Понемногу Короля сминали, и даже его воины, отрезанные от него, уже не могли ничем помочь. Гильберт заревел, окутавшись золотистым сиянием, и рядом с ним на землю спустились семь Архангелов. Святые воители убивали Осквернённых с одного-двух ударов, а их магия была смертельна для последователей Скверны.

Диннар увидев Архангелов, воодушевился и ему в голову пришла спасительная идея. Применив Аспект, он заставил решётку проломиться и поспешно выбежал, уходя порталом подальше от магов Скверны с их магией. Пириус в это время продолжал прыгать по «просторам» вражеской армии и вырезать командиров, управляющих своими приспешниками. Без них обычные Осквернённые были слабы, очень слабы.

Вдруг над полем боя разверзлась гигантская дыра, закрывшая собой небо. Оглядевшись, Диннар понял, что дыра на самом деле не что иное, как купол, созданный магией Осквернителей. Но это знание мало чем могло им помочь: маги отрезали от основной армии Света лишь немного воинов и Гильберта, Дариуса, Пириуса и Фликию, а от своей армии, напротив, отрезали внушительный кусок, надеясь просто перемолоть Королей.

Фликия крикнула что-то на каком-то языке, и из-под земли перед ней выросло двадцать Олицетворений Жизни — прекрасных женщин, сражающихся двумя клинками. Гильберт отправил своих Архангелов на подмогу Олицетворениям, а Пириус, выпрыгнув неподалёку от Диннара, тихо сказал:

— Их больше раз, наверное, в сто, а то больше. — Диннар посмотрел на него озлобленным взглядом, и Пириус быстро добавил, ухмыльнувшись, словно только этого и ждал. — Сейчас исправим.

Маг развёл руки в стороны, и перед ним открылся небольшой разлом. Распахнув глаза, он выкрикнул десяток ругательств, и заклинание разрослось. Отправив во врагов Пространственный Разрыв высотой со стены вокруг Города Королей, Пириус удовлетворённо улыбнулся. Враги, попадая под действие этого заклинания, проваливались в Великое Ничто, исчезая из этого мира.

Диннар, поднапрягшись, наложил на сотню воинов, перенесённых сюда вместе с ними, мощное заклинание, заставившее воинов Света вырасти, стать сильнее и могущественнее. Он пробудил в них способности к магии, мгновенно подняв их до ранга Советника и создав сотню потенциальных Королей и выдохнул. Заклинания таких масштабов никогда не проходили для него бесследно: виски начало покалывать, а из носа потекла тоненькая струйка крови. Заметив это, Фликия указала указательным пальцем на него, и все его недуги как рукой сняло.

Маги Скверны хохотали, глядя на то, как приспешники Королей дерутся с их созданиями. Победителей не было: отряд королевских существ и большая часть армии Скверны были примерно равны по силам. Тогда Осквернители, безумно хохоча, взялись за руки и отправили в бойцов сгусток Скверны. Диннар призвал Антимагию, и сгусток отразился обратно в колдунов, о лишь немного исцелил их.

Гильберт, дравшийся не передовой, внезапно исчез и появился за спинами магов. Его латные ботинки были окутаны тёмно-голубым свечением пространственной магии. Маги обернулись, но в это время в череп одного из них ударило копьё Жизни, отправленное Фликией, а другой пронзило сияющее копьё Гильберта.

БУМ! С громким взрывом головы магов взорвались, забрызгав всё вокруг брызгами своего содержимого. Но на месте их старых голов уже вырастали новые, полупрозрачные и бестелесные. Вниз упали тела магов, скинувших их, будто балласт. Перед Гильбертом стояло два фиолетовых призрака, мерзко смеющихся ему в лицо. Их рожи были разукрашены кровью, капавшей с подбородка на оголённую грудь и стекали вниз по лишённому одежды телу. Пириус попробовал вытащить Короля Света, но один из призраков махнул рукой, и Короля Пространства скрутило и кинуло в сторону. Диннар и Фликия переглянулись и кивнули друг другу. Гильберт попытался пронзить одного из призраков копьём, но оно прошло сквозь него, не причинив ему вреда. В ответ маг выпустил чёрную молнию, от которой Гильберт увернулся просто чудом. Второй маг кинул в него чем-то вроде бумеранга, но поймать его не успел.

Королева Жизни окуталась зелёным свечением. Диннар, взяв её за руку, окутался пурпурным и закричал вместе с женщиной, призывая их самого мощного союзника. Телепортировавшийся к ним Пириус, переливаясь голубым, положил руки им на плечи.

Пространство за магами, всё ещё смеющимися над Гильбертом, закрутилось, смялось, начало рваться, и оттуда выглянули две костлявые руки, «украшенные» россыпями струпьев и волдырей, ранами, истекающими гноем. Послышалось шипение, и руки, схватив не ожидавших этого магов, утащили их за собой. Разрыв схлопнулся.

В тот же миг с неба ударил гигантский меч, сотканный из Света. Его остриё попало в середину купола Скверны и прорвало его. Сквозь дыру тут же выпрыгнул Гильберт, а за ним вылетели, поддерживаемые пространственной магией Пириуса, Диннар и Фликия. Оба были ослаблены, но с неба на них упали две золотистые капли, исцеляя их от заклятья, в панике наложенного магами, забираемыми невесть куда непонятно кем.

Купол, судя по всему, был создан на какой-то физической основе: получив повреждение, он начал оседать, безнадёжно запирая под собой воинов Скверны. Учитывая, что изнутри купол вроде как был разломом в пространстве, завидовать Осквернённым не приходилось.

Вне купола всё так же кипело сражение, и в нём явно выигрывали Светлые. Осквернённые, которых внезапно оказалось слишком мало, ничего не смогли противопоставить магам и воинам Светлых, накинувшихся на них. К тому же, до того, как его пленили, Пириус успел вырезать почти всех командиров армии Скверны, превратив организованную — ну, относительно, — армию в свору бесконтрольных зверей. Были бы здесь Осквернители, они бы помогли, но их забрало то существо... Диннар встрепенулся.

— Должно быть, та тварь утащила их в Карот! Мы же выяснили, что именно там место прорыва! — придерживаясь версии Миссера, он не стал упоминать о том, какими методами они нашли место прорыва. Хотя и сам Мистериус им ничего об этом не сказал. — За мной! — крикнул Диннар. Сияние схлынуло с его тела и перестроилось, создавая пурпурные крылья за его спиной. В буквальном смысле окрылённый, он полетел в сторону небольшой полуразрушенной деревушки, где сейчас, скорее всего, находились маги Скверны и то существо.

Гильберт, Фликия и Пириус устремились за ним. Великий Свет ушёл, перед уходом распылив на своих последователей золотую пыль, ускорившую их движения, подарившую необычайную лёгкость, а также давшую главное — надежду.

Надежду на то, что они победят.