Путь Короля. Демон

Глава II. Лагерь Светлых, часть 3.

— Спасибо. — начал Генерал Света. — Спасибо Вам, хабелий, за помощь в обороне. Знаете ли, сейчас в Витере не так уж и много разумных, способных управлять двумя Материями, так что помощь каждого немало ценится. Однако по Вам видно, что прибыли Вы сюда относительно недавно.

— Как же Вы это поняли? — улыбнулся Астерот.

— А вас, новичков, легко раскусить. — вернул ему улыбку Генерал. — Вы очень самонадеянны, многого не знаете о мире, в который попали, разбрасываетесь своими способностями и Душой налево и направо... Мне продолжать? — усмехнулся он, увидев, как на лице Астерота промелькнуло удивление.

— Нет, и так понятно.

Они сидели в приёмной доме Генерала. Астерот сразу был готов сказать, что Генерал — крайне обеспеченный человек, ещё как только сюда вошёл. Комната была довольно просторной, мертов четырнадцать в длину и штук шесть в ширину. На полу красовалась чистая белая плитка, расписанная золотым. Витиеватый узор складывался в зачарование защиты, что очень удивило Астерота, поначалу подумавшего, что это просто такой рисунок. Такая же ситуация была на стенах.

По углам приёмной стояло четыре широких, таких же, как и пол, белых колонны, расписанные золотом. Однако на них узор складывался в странные, неизвестные Астероту символы. Золотая роспись, как на полу, так и на колоннах и стенах, слабо светилась, освещая комнату без окон.

Посреди комнаты стоял широкий стол и две скамьи по противоположные стороны. Сделано всё было из какого-то светлого дерева, а сиденья были с мягкими красными подушками. Если приглядеться, можно было увидеть несколько вживлённых прямо в «гостевую» скамью плетений Паралича. Нет, и почему Паралич считается заклинанием Светлой Магии? Интересный вопрос, не правда ли? Хотя, если присмотреться, здесь использована одна из наиболее лёгких вариаций Паралича, которая просто обездвиживает жертву на некоторое время, не останавливая жизненные процессы организма.

Вдоль длинных стен стояли шкафы. Шкафы с книгами и свитками, бутылками с различными отварами, зельями и прочим варевом, осколками белого мрамора, или чего-то очень на него похожего. Всё это было аккуратно разложено на ромбовидных полках. Как ему пояснил Генерал, заметивший удивлённый взгляд увидевшего склад сего этого барахла, это было сделано на случай внезапного нападения приглашённой на переговоры стороны. Все осколки были с загнанными внутрь них плетениями и были готовы активироваться в любой момент. Узоры на полу и стенах, в частности, на полу, были способны по первой же мысли Генерала могли выстроить вокруг него защитный барьер, который смог бы защитить его и от прямого попадания средненьких заклинаний, в пару-тройку раз снизить урон от сильных, а также заблокировать перемещение за барьер.

Свитки располагались рядом со скамьями переговорщиков. Причём, как отметил Генерал, свитки со стороны переговорщиков немного «подпорчены», из-за чего работают немного не так, как надо. Например, заклинание Молнии может совершенно случайно шарахнуть током неудачливого убийцу, а Лечение может совершенно неожиданно отрубить на пару минут слух. Со стороны Генерала, чья скамья, кстати, была, как и остальная комната, украшена золотым плетением защиты, располагались свитки с довольно мощными заклинаниями. За свитками шли зелья, а за ними осколки белого мрамора. А книги, которые первыми заметил Астерот, стояли по краям, ибо от них оборонной пользы было минимум. И, как и со свитками, все остальные предметы со стороны гостей были «подпорченными».

«Но зачем же Вы мне рассказали о том, как устроена местная оборона? Это же, скорее всего, секретная информация,» — спросил у него Астерот. Генерал не ответил, но рассказал, что, несмотря на такую, как оказалось, не так уж и сильно спрятанную систему защиты, на Генерала было совершено не одно и не три, и даже не десять покушений в этой простенькой, на первый взгляд комнате. Что было с пойманными тут же вызванной стражей нападавшими, Генерал не счёл необходимым рассказывать.

— Вот и славно. Как я вижу, Вы наняты убивать Тёмных? — продолжил допрос Генерал, вернув Астерота «в сейчас».

— Да.

— И Светлых? — спросил он, поглядев на рапиру Астерота, что сейчас висела у него на поясе в ножнах.

— Да. — не стал скрывать Тёмный.

— Но как же так? — спросил Генерал, скрестив руки. Броню он снял, ибо в комнате в ней сидеть было бы слишком жарко. — Как Вам это удалось?

— Уж точно не страшными пытками и угрозами ужасных расправ. — улыбнулся Астерот. Его собеседник шутку не оценил, продолжая смотреть ему прямо в глаза. — Да и не думаете же Вы, что я раскрою Вам все свои секреты, ничего о Вас не зная, кроме того, что Вы относите себя к Свету? Моя родная Материя — Тёмная, не забывайте.

— Давайте только не будем друг другу угрожать! — мотнув головой в сторону ближайшего шкафа сказал Генерал. — Лучше... Лучше я кое-что Вам покажу. Вернее даже сказать, кое-кого. — он отвернулся к ближайшему шкафу и начал в нём копаться. Через пару минут с криком «О! Нашёл, вот ты куда запропастился!» Генерал Света ухватился за один из осколков, лежащих у самой стены. Ещё через несколько секунд перед Астеротом лежал осколок со встроенным в него плетением вызова какого-то Светлого существа. Причём, судя по довольно простенькому плетению, существо было весьма и весьма базовым. — Смотритель Жизни. — назвал существо Генерал. — Быстрый воин, в меру сильный. Способен наколдовать простенькую «Кару», которая, однако, способна преломить ход любого сражения! — на слове «простенькую» Астерот хмыкнул. Кара — просто пафосное название для меча, созданного из Материи Света. Надо сказать, вещь довольно-таки неприятная. Всех существ, что оперируют «запретными» Материями (ну, их на самом деле никто не запрещал, просто народ относится к ним не то чтобы очень хорошо из-за негативных эффектов, что оказывают эти Материи на мага. Это, например, Материи Тьмы и Смерти, Демоническая Материя.) — Места у нас здесь неспокойные, знаете ли... Всякий сброд по дорогам шастает, да и вообще... Лишний спутник лишним не бывает. — немного улыбнулся собственному каламбуру он. — Только есть один нюанс. Я его призвать не могу, ведь во время призыва формируется ментальная связь, позволяющая лучше координировать действия Смотрителя и свои собственные.

— Хм. — Нет, действительно, после того, как Тугса подчинил себе Властитель Миров, место его спутника и защитника осталось пустым. Но как будет уживаться Светлый с его Тёмным «начальником»? Вопрос, конечно, интересный... Взяв себе несколько минут на то, чтобы подумать, Астерот постарался взвесить плюсы и минусы возможных решений. Главным минусом было то, что он совершенно не знает, чего ожидать от этого Светлого Генерала, пусть он и старается сейчас показаться максимально вежливым. Кто знает, вдруг он подкинет ему не преданного ему самому воина, а преданного его врагу воина?

— Я абсолютно не ограничиваю Вас во времени. — проговорил Генерал, откидывая голову назад. — Вы можете думать хоть неделю, хоть две.

— Я решил. — неожиданно для самого себя выпалил Астерот. — Давайте сюда этого Смотрителя.

— Хорошо. — улыбнулся Генерал, протягивая ему осколок белого мрамора. Взяв его в руку, Астерот почувствовал, как осколок будто бы начал вибрировать в его руках. Повинуясь внезапно возникшему желанию, Астерот положил большой палец на выемку в центре осколка. Мрамор полыхнул золотистыми линиями магического плетения, в него вложенного, и потух. Через несколько секунд на ладони Астерота осталась лишь белая пыль.

Внезапно, будто из-за ветра, пыль плавно слетела с его ладони на пол. Она начала понемногу завихрятьс. Через минуту позади скамейки, на которой сидел мужчина, появился настоящий вихрь из белой пыли. Он рос в высоту, сужаясь. Вскоре он достиг мерта, а затем и двух в высоту. Когда он «дорос» до четырёх, то резко сузился.

Вихрь начал принимать человеческие черты, понемногу формируя человеческую фигуру ростом под три мерта с длинным полуторамертовым мечом в руках. Воин был одет в длинные белые штаны и кожаный жилет, украшенный белым мехом.

— Дико извиняюсь, но чей это мех? — всё-таки задал «наболевший» вопрос Астерот.

— Это? — переспросил Генерал. — Ай, Тьма его знает. Без обид! — тут же проговорил он, увидев промелькнувший на лице Астерота шок.

— ГОТОВ СЛУЖИТЬ! — разнёсся по всей комнате переговоров низкий голос Смотрителя Жизни.

— Чтоб тебя! — выругался Астерот, от неожиданности чуть не спрыгнувший со скамейки.

— Это нормально. — проговорил Генерал, всё так же сидящий на скамейке. — Они так практически каждый раз делают, можешь мне поверить. — улыбнулся он.

— ХОЗЯИН! — вновь пророкотал Смотритель, подлетая к Астероту. Меч Света просто растворился в мелькнувших на секунду ножнах на поясе воина. — ОЖИДАЮ ПРИКАЗОВ! — пробасил он на чуть ли не ухо Тёмному.

— Сидеть! — саркастически бросил Астерот. — И молчать! — чуть тише добавил он.

На его удивление, Смотритель Жизни с лёгкостью перемахнул через скамейку и уселся рядом с ним. От его нового спутника несло добром и Светом, и последнее было ужаснее всего. В левой руке, что была ближе к Смотрителю, Тёмный почувствовал покалывание, понемногу переходящее в совсем слабое жжение.

— Могу ли я ещё чем-нибудь Вам помочь? — спросил Генерал, отвлекая Астерота от мыслей по поводу его нового спутника.

— Да. Есть ли тут у вас место для ночлега? Не хочется сразу идти в путешествие, отдыхать же тоже надо.

— Хорошо. — вновь улыбнулся чуть повеселевший Генерал. — Тут неподалёку в двухэтажном доме живёт моя знакомая, Марфа. Она содержит небольшой, но зато хороший постоялый двор. Кстати, Вашему новому спутнику сон не нужен.

— Спасибо. Ладно, я, пожалуй, пойду... — привстал со скамейки Астерот.

— Стойте! Куда же Вы пойдёте? Без денег-то? — улыбнулся Генерал. — Вот! — он достал из пространственного кармана мешочек и бросил его на стол. Мешочек приятно звякнул. Развязав его, Астерот увидел россыпь небольших медных монет и парочку серебряных, бывших немного побольше своих медных аналогов.

— Спасибо. Теперь-то мне можно идти? — с надеждой спросил он. — Спать-то хочется. — немного улыбнулся Астерот.

— Да-да, идите, конечно же! — Генерал вскочил со скамейки и быстренько вытолкал Астерота и Смотрителя Жизни из комнаты, а затем и из своего дома.

Марфа Микторатовна оказалась весьма приятной женщиной лет тридцати-сорока. Она выдала Асероту и его спутнику ключи от комнаты, одна ночь в которой, вместе с едой, которую она принесёт туда же, стоила два серебряных. Но еду она принесёт лишь к вечеру, а пока что тут ещё день в самом разгаре, поэтому Астерот, невероятно уставший, буквально рухнул на кровать, отдав Смотрителю приказ сторожить его сон.

В голове практически тут же заснувшего Астерота промелькнуло увиденное им в комнате переговоров. Пока Генерал провожал их из комнаты, он вживил в немного дёрнувшегося от этого Смотрителя какое-то плетение. Но воспоминание тут же сменилось сном.

*****

— Мой Лорд! — обратился к человеку, от которого веяло силой, его слуга, на фоне своего работодателя казавшийя маленьким и щупленьким человечком.

— Что?

— В наших землях, кажется, появился... — слуга стушевался, боясь гнева своего хозяина.

— КТО? Говори уже, не тяни.

— Н-нов-вый... Т-т... Т-тёмный... — дрожа, как осиновый лист, прошептал слуга.

— ТЁМНЫЙ?! — взревел Король, да так, что стены его замка немного затряслись. Слуга побелел, предчувствуя свою скорую смерть. — КАКОГО СВЕТА?!

Но, кажется, пронесло. Король Света одним жестом открыл куда-то портал и тут же в него ушёл. Слуга выдохнул. Наверное, он выживет, но пока надо бы убраться... Гильберт не любит беспорядка в его доме...

***

— ДИННАР! — ворвался сбежавший Король Света в покои своего коллеги. Тот же сейчас просто спал, но от дикого крика Гильберта дёрнулся и проснулся.

— Что ты здесь делаешь?

— Нет, что ТЫ делаешь! — чуть успокоившись, продолжил Гильберт. — Какого Света ко мне сейчас пришёл доносчик и сказал, что у нас завёлся новый Тёмный?! Мы же вырезали их всех! — Король Света взмахнул рукой, и в Диннара полетел сгусток концентрированного Света. Тот показательно щёлкнул пальцами, и источающий до ужаса яркий свет шарик просто исчез.

— Успокойся. — спокойно проговорил он.

— КАК?! Откуда на землях Света взяться ТЬМЕ?! — Гильберт был в бешенстве. Он пытался следовать совету своего друга и коллеги управления Городом Королей, фактически столицей Тирии, но у него не получалось. От Короля Света исходили рваные волны его родной Материи Света.

— Ой, как же сложно с тобой... — прошептал Диннар, материализуя небольшое плетение и активируя его, чтобы перенести самого себя и Гильберта в Зал Советов — специальное место для совещания Королей. Оттуда в соседнюю комнатку, что была сильно меньше Зала Советов, вёл небольшой коридор. Там могли спокойно поговорить несколько особенно сильных Королей, создавая и поддерживая звуконепроницаемый купол.

— Пириус! Фликия! Вы уже здесь, мои хорошие! — с сарказмом произнёс Диннар. — И что же это вы тут делаете?

— Не твоё дело! — ответила ему Фликия, глаза которой полыхнули зелёным. — Чего хотел?!

— Да так, всего лишь поговорить с Гильбертом. — проговорил Диннар, садясь на противоположную скамью с невероятно мягкой подушкой на сиденье разукрашенной золотыми письменами скамьи и показывая Гильберту садиться рядом с ним.

— Мы можем идти? — спросил Пириус.

— Возможно. — дождавшись, когда они уйдут, Диннар продолжил. — Знаешь ли, я, как Король Мироздания, знаю об этой вещи очень многое. В том числе и то, что оно всегда стремится сохранить некий баланс между «Добром» и «Злом».

— Но на кой Свет мне Тёмный на моих землях? — всё ещё злобно, но уже гораздо спокойнее спросил Гильберт.

— Равновесие. — пожал плечами Динар. — Бывает.

— Дай угадаю, если я его совершенно нечаянно убью, это твоё Равновесие выдаст мне парочку новых? — ехидно спросил Светлый.

— Вы невероятно правы, дружище! — ехидно засмеялся Диннар. — Так что нельзя от него избавляться. Можно поступить... немного по-другому. Ограничить его, оторвать Тёмного от общества, вырвать этот сорняк. Тогда, чисто технически, Равновесие сильно ругаться не начнёт. А в изоляции Тёмный не наберёт большую силу. Вообще никакой не наберёт. — кровожадно улыбнулся Король Мироздания.

— Подожди. Помнишь Астерота? Мы же его расщепили, но почему тогда на место такой сильной Тёмной твари пришла такая слабая? Или он пришёл не один?

— Скорее всего, не один... -задумчиво проговорил Диннар. — Тогда надо срочно заняться вычислением и отловом новых Тёмных. Это, мой хороший, ложится на тебя. — улыбнулся Король Королей. И улыбка эта не сулила Тёмным ничего хорошего.

— Подожди, а что, если... что, если этого гадёныша не удалось расщепить? Бывали же раньше такие прецеденты.

— Великий Свет, просто иди делать свою работу. А у меня, знаешь ли, есть ещё некоторые дела. — сказал Диннар, вставая из-за богато украшенного стола переговоров. Ему ещё предстоит узнать, где сейчас находится Астерот. Он почувствовал, что ритуал не задался, ещё тогда, год назад, но сейчас... Особенно когда ровно через год после изгнания в их мире появился новый Тёмный... А Королям о слабых врагах редко докладывают, видимо, наблюдатели Гильберта сумели засечь потенциал развития того Тёмного. Но кто это? — Надо было спросить у него, где эта Тёмная тварь... — прошептал Диннар после ухода Светлого, переносясь в свои покои. У него есть несколько вопросов к Мирозданию.