Путь Меча: Война

Глава 5 Гробница Зла (1)

Завернув за угол, Атос попал на настоящий праздник жизни – шумную, пеструю и бесконечную улицу торговцев. Она уходила вдаль, теряясь в утренней дымке, и казалось, конца ей не было. По обеим сторонам теснились бесчисленные прилавки и лотки, ломящиеся от самого разного товара. Воздух буквально гудел от криков зазывал, споров о цене и общего гомона толпы, а ароматы смешивались в головокружительный коктейль: дымящаяся уличная еда, пряные травы, сладкая выпечка, резковатый запах вяленого мяса и едва уловимый, но навязчивый дух дешевого разливного пива. Тут было все: пирамиды вяленого мяса и рыбы, бочки с соленьями, мешки соли и сахара, корзины с румяными сухарями и гренками, стопки душистого печенья. В отдельном, более тихом ряду торговали целебными травами, приправами, мазями – как обычными заживляющими, так и странными "усиливающими" составами с едким химическим запахом. Редкими вкраплениями среди этого изобилия встречались артефакты: в основном простые кольца защиты да ожерелья с малыми камнями души. Броню и оружие искать здесь было бесполезно – изредка попадались лишь поношенные наручи или крепкие дорожные ботинки.

— Вяленое мясо почём? — сразу подошел к делу Атос, остановившись у одного из мясных рядов.

— А, дорогой гость! — заулыбался темнокожий седоволосый торговец, широким жестом указывая на аккуратные мешочки. — Два солария за мешочек, свежайшее, собственного копчения!

— Сухари, соль и святая вода сколько? — Атос окинул взглядом прилавок, оценивая.— Сухари – мешочек за один соларий, большой! Святая вода – фляжку твою наполню за два. А вот соль... — торговец понизил голос, словно сообщая секрет, — отборная, кристальная! Туесок – пять солариев. Дешево не бывает.

— Ладно, давай два мешка мяса, туесок соли, мешок сухарей и воду сюда, — Атос протянул только что купленную флягу.— Мигом, дорогой! — торговец ловко сгреб требуемое и схватил флягу Атоса. Пока он наполнял ее чистой, слегка мерцающей жидкостью из большого глиняного кувшина, Атос отсчитал одиннадцать монет и положил их на прилавок. — Вот твой провиант! Счастливого пути!

— Еда есть, снаряжение есть, — Атос взвалил пополнившийся мешок на плечо, чувствуя приятную тяжесть. — Теперь можно и на настоящее задание! — радостно хлопнул он в ладоши, предвкушая новых сильных противников и испытание своих сил.

Вернувшись в гильдию, Атос обнаружил, что деловая атмосфера сменилась оживленной суетой. Народу прибыло в разы. Протиснувшись через плотную толпу у стойки регистрации и выпивки, он протиснулся к доске с заданиями. Чем дольше он вглядывался в пергаменты, тем сильнее нарастало разочарование. Заданий, которые он мог бы выполнить в одиночку, почти не было. Те немногие, что были, значились низкими рангами – «D» или «E+», а награда за них едва покрывала стоимость пары мешков провианта. Лицо Атоса начало хмуриться, когда ему крепко хлопнули по плечу.

— Эй, парень! Ты какого ранга? — Обернувшись, Атос увидел мужчину могучего телосложения с всклокоченными каштановыми волосами и щетиной в пару дней. За его широкой спиной угрожающе торчала двуручная алебарда. — Или ты еще щенок? — добавил он, оценивающе оглядев юношу с ног до головы.

— В-ранга я, — отвесил Атос, стараясь звучать увереннее. — А тебе чего?— О, В-ранга? Отлично зашло! — лицо мужчины мгновенно расплылось в довольной улыбке, напряжение ушло. — Слушай, не хочешь составить компанию в зачистке гробницы? Народу не хватает одного.

— Гробницу? — Атос нахмурился. — А где она? Обычно такие места далековато...— Э-э, ну да, в сутках езды отсюда, не ближний свет, — мужчина развел руками, стараясь выглядеть беззаботным. — Но ты не переживай! Оплата – хорошая. Очень. — Он натянуто улыбнулся.

— И сколько? — спросил Атос, прищурившись.— Тысяча солариев! — мужчина выпалил. — Правда, их, конечно, придется на всех поделить. Четверых нас.

— Значит, задание серьёзное? Сложное? — На лице Атоса неосознанно, как бы против его воли, выступила та самая легкая, почти кровожадная ухмылка, что появлялась в гоблинском лагере.— Ну... Ага? — Мужчина смущенно почесал затылок, явно не понимая источника радости юноши. — Почему ты...— Я согласен! — Атос перебил его, с неожиданной силой схватив за руку и энергично тряхнув её. — Когда выдвигаемся?

— Ох, — мужчина растерянно покачал головой, — что-то мне сегодня везет на странно сильных детей. — Взгляд его, однако, стал серьезнее, оценивающим. — Ну, тебя хоть как звать-то? А то так и будем – «Эй, парень!»— Атос.— А я – Хальдор. Прозвище – «Пивное Брюхо», — мужчина протянул руку для полноценного рукопожатия, и Атос на мгновение застыл, едва заметно приподняв бровь. — Что, смешно? Сам придумал, когда был помоложе и веселее. Новичок, что ли? Не знаешь, что у нас тут все по прозвищам?— А... Понял, — Атос наконец пожал протянутую руку, стараясь скрыть легкое недоумение. — Приятно познакомиться, Хальдор.— Взаимно, Атос. Остальные уже ждут на улице. Быстренько задание зарегистрируем на группу, да пойдём знакомиться. Коней уже седлают.

Выйдя на улицу, Хальдор повел Атоса не к главному входу, а за угол гильдии, в небольшой переулок, где их действительно ждали двое. Первым бросился в глаза парень лет двадцати. Судя по чертам лица и цвету волос, он явно приходился Хальдору родственником – младшим братом или племянником. Но вместо тяжелого оружия он опирался на крепкий, украшенный простыми рунами дубовый посох, а его одежда – прочная, но изящная серая дорожная роба с вышитыми на манжетах защитными символами – безошибочно указывала на магическую специализацию. А вот при виде второго члена группы по спине Атоса пробежал противный холодок, смешанный с внезапной, острой неприязнью.

Позади мага стояла девушка. На вид – ровесница Атоса, но в ней чувствовалась совсем иная порода. Серебристо-белые волосы, гладкие как шелк, были собраны в высокий практичный хвост. Холодные, пронзительно-голубые глаза бесстрастно осматривали Атоса. Классические, утонченные черты лица выдавали в ней самую что ни на есть настоящую Леонхартку. Она была одета со строгой элегантностью: темно-синий, отлично сидящий по фигуре жакет из добротной кожи поверх белоснежной рубашки, белые крепкие брюки, заправленные в высокие, практичные сапоги без каблука. Весь ее вид дышал уверенностью и дисциплиной.

Едва завидев эти знакомые черты, Атос инстинктивно сунул левую руку – ту самую, на указательном пальце которой тускло поблескивало золотое кольцо с изумрудом в оправе – глубоко в карман брюк. Внезапная волна страха захлестнула его. Ему отчаянно хотелось, чтобы эта девушка – нет, эта Леонхартка – провалилась сквозь землю. Куда угодно, только бы подальше. Но пути назад не было. Дорога предстояла долгая.

— О, Дядь, нашел кого-то все-таки? — Парень с едва уловимой усмешкой оглядел Хальдора и Атоса. — И опять ребенок? — Его взгляд скользнул по юной фигуре Атоса.

— Да, вот, — Хальдор похлопал Атоса по плечу. — Это Атос. Атос, знакомься, это Эйнар, мой племяш. — Он кивнул на молодого мага. — А позади... — Хальдор понизил голос до сдавленного шепота, наклонившись к уху Атоса, стараясь, чтобы слова не долетели до девушки: — ...сам не поверишь кто. Луна Леонхарт. Дочь самого прошлого главы клана, если верить слухам.

— А че она вообще тут забыла? — Он почувствовал, как ледяной взгляд Луны впился в него, словно пытаясь разгадать причину его реакции.

— Да хрен его знает, — пожал плечами Хальдор, все так же шепча. — Мельком только упомянула, что мать ее сюда отправила, мол, в авантюристы записываться. Вот и прибилась к нам, смертным. Необычно, конечно...

— Дядь, а вы долго шептаться с новичком будете? — вставил Эйнар, нервно покосившись на Луну. — Она вас уже взглядом насквозь просверливает. Скоро дырки в спине будут.

— Тьфу ты. Кхм. Ладно, идем. — Хальдор выпрямился, стараясь выглядеть деловито. — Атос, скажи, конь у тебя есть? У нас с Эйнаром свои в загоне рядом стоят, у Луны – свой, разумеется. А на счет тебя как?

— Да, есть, — Атос отмахнулся, стараясь не смотреть в сторону Луны.

— Мы здесь стоять собираемся долго? — Раздался холодный, четкий голос Луны. Она незаметно приблизилась, и теперь стояла в шаге от них, ее голубые глаза скользнули по каждому, ненадолго задержавшись на Атосе. — Такими темпами до завтра простоим на месте.

— Ага, идем, идем, не кипятись, — Хальдор поспешно махнул рукой в сторону противоположной улицы. — Коновязь за углом. Туда.

В небольшом, пропахшем сеном загоне группу встретили три коня. Первые два были непримечательными скакунами крепкой, рабочей породы – каштановый и гнедой, со строгими, но надежными кожаными седлами. Их вид кричал о практичности и долгих дорогах. А вот третий конь был полной противоположностью. Он не просто не уступал по красоте Версалю – он казался его светлым отражением. Белоснежный, статный жеребец с гордо посаженной головой и шелковистой гривой стоял неподвижно, как изваяние. Его безупречно белое седло из тончайшей кожи было искусно украшено вытисненными золотыми узорами и выглядело скорее произведением искусства, чем утилитарной вещью. Каждая деталь говорила о баснословной стоимости и аристократическом происхождении.

— Ну что ж, — Хальдор обернулся к Атосу, разводя руками. — Вот наши кони. Атос, а где же твоя лошадка? — В его голосе и взгляде читалось откровенное сомнение, будто он ожидал услышать отговорку.

— А, сейчас, — Атос сделал шаг назад, освобождая пространство. — Я его обычно не в городе держу. Призываю по необходимости. — Эти слова заставили всех троих удивленно уставиться на него. Эйнар приподнял бровь, Хальдор замер с открытым ртом, а во взгляде Луны мелькнул живой интерес.

— У тебя контрактный конь?! — неожиданно откликнулась Луна, ее голос впервые потерял оттенок холодной отстраненности, в нем слышалось искреннее любопытство. — Настоящий магический скакун?

— Так ты, выходит, тоже аристократ, что ли? — Хальдор начал нервно тереть щетину на подбородке, его взгляд метался по лицу Атоса, будто пытаясь найти знакомые черты знатного рода. — Черт, у кого же из знатных домов отпрыск по имени Атос? Никак не припоминаю...

— Не-а, — Атос отрицательно мотнул головой, стараясь говорить небрежно. — Просто учитель подарил. На прощание. — Он щелкнул пальцами. Воздух позади него сгустился, заколебался, словно нагретый, и прямо из пустоты, словно проявляясь из теней земли, начал материализовываться величественный черный силуэт Версаля. Конь появился мгновенно, встав во весь свой внушительный рост, его угольно-черная шерсть отливала синевой в утреннем свете.

Как только Версаль заметил белого коня Луны, его благородная голова резко взметнулась вверх. Он громко фыркнул, вытянув шею, и замер в горделивой позе, всем своим видом демонстрируя несравненную красоту и превосходство. Казалось, между двумя роскошными животными тут же вспыхнуло молчаливое соперничество.

— Его Версаль зовут, — произнес Атос, с легкой ухмылкой наблюдая, как его конь бросает вызов белоснежному аристократу.

— Хрена себе учитель у тебя, — Хальдор присвистнул, еще раз оценивающе окинув взглядом величественного Версаля. — Ладно, хватит глазеть, пора выдвигаться. По коням и в путь! — Он ловко, с привычной легкостью запрыгнул на своего каштанового скакуна и развернул потертую карту. Остальные последовали его примеру. Вскоре копыта застучали по дороге, унося их прочь от столицы.

Скакали они долго, минуя поля и перелески, почти до самой ночи. Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, окрасив небо в багрянец, они уже были вдали от шумных кварталов столицы, в тишине предгорья. Разбив лагерь в небольшой лесной ложбине, уставшие путники расположились у костра. Пламя весело потрескивало, отгоняя ночной холод и наступающие сумерки.

— ...Хах, представляешь? Да он же вообще оказался безголовый! — Хальдор громко расхохотался, заканчивая свой пестрый рассказ о приключениях молодости. Эйнар ухмылялся, Атос слушал с интересом, а Луна, как и прежде, молча всматривалась в танцующие языки пламени, будто пытаясь прочесть в них что-то важное, ее мысли были далеко.

— И че, этот твой бритоголовый бандит убил наконец его? — спросил Эйнар, подбрасывая в огонь сухую ветку.— Да, вот так — Хальдор резко провел рукой по воздуху. — Одним махом рассек его пополам, с плеч до пояса. Жуть.

— Кстати, Хальдор, — перебил Атос, воспользовавшись паузой. — Ты меня в курс дела про саму гробницу так и не посвятил. Что это за гробница-то такая? Откуда она взялась?

— А, да, — Хальдор откашлялся, переходя на деловой тон. — Название у нее достаточно простое, но говорящее: Гробница Зла. Место древнее, заброшенное с времен той самой войны, что двухсот лет назад бушевала. До нас там еще никто из гильдии не был, разведка только поверхностную сделала. Судя по картам и тому, что в задании говорят, сначала мы должны выйти на огромное поле битвы с останками дракона. Там же, под костями, было вырыто подземное укрытие, крепость малая. Но как легко можно понять, когда дракон пал, он своей тушей это укрытие намертво прикрыл. Как крышкой.

— Значит, те, кто внутри... они так там и остались? — спросил Атос, и даже ему самому вопрос показался наивным для авантюриста.— Понятное дело, что не выжили, — подхватил Эйнар, видя, что Хальдор тянется к фляге. — По данным, солдаты и часть мирных там укрывались в последние дни осады. Припасов у них было мало, воды и того меньше. А главное – разлагающийся дракон... Его трупная мана должна была пропитать весь подземный комплекс. Такая мана не просто убивает – она одурманивает, мутит разум, а потом и вовсе... — Он сделал многозначительную паузу. — В общем, внутри должна быть сильная нежить. Ожившие кости, тени, что-то в этом роде. Наша задача – пройти, убить всю эту нечисть, собрать всю ценность: артефакты, личные печати офицеров, оружие и доспехи той эпохи. Весь хлам, что гильдия или герцог сочтут исторически важным. А потом уже я должен провести очистку территории от остатков трупной маны дракона, чтобы это проклятое место стало хотя бы условно пригодно для жизни. Именно за это герцог и выложил круглую сумму. Сам он, кстати, объявление в гильдии и выставил.

— Логично, — кивнул Атос. — А чего уж он своих-то войск не выслал? Им бы опыт, да и добычу забрать.— Пф, — фыркнул Хальдор, отпив из фляги. — Работенка эта не особо простая и очень грязная. Не особо кому из командиров захочется зря своих людей в такую мясорубку терять. Намного легче таким, как мы, заплатить. Мы все сделаем быстро, мы дешевле обойдемся в итоге, ну а если кто сдохнет, — он пожал плечами, — то герцогу и не жалко будет каких-то наемников. Таковы правила игры.

— Понятно, — Атос подавил зевок.— Собственно, нам недалеко осталось, — Хальдор допил из фляги, крякнул и вновь открыл карту, разложив ее прямо на земле перед костром. Яркий свет пламени хорошо освещал пергамент, позволяя всем разглядеть детали. — Вот, как кони чуть отдохнут и мы передохнем, выдвинемся. И смотрите, — он ткнул пальцем в участок на карте, где густой щетиной был изображен лес. — Можем тут срезать, пройти напрямик. Так часа два, а то и больше, сократим путь. Дорога через перевал дольше.

— Отлично, я тогда спать, — Атос громко зевнул, потянулся и устроился поудобнее, укладывая голову на свой походный мешок. Усталость после долгой скачки давала о себе знать.— Ага, пора бы уже глаз прикрыть, — поддержал Эйнар, устраиваясь рядом.

Хальдор и Эйнар последовали примеру Атоса, устроившись на земле около теплого костра. Вскоре их дыхание стало ровным. Лишь Луна все еще сидела неподвижно, погруженная в свои мысли, ее профиль четко вырисовывался на фоне огня, а холодные глаза то и дело возвращались к темнеющему лесу вокруг.

Как только первые лучи утреннего рассвета пробились сквозь деревья, окрасив небо в розовые и золотые тона, Атос вскочил на ноги, его лицо озарила широкая, почти детская улыбка. Хальдор и Эйнар еще громко похрапывали, раскинувшись на земле. Луна, к удивлению Атоса, все еще сидела у почти догоревшего костра. Единственное, что изменилось – ее серебристые волосы были распущены, струясь по плечам и спине, как водопад лунного света. Она казалась призрачной в утренней дымке.

— Ого, не спала еще? — спросил Атос, протирая глаза и зевая. Голос его был хрипловатым от сна.

Холодные голубые глаза Луны медленно поднялись и уставились на него.— Кто твой учитель? — спросила она прямо, без предисловий. Вопрос ударил Атоса, как обухом, рассеяв остатки сна.

Он на мгновение замер, затем натянуто скрестил руки на груди и отвернулся.— А тебе зачем знать? — ответил он, стараясь звучать беззаботно. — Единственное, что скажу – он самый крутой мужик, которого я знаю.

Луна не отвела взгляда, ее голова слегка наклонилась вбок, изучая его черты.— Ты почему-то... похож на моего брата, — задумчиво произнесла она. — Даже глаза... такие же ярко-голубые, как у нас, Леонхартов.

Атос почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он резко вытянул руку вперед, показывая большой палец вверх в явно наигранном жесте одобрения.— Вот как? Круто! — его голос прозвучал неестественно громко. Он изо всех сил старался скрыть внезапную напряженность, охватившую его при упоминании Леонхартов.

За его спиной раздалось громкое кряхтенье и потягивание.— Ну че, спящие красавцы? Едем? — Хальдор ловко вскочил на ноги, потряхивая головой, чтобы прогнать остатки сна. — Солнышко встает, дорога зовет!

Путь через лес действительно оказался не очень-то долгим. Решение Хальдора срезать напрямик было верным. Единственное, что слегка расстроило Атоса – в лесу они не встретили ни одной достойной стычки, ни одного нового противника. Лес был тихим и пустым.

— Нихрена себе! — воскликнул Атос, когда они, выбравшись из леса, поднялись на небольшой холм. Перед ними, в неровном поле, лежал скелет дракона невероятных, чудовищных размеров. Гигантские костяные дуги ребер, частью уже вросшие в землю и покрытые слоем почвы и мелкой поросли, череп размером с дом, когтистые лапы, каждая больше повозки. Картина, подсвеченная косыми лучами вечернего солнца, была одновременно завораживающей и жуткой. — Да я у него в ноздре смог бы дом построить! — добавил он, пытаясь осознать масштаб.

— Старый был, — задумчиво почесывая щетину, произнес Хальдор. — Вот до таких размеров и дорос. Сам второй раз в жизни такую тушу вижу. Первая была... ну, не в пример свежее.

— Ладно, любоваться будем потом, — нетерпеливо махнул рукой в сторону скелета Эйнар. — Пошлите, быстрее начнем – быстрее закончим. Чем темнее, тем веселее внутри будет.

Поиски входа в подземное убежище заняли немало времени. Земля за два века знатно обросла, засыпав и замаскировав все следы. Лишь опытный глаз Хальдора, выискивавший неестественные провалы и структуры камня под слоем дерна, в конце концов нашел заветный люк, скрытый под массивным ребром дракона. Небо к тому времени уже изрядно потемнело, первые звезды замигали на востоке.

— Нашел! — окликнул Хальдор остальных, разбревшихся в поисках по всему периметру гигантского скелета.

Услышав крик, Атос в два прыжка метнулся к нему. Эйнар и Луна подошли неспешно, осматривая найденное. Пока Хальдор копался, расчищая заваленный землей и камнями люк, Атос достал из мешка масло и серую, плотную ткань, щедро пропитав ее жидкостью.

— Блин, а на что мне ее намотать? — озадаченно пробормотал он, оглядываясь в поисках подходящей палки.

Хальдор оглянулся, и на его лице расплылась ехидная ухмылка.— Зря масло потратил, силач! — он легонько ткнул Атоса локтем. — Нам Эйнар путь осветит, он маг, как никак, ха-ха! — Хальдор покосился на медленно приближавшихся Эйнара и Луну. — Лучше помоги открыть этот люк, а то пока эти черепахи дойдут, я спиться успею. Помогай!

Атос ухватился за массивную, проржавевшую железную ручку вместе с Хальдором. Они синхронно дернули. Раздался оглушительный скрип и хруст заржавевших петель и сдвигаемой земли. Люк с трудом поддался, открыв зияющую черноту. Из темного провала поднялось облако вековой пыли, а в нос ударил тяжелый, сладковато-приторный запах гнили, сырости и тлена.

— Готово, капитан! — язвительно улыбнулся Атос, легонько стукнув Хальдора локтем в ответ.

— Мда, — Хальдор вытер пот со лба, глядя на открытый проход. — Нынче пошли дитятки сильные! И пыль глотать не боятся.

— О, открыли уже? — удивленно спросил Эйнар, подходя и заглядывая в черную бездну, пытаясь разглядеть уходящие вниз ступени. — Без нас управились?

— Ну, у нас вон какой силач в команде, — Хальдор похлопал Атоса по плечу. — Небось одной левой.

— Ладно, тогда свет обеспечу, — Эйнар поднял посох. Древесина посоха начала мягко светиться, обволакиваясь струящейся золотистой маной. На его навершии сгустился яркий шар света, размером с яблоко. Сфера плавно отделилась и поплыла вниз, в черноту проема, освещая широкую, круто уходящую вниз каменную лестницу, покрытую толстым слоем земли и мусора. Ступни были выщерблены временем.

Хальдор первым осторожно ступил на верхнюю ступень, за ним – Атос, затем Эйнар и Луна, замыкавшая шествие. Они спускались медленно, прислушиваясь к каждому шороху, к каждому скрипу камня под ногами. Воздух становился все тяжелее, запах тлена – гуще. Золотистая сфера плыла впереди, отбрасывая длинные, пляшущие тени на стены узкого коридора.

Когда они достигли низа, их встретил тот же узкий коридор, уходящий в непроглядную тьму. Издалека, эхом отражаясь от каменных стен, доносились пугающие звуки: невнятные шорохи, скрежет, словно от волочащихся по камню доспехов, и сухое, мерзкое клацанье, похожее на стук костяных челюстей.

— Сначала дверь проверим, — прошептал Хальдор, указывая на массивную, окованную железом дверь в стене коридора справа. Его голос звучал приглушенно в гробовой тишине. — Не хватало, чтобы нежить вылезла нам в спину, пока мы вперед идем.

— А звук открытия их не привлечет? — тихо поинтересовалась Луна, ее рука лежала на рукояти катаны.

— Нежить глухая, — так же шепотом ответил Атос. — Реагирует только на голос живых. Мне учитель говорил.

— Да, но не вся, — поправил его Эйнар, не сводя глаз с темноты впереди. — Сильные – вурдалаки, некроманты, личи... они почти как люди. Реагируют на все. Шум, свет, запах крови...

Пока они перешептывались, Хальдор уже нащупал скобу на двери. Он надавил плечом, и дверь с противным, протяжным скрипом и скрежетом ржавчины подалась. Звук разнесся по коридору с оглушительной силой, как гром среди ясного неба, заставив Атоса вздрогнуть, а по коже побежать мурашки. Хальдор не стал ничего говорить, лишь махнул рукой, приглашая войти.

Комната за дверью была маленькой и мрачной. Воздух стоял спертый и пыльный. В углу, облокотившись на простой деревянный стол, сидел скелет в потрескавшихся, покрытых пылью рыцарских доспехах. Его костяные руки были сложены на рукояти длинного меча, как будто он заснул или... приготовился к последней схватке. Рядом с его рукой лежал пожелтевший, скомканный комок бумаги.

Атос осторожно подошел и поднял хрупкий листок. С трудом развернув его, он услышал сухой хруст. Его глаза пробежали по строкам, выведенным усталой, но четкой каллиграфической вязью. Видимо, рыцарь был дворянином. Текст, написанный, судя по всему, в последние часы или минуты, дышал отчаянием:

"Даже не знаю, зачем пишу эти строки. Чернила почти нет, пальцы дрожат. Мы успели... успели спасти жителей деревни. Завели их сюда, в это подземелье, думая переждать ужас снаружи. Но мы заперлись здесь вместе с их смертями. Припасы кончились. Воды нет. А они... они за дверью начали жрать друг друга. Слышу их вопли, хруст костей... Слышу, как матери плачут над детьми... а потом их крики обрываются. Я рыцарь. Я должен был их защитить. А я сижу тут, запертый в этой каменной клетке, и трясусь от страха, как перепуганный ребенок. Меч не держу – руки дрожат. О Богиня Света, я так хочу домой... Хочу к маме... Простите меня... Всех..."

Атос молча опустил листок. Тяжелое молчание повисло в крошечной комнате, нарушаемое лишь далеким, зловещим клацаньем из глубины гробницы. Даже Хальдор не нашел что сказать, его обычно насмешливый взгляд стал серьезным. Тень прошлой трагедии накрыла их.