Путь от подмастерья до высшего: начало

Глава 10

Многие желают бессмертия, боясь цепких объятий смерти. Не понимая, что жизненный запал не долог, а дальше что? Существование с редкими искорками жизни?

Знаете в чём главная ирония?

В конечном итоге все бессмертные придут к тому, что они просто устанут и единственным их желанием будет умереть…

Ларса. 7 день месяца Зиз-а, год 3722.

— Когда вы успели забить на себя, — голос, прозвучавший за моей спиной, казался немного уставшим.

Я обернулся. Незнакомец был высок, немногим выше моего отца. Пытаясь рассмотреть его лицо, мой взгляд зацепился за его глаза. В свою очередь, он тоже смотрел на меня с интересом. Его жёлтые узкие глаза казались бездонными. Они смотрели на меня, будто оценивая. На мгновение я даже забыл, как дышать. Его вертикальные вытянутые зрачки немного дрожали.

Смотрю на них, а в голову так и лезут мысли: "а не дракон ли он.".

— Малец, в какой момент ты забыл, что у тебя всего одна жизнь? Она идёт, а ты всё живёшь ничего не делая для себя. В курсе, что после неё нет ничего? Лишь пустота. Твоя душа просто исчезнет, либо на энергию для вселенной, либо её заберёт какой-нибудь божок которому ты молишься. Шанс один к миллиарду, что ты переродишься.

— Извините, но не думаю, что это ваше дело. Всё, что у меня есть — это кредо моей семьи. Больше я ничего не знаю. Меня учили этому всю мою жизнь. Я просто не знаю ничего другого.

— Значит, ты занимаешься этим только из-за своей родни? — Синеволосый человек добродушно улыбнулся. — Недавно я видел тебя на рынке. Скажу тебе так, торговался ты шедеврально. В твоих глазах азарт так и полыхал. Такое чувство, будто ты получал удовольствие от сего процесса. Почему ты позволяешь другим людям, даже если это семья, влиять на твою жизнь, вместо того, чтобы стать уже, наконец, собой?

Я не знал, что мне ответить на это. Кажется, только после его слов я начал понимать, что же меня тревожило всё это время. Настолько, что моя голова даже начала болеть.

— Я же вижу, что ты понимаешь. Так у тебя не получится вырасти как личность. Понимая, что не моё дело, но откройся, наконец, всему новому, несмотря на то, что говорят тебе другие. Учись. Расти. Начни идти своей дорогой, а не сожалениями не исполненных мечт своих родителей. Большинство сами владеют ключом для того, чтобы быть свободными и счастливыми, но при этом продолжают жить в кандалах. — Синеволосый начал копаться в наплечной сумке, что-то старательно выискивая. — Вот держи. — Он протянул мне полную горсть золотых монет. — Воспользуешься ими неправильно, найду где бы ты ни был. Понял меня?

"Думаю, в данной ситуации ему нужно подыграть". Придя к этой мысли, я кивнул, ибо на слова моральных сил не хватило. По взгляду мужчины было видно, что в данный момент этот человек серьёзен.

"Кажется, что в ближайшее время мне придётся о многом подумать…".

— Вот и молодец, — неожиданно его тяжёлая рука опустилась на мою макушку, аккуратно её потеребив. — Ох. Полдень. Мне уже пора. Удачи, малец.

Стоило мне моргнуть, как мужчина исчез, будто его тут никогда и не было. Он не оставил даже следов на мягкой и рыхлой земле.

О разговоре напоминали только взъерошенные волосы, да горсть золотых монет в руках мальца, который, наконец, нашёл в себе силы начать свой собственный путь…

Парнишу звали Николе Фламе.

Ларса. 7 день месяца Зиз-а, год 3762. Илемия.

Каждый шаг отдавался приятным скрипом под ботинками, но холод, окутавший всё вокруг, таковым отнюдь не являлся.

Зима только началась, но казалось, что госпоже приглянулся этот городок, и она решила разгуляться в нём на славу, показывая неразумным своё величие. По крайней мере, по пути в город эльфийку посещали именно такие мысли.

Илемия родом из южной части материка. О снеге многие из эльфов узнавали из книг, устных легенд да рассказов редких путников.

Можно с полной уверенностью сказать, что всего неделю назад эльфийка впервые за свои пятьдесят три года увидела сугробы.

Снег мягок. Будто пух.

Стоит путнику проявить неосторожность, как в тот же миг он провалится в эти холодные и такие уютные объятия. А когда попытается подняться, то тяжесть от его веса сделает всё, чтобы утянуть его ещё дальше.

Потеряв концентрацию пару раз, эльфийка смогла ощутить это в полной мере на собственной шкуре.

Илемия благодарила судьбу за то, что Каролина из "Хэнгбан" научила её технике 'лёгкой поступи'. Всё-же пурга и не собиралась заканчиваться, продолжая неуклонно усиливаться, приглашая всех путников в свои смертельные обнимашки.

— Х…х…холодно… — сказала эльфийка дрожащим голосом, после чего ещё больше укуталась в длинное пальто с высоким воротником, оставив неприкрытыми только глаза небесно-бирюзового цвета.

Полдень. Блеклые, пытающиеся пробиться лучи от солнца сейчас шли ровно вниз, прямо в лицо, поднятое к небу и падающим снежными хлопьям. Создавалось впечатление, будто её глаза светятся. Несмотря на то, что эльфийка немного дрожала, она улыбалась.

Вновь опустив воротник, она время от времени пыталась поймать снежинки языком.

Прошёл месяц с принятия меня в Хэнгбан, и это моя первая миссия, как для их стажёра.

Ранее город Ларса обладал крайне комфортными погодными условиями. Температура не шибко шалила, а зимой снег редко превышал высоту лодыжки среднего жителя. Всё изменилось с середины месяца Аб-ба-эд. Началом стали непрекращающиеся ливни. А через какое-то время начали пропадать путники. Дней через пять река вышла на Тё от своих первоначальных берегов. Впервые за существование города.

И вот сейчас. Снежная буря.

Первым, что встретило меня, как только я ступила в город, так это ароматы от огромного разнообразия дурманящей выпечки. Стоило мне войти с восточной части города, как меня встретил один из символов этого городка: огромный базар с уходящими вглубь производственными улочками. Возможно, из-за общей оживленности и бурной работы в кузнях и мастерских при входе в город сразу почувствовалась разница температур.

Цехи гномов, лавки свитков эльфов, мясные прилавки орков и так далее. Ларса спокойно мог прокормить себя даже этим, но главной его опорой являлась торговая компания Николе Фламе.

Немного побродив по городу, у меня сложилось стойкое ощущение, что истинный его владелец Николе Фламе, а не градоначальник. Ларса удивлял хотя-бы тем, что являлся единственным в мире, где лечение бесплатно и даже у секты нищих есть работа. В городе ни одного попрошайки, а " подпольные информаторы" зарабатывают на жизнь в качестве посыльных.

Улицы достаточно просторны, что является большой редкостью для развитых городов. Жизнь тут била ключом, а жители дружелюбны, несмотря на то, что рас тут намешано очень много. Нет разделения на богатый, средний и низший районы. Все жители хорошо одеты, нет и намёка на какой-либо голод. Можно подумать, что это не часть Шумера, а отдельное государство.

Идиллию портила разве что ухудшающаяся с каждым днём погода..

Раньше я думала, что организация Хэнгбан крайне закрыта: за месяц мне удалось узнать о троих из восьми её главных участников. И это не считая главу.

Но, как оказалось, по всей планете существовало огромное количество осведомителей. Глава торговой корпорации, монополизировавший весь алхимический и лекарственный рынок для среднего слоя населения во всём Шумере, Николе Фламе оказался одним из них. Перед входом в его усадьбу я сейчас и стою. Жду, пока ко мне подойдёт хоть кто-то из охраны.

— Барышня, Николе Фламе сегодня не принимает. Да и чтобы попасть к нему напрямую, причина должна быть достаточно стоящей. Оставьте заявку в здании по соседству. Наш штаб рассмотрит её и возможно после этого вас примут в ближайшее время.

— Можешь хотя-бы передать ему мои слова? — Задерживаться в этом городе не входило в мои планы. Нужно поскорее вернуться к наставнику Алиморгу.

— … — мужчина тяжко вздохнул. По звуку стало понятно, он собирается уходить.

— Вы всё-равно идёте обратно, передайте ему мои слова: "Пятнадцать золотых монет". Я буду ждать здесь до последнего.

"Если он и сейчас уйдёт, прокляну.".

Немногим позже…

Поместье со стороны улицы внушало. Наверное, многие задавались вопросом":

Что-же ждало их внутри?".

Нет, это не богатство, выставляемое всем на показ. Гостя ждала непримечательная обстановка: огромное количество книжных шкафов, вся мебель из недорогой, но качественной древесины. Красиво, да, но без изысков. Дом переполняет приятный запах от недавно приготовленной выпечки.

"Вероятно ранее здание предназначалось больше для проживания. Сейчас же запах от приготовленной еды будто специально перебивает едва ощутимый аромат зелий.".

— Если я правильно понимаю, кто она, ей бы не составило труда сровнять нас с землёй. Так что не делай этих бесполезных действий. — Если бы взглядом можно убивать, которым хозяин поместья наградил мужчину, паренёк бы не выжил. Дверь закрылась максимально аккуратно. — Будьте так добры пройти ко мне в кабинет.

Как только дверь закрылась изнутри, по комнате прошла энергетическая волна, постепенно сливаясь с окружением.

Рабочий кабинет отличался от общей обстановки разве что огромным чёрным письменным столом. Перед ним стояли два внушительных кресла и чайный столик. Думаю он используется для приёма гостей или неофициальных переговоров. Видно, что расположение выбирали с умом. Светило никак не мешало, но при этом в комнату всегда поступало достаточно света.

Простой дом, такой-же кабинет. Видно, что хозяину в первую очередь важна практичность.

Как и говорил глава, этот человек живёт своим делом. Ему неважно мнение других. Прожив детство в бедности, он научился понимать истинную ценность, отбросив всю лишнюю мишуру.

— Ещё раз доброго вечерочка, сударыня. Какими судьбами в наши края? — Мужчина на пару мгновений удивился, когда Илемия сняла верхнюю одежду, но быстро взял себя в руки.

— Первый стажёр внешнего круга, Некромант ранга Магистр. — эльфийка решила, что хорошим тоном будет поклониться в знак своих дружелюбных намерений. — Внимательно изучив ваше письмо, глава решил отправить меня, после чего я незамедлительно отправилась в путь, дабы ситуация ещё больше не усугубилась, если существование Лича подтвердится.

— Значит, они решили проверить своего новичка. Замечательно… С вами точно никого нет?

— Что-то не так?

— Извиняюсь, если обидел вас. Я немного знаком с участниками Хэнгбан. Думал сюда явится Алиморг.

— Разочарованы?

— Как минимум, снег не ваша стихия. Да и эльфийская магия не так эффективна против нежити, как некромантия.

— Я же ранее сказала, что некромант.

— Нет эльфов, некромантов. Или вы поуэльф? — Илемия мысленно каталась по полу от смеха.

Даже если дело окажется легче лёгкого, то стоило приехать сюда через половину Шумера, хотя-бы ради его выражения лица.

— Чистокровная. Закончим на этом.

— Кхм.. — Стоит признать, опыт торгов дал о себе знать. Николе Фламе пришёл в себя очень быстро…

— Время дорого. Дяденька, выкладывайте в чём же ваша проблема. Что нового вы успели выяснить?

— Ох… Начну с самого начала. — Видно, что так к нему давно не обращались. Вот как глаз дёрнулся. — Всё началось в Аб-ба-эд. Сначала ливни, потом резкая засуха, далее вышедшая из берегов река. Впервые за мой век. Первое время я бросал свой взор в сторону конкурентов, но в какой-то момент начали пропадать путники, идущие через северные ворота города. Это мы выяснили немногим позже, проведя тщательное расследование. — сделав два быстрых глотка Николе тяжко вздохнул. — Как позже оказалось — в той стороне находился склеп в горе. Немногим ранее нам удалось найти внушительное месторождение мифрила. В первый же день с пропажи людей я отправил запрос в ближайший административный центр. Мне сказали не беспокоить их по пустякам, авантюристы высокого ранга, все на заданиях. Сильнейшие воины в городе на тот момент находились в моём подчинении. Немного подумав я было решил сунуться проверить, но потеряв треть людей ещё на входе отправился к специалистам. Священники сбежали многие тронувшись умом. Далее пришёл один некромант из авантюристов, услышав его историю, я и написал моему дорогому другу Йонгону. В итоге вы здесь. Надеюсь на вас, госпожа эльфийка. Хоть Император Шумера полубог Халлар и состоит у вас, я всё-же решил перестраховаться.

— Видели виновника?

— Никто кроме некроманта не смог добраться достаточно близко. Это придётся выяснить вам.

Несмотря на то, что Илемия пришла примерно в полдень, их разговор закончился далеко за полночь…

Утро следующего дня. Окрестности Ларса с северной стороны. Илемия.

Утро. Раннее утро. Будь её воля, Илемия поспала бы подольше. Но организм эльфов устроен так, что они просыпаются с первыми солнечными лучами. А самое мерзопакостное здесь то, что до наступления темноты уснуть не получится.

Позавтракав и подготовив пару заклинаний, никем не замеченная девушка отправилась в путь.

Наверное, сегодня и правда особенный день. Даже во времена авантюризма она никогда не действовала в "одиночку". Сейчас же, от осознания того, что единственная ошибка и всё, её ждёт крах. Илемия испытывала доселе невиданные эмоции, которые, в свою очередь, привели к чувству потерянности. Что странно, это даже бодрило, даря ощущение, будто мозг усилил в несколько раз скорость своего мышления. Думалось неожиданно легко.

Сама того не ожидая, вероятно, из-за стрессовой ситуации, эльфийка пробудила особенность родового зрения, а также, наконец, смогла понять, как работает энергетическая структура в глазах.

Не будь у неё Тсукая, возможно, на дальнейшее освоение ушёл бы не один год…

На момент выхода за окраины Ларса город ещё сладко спал, не считая таверны да редких патрулей. Это и понятно. Эльфы не особо любят такую погоду и попытаются как можно дольше остаться в тепле, а остальные, живущие здесь, просыпаются намного позже.

Илемия родилась неправильным эльфом. Ей нравилась прохлада, а снег будоражил все фибры её души, заставляя её трепетать.

Холодно.

Для большей подвижности пришлось снять один из трех свитеров, а удобный плащ, укрывающий всё тело, поменять на утеплённую орочью накидку.

До места эльфийка добралась довольно-таки быстро. Что тут идти то: всего-лишь выйти за ворота, пройти пару джонги на север и в момент, когда у любого недостаточно уверенного в своих силах появится мысль пойти в обход, пойти прямо.

Судя по обстановке, что сейчас предстала пред взором Илемии, виновник и не думал скрываться.

Чем ближе эльфийка подходила к противнику, тем больше холод пробирал до костей. Воздух как-бы сгущался, а дальность взора сокращалась с каждым последующим шагом. Первое время это походило на обычный туман с редким снегом, но стоило Илемии подобраться почти вплотную к "форпосту" Лича, как она оказалась в эпицентре сильнейшей снежной бури. Возможность смотреть глазами Тсукая, позволяющая видеть, будто вокруг тишь да гладь, оказалась как нельзя к стати.

"Надеюсь согревающих зелий от торговца и правда хватит на сутки.".

— Госпожа, скелеты снаружи не представляют для нас никакой угрозы. — прозвучало у неё в голове.

Ипман, именно так звали её Тсукая. До своей смерти он являлся наемником, достигшим алмазного ранга. Немногословен, верен, открыт всему новому, а также с зачатками наставника. Идеальный компаньон.

Выглядит, правда, как скелет, облаченный в доспехи. А ещё осознание того, что с ней он до конца жизни. Поначалу это нервировало, но прожив так пару месяцев, эльфийка потихоньку свыклась. И даже как-то не уютно, когда он "засыпал".

Главная способность Ипмана — разрез.

Она шикарно работала против некромантов и кукловодов, позволяя обрывать связь с магом, после чего большинство нежити как-бы выключались. С учителем это не работало. Вероятно, есть ограничения, о которых Илемия не знала. Так-же взамен на ману он мог, например, разрушить небольшое здание или же покромсать врагов.

Что же из себя представлял форпост.

Видно, строить ещё долго, но уже возведены первые стены высотой в два человеческих роста из древесины и камней, собранных неподалёку.

Тсукай чувствовал "своих".

Оказалось, что все скелеты находились "на улице". Не больше пары десятков. Илемии даже делать ничего не пришлось, всё сделал Ипман.

Разрез на них сработал прекрасно.

Тоже время. Скала на краю облачного хребта.

На уступе скалы, вдалеке от эпицентра бури, сидели двое мужчин.

Первый — молодой парень лет девятнадцати на вид. Роста выше среднего. Одет не по погоде и даже немного вычурно: хлопковая рубашка с золотыми пуговицами, штаны из высококачественной кожи, а на каждом пальце левой руки по драгоценному кольцу. Только его обувь выбивалась из общего образа — обычные тапки простолюдина. Барон, занимающий третий ранг, воин десятого ранга, пользующийся двумя короткими клинками Вассаго.

Второй же его противоположность. Мужчина на вид лет пятидесяти. Одет не дорого, но в отличие от первого по погоде. Типичный маг в небольшом горном городке. Барон четвёртого ранга — один из трёх пиковых Архимагов в Уроборосе по имени Самигин.

Формирование, в верхушке которого они состояли, представляло собой обширную сеть по всему миру, в которую входили: пара небольших сект, Гильдия Убийц и основатели, так называемый Истинный Уроборос. В эту организацию входят: Лорд, семьдесят два Барона, десять судей, тридцать офицеров и последователи, так называемых посвящённые. Последние, занимались тем, что сеяли хаос и искали маньяков и сектантов со всего мира, близких с ними по идеологии.

— Жаль его… — Загодя перед заданием воин успел навести справки о всех целях для оживления. Уруинимгина единственный из всех, кто не заслуживал такой участи. Его история внушала.

— Это всего-лишь эксперимент.

— И зачем нам те, кого мы не сможем контролировать? — Вассаго быстро перевёл тему разговора в другое русло

— Ради резни, раздора и огромного количества смертей конечно же! — Взгляд Самигина говорил о том, что тот получал моральное удовлетворение, просто мечтая о разрушениях. — Ахаха…ха…!

"Мерзко", подумал Вассаго вновь направив свой взгляд в сторону Лича.

Наверное, он единственный из верхушки, кто не являлся ярым фанатиком. На участие в организации у него свои причины…

— Жаль, этот оказался дефектным. Не могу понять, почему Лорд решил оставить его в живых.

— Люди боятся таких, как он и захотят уничтожить. То, что он находится в обороне, тоже своего рода даст нам достаточно полезной информации. Подождём и посмотрим.

— О, так вот в чём дело. Наш господин всё настолько продумал. А он ещё более поразителен, чем я представлял!!! — Улыбка мага сейчас напоминала оскал, а глаза беспрерывно ходили ходуном. — Хочу убить кого-нибудь! Да взять хоть этого дефектного. И вернуться, наконец, в Ирангель!!!

Два глубоких вдоха, один долгий выдох:

— Спокойствие, только спокойствие… — слова прошли мимо ушей мага, ушедшего в свои мысли:

" Так хочется сбить эту ухмылку с его лица.".

— Ахаха. Она на месте. На кого ставишь?

— Разумеется, на Уруинимгина. Хоть он и ослаблен, но по магической мощи он сравним с Архимагом. Даже тебе придётся попотеть.

Левый глаз Самигина, всё это время имеющий абсолютно белый цвет, покрывающий даже зрачок, неожиданно вернулся к изначальному. Сразу же после этого по его лицу неторопливо направились две внушительные полосы из крови…

— Эта ошибка меня заметила и отключила…

Илемия…

— Странно. Мы прошли достаточно, но так никого и не встретили.

— Постой… — Тсукай указал вперёд, — Я ощущаю оттуда энергию, пугающую даже меня.

Всё бы ничего, но после его слов земля дрогнула, после чего стена отошла в сторону, открыв взору эльфийки огромное помещение, напоминающее своим видом тронный зал.

— Это место…

— Благодарю вас за то, что посетили мою скромную обитель. — Лич на троне не дал эльфийке договорить. — Я должен у вас кое-что спросить. — Несмотря на его пустые глазницы, в этот момент казалось, будто всё его внимание сосредоточено на нас. Лич даже немного приподнялся, но, заметив своё нетерпение, тут же принял ранее величественную позу, достойную разве королей.

Всегда было интересно, каким образом может разговаривать существо, состоящее из одних костей. Как объяснял наставник Алиморг, это происходит посредством интуитивного управления сырой маной, что имитируют звуковые волны.

Забавно, не правда ли?

То, на что многие убивают годы, у таких, как он, происходит автоматически.

— Зачем вы пришли сюда?

Ещё учитель говорил, что чем больше голос похож на тот, который принадлежал Личу при жизни, тем выше его ранг. Ещё один способ проверить силу нечисти, о котором знают единицы. Голос скелета был живее всех живых.

— Думаю, это страх.

— Кажется, он может меня видеть.

— Что?

— Дитя. Конечно же я могу тебя видеть.

"Так вот почему он так внимательно смотрел в мою сторону."

Ранее Илемия думала, это от долгого отсутствия гостей.

— Так ты шаман, чья сила зависит от духов?

— Немного в другую сторону.

— И правда. Сначала я и правда так думал, но твой дух не похож ни на одного из природных. — От его вытянутой руки в мою сторону пошла волна энергии. Будто не заметив магический щит, она направилась дальше и не планируя останавливаться. Аура короля на мгновение пошла рябью. Могу поклясться, лич сейчас удивлён. — Некромант… Неожиданно… — Несмотря на то, что он представлял собой скелета в доспехах, его " взгляд " выражал заинтересованность.

— Ты ранее был правителем?

— Всё так расплывчато… — Скелет на троне закрыл своё лицо, положив на свой голый череп кисть, облачённую в доспех, будто это помогало его мыслям не убегать всё дальше в небытие, оставляя его совсем одного, делая его ещё более пустым. — Я проснулся не так давно. Думаю, прошло уже месяцев пять. Осознал себя я вообще только тремя днями ранее, до вашего прихода. Воспоминания возвращаются маленькими частями.

Огромное помещение. Трон, на котором восседает Лич в мифриловых доспехах с короной на голове. Неужели он сам не догадался?

— Внутри столько разрушений и так грязно. Как так случилось, что часть замка оказалась под землёй?

— Простите, мой компаньон иногда бывает грубоват.

— Всё нормально. Я рад, что могу с кем-то поговорить.

Рядом со мной появился стул. Уговаривать долго не пришлось. Когда ещё подвернётся шанс отдохнуть…

— Спасибо.

— Скорее всего, я был королём этого места. Благодаря вам я немного вспомнил. Моя страна. Она процветала. В моём королевстве счастливая жизнь была гарантированна тем, кто готов трудиться для её блага.

Миг и скелет оказался рядом со мною, положив свою ладонь мне на голову. Холод металла не пугал, а успокаивал.

— Я покажу:

<[Полдень. Ничего не предвещало беды. Солнце светило, как и раньше, а прохладный ветер спасал жителей от его жадных лучей. Люди гуляли, смеялись. На восьмой день недели открывалась тематическая ярмарка с театральными представлениями. Весь город отдыхал, ведь сегодня официальный выходной для всего королевства.

Просторные улочки, в коих могли спокойно идти больше десяти человек. Большинство зданий состояли из камня, исключением являлись разве что торговые лавки.

Слева казарма и военный городок, справа жилые дома, а впереди огромный парк, который мог посетить кто угодно. В нём росли растения, наверное, со всего мира. Далее, у самых ворот частенько проходили ярмарки, такие как сегодня. Тронный зал находился на седьмом этаже. Вид с него на город завораживал. Особенно ночью…

"Что за чувство гордости ни с того ни с сего?".

Вдох, выдох. Правитель должен быть собран.

Одна из моих специализаций — это маг погодник с упором на ветер. Достигнув ранга Архимаг, стихия стала частью меня. Я спокойно могу слышать что-то, например с крепостных стен, если он движется в мою сторону.

"Неужели показалось?"

Влив немного маны, я стал слушать…

— Врата открылись.

— Быстрее, необходимо доложить королю!

— Спасите…

— Аааа…

— Стоять!!! Мы воины королевства, выживем ради наших семей!!!

— Мой народ… — Я сразу понял, где случился прорыв. Как я не заметил такое огромное количество энергии…

Западная стена быстро пала…

Все из пяти врат взорвались одновременно. Белое, два синих и два Чёрных.

Огромное количество видов монстров уже во всю бушевали в городе. От хиленьких гоблинов, слабых демонов и мутированных зверей до драконов, гигантов и архидемонов.

"Странно. Почему монстры не конфликтуют?".

Складывалось ощущение, будто всё происходящее являлось полностью спланированным нападением.

— Чиан, — одного заклинания хватило, чтобы отбросить всех низших монстров. Те, кто рангом повыше чего-то ждали у врат. — Король здесь! Отойти всем за вторую стену!!!

Собрав почти всю ману, я решил прибегнуть к своему козырю.

— Чантуньин син-и дэ чоныль пагохаль су исснын дансин-ин химыль чусейо!!! — Ждать долго не пришлось. Бог ответил на мой призыв. Небо, как и ранее, кристально чистое. Ни одного облачка. Но в миг, когда я произнёс последнее слово, мириады молний спустились на землю, разрушая всё на своём пути, останавливая свой вой лишь недалеко от магической стены, что служила своеобразной меткой.

Первый бой с трудом, но выигран…

Прошёл всего день, но, кажется, я выжат. Мои каналы перегружены. Стою и судорожно пытаюсь выудить последние крупицы маны из окружающего воздуха.

Думал, я силён, но даже этого катастрофически не хватает. Монстры только недавно вышли вновь. На этот раз я не смог уничтожить всех.

Последний оплот моего королевства уничтожен. Замок пал. Остался лишь тронный зал. Тело дрожало, испытывая откат за откатом за использования высокоуровневых заклинаний.

— Кажется сегодня моя жизнь подходит к концу. — В такие моменты правильнее было бы испытывать страх, горечь, грусть, беспомощность. Но моё сердце переполняет радость от того, что мне удалось в этом кошмаре спасти хоть кого-то. — Пакье. — На это заклинание ушла та часть маны, которая отгораживала моё тело, будто выключатель от использования жизненных сил. Сейчас это не важно, ведь выжившие в этом хаосе жители с остатками солдат бежали из города по подземным путям. — Надеюсь, я останусь в ваших сердцах…

Почему же я остался? Возможно для того, дабы потянуть время, чтобы монстры не нашли подземный путь. А может, понимая, что после полного истощения, если выживу, то до конца жизни останусь калекой.

— Эх… Лучше уж умереть в бою, чем это. — Противные мурашки прошли по всему телу, а вместе и с ними не приятный холодок…

Мышцы не слушались… Чтобы встать, пришлось поднапрячься.

"Странно. Тело будто стало легче.".

Я улыбнулся, ведь мне удалось достичь своей главной цели.

Звуки с коридора дали знать, что меня учуяли. Лязг когтей и топот множества ног слышен даже с безветренной стороны.

— Я, Уруинимгина, лично уничтожу вас всех!!!

Король начал читать заклинание…]>

Когда он убрал свою руку, видение прекратились.

— У меня нет слов.

— Я знаю, что ты пришла, чтобы убить меня из-за погодного поля, созданного мною. — Лич опустил голову. Он находится в смятении, не понимая, как ему дальше существовать… Воспоминания, которые ему открылись. К ним он оказался не готов… — Убейте меня!

— …? — Я посмотрела на лича так, будто считаю его законченным идиотом.

— Что?

— Да нет… ничего. Не переживайте. Давайте продолжим.

— Хочешь, чтобы мы тебя убили. А сам почему не можешь?

— Ипман?

— Бунхэ! — После сказанного Уруинимгином, какое-то время не происходило ничего. В помещении повисла мёртвая тишина. Король ждал своей участи, а гости — дальнейших событий. Но стоило маленькому ветерку провести свой недолгий путь вблизи с троном, как в тот же миг большая часть его скелета, не затронув доспех, раскрошилась в мелкую пыль.

"Он только что уничтожил половину своего тела одним ударом?"

— Я пробовал убить себя уже множество раз, но каждый раз воскресал. Таково моё проклятье…

Атмосфера немного изменилась…

— Я расскажу вам кое-что. С одной стороны, я хочу жить, но в то же время при мысли о смерти ощущается чувство облегчение. Моя смерть повлияла на меня. Неосознанно я хочу создать место, где меня уже никто не потревожит. Моё состояние. Я не понимаю, жив или мёртв. Да, хочу жить, но моё бытие сейчас сродни существованию. Чувствую себя в полном одиночестве. В моё время уже существовали такие как и я — личи. В какой-то момент многие из них сходили с ума и шли по пути разрушения. Не хочу… Пожалуйста, прошу, убейте меня…

— Однако… Не так я представляла себе это задание… — Ощущение, будто всё, что произошло сегодня неправильно. Не уютненько…

— Кхм…Уруинимгин, моя госпожа, здесь как-бы именно за этим, так что просить нас излишне. — Я уже и забыла насколько безэмоционален Тсукай…

Во время "самоуничтожения" я заметила кое-что странное. Энергия шла не только от скелета, но также за пару мгновений до его восстановления к его телу двинулась волна со стороны северной стены.

— Ипман, помоги со стеной.

Больше половины всего запаса маны исчезло в единый миг, но это того стоило. Всего двух взмахов хватило Тсукаю, дабы уничтожить стену, после чего их взору предстала небольшое помещение. В центре комнатки находилось странное сооружение, которое служило для поддержки кристалла. Судя по виду, не ниже высшего класса.

— И ты не сказал, что у него связь с ним?

— Во-первых, наших сил не хватит его разорвать. Во-вторых, я верил, что ты разберёшься… — сказал дух, демонстративно фыркнув в конце.

— Зная тебя, думаю, ты рассказал бы мне об этом только на нашей базе.

Их разговор был прерван человеком, вышедшим из портала в найденной недавно потайной комнате. Он оказался максимально невзрачен: одежду увидеть не удалось, но плащ один в один, как у бедных магов без специализации. Лицо же, типичное для северного Шумера: острые скулы, средний нос, большие карие глаза с тонкими бровями. Одно выбивалось из его неприметной внешности — следы от крови у левого глаза.

— Это моё, — сказав это, он уничтожил сооружение для магической подпитки, не оставив от неё и пепла. — Надеюсь, мы ещё увидимся, миледи. — В его голосе так и чувствовалась взволнованность. Поклонившись, он забрал кристалл в подпространство и тут же исчез в проёме портала.

— Странно. Стоило этому человеку забрать камень, ощущения в моём сосуде изменились. Кажется, сейчас я могу умереть… — Ранее живой голос сейчас звучал так устало…

— Ипман, давай. — Илемия понимала, ещё немного и она просто уйдёт, попросив просто успокоить погоду.

— Первая ката: "Меч Рассекающий Небеса". — Стоило Тсукаю обрести физическую оболочку, как он, не теряя драгоценного времени, а тот же миг одним рывком ушёл за спину Королю и нанёс единственный горизонтальный удар.

Всего Тсукай мог использовать семь техник, не считая обычного разреза. При их использовании он на время действия техники материализовался, что давало ему чувствовать всё вокруг. Тратило это, конечно, огромное количество маны, но стоило того.

Сейчас, с тем количеством энергии, коей располагала Илемия, Ипман мог использовать только первые две из них…

Голова короля покатилась по полу.

Так тихо. Настолько, что стало слышно биение встревоженного сердца…

Днём позже, особняк Николе Фламе: Илемия.

— Его зовут Крил, с ним будет демон.

— Он знает о Хэнгбан?

— Нет. Не прогляди. Он придёт с протекцией от Императора Шумера. Не смейте проболтаться. Ему ещё рано обо всём знать.

Меня саму ещё посвятили только поверхностно. Цель организации и по мелочи. Всё остальное мне пообещал рассказать мой учитель. Частями за каждый из этапов обучения.

До отправки мне дали лишь самый минимум информации. Глава настоятельно попросил, чтобы я сказала Николе Фламе всё слово в слово.

— Передай мою признательность господину Йонгону. Буду рад, если он придёт на чашечку чая.

— Я передам.

Илемия уже некоторое время шла по тракту. Что странно, не встретив на пути и одного путника. Дорога обещала длиться ещё недели две. Хорошо хоть погода со смертью Лича вновь нормализовалась.

"Как же не хватает телепорта Алиморга…".

— Эх…

Договорить эльфийка не успела. Прямо за её спиной открылся чёрный портал. Миг и она исчезла в его проёме, никем не замеченной. Последнее, что ей удалось услышать перед тем, как уйти в такую притягательную темноту, стало:

— Ты такая молодец, не считая нескольких ошибок. Но это позже. А сейчас спи, моя единственная ученица.