Путь от подмастерья до высшего: начало

Глава 11

Недавно ко мне пришла одна мысль. Звучит она так: "Сон необходим нам для того, чтобы подготовить нас к смерти, ведь, засыпая, все мы уходим во тьму…".

Неделей ранее.

Перед Крилом и Варгоном на столе лежала карта всего материка. Маг ещё в пустыне Покай посвятил демона в свои планы на ближайшие лет пять. Правда, они немного подкорректировались из-за Имперской службы.

Во время переговоров с третьим Крил первый раз за всю жизнь обрадовался обширному влиянию семьи Роумен. Как-никак дед командовал всем флотом страны, а отец на протяжении пятнадцати лет являлся Верховным магом Шумера. Его, правда, сместили в дуэли, но связи остались. Какое-то время среди магов ходил слушок, что проиграл он только для того, чтобы ещё больше углубиться в свои исследования.

Крил, хоть и не являлся одной с ними крови, проблем мог доставить. В итоге ему не приказали, а попросили о содействии. Да, пришлось поклясться о неразглашении, но даже так мороки намного меньше. Так совпало, что через многие места, оговоренные в контракте, ему и так необходимо пройти. А протекция от Императора на порядок упростит его путь.

Существует даже возможность пройти испытание в Башне Тёмных пораньше.

— Сейчас мы находимся вот здесь. На западе Шумера. — Варгон указал на карту, рисуя на ней странные пометки. — Помнится, нам посоветовали, где продать кристаллы маны и закупиться. Думаю будет логично отправиться в Ларса. — Окончательно доев внушительный бутерброд, демон вновь принялся за изучение карты. — Первостепенные задачи на данный момент — это: химеры в "Тёмном лесу" и волны монстров в пустыне Покай. Разберёмся с этим и двинем тебе за древком для посоха. Если ничего не изменится дальше…

В настоящее время.

— Кто я? — Маг задавался этим вопросом уже не первую тысячу раз. Моментами ему приходили мысли о бытие или же природе магии и маны как таковой. Он долго пытался найти ответы в потайных чертогах своего разума. К сожалению, всё тщетно.

Не сказать, что его попытки так уж бесполезны. Кое-что он все-же смог понять:

Во-первых, мана есть везде. Всё сущее содержит её. Забрать же всю с какого-либо места невозможно. Минимум нужный для существования будет с миром всегда. Мана подчиняется своим законам, так-же как и искусство магии…

Крилу довелось видеть места с минимумом маны. Вроде тот же мир, но такой мёртвый.

Сухие прогнившие растения, полное отсутствие какой-либо жизни, кроме нескольких видов особо живучих бактерий. Засуха либо постоянные дожди. И ведь это ещё далеко не полный список… Казалось, сам воздух высасывал ману из любого живого организма.

Во-вторых, ничего не берётся из ничего. Весь мир, всё сущее состоит из маленьких частиц, которые, в свою очередь, состоят из ещё меньших, те состоят ещё и т. д. Магия всего-лишь позволяет подчинить их, а также менять с её помощью окружающую материю, подстраивая под свои потребности.

В-третьих, для живых время линейно и движется только вперёд. Но если пойти намного дальше, оно относительно настолько, что едино. Это значит лишь то, что прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно. Но это происходит таким образом, что для большинства из нас существует только настоящее. Вероятно, предсказатели и провидцы могут поймать необходимые волны.

Крил не особо любил людей. Юношу больше интересовал мир вокруг. Наблюдая за ним всю жизнь, читая книги, говоря с исследователями, в конце концов, его посетила мысль о том, что суть мира и жизни в постоянном движении. Нет движения, нет и бытия. На самом деле, даже когда нам кажется обратное, ничего не стоит на месте. Даже то, что времена года цикличны, так-же как и многие процессы, когда кажется, что природа хочет постоянства, но нет, всё вокруг продолжает меняться. Любое движение ведёт к изменениям, а значит, является как-бы своеобразным топливом у жизни. Маг считал этот процесс великолепным…

Зачем же он задавал себе один и тот же вопрос многие сотни раз? Большинство магов скажут, что логичнее сосредоточиться на потоках маны вокруг и её вместилище в теле. Да, это работало, но не совсем так, как хотелось. А если точнее, по неизвестной для Крила причине, при обычном способе эффективность сильно падала. Отрешившись от всего, находясь в постоянных поисках ответа, мана сама текла к нему, расползаясь по всему телу…

Вот и сейчас он медитировал, пока Варгон искал следы присутствия офицеров Уробороса. Причина в том, что подняться на эту скалу обычным способом оказалось невозможно, а единственным выходом оказалось ухватить демона телекинезом да лететь. Пару раз вершина даже поприветствовала их, будто пытаясь сбить их слабенькими подобиями снежных лавин.

Телепортироваться юноша ещё не умел. Всё-таки освоение этой магии многим давалось с огромным трудом. Иногда даже со смертельным исходом.

Всего Крил знал о существовании двух способов телепортации, не считая генных способностей семей и мутантов:

Пространственная арка. Используя этот способ, необходимо уметь вычитывать точные координаты. В ином случае придётся выбирать ближайший пустой пункт, а далее вводить задачу в изменчивую формулу заклинания. Крил так ещё не умел. Маг за свою жизнь всего пару раз удалось стать свидетелем случаев неправильно введённых координат: один частично оказался в дереве, другой стал единым со скалой. Ещё одной проблемой являлось количество потребляемой при этом мане. Долетев с грузом маг потратил раза в три меньше энергии.

Второй способ — мгновенная телепортация. При использовании этого подвида ты как-бы разгоняешь частицы, из которых состоит твоё тело до скорости, приблизительно равной к скорости света. Заклинание, если знать формулу, не особо сложное, но имеющие несколько подводных камней. Одним из главных камушков являлась проблема недостатка энергии. При таком раскладе вес мог увеличиться настолько, что это приводило к различным травмам, вплоть до полного уничтожения тела. Но есть и плюсы. Затраты маны на близкое расстояние ничтожно настолько, что хватит энергии даже у среднего по силе мага уровня подмастерья третьего уровня.

Главная схожесть в том, что в обоих видах телепорта маг прыгает в нужную точку, а на его место переносится вещество, равное объему объекта. Чаще всего это кислород.

Прошёл ровно месяц со встречи с Имперской Службой. Переговоры прошли хорошо. Крил мог как спокойно отказаться, так и согласиться. Платили ему свободой. А если точнее довольствием, зависящим от сложности задания, плюсом к которому являлось освобождение от Ильума. Именно по этой причине маг с демоном оказались на этой горе…

Вид с вершины открывался красивый. Несмотря на полдень, свет светила тускл. Белоснежные облака закрывали солнце полностью, а вместе с ним и всё небо…

Неожиданно в середине небольшой полянки, на самой вершине горы нашлась просторная беседка. Маг не понимал, зачем её здесь поставили. Всё-же забраться сюда стоит огромных усилий, а её защита от снега и ветра равнялась нулю.

Сооружение имело крайне простую конструкцию: пара лавочек и небольшой столик. При первом взгляде становилось видно, что строители в первую очередь отталкивались от идей практичности и минимализма. Также очень примечательный, что беседка, полностью сделанная из дерева, даже через столько лет без какого-либо ремонта оставалась как новой. Сделав пару опытов маг пришёл к выводу, что всё дело в виде лака, рецепт которого исчез более пятисот лет назад.

Почему же Крил точно знал, что этому сооружению не одна сотня лет?

Не считая самого покрытия, рисунки на колоннах относились к эпохе, когда эти земли не принадлежали Империи Шумер.

Эта территория находилась под покровительством Империя Елиос, заключившей договор с племенами троглодитов. Правили они не шибко долго. Всего пару столетий. Причиной послужили Врата, которые не удалось уничтожить, а это, в свою очередь, привело к волнам монстров. В итоге большинство городов уничтожено, жители переселились в сотне Тё от тех мест, а племена каким-то чудом остались.

Троглодиты состояли из небольших общин человекоподобных существ, проживающих на этой местности не одно тысячелетие. Но всё бы ничего, жили и жили, но семь сотен лет назад их полностью уничтожило королевство Аккадия. В те времена представляющее собой преимущественно варваров. А всё из-за месторождений железа и самоцветов.

Сотней лет позже главный георазведчик Шумера нашёл в этих горах огромные залежи мифрила. К тому времени месторождения самоцветов уже исчерпало свои запасы. Залежи стали и меди уж точно не стоили полномасштабной войны. Землю отдали быстро. По итогу две трети Западной границы Шумера, которые шли от Тёмного леса, были захвачены за десять дней всего одним человеком. Первый архимаг в семье Троумен, большую часть жизни занимающий пост Верховного мага Шумера — Ихур Троумен. Человек, заставивший весь мир уважать магию телекинеза. Тремя годами ранее он уничтожил одновременно три волны из демонических врат, близких, по уровню равному божественному, используя только магию, ранее считавшейся слабейшей в бою.

"Ох…Отвлёкся."

Всё бы хорошо, но единственные две стены беседки никоим образом не защищали от сильного, будто пытающегося скинуть непрошенных гостей ветра. Казалось воздух рядом с ней двигался даже в несколько раз сильнее…

Благо не из-за неё они здесь.

С восточной стороны вершины находились следы от давно уже потухшего костра. Неделя, может немногим больше, как сказал Варгон. Здесь сейчас и сидел маг, смотрящий вниз, пытаясь понять, что же пытались сделать целых двое офицеров Уробороса.

— В горе Лич. — Из левого глаза мага пошла небольшая струйка крови, правый глаз просто покраснел от большого числа лопнувших капилляров. — Странный. Я бы ещё понял, встретив эту энергию на Мёртвых Землях.

Крил только недавно научился читать ауру. Видеть их у других существ он научился ещё в те времена, когда находился на первом уровне Мастера. Жаль, свою увидеть невозможно. А всё потому, что видеть её — сравни заглянуть к себе в душу.

Почему же маг удивился? Дело в том, что аура являлась отпечатком всей жизни существа: его расы, пола, привязанностей, душевного состояния, болезней, злодеяний, хороших поступков, а также многое, многое другое. Проблема лишь в том, что вся эта информация сродни хаосу. А если наблюдаемый достаточно силён, то из-за магической силы, ауры или духовной энергии прочесть её становилось в разы сложнее.

Вернёмся к личу. Странно, но его аура будто открытая книга: мудрость, лидерство, честность, самоотверженность, ни одного злодеяние. В левой части шла линия, будто сотканная из пустоты. Так выглядят душевные незаживающие шрамы…

Большинство из них почти поголовно маги Тёмных искусств: некроманты, чернокнижники, чёрные маги, демонологи. Виды же нечисти различались ещё и от разновидностей их искусств.

Лич, мирно сидящий сейчас внутри горы — погодник с примесью боевого мага. Крил ранее не слышал ни о чём подобном. С такими качествами из него никак не мог получиться лич. Разве что насильно.

— Интересно.

Зима. Природа в полном своём великолепии. Возможно, из-за того, что небо покрыто облаками, снег, бесконечно расстилающийся во все стороны, имел бледно-синий оттенок с редкими проблесками из белых участков, поблескивающих от одиночных лучей, пробивающих бескрайние облака.

Гора, к которой сейчас направлен взгляд мага, низковата. Высотой едва ли этажей в десять. Крил не решился использовать заклинание орлиного взгляда, но даже с такого расстояния видел едва заметные сооружения у входа, напоминающие блокпост.

Если посмотреть немного левее, гора, на которой они сейчас находились, едва ли не шла в ту сторону. Там хозяйствовал небольшой лесок, через который проходило пару просторных дорог. Одна из которых как-раз и шла в сторону горы, где проснулся Лич. Ощущение, будто всё вокруг прямо до самого Ларса мирно спало под зимним одеялком.

"Обменяю пространственное кольцо на плащ вашего компаньона".

— Чашин-иль-пуйо.

Заклинание сканирования, загруженное двумя днями ранее, как и обычно, сработало безотказно. На горе находились только он и демон, не считая стаю орланов с противоположной стороны.

— Варгон, ты слышал? — Крил не сразу понял, что к нему обращаются напрямую в голову.

" Дитя, вниз посмотри.".

— Лич. — Маг сказал это вслух, но даже демон с его усиленным слухом не смог его услышать.

— Ты что-то сказал? — Демон начал озираться по сторонам, принюхиваясь.

Магу это напомнило маленькую собачку, за которой ухаживала его мать.

Крил так и не научился телепатии:

"Хм. И как ему ответить?".

"Я слышу все мысли, направленные на меня. Так ты согласен?".

"Добавим информацию о том, как ты обошёл мою защиту.".

"Не скажу. Но я могу телепортировать вас прямо ко входу.".

"Попозже. Я Громко подумаю, когда решу.".

Ответа не последовало.

Крил стоял на краю обрыва и думал, как ему объяснить демону всю комичность ситуации.

Для начала маг решил закончить начатое.

— Варгон, рассказуй. — сказал Крил.

Стоило магу закончить столь непродолжительную беседу как он, наконец, перестал любоваться видом.

Город даже днём выглядел круто.

Крил осмотрел всё, но не нашёл ничего стоящего. Да, здесь кто-то находился во время направленного погодного катаклизма, но каким-то образом, кроме потухшего костра, никаких следов.

— Один забрался прямо по наклонной стене. Я заметил следы от пальцев, пробивших камень с восточной стороны. Такое ощущение, будто он залез по стене, не используя ничего, кроме силы своих кистей. Пять тё⁵. — Видно, демона проняло, — Помню, как-то ты рассказывал о точечной телепортации. Кажется, что их второй оказался здесь именно этим способом.

— Хм… — маг обдумывал полученную информацию, — Если судить даже по этим крупицам, можно сказать, что первым был воин высокого ранга, второй — магом минимум Магистр. — Крил встрепенулся, взглянув в лицо компаньона. — Стоп. Как ты понял, что их двое?

— Беседка. В ней нашлось пара частиц с двух разных видов обуви. Думаю, приди я немногим позже, и этого бы не осталось.

— Честно, не знаю, что ещё возможно узнать в такой обстановке. Снег скрыл все следы, а с духами, которые могут помочь, я ещё не в ладах…

Взгляд демона в который уже раз ухватился за место предполагаемого разведение огня.

Почему так?

Всё просто. Нет даже намёка на использования досок или ещё какого топлива. Тут работал артефакт либо магия. К примеру, четвёртая эмблема Огня.

— За время, что здесь находились предполагаемые участники Уробороса, пламя растопило не так уж и много снега.

Подумав о чем-то, Варгон неожиданно опустился близко к уже потухшему костерку.

Ему понадобилось не так и много времени для должного изучения. Благо ранее ему рассказали о всех явлениях погоды за последние десять дней.

— Они были здесь в течение трёх суток.

— О, а вот это уже что-то. Минимум мы сделали, можно и своими делами заняться. — Крил всё это время что-то старательно записывающий в блокноте, наконец, закончил. После чего он закинул все свои вещи в сумку и расслабленно выдохнув, не торопясь направился к демону.

— Подзарядился?

— Кстати об этом… Варгон, друг мой. У меня будет к тебе весьма своеобразная просьба. — Сказав это, маг выжидательно и очень выразительно посмотрел на демона.

— И что же ты собираешься отчебучить на этот раз?

Больше месяца назад они шли по Грендландскому каньону, и там была похожая ситуация. Правда, внизу находилась река, в которую маг уговорил прыгнуть демона, уверяя, что остановит их максимально близко к воде. В итоге он остановил. Но только себя. Варгон же плюхнулся. С высоты трёх Тё…

"Брр". По спине демона прошли мурашки…

— Нет. Ну вот как ты мог обо мне такое подумать?! Не ожидал от тебя такого! — Крил демонстративно возмутился, но всего миг и его лицо вновь стало серьёзным. — Мне нужна твоя одежда…

— …. — Демон промолчал, но посмотрел на компаньона взглядом, в котором так и сквозило сомнение в его адекватности.

Крил вкратце объяснил ситуацию. После чего Варгон молча достал точно такой плащ из своей наплечной сумки…

— Аха…ха, — мага прорвало. До него, наконец, дошла вся абсурдность ситуации…

— Ты уверен?

— Не вижу проблем. Он на порядок сильнее нас. Так что, хотел бы, уже убил… — Сказав это, маг мысленно крикнул:

"ОТКРЫВАЙ ДВЕРКУ! ГОСТИ ИДУТ!"

— Что вы делали в месте, где сидели эти "лёсо" — Крил ожидал всего, чего угодно, но не того, что вышедший к ним лич заговорит о цели их визита… — Вы их враги или союзники?

— Враги, — рефлекторно сказал Крил. Холодные мурашки прошли по его спине. — Они называют себя Уроборос и сеят хаос по всему миру. Мы же здесь, чтобы понять, каковы их планы. — Немного подумав, Крил пришёл к выводу, что сказать это сейчас просто необходимо.

— Воскрешение Личей и высокоранговой нежити. — компаньоны синхронно посмотрели на Уруинимгина. — Да, меня превратили в это именно они. Больше мне "услышать" не удалось. Их маг в ментальной магии посильнее будет.

Информации добавилось. Сейчас они даже знали, как выглядел маг противника.

Уруинимгина, так звали лича, оказался не только приятным собеседником, но и отличным художником. Попросив лист бумаги, он очень быстро нарисовал портрет забравшего кристалл.

Стоило Личу скрыться за горизонтом, маг достал свой блокнот.

Оказалось, Лич являлся последним правителем империи Елиос. История его жизни и смерти оказалась очень захватывающей…

Крил вырвал все написанные за сегодня страницы, после чего сложил их на манер одноразовых свитков, добавив туда же нарисованный портрет мага. Параллельно с этим он стал искать заклинание в магической книге. В памяти он его не сохранил.

— Чайён-э чонсин тхень эночийо сэ. Ён вин илям ыро ёсо нэ тысыль хенхара. — Стоило магу закончить, как из снега выпорхнул дух, напоминающий птицу, которая встречалась в Шумере очень часто. Видно, дух выбрал форму, наиболее комфортную для сознания мага. Существо незамедлительно село ему на руку, после чего Крил дал ей "понюхать" вещь, которую взял у номера три. — Отнеси это ему.

Духовный элементаль исчез, будто испарился. На самом деле это не так. Он просто ушёл в мир духов. Пространство там сильно искривлено, так что должно прийти не позже заката солнца.

— Ты же мог всё рассказать через артефакт, данный тебе Имперской службой…

— Не хочу…

Демон тяжело вздохнул и пошёл по направлению к городу. Он уже успел забыть, насколько Крил не любил вот такой вид общения.

Неделю назад: Уруинимгина.

Тронный зал, точнее то, что от него осталось. То тут, то там валялись обломки от уставших держать потолок или уничтоженных в бою с монстрами колонн.

Даже как-то немного пусто.

Над всем безобразием возвышался внушительный трон. Будто не давая приходящим посмотреть на сидящего сверху вниз. Трон, наверное, единственное, что осталось абсолютно целым. На нём величественно восседал скелет, облаченный в цельный доспех. В свете, который едва ли пробивался сюда, они походили на сыночка синего и зелёного, отсвечивая тёмными тонами того и другого. Но этому скелету всё-же кое-чего не хватало.

Чего же — спросите вы?

За тот краткий миг до удара, лишившего его головы, Уруинимгина понял, что без кристалла он свободен. Путы, связывающие его, исчезли вместе с конструкцией, уничтоженной оживившим его магом. В этот самый миг к нему вернулось желание жить. В последний момент Лич сумел придумать шаткий, но в то время показавшийся ему отличным план.

Он решил инсценировать свою смерть. Всё что нужно для осуществления задуманного — в нужный момент отключить кристалл в груди и прыгнуть в единственного оставшегося в живых скелета.

В конце концов, затея удалась. Благо эльфийка не заметила одного скелета. Возможно, потому, что беднягу двумя днями раннее придавило обломками, а Лич решил на него забить ввиду его бесполезности.

Большинство его костей находились в крайне плачевном состоянии.

Как только всё закончилось, Уруинимгина стал ждать. Ведь странный гость мог вернуться. Где-то в глубине души он благодарил неопытность эльфийки, не заметившей его истинного ядра.

Внутри небольшой горы стояла давящая тишина. Но вот в миг, когда солнце начало свой ход из-за горизонта, завал в самом дальнем углу тронного зала пробила изломанная костяная рука.

Скелету не понадобилось много времени.

Освободившись, он отряхнулся и целенаправленно направился к трону. Половина левой стопы у него отсутствовала, также как и правая рука близка к полному уничтожению. При каждом шаге тишину, будто удары грома, пробивали звуки трескавшихся костей. Обвал заметно потрепал его слабое тело, но это не помешало ему достичь своей цели.

Стоило скелету присоединить найденный тут неподалёку череп, облаченный во внушительную корону, как в месте среза начали нарастать костяные пластины, после чего он окончательно сросся.

Глазницы скелета на троне загорелись синеватым цветом в момент, когда его меньший сородич упал изломанной куклой.

— Получилось… — Лич пробудился и посмотрел на скелет слева от трона. — А ведь я считал тебя бесполезным…

Ларса. Крил.

— Добра вам, — поздоровавшись со стражей, юноша, наконец, оказался в городе.

В населённых пунктах почти всегда говорил маг. Ему это не нравилось, но, к сожалению, многие люди относились к демону с предубеждением. Даже в те моменты, когда открытыми оставались только глаза.

— И вам того же, путники.

"Это наверное, первый из городов, где стражники настолько приветливы.".

Как оказалось позднее, они входили в одно из структур, охраняющий город.

В общем, защитой города занималось три подразделения:

Первые — это дозорные. Город окружало восемь зданий, в которых находились их части. Их задача — это внешняя охрана. Ещё на подходе Крил почувствовал магическую сеть, окружающую весь город. Их работа.

Вторые — это патруль. Количество их меньше, чем в других подразделениях, но это никоим образом не преуменьшает их важность. Занимались они тем, что раз за разом обходили абсолютно весь город, даже канализации. Именно благодаря им это городишко занимало первое место по безопасности. Обгоняя даже Столицу.

Ларса являлся нетипичным городом для Шумера. Даже несмотря на близость к границе, он не имел вообще никаких стен.

А ещё интересно то, что, несмотря на высокий статус города, здесь отсутствовала городская ратуша. Нет, мэр и небольшая администрация присутствовали, но их "штаб" не считаясь с традициями, находился в здании отделения стражи. На последнем этаже.

Кстати, как оказалось, оно принадлежало уже к третьему подразделению — страже. Туда входили: стражи закона, подавители волн монстров, рыцари, разведка и парочка армейских полков.

Всё это удалось узнать от одного из вояк.

Главный из них ростом немногим выше среднего. Возраст около пятидесяти. Уже виднелась седина, которая потихоньку начинала одолевать, но глаза, смотревшие с добротой, всё ещё пылали жизнью. Стройный, худощавый, но от этого не выглядевший слабаком. Мышцы хоть и не являлись огромными, но видно, что даром свой хлеб он не ел.

Второй же будто его противоположность. Пухлый, черноволосый, на пол головы выше первого. Отроку на вид лет семнадцать. Видно, что в патруле он недавно. Уже весь запыхался. На компаньонов он смотрел, будто бы на спасителей, давших глотнуть водицы в пустыне. Что интересно, за весь разговор он не вымолвил ни слова.

Узнав дорогу, Крил попрощался и направился прямиком в алхимический павильон.

Демон молча пошёл за ним, на ходу доставая куок обжаренного мяса и хлеб.

Компаньонам город понравился. Приветливые жители, разношерстность рас. Здесь демон особо не выделялся и даже в итоге парочку раз успел поторговаться, из-за чего Крил доедал уже второй пирожок с капустой.

Широкие дороги позволяли большому количеству прохожих не толпиться, а тропинки для пеших отлично спасали в моменты, когда проезжала очередная груженая повозка. Занимательно, но дорога для идущих пешочком являлась редкостью даже в столице.

В городке присутствовали как дома из камня, так и деревянные. Большинство из которых имело два этажа, не считая таверны, гостевого дома и отделения стражи.

Отдельное внимание стоит уделить улицам. Чистота. Маг даже пару раз замечал, как местные сами убирались возле своих домов.

Вот и сейчас Крил смотрел за тем, как детишки выбежали из дома с лопатами, убирая снег рядом с домом, а закончив, стали чистить участок дороги напротив. Для мага это стало в новинку. Обычно таким занимались либо слуги, либо специальные службы. Будто сейчас он находится не в Шумере, а в другой стране со своими законами и традициями.

От размышлений его отвлёк приближающийся голос. Крил почему-то сразу понял, что обращались именно к нему…

— Странники, подождите. Не могли бы вы мне помочь? — мужчина догнал их прямо перед входом в так называемый "Торговый квартал". Лавка Николе Фламе находилась в самом его конце. В паре кварталов от центра столь приятного городка. Но даже так маг хотел основательно потратиться по пути…

Стоило магу повернуться к собеседнику, как ему стало крайне неуютно. Несмотря на то, что верхнюю часть лица незнакомца примерно до середины носа закрывала плотная повязка, магу казалось, будто взгляд впивался ему прямо в глаза.

Интересный человек. Ростом примерно как маг. На вид молодой. Нет и намёка на щетину, да и голос мальчишеский. Одежда странная: длинные рукава, округлый низкий ворот без застёжки, резинка внизу. Похоже на плащ с капюшоном, только этот шёл до пояса. Кажется, сшита из тёплой плотной ткани. Штаны из того же материала.

Его оружие достойно отдельного упоминания. Боевая коса — орудие жнецов. С виду вполне обычное, но глаз Крила смог увидеть его истинную суть: шест из мифрила, а лезвие из чистейшего адаманта. Одно это заставляло задуматься. Но вот аура этого оружия. Божественный уровень…

— Всего один вопрос и я пойду. Дел у меня навалом. — Возникало ощущение, будто парень едва заметно тянул последнюю гласную в каждом из слов.

— Если это в моих силах, можно попробовать… — маг, немного подумав, решил, что от него не убудет.

— Вы случайно не слышали о Логдоне?

— …— Крилу понадобилось время, чтобы вспомнить. В конце концов, он понял, что место, о котором спросил незнакомец, и правда ему известно. Хоть и узнал он о нём совершенно случайно, в очень и очень старой книге. Что странно, на многих картах его не найти. — Вам нужно в королевство Йёмен. С северной стороны от него находится островная цепь империи Катар. Ваша цель — второй остров.

— Крил, я вам очень благодарен, — парниша было направился на выход из городка, но вопрос догнал его раньше…

— Если не секрет, с какой целью вам нужно в тот город? — Крилу стало интересно, что может заставить направиться в столь отдаленное место столь сильного человека. Идти через Империю Шумер, Масонию, степи орков, парочку свободных домов и королевство Йёмен.

— Там такое славное землетрясение, вызванное культистами и демоном, а также много, много смертей.

— Так. Стоп. И как давно это произошло?

— Я искал это место больше двух месяцев. Оно будет потрясным!!! — Только отточенная за долгие годы тренировок реакция позволила магу поймать брошенную ему вещицу… — Это вам за помощь. В момент смертельной опасности разломи его, — незнакомец надел капюшон и не торопясь, направился к выходу из города, на ходу отмечая что-то на карте.

Крил так и не понял, как этот субъект видит с повязкой на глазах. А ещё маг только осознал, что не представлялся.

— Не, ну ты видел? — Маг все ещё находился под впечатлением.

— Странный человек.

— Варгон, о чём задумался?

— Аура. Ты говорил, что она есть у любого живого существа. Что её невозможно скрыть. Максимум — это скопировать и наложить на себя ауру другого существа.

Крил понял, к чему вёл демон. Он и сам заметил. У того человека отсутствовала аура. Не спрятана, не заменена, а её просто не существовало в принципе.

Маг посмотрел на "подарок". На нём находился выгравированный жнец с боевой косой, а на обратной стороне едва заметно расположился незнакомый ему символ. Что-то среднее между языком богов и рунными символами.

— Хм… Крил, а что будет, если вампир попытается заразить зомби или же зомби укусит его?

— Как понимаю, ты имеешь в виду кутрубов? — Мага встретил вопросительный взгляд, после чего он продолжил занудной манерой ректора. — Существует три вида зомби:

"Первые самые частые. Это мёртвые, которых поднимает некроэнергия либо некромант. Медленные, безмозглые, но крайне трудноубиваемы. Необходимо уничтожить голову.

Вторые — белые зомби. Этих создаёт некромант. Сильнее, чем при жизни, владеют приобретёнными навыками, кроме магии и манипуляции аурой. Необходимо уничтожить голову и сердце.

Третьи — кутрубы. Мёртвые, которых создаёт сильный некромант, добавляя в формулу магию тьмы и ещё пару видов. Сильные, трудноубиваемые, способны превратить укушенных в себе подобных. Но без еды быстро сгнивают. Советую уничтожить полностью и сжечь.".

— Давай про всех!

— А ты как думаешь?

— Думаю, для них ничего не изменится, ибо оба относятся к нежити.

— Я понимаю твою точку зрения, но немножечко с ней не согласен. — Маг жестом показал насколько и продолжил. — Начнём с лёгкого. Вампиру незачем кусать зомби. Их кровь давно мертва, а значит бесполезна. Но даже если это произойдёт, он окажется в порядке, ибо они абсолютно всеядны, — Крил замолчал, как-бы сделав лёгкую паузу, давая обдумать свои слова, — Что же случится в случае, если его кусанёт зомби? Здесь есть три развития событий. Первый, если зомби "свежий" то в таком случае, испив крови достаточно сильного вампира, он может стать низшим упырём. Во втором, если тело старо, так и останется безмозглым зомби. Белый зомби и кутруб не изменятся при любом раскладе…

Маг закончил как раз вовремя. Ровно с последним словом они дошли.

Крил успел пройти большую часть города и с первого взгляда понял, что лавка Николе Флама многим отличалась от прочих. Здание в три этажа полностью закрыто, хотя большинство торговцев в этом городе старались всячески выставлять свои товары напоказ.

Маг всё ещё стоял на улице. Его привлекли руны на двери. Парочку он даже записал в магическую книгу, чтобы позже понять их значение. Но в момент, когда он уже собирался, наконец, войти, дверь открылась, и ему на встречу вышел мужчина, на вид лет сорока. Крил не знал, как выглядит хозяин сего предприятия, из-за этого не догадывался, что его встретил сам Николе Флам.

— Вас зовут Крил? — тон такой, будто он и так всё знал, но просто решил удостовериться…