Пятый прыжок с кульбитом

Глава пятнадцатая, в которой Кац предлагает сдаться

В милицейском дворике наблюдалась суета. Заезжали и выезжали машины, куда-то спешили мужчины и женщины в форме. В дальнем углу автозак принимал группу арестованных, а в курилке, под грибком у бочки с песком, беззаботно ржали вооруженные блюстители порядка.

Старшина Максим Максимыч ожидал пассажиров, прохаживаясь возле новенького «газика» едкой милицейской расцветки. Едва завидев дам, он гостеприимно распахнул заднюю дверь.

- Хозяин окончательно продал тебя в рабство, Максим. В этой связи вопрос: а не поклевать ли нам кусочек мяса в приличном месте? Как считаете, товарищи орлы и орлицы? - откинувшись на спинку сиденья, Степанида Егоровна достала из ридикюля коробку папирос. Посмотрела на нее, вздохнула, и спрятала обратно.

- Трудностями нас не испугать, - усмехнулся старшина, молодцеватым движением крутя пегий ус. - Проблемы приходят и уходят, а вкус мяса остается.

- Да! - воскликнула Вера. - Большой такой, хорошо отбитый кусочек мяса! Или два. Тут неподалеку есть приличный ресторан «Балканы», где можно потратить немного денег. Сегодня не жалко, на меня внезапно упала целая куча.

Новое заведение, нависающее над рекой в конце проспекта Соколова, считалось модным местом. Недавно ресторан стал первой точкой общепита, где гостей обслуживали с утра до полуночи. В ресторанном зале играла крепкая рок-группа, а публика представляла собой смесь богемы, золотой молодежи, простых стиляг и явно приблатненных личностей. Залетные новички могли здесь легко отхватить в торец глаза от людей, не дождавшихся ответа на вопрос: «браток, а ты под кем ходишь?».

Место это было знаменито не только мозаичным панно на фасаде красивого здания необычной архитектуры, но и своей обзорной площадкой. С крутого донского откоса открывался чудесный вид на новый символ Ростова, Ворошиловский мост. Соединяя Европу и Азию, летящая над рекой стрела конструкции демонстрировала прогресс. Белый песок пляжа за рекой и зеленое буйство Левобережья впечатляли зрителей не меньше, чем рукотворные знаки цивилизации.

Бабушка согласно кивнула, а старшина, наоборот, развел руками.

- С «Балканами» ничего не выйдет, - хмыкнул он. - Там сегодня закрыто на переучет по причине следственных действий. Но выход есть: это кафе «Наири» на Левом берегу. Готовка у армян всегда была на высоте.

- Так чего стоим, кого ждем? - Вера гулко сглотнула слюну.

Искомая кафешка располагалось совсем рядом, только Ворошиловский мост переехать. Для вечерних посиделок время еще не наступило, а вот для раннего ужина, без музыки и шума - в самый раз. На просьбу посоветовать «вкусного мяса», официантка мигом притащила поднос с глиняными горшочками, покрытыми румяной лепешкой.

- Жаркое, только из печи достали, - сообщила она. - Водочки? Зелень, помидоры?

- Неси, - распорядилась бабушка, хищно принюхиваясь тонкими ноздрями. Аромат ее вполне устроил: - Огурчики не забудь. Водка «Столичная», холодная, одна порция, сто грамм. Товарищи не пьют, а мне наркомовская чарка не повредит.

- Дядя Максим, а что там, в «Балканах», случилось? - Вера усиленно дула в ложку.

- Леденящая душу история, - хмыкнул старшина. - Любовная драма, которая закончилась горой трупов. Вильям Шекспир отдыхает.

- Так-так, - выдохнув, Степанида Егоровна ловко наколола огурчик. - С этого места поподробнее.

- Вчера вечером к сотруднице ресторана явился бывший любовник, и потребовал возобновления любовной связи. Якобы с новой силой вспыхнула сумасшедшая страсть, и все такое. Сказал, что ворочается ночью, мается в постели с женой, а перед глазами стоит туманный образ любимой. В ответ не очень юная, но миловидная Дездемона заявила, что пламя любви ей нафиг не сдалось, потому что одного аборта хватило по самое горло. И посему она требует финиты ля комедия. Любовник стал кричать и угрожать. Мол, «убью тебя, а потом себя поражу в самое сердце». Разразился жуткий скандал, прямо посреди ресторанного зала. В конце концов, завершая диспут, Дездемона решительно указала на дверь. И тогда горячий Ромео выхватил пистолет.

- Как страшно жить, - пробормотала бабушка. - Любой встречный мужик может оказаться вооруженным негодяем. Бог мой, куда катится этот мир?

- В драме Островского «Бесприданница» показаны такие же чувства: злоба, обида, разочарование, - прошептала Вера. - Когда Лариса заявляет Юлию «как вы мне противны, кабы вы знали!», это становится страшным ударом для него. И тогда Юлий принимает решение: «Так не доставайся ж ты никому». И убивает её из пистолета, ужасным образом положив конец страданиям и колебаниям.

- Именно так, - согласно кивнув, старшина продолжил: - Но то в прошлом. А в нашей драме все пошло иначе. Любовник сразу стрелять не стал, а только голосил и размахивал оружием. После такой перипетии официанты рассосались, а музыканты покинули эстраду. Самые сообразительные граждане стали быстро расходиться по домам, только самые неумные остались. Женщине тоже как-то удалось сбежать, чтобы запереться в кабинете директора. И оттуда по телефону она вызвала милицию. Наряд быстро приехал, без проволочек: как ни крути, это же ЧП в людном месте. Но до того отдыхающие граждане, из тех что остались в зале, сделали любовнику конкретное замечание: мол, негоже даму сердца покорять пистолетом. Плохо это, и даже некрасиво.

- Все-таки есть рыцари в этом мире! - воскликнула Вера. - Они поставили наглеца на место?

- Да, - согласился старшина. - Они обнажили револьверы.

Вера охнула так, что Степанида Егоровна решила подлить ей кока-колы, незнамо откуда оказавшейся на столе. Укоризненно качая головой, пустую бутылку бабушка спрятала в ридикюль.

- Разгорелась новая перебранка в ресторанном зале, и в этот момент вошли вооруженные милиционеры. Они приказали всем бросить оружие, но любовник в запале ссоры выстрелил. В ту же минуту перепалка переросла в перестрелку. Все начали стрелять во всех.

- И что? - Вера прижала руки к щекам. - Кто победил?

- Никто, - старшина пожал плечами. - Кровь рекой, а трупов стало - мама не горюй. Двое наших тоже сильно пострадали. Остальные живые граждане разбежались.

- Ужас какой, - Вера залпом допила колу.

А бабушка задумчиво пробормотала:

- Вот так большая любовь наделала большую кучу жертв.

Помогая себе лепешкой, старшина вылавливал кусочки мяса из горшочка. Поэтому говорил невнятно:

-Но это еще не все. Герой-любовник, обливаясь кровью, тоже убежал. Он сумел сесть в свою машину, новенький «Жигуль», и попытался скрыться. Наряд на служебном «бобике» бросился в погоню. С сиренами и мигалкой. Догнали, начал стрелять.

- Зачем стрелять-то?

- Так он на призывы громкоговорителя не реагировал. Ни «остановиться!», ни «принять вправо!» не понял. Более того, он стал отстреливаться на ходу! Представляешь, Верочка?

- И он попал в милицию?

Максим Максимыч хмыкнул с чувством превосходства:

- Милиционеры точнее оказались. В голову застрелили, насмерть.

- Господи, будто в гангстерском боевике, - Вера расширила глаза. - Наглые бандиты и смелые полицейские... И все стреляют напропалую, во все стороны!

- Но это еще не все, - продолжал вещать старшина. - Примчалась следственная бригада, взялись разбираться. У любовника в машине нашли заряженную винтовку, а сам он оказался племянником товарища Бондаренко, первого секретаря обкома КПСС.

- Ну ни фига себе! - Вера открыла рот.

- Ага, - подтвердил Максим Максимыч. - Убитых в ресторане граждан тоже опознали.

- Интересно-интересно, - Степанида Егоровна задумчиво жевала зелень с лавашем и брынзой.

Подошла официантка, выставила блюдо с горкой жареного хвороста, принялась расставлять чайные чашки.

- Мед к чаю? - уточнила она.

- Давайте, - испробовав лакомства, Вера слизнула с пальца сахарную пудру. - Скажите, а чем так вкусно с кухни пахнет?

- А это чебуреки жарят. У нас их на вынос хорошо берут. На улице очередь всегда стоит.

- Я тоже хочу на вынос! Два. Нет, четыре. И один сейчас, - Вера произнесла это с лихим видом. В глазах ее горел лозунг горьких кутил: «гулять так гулять!».

Равнодушно кивнув, официантка удалилась.

Степанида Егоровна обернулась к старшине:

- Убитых опознали, и кто же это?

- Серьезные люди, известные в городе деловые. Некто Граф с подручными. Вся верхушка банды полегла, представляете?

- Сходили за хлебушком, что называется, - меланхолично заметила бабушка, болтая ложкой в чашке с чаем. - А Аннушка уже разлила масло.

- Поднялся страшный шум, - с заговорщицким видом старшина понизил голос. - Наш Хозяин стоит на ушах, в городском Управлении милиции тихая паника, а в обкоме КПСС - истерика. Говорят, три «скорые» туда приезжали.

Степанида Егоровна кивнула отстраненно:

- Не знаю, не знаю. Что ни делается, все к лучшему.

- А еще говорят, что Граф держал Верхнюю Гниловскую, и недавно протянул руки к Нижней. И в этот самый момент получил по рукам, - Максим Максимыч с хитрецой взглянул на бабушку. - На днях Боцмана прямо на деле кто-то прихлопнул, еще раньше Юран с корешами на машине разбился. А до всего этого на вашей улице местная шантрапа пропала, во главе с Гошей. Вам не кажется это странным?

- Ничего странного, - отрезала Степанида Егоровна. - Все люди под богом ходят. И деловые, и фраера. И все они внезапно смертны. Кстати, Максим, а чего это правый карман у тебя оттопыривается?

- Запасной вариант, - немного помедлив, старшина выложил на стол компактный пистолет. - Редко пользуюсь, но пару раз выручил.

- Какая чудесная вещица! - восхитилась бабушка. - Вальтер ППК, что может быть лучше? Весьма потертая машинка. С войны, небось, таскаешь?

- Трофей, - Старшина согласно ухмыльнулся в усы. - Хотите, подарю? У меня дома еще есть.

- Спасибо, сынок, - Степанида Егоровна вежливо улыбнулась, и тут же распорядилась: - Верочка, прибери в карман.

- Зачем?

- Пригодится, милая. Запас карман не тянет.

- Ну бабушка! - Вера сложила губы уточкой. - Где ты видела девушек с боевыми пистолетами в кармане? Это негуманно.

- А что гуманно? - хмыкнула бабуля.

- Травматический «Сафари Мини». Легкий и удобный. Дед на днях пожаловал игрушку.

Старушка согласно закивала головой. Спорить она не собиралась:

- Ладно, тогда Вальтер в портфель засунь. То пугач, а это полезная штука, поверь мне на слово.

- А если в институте кто увидит? - насупилась Вера.

- Степанида Егоровна невозмутимо пожала плечами:

- А ты не свети кому попало! Но если кто спросит, говори правду: выжившая из ума бабушка положила под елочку. Мол, отказаться было трудно.

- Нет, мы поступим без палева, - щелкнув замком, Вера запихнула полезную вещь в портфель. - Спрячу в серванте, а когда надо будет - призову.