Надо мной склонился мужчина, телосложение которого можно было бы назвать худощавым…
«Тощий какой!» — ахнула про себя, разглядывая выступающие скулы, впалые щёки и тёмные провалы глаз.
Черты лица у незнакомца были весьма изящными и даже многие посчитали бы молодого человека красивым, а в моём мире он наверняка бы стал высокооплачиваемой моделью. Во всяком случае, имелся сильный взгляд бархатных глаз и исключительное теловычитание.
Несмотря на то, что мужчина почти что лежал на мне, я не испытывала каких-либо неприятных тяжёлых ощущений, весил он не больше сорока килограмм.
Да он бы влез в одну брючину моих джинсов!
«Сколько же он голодал?» — ужаснулась про себя.
Проникнуться к незнакомцу полным и безапелляционным сочувствием немного мешал меч, приставленный к моей шее. Но, судя по тому, что рука, удерживающая оружие, не дрожала, мужчина скорее всего был опытным воином.
И он внимательно рассматривал меня, а я отвечала тем же.
Но больше ничего не происходило.
— Любезнейший, — первой нарушила молчание. Мне приказали не пищать, но о человеческой речи ни слова не было. — Вам удобно?
— Что? — незнакомец расширил свои бархатные глаза и моргнул, взмахнув длинными и густыми, как у девушки, ресницами. — Д-да…
— А мне нет, — буркнула я. — Может, вы слезете с меня, и обсудим ваши требования?
— Мои требования?
Он снова моргнул, непонимающе уставившись на меня. Я чуть пожала плечами:
— Если бы вам ничего не было нужно, вы бы не держали меч у моего горла, не так ли? Не говорите только, что я мягкая и тёплая, а вы просто греетесь!
И взглядом указала на ладонь мужчины, которая лежала как раз на моей правой груди. Заметив, что у незнакомца покраснели щёки, удивилась ещё сильнее. Да он, похоже, девственник!
Итак, рассчитывая поутру обнаружить рядом генерала карающего меча, которому мечтала сдаться после долгих и приятных уговоров с его стороны, я проснулась с юным невинным созданием, которое пыталось меня прирезать.
Интересные предварительные сказки!
Темноглазый не двигался, и я выгнула бровь.
— Или у вас ко мне плотский интерес?
Вот тут он, не выдержав, отпрянул. Да так резво, что, двинулся затылком о бочку и порезался собственным мечом. Зашипев от боли, глянул на меня раненым волчонком, будто я виновата во всех его бедах.
— Вот же горе луковое! — воскликнула я. — Ты ещё устрой мне тут показательное сэппоку!
Моргнув в очередной раз, незнакомец побелел и стёк на пол, видимо, потеряв сознание. Я поднялась и поправила свою иномирную одежду, а потом подалась к раненому и приподняла ткань брюк, чтобы оценить рану. Да так и застыла от ужаса…
Порез оказался небольшим, но он вряд ли послужил причиной обморока. Помимо крайнего истощения имелось нечто гораздо хуже. Всё тело молодого мужчины было в застарелых ранах и, судя по состоянию последних, незнакомцу грозило заражение крови.
— Плохо, — заволновалась я. — Очень плохо!
Вскочив, крикнула:
— Даики!
Но тут же ощутила хватку тонких изящных пальцев на своей щиколотке.
— Убью… — прошелестел незнакомец и снова отключился.
— Сначала постарайся не умереть сам! — огрызнулась я и опрометью кинулась из сарая к домику, как вдруг заметила у нашего огромного огородного чудища, что выросло от зелья ведьмы, генерала карающего меча и остолбенела. — Стац⁈
— Похоже, я вас напугал своим появлением, — прищурился мужчина и мазнул приоткрытую дверь сарая внимательным взглядом. — Интересно, почему?
У меня похолодела спина. Ещё полчаса назад я жаждала увидеть здесь генерала, а сейчас многое бы отдала, лишь бы он исчез. Пусть лорд Ревск казался мне хорошим человеком, но не стоило забывать, что он местный прокурор. И то, что крутится здесь, явно разыскивая кого-то. А ко мне подкатывал, чтобы было повеселее сидеть в засаде.
Я не могла поклясться, что симпатия в мужчине пересилит ответственность, и он не арестует меня за укрывательство преступника. А ведь именно так всё и выглядело. Я не завизжала, обнаружив в сарае чужака, не позвала на помощь, а сейчас бежала за помощью к ведьме, планируя сделать всё, лишь бы худосочное чудо не отдало богу душу в моей усадьбе.
Подавив миг слабости, когда хотелось рассказать Стацу о раненом мужчине, я широко улыбнулась и ледяным голосом произнесла:
— Потому что мне кажется, будто вы преследуете меня, лорд Ревск! Появляетесь без предупреждения со своей стороны. И разрешения с моей! Забываете, что моя усадьба — это частная территория, где живут две одинокие женщины. Не боитесь спровоцировать слухи о порочной связи между нами, как раз накануне бала, где я могу найти себе хорошую партию… Разве этого не достаточно⁈
Остановилась, переводя дыхание от обличительного монолога. Меня потряхивало от страха за умирающего и одновременно жалило в грудь желание затолкать всё сказанное обратно в горло. Стац посмотрел на меня так холодно, что сердце пропустило сразу несколько ударов.
— Вот как? — бесцветным тоном произнёс мужчина и чуть поклонился: — Прошу прощения, леди Некрофф, что отнял у вас столько времени. Больше я вас не потревожу.
И стремительно направился к воротам, безошибочно обойдя нашу «сигнализацию».
Внутри меня свернулся комок колючей проволоки, и к горлу подкатил ком. Я сделала шаг, желая догнать, извиниться и всё объяснить, но замерла на месте. Лишь крикнула:
— Спасибо за кресло!
— Всегда пожалуйста, — услышала с той стороны ограды.
Прикусила губу, сдерживая слёзы. Почему они вдруг подступили к глазам? Да, генерал хорош собой и чертовски сексуален, но я уже видела, как он мгновенно преображался из коварного соблазнителя в жестокого прокурора. И была не уверена, что смогу избежать внимания этой стороны Ревска к собственной персоне.