Когда очнулась и поняла, что мне мокро. Застонав, прижала к себе два кабачка, в которые вцепилась, как утопающий в буйки, и распахнула глаза. Я лежала в тыкве. Той самой, что послужила каретой и доставила меня на бал, едва не ставший последним в жизни.
Рюкзак, который дала в пользование соседка, таинственно исчез. Возможно, погиб под колёсами фуры вместо меня. Впрочем, мне не было жаль собственности женщины, которая нагло тырила мою картошку!
Пошевелилась, не веря в свою удачу:
— Я действительно жива? Слава кабачкам!
Но это было не всё.
В окно на меня смотрел дракон. Я видела огромный глаз с вертикальным зрачком, поэтому не сомневалась, кому он принадлежит. Но всё же, помня о змее, который меня едва не сожрал, уточнила:
— Стац?
Дракон моргнул и пропал, а вместо глаза появилась заплаканная физиономия Даики.
— Это на самом деле ты? — Ведьма зарыдала в голос и залезла ко мне, в тыкву, сжала в объятиях. — Хвала Светлой Сеанат… Жива!
— Это ненадолго, — сдавленно прохрипела я, дивясь силище этой хрупкой с виду старушки. — Нечем дышать!
— Прости, прости, — засуетилась Даики и помогла мне вылезти из импровизированной кареты. — Я так обрадовалась, что про всё на свете забыла! Ты ещё и с кабачками? Какое счастье! Думала, что всё пропало…
— Что пропало? — уточнила я, но ответ не потребовался, и сама всё увидела: — Ох ты ж… Здесь взорвалась атомная бомба?
Усадьба не было и в помине. Лишь ровный слой золы на месте дома, деревьев, кустарников и даже моего любимого сарая. Ни навеса, ни грядок, ни кабачков, которые мы с таким трудом выращивали. Ни-че-го! Каким чудом уцелела тыква, превращённая в карету, оставалось загадкой.
Даики всхлипывала и мяла свою котомку, а по пепелищу нервно метался дракон.
— Стац? Это же он, да?
— Он такой уже несколько дней, — кивнула ведьма и вытерла мокрые щёки. — Никого не слушает. Мне пришлось по приказу маркизы сварить зелье, вычёркивающее воспоминания последнего дня, чтобы избавиться от свидетелей и сохранить тайну генерала.
— Несколько дней? — прошептала я.
— Как ты пропала, — кивнула она и крикнула: — Господин дракон, это же Олэллия Некрофф! Не узнаёте? Она жива!
Ревск замер и, сложив крылья на спине, медленно повернул огромную голову.
В жутких глазах сверкнуло обожание, и в следующее мгновение зверь бросился ко мне. Понимая, что объятия Даики я перенесла, а любовь, которую Стац собирается мне подарить с разбега, явно не переживу, извернулась и в последнюю секунду оседлала хвост чудовища.
Обвив его руками и ногами, как обезьянка дерево, потянулась к кончику и куснула.
Лишившись опоры, полетела в сторону и, сбив Даики, рухнула с ней на землю. В воздух взметнулись чёрные клубы, а когда сажа осела, я увидела самого прекрасного мужчину во всех мирах.
— Стац! — вскочив, кинулась к нему.
Обняв за талию, прижалась щекой к торсу, а в следующий миг оказалась на руках генерала.
— Ода, — выдохнул он, глядя так проникновенно, что у меня в животе распустился обжигающий цветок, и по венам заструилась настоящая лава. — Это ты!
И прижался к моим губам.
Даики охнула и закрыла ладонями лицо, вот только пальцы растопырила, чтобы не упустить ничего из открывшегося зрелища. Мне же было всё равно, сколько у нас будет зрителей. Обвив шею Стаца руками, я отдалась поцелую со всей страстью и отчаянием, которое испытала в неожиданных блиц-прыжках по чужим мирам.
— Думал, ты меня бросила, — не отстраняясь от моих губ и щекоча их отросшей щетиной, прошептал генерал. — Сходил с ума!
— Боялась, что не получится вернуться, — поделилась с ним. — Но пыталась вновь и вновь!
— Люблю тебя, — произнесли вместе и снова слились в жарком поцелуе.
Рухнули в золу, и вокруг засверкало серебро. Ладонь Стаца по-хозяйски сжала мою грудь, другой рукой мужчина задрал мне юбку. А я не сопротивляясь, помня, что это бесполезно ведь после оборота в Ревске ещё бушуют звериные инстинкты.
Да и не хотела останавливать его!
— Э… — Даики подняла кабачки и поспешно отвернулась. — Что же вы посреди дня делаете-то, Лайтхи вас побери?
Она поспешила прочь, а нам было всё равно. Я таяла в объятиях своего мужчины, а его глаза полыхали неугасимым огнём. Вверх поднимались вихри серебристой золы. Будто призрачные змеи, они скрывали любовников от чужих глаз. Казалось, мы оба возрождаемся из пепла, а все страхи и сомнения тают быстрее, чем искры костра.