"Проект Земля" критическая ошибка.

Глава 21 - Кай

Храня в сердце осколки звезды,

Слишком сложно сохранить всё, что так дорого

Полосы шрамов - твои следы

Пройтись по ним вновь - это так здорово

Стереосфера чужой любви

Это путь отчаяния, слёз и боли

Если кто-то сможет скрыть следы

То придется избавиться от глупой роли

Это сказка, это её иллюзия

Только она поймёт, где здесь правда

Вся жизнь не несёт никакого смысла

Без той, что является частью ада. (Invektiva – Кай pt2)

- Уверен?

- Да, - кивнул лохматой головой Гремлин, - если ты прав, то не стоит терять времени. Но может скажешь всё же, что ты задумал?

Я поморщился: - рано пока о чём-то говорить, до места добраться нужно для начала, да и вам самим тоже.

- Ну как знаешь… Что ж, тогда давай, удаче тебе, жди нас, - протянул руку Гремлин, и я её пожал.

- Обязательно, только вы не тормозите там нигде, чем дольше мы тут блуждаем, тем больше вероятности нарваться на жёлтых.

Вася с гремлином ушли. Высадившись на берег, мы на нём и заночевали. Наловив крабораков и набрав горючих материалов, отвелись и отогрелись как могли, а утром Гремлин вполне уверенно встал на ноги.

Я рассказал им о ночной вылазке, о решётке, и о том что за ней; рассказал о том, что смог сориентироваться по карте, и куда держу путь, да и о своей стратегической цели тоже рассказал, без деталей. Гремлин и Вася подумали, почесали репы, и признали, что в целом всё верно – надо валить, но прежде им нужно смотаться к местам своих былых обиталищ, ибо там они припрятали свои вещички, прежде чем их побрали вертухаи, отправив в полную жо. На том и порешили. Свой ППк я отдал им, чтобы и свои места нашли, и до оговорённого место встречи смогли добраться. Сам-то я уже понял где нахожусь – до хоженых мест ещё идти, но авось не заблужусь.

Шёл я практически весь день, лишь раз остановившись на крабий ланч. Ох, завязывать бы с этим надо, полоска жизни уже на процентов 15 снизилась, но заменить пока нечем. Во время размышлений о цифровом здоровье, пришла и иная мысль: а вдруг меня на них теперь всегда тянуть будет? Не вызывают ли они привыкания?

Первое время ориентироваться было легко, шёл я вдоль ручья, отдаляясь лишь при необходимости обогнуть болотистые участки, заросли камыша, а также порыться в перспективной куче. Нет, я не собирал откуп для жёлтых, и не готовил гостинец Еврипиду, хотя если что-то ценное попадалось, забирал конечно – с пустыми руками приходить тоже не дело. Меня почему-то не отпускала идея сделать боло, штука простая и полезная, но как оказалось, в здешних реалиях и её изготовить не так легко.

Поначалу у меня ничего не получалось из-за капроновых верёвок, несколько обрывков которых удалось найти в куче мусора – нормально завязываться в нужные мне узлы они отказывались по причине слабого сцепления и толщины, но потом мне повезло – нашёл велосипедную раму, вместе с которой имелся отличный тонкий металлический тросик с хомутиком. Потом стало очевидно, что никакой камень к нему не прикрепить, и пришлось изготавливать мешочек с песком, но он оказался слишком лёгким. Удалось решить и эту проблему, расколотив пару подшипников, имевшихся в раме, и смешав шарики с песком, но по итогу получилось не боло, которое можно бросать в противника, спутывая ему ноги, а некоторым гадам ещё и глаза, а эдакий кистенёк, только с одним грузилом, на второй найденной, стеклоткани не хватило. Ладно, не бросать же теперь.

Странное то было чувство: смешивая стальные шарики с песком, я понимал что уже делал нечто подобное, и как уже бывало в последнее время, это послужило триггером к вспышке озарения. Я вспомнил, что подобное уже делал ранее; вспомнил, что вместо шариков были гладкие камешки, а вместо песка был оранжевый порошок, яркий, чисто краситель, каковым он в сущности и являлся, только его я использовал тогда вовсе не для покраски, а для куда более фугасного эффекта…

Но вот ведь какая беда: не смотря на такие чёткие воспоминания что делал и как, это вовсе не давало возможности понять картину в целом – зачем делал, когда, где в этот момент находился. Я, словно прибывая в темноте, пытался увидеть всё окружающее с помощью узкого пучка света – как ни старайся, выхватываются лишь отдельные детали картины.

Когда пришлось уходить от ручья, ибо он начинал давать крюк в ненужную мне сторону, стал ориентироваться по солнцу, что не так просто: на месте оно не стоит, да и не понятно как тут с широтами, и насколько точно по нему можно определить восток и запад. В какой-то момент мне показалось что узнаю места, и я приободрился, но вскоре эта уверенность исчезла, и в конце концов я таки начал блукать.

Осознав, что просто так ситуацию не решить, я смирился и начал высматривать место для ночлега. Нашлась вполне неплохая низина, можно сказать, долина меж крупных куч мусора, насыпанных, кажется, в первобытные времена. Я спустился в додину, подыскал место по удобней и начал вбитый в рефлексы ритуал – подготовка ночёвки и поиск топлива.

Во время сбора пластика, бумаги и немногочисленной древесины, до меня донесся звук, похожий на удар по металлу, или нечто подобное. Я насторожился, не смотря на то, что в непосредственной близости никого не было – это не с чем не спутать. Перебравшись за один из мусорных холмов, я затаился: любопытство всё же взыграло, да и нужно всё-таки понимать что творится в округе, ибо это вопрос безопасности.

В округе творилось странное: из-за огромного остова некой, явно военной машины, то ли тягача, то ли ещё какого ракетовоза, который разобрать до конца у местных бродяг явно не хватало силёнок, доносились глухие невнятные голоса. Остов был окружён металлоломом по проще, и увидеть происходящее за всем этим нагромождением было невозможно.

В принципе, искать знакомство с местными, чем бы они там не занимались, мне сейчас не с руки: мало ли, вдруг это отморозки вроде Бакена, и я бы не пошёл, если бы ни одно но – я потерял направление, и помощь местных мне бы сейчас не помешала… Я решился, и аккуратно ступая по знакомому мусорному дёрну, направился к углу тягача – всё-таки хотелось для начала оценить обстановку не привлекая внимания, и в случае если местный бомонд покажется мне не достаточно порядочным, уйти восвояси по английские.

Бомонд оказался ещё тот: двое потрёпанных сборщиков, если судить по разношерстной одежде, в которой уже отсутствовала стандартная зелёная униформа, перегнув буквой «Г» через капот ржавого и полуободранного джипа худую фигурку третьего участника действа, насильно её удерживали. Один держал руки, прижимая их к металлу с одной стороны, второй, уже с другой стороны, закончил привязывать ноги к элементам конструкции, и начал приступать к съёму штанов с жертвы. Рядом с джипом валялся кулём плащ… весьма знакомый плащ.

Жертва, как ни странно, не кричала, лишь злобно рычала что-то не разборчивое, наверное страшные угрозы. Её, так сказать, оппоненты, ничего не отвечали, будучи заняты куда более насущным – ремень на джинсах оказался не в меру прочным, поэтому тот что привязывал ноги достал нож, и начал расправляться с одеждой радикальным путём.

Всё-таки есть в старых залежах мусора свой плюс: путных находок там особо и не найти, зато грунт, насыщенный целлюлозой всех мастей и деградировавшим пластиком, от смен дождей и солнца перемешался, пропитался, разбух, а затем и высох, превратившись в странную, слегка пружинящую поверхность, по которой без труда можно было передвигаться бесшумно, если туда свежего хрусткого мусора и листвы не нанесло, конечно.

Подойдя со спины борца со строптивыми джинсами, я показал тому что держал руки, прижатый к губам палец, и он, как ни странно, послушался, лишь глаза начали округлятся, да челюсть непроизвольно опускаться. Возможно он просто не ожидал что из сумрака кто-то бесшумно появится, и потому не смог найти нужных слов, а может его несколько смутил «амперстрел» в моей руке, направленный ему в лицо. Это меня немного удивило – узнал, получается, игрушку, неужто у жёлтых успел увидать? Я вот, например, таких штучек у них не видел.

Удерживатель рук тем временем так и не решился на какие либо активные действия – всё таки гипнотическая эта штука, темный зрачок ствола, хорошо что я в него не имею привычки заглядывать.

Замах, короткий свист рассекаемого воздуха – хлоп, и кистень на мгновение расплющивается о голову второго бродяги, голова резко дергается, неохотно увлекая тело за собой, колени подгибаются, и непримиримый борец с джинсой оседает, уткнувшись носом туда, куда так энергично пытался добраться.

«Хм… а не плохо получилось». Я про кистенёк, если что.

Все движения прекратились, повисла пауза. Худощавая девчонка изогнула шею, оглядев картину, образовавшуюся у себя в тылах, внимательным и быстрым взглядом. "Амперстрел" в моей руке шевельнулся:

- Руки вверх, - сказал я оставшемуся бродяге. – Да не её, клоун, Свои руки вверх подними.

Растерянный клоун, наконец-то поняв правильный порядок действий, послушался, и начал было задирать руки в гору, но не успел. Тело девчонки вдруг как-то подобралось, напружинилось, и она, уже сама вцепившись мужику в запястья, со всей силой рванула его на себя, одновременно подаваясь вперёд. Хрясь! И брызнув кровью из носа, насильник столбом падает назад.

Хрена се, дала бычка – ну чисто Михалок! Михалок? Кто это ещё такой?

- Ноги развяжи! – рявкнула дикая пантера в порезанных джинсах, выбив из меня всю задумчивость.

подняв обронённый невезучими мужичками нож, начал разрезать путы, держась сбоку – мало ли, лягнет ещё.

- Что так долго возишься, - буркнула жертва, встав на ноги и осматривая джинсы.

- И тебе привет, Кай, я тоже рад тебя видеть.

- Так я и знала что ты тот ещё глист, даже из полной жопы выбрался, - со странной ненавистью прошипела она.

- Да брось, не за что, какие могут быть благодарности.

Удостоверившись, что джинсы сваливаться с неё пока не собираются, Кай наклонилась к лежащему телу, пошурудив в карманах. Ничего интересного не найдя, поднялась и вдруг с размаху съездила ногой в промежность покусившемуся на её джинсы сборщику. Я даже рот раскрыть не успел – ну ёшь твою медь.

- Всё, можешь их кончать, - равнодушно буркнула она, и пошла к своему плащу.

Я тяжело вздохнул, покачав головой – ну и девки пошли, просто прелесть…

У второго сборщика, одним лёгким косметическим движением Кая приобретшего монголоидные черты лица, из полезного нашелся лишь маток тонкого шнура и маленькая заточка, замотанная синей изолентой. Когда подошла Кай, укутавшись в свой плащ, я протянул ей саблю. Она вопросительно изогнула бровь.

- Будешь добивать? – спросил я.

Кай осмотрела поблёскивающую саблю, перевела взгляд на рукоять "амперстрела," торчащую из моего кармана. Я покачал головой:

- Три заряда осталось, глупо тратить.

Она мрачно посмотрела на распластавшееся тело, подумала, и, смачно плюнув на него, повернулась и пошла прочь.

Дойти к Еврипиду до темноты мы уже не успевали. Кай хоть и знала дорогу, но предложила переночевать в одном местечке, относительно неподалёку отсюда. Спорить было глупо, впрочем как и заводить сейчас разговор, который у меня давно вертелся на языке – Кай была явно не в настроении, пережитое, и всё такое, хотя я и без насильников её в настроении не видел никогда.

Хоть добивать их мы и не стали, я всё равно связал и хорошенько пристегнул их к раме облюбованного джипа. Я не палач, пусть их судьба рассудит: сумеют освободится, до того как дуба врежут от холода или ещё чьей помощи, значит будет им второй шанс, а нет, так нет.

Местом ночёвки Кая оказался древний, хорошенько проржавевший грузовичок-фургон, изнутри, впрочем, выглядящий куда лучше – не впервой тут ночь пережидает.

Ночь прошла тихо. Проснулись мы с рассветом, температура хорошенько упала, изо рта шёл пар. Я выбрался наружу: небо обещает быть чистым, солнце вот-вот вновь разогреет стылую свалку, а пока придётся согреваться привычным способом, да и невеликие съестные запасы Кая тоже разогревать. Когда запахло дымком, выбрала-с и она.

Взбодрившись слабоватым, но вкусным чаем, я решил перебрать свои пожитки, распределить таким образом, чтобы имеющееся оружие было удобно вытаскивать, случись что, за этим занятием Кай и обронила первое за сегодня слово, увидев амперстрел в моих руках:

- Где взял такой?

- На ПЖО подарили, за хорошую службу.

Девчонка удостоила меня бледной ухмылкой. Я крутанул амперстрел на пальце, аки заправский ковбой, благо он не в пример легче, нежели будь он цельнометаличческим, и невзначай направил его в сторону сидящей у костра девчонки. Присев напротив, я так и оставил его на прежней директрисе, вроде как рассматривая что-то на его поверхности, но её это не обмануло:

- Что, за ночь понял, что те придурки были не так уж и не правы? – спокойна поинтересовалась девчонка, делая глоток чая.

Я, в нарушении всех ТБ почесал стволом лоб: - А что, ты их тоже неписями называла?

На этот раз Кай все-таки слегка удивилась: - Их, нет, а что?

- А меня вот называла…

- Обиделся что ли?

Я убрал пистолет в карман. Всё таки некуда его толком пристроить – пояс что ли какой добыть нужно.

- Давно всё хотел спросить, за что тебя сюда?

- да пошёл ты… - меланхолично бросила Кай, и вылив остатки заварки в костерок, затушив его, встала, взяла рюкзак, и пошла прочь.

Догнав её, продолжил: Я понимаю что подобные вопросы здесь не любят, но я всё-таки спас тебя, и имею право такое спрашивать.

- Да ни за что… устало ответила она, расстегнув плащ.

- Это хорошо, просто замечательно.

Она покосилась на меня, будто пытаясь понять, серьёзно я, или издеваюсь?

- Меня вот тоже сюда ни за что, представляешь?

- Ага… - ответила Кай, что можно было перевести как «отвали».

-Так почему ты меня неписью считаешь?

- Слушай, - недобро начала она, - если ты меня вопросами дурацкими задалбливать будешь, то катись отсюда!

Кай, нервно поправив лямку рюкзачка, зашагала быстрее, всем видом показывая, что провожать её не надо.

Я остановился, выдохнул так и не произнесённые слова. Не могу понять, почему она так морозиться и закрывается, даже после того как я выручил её? Что с ней такое? Несколько секунд я буравил наливающимися злостью глазами её спину, затем не выдержал и рявкнул:

- Эй, ты мне должна!

Ноль внимания… По неволе в мои слова просочился сарказм:

- А, ну да, ты же думаешь что ты здесь одна обладаешь разумом и свободной волей – только ты здесь по настоящему игровой персонаж!

Слова мои произвели эффект выпущенной из "амперстрела" пули: Кай запнулась, остановилась, повернулась ко мне:

- Что за фигню ты несёшь? От вонючих испарений совсем крыша поехала?

А голосок-то неуверенный…

- Рассказывай!

- Да зачем тебе?! – уже рявкнула она с нотками истерики.

Я тяжело вздохнул… зачем-зачем… если прямо так и выложить всё, то я и сам бы решил что надышался газов, да ещё и к Гремлинской фляжке хорошенько приложившись после того:

- Как бы тебе объяснить… Скажем так, я столкнулся с некоторыми свидетельствами нереальности всего окружающего.

Кай криво усмехнулась: - Что, циферки перед глазами побежали?

- Ты их тоже видела? – заволновался я.

Она как-то странно на меня посмотрела, оглянулась, затем пожав плечами:

- Ну неписи и должны их видеть, наверное…

Я нахмурился: - Наверное? то есть сама ты их не видела?

Кай презрительно фыркнула: - Я в своём уме пока ещё…

Она уже поворачивалась чтобы идти дальше, но я остановил:

- Постой, ты про какие цифры говоришь? Опиши их.

Вредная девчонка пожала плечами: - Ну там, строчки программного кода, типа как в Матрице.

Я сразу понял что она имеет ввиду:

- Тьфу ты… Сама ты матрица, я же серьёзно говорю!

- О чём? – Кай разве что руками не встряхнула, мол: ну о чём ты вообще серьёзно можешь говорить?

- Вот например, - я вжал пиктограмку «P», - ловкость 8, телосложение 9. Есть шкала как бы жизни, красненькая такая, энергии, синяя, понимаешь?

Закрыв данные персонажа, я взглянул на девчонку, на этот раз мои слова произвели эффект пыльного мешка, с размаху опущенного на голову – Кай стояла аки соляной столб, даже сбледнув немного. Чего я, дурак, пули на краборака тратил да сабелькой махал – вот в чём сила. Всё, готова цыпа, с корочкой зажарилась – можно брать под чесночным соусом. Я подошёл, и кивнув головой вперёд, мол пошли, чего тут стоять, с нажимом повторил:

- Рассказывай…

И она рассказала…

Оказывается, до того как попасть сюда, она находилась в другом мире... вот так вот, ни больше не меньше.

- Вот так вот, ни больше не меньше, - не выдержав, усмехнулся я.

Брови Кая скрестились, она начала надуваться.

- Всё-всё, я внимательно тебя слушаю.

В общем, то был другой мир. Как она это поняла? «Ну там всё другое было». Кай помнила несколько фрагментов, где она, в компании других парней, изготавливала примитивное оружие, тренировалась, строила шалаши, пока на них не напал отряд из крупной деревни. Помнила она мало, но там определённо точно были эти цифры и названия о которых я сказал.

- И всё же, почему думаешь что мир был иным? – спросил я.

- Ну, я чувствую это… там всё как-то иначе было.

- А деревня та хоть как называлась, помнишь?

- Алькатрас. Что, знакомое название?

Кай усмехнулась – видимо, на моём лице что-то такое отразилось…

- Ладно, это сейчас не важно, наверное… так что дальше было с этим твоим Алькатрасом?

- Не помню, - пожала плечами Кай.

Что, голова начинает болеть при попытке вспомнить? – понимающе усмехнулся я.

Девчонка вновь пожала плечами: - Да нет, просто не вспоминается.

- Получается мы всё ещё в том же мире, раз я вижу эти цифры.

Кай отвернулась, всмотревшись куда-то в горизонт: - Я не думаю… не правильное здесь всё какое-то… Не могу объяснить, просто чувствую – не правильное и всё.

Хорошо… хотя конечно, ничего хорошего, ну а неписью зачем обзывалась? Ты что же, непись от нормального человека отличить не можешь?

Вредина ухмыльнулась: - Ты думаешь это так просто? Много ты здесь видел гуманоидов с надписью на лбу «я непись, очень приятно»?

Я отмахнулся: - Да видел я этих Александров, раз с ними встретишься, и никаких надписей не надо.

- Каких ещё Александров? – озадачилась Кай.

- Ну есть тут один чудик, у ручья его как-то встретил. Разговаривает он как… ну как аутист, не знаю…

- А, это, ну да… только я думаю что они не все такие, есть и куда более похожие на людей. Мне кажется есть и такие, которых мы отличить и не сможем, если случай не подвернётся.

- С чего это взяла? Я внимательно всмотрелся в попутчицу. – А, ну да, понял – ты так чувствуешь. И давно ты поняла что эти, кивнул я себе куда-то за спину, - не люди?

- Давно… Фух, как же я в нём запарилась, - Кай стянула с себя свой плащ.

- Да по твоим обтягивающим джинсам и так всё понятно было, - усмехнулся я.

- а вам бы только и пялиться.

- Ну а что, дело-то понятное.

Кай, развернувшись, продемонстрировала мне оттопыренный средний палец: - Только попробуй!

- Да я не об этом… Хотя нет, как раз об этом, - ответил я, задумчиво разглядывая её.

Кай мне отвечала мрачным взглядом, не сулящим ничего приятного.

- Скажи, а эти вот, кого ты неписями считаешь, они когда-нибудь на твои худосочные прелести посягали?

- Сам ты... - начала было она, но призадумалась, - вроде бы нет…

- А кто посягали?

- Ублюдки всякие! - безопиляционо ответила она.

- Значит ублюдки, это наши, а остальные не наши — прекрасно... - подытожил я.

Кай как-то по новому взглянула на меня, и заправив локон волос за ухо, и перегородив путь, остановилась:

- Да? а посмотри-ка на меня.

Я усмехнулся и протянул к ней руки: - Иди ко мне!

она отбила их: - Отвянь, нормальный ты.

- Вот так всегда, а потом удивляетесь, почему мужики, которым вы не отказываете — козлы.

Кай фыркнула и зашагала дальше.

Через час мы пришли к автобусу. Оказавшись в полумраке помещения, Кай бросила короткое приветствие Сидевшему за столом Еврипиду, и направилась как обычно к себе, а седобородый мудрец отвлёкся от приблуды, в которой ковырялся,:

- Ну наконец-то, я уж думал… А кто это с тобой? – Еврипид прищурился, переведя взгляд на меня.

- Радуйся, Еврипид Архиимедович, - поднял я руку в приветствии.

- Преднизалон, не может быть! – старик вскочил и быстро осел обратно. – Но как?

- Отпросился ненадолго, остались к меня тут кое какие дела недоделанные.

- Дела? – казалось Еврипид не мог поверить что у меня вообще могут быть какие-либо дела.

- Есть одно дело, и для него понадобишься именно ты…